Ngồi trong phòng chờ sân golf, Roise nhìn bài báo trên tờ báo và nở một nụ cười hài lòng trên khuôn mặt.

Trong bức ảnh, người thanh niên nằm dựa vào cửa xe đã hoàn toàn mất đi sinh mạng; ngay cả trên bức ảnh đen trắng, cũng có thể thấy rõ rằng ông ta đã bị cuộc sống bỏ rơi.

Bài báo cho biết đây chỉ là một vụ cướp có tính chất đơn giản, và hai tên cướp đều đã bị bắt giữ.

Tại hiện trường có rất nhiều nhân chứng, vì vậy hai người thanh niên đó không thể trốn thoát được. Chỉ sau một thời gian ngắn, họ đã bị tìm thấy tại nhà anh họ của một trong số họ và bị bắt giữ.

Qua quá trình thẩm vấn và điều tra, người ta biết rằng hai người thanh niên này chỉ muốn cướp một ít tiền để giải trí; nếu có thể cướp được nhiều hơn thì càng tốt.

Ban đầu, họ không có ý định giết người, nhưng nạn nhân lại chế giễu họ, khiến người thanh niên mang theo dao không thể kiềm chế được và đã đâm chết nạn nhân.

Điểm phiền toái trong vụ án này là hai người thanh niên đó đều chưa đủ tuổi thành niên. Mặc dù họ trông giống người lớn, nhưng thực tế họ vẫn còn là trẻ vị thành niên.

Vì chưa đủ tuổi thành niên, họ không thể bị kết án tử hình. Đồng thời, họ cũng không thể bị giam giữ cùng với những kẻ phạm tội nghiêm trọng; chỉ khi họ đủ tuổi thành niên thì mới được chuyển sang nhà tù dành cho người phạm tội nặng. Trong khoảng thời gian từ bây giờ đến khi họ trưởng thành, họ sẽ bị giam giữ tại các nhà tù tiểu bang thông thường.

Họ rất nghèo, gia đình họ cũng rất nghèo; gia đình họ đã rõ ràng từ chối bồi thường vì họ không có khả năng chi trả.

Vì vậy, trong toàn bộ vụ án này, chỉ có một nạn nhân duy nhất, đó chính là người đã chết.

Ông ta không nhận được bất kỳ khoản bồi thường nào về mặt tài chính, và những kẻ gây ra tội ác cũng không phải chịu phải bất kỳ hình phạt nặng nề nào. Đây chính là một ví dụ điển hình của “vụ án do trẻ vị thành niên gây ra”, và cũng là loại vụ án mà các công tố viên trong lĩnh vực tư pháp liên bang rất không muốn xử lý.

Cảnh sát phụ trách vụ án này đã kêu gọi trên báo chí: đừng vi phạm pháp luật, đừng hành động bốc đồng, đừng làm hại người khác và cũng đừng tự hại bản thân mình.

Mặc dù hàng năm họ đều nói điều này nhiều lần, nhưng rõ ràng điều đó không mang lại bất kỳ hiệu quả thực tế nào.

Đây là một bi kịch. Nhà báo viết bài báo này đã kết luận rằng nguyên nhân của vụ án này nằm ở các vấn đề xã hội, và cho rằng trong vụ án này không có ai được hưởng lợi, dù chỉ là trong thời gian ngắn ngủi; mọi người đều là

Nhiều lúc, những gì mọi người thấy không hẳn là sự thật; đó chính là trường hợp này.

Có lý do, có động cơ, tội phạm xuất phát từ cơn giận dữ – mọi thứ đều hợp lý, thậm chí còn phù hợp với những định kiến thông thường của mọi người: những thành viên băng đảng lang thang trên đường phố chính là những kẻ thiếu suy nghĩ, chỉ biết hành động theo cảm xúc mà làm ra những việc ngu ngốc.

Trong vụ án này, mọi người không thể tìm thấy bất kỳ điểm gì bất thường; mọi thứ đều hợp lý đến mức không thể nào có sai sót được!

Nhưng thực ra, đó chỉ là bề ngoài mà thôi.

Dù sao đi nữa, Roise rất hài lòng.

Một số người quen biết với anh ấy cũng thường xuyên hỏi tại sao anh ấy lại tin tưởng Lam Tư đến thế, và tại sao sẵn lòng ký vào những giấy tờ ủy quyền có vẻ như không nên được ký một cách dễ dàng như vậy?

Bởi vì họ hoàn toàn không hiểu được giá trị thực sự của Lam Tư, cũng không biết rằng người này thực sự có những khả năng phi thường đến mức nào…

Anh ấy không biết phải diễn tả cảm xúc trong lòng mình như thế nào.

Anh ấy ném tờ báo xuống bàn; những việc đã được lên kế hoạch vào thứ Năm đã được thực hiện vào thứ Sáu, và vào thứ Bảy, anh ấy đã đọc được tin tức liên quan đến việc đó, khiến tâm trạng của anh ấy trở nên tốt hơn hẳn. Anh ấy bắt đầu hát những giai điệu đơn giản; thực ra, chúng không hẳn là những bài hát hay có nội dung gì cụ thể cả, chỉ đơn giản là tâm trạng của anh ấy thực sự rất tốt mà thôi. Tiếng bước chân ngày càng gần hơn; cánh cửa phòng chờ mở ra, và Lam Tư bước vào bên trong. Roise chỉ vào chiếc ghế sofa đơn bên cạnh và mời anh ấy ngồi xuống. “Hy vọng rằng mọi thứ sẽ đúng ý bạn; nếu thực sự không phải là những gì bạn muốn, tôi cũng không biết phải làm gì nữa.”

“Không thể để hắn ta đứng dậy và làm lại lần nữa được!”

Roise biết anh ấy đang nói về điều gì, liền lắc đầu: “Làm sao có thể như vậy được?”

“Tôi rất hài lòng với hiệu quả và khả năng của bạn, Lam Tư; bạn luôn khiến tôi không thể tìm ra bất kỳ điểm yếu nào, vì vậy tôi rất tin tưởng khi giao bất kỳ vấn đề nào cho bạn giải quyết.”

“Tất nhiên, nếu bạn có thể giải quyết được những lời phàn nàn của ‘công chúa nhỏ’ nhà tôi đối với tôi thì càng tốt!”

Khi nói đến điều này, khuôn mặt anh ấy hiện rõ vẻ buồn cười đầy bất đắc dĩ nhưng cũng đầy tình yêu thương dành cho người thân: “Cô ấy đã khóc suốt đêm và còn trách tôi không làm tốt công tác an nin

Hai người nhìn nhau rồi cùng bật cười lớn: “Đó chính là lý do tại sao hôm nay tôi đến sớm thế này… Tôi thực sự không chịu nổi việc cô ấy khóc lóc suốt ngày; nhìn thấy cảnh đó, trái tim tôi gần như vỡ tan mất!”

Rõ ràng đây chỉ là lời nói của Roise để tạo không khí thôi; nếu trái tim anh ta thực sự vỡ tan, anh ta đã không ở đây, mà sẽ nghĩ cách xoa dịu “nàng công chúa nhỏ” của mình trước khi đến giờ hẹn, chứ không phải trốn ra ngoài từ sớm.

Lam Tư đến sớm hơn dự kiến mười phút; Thượng nghị sĩ Cleveland vẫn phải chờ thêm vài phút nữa. Hai người bắt đầu trò chuyện về những vấn đề đang được mọi người quan tâm liên quan đến La Pa.

“Tôi nghe nói Cục Điều tra Liên bang đang phát triển rất nhanh ở La Pa, phải không?”

“Họ đã cho tôi xem một bản tài liệu; năm nay ngân sách của các bạn tăng lên rất nhiều!”

Trong thời gian gần đây, chính quyền mới của La Pa đã bắt đầu hoạt động, và hầu hết các vị trí công việc quan trọng đều do các quan chức liên bang đảm nhận.

Phần lớn trong số họ đều lần đầu tiên đi làm thực tế tại La Pa; trước đây, hiểu biết của họ về nơi này chỉ dựa trên một số tài liệu và thông tin. Khi soạn thảo tài liệu, mọi chính phủ đều cố gắng làm cho nội dung trông đẹp đẽ hơn… Chẳng hạn, khi người dân đang trong tình trạng đói khát, tài liệu chỉ ghi rằng họ thiếu lương thực mà thôi.

Bạn không thể nói rằng những mô tả đó sai; thiếu lương thực, chẳng phải chính là nguyên nhân gây ra tình trạng đói khát, thậm chí là nạn đói sao?

Bởi vì tài liệu có thể được lưu giữ lại, và những người soạn thảo chúng không muốn gánh vác trách nhiệm lịch sử.

Một khi những người này có quan điểm riêng của mình, họ sẽ không còn ghi chép một cách khách quan và lạnh lùng nữa, mà sẽ chọn lọc và “giảm bớt tính mạnh” của những nội dung đó.

Vì vậy, những vấn đề về La Pa được ghi chép trong tài liệu và thực tế tại địa phương là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Điều này khiến nhóm người của Sutton cảm thấy hơi bối rối, cũng khiến người dân La Pa hơi không hài lòng.

Cả hai bên đều tưởng tượng rằng mọi thứ ở đó tốt đẹp hơn thực tế; nhưng khi gặp nhau trực tiếp, họ mới nhận ra rằng không phải như vậy.

Đối với người dân La Pa, không có thức ăn trợ cấp miễn phí hay phiếu thực phẩm để nhận, cũng không có hệ thống bảo hiểm xã hội miễn phí do Chính phủ Liên bang cung cấp.

Thu nhập của họ cũng không được liên kết với mức độ kinh tế của Quốc gia liên bang.

Đáng chú ý là, trong thời gian cuộc trưng cầu dân ý diễn ra, một số người đã đưa

Một khi Rapla được sáp nhập vào Liên bang, mức thu nhập của người dân Rapla sẽ tăng nhanh chóng lên tầm mức của kinh tế địa phương Liên bang, tức là khoảng bảy tám mươi đô la Liên bang mỗi tháng cho mỗi người, đó là mức lương tối thiểu.

Ở Rapla, mức thu nhập chỉ hơn ba mươi đô la mà thôi; điều này có nghĩa là thu nhập của họ đã tăng gấp hai ba lần. Làm sao mà người dân lại không vui lòng chứ?

Nhưng thực tế diễn ra quá nhanh và quá khắc nghiệt; thu nhập của họ không tăng nhiều lắm, vẫn giống như trước đây, và những ảo tưởng đẹp đẽ ấy cũng tan biến hết. Khi những lý tưởng, mục tiêu mà mọi người theo đuổi từ lâu bị phá vỡ, một số người sẽ cảm thấy vô cùng thất vọng. Họ đã mong đợi điều đó rất nhiều, và bây giờ họ càng tức giận hơn; những cơn giận dữ này cần phải được giải tỏa.

Tình cảm chống lại Liên bang trong khu vực Rapla lại bắt đầu manh nha trở lại, vì vậy Cục Điều tra Liên bang đã tăng cường công tác xây dựng và giám sát; việc tăng ngân sách gấp đôi là điều hoàn toàn bình thường.

“…Chúng tôi hiện đã bắt giữ hơn ba trăm người; những kẻ này đã lan truyền tin đồn để bôi nhọ Chính phủ Liên bang, nhằm làm lung lay nền tảng chính trị ổn định của Rapla hiện nay, và những người như vậy vẫn sẽ tiếp tục xuất hiện.”

“Chúng tôi cũng đang tăng cường công tác giám sát và thâm nhập vào các quốc gia lân cận; tất cả những điều này đều cần tiền.”

“Thưa Tổng thống, việc xây dựng một tòa nhà chọc trời mới quả thật cần rất nhiều tiền, nhưng sau này khi sử dụng nó, chi phí bảo trì sẽ rất thấp.”

“Nếu tính trung bình trong một khoảng thời gian dài, bạn sẽ thấy rằng ngân sách của Cục Điều tra Liên bang thực tế chỉ tăng thêm khoảng mười mấy phần trăm so với trước đây mà thôi.”

Dù lời nói như vậy, nhưng … Roise cười và lắc đầu, “Về mặt ngôn ngữ, có lẽ tôi không thể sánh kịp ông; tôi đã nghe nói về khả năng thuyết phục của ông, ông thực sự là một người tài năng!”

Trong lúc họ đang trò chuyện, tiếng bước chân lại vang lên bên ngoài cửa; Lam Tư đứng dậy, và lần này Roise cũng đứng dậy theo.

Cửa được mở ra, Thượng nghị sĩ Cleveland bước vào với bước chân vững vàng.

Ông ta đầu tiên tiến đến bên Tổng thống Roise và ôm lấy ông, nói vài câu như “Rất vui được gặp ông”, sau đó ông ta cũng ôm lấy Lam Tư.

“Vậy thì… chúng ta bắt đầu thôi?” Ông ta có vẻ rất nóng lòng, “Tôi đã một thời gian không ra ngoài chơi bóng rồi… Mùa đông này quá dài; tôi cảm thấy như những chiếc máy móc không

Ba người cùng với vệ sĩ, trợ lý, thư ký và người chơi gôn đã đến sân gôn.

Đây không phải là một sân gôn riêng biệt; hơn nữa, trận “đấu giao hữu” này vốn dĩ đã là một sự kiện chính trị công khai dành cho công chúng, vì vậy một số người ở các sân gôn khác cũng đã để ý đến họ.

Khi họ nhìn thấy Roise đang chơi gôn cùng Thượng nghị sĩ Cleveland, và bên cạnh còn có Lam Tư, biểu cảm của mọi người đều trở nên hơi kỳ lạ.

Theo lẽ thường, những nhân vật chính trị cấp cao như vậy sẽ không chơi gôn cùng nhau trong môi trường công cộng, bởi điều đó về cơ bản chính là một thông điệp chính trị. Liệu điều này có nghĩa là họ đang muốn truyền đạt một thông điệp nào đó không?

Rất nhanh sau đó, có người đã rời khỏi sân gôn của mình để lan truyền tin tức này. Mặc dù họ không biết mục tiêu của việc này là gì, nhưng ít nhất họ cũng không muốn bản thân hoặc bạn bè của mình bị cuốn vào những rắc rối lớn.

Trận gôn kéo dài suốt buổi sáng, mãi tới hơn 11 giờ mới kết thúc. Đối với những người trung niên và cao tuổi này, đây quả là một hoạt động vượt quá mức bình thường. Khi hoàn thành hố cuối cùng, Roise và Thượng nghị sĩ Cleveland đều đã mệt đứt hơi.

Ban đầu, Lam Tư chỉ định chơi gôn khoảng một giờ để cho qua thôi, nhưng có lẽ mùa đông này quá dài, họ cần phải vận động một chút trong cái nắng đẹp của mùa xuân này… Và họ đã kiên trì quá mức.

Hai người thảo luận với nhau và quyết định không cùng nhau ăn trưa. Roise còn có một cuộc gặp vào lúc 2 giờ rưỡi chiều; anh ta sẽ về nhà ăn uống gì đó rồi nghỉ ngơi một lát, nếu không thì buổi chiều sẽ không đủ sức lực để làm việc.

Thượng nghị sĩ Cleveland cũng không ở lại, mà ngay lập tức lên xe của Lam Tư và rời đi. Trên xe, ông đã thay đồ sang trang phục lịch sự và buộc lỏng cổ áo vest một chút. “Belmont, anh dự định xử lý vụ này như thế nào?”

Lam Tư không suy nghĩ quá lâu: “Chúng ta sẽ tiếp tục giữ anh ta lại. Hiện tại, chúng ta không thể chắc chắn liệu còn ai đang tìm kiếm anh ta hay không; đồng thời, tôi cũng không biết liệu sau khi cựu chủ tịch mất tích, liệu có những thay đổi nào xảy ra mà chúng ta chưa biết đến hay không.”

“Nếu trong hai ba năm tới, có người thực sự cố gắng chia rẽ Đảng Xã hội, hoặc… tiến hành các hành động phản kháng, thì Belmont chính là một quân cờ lý tưởng.”

“Hãy ném hắn ra ngoài đi; nếu họ thực sự coi hắn là người lãnh đạo, thì cứ để người lãnh đạo của họ tự quyết định xem trò chơi này nên tiếp tục như thế nào.”

Thượng nghị sĩ Cleveland suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Ý tưởng rất hay… Nhưng tôi có một câu hỏi… Thực ra cũng không phải là câu hỏi lớn lắm; vì nếu anh đã nói ra được điều này, chắc chắn anh cũng có cách giải quyết nó. Tuy nhiên, tôi vẫn muốn biết làm thế nào để anh có thể khiến Belmont nghe theo lời anh.”

Lam Tư nhếch mép và nói với vẻ thờ ơ: “Những người huấn luyện thú dùng đau đớn để thuần hóa chúng; nếu anh từng tìm hiểu về ngành này, chắc hẳn anh cũng biết điều đó.”

“Họ sẽ đưa ra những phần thưởng cho những con vật tuân lệnh và nghe theo mệnh lệnh của họ – thức ăn, hoặc những thứ khác…”

“Còn những con vật không tuân theo, nghịch ngợm, thì chúng sẽ bị trừng phạt, chủ yếu bằng đau đớn và đói khát.”

“Chẳng mấy chốc sau, những con vật đó sẽ coi việc tuân lệnh như một bản năng sinh học.”

“Với Belmont cũng vậy thôi… Đau đớn, nỗi sợ hãi, nỗi nhớ gia đình, và sự an toàn của họ… Tất cả những điều đó đều có thể được sử dụng như công cụ trừng phạt hoặc thưởng; anh ta chắc chắn sẽ tuân theo.”

“Khi anh ta hoàn toàn tuyệt vọng và chấp nhận thực tế, anh ta sẽ biết phải làm gì để bảo vệ mạng sống của mình và của gia đình mình.”

Nghe xong, Thượng nghị sĩ Cleveland gật đầu hài lòng và nói: “Anh thực sự là một thiên tài, Lam Tư… Tôi buộc phải thừa nhận điều đó!” Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nếu chúng ta không cần đến anh ta nữa…”

“Thì anh ta sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt mọi người nữa đâu!”

Đoàn xe lao qua, tạo ra những con sóng lớn khiến những cành non bên đường rung chuyển liên hồi. Những con côn trùng nhỏ không may phải bay lên trong không khí, khi các cành cây đã ổn định trở lại, chúng mới hạ cánh xuống… Đối với chúng, cơn gió do xe hơi tạo ra chính là sức mạnh của thiên nhiên!

Trong thời gian đó, còn xảy ra một sự kiện rất thú vị nữa… Đoàn đại biểu của Cộng hòa Séc-Germany không nhận được bất kỳ cam kết nào từ Bộ trưởng Ngoại giao của Liên bang, cũng không đạt được bất kỳ tiến triển cụ thể nào; họ chỉ có thể đành phải trở về nước Jedd.

Tại đó, tổng thống của Cộng hòa Séc-Germany– người thực sự nắm quyền lực – đang suy nghĩ về cách giải quyết những bất đồng với Liên bang, và xem liệu có nên thay đổi từ thái độ chống đối Liên bang một cách rõ ràng thành thái độ trung

Một quan chức chính phủ tên là Ricardo đã đăng một bài viết có chữ ký trên một tờ báo cực đoan tại nước Jiede, với tiêu đề “Bỏ qua những ảo tưởng, hãy chiến đấu tích cực”.

Trong bài viết này, Ricardo đã kể lại những trải nghiệm của mình khi đóng vai trò phó sứ trong chuyến đi đến Liên bang.

Ông không ngần ngại thừa nhận những ưu thế tiên tiến của Liên bang về hệ thống xã hội, giáo dục khoa học và các lĩnh vực cơ bản khác, đồng thời cũng thành thật thừa nhận sự chênh lệch giữa hai bên.

Theo mô tả của ông, Liên bang không hề có ý định giải quyết những bất đồng hiện tại một cách hòa bình, mà ngược lại luôn gây áp lực, đẩy hai bên vào tình thế đối đầu.

Ricardo cho rằng đó chính là mục đích cuối cùng của người Liên bang – họ muốn sử dụng chiến tranh để đạt được những mục đích xấu xa của mình trong việc xâm lược khu vực Yalan. Họ coi việc tiêu diệt Cộng hòa Séc-Germany là mục tiêu quân sự hàng đầu!

Trong tình hình như vậy, nếu tiếp tục duy trì suy nghĩ muốn giải quyết vấn đề thông qua con đường hòa bình, chỉ có thể dẫn đến việc từ bỏ hoàn toàn chủ quyền và bản sắc của mình sau những lần nhượng bộ liên tiếp.

“Tôi không muốn trở thành kẻ đầu hàng khiến đất nước mất đi tự do; tôi muốn chết như những chiến binh theo đuổi tự do của cha ông tôi”, đó là một câu trong bài viết của ông. Ông tin rằng cuộc chiến với Liên bang là điều không thể tránh khỏi.

Việc tránh né hay thỏa hiệp chỉ càng làm suy yếu tiềm năng chiến tranh của Jiede. Vì dù sao thì cuộc chiến cũng sẽ xảy ra, vì vậy tốt hơn hết là từ bỏ những ảo tưởng ngay từ bây giờ và chuẩn bị sẵn sàng cho ngày chiến đấu đó đến!

Ngay sau khi bài viết được công bố, nó đã gây ra một làn sóng phản ứng mạnh mẽ trong xã hội, đặc biệt là trong giới thanh thiếu niên. Tầm ảnh hưởng của nó thực sự rất lớn.

Thanh thiếu niên thường có ý thức về danh dự cao hơn người lớn, họ nhiệt huyết hơn và sẵn sàng hy sinh vì lý tưởng. Những người trẻ tuổi này xuống đường biểu tình, vung tay và hô vang những khẩu hiệu mà Ricardo đã đưa ra trong bài viết, khiến tình hình tại Cộng hòa Séc-Germany thay đổi đáng kể.

Nếu ai quan sát tình hình xã hội tại Cộng hòa Séc-Germany vào thời điểm đó, họ sẽ thấy rằng đất nước này đang bị “một con dao vô hình” cắt đứt từng bước một. Tổng thống Jiede đã triệu tập Ricardo và hỏi ông về bài viết đó cũng như những sự kiện xảy ra tại Quốc gia liên bang. Cuộc trò chuyện giữa hai người dường như không mấy thuận lợi, vì đó là một cuộc gặp riêng tư; chỉ có hai người họ trong văn phòng tổng thống, và không ai biết họ đã nói những gì với nhau