Đã một thời gian trôi qua kể từ vụ án “Tòa nhà Quốc hội”.

“Vụ án Tòa nhà Quốc hội” là cách người ta mềm mại gọi việc các thượng nghị sĩ tham gia vào những hành động phản quốc; họ không thể gọi đó là “vụ án các thượng nghị sĩ phản quốc”, bởi cách diễn đạt đó nghe có vẻ quá ghê tởm và không phù hợp chút nào.

Đặc biệt đối với những người nước ngoài, trong mắt họ, Liên bang chính là quốc gia mạnh mẽ và giàu có nhất thế giới, không có quốc gia nào sánh kịp. Họ không thể hiểu nổi tại sao lại có những chính trị gia cấp cao như thượng nghị sĩ lại phản bội đất nước của mình, và điều này cũng không có lợi cho công tác quảng bá ra nước ngoài.

Chính phủ Liên bang Vì vậy, họ vẫn tiếp tục quảng bá những ưu điểm của Liên bang ra thế giới, nên đã đặt ra một cái tên chung để gọi nhóm các vụ án này.

Với sự giúp đỡ của một số nhà hoạt động xã hội dân sự, bao gồm cả những người nước ngoài yêu mến Liên bang, họ đã tìm ra rất nhiều cách giải thích cho những vụ án này từ nhiều góc độ khác nhau.

Chẳng hạn, một số người nước ngoài cho rằng những hành động đó thực chất không phải là tội phản quốc; bởi nếu xét nghiêm túc thì đó là tội phản quốc, nhưng nếu xem nhẹ thì chỉ là tội tiết lộ thông tin mật hoặc tội lạm dụng quyền hạn trong công việc mà thôi.

Nhờ vào những lập luận và giải thích này, nhiều người đã chấp nhận quan điểm đó, thậm chí còn cảm thấy rằng Liên bang thực sự là quốc gia vĩ đại nhất thế giới – ngay cả những chính trị gia cấp cao như thượng nghị sĩ khi phạm tội cũng sẽ bị xử lý nghiêm khắc theo pháp luật. Điều này hoàn toàn khác với những quan chức cao cấp ở các quốc gia khác, nơi họ thường tham nhũng, tham lam và lạm dụng quyền hạn mà không ai có thể kiểm soát được họ.

Bao nhiêu người mong muốn được di cư đến Liên bang! Để tận hưởng làn gió tự do, không khí trong lành, và một nền dân chủ công bằng, ấm áp như vòng tay của Chúa Cha…

Tuy nhiên, thật đáng tiếc là hầu hết mọi người đều không thể di cư đến đó, bởi vì Chính phủ Liên bang đã đóng cửa chương trình di cư lao động từ lâu rồi.

Sự tham gia của người dân vùng Á Lan đã giúp giảm bớt đáng kể tình trạng thiếu hụt lao động giá rẻ trong Quốc gia liên bang, bởi vì hai khu vực này vẫn chưa hoàn toàn thực hiện được sự “thống nhất”; do đó, giá cả và mức thu nhập của lao động ở vùng Á Lan khác với ở đất liền Liên bang.

Ở đất liền Liên bang, cùng một công việc nhưng mức thu nhập có thể khác nhau tùy theo tiểu bang; huống chi là ở vùng Á Lan xa xôi

Bởi vì được làm việc ở đây, ngay cả khi không nhận lương, đối với một số người mà nói, điều đó cũng đã là niềm hạnh phúc và là điều đáng để ghi nhớ.

Và điều này cũng khiến cho tình trạng của những người nhập cư bất hợp pháp chưa được nhập quốc tịch trở nên tồi tệ hơn: những công nhân có giấy phép lao động từ châu Á đang chiếm lĩnh thị trường lao động của họ, buộc các công nhân này phải hạ mức tiền lương xuống một mức thấp hơn, nhằm cạnh tranh được.

Cả hai bên đều đang cạnh tranh về giá cả. Nếu bạn cần 75 đô la mỗi tháng, thì tôi chỉ cần 70 đô la; có thể xung quanh còn có người sẵn lòng làm việc với mức lương chỉ 60 đô la, hoặc thậm chí 50 đôla mỗi tháng.

Những người lao động này chưa bao giờ cảm thấy vui vẻ đến thế; Tờ “Báo Bưu Chính Liên bang” đã từng đăng tải một bức tranh biếm họa của một họa sĩ. Những bức tranh gồm 6 hoặc 8 ô đó miêu tả cảnh những người lao động vào thế kỷ trước bị coi như những vật thể, và họ bị ép buộc phải làm việc để sản xuất ra giá trị. Còn bây giờ, những công nhân này lại tự nguyện “bước vào máy ép”, biến mình thành “rác thải”, để lại phần lợi ích cho những người sở hữu máy móc đó.

Những hình ảnh này một cách châm biếm phản ánh đúng tình hình thực tế trên thị trường lao động của Liên bang vào thời điểm đó. Điều đáng sợ hơn nữa là một số công ty cơ khí tuyên bố đã phát triển ra những dây chuyền sản xuất bán tự động, giúp tăng hiệu suất sản xuất đáng kể và đồng thời giảm số lượng công việc trên dây chuyền đó.

Đây là một thời đại luôn thay đổi không ngừng; mỗi ngày đều có những thứ mới xuất hiện, và cũng có những thứ bị xã hội loại bỏ hoàn toàn.

Hai mươi năm sau chiến tranh, những tác động tích lũy cuối cùng cũng bùng nổ vào thời điểm này; mọi ngành nghề đều trải qua sự phát triển chưa từng có!

Sản phẩm của Liên bang được bán khắp nơi trên thế giới.

Tàu chiến của Liên bang tuần tra khắp các vùng biển.

Quân đội bộ của Liên bang liên tục vượt qua biên giới để thực hiện các nhiệm vụ kiểm tra.

Liên bang đang thống trị thế giới!

Là một người dân của Liên bang, tự nhiên họ cảm thấy tự hào; ngoại trừ những lúc gặp phải những rắc rối ngắn ngủi, đại đa số người dân Liên bang đều sống hạnh phúc.

Họ không có công việc ổn định, nhưng những công việc đó đủ để trang trải chi phí gia đình.

Ngay cả khi trẻ em không học gì cả, chúng vẫn có thể đạt điểm A ở trường học; các giáo viên còn nói rằng mỗi đứa trẻ đều có tiềm năng vào được những trường đại học danh tiếng.

Trong lĩnh vực y học, những tiến bộ vượt bậc cũng đã được ghi nhận. Những loại thuốc đặc hiệu trước đây rất đắt đỏ, giờ đây chỉ cần vài chục, thậm chí là mười mấy đồng là có thể mua được.

Có người nói rằng, thời đại này mới chính là thời kỳ hoàng kim thực sự của Liên bang; từ trên xuống dưới, mọi nơi đều toát lên hương vị của sự giàu có và quyền lực!

Vốn đầu tư đang phấn khích mạnh mẽ, các chính trị gia cũng đang vui mừng hết sức; không ai là không tham gia vào cuộc vui này.

Đó chính là lý do tại sao mọi người đều muốn đến sống tại Liên bang, ngay cả khi họ phải trả một cái giá rất lớn đi nữa!

So với những người nước ngoài muốn đến đây nhưng không có cách nào để thực hiện được mong muốn đó, những bang mới gia nhập Liên bang ở khu vực Á Lan, cùng với người dân địa phương, dường như có nhiều điều kiện thuận lợi hơn.

Họ đã hoàn toàn quên mất rằng vài thập kỷ trước, họ vẫn là “người Á Lan”; thậm chí một số trong số họ còn căm ghét người Liên bang và Chính phủ Liên bang.

Ngay lúc này, họ chỉ có một mong muốn mãnh liệt duy nhất: trở thành những công dân thực thụ của Liên bang, chứ không phải là “công dân hạng hai”!

Bên ngoài Tổng thống phủ, một đám đông lớn người từ khu vực Á Lan đang giơ cao những biểu ngữ tương tự, vẫy vung chúng và theo sự chỉ huy của một số người, họ còn hô vang những khẩu hiệu.

“Công bằng không nên chỉ tồn tại trên miệng các chính trị gia”, những khẩu hiệu sắc bén này đã thu hút sự chú ý của nhiều phương tiện truyền thông từ khắp nơi trên thế giới, họ đến phỏng vấn, đưa tin, thậm chí là trực tiếp phát sóng về cuộc biểu tình này.

Một người đàn ông trông khoảng ba mươi tuổi, ngoại trừ làn da hơi đen hơn một chút, về mọi mặt, kể cả phong thái, anh ta trông giống hệt một công dân Liên bang. Anh ta cầm chiếc thẻ bảo hiểm xã hội của mình trước mặt nhiều ống kính máy ảnh và nói lớn:

“Hãy nhìn này, hãy nhìn này, thưa quý vị!”

Anh ta chỉ vào phần chú thích bên dưới ảnh trên thẻ bảo hiểm xã hội của mình và nói: “Tôi là công dân Liên Bang khu vực Á Lan!”

“Thưa quý bà, thưa quý ông, ở đây ghi rõ rằng tôi là công dân Liên Bang khu vực Á Lan… Hành vi phân biệt đối xử, kỳ thị dựa trên khu vực sinh sống đang diễn ra ngay trong xã hội Liên Bang – nơi mà văn minh được coi là niềm tự hào của cả thế giới!”

“Cha tôi là người bản địa của Liên Bang, mẹ tôi cũng là công dân Liên Bang; bà ấy sinh ra ở khu vực Á Lan, và tôi tự hào về điều đó.”

“Họ đã ban cho tôi cuộc sống và danh tính giống như những người khác, giống như các bạn… Tôi là một công d

“Tôi yêu cầu mạnh mẽ rằng những từ ngữ và văn bản mang tính phân biệt đối xử này cần được loại bỏ ngay lập tức; các hạn chế mà chúng ta đang phải chịu đựng từ khu vực Á Lan đến Liên bang cũng cần được bãi bỏ. Chúng tôi đều là người của Liên bang, và không nên bị phân biệt dựa trên khu vực sinh sống. Chúng tôi yêu cầu Chính phủ Liên bang thực sự hòa nhập chúng tôi vào Liên bang, chứ không phải như hiện tại!”

Tổng thống nhìn vào màn hình TV, nơi người đó đang vung tay cuồng nhiệt đến mức khóe miệng đã xuất hiện bọt trắng; anh ta gầm thét trước ống kính, và mọi người đều có thể cảm nhận được sự giận dữ trong lòng ông ta lúc này.

“Anh ta được tìm từ đâu vậy?” Tổng thống quay đầu hỏi Lam Tư.

Lam Tư đã già hơn một chút; thời gian đã để lại những dấu ấn khó phai trên khuôn mặt ông, nhưng ông vẫn là một người đàn ông đẹp trai, một “ông trai đẹp trai” lớn tuổi.

Và nhờ vào thời gian, những trải nghiệm đã khiến ông trở nên có phong thái hơn.

Ông ngồi tựa vào mép bàn làm việc, nhìn vào màn hình TV và nói một cách thoải mái: “Anh ta là một giáo viên trung học, được một người bạn giới thiệu. Anh ta luôn muốn tham gia vào công tác chính trị, chỉ là chưa tìm được cơ hội thích hợp. Lần này, nếu anh ta có cơ hội xuất hiện trước công chúng, sau khi trở về thì rất có thể sẽ có đủ ảnh hưởng để bắt đầu sự nghiệp chính trị mà không gặp phải trở ngại gì.”

“Có lẽ vài năm nữa, chúng ta sẽ thấy anh ta xuất hiện trong Quốc hội nữa đấy.”

Người giáo viên này là con trai út của Kasia (cựu Đại sứ La Pa); ông đã tiếp nhận trách nhiệm của Gia tộc Casia và bắt đầu tham gia vào công tác chính trị. Tuy nhiên, việc người Á Lan tham gia vào chính trường ở Á Lan không hề dễ dàng. Chính phủ Liên bang lo ngại rằng nếu cho quá nhiều người Á Lan giữ những vị trí quan trọng, điều đó có thể gây ra những rối loạn và phiền toái không cần thiết. Bởi vì những người vẫn còn giữ tình cảm với “quê hương” của mình nếu đột nhiên chiếm giữ những vị trí cao cấp, ai biết họ sẽ làm gì?

Vì vậy, hiện nay, việc bổ nhiệm các quan chức ở khu vực Á Lan chủ yếu dựa vào những quan chức bản địa của Liên bang, với sự hỗ trợ của người dân địa phương. Thỉnh thoảng, họ cũng sẽ hỗ trợ một “bù nhìn” để người đó lên nắm quyền, nhưng phần lớn thời gian, công việc vẫn do các quan chức bản địa của Liên bang đảm nhận.

Trong những năm qua, Đảng Liên bang liên tục đẩy mạnh hoạt động ở khu vực Á Lan và đã đạt được những thành tựu đáng kể. Dựa vào lời giới thiệu của __TERMLOCK000__

Bây giờ, anh ta lại trở thành một “nhà lãnh đạo ý kiến”, công kích những chính sách tồi tệ của Chính phủ Liên bang ngay trên đất liền của Liên bang, điều này đã giúp anh ta nhận được sự ủng hộ và danh tiếng lớn từ người dân ở khu vực Á Lan. Mặc dù anh ta không thể tranh cử vào các vị trí như thống đốc, nhưng việc trao cho anh ta tư cách là nghị sĩ thì hoàn toàn khả thi. Sau hai năm nữa, khi Hạ viện Á Lan được sáp nhập vào Quốc hội, anh ta sẽ có thể trực tiếp tham gia vào Thượng viện, vì vậy Lam Tư nói rằng trong vài năm tới, mọi người sẽ gặp lại anh ta tại đó. Đây là con đường thăng tiến vô cùng ổn định, và nó không liên quan đến bất kỳ vấn đề nhạy cảm nào. Đôi khi, một số thứ từ đầu đã tồn tại, thì rất có thể chúng sẽ kéo dài suốt cuộc đời; còn những thứ ban đầu không có, thì cũng rất có thể sẽ không bao giờ xuất hiện. Nếu là người khác, họ sẽ không có cơ hội như vậy đâu. Tổng thống gật đầu và hỏi: “Bạn dự định sẽ đồng ý cho việc họ sáp nhập vào Liên bang vào lúc nào?” Vấn đề này cũng đang được nhiều người quan tâm gần đây; nếu các bang thuộc khu vực Á Lan thực sự bắt đầu sáp nhập vào hệ thống của Chính phủ Liên bang, điều này sẽ gây ra những tác động lớn đối với Chính phủ Liên bang. Trước hết, Quốc hội sẽ tăng thêm hơn mười ghế nghị sĩ và hàng trăm ghế dân biểu, thậm chí còn nhiều hơn nữa. Số lượng dân biểu của Liên bang được phân bổ dựa trên số lượng cử tri; vì dân số của khu vực Á Lan không ít hơn Liên bang, nên số lượng nghị sĩ sẽ không tăng nhiều, nhưng số lượng dân biểu thì sẽ tăng đáng kể. Tình hình tại Hạ viện cũng sẽ thay đổi, và cả số lượng nghị sĩ cũng vậy. Đảng Liên bang chắc chắn sẽ lấy lại thế thượng, từ một đảng không chiếm ưu thế trở thành đảng chiếm ưu thế, thậm chí là đảng cầm quyền và đảng đa số. Chỉ cần họ không làm sai trong công việc, thì sự trỗi dậy của Đảng Liên bang chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Lam Tư suy nghĩ một lát rồi nói: “Thời gian còn của bạn vẫn còn hơn hai năm nữa; đợi đến năm cuối cùng, hãy để họ thông qua đi.” “Bây giờ chỉ là bước chuẩn bị cho một loạt quyết định sắp tới mà thôi.” Không phải tất cả mọi người đều ủng hộ việc Hạ viện Á Lan sáp nhập vào Quốc hội; bánh ngọt chỉ có một cái thôi, và bây giờ lại có thêm người đến chia sẻ nó. Hơn nữa, mặc dù người dân Liên bang luôn nói rằng họ là những người theo tinh thần tự do, nhưng thực tế thì đa số họ đều cổ hủ và bảo thủ; điều này không tránh khỏi sẽ gây ra một số

Thay vì đột ngột chấp nhận, tốt hơn là để họ thảo luận, tranh cãi; thậm chí nếu có thể gây ra một số xung đột dân sự không quá gay gắt, thì mọi người mới có thể nghiêm túc phân tích vấn đề này.

Tổng thống mỉm cười và không từ chối.

Kể từ “sự kiện Quốc hội”, quyền lực của Lam Tư tại Liên bang đã đạt đến đỉnh cao. Không còn ai dám thách thức địa vị và quyền lực của ông ta nữa; ai cũng không biết rằng ông ta đang nắm giữ bao nhiêu thông tin bí mật, và liệu ông ta có thể đối phó với hệ thống thẩm vấn của Cục Điều tra Liên bang hay không.

Những quyền lực mà các tổng thống và Quốc hội trước đây đã trao cho Cục Điều tra Liên bang, giờ đây đã trở thành công cụ mạnh mẽ nhất trong tay Lam Tư, nhưng hiện tại, không ai có thể tước đi công cụ đó được.

Nếu Tổng thống muốn hủy bỏ những đặc quyền này, thì Lam Tư sẽ đe dọa Tổng thống. Nếu Quốc hội cố gắng thông qua luật pháp để làm suy yếu ảnh hưởng và đặc quyền của ông ta, thì ông ta sẽ tấn công những nghị sĩ Quốc hội đó.

Những ảnh hưởng của ông ta đã lan rộng đến mọi cuộc bầu cử nghị sĩ tại các tiểu bang. Những người không có nhiều thông tin bí mật thậm chí không đủ điều kiện để được đề cử làm ứng cử viên; điều này đã tạo ra một hiện tượng thú vị, hay nói cách khác, một câu nói phổ biến: “Nếu muốn trở thành nghị sĩ, trước hết bạn phải khiến Lam Tư nắm được ‘đuôi’ của mình!”

Điều này đã trở thành phương thức “đầu cơ” của một số chính trị gia; họ chủ động đưa những điểm yếu của mình vào tay Lam Tư chỉ để có thể được đề cử và giành chiến thắng trong cuộc bầu cử.

Một hệ thống quyền lực đã bị biến dạng, và mặc dù vẫn còn nhiều người hoài nghi và bất mãn với Lam Tư, nhưng họ hiện đang chọn cách tiếp cận một cách ôn hòa hơn. Họ đang chờ đợi, chờ đợi Lam Tư già đi và qua đời.

Con trai cả của Lam Tư – Ase – quả thực là một người thừa kế xuất sắc; ông ta thể hiện sự chín chắn trong lĩnh vực chính trị, nhưng ông ta thiếu đi những thủ đoạn, lòng dũng cảm và trí tuệ đặc trưng của Lam Tư.

Nếu dùng một con số để so sánh sự chênh lệch giữa hai người này, có lẽ Ase chỉ đạt khoảng 85 điểm, trong khi Lam Tư thì đạt tới 200 điểm, thậm chí còn cao hơn nữa.

Ase vẫn còn sử dụng những biện pháp mà mọi người có thể nghĩ ra để giải quyết những vấn đề khó khăn, trong khi Lam Tư luôn tìm cách giải quyết chúng bằng những phương thức mà không ai có thể đoán trước được.

Những biện pháp mà mọi người có thể nghĩ ra đồng nghĩa với việc, khi công việc trở thành một cuộc đấu tranh chính trị, đối thủ của ông ta hoàn toàn có thể chuẩn bị và đề phòng trước.

Nhưng họ không thể đối phó với Lam Tư, bởi vì họ không thể tưởng tượng nổi ông ta sẽ hành động như thế nào, vào lúc nào, và đạt đến mức độ nào.

Nỗi sợ hãi trước điều không biết này chính là yếu tố then chốt giúp Lam Tư duy trì quyền lực trong chính trường hiện nay.

Vì vậy, mọi người có thể chờ đợi một người kế nhiệm xuất sắc, nhưng không phải là người xuất sắc đến mức quyết định mọi thứ; họ hoàn toàn có thể cho phép Ase tiếp quản tất cả những gì Lam Tư đã làm, thậm chí còn mong muốn điều đó xảy ra.

Chỉ cần Lam Tư qua đời, việc họ muốn đánh bại Ase không hẳn là điều dễ dàng, nhưng hoàn toàn có thể xảy ra.

Khác với hiện tại, việc đè bẹp Lam Tư gần như là điều bất khả thi.

Tổng thống nhìn Lam Tư và bỗng nhiên cười rồi thở dài: “Tôi nhớ lại quá khứ…”

Lam Tư quay đầu nhìn ông, như thể đang hỏi: “Ông muốn nói gì?”

Tổng thống bước đến bên cửa sổ lớn, quay lưng về phía ánh nắng mặt trời và nhìn Lam Tư: “Trước đây, mọi người luôn nói rằng tôi nên học hỏi từ anh, bởi vì anh xuất sắc hơn những người cùng tuổi.”

“Điều duy nhất mà anh thiếu chính là một cái họ danh giá và một tổ tiên có thể tạo nên tên tuổi trong lĩnh vực hội họa; nếu anh có được những điều đó, anh sẽ trở thành người mạnh mẽ nhất trong Liên bang.”

“Họ luôn nghĩ rằng anh không thể đạt đến đó, nhưng thực tế đã chứng minh rằng họ đều sai.”

Vị tổng thống này thực ra chỉ lớn hơn Lam Tư vài tuổi mà thôi; có lẽ ông là người trẻ tuổi nhất trong số các tổng thống trước đây.

“Lúc đó, tôi thực sự không chịu thua; tôi được nhận sự giáo dục tốt nhất từ nhỏ, có những nguồn lực chính trị hàng đầu… Tôi không nghĩ mình kém cỏi gì so với anh cả.”

“Nhưng sự thật là, tất cả chúng ta đều nhìn lầm rồi!”

Lam Tư bắt đầu cười, “Cảm ơn bạn vì lời khen ngợi đó; nó khiến tôi cảm thấy thoải mái hơn nhiều so với việc bị khen trực tiếp, ít ra thì không phải là những lời nịnh hót cứng nhắc đâu!”

Tổng thống cũng cười, và trông ông rất vui vẻ, “Lam Tư, liệu bạn có thể luôn mạnh mẽ như vậy không?”

“Luôn mạnh mẽ như vậy… có thể kiểm soát mọi tình huống?”

Những câu hỏi này có vẻ hơi bất ngờ, nhưng cũng hoàn toàn hợp lý. Ảnh hưởng của Lam Tư đã lan rộng khắp mọi lĩnh vực của đất nước này; ông đã trở thành người mà những người bị bóng tối che phủ không dám nhắc đến. Trong một số dịp, cái tên của ông thậm chí còn trở thành điều cấm kỵ! Mỗi khi ai đó vô tình nhắc đến ông, bầu không khí trong buổi tụ họp sẽ lập tức trở nên yên tĩnh. Đạt đến mức đó, theo một nghĩa nào đó, ông đã trở thành kẻ thù công khai của giới chính trị Liên bang. Ngay cả Hoàng đế Đế quốc cũng không dám thực hiện chế độ độc tài một cách triệt để, nhưng Lam Tư dường như đã làm được điều đó… ngay trong một quốc gia như Liên Bang này. Họ tự hỏi, liệu Lam Tư có sợ hãi không? Ông có sợ rằng sau khi mình qua đời, mọi thứ sẽ bị truy cứu không? Ông có sợ rằng khi mình không còn khả năng kiểm soát tình hình nữa, những sự trả thù sẽ ập đến một cách dữ dội không?

Lam Tư chỉ ngồi đó một cách bình tĩnh, nụ cười trên khuôn mặt ông dường như không hề thay đổi so với ba mươi năm trước, bốn mươi năm trước.

“Không ai có thể luôn mạnh mẽ cả, Thưa Tổng thống.”

“Đối với tôi, cuộc sống giống như một chuyến du hành thú vị; cuối cùng, tất cả chúng ta đều sẽ đến cùng một điểm kết thúc.”

“Dù nghèo khó hay giàu có, mạnh mẽ hay yếu đuối, chúng ta đều sẽ rời đi như khi chúng ta đến đây.”

“Vậy tại sao chúng ta lại quan tâm đến việc mình sẽ rời đi trong niềm vui hay nỗi buồn?”

“Chỉ cần những cảnh vật trên con đường dẫn đến điểm kết thúc đủ thú vị, thì không sao cả phải không?”

“Tôi sẽ tự nhủ với mình rằng, trong suốt thời gian tôi còn sống, không ai có thể sánh kịp tôi.”

“Họ chỉ dám ca ngợi tôi sau khi tôi qua đời mà thôi!”