Những chàng trai khoảng mười tám, mười chín tuổi về mặt pháp lý đã gần đủ tuổi trưởng thành, nhưng về mặt tâm lý thì vẫn chưa đủ chín chắn. Ervin cảm thấy rất oan ức.

Ban đầu, anh sống yên bình ở nhà, nhưng bỗng nhiên chiến tranh bùng nổ. Gia đình anh, để không cho anh phải ra trận và chết một cách vô nghĩa, đã bán nhà đi để gom tiền và đưa anh đến Liên bang.

Anh từng nghĩ rằng đây sẽ là một “hành trình trưởng thành”, bởi vì những tin đồn về Liên bang mà anh nghe được khi còn ở Đế quốc đều rất tích cực và đẹp đẽ.

Chẳng hạn, không khí ở đó thật trong lành và ngon miệng, bánh donut rất ngon, có người dọc đường phát thức ăn và quần áo miễn phí; ngay cả khi không có một xu nào trong tay, bệnh viện vẫn sẵn lòng điều trị họ…

Có quá nhiều tin đồn tích cực về Liên bang, khiến hầu hết mọi người trước khi đến đây đều tràn đầy mong đợi và ảo tưởng về cuộc sống ở nơi này.

Nhưng sau khi đến đây, mọi thứ đều trở nên tồi tệ.

Không khí đầy mùi phân ngựa, mùi nhiên liệu chưa cháy hết và khí thải xe cộ.

Mọi người cũng không thân thiện chút nào; mỗi người đều rất ích kỷ, cay nghiệt, và nhìn anh như thể anh chỉ là rác rưởi.

Anh không cảm nhận được không khí trong lành, cũng chưa bao giờ thử xem bánh donut có thực sự ngon hay không.

Cứ như thể tất cả mọi thứ đều đang chống lại anh, dù anh đã chịu đựng sự bóc lột, áp bức và sỉ nhục của họ!

Bây giờ, ngay cả cơ hội bị bóc lột, bị áp bức cũng bị tước đi… Cảm giác oan ức, ghét bỏ và chán ghét ập đến trong anh.

Thực ra, Ervin không phải là người giỏi biểu hiện cảm xúc ra ngoài như Y Ê Sơn.

Y Ê Sơn rất thẳng thắn; niềm vui hay nỗi buồn đều hiện rõ trên khuôn mặt, thậm chí còn sẵn lòng chia sẻ với người khác.

Còn anh thì khác; anh luôn giấu những cảm xúc ấy trong lòng.

Chỉ là đôi khi, quá nhiều thứ được giấu đi, khiến anh không thể chứa đựng thêm nữa những nỗi oan ức ấy.

Nhìn thấy Ervin kiên nhẫn kìm nén cơn muốn khóc, Lam Tư ôm lấy anh mạnh mẽ và nói: “Mọi chuyện rồi sẽ qua thôi, Ervin… Mọi thứ sẽ tốt đẹp lên.”

“Bây giờ chúng ta cần loại bỏ những vết thương trên người các bạn trước; nếu bị nhiễm trùng thì sẽ rất phiền phức đấy.”

“Còn những vấn đề khác, tôi sẽ tìm cách giải quyết.”

Rất nhanh sau đó, anh đã gặp những người bạn đang ẩn náu trong con hẻm; hầu hết họ đều bị thương, nhưng may mắn thay không ai bị gãy xương hay chấn thương nặng nề.

Đó thực sự là may

Lam Tư Tôi đã nghe một ông lão trên con phố này kể rằng, năm ngoái ông ấy bị gãy chân, và phải chờ đợi hai tuần mới được gặp bác sĩ. Bác sĩ nói với ông ấy rằng vết thương của ông đã bắt đầu biến dạng và đang trong quá trình lành lại.

Ông ấy có hai lựa chọn:

Thứ nhất, phải gãy lại phần xương đã bắt đầu lành, sau đó điều trị theo cách thích hợp – sử dụng băng bó và xe lăn. Toàn bộ quá trình này sẽ tiêu tốn khoảng 2.500 nhân dân tệ, trong khi mỗi tháng ông ấy chỉ có 27 nhân dân tệ thu nhập để chi tiêu.

Thứ hai, chỉ tiến hành các biện pháp chỉnh sửa đơn giản; tuy nhiên, sau đó khi đi bộ, chân ông chắc chắn sẽ bị co rút và biến dạng, và điều này là không thể tránh khỏi nếu không can thiệp.

Bác sĩ sẽ đeo băng cho ông ấy để xem liệu có thể khắc phục được tình trạng này hay không, nhưng không đảm bảo hiệu quả; vì việc này, ông ấy cần phải trả 370 nhân dân tệ.

Cuối cùng, sau khi trả 40 nhân dân tệ tiền khám bệnh, ông ấy quyết định không làm gì cả và trở về nhà.

Ông tự mình lấy hai ống đồng, với sự giúp đỡ của một người bạn già, đã kéo thẳng phần xương đã bắt đầu lành lại, sau đó cố định nó bằng các vật hỗ trợ.

Bây giờ, mặc dù khi đi bộ ông vẫn bị đi khập khiễng, nhưng nếu không để ý kỹ thì khó có thể nhận ra điều đó.

Nếu có ai trong số các bạn bị gãy xương, rất có thể họ sẽ phải mang theo khuyết tật suốt đời; may mắn thay, chưa ai trong số chúng ta gặp phải tình huống đó.

Lam Tư Đã dẫn họ đến một hiệu thuốc trên phố, nhưng hiệu thuốc đã đóng cửa, và một cánh cổng sắt được dựng lên để ngăn người ta bước vào.

Vào ban đêm, các hiệu thuốc cũng không an toàn; khả năng bị cướp thực sự cao hơn so với các cửa hàng khác, bởi vì mọi người đều biết rằng thuốc men rất có giá trị.

“Chúng tôi cần một số loại thuốc,” Lam Tư nói.

Từ bên trong, một giọng nói e dè vang lên: “Các bạn cần những thứ gì?”

“Gạc, băng bó, cồn, tốt nhất là còn có một số loại thuốc kháng viêm, cùng với kim chỉ để khâu vết thương… Một gói có bao nhiêu cây?”

“Mười cây.”

“Vậy thì hãy lấy hai gói.”

Người trông coi hiệu thuốc nhanh chóng chuẩn bị đầy đủ những thứ cần thiết, sau đó đưa chúng vào túi da qua cánh cổng sắt trước mặt Lam Tư và nói: “Ban đầu chúng tôi tính 21 nhân dân tệ 15 xu, nhưng bây giờ chỉ thu 21 nhân dân tệ thôi.” Lam Tư cảm ơn và đưa tiền cho họ ngay lập tức – dù thông thường số tiền đó phải được gửi đến công ty tài chính sau một thời gian, nhưng lần này ông qu

Lam Tư Nhìn quanh một vòng, hắn hạ giọng xuống và nói: “Chúng ta hãy rời khỏi đây trước…”

Chính phủ Liên bang Ban đêm trước tám giờ, thành phố được kiểm soát bởi cảnh sát; sau tám giờ thì các băng đảng mới trở thành những kẻ thống trị. Nếu không muốn gây ra hiểu lầm, tốt nhất là đừng mang theo một đám người lớn đi lang thang vào ban đêm.

Họ tìm đến một con hẻm nhỏ, và dưới ánh đèn đường, Lam Tư giúp họ chăm sóc những vết thương. Lúc này, tinh thần của mọi người đều rất sa sút; ai nấy dường như đều mất đi sự hứng thú và động lực mà họ từng có khi bàn về ước mơ của mình.

Hắn biết rằng cách tiếp tục như này không thể giải quyết vấn đề, vì vậy trong lúc khâu vết thương cho Meyro – người đang run rẩy vì đau đớn – hắn hỏi: “Các bạn có nhìn thấy những kẻ tấn công mình không?”

Có lẽ chính câu hỏi này đã thu hút sự chú ý của mọi người, và bầu không khí trong nhóm dần trở nên tốt đẹp hơn một chút. Một người trong nhóm lên tiếng: “Tôi đã nhìn thấy một trong số chúng; chúng đã đến bến cảng vài lần, nhưng tôi không biết chúng làm nghề gì.”

Dưới ánh đèn đường mờ ảo, những đôi mắt đang phản chiếu ánh sáng đèn đều nhìn chằm chằm vào Lam Tư, như thể đang mong đợi điều gì đó.

Lam Tư kéo nhẹ sợi chỉ trong tay; Meyro đang run rẩy vì đau đớn! Chiếc cành cây mà cậu ta đang cắn trong miệng đã bị cắn đến nỗi da thịt bị rách, những dòng nước đắng chát tràn ra khỏi miệng… nhưng điều đó vẫn không thể so sánh được với nỗi đau mà cậu ta đang phải chịu đựng. Dù vậy, ánh mắt của cậu ta vẫn lấp lánh niềm quyết tâm khi nhìn vào Lam Tư.

“Chuyện này không thể để qua mặc được… Trong vài ngày tới, thành phố chắc chắn sẽ không an toàn chút nào; chúng ta hãy trốn ẩn một thời gian.”

“Khi mọi chuyện đã yên tĩnh lại, chúng ta sẽ trả đũa họ.”

Hắn bôi thuốc kháng viêm lên vết thương của Meyro– một chai thuốc bột màu trắng, khoảng mười mililit, giá là mười chín đồng tám mươi phân. Trong lúc bôi thuốc, hắn nói: “Chúng ta không hề nợ họ gì; những vết thương này không thể để trôi qua mà không có hậu quả.”

“Chúng ta phải trả đũa bằng máu!”

“Nếu không, mọi người sẽ lợi dụng chúng ta một cách tàn nhẫn!”

Vào khoảnh khắc đó, những người bạn trước đây trông u ám bỗng nhiên trở nên đầy quyết tâm!

Y Ê Sơn đá mạnh vào đất và nói: “Lam Tư nói đúng, phải trả đũa bằng máu!”

Tất cả họ đều nói như vậy và quyết tâm thực hiện điều đó!

Một lúc sau, cảm giác hăng hái trong lòng dần tan biến, lý trí bắt đầu trở lại, và mọi người bắt đầu suy nghĩ xem trong những ngày tới họ nên làm gì.

Lam Tư thực ra đã có kế hoạch rồi: “Về vấn đề tiền bạc, các bạn không cần phải quá lo lắng. Trong thời gian này, hãy ẩn náu trong những cái hầm này.”

“Chỉ cần một thời gian ngắn thôi, tình hỗn loạn sẽ qua đi. Kim Cảng Thành là một trong những trung tâm kinh tế quan trọng nhất của Liên bang; những người có quyền lực sẽ không để chuyện này khiến nơi đây trở nên hỗn loạn đâu.”

“Dù là Đại Tư Bản Gia hay những phe lực lượng chính trị khác, họ cũng sẽ sớm tìm ra kết quả cuối cùng.”

“Vì vậy, hãy nhớ một điều: hãy kiên nhẫn trước đã.”

“Đừng để họ lợi dụng các bạn làm ví dụ để đe dọa người khác vào lúc này!”

“Sau khi thời gian này qua đi, tôi sẽ đưa các bạn đi đòi công bằng!”

“Đừng hành động đơn độc, cố gắng tránh gây rắc rối… Nhưng nếu xảy ra xung đột, và nếu đó là ở những nơi ít người…”

Lam Tư nhìn họ, ánh mắt anh ta lấp lánh như lưỡi dao trong bóng đêm: “Nếu vậy, hãy giết chúng, sau đó giấu xác chúng đi, rồi đến tìm tôi.”

Xét đến yếu tố an toàn, Lam Tư không đưa họ trở về; dĩ nhiên, với số người đông như vậy, anh ta cũng không thể tự mình đưa họ về được.

Ngược lại, chính họ mới là những người đưa Lam Tư trở về nhà máy bánh mì. Sau đó, Lam Tư ôm từng người trong nhóm, và cả nhóm mới rời đi dưới bóng đêm.

Bóng đêm đen kịt bao trùm mọi thứ, giống như con đường phía trước không thể nhìn thấy rõ, khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

Nhưng chính trong bóng đêm ấy, đã có một tia lửa, một ngọn lửa đang cháy mãnh liệt, không khuất phục trước khó khăn.