“Bạn nghĩ là ai đã làm điều này?” Mọi người đang ngồi trong văn phòng và trò chuyện phiếm, giờ đây đã có rất nhiều người biết được nguồn gốc của lô hàng này.

Nhưng điều đáng ngạc nhiên là, người có tính cách khó chịu như Big Polly lại không hành động quá mức; điều này thật sự khó để tưởng tượng, nhưng cũng có thể là anh ta đang chờ đợi một cơ hội nào đó – ai cũng không biết!

Lam Tư đặt hai tay sau đầu, tựa vào ghế một cách thiếu tư thế, nói: “Tôi luôn cho rằng, nếu chúng ta không biết ai là người làm điều gì đó, thì hãy xem ai là người cuối cùng hưởng lợi từ việc đó.”

“Hầu hết mọi người khi làm gì đó đều có mục đích rõ ràng, đặc biệt là những việc gây khó dễ cho người khác; chắc chắn những việc đó tồn tại, và mục đích của chúng cũng rất rõ ràng.”

“Mặc dù đôi khi phương pháp này có thể không hiệu quả, có những người dù phải chịu thiệt thòi bản thân cũng sẽ không để người khác được lợi, nhưng phần lớn thời gian thì nó vẫn hiệu quả.”

“Đừng quên, chúng ta vừa mới gửi đi một lô rượu.”

Lời nói của Lam Tư khiến mọi người trong phòng bỗng nhiên nhận ra: “Ý bạn là, Gia đình Pasretto gia tộc đã làm điều này?”

Lam Tư nhún vai, đặt hai tay xuống tay vịn ghế và nói: “Rất có thể là vậy; lô rượu của Polly đã ảnh hưởng đến doanh số bán hàng của họ trên thị trường tầm trung và cao cấp. Trước đây, Alberto cũng đã hỏi tôi về điều này.”

“Anh ấy muốn biết liệu còn ai khác đang tiến hành việc bán rẻ rượu tầm trung và cao cấp hay không; lúc đó tôi cũng không rõ lắm… Họ đã bắt đầu cạnh tranh với nhau.”

“Những cuộc cạnh tranh này không liên quan gì đến chúng ta cả; nếu chúng ta thông báo rằng một ly rượu chỉ có giá một đồng, thì ngay lập tức mọi người sẽ không còn muốn mua nữa!”

“Thị trường rượu loại bình dân thì còn rộng lớn, nhưng thị trường tầm trung và cao cấp thì lại hạn chế.”

“Thực tế, khả năng tiêu dùng rượu tầm trung của tầng lớp trung lưu hiện nay cũng không mạnh lắm; một chai rượu có giá khoảng bảy, tám đồng, họ chỉ có thể mua được tối đa hai chai mỗi tháng.”

“Những người thực sự có khả năng chi trả cho rượu tầm trung và cao cấp thì chủ yếu là những người giàu có ở khu vực Vịnh.”

“Tuy nhiên, nhiều người trong số họ có thói quen dự trữ rượu; họ không cần phải tìm cách mua rượu mỗi khi muốn uống.”

“Điều này cũng quyết định rằng thị trường này không hề rộng lớn.”

“Những người kinh doanh độc quyền trong lĩnh vực này chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều tiền, và còn có thể thu được nhi

Việc cung cấp rượu bí mật cho tầng lớp giàu có và giới thượng lưu giúp họ vẫn có thể tận hưởng niềm vui từ rượu trong thời kỳ cấm rượu; mối quan hệ này không gây ra hậu quả nghiêm trọng nhưng lại liên quan đến sự riêng tư, từ đó giúp duy trì tốt hơn mối quan hệ bạn bè giữa hai bên.

Điều này khác với mối quan hệ giữa người môi giới và khách hàng – mọi người thường coi đó là vấn đề đạo đức; còn việc uống rượu… thì chỉ là uống một ly thôi mà, ai chẳng từng uống rượu?

Nhưng nếu có hai công ty cạnh tranh với nhau, trong đó một công ty sử dụng rượu được mua một cách bất hợp pháp mà không tốn kém chi phí, và không ngần ngại bán với giá thấp hơn, thì rượu của ông Pasreto sẽ rất khó bán được.

Đây không chỉ là cuộc cạnh tranh về rượu, mà còn là cuộc cạnh tranh về mạng lưới quan hệ, thậm chí còn liên quan đến bản chất con người.

Bạn bán cho tôi với giá cao như vậy, nhưng người khác lại có thể bán với giá rẻ hơn… Phải chăng là tôi ngốc?

Để tránh tình huống trở nên không kiểm soát được, những hành động trả đũa là điều dễ hiểu.

Chỉ là không ngờ rằng, những kẻ hành động không phải là những tay súng từ Su Mu Li, mà là Cơ quan Quản lý Hàng cấm mới được thành lập.

Tuy nhiên, có lẽ đây cũng là một hành động thăm dò; nhiều người, bao gồm cả họ, đều muốn biết thái độ của Cơ quan Quản lý Hàng cấm đối với loại rượu bí mật này… Và mọi người đều nhận được những gì họ mong muốn:

Họ không hề đùa đâu!

Hơn hai trăm nghìn chai rượu đã bị tiêu hủy, và tờ “Ngày nay, Cảng Vàng” đã mô tả sự kiện này bằng câu “Gió biển hôm nay mang mùi nho”, như thể đây là một chiến thắng vĩ đại trong cuộc chiến chống lại việc buôn lậu rượu!

Hành động này quả thực đã khiến một số người e ngại, nhưng chỉ là một số người mà thôi.

“Hiện tại, tình hình của quán bar của chúng ta thế nào?” Lam Tư hỏi.

Ervin mỉm cười và trả lời: “Doanh số bán hàng đã tăng lên đáng kể, có nhiều khách hàng mới hơn, nhưng cũng có một vấn đề… liệu chúng ta có nên tăng giá lên một chút không?”

“Giá rượu của họ lại tăng thêm vài phần trăm trong những ngày gần đây; bia thì gần như đã lên tới 20 phần trăm mỗi ly rồi, chưa kể đến whisky.”

“Tạm thời không cần phải làm vậy; tình hình sẽ càng trở nên căng thẳng hơn sau này, chúng ta sẽ có cơ hội kiếm được nhiều tiền hơn.”

Buổi tối, một người say rượu đội mũ ngư phủ, mặc những bộ quần áo mỏng manh, run rẩy đi trên đường. Ban đầu anh ta còn có một cái áo len nữa, nhưng đã đem đi đổi lấy tiền… và số tiền đó chỉ đủ để anh ta uống hai

Anh ta đến một quán bar ở rìa khu vực Đế quốc và khu vực Hòa Giao, và dùng tay gõ mạnh vào cánh cửa gỗ.

Cánh cửa gỗ dày đặc rung lên, phát ra tiếng kim loại; có lẽ bên trong còn được lót thêm một lớp thép nữa.

Đèn bật sáng, khe nhìn trên cửa được mở ra với tiếng “kẹt”, và một đôi mắt hiện lên trong bóng tối.

“Fark, mở cửa mau đi! Tôi sắp chết rét mất rồi!” Anh ta ôm lấy ngực mình, run rẩy đứng đó.

Người đang nhìn qua khe nhìn liếc xung quanh một cái, sau đó kéo khe lại và cửa nhanh chóng mở ra.

Kẻ nghiện rượu bước vào bên trong, và ngay lập tức một làn hơi nóng cùng mùi alcohol lan tỏa ra, khiến anh ta cảm thấy thoải mái hơn ngay lập tức!

Chỉ cần ngửi thấy mùi alcohol thôi đã khiến anh ta cảm thấy dễ chịu rồi.

Bên trong quán bar không có nhiều người, chỉ có khoảng bảy hay tám người thôi, trái ngược hoàn toàn so với sự ồn ào của những lần trước.

Anh ta đến quầy bar, nhìn người phục vụ đang mơ màng và hỏi: “Bia giờ bao nhiêu một ly?”

Người phục vụ tỉnh táo lại và trả lời: “Hai mươi. Nếu bạn muốn thêm whisky, thì là bốn mươi.”

“Gì cơ?”

“Vài ngày trước còn ba mươi mà!” Người phục vụ nói một cách thờ ơ, “Bạn cũng biết đấy, đó là vài ngày trước mà.”

Có lẽ do mùi alcohol quá nồng nặc ở đây, cổ họng của kẻ nghiện rượu bắt đầu co giật không tự chủ được; anh ta thực sự rất muốn uống một ngụm.

Giọng anh ta hạ xuống một chút: “Có thể rẻ hơn không?”

“Ba mươi lăm xu?”

Người phục vụ lắc đầu: “Xin lỗi, điều này không phải tôi quyết định được.”

Tất cả các loại đồ uống rượu trong thành phố đều đang tăng giá; dù bây giờ họ không uống, thì rồi họ cũng sẽ phải uống thôi.

Kẻ nghiện rượu lấy tay sờ vào túi, trời ạ… Thật là sốc!

Anh ta do dự một lúc, quyết định rời khỏi đây để đến quán bar bên cạnh xem; nơi đó hơi xa một chút, nhưng nghe nói giá cả rẻ hơn.

Khi anh ta chuẩn bị rời đi, người phục vụ, vì buồn chán, liền hỏi: “Không muốn uống một ly sao?”

“Tôi có thể cho bạn thêm một chút đấy.”

Việc lựa chọn giữa “thêm một chút” và “một ly nữa”, anh ta vẫn biết rõ mà.

Anh ta lắc đầu đứng dậy và nói: “Ở đây quá đắt rồi. Tôi nghe nói ở quán bar của Gia tộc Lan Sĩ, giá cả không chỉ không tăng mà còn rẻ hơn nữa; họ chỉ thu về hai mươi thôi.”

Đây không phải là lần đầu tiên có khách hàng nói như vậy với người phục vụ bar; biểu cảm của anh ta cũng trở nên kém lịch sự hơn rất nhiều. “Vậy thì cút khỏi đây đi, đừng bao giờ quay lại nữa! Nơi này không chào đón người như bạn!”

Ban đầu, gã nghiện rượu đó không hề có ý định thực sự rời đi; anh ta chỉ muốn dùng cách này để buộc người phục vụ phải nhượng bộ, dù chỉ là được giảm giá vài xu thôi, có lẽ anh ta cũng sẽ ở lại.

Nhưng thái độ đột ngột thay đổi của người phục vụ khiến anh ta cảm thấy mình như bị xúc phạm, và anh ta lập tức la lên: “Cái ly kia chỉ có hai mươi, còn cái này lại đòi bốn mươi… Tôi không được phép phàn nàn sao?”

Mấy gã nghiện rượu còn lại đều nhìn về phía họ; trong số họ, có người tỏ ra ngạc nhiên, có người thì trợn tròn mắt!

Người phục vụ tức giận hét lớn: “Ai đó đến đây, đuổi thằng khốn nạn này ra ngoài! Tôi không muốn nhìn thấy mặt nó nữa!”

Hai người đàn ông mạnh mẽ bước tới, kéo gã nghiện rượu ra giữa và đẩy anh ta ra ngoài. Anh ta sợ hãi, nhưng đã quá muộn để phản kháng.

Anh ta bị đánh đập, tất cả tiền bạc trên người – chỉ có sáu mươi lăm xu thôi – đều bị cướp đi, sau đó anh ta bị đá ra ngoài.

Mặc dù anh ta đã bị đưa đi, nhưng người phục vụ biết rằng những lời nói của mình đã khiến những khách hàng khác cũng bắt đầu nghĩ đến những điều khác.

Sau khi cửa hàng đóng cửa, anh ta kể lại chuyện hôm đó cho sếp mình nghe, và vào ban ngày, sếp anh ta đã đến trụ sở chính của Băng đảng Chó Đỏ – một câu lạc bộ khiêu vũ.

Bill ngồi sau bàn làm việc, hút thuốc; doanh thu của quán bar trong thời gian này giảm sút một cách đáng kể, điều này khiến anh ta rất bất mãn.

Nếu việc kinh doanh tự nhiên suy giảm và mọi người trở nên nghèo đi, anh ta cũng không thấy có gì đáng lo lắng… Nhưng lý do khiến doanh thu giảm sút chính là vì giá rượu ở quán bar của họ quá thấp; điều này thực sự khiến anh ta tức giận.

“Ông không muốn kiếm tiền, lại còn kéo theo tôi để tôi cũng không kiếm được tiền nữa!”

“…Chuyện đại khái là như vậy; tối qua, tôi chỉ kiếm được chưa đầy hai mươi đồng.”

Lời nói của một nhân viên nhanh chóng nhận được sự đồng cảm từ những người khác; các quán bar ở khu vực Đế quốc đang gặp phải tình trạng thua lỗ nặng nề, lợi nhuận giảm sút mạnh mẽ.

Ánh mắt của mọi người nhìn về phía anh ta đều mang theo một sự kỳ vọng ẩn giấu… Bạn phải nói chuyện với Lam Tư.

So với những băng đảng tội phạm khác, Băng đảng Chó Đỏ coi việc kiế

Bill do dự một lúc rồi gật đầu, “Tôi sẽ nói chuyện với Lam Tư...”

Sau khi họ rời đi, Bill đã dùng mối quan hệ của mình tại cảnh sát để có được số điện thoại của Lam Tư và liền gọi cho ông ấy.

Vào ban ngày, Lam Tư thường ở tại văn phòng luật sư. Những ngày gần đây, vấn đề về người nhập cư bất hợp pháp đang ngày càng trở nên nghiêm trọng; Kiều Trị cũng bắt đầu viết loạt bài tin tức về cuộc sống của những người này tại Liên bang, cũng như công việc của họ. Những bài viết này có giá trị tin tức rất cao, và có thể giúp Kiều Trị nhận được nhiều sự chú ý hơn, thậm chí có thể trở thành nhân vật trẻ triển vọng của năm.

Rất nhiều người đã đến cảm ơn Lam Tư vì những gì ông ấy đã làm cho họ; tất nhiên, họ cũng cảm ơn William – trong mắt họ, William chỉ là một thuộc hạ của Lam Tư mà thôi… Dù nhìn nhận như vậy cũng không sai chút nào.

Lúc đó, Lam Tư đang trò chuyện với những người từ Đế quốc đến. Có khoảng mười mấy cựu chiến binh đã đến đây; họ không muốn chết một cách vô nghĩa trên chiến trường, nên đã quyết định bỏ trốn và cuối cùng cũng đến được Liên bang. Trước khi đến đây, họ đã liên lạc với Ervin và biết rằng Lam Tư sẽ tuyển dụng họ, vì vậy khi đến nơi, họ lập tức đến gặp Lam Tư.

Trong lúc họ đang trao đổi về tình hình trong nước, chuông điện thoại bỗng nhiên reo lên. Người đứng đầu nhóm, một sĩ quan tên Tăng Kinh, đã đứng dậy và nói: “Thưa ông Lam Tư, chúng tôi xin đi quen thuộc với môi trường xung quanh trước…”

Lam Tư gật đầu nhẹ, “Tất nhiên. Nếu các bạn có bất kỳ nhu cầu gì và nó hợp lý, tôi sẽ sẵn lòng hỗ trợ các bạn.”

Họ nhanh chóng rời khỏi văn phòng.

Lam Tư nhấc máy, “Đây là Văn phòng Luật sư Wanli, tôi là Lam Tư…”

Những ngày gần đây, ông cảm thấy không khỏe lắm; buổi tối, ông đã ngủ một lúc và ngủ quên thời gian… Bây giờ, ông đang cố gắng bù lại thời gian đó.