Tiểu thuyết về những người kỳ lạ trong thời Đệ Nhất Cộng hòa Trung Hoa: ………………………………………

Vào buổi sáng, khi Lam Tư ra ngoài, bên ngoài biệt thự đã có thêm rất nhiều người bản địa tụ tập lại. Khi họ nhìn thấy đoàn xe của Lam Tư xuất hiện, họ lập tức giơ cao các biểu ngữ và bắt đầu la hét phản đối một cách dữ dội.

Ngồi ở phía trước, Ma Đa Nhĩ có vẻ lo lắng: “Có nên đuổi họ đi không?”

Nhìn thấy đám người này có số lượng ít nhất là hai ba trăm người, Lam Tư suy nghĩ một chút rồi nói: “Đợi lát sẽ cử người để họ chọn ra hai đại diện đến nói chuyện với tôi. Hiện tại không cần đuổi họ đi, nhưng phải có người theo dõi họ.”

Đối với những người bản địa này, Lam Tư không quá lo ngại rằng họ sẽ cố gắng tấn công mình. Thực ra, sau hàng trăm năm bị thuần hóa, những người bản địa này đã không còn can đảm như tổ tiên mình – đủ can đảm để thực hiện những cuộc tấn công tự sát chống lại Liên bang trong tình huống cùng cực nữa.

Họ đã hoàn toàn trở thành những “thú cưng” bị thuần hóa dưới chính sách “bảo vệ” của Liên bang. Họ trông có vẻ kỳ lạ một chút, nhưng không hề nguy hiểm hay đáng sợ; chỉ là khá khó để quản lý mà thôi.

Dù sao thì, để thể hiện chính sách ưu ái đối với người bản địa, đôi khi Chính phủ Liên bang cũng sẽ ưu tiên những người này trong một số vấn đề không quá quan trọng. Đó cũng là lý do tại sao người bản địa lại thích tham gia vào những hoạt động kinh doanh bất hợp pháp trong Liên bang – họ có thể kiếm được rất nhiều tiền mà không sợ phải đối mặt với luật pháp của Liên bang; họ rất hài lòng với cuộc sống như vậy!

Buổi sáng hôm đó, Lam Tư còn rất nhiều việc phải làm: xử lý một số vấn đề liên quan đến tài chính và các công ty. Chương trình an ninh mà Bộ Quốc phòng hợp tác với Lam Tư cũng đã bắt đầu được thực hiện một cách chính thức. Tuy nhiên, do cuộc bầu cử tổng thống của Tổng thống Porter và việc ông ta lên nắm quyền điều hành Liên bang, chương trình này đã bị trì hoãn trong khoảng nửa năm.

Không phải là Bộ Quốc phòng không muốn thúc đẩy chương trình này, mà là do trong thời gian Tổng thống Porter cầm quyền, nhiều bộ phận liên quan đến chương trình này, như tài chính, quân đội và quốc hội, đều đã trải qua những thay đổi về nhân sự. Chỉ khi những thay đổi đó kết thúc và những người mới lên nắm quyền không phản đối việc tiếp tục thực hiện chương trình này, thì nó mới có thể được tiếp tục triển khai.

Đôi khi mọi người đều phải ngưỡng mộ tốc độ hành động của Chính phủ Liên bang. Ví dụ, ngay sau khi họ quyết định tham gia vào chiến tranh, các t

Nhưng đôi khi, hiệu quả của Chính phủ Liên bang cũng không cao lắm; chẳng hạn, những vấn đề dễ dàng giải quyết lại bị trì hoãn cho đến tháng Năm mới được tiếp tục xử lý, may mà cuối cùng vẫn được triển khai.

Bộ Quốc phòng đã đặt ra chỉ tiêu 5.000 người cho Lam Tư, nhưng hiện tại đã tuyển mộ được hơn 7.000 cựu chiến binh.

Môi trường khắc nghiệt trên chiến trường khiến nhiều binh sĩ mắc chứng hội chứng chiến trường và cần sự giúp đỡ; họ không thể trở lại cuộc sống bình thường. Giờ đây, với cơ hội này, những cựu chiến binh này đều đăng ký tham gia chương trình này.

Bộ Quốc phòng đã giao nhiệm vụ giải quyết vấn đề này cho Lam Tư; chỉ tiêu vẫn là 5.000 người, nhưng Lam Tư phải tìm cách đưa thêm 2.000 người nữa vào chương trình, và Bộ Quốc phòng sẽ không cung cấp bất kỳ khoản trợ cấp bổ sung nào cho số người này, vì vậy Lam Tư phải tự chịu trách nhiệm chi trả.

Khi Lam Tư thảo luận về vấn đề này với Thiếu tướng Bruno, ông đã thử hỏi một cách ngập ngừng; mặc dù Thiếu tướng Bruno không trả lời trực tiếp, nhưng từ giọng điệu và những lần dừng nói của ông ta, Lam Tư có thể cảm nhận được rằng thực tế là những cựu chiến binh này vẫn sẽ được hưởng trợ cấp bổ sung.

Tuy nhiên, khi đến tay Lam Tư, khoản trợ cấp đó lại không còn nữa.

Có vẻ như số tiền không nhiều lắm, nhưng nếu mỗi người được hưởng trợ cấp 30–40 đô la mỗi tháng, thì tổng số tiền phát sinh hàng tháng sẽ lên tới gần 100.000 đô la – một khoản chi phí ngoài kế hoạch.

Họ hoàn toàn có thể giữ lại số tiền đó; dù là để vào túi riêng hay chia sẻ với nhau, đó cũng đều là những lựa chọn tốt.

Nếu Lam Tư có thể thu thập thêm được 100.000 đô la, thì những công ty khác cũng có thể “đòi hỏi” thêm một ít; trong một tháng, họ có thể chiếm đoạt được vài trăm nghìn đến vài triệu đô la tiền trợ cấp – đó quả là một số tiền không hề nhỏ.

Đối với điều này, Lam Tư không hề có ý kiến gì; Bộ Quốc phòng và quân đội đã bắt đầu coi những cựu chiến binh này là gánh nặng, nhưng Lam Tư vẫn tin rằng họ vẫn còn giá trị.

Ít nhất… trong số họ, chắc chắn sẽ có những người có khả năng làm nên những việc lớn, phải không?

Khi một cựu chiến binh tuyệt vọng quyết định đốt cháy bản thân mình, điều đó chắc chắn sẽ làm chấn động cả thế giới.

Ông hy vọng rằng sẽ không bao giờ có ngày như vậy xảy ra, nhưng nếu thực sự cần thiết, đó sẽ là giải pháp tốt nh

Chiều hôm đó, khi ông trở về biệt thự, hai đại diện người bản địa đã đang chờ đợi ông ở đó. Khi đoàn xe vào khuôn viên biệt thự, những người bản địa đó cũng không tiếp tục giương biểu ngữ hay phun nước bọt vào ông nữa; có thể thấy, họ vẫn hiểu biết một số quy tắc và lễ nghi cơ bản.

Lam Tư đã gặp hai đại diện này trong phòng riêng. Họ đều có mái tóc dài đen và những hình xăm trên mặt; trên người họ còn đeo những phụ kiện mang phong cách truyền thống của người bản địa, trông thật sự khá kỳ lạ.

“Hãy ngồi xuống đi,” Lam Tư nói, không bắt tay họ mà chỉ yêu cầu họ ngồi xuống. “Các bạn có thể đại diện cho các bộ lạc người bản địa trong bang Nam Ya An không?”

Hai người đại diện nhìn nhau rồi gật đầu đồng ý.

Người cao lớn hơn trong số họ nói: “Có thể. Tên tôi là…” Anh ta nói ra một chuỗi tên khá dài, nghe có vẻ phức tạp, nhưng may mắn thay anh ta có một cái tên viết tắt – Khóa Lạ.

Khóa Lạ là thủ lĩnh của bộ lạc người bản địa lớn nhất trong bang Nam Ya An, khoảng hơn bốn mươi tuổi, đang ở độ tuổi sung sức nhất.

Người đứng bên cạnh anh ta là thủ lĩnh của một bộ lạc khác.

Thực ra, theo nghĩa chính thức hiện nay, họ không còn được gọi là thủ lĩnh nữa; người của Liên bang đã phá vỡ những mối quan hệ truyền thống đó trong quá trình thuần hóa họ, bởi vì những cấu trúc xã hội mang tính chi phối truyền thống như vậy không có lợi cho việc quản lý của Liên bang.

Tất nhiên, bên trong các bộ lạc của họ vẫn tiếp tục gọi nhau theo cách đó; có lẽ không còn nhiều người bản địa hoàn toàn tuân theo những quy định đó nữa, nhưng họ vẫn rất có uy tín trong cộng đồng người bản địa.

Sau khi hai người giới thiệu bản thân xong, Lam Tư gật đầu và hỏi: “Vậy thì yêu cầu của các bạn là gì?”

“Chúng tôi thấy các bạn đã đứng bên ngoài biệt thự của tôi suốt hai ngày rồi, và số người càng ngày càng đông… Nhưng chỉ biểu tình, tuần hành, biểu đạt ý kiến thì không thể giải quyết được vấn đề gì cả. Hãy nói cho tôi biết, các bạn muốn gì?”

Khóa Lạ vỗ tay vào nhau, có vẻ hơi lo lắng: “Chúng tôi… nghe nói rằng ông định xây dựng một thành phố cờ bạc lớn bên cạnh Shèr, đúng không?”

Lam Tư ngả người ra sau ghế sofa, châm một điếu thuốc, rồi dang rộng tay còn lại không cầm thuốc và nói: “Mọi người đều biết chuyện này; báo chí cũng đã đăng tin về nó.”

Là những đại diện được bầu ra, Khóa Lạ cũng rất hiểu rằng việc khiến người đàn ông trước mặt này hủy bỏ kế hoạch xây dựng thành phố cờ bạc là điề

Anh ta nghe nói rằng thống đốc đã đi về phía Kim Châu chỉ để lấy được một tấm giấy phép kinh doanh từ quốc hội, nhằm đảm bảo rằng thành phố cờ bạc có thể được xây dựng và mở cửa một cách thuận lợi.

Hơn nữa, người ta còn nói rằng một số nhân vật nổi tiếng và các tỷ phú địa phương cũng đang xem xét liên hệ với Lam Tư để đầu tư vào dự án này.

Một khi quá nhiều phe lực lượng tham gia vào, những cuộc biểu tình của những người bản địa nhỏ bé này chắc chắn sẽ không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào! Nhiều nhất, chúng chỉ khiến họ gặp thêm một số phiền toái mà thôi; nhưng nếu phiền toái càng tăng, có thể họ sẽ bị người của Liên bang trừng phạt một cách nghiêm khắc.

Cho đến nay, trong các bộ lạc bản địa vẫn còn lưu truyền những truyền thuyết kiểu “những con quỷ ngoại lai”, điều này khiến họ cực kỳ sợ hãi người của Liên bang.

Sau khi suy nghĩ rất lâu, anh ta mới tìm được một lý lẽ có vẻ không quá gay gắt: “Thưa ông White, ông biết đấy, Chính phủ Liên bang không cho phép chúng tôi tham gia vào nhiều ngành nghề; cờ bạc và mại dâm là những nguồn thu nhập chính để chúng tôi duy trì cuộc sống.”

Lam Tư đùa cợt: “Tôi tưởng việc săn bắn và trồng trọt cũng vậy thôi.”

Da của họ vốn đã có màu sẫm; sau khi nghe câu nói đó của Lam Tư, khuôn mặt của cả hai người đều trở nên tối sầm hơn.

Chính phủ Liên bang không muốn người bản địa có cuộc sống tốt đẹp; chỉ khi họ sống khổ cực, suy nghĩ của họ mới có thể thay đổi, họ mới có thể chuyển hướng sang ủng hộ người của Liên bang và từ bỏ lòng thù hận.

Để đạt được điều này, Chính phủ Liên bang thực sự đã nỗ lực rất nhiều, bao gồm cả những kế hoạch âm thầm nhằm “diệt chủng” nền văn minh của họ…

Chính phủ Liên bang và Tăng Kinh đã đưa ra một đề xuất liên quan đến người bản địa, yêu cầu tất cả những đứa trẻ đến tuổi đi học đều phải được đưa đến các trường học đóng cửa để được giáo dục. Về mặt bề ngoài, đây được coi là biện pháp nhằm nâng cao trình độ học vấn của trẻ em bản địa; nhưng thực chất, thông qua cách này, họ đang nhồi nhét những quan điểm và tư tưởng của Chính phủ Liên bang vào đầu những đứa trẻ này.

Những hành động tẩy não này chắc chắn mang tính hệ thống; tuy nhiên, dù có hệ thống đến đâu, vẫn luôn có những kẻ cứng đầu.

Theo các thống kê không chính thức, ban đầu có gần 20% trẻ em bị bệnh và tử vong trong quá trình đi học; đến nay, vẫn còn khoảng 3% đến 4% trẻ em bị tử vong đột ngột. Đằng sau những cái chết này

Họ sử dụng đủ mọi thủ đoạn để ngược đãi, đe dọa và làm tổn thương những đứa trẻ bản địa này, buộc chúng phải chấp nhận quan điểm và tư duy của họ. Bất kỳ ai có biểu hiện kháng cự rõ rệt đều sẽ bị trừng phạt. Và hình phạt nặng nhất… chính là cái chết. Mặc dù luôn tức giận, nhưng người bản địa không tìm được cách nào tốt để đối phó. Người Liên bang có thể giết họ nhiều lần, sau đó lại dùng cớ “nổi loạn của người bản địa” để tiếp tục giết họ thêm. Qua nhiều năm, họ dần từ bỏ một số truyền thống và thói quen của mình. Ngoại trừ một vài bộ lạc cứng đầu vẫn giữ gìn những truyền thống đó, phần lớn người bản địa đã bị thuần hóa… thực sự là bị thuần hóa hoàn toàn.

“Thưa ông White!”, mặc dù rất tức giận trước lời chế giễu của Lam Tư, nhưng Kora cũng thuộc nhóm những người đã bị thuần hóa. Nếu không, với tư cách là con trai của một thủ lĩnh bộ lạc, anh ta sẽ không thể tốt nghiệp trường học được. Rất có thể, giống như những “kẻ cứng đầu” kia, một ngày nào đó anh ta cũng sẽ biến mất… và khi được tìm thấy lại, chỉ còn lại một hộp tro cốt mà thôi.

Lam Tư cười và vẫy tay: “Xin lỗi, tôi không nên đùa như vậy.”

Kora trông rất buồn bã: “Thưa ông White, nếu sòng bạc được xây dựng, thu nhập của chúng tôi sẽ bị ảnh hưởng; nhiều gia đình sẽ mất nguồn thu nhập, mất phương tiện sinh kế. Vì vậy, tôi hy vọng ông cũng sẽ xem xét đến lợi ích của chúng tôi trong vấn đề này.”

“Chúng tôi không yêu cầu ông phải từ bỏ việc xây dựng sòng bạc, nhưng chúng tôi mong rằng nó sẽ mang lại lợi ích cho ông đồng thời cũng giúp chúng tôi có cái ăn.”

Lam Tư dường như đã hiểu ý của anh ta: “Các bạn muốn tham gia góp vốn?”

Kora gật đầu: “Đó là giải pháp tốt nhất mà chúng tôi nghĩ ra để giải quyết vấn đề này. Tôi cũng nhận thấy rằng một phần của thành phố mới nằm gần khu bảo tồn của chúng tôi, thậm chí còn trùng lặp với một số khu vực đó.”

“Nếu chúng tôi được tham gia góp vốn, theo những chính sách mà Chính phủ Liên bang đã đề xuất, ông có thể giảm một khoản thuế đáng kể!”

Sau một lúc suy nghĩ, Lam Tư lắc đầu. Anh ta thực sự không quá quan tâm đến việc kiếm tiền; tiền có một giới hạn nhất định. Giống như… người nghèo, người trung lưu, người giàu có; sự giàu có có những biểu hiện riêng biệt ở mỗi giai đoạn, và những thay đổi đó rõ ràng có thể được nhìn thấy trong cuộc sống hàng ngày của mọi người

Trước đây, bạn sống trong một căn hộ chật hẹp, cả gia đình phải ngủ chung trên một chiếc giường; bây giờ, bạn đã sở hữu một ngôi nhà riêng có sân vườn.

Trước đây, bạn chỉ lái những chiếc xe cũ trị giá ba bốn trăm đồng; bây giờ, bạn có thể sử dụng những chiếc xe hạng trung trị giá một hai nghìn đồng – đó là những thay đổi rõ ràng và cụ thể.

Nhưng những thay đổi này cũng có giới hạn. Khi bạn có thể dễ dàng mua được những biệt thự lớn và không ngại tiêu xài phung phí, thì dù tiền bạc tăng lên bao nhiêu, cuộc sống của bạn cũng sẽ không còn thay đổi đáng kể nữa.

Tiền bạc không thể giúp bạn cải thiện điều kiện sống của mình một cách đáng kể nữa.

Vì vậy, đối với Lam Tư, việc kiếm tiền hiện nay không còn là ưu tiên hàng đầu nữa. Thay vào đó, so với các chính sách giảm thuế, ông ta thực sự mong muốn mình phải nộp đầy đủ thuế.

Việc nộp đầy đủ thuế sẽ khiến cho ngân sách địa phương phụ thuộc nhiều hơn vào những người nộp thuế như Lam Tư. Nếu Lam Tư nộp nhiều thuế hơn, ngân sách và sự phát triển kinh tế địa phương sẽ càng phụ thuộc vào ông ta; giống như Đảng Xã hội hiện nay hoàn toàn phụ thuộc vào những khoản lợi ích khổng lồ mà Lam Tư mang lại mỗi năm.

Vì vậy, việc giảm thuế hay miễn thuế không còn hấp dẫn đối với ông ta nữa.

Khi thấy điều kiện đổi lấy mà mình đưa ra bị từ chối, Kora không biết phải dùng cách nào để thuyết phục Lam Tư nữa. Không khí trong phòng trở nên trầm lặng và thiếu sức sống.

Nếu người dân bản địa không nhận được cổ phần, điều đó có nghĩa là họ sẽ mất hẳn con đường kiếm tiền thông qua việc kinh doanh sòng bạc. Kora không biết phải làm gì, chỉ có thể trở nên nóng vội và lo lắng.

Nhìn thấy hai người đứng đầu đang gãi đầu không ngừng, với những mảnh vảy da bay tung tóe, Lam Tư sau một lúc suy nghĩ đã đưa ra một đề xuất:

“Mặc dù tôi không thể cho các bạn cổ phần, nhưng chúng ta có thể thử một hình thức hợp tác khác.”

“Hình thức hợp tác này có thể giúp các bạn kiếm được nhiều tiền hơn so với bây giờ!”

Sau khi xác nhận rằng Lam Tư không đang lừa dối mình, Kora nhìn ông ta với ánh mắt chân thành và nói:

“Tôi đang lắng nghe.”

“Các bạn có thể để những người của mình giúp sòng bạc của tôi thu hút khách hàng, mời họ đến chơi game.”

“Khi những khách hàng này đổi tiền thành chip tại sòng bạc của tôi, các bạn sẽ nhận được 0,5% hoa hồng.”

“Nghĩa là, nếu họ đổi một nghìn đồng thành chip, các bạn sẽ nhận được năm đồng.”

“Ngoài ra, những cô gái của các bạn có thể đến thị trấn mới là