Đó chỉ là một cái hộp bằng gỗ bình thường; công dụng duy nhất của nó là để đựng đồ đạc, nhưng giờ đây nó đã có thêm một công dụng mới – giúp con người đứng cao hơn.

Rất nhanh sau đó, có người nhấc chiếc hộp lên và cho nó vào một chiếc xe tải chở hàng đậu bên đường, trong khi William vẫn đang trò chuyện với những người dân vẫn còn đứng lại ở đó.

Có vẻ như một số quan điểm của ông đã nhận được sự ủng hộ từ người dân địa phương, và đó là một điều rất tốt.

Những chính trị gia ở tầng lớp thấp thường có rất ít cơ hội để quảng bá ý tưởng của mình; chỉ khi họ tiếp cận trực tiếp với người dân, họ mới có thể khiến mọi người nghe thấy những gì họ nói.

Ông không thể giống như những chính trị gia nổi tiếng kia – chỉ cần họ “phát ra một tiếng rắm” ở nơi công cộng, truyền thông cũng sẽ đưa tin với tiêu đề như “Một chính trị gia nào đó đã la hét ồn ào ở nơi công cộng” để thông báo điều này cho người dân biết.

Hơn nữa, ông không có danh tiếng gì cả; ngay cả khi thông tin về ông xuất hiện trên báo chí, mọi người cũng sẽ không biết ông là ai, và cũng không để lại ấn tượng sâu sắc nào.

Khác hẳn so với bây giờ…

Sau hơn hai mươi phút chờ đợi, mọi người dần dần tản đi. William cùng với hai trợ lý của mình thì thầm vài câu rồi băng qua đường.

Ông mở cửa xe và ngồi vào, hỏi: “Anh đi ngang qua đây à?”

Lam Tư gật đầu và trả lời: “Tôi đến ngân hàng để giải quyết một số việc.” Ông dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Có vẻ như họ rất thích anh.”

William mỉm cười tự hào: “Không, họ thích sự thật và tương lai.”

Ông bắt đầu kể về những gì mình đã nói với người dân: “Bây giờ, anh đã giúp cải thiện tình hình an ninh ở đây rất nhiều, vì vậy chúng ta không thể bắt đầu từ khía cạnh đó nữa. Tôi đang nghĩ đến các vấn đề liên quan đến y tế và giáo dục.”

“Ở khu vực Đế quốc, số lượng trường học còn rất ít. Tôi đã nói với họ rằng tôi sẽ cố gắng thuyết phục một số tập đoàn giáo dục hoặc hội đồng thành phố để họ xây dựng thêm nhiều trường học ở đây, nhằm mục đích giúp nhiều người hơn có cơ hội được học tập mà không cần phải đi xa nhà.”

Thực tế, Liên bang đã bắt đầu thảo luận và thực hiện chính sách giáo dục bắt buộc từ khoảng bảy, tám mươi năm trước. Hơn mười năm trước, tổng thống thuộc Đảng Xã hội đã đưa ra kế hoạch cải cách giáo dục “mọi người đều được học đại học”, và kế hoạch đó đã được thực hiện một cách suôn sẻ.

Tuy nhiên, việc thực hiện không có nghĩa là mọi thứ đều được gi

Đây là một cuộc cải cách lớn trong hệ thống giáo dục, nhưng cho đến nay vẫn chưa có bất kỳ thay đổi rõ rệt nào cho thấy nó thực sự có thể tạo ra bước ngoặt trong số phận của những học sinh trung học.

Học sinh tiểu học và trung học vẫn làm việc cùng một xưởng; việc học thêm ba năm ở trung học không khiến các em bắt đầu cuộc sống với lợi thế gì đáng kể hơn so với những người chỉ học tiểu học.

Ngược lại, vì học thêm vài năm, khi các em bắt đầu đi làm, những người chỉ học tiểu học có thể đã trở thành những công nhân giàu kinh nghiệm, được trả lương cao hơn và hưởng những quyền lợi tốt hơn từ nhà máy.

Việc học tập thực sự có thể thay đổi nhiều thứ đối với người dân thuộc tầng lớp thấp, nhưng những điều mà đa số mọi người mong muốn thay đổi lại là những điều không thể thay đổi được, chẳng hạn như số phận.

Chỉ có một số ít người may mắn mới có thể làm được điều đó, và việc họ thay đổi được số phận của mình thường không liên quan trực tiếp đến việc học tập.

Nói chung, số lượng trường trung học trong khu vực Đế quốc khá ít, vì vậy William dự định sử dụng điều này như một điểm bắt đầu để tiến hành các hoạt động tuyên truyền.

“Tôi cũng khuyến khích mọi người nên gánh vác nhiều trách nhiệm hơn và hưởng nhiều quyền lợi hơn.”

Lam Tư nghe xong không nhịn được mà cười, nói: “Giọng điệu của một chính trị gia theo kiểu Liên bang thật đấy.”

William cũng bật cười, “Nhưng họ thích điều đó.”

Lam Tư lấy ra một gói thuốc lá, loại giá chín xu. Anh ấy không thiếu tiền, nhưng anh ấy đang cố gắng duy trì hình ảnh của một chính trị gia mới mẻ, gần gũi với người dân.

Khi một quan chức lấy ra loại thuốc lá giá một đồng mỗi gói, dù trông có vẻ… chỉ là hai mươi lần giá của loại thuốc lá năm xu mỗi gói, nhưng điều đó đã đủ để khiến những người thường xuyên hút loại thuốc lá năm xu im lặng vào những lúc quan trọng.

Bởi vì giá của loại thuốc lá này khiến họ nhận ra rằng chúng ta không cùng một tầng lớp.

Nhưng loại thuốc lá giá chín xu thì rất tốt rồi.

Giá của nó cao hơn một chút so với loại thuốc lá tự làm hay những loại rẻ tiền chỉ hai, ba, năm xu mỗi gói, nhưng cũng không quá cao, thay vào đó lại tạo cảm giác không bị ràng buộc bởi các ranh giới giai cấp.

Hai người cùng nhau hút thuốc, và Lam Tư hít một hơi thật mạnh.

Loại thuốc lá làm từ lá cây kém chất lượng được cuộn trực tiếp này khiến người hút cảm thấy như có hai võ sĩ quyền anh đang “đấu” bên trong cơ thể mình: một người đang dùng đòn móc và đấm mạnh vào cổ họng, người kia thì đang dùng đòn ganch vào não bộ.

Lam Tư Khi thường xuyên kiếm được nhiều tiền hơn một chút, người ta cũng cần phải biết cách sống nhẹ nhàng, ôn hòa hơn.

   Lam Tư Vội vàng mở cửa sổ để gió bên ngoài thổi vào.

  “Tôi nhận thấy rằng người dân trong khu vực Đế quốc đang thiếu đi sự tôn trọng từ phía chính quyền, cũng như sự đồng cảm từ phía người dân Liên bang. Tôi đã nói chuyện với một số người, và họ đều mong muốn được coi trọng.”

  “Nếu bạn quan tâm đến những vấn đề lớn của đất nước, bạn sẽ hiểu rằng Quốc hội đang thảo luận về việc buộc người dân bình thường phải nộp thuế.”

  “Tôi đã hỏi thăm trong nội bộ Đảng Liên bang, và họ dự định sẽ yêu cầu những người có thu nhập cao hơn mười tám đô la phải nộp thuế.”

  “Đảng Xã hội đang tích cực thúc đẩy chính sách này; các thành viên của Đảng Liên bang đã bị thuyết phục, còn phe Đảng Tự do thì không thể chống đối lâu được nữa.”

  “Vì vậy, đây chính là một điểm khởi đầu tốt.”

   Lam Tư Nghe xong, anh ấy hoàn toàn đồng ý: “Việc buộc người dân nộp thuế quả thật là một ý tưởng hay. Chúng ta cũng đã đóng góp tiền của để xây dựng đất nước này; chúng ta cũng chính là những chủ nhân của đất nước này.”

  William ngập ngừng một chút, sau đó vội vàng lấy sổ ra và ghi lại những lời nói của Lam Tư: “Tôi sẽ sử dụng những lời này trong bài phát biểu lần tới.”

  Sau khi ghi xong, anh ấy ngừng viết và nói: “Đúng vậy, chúng ta đã xây dựng đất nước này; không ai có thể phủ nhận rằng chúng ta chính là những chủ nhân của nó.”

  “Còn có điều gì khác không?”

  “Những câu nói có thể giúp mọi người cảm thấy tự tin hơn…”

  Lam Tư lắc đầu: “Nếu tôi nghĩ ra thêm điều gì, tôi sẽ ghi lại và gửi cho bạn.”

  Sau khi trò chuyện thêm một lúc về những vấn đề khác, William đã rời đi. Anh ấy vẫn còn nhiều việc cần phải làm; anh ấy phải nhanh chóng khiến mọi người trong khu vực Đế quốc biết đến mình… Trước khi Ruus kịp phản ứng và đưa ra các biện pháp đối phó.

  Trên đường trở về câu lạc bộ đêm, Lam Tư lại nhìn thấy hai chiếc xe thuộc Cơ quan Quản lý Hóa chất Nguy hiểm. Băng đảng của họ đã khiến họ mất mặt; càng trì hoãn việc bắt giữ Big Polley, họ sẽ càng mất thêm danh dự.

  Giám đốc Đới Nhĩ của Cơ quan Quản lý Hóa chất Nguy hiểm đã công khai bày tỏ quan điểm của mình: Mục tiêu duy nhất của ông ta chính là Big Polley – kẻ đã g

Chỉ cần hắn ta bị bắt, mọi thứ sẽ trở lại yên ổn như trước đây.

Chính vì những lời này mà tình hình trong khu vực Kim Cảng đã trở nên không ổn định chút nào.

Vào ban đêm, trong một ngôi nhà riêng gần bờ biển của khu vực cảng, Poli đi đi lại lại một cách bất an.

Trong phòng khách, có vài quan chức cấp cao ngồi đó, trong số đó có cả Gimi. Tất cả mọi người đều đang nhìn vào anh ta.

“Gần đây, lãnh địa của chúng ta bị Cơ quan Quản lý Hàng hóa Nguy hiểm tiến hành cuộc đàn áp mạnh mẽ; hầu hết các quán bar đều bị đóng cửa, và những nơi khác có thể mang lại lợi nhuận cho chúng ta cũng đều phải ngừng hoạt động.”

“Họ liên tục đến làm phiền mỗi khách hàng; một số người thậm chí còn bị họ đưa đi thẩm vấn. Nếu họ không dừng lại ngay lập tức, phần lớn thu nhập của chúng ta sẽ bị cắt giảm.”

“Ngay cả việc thu các khoản phí quy định cũng trở nên khó khăn hơn rất nhiều.”

Một quan chức cấp cao ngồi trên ghế sofa, với vẻ mặt lo lắng: “Cơ quan Quản lý Hàng hóa Nguy hiểm không phải là cảnh sát hay Cục Điều tra Liên bang; họ muốn kiểm tra một nơi nào đó thì vẫn cần phải tuân theo quy trình pháp lý.”

Tuy nhiên, Cơ quan Quản lý Hàng hóa Nguy hiểm nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Quốc hội và Bộ Tư pháp, nên quy trình thực hiện công việc của họ khá đơn giản. Sau vụ nổ, họ thậm chí còn được phép thực hiện các biện pháp thi hành pháp luật trước, sau đó mới bổ sung các tài liệu pháp lý cần thiết.

Những nơi như các câu lạc bộ khiêu vũ thoát y hoặc những cơ sở kinh doanh dịch vụ tình dục… những người này đến đó mỗi ngày, bắt khách hàng đứng thành hàng ở cửa ra vào, chiếu sáng khuôn mặt mỗi người bằng đèn, rồi thẩm vấn họ.

Bất kỳ khách hàng nào cũng không thể chịu đựng được những điều này; họ đến đó để tiêu xài, để tìm niềm vui, chứ không phải để chịu đựng!

Vì vậy, hầu hết các hoạt động kinh doanh của băng đảng Anh em đều phải tạm dừng, và không thể tiếp tục cung cấp nguồn thu nhập ổn định cho họ nữa.

Lúc này, một quan chức cấp cao khác nói với giọng đầy oán trách: “Thật là không nên để những quả bom đó xuất hiện!”

Poli như bị cái gì đó kích động; anh ta đột nhiên quay người lại, rút súng đặt vào đầu người đang nói đó và nói lớn: “Tôi cứ nhắc lại một lần nữa: những quả bom đó không phải do tôi đặt!”

Người đang bị Poli dùng súng đe dọa không hề sợ hãi; tất cả họ đều từng trải qua thời thơ ấu đầy khó khăn trong các trại trẻ mồ côi hoặc gia đình ngh

Mặc dù cũng sợ hãi, nhưng không giống như những người bình thường khác.

Vị quan chức cấp cao đó, với khẩu súng đang đặt trên đầu mình, hoàn toàn không tỏ ra sợ hãi; ngược lại, anh ta nhìn chằm chằm vào Poli và nói: “Bạn không thể chứng minh điều này được, hơn nữa phong cách hành động của bạn rất giống với họ.”

“Mọi người đều đang đoán xem bạn sẽ đối phó thế nào với việc hàng trăm nghìn chai rượu của bạn bị tiêu hủy… Rồi họ lại bị tấn công, và tất cả mọi người đều có thể buộc tội chúng tôi mà không cần bằng chứng gì cả… Chỉ có bạn mới có động cơ làm như vậy.”

Ánh mắt hai người đối diện nhau: một người không hề sợ hãi, người kia thì đầy giận dữ. Cuối cùng, Poli cũng rút khẩu súng lại và nói lớn: “Tôi nói lại lần nữa… Không phải tôi làm đâu!”

Vị quan chức cấp cao đó chỉnh lại quần áo và điều chỉnh tư thế ngồi, rồi nói: “Dù có phải là bạn hay không, bây giờ vấn đề đã thuộc về bạn… Chúng ta đều phải tìm cách giải quyết chuyện này.”

“Bây giờ, Băng đảng Chó Đỏ đã bị Lam Tư và những kẻ khác đuổi ra khỏi khu vực Đế quốc, và họ đang bắt đầu mở rộng hoạt động kinh doanh trên lãnh thổ của chúng ta.”

“Nếu chúng ta không hành động ngay bây giờ, sau khi tình hình yên tĩnh trở lại, có lẽ cả khu vực cảng biển, thậm chí cả Kim Cảng Thành, cũng sẽ không còn chỗ cho chúng ta nữa.”

Mặt Poli đỏ bừng; anh ta cảm thấy mình giống như một con sư tử lùn bị thương… Tại sao lại gọi là con sư tử lùn? Bởi vì anh ta không cao lắm.

Lồng ngực anh ta phập phồng dữ dội; anh ta đi đi lại lại, dường như đã đưa ra một quyết định nào đó… “Nếu họ cứ khăng khăng cho rằng chúng tôi làm việc đó, thì chúng ta cứ làm lại một lần nữa!”

“Dù sao thì chúng tôi cũng không thể thoát khỏi cái tội danh này được… Thà rằng để họ đặt nó lên đầu tôi luôn còn hơn!”

Hầu hết mọi người đều nhìn Poli như nhìn một kẻ điên rồ… Có lẽ đó chính là lý do tại sao Poli có thể trở thành thủ lĩnh của băng đảng… Anh ta đủ tàn nhẫn, đủ điên rồ, đủ sẵn sàng liều mạng!

Chỉ cần anh ta giữ được tính cách như vậy, những người ở tầng lớp thấp của băng đảng, những người coi anh ta là hình mẫu, sẽ mãi mãi sẵn lòng chiến đấu vì anh ta.

Mặc dù mọi người đều cho rằng ý tưởng này rất điên rồ, rất vô lý… nhưng… không ai dám phản đối.

Trong thời gian này, mọi người trong băng đảng cũng đều đang tức giận… Nếu Poli đã có ý định như vậy, có lẽ nó sẽ mang lại hiệu quả bất ngờ.

Lúc

Vậy thì, sao không thử một lần xem? Biết đâu sẽ thành công chứ?

Tâm trạng của Poli dường như đã được giải tỏa sau khi quyết định được đưa ra. Anh ta châm một điếu thuốc và đứng trước mặt những cán bộ cấp cao này.

“Hãy cho họ một bài học thật đau đớn, để họ biết rằng đây là Kim Cảng Thành, và tôi, Big Poli, không phải là kẻ mà họ có thể dễ dàng vu oan hãm hại.”

“Dù ai là người gây ra vụ nổ đầu tiên, tôi cũng không liên quan đến việc đó. Nhưng vì họ đã quyết định đặt tôi vào tình thế nguy hiểm, thì tôi sẽ khiến họ phải trả giá một lần nữa!”

“Sau đó, tôi sẽ đàm phán với họ. Nếu họ không muốn tiếp tục chịu những vụ nổ này nữa, thì tốt nhất chúng ta nên ngồi xuống…”

Những người khác bắt đầu suy nghĩ về khả năng này; một số người gật đầu đồng ý với ý tưởng của anh ta, trong khi những người khác dù không đồng ý nhưng cũng không phản đối.

Ý kiến của mọi người cuối cùng cũng đạt được sự nhất trí một cách đáng ngạc nhiên, và trên khuôn mặt Poli cũng xuất hiện lại nụ cười sau một thời gian dài.

Anh ta là người rất quyết đoán; ngay sau khi đưa ra quyết định, anh ta đã bắt đầu chỉ đạo người khác lắp ráp bom. Lần này, anh ta muốn tạo ra một vụ nổ thực sự lớn!

Hai ngày sau, những chiếc xe liên tục ra vào Cục Quản lý Hóa chất Nguy hiểm khiến nơi này trở nên vô cùng bận rộn.

Mọi người đã làm việc liên tục suốt một tuần trời; nhiều người không hề về nhà nghỉ ngơi trong suốt thời gian đó. Khi mệt mỏi, họ chỉ ngồi xuống ghế trong văn phòng hoặc tìm một chiếc xe để nghỉ ngơi một lát.

Việc bạn đồng nghiệp bị thiệt mạng trong vụ nổ và an toàn của bản thân cũng bị ảnh hưởng khiến tất cả mọi người đều tràn đầy nỗi sợ hãi và phẫn nộ!

Nếu không bắt được Big Poli, không ai có thể biết liệu anh ta có tiếp tục gây ra vụ nổ thứ hai hay không!

Kể cả Giám đốc Đới Nhĩ cũng không hề về nhà nghỉ ngơi trong suốt tuần này; gần như tất cả các sinh hoạt hàng ngày của ông đều diễn ra ngay tại tòa nhà văn phòng.

Trong suốt tuần này, thức ăn phổ biến nhất mà mọi người tiêu thụ chính là các loại pizza và đồ ăn mang đi. Ban đầu, một số nhân viên không thường xuyên ăn đồ ăn mang đi còn cảm thấy rất vui vì đồ ăn ngoài hàng luôn ngon hơn nhiều so với thức ăn ở nhà. Tuy nhiên, sau khi ăn liên tục trong thời gian dài như vậy, dù có khẩu vị tốt đến đâu thì cũng mất hứng thú; mọi người đều không còn muốn ăn những món đồ ăn mang đi nữa.

Nhưng nếu không ăn thì cũng không còn cách nào khác.

Toàn bộ Cục Quản lý H

Vào buổi trưa, những đặc vụ ở lại văn phòng đã kiểm kê số người và gọi thêm một số pizza, xúc xích nóng, bánh hamburger, cùng khoai tây chiên và gà rán.

Cà phê và nước ép cũng là những thứ không thể thiếu, cùng với loại nước có ga có hương vị lạ lẫm đang ngày càng được ưa chuộng; ban đầu, người ta quảng cáo rằng loại nước này có thể chữa cảm lạnh.

Khi những người khác biết đó lại là bữa trưa quen thuộc này, họ đều không khỏi than phiền, nhưng cũng chỉ có thể than thôi.

Khi đồng hồ điểm đến 12 giờ 10 phút trưa, rất nhiều người mang đồ ăn đến tòa nhà văn phòng để phục vụ các đặc vụ.

Mặc dù những đặc vụ này nói rằng họ không thích những món ăn này và rằng việc nhìn thấy chúng khiến họ cảm thấy khó chịu về mặt sinh lý, nhưng khi đến giờ ăn, họ vẫn phải ăn.

Thực ra, fast food cũng có những ưu điểm của nó; ít nhất nó có thể nhanh chóng làm no bụng mọi người, cung cấp nhiều calo giúp họ vượt qua những giờ chiều khó chịu.

“Này, ở đây còn có một hộp lớn, ai đó chắc chắn đã quên lấy nó.”

Khi bữa trưa gần kết thúc, một nữ đặc vụ đang ôm một hộp lớn hơn cả quả bóng rổ đứng ở giữa văn phòng.

Trên bề mặt hộp in dòng chữ “Nhà hàng Ngon Miệng”, và trên một tờ giấy nhỏ có ghi “Bánh xoài nhiều tầng”.

Mọi người trong văn phòng đều nhìn về phía cô ấy, nhưng không ai có phản ứng gì, bởi vì thức ăn mà mọi người đặt đều đã được giao đến tay họ.

Ai đó nói: “Có lẽ là họ đặt nhầm, hoặc đặt quá nhiều… Ai mà biết được?”

“Đó là bánh gì vậy, bánh táo hay bánh dâu tây?”

Nữ đặc vụ đưa hộp cho họ và nói: “Trên đó ghi là bánh xoài; nếu bạn chưa no, tôi nghĩ nó sẽ giúp bạn no bụng đấy.”

Một nam đặc vụ có vẻ hơi ngượng ngùng, bởi vì khẩu vị của anh ấy thực sự khá lớn, nhưng anh ấy vẫn muốn xác nhận lại để tránh ăn phải thức ăn của người khác.

Mặc dù chuyện này không quá nghiêm trọng, nhưng hiện tại mọi người đều đang làm việc liên tục, tâm lý và thể chất đều đang trong trạng thái căng thẳng; anh ấy không muốn xảy ra bất kỳ hiểu lầm nào.

Đới Nhĩ Giám đốc đang trong văn phòng thảo luận với phó giám đốc và một số đặc vụ cấp cao về những công việc tiếp theo.

Bọn Polina đã trốn đi, và trong thời gian ngắn không thể bắt được chúng.

Giống như những gì mọi người, bao gồm cả Lam Tư đã suy nghĩ, càng trì hoãn việc bắt được Polina, họ sẽ càng mất mặt!

“Chúng ta đã gây ra rất nhiều áp lực cho băng đảng Anh Em Rồi; lúc này chúng ta cần một số biện pháp để tạo điểm đột phá. Nếu có ai sẵn lòng tiết lộ vị trí của Poli, chúng ta có thể thương lượng các điều kiện với họ.”

Đới Nhĩ, người đứng đầu cơ quan, đưa cho họ một tài liệu và nói: “Đây là một số đề xuất từ phía Quốc Hội. Khi cần thiết, để thúc đẩy tiến trình xử lý các vụ án một cách nhanh chóng, chúng ta có thể đưa ra một số cam kết phù hợp.”

Đó là một tài liệu giải thích về “thỏa thuận nhận tội” cùng các hỗ trợ pháp lý liên quan. Nói một cách đơn giản, chỉ cần họ thừa nhận tội danh và chấp nhận cáo buộc được đặt ra bởi cơ quan quản lý, họ sẽ được hưởng mức án nhẹ hơn.

Nếu họ còn có những thành tích tích cực trong quá trình xét xử, thậm chí họ có thể được tha khỏi tù ngay sau khi thụ án.

“Chúng ta sẽ tiếp tục duy trì chính sách áp lực cao đối với băng đảng Anh Em Rồi, đồng thời thuyết phục những người đã bị bắt để họ tiết lộ vị trí của Poli.”

“Họ chắc chắn biết điều gì đó… Những thành viên cấp cao của băng đảng mà chúng ta chưa bắt được, chắc chắn họ đang ở cùng nhau.”

Đúng lúc Đới Nhĩ chuẩn bị trình bày những chỉ thị từ phía các nhân vật quyền lực của Quốc Hội, anh ta bỗng cảm thấy mình không thể đứng vững; ngay sau đó, tiếng nổ dữ dội vang lên từ tầng dưới…

Khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi hoàn toàn, và một tiếng “Chết tiệt!” vang lên từ miệng anh ta.