Sau bữa sáng, Lam Tư đã gọi điện cho William để nhắc anh ấy rằng tình hình hiện tại đã có một số thay đổi.

“Những người thuộc băng đảng Sói hiện đang theo dõi Kiều Ba Phu; tôi sẽ sắp xếp một số người đi cùng bạn để tránh bất kỳ sự cố nào xảy ra.”

William nghe vậy liền cảm thấy lo lắng: “Băng đảng Sói là của ai vậy? Họ có thể làm tổn thương tôi không?”

“Họ thuộc phe Thị trưởng. Tôi không chắc liệu họ có làm hại bạn hay không, vì vậy tôi mới sắp xếp người bảo vệ bạn.”

Thực ra, William đã có vài linh cảm trước đó, nhưng khi nghe được câu trả lời này, anh vẫn cảm thấy khá… sốc.

Thị trưởng đang kiểm soát Một số băng đảng; mặc dù William đã nghe nhiều câu chuyện tương tự, nhưng khi chúng xảy ra ngay trước mắt mình, anh vẫn thấy điều đó thật khó tin.

Thị trưởng không phải là một nghị viên bình thường; ông ấy là người cai trị thành phố này, nhưng mọi chuyện lại có vẻ hoàn toàn hợp lý.

William không phải là một người trẻ tuổi non nớt, đầy nhiệt huyết; anh hiểu rõ rằng trong thế giới này, nếu có ánh sáng, thì chắc chắn cũng sẽ có bóng tối.

Khi ánh sáng càng rực rỡ, bóng tối cũng sẽ càng đen tối hơn; đó là hai mặt của cùng một vấn đề, và không ai có thể thay đổi được điều đó.

“Họ có thể làm tổn thương tôi không?” William hỏi.

Lam Tư có thể cảm nhận được rằng anh ấy đang rất lo lắng khi đặt ra câu hỏi đó, nhưng ông cũng không muốn nói dối để an ủi anh: “Tôi không chắc, vì vậy tôi mới sắp xếp người bảo vệ bạn.”

“Y Ê Sơn… Người đàn ông cao lớn kia, bạn quen biết anh ta; anh ta sẽ đi cùng bạn để bảo vệ bạn. Mỗi khi bạn ra vào, tốt nhất nên tham khảo ý kiến anh ta trước.”

“Ngoài ra, bạn cần học cách sử dụng súng trong thời gian tới.”

William hít một hơi thật sâu: “Được rồi, tôi sẽ chuẩn bị. Nhân tiện, tôi biết cách sử dụng súng đấy.”

Lam Tư cười nhẹ: “Việc bắn súng và việc huấn luyện cách sử dụng súng là hai việc khác nhau, William.”

“Bạn có thể bắn vào mục tiêu, nhưng không chắc bạn có thể bắn vào người khác được. Tốt nhất bạn nên học một cách có hệ thống!”

Sau khi nhắc thêm một số việc nữa, Lam Tư đã cúp máy. Ông không nghĩ rằng ông Kiều Ba Phu có thể thắng được William trong cuộc bầu cử này.

Chỉ vì anh ta hợp tác với người của Liên bang thôi, cũng đủ để khiến một số người ủng hộ anh ta từ bỏ anh ta rồi.

Mặc dù người của Đế quốc luôn phải chịu sự kỳ thị và bắt nạt ở Liên bang, nhưng bản thân họ vẫn khá đoàn kết.

Trước đây, khi không có ai đứng ra lãnh đạo mạnh mẽ, sự đoàn kết của họ dường như không mang lại hiệu quả gì; nhưng giờ đây, khi đã có người lãnh đạo mạnh mẽ, sự đoàn kết đó lại trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Ông Kiều Ba Phu đang phá hoại sự đoàn kết này; ông ta sẽ mất đi sự ủng hộ của mọi người!

Sau khi hoàn thành công việc ở đây, anh ta đi xe đến Ngân hàng Baihui và trò chuyện với Jonathan về việc đấu giá các tài sản không chủ sở hữu.

Ngân hàng Baihui cũng có quyền tham gia vào việc này, nhưng Jonathan đã nói với Lam Tư rằng hiện tại vẫn chưa thể tiến hành đấu giá được.

“Phải đến cuối năm, Bộ Tài chính mới sẽ tổng hợp danh sách các tài sản không chủ sở hữu và tổ chức các nhóm làm việc để xác định những tài sản nào cần được đấu giá, những tài sản nào sẽ được giữ lại.”

“Nếu tôi nhớ không nhầm, vụ án của Giày cao gót đỏ đã xảy ra trong năm nay.”

Lam Tư gật đầu và tiếp tục nói: “Vậy thì sớm nhất cũng phải đợi đến tháng Hai năm sau, khi danh sách của Bộ Tài chính được gửi đến các địa phương, thì mới có thể tiến hành đấu giá.”

“Nếu bạn muốn giành được nó trong buổi đấu giá, thì vẫn phải chờ đợi thôi.”

Lam Tư nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của anh ta và hỏi: “Vậy nếu tôi không thông qua quá trình đấu giá do Bộ Tài chính tổ chức thì sao?”

Jonathan lục lọi trong ngăn kéo và đưa cho anh ta một tấm danh thiếp.

Lam Tư nhận lấy và nhìn qua; trên đó chỉ có tên và hai số điện thoại.

Tên đó là Richard Jenkins, và số điện thoại thuộc vùng thủ đô. Anh ta ngước nhìn Jonathan với vẻ mặt đầy thắc mắc.

“Đây là người đứng đầu Văn phòng Xử lý Tài sản thuộc Bộ Tài chính, ông ấy chịu trách nhiệm về việc xử lý các tài sản thuộc sở hữu của Bộ Tài chính tại tiểu bang này.”

“Nếu căn nhà bạn muốn thực sự là tài sản không chủ sở hữu, thì bây giờ Richard đã có hồ sơ về căn nhà đó rồi.”

“Tất cả những gì bạn cần làm là liên hệ với ông ấy, sau đó chi tiền để mua căn nhà đó.”

“Giá sẽ được tính theo giá thị trường, không hề rẻ chút nào; dù sao đây cũng không phải là chúng tôi đang thực hiện việc này mà!”

“Hơn nữa, ngay cả đến đầu năm tới thì giá của nó cũng sẽ không hề rẻ chút nào, bởi vì có rất nhiều người tham gia đấu giá, và mọi thông tin đều phải được công khai.”

Những cuộc đấu giá lớn như thế này, liên quan đến “doanh thu” của Bộ Tài chính, các ngân hàng cũng sẽ không dám làm gì sai trái; họ biết rõ điều gì được phép và điều gì không được phép.

Lúc đó sẽ có rất nhiều người từ các tầng lớp xã hội tham gia, vì vậy việc muốn mua căn nhà này chỉ với vài chục hoặc vài trăm đô la là gần như không thể.

Nếu giá của nó không vượt quá mức giá thị trường thì đã là may mắn lắm rồi; đôi khi, tại các cuộc đấu giá, một số người vì tức giận mà quyết định đưa giá của món đồ đó lên mức cao không hợp lý chút nào!

Lam Tư không nhận danh thiếp, mà chỉ ghi lại thông tin và số điện thoại của họ.

Jonathan mời lại lần nữa: “Cuối tuần này bạn có rảnh không? Chúng ta cùng đi chơi nhé?”

Đây là lần thứ hai hay thứ ba anh ấy mời cô ấy rồi… Lam Tư cũng không thể từ chối được, nên đáp: “Không vấn đề gì, cần mang theo cái gì không ạ?”

“Có lẽ bạn không thích câu cá, vì vậy chúng ta sẽ đi chơi golf. Trước tiên, bạn cần một bộ gậy golf, tốt nhất là còn có một bộ đồ thể thao nữa.”

“Những thứ đó bạn có thể đến các cửa hàng để xem; họ sẽ giúp bạn chọn những sản phẩm phù hợp.”

“À, bạn biết cách đánh gậy không?”

Lam Tư đùa cợt: “Nếu bạn đang hỏi liệu tôi có giỏi đánh gậy golf để tấn công ai đó không thì… tôi rất giỏi đấy!”

Jonathan không nhịn được mà cười: “Lần đầu tiên tôi hy vọng bạn sẽ không làm cho ‘quả bóng’ bay xa quá!”

Anh ấy dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Thực ra, dù bạn có biết đánh hay không cũng không sao cả; miễn là bạn dùng chút sức để đánh bóng ra ngoài là được. Chúng ta chỉ đi chơi giải trí thôi, chứ không phải thi đấu.”

Họ thống nhất thời gian sau đó, và Lam Tư liền chia tay.

Về đến văn phòng, cô ấy ngay lập tức gọi số điện thoại đó, và cuộc gọi được kết nối ngay lập tức.

“Đây là Văn phòng Xử lý Tài sản, tôi là Richard.”

“Xin chào ông Jenkins, tôi là bạn của ông Jonathan tại Ngân hàng Baihui.”

“Tôi biết ông Jonathan rồi… tôi nên gọi bạn là gì đây?”

“Lam Tư, Lam Tư · White.”

“Thưa ông White, có điều gì tôi có thể giúp đỡ được không ạ?”

Việc ông gọi điện thoại này thông qua phó ngân hàng trưởng Richard đã khiến ông Lam Tư rất coi trọng ông ta. Ông cũng từng nghe đến cái tên này, và có cảm giác như mình đã từng nghe nói ở đâu đó, vì vậy ông mới tỏ ra rất lịch sự trong cuộc trò chuyện này.

Với địa vị xã hội hiện tại của mình, ông khó có thể biết đến tên của những người vô danh, không ai biết đến. Những người được nhắc đến trong vòng quan hệ xã hội của ông chắc chắn không phải là người bình thường.

“Đúng vậy, thưa ông Jenkins, ở khu vực Đế quốc có một căn nhà. Người thừa kế hợp pháp của nó không ai, và chủ sở hữu cuối cùng cũng không để lại di chúc, vì vậy căn nhà đó hiện đang trong quá trình xử lý tài sản.”

“Tôi muốn kinh doanh và rất ấn tượng với vị trí của căn nhà đó, nên tôi muốn mua nó trước khi nó được bán đấu giá.”

“Tất nhiên, tôi hiểu. Đây không phải là cuộc đấu giá; tôi sẽ mua nó với giá thị trường.”

Ông Jenkins ở đầu dây bên kia sau khi nghe xong đã yêu cầu ông Lam Tư chờ một lát, sau đó ông bảo thư ký mang đến danh sách các tài sản đang được xử lý. Danh sách này được cập nhật định kỳ, và ông đã tìm thấy thông tin về căn nhà đó trong danh sách đó.

“Tôi đã thấy thông tin về nó rồi. Giá được công bố trên báo địa phương khoảng bốn mươi nghìn đơn vị tiền tệ; ông chắc chắn muốn mua nó chứ?”

Ông Lam Tư trả lời một cách bình tĩnh: “Vâng, tôi chắc chắn muốn làm vậy.”

“Vậy tôi nên thanh toán cho ông bằng cách nào đây?”

“Chuyển khoản hay tiền mặt?”

Ông Jenkins viết một tờ giấy, nhưng không phải gửi cho ông Lam Tư, mà là cho thư ký của mình: “Ông có thể hỏi Jonathan xem. Anh ấy có tài khoản của bộ tài chính bang; ông có thể yêu cầu anh ấy chuyển khoản cho tôi.”

“Sau khi tiền được chuyển vào tài khoản, tôi sẽ thông báo cho ủy ban thành phố Kim Cảng Thành; họ sẽ thay đổi thông tin về căn nhà đó. Có vấn đề gì không ạ?”

“Không, cảm ơn rất nhiều vì đã dành thời gian nghe điện thoại cho tôi, thưa ông Jenkins. Ông đã giúp đỡ tôi rất nhiều!”

Ông Jenkins cười nhẹ và nói: “Nếu ông và Jonathan là bạn bè, thì tôi cũng là bạn bè của họ. Việc bạn bè giúp đỡ lẫn nhau là điều đương nhiên mà!”

Lam Tư cũng là người thích kết bạn; “Nếu bạn có cơ hội đến Kim Cảng Thành, nhớ hãy liên lạc với tôi nhé. Tôi rất muốn được đón tiếp bạn.”

  “Không vấn đề gì, nếu có dịp chắc chắn sẽ làm vậy.”

  Hai người trò chuyện thêm vài câu không mấy ý nghĩa rồi cùng nhau cúp máy.

  Anh ta suy nghĩ một lát và quyết định rằng Richard Jenkins này khá hữu ích; anh quyết tâm duy trì mối quan hệ này.

  Đây là lần đầu tiên hai bên tiếp xúc với nhau, vì vậy anh ta vẫn chưa hiểu rõ về người này, nên cần phải trao đổi thêm với Jonathan.

  Với Lam Tư vào thời điểm đó, số tiền bốn mươi nghìn đô la chỉ là con số nhỏ bé; anh ta nhanh chóng gọi điện cho Jonathan yêu cầu giúp chuyển khoản, đồng thời thông báo cho ông Jenkins.

  Việc chuyển khoản do phó ngân hàng trưởng phụ trách diễn ra rất nhanh chóng – chưa đầy một giờ đã hoàn thành toàn bộ thủ tục. Ông Jenkins cũng không ngờ rằng Lam Tư lại nhanh chóng chuyển tiền đến như vậy.

  Ngay sau đó, ông ta lấy hồ sơ liên quan và yêu cầu thư ký liên hệ với Văn phòng Thành phố Kim Cảng Thành để thực hiện việc thay đổi thông tin.

  Lam Tư nhờ William tìm một người bạn tại Văn phòng Thành phố để giúp xử lý tất cả các thủ tục hồ sơ. Nếu Lam Tư xuất hiện trực tiếp tại đó, có thể sẽ bị thị trưởng coi là hành động khiêu khích.

  Dù là ở thế giới nào đi nữa, việc có những người thuộc tầng lớp quyền lực luôn mang lại nhiều tiện lợi. Đối với người bình thường, họ có thể phải chờ đợi hai mươi ngày, thậm chí một tháng mới hoàn thành các thủ tục, nhưng với những người này, tất cả chỉ mất vài giờ là xong.

  Mọi người đều thích quyền lực và luôn mong muốn gia nhập tầng lớp quyền lực… Điều đó quả thật có lý!

  Sau khi nhận được giấy chứng minh quyền sở hữu bất động sản, Lam Tư liền sai Ervin đi tìm một số công nhân đến. Trên bến cảng có rất nhiều người lao động tạm thời – họ sẵn lòng làm bất cứ công việc gì, thậm chí không cần trả lương; chỉ cần được cung cấp thức ăn, họ sẽ làm việc cả ngày cho bạn!

  Thế giới này thật sự không công bằng… Và chưa bao giờ công bằng cả.

  Nhờ sự cố gắng của họ, tòa nhà đã bắt đầu được tu sửa lại, và nó sẽ trở thành một cái gì đó hoàn toàn khác… Một thứ mà có lẽ họ sẽ không bao giờ có cơ hội bước chân vào đó.