Việc điều động Bolton đến Cục Điều tra Liên bang để quản lý công tác tình báo cũng là một quyết định được Lam Tư suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi thực hiện.

Cuộc sống của gia đình Bolton hiện nay đã trở thành hiện thực hóa của “giấc mơ liên bang”.

Người chồng kiếm được đủ tiền từ một công việc ổn định để chi trả cho các khoản phí sinh hoạt hàng ngày của gia đình và duy trì một cuộc sống ở mức trung lưu trở lên.

Không có nợ nần, có tiết kiệm và còn đầu tư; nguồn thu nhập ổn định và bền vững.

Đối với Bolton hiện nay, nếu có ai muốn phá hỏng cuộc sống này của anh ta, thì người đó chính là kẻ thù của anh ta – một kẻ thù không tha, sẽ không bao giờ ngừng tấn công.

Dù đó là thủ lĩnh của một băng đảng khác, những nhân vật chính trị hay danh nhân, hay thậm chí là tổng thống của liên bang, cũng không ai có thể phá hỏng cuộc sống của anh ta được.

Không ai cả, kể cả vợ và con cái anh ta… Không ai!

Cuộc sống của anh ta càng ổn định, anh ta càng không thể nghĩ đến bất cứ điều gì khác; bởi vì trên thế giới này, ngoài Lam Tư, không ai có thể tin tưởng anh ta đến mức giao cho anh ta những trách nhiệm quan trọng như vậy.

Anh ta chỉ là một người bình thường; nếu không có Lam Tư, có lẽ bây giờ anh ta vẫn đang làm việc trong một công ty bán hàng, dùng tiền lương do công ty trả để mua những thứ không thể bán được, chỉ đủ để kiếm được mức lương tối thiểu và duy trì cuộc sống cho gia đình.

Con cái anh ta sẽ không còn mặc những bộ đồ trẻ em giá vài trăm đô la để học tập tại những trường tư thục hàng đầu; con rể anh ta cũng sẽ không thể xem xét đến con gái anh ta và có được công việc như hiện tại…

Tất cả những điều này đều nhờ vào sự tin tưởng mà Lam Tư dành cho anh ta.

“Hy vọng tôi không làm phiền buổi sum họp gia đình của bạn.”

Bolton chắc chắn nhận ra đó là giọng nói của Lam Tư; giọng nói này đã in sâu vào xương tủy anh ta. Khi anh ta định trả lời “không”, anh ta bỗng dừng lại một chút.

Một câu hỏi xuất hiện trong đầu anh:

Làm thế nào mà Lam Tư biết được rằng hôm nay gia đình anh ta lại tụ tập lại với nhau?

Hôm nay không phải là cuối tuần, nhưng vì gia đình anh ta, bao gồm cả con rể, đều không có công việc gì, nên trong thời gian gần đây họ ít khi gặp nhau; vì vậy hôm nay tất cả mọi người đều tụ tập lại với nhau, coi đó là một cơ hội tốt để tăng cường tình cảm gia đình.

Có lẽ do tuổi tác, Bolton càng trở nên coi trọng tình cảm gia đình hơn; hơn nữa, tất cả mọi người trong gia đình đều là những người quen biết.

Vợ anh ta là bạn học của con gái anh ta, còn con rể anh ta thì có thể được coi là một người làm việc trong một nhóm lợi ích khác biệt, và có thể được xem là một phần thuộc cấp dưới của anh ta.

Anh ta bắt đầu thích thú với cuộc sống này, cùng với hai đứa con mà vợ mới cưới sinh cho anh ta.

Mặc dù anh ta không giấu đi bất cứ điều gì về những chuyện hiện tại, nhưng việc tụ họp gia đình vào hôm nay cũng không hề đơn giản chút nào.

Là một nhân viên tình báo, anh ta gần như bằng trực giác nhận ra rằng vẫn còn có nhiều đôi mắt đang theo dõi mình; điều này khiến tâm trạng vốn đã thoải mái của anh ta lập tức trở nên căng thẳng.

Claire, vợ anh ta, đang ngồi trên ghế sofa và trò chuyện với Nancy, đã nhận thấy rằng tâm trạng của anh ta có vẻ không ổn. Cô vừa định đứng dậy để hỏi thăm thì anh ta đã giơ tay ra để ngăn cô lại.

Anh ta quay lưng về phía phòng khách, trong đầu mình đầy rẫy những suy nghĩ hỗn loạn. Anh ta không hiểu rõ ý nghĩa của câu nói “Lam Tư” đó là gì, cũng không biết cuộc điện thoại này mang ý nghĩa gì; anh chỉ có thể cố gắng ứng phó trước mắt mà thôi.

“Không, sếp… Tôi rất vui khi sếp gọi điện cho tôi. Có phải sếp cần tôi giúp đỡ điều gì đó không?”

Câu trả lời của anh ta rất thận trọng và cẩn thận. Trong ống nghe chỉ có tiếng thở nhẹ của “Lam Tư”; khoảng thời gian đó chỉ kéo dài khoảng bốn năm giây, nhưng đối với anh ta, nó lại trở nên vô cùng khó chịu.

Anh ta bắt đầu tự hỏi liệu mình có làm sai điều gì trong thời gian gần đây không… Chẳng hạn, liệu mình có xử lý các vấn đề một cách quá công khai và cứng nhắc không?

Hoặc có lẽ có ai đó đã gây rắc rối cho anh ta, khiến “Lam Tư” gọi điện để hỏi tội anh ta?

Anh ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi tiếp tục cuộc trò chuyện điện thoại này.

May mắn thay, không lâu sau đó, tiếng cười của “Lam Tư” đã giúp anh ta thư giãn lại một chút. “Bạn không cần phải căng thẳng như vậy đâu. Thực ra tôi có một việc cần bạn giúp đỡ.”

“Bạn biết đấy, hiện tại tôi đang giữ chức vụ Giám đốc Cục Điều tra Liên bang. Tôi dự định sẽ thay thế tất cả những người đang giữ các vị trí quan trọng trong Cục Điều tra Liên bang bằng những người do tôi chỉ định.”

“Bộ phận Tình báo là một bộ phận vô cùng quan trọng… Nó giống như đôi mắt và đôi tai của chúng ta vậy.”

“Chúng ta không chỉ cần quan tâm đến những vấn đề nội bộ, mà còn phải đối phó với những tình huống bên ngoài nữa. Bộ phận này quá quan trọng… Tôi không thể tin

“Giao cho người khác thì tôi lại lo họ không làm tốt công việc này. Công tác tình báo không giống như chiến đấu; chỉ cần một người biết sử dụng súng là có thể giải quyết vấn đề được. Đây còn liên quan đến rất nhiều phương pháp và chi tiết phức tạp.”

“Tôi suy nghĩ mãi và quyết định rằng bạn là lựa chọn lý tưởng.”

Nghe đến đây, vẻ lo lắng trên khuôn mặt Bolton đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là niềm vui cuồng nhiệt!

“Ông Lam Tư ơi —— tôi cam kết sẽ làm tốt công việc này, chắc chắn sẽ không xảy ra bất kỳ vấn đề gì!”

Anh ta vội vàng bày tỏ quyết tâm của mình.

Làm trưởng bộ phận tình báo trong một tập đoàn tư nhân và làm trưởng bộ phận tình báo trong một cơ quan thực thi lớn như Cục Điều tra Liên bang, đó chắc chắn là hai trải nghiệm hoàn toàn khác nhau.

Ai cũng mong muốn được thăng tiến, và những lợi ích từ việc thăng tiến đó không chỉ mang lại cho bản thân họ mà còn giúp gia đình họ được hưởng lợi.

Mọi người thường nói rằng quyền lực có thể được kế thừa, nhưng chưa ai từng nói rằng hồ sơ tội phạm cũng có thể được kế thừa.

Ngay cả khi hồ sơ tội phạm có thể được kế thừa, e rằng cũng chẳng ai muốn tiếp nhận nó cả.

Bolton không thuộc nhóm những người cơ bản nhất của Lam Tư. So với những người như Halam, Bolton thực sự mong muốn những công việc chính đáng hơn; anh ta khao khát trở thành một người nổi tiếng thực thụ, người có thể xuất hiện dưới ánh đèn sáng.

Vì vậy, anh ta không thể từ chối yêu cầu này.

“Tôi nên bắt đầu làm việc vào lúc nào?” Anh ta vội vàng hỏi.

“Và công việc này, tôi nên giao cho ai?”

Lam Tư đã có sẵn một số kế hoạch: “Tôi sẽ đưa cho bạn danh sách những nhân viên mới được thăng chức trong gia tộc; bạn hãy chọn một vài người trong số họ để tiếp quản hệ thống tình báo của gia tộc.”

“Hệ thống tình báo của gia tộc hiện tại vẫn sẽ được duy trì nguyên trạng, nhưng sau này chúng ta sẽ tích hợp nó vào hệ thống của Cục Điều tra Liên bang… Hoặc nói cách khác, chúng ta sẽ sử dụng hệ thống tình báo của Cục Điều tra Liên bang để đào tạo những người của chính mình.”

“Hiện tại, công việc của gia tộc không cần phải được mở rộng thêm; chỉ cần duy trì tình trạng hiện tại là đủ. Khi công việc ở đây đã ổn định và chúng ta kiểm soát được hoàn toàn Cục Điều tra Liên Bang, sau đó chúng ta sẽ chuyển những người cần thiết sang đây.”

“Bạn có một tuần thời gian để xử lý những công việc này. Sau một tuần, hãy đến gặp Kim Châu để báo cáo kết quả, đừng trễ nhé!”

Nói xong, Lam Tư dừng lại một chút, rồi tiếp tục

“Nhiều người đều nghĩ rằng bạn không đủ tài năng, và cũng cho rằng tôi sẽ không trao cơ hội cho bạn. Nhưng bây giờ bạn đã thấy rồi đấy – chỉ cần bạn chứng minh được rằng mình có giá trị tích cực đối với tôi và gia tộc này, tôi chắc chắn sẽ cho bạn cơ hội để bạn tự chứng minh bản thân.”

“Đừng làm hỏng mọi thứ nhé… Đó chỉ là lời khuyên của tôi dành cho bạn thôi. Còn về địa vị hay tiền bạc… chúng sẽ dần đến thôi!”

Borton gác máy điện thoại trong tâm trạng hào hứng. Anh cũng biết rằng mình thực sự chưa thể hoàn toàn hòa nhập vào nhóm Gia tộc Lan Sĩ. Dù bây giờ anh đã là một quan chức cấp cao, nhưng anh vẫn cảm thấy có một rào cản nào đó giữa mình và những thành viên cốt lõi của nhóm này.

Rào cản đó chính là việc anh không phải là người đã cùng Lam Tư xây dựng sự nghiệp từ những ngày đầu; anh cũng không phải là người đã trải qua hàng loạt cuộc chiến sinh tử để đạt được vị trí hiện tại… Thậm chí, anh cũng không sẵn lòng phản bội gia tộc vì con trai mình.

Anh từng nghĩ rằng đây chính là đỉnh cao trong sự nghiệp của mình… Nhưng không ngờ—vẫn còn những đỉnh núi cao hơn đang chờ đợi anh.

Khi trở lại phòng khách, anh không hề nhận ra rằng khi anh quay lưng đi, tiếng nói chuyện trong phòng khách lập tức im bặt; hai đứa con nhỏ của anh cũng đang được vợ anh ôm trên tay.

Khi thấy Borton trở về với khuôn mặt hạnh phúc, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Là người con gái đã sống cùng Borton lâu nhất, Nancy là người đầu tiên lên tiếng: “Chuyện gì vậy?”

“Trông anh có vẻ… khác hẳn so với lúc nãy.”

Borton ngồi xuống, châm một điếu thuốc. Hương khói đậm đà khiến anh cảm thấy thư giãn hơn; khuôn mặt anh cũng nở nụ cười: “Không phải lúc nãy chúng ta đã nói về Kim Châu sao?”

“Boss đã gọi điện cho tôi, bảo tôi chuẩn bị giao lại công việc ở đây và sau đó đến Kim Châu để giúp đỡ ông ấy.”

Vợ anh lập tức không tin được mà đặt tay lên má mình, giọng nói trở nên nhọn nhó: “Trời ơi… anh có công việc mới à?”

“Công việc gì vậy?”

Borton nhéo môi, anh thực sự muốn kiểm soát biểu cảm của mình, nhưng vẫn không thể làm được. Cuối cùng, anh không nhịn được nữa mà bật cười lớn: “Tôi sẽ trở thành người đứng đầu bộ phận tình báo của FBI… Từ nay trở đi, công việc tình báo sẽ do tôi quản lý…”

Claire trở nên vô cùng ngạc nhiên; cô đứng dậy và đi đi lại lại vài bước: “Trời ơi!”

“Điều này có nghĩa là từ khoảnh khắc này trở đi, tôi cũng trở thành vợ của một quan chức cao cấp rồi phải không?”

“Cá hàu quý giá thật!”

“Nancy, lúc này tôi thực sự rất mong được nhìn thấy biểu cảm ghen tị và đố kỵ trên mặt những người đó!”

Cô ấy vẫn duy trì các mối quan hệ xã hội bình thường với Nancy cùng những người phụ nữ quý tộc địa phương, kể cả những người ở Honshu. Những người phụ nữ quý tộc đó bề ngoài tỏ ra tôn trọng họ, nhưng họ cũng hiểu rõ rằng bọn họ thực sự coi thường họ từ sâu thẳm trong lòng.

Bởi vì họ không sở hữu những dòng dõi danh giá hay gia đình giàu có; giống như họ cũng chế giễu những kẻ trở nên giàu có một cách nhanh chóng vậy, những người phụ nữ quý tộc thực thụ cũng sẽ lén lút chế giễu họ là những kẻ thiếu nền tảng, sẽ làm hạ thấp đẳng cấp của họ.

Nhưng lần này, cô ấy tin chắc rằng những người đó sẽ không dám coi thường cô ấy nữa, bởi vì cô ấy sẽ trở thành vợ của một quan chức cao cấp.

Cô ấy không cần đến bất kỳ nền tảng hay dòng dõi nào; Bolton chính là sự hỗ trợ vững chắc nhất cho cô ấy!

Nhìn thấy hai cô gái hào hứng ôm lấy nhau, Bolton giơ tay ra để yêu cầu họ bình tĩnh lại, “Dọn dẹp đồ đạc đi, tuần sau chúng ta sẽ đi đến Kim Châu, vì vậy các bạn có một tuần thời gian để chia tay nơi này.”

Anh ấy nói rồi nhìn về phía con rể mình, “Con có thể giúp tôi trong việc này. Vấn đề này khá dễ giải quyết; sáng nay boss cũng đã nói chuyện với tôi qua điện thoại, yêu cầu tôi mang theo một số người đáng tin cậy đến đó.”

“Con làm việc rất chăm chỉ, điều đó rất tốt. Tôi có thể sắp xếp cho con trở thành một quan chức cấp cao trong văn phòng hoặc một nhân viên cấp trung. Tất nhiên, con cũng có thể ở lại bang Ricale… Dù sao thì công việc hiện tại của con cũng không tồi.”

Đúng vậy, công việc hiện tại của con rể anh ấy thực sự không tồi; anh ta làm việc trong một tập đoàn tài chính, mặc dù chỉ ở cấp trung và thấp, nhưng đó vẫn là một tập đoàn – một sinh vật kỳ lạ kết hợp giữa tiền bạc và quyền lực!

Nancy đột nhiên quay sang nhìn anh ấy, ngồi xuống bên cạnh anh, ôm lấy cánh tay anh và nói bằng giọng năn nỉ: “Anh yêu, chúng ta cũng hãy đi đến Kim Châu đi.”

“Sau khi anh ấy rời khỏi đây, nếu con gặp phải rắc rối, dù là trong công việc hay những lĩnh vực khác, anh ấy sẽ không thể tự mình giải quyết được; có thể sẽ cần phải nhờ đến người khác.”

“Thà con cũng đến __TERMLOCK000__

Mọi thứ đều diễn ra một cách có trật tự. Bốn ngày sau, Quốc hội đã chính thức công bố danh sách các quan chức của chính phủ Roise cho toàn xã hội, tất nhiên chỉ là những người giữ vị trí chủ chốt trong từng cơ quan mà thôi.

Tổng thống bổ nhiệm những người đứng đầu các bộ phận; những người này nếu có khả năng điều hành tốt bộ phận của mình thì sẽ tiếp tục được bổ nhiệm những người dưới quyền, còn nếu không thì sẽ chờ đến khi họ hoàn thành nhiệm vụ rồi mới tiến hành bổ nhiệm.

Lam Tư cũng có tên trong danh sách này – Giám đốc Cục Điều tra Liên bang, Lam Tư · White.

Dù thông tin này không dài lắm, nhưng nó đồng nghĩa với việc vào thời điểm này, những quyết định do Lam Tư đưa ra đã có thể được thực hiện và phát huy tác động.

Trong thời gian gần đây, rất nhiều người đã từ miền nam đến đây; những người mà Lam Tư yêu cầu từ quân đội và Bộ Quốc phòng cũng đã được đưa đến. Ngân sách mới mà Lam Tư đã nộp lên Quốc hội cũng nhanh chóng được xem xét và phê duyệt.

Đối với chính phủ Roise vừa mới bắt đầu hoạt động, những việc này đều chỉ là những chi tiết nhỏ, thậm chí không ai quan tâm đến chúng.

So với nội các hay những thay đổi về cấu trúc tổ chức, Cục Điều tra Liên bang – một cơ quan vốn không mấy nổi bật – đã bị mọi người lãng quên.

Mark Thorn đứng sau rèm cửa sổ văn phòng, nhìn xuống những điều tra viên và đặc vụ của Cục Điều tra Liên bang ra vào bên dưới với vẻ mặt lạnh lùng, không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào.

Trong những ngày qua, rất nhiều nhân viên đã được điều đến đây. Mặc dù Lam Tư chưa công bố chính thức, nhưng trong nội bộ Cục Điều tra Liên bang đã có tin đồn rằng ông ta dự định thay đổi toàn bộ các giám đốc của các bộ phận hiện tại.

Đặc biệt là những quan chức được thăng chức trong thời gian Rolan và Chester cầm quyền – tất cả họ đều sẽ bị thay thế, không một ai được giữ lại.

Hiện nay, trong nội bộ Cục Điều tra Liên bang đã xuất hiện nhiều ý kiến bất đồng; ngay cả khi Rolan và Chester lên nắm quyền, cũng chưa từng có cuộc thay đổi nhân sự quy mô lớn như vậy. Hiện tại, mọi người đều lo lắng, không biết lúc nào “cú đánh” này sẽ ập đến đầu mình.

Trong đầu anh ấy không chỉ nghĩ về những thay đổi trong tổ chức mà còn phải xem xét rất nhiều vấn đề khác. Chẳng hạn, nếu anh ấy mất việc hiện tại, anh ấy sẽ dựa vào cái gì để nuôi sống bản thân và gia đình, cũng như giải quyết những khoản nợ ngày càng tăng lên.

Khi tiêu xài, anh ấy chưa bao giờ nghĩ đến ngày này sẽ đến; dù đôi khi có nghĩ đến đi nữa, anh ấy cũng không thấy điều đó quá đáng sợ.

Anh ấy luôn tin rằng Chester là người được Đảng Xã hội đề cử cho vị trí giám đốc. Ngay cả khi anh ấy phải nhường chỗ cho các giám đốc khác, thì vị giám đốc mới này cũng thuộc về Đảng Xã hội.

Họ cùng một nhánh, điều này có nghĩa là những quan chức do Chester bổ nhiệm sẽ được vị giám đốc mới tin tưởng và chấp nhận.

Dù không phải hoàn toàn chấp nhận, ít nhất cũng hơn một nửa là không thành vấn đề.

Nhưng điều mà anh ấy và nhiều người khác không ngờ đến là, Lam Tư – dù không hành động gì cả, thì khi hành động, tất cả sẽ thay đổi hoàn toàn.

Đúng lúc anh ấy đang phân vân liệu có nên làm theo những gì Chester yêu cầu hay không, cửa văn phòng bỗng nhiên bị gõ. Anh ấy quay lại chỗ ngồi của mình, giả vờ đang làm việc và nói: “Mời vào.”

Người bước vào là người đứng đầu một văn phòng khác thuộc Cơ quan Tình báo, cũng là người được Chester bổ nhiệm.

Gương mặt người đó đầy giận dữ; anh ta đóng cửa mạnh mẽ, không ngồi xuống mà đi đi lại lại trước mặt anh ấy và hỏi: “Anh đã biết chưa?”

Mark lắc đầu: “Biết cái gì?”

“Lam Tư · White kia… Ông ta định đẩy chúng ta xuống tầng lớp thấp hơn, biến chúng ta thành những điều tra viên cấp ba hoặc đặc vụ trung cấp, để chúng ta phải trở lại tuyến đầu và tự thực hiện công việc của mình để thăng tiến!”

Nghe tin này, Mark trở nên ngạc nhiên và do dự, không thể tin được: “Anh nghe ai nói vậy?”

“Bây giờ cả gia đình Ran đều đang lan truyền tin này!” Người đồng nghiệp của anh ấy quay sang đứng đối diện bàn làm việc của anh ấy, đặt hai tay xuống mặt bàn mạnh mẽ và nói: “Và khả năng cao là tin này là thật!”

“Một giờ nữa sẽ có cuộc họp, tất cả các người đứng đầu đều phải tham gia, và chủ đề chính sẽ là chuyện này!”

“Chắc chắn có người đã đứng về phía White, vì vậy họ bắt đầu lan truyền tin này… Thật là đáng ghét!”

Chỉ những điều tra viên và đặc vụ từng làm việc tại tuyến đầu mới biết công việc ở đó khó khăn đến mức nào. Họ không thể chỉ ngồi trong văn phòng ký các loại giấy tờ mà đã có được tất cả những lợi ích mà quyền lực mang lại.

Có thể họ sẽ phải làm việc trong điều kiện khắc nghiệt, mặc đồ thiết bị

Những người giám đốc này sau khi được bổ nhiệm vào vị trí đó thì cơ thể họ đều có những thay đổi rõ rệt; đặc biệt là trong bốn năm qua, hoạt động của Cục Điều tra Liên bang đã bị Cơ quan An ninh Quốc gia áp đảo một cách nghiêm trọng. Họ không còn quá nhiều công việc phải làm nữa, gần như chỉ còn việc “nghỉ hưu sớm”. Điều này khiến cho hầu hết các giám đốc trở nên béo phì đi rất nhiều. Bây giờ, yêu cầu họ quay lại tiền tuyến thực sự là điều không thể chấp nhận được… Thà giết họ đi còn hơn! Hơn nữa, nếu giảm bớt công việc cho họ, những khoản thu nhập “bí mật” đó cũng sẽ không còn nữa; họ không thể chấp nhận điều đó đâu! Biểu cảm của Mark cũng trở nên u ám; nếu thực sự phải quay lại tiền tuyến, không nói đến việc phải bắt đầu từ con số không, thậm chí chỉ từ tầng lớp trung và thấp, cuộc sống của anh ấy cũng coi như kết thúc rồi. Anh ấy biết rõ mức thu nhập của những điều tra viên, đặc vụ ở tiền tuyến là bao nhiêu… Anh ấy hoàn toàn không thể chi trả cho các chi phí sinh hoạt hiện tại của mình được! Anh ấy sắp hỏng mất rồi…

“Ý tưởng của chúng ta là hãy đoàn kết lại để phản đối; nếu không thành công, chúng ta cũng có thể đình công. Chỉ cần làm cho vấn đề trở nên nghiêm trọng đủ mức, biết đâu White sẽ phải nhượng bộ!”

Mark suy nghĩ một lúc rồi từ từ gật đầu: “Nếu ông ấy thực sự muốn làm như vậy, thì cứ tính tôi vào luôn!”

Đúng lúc đó, thư ký của Mark vội vàng bước vào: “Giám đốc yêu cầu tất cả các giám đốc phải có mặt tại hội trường trong vòng mười lăm phút nữa…”