Tiểu thuyết về những người kỳ lạ trong thời Đệ Nhất Cộng hòa Trung Hoa: ………………………………………

Vào lúc bảy giờ rưỡi sáng, Lam Tư vừa đọc tờ báo địa phương của buổi sáng hôm đó, vừa thưởng thức bữa sáng.

Tờ báo địa phương của thành phố Scher có tên là “Báo Sáng Đọc”, đây là tờ báo được phát hành lâu đời và có số lượng phát hành lớn nhất trong khu vực; có thể coi đó là “tờ báo chính thức” của địa phương, mang tính chất uy tín và là tờ báo mà mọi người đều không thể bỏ qua mỗi buổi sáng.

Một phần ba nội dung trên tờ báo này đăng tải các tin tức liên quan đến địa phương và tỉnh này, còn hai phần ba còn lại là tin tức liên bang và một số tin tức từ khắp thế giới.

Trên “Báo Sáng Đọc” không hề có tin tức giải trí hay những thông tin phi chính thức, càng không hề có thông tin dạng quảng cáo, đây thực sự là một tờ báo nghiêm túc điển hình.

Nội dung của nó khá khô khan, nhưng đối với những người yêu thích loại tin tức này, đây chính là tài liệu đọc buổi sáng không thể thiếu hàng ngày; đúng như tên gọi của nó, những người yêu thích nó đều sẽ đọc nó vào mỗi buổi sáng.

Lam Tư đã đọc được trên trang nhất những bản tin tiếp theo về việc “Thành phố Mới” được xây dựng tại địa phương này. Đây là loạt bài tin liên tục giới thiệu về các dự án con trong Thành phố Mới, như sòng bạc, ngành du lịch, ngành giải trí, công viên điện ảnh, v.v.

Mọi người đều rất quan tâm đến sự phát triển của quê hương mình, và điều này cũng khiến doanh số bán tờ báo này tăng lên đáng kể trong thời gian gần đây.

Hôm nay, tờ báo đăng tin về việc thống đốc tỉnh vừa nhận được giấy phép kinh doanh cho một sòng bạc mới trong vòng hai ngày qua; giấy phép này do “Ủy ban Cờ bạc Liên bang (Quốc hội)” cấp.

Trước đây, tỉnh Nam Ya An chưa từng có bất kỳ sòng bạc lớn nào được mở cửa, và cũng chưa ai nghĩ đến việc này. Việc mở một sòng bạc lớn đòi hỏi phải có một thành phố thương mại phát triển và lượng người qua lại đông đúc. Thật không may, những điều kiện này đều không tồn tại ở Nam Ya An.

Thành phố Thiên Đường thuộc về nhóm những thành phố phía Tây được phát triển sớm nhất; nơi đây có số lượng dân cư đông nhất trong khu vực phía Tây, hệ thống thương mại phát triển mạnh mẽ, lượng người qua lại dày đặc, và khả năng tiêu dùng cũng cao hơn so với Nam Ya An.

Trước đây, đã có người nghĩ đến việc mở một sòng bạc ở đây, nhưng sau khi điều tra, họ nhận ra rằng việc này không phải là một ý tưởng hay. Họ sẽ phải cạnh tranh với người bản địa tại đây, đồng thời cũng phải đối mặt với những rủi ro như sự quấy rối hoặc trả thù từ phía họ

Vì vậy, việc này mãi không thể thành công được. Trong tiểu bang này không có sòng bạc thương mại; những sòng bạc nằm trên các khu đất dành cho người bản địa cũng phải tuân theo quy định của Đạo luật Kinh doanh Đặc biệt trong Các Khu Bảo tồn do luật liên bang quy định. Vì vậy, tại tiểu bang Nam Yên An, không hề có “Ủy ban Cờ bạc Tiểu bang”. Việc xin cấp giấy phép này cần phải được gửi đến “Ủy ban Cờ bạc Liên bang”.

May mắn thay, mặc dù hiện nay số lượng ghế trong Thượng viện đã có những thay đổi lớn, nhưng “Ủy ban Cờ bạc Liên bang”, dù có điều chỉnh, vẫn nằm trong tầm kiểm soát của Đảng Xã hội. Đây là một vấn đề đã ổn định và trong thời gian ngắn tới sẽ không mang lại giá trị kinh tế hay chính trị lớn; phe Tự do vẫn chưa có ý định can thiệp vào vấn đề này. Hơn nữa, họ cũng không có ý định triệt để loại bỏ Đảng Xã hội – chính trị không phải là cuộc chiến giết chóc triệt để, mà là sự tranh đấu, cân bằng và sự hiểu biết lẫn nhau! Việc để lại một chút “đất đai” cho Đảng Xã hội thực ra còn có lợi cho sự ổn định của toàn bộ Quốc hội.

Đối với việc một “người của mình” muốn xin một giấy phép, và đó là yêu cầu của Lam Tư, Đảng Xã hội không hề do dự chút nào, mà ngay lập tức cấp cho Lam Tư một giấy phép kinh doanh có thời hạn hai mươi năm. Thông thường, quá trình này sẽ kéo dài ít nhất ba tháng đến nửa năm mới được phê duyệt, nhưng vì tính đặc biệt của người xin, họ đã cho phép Chính quyền bang và Lam Tư nhận giấy phép trước, sau đó mới nộp hồ sơ xin cấp.

Dù sao thì đây cũng là liên bang – nơi mà con người rất coi trọng các mối quan hệ và những quy tắc xã hội. Có lẽ ở các quốc gia khác, các quan chức vẫn sẽ e ngại việc làm những điều quá trắng trợn, ít nhất là trước mặt công chúng. Sau khi nhận được giấy phép, các tờ báo địa phương chắc chắn sẽ đăng tin quảng cáo mạnh mẽ về việc này. Nhìn vào những bài viết giới thiệu về Khách sạn Cờ bạc Kim Cảng và Khách sạn Cờ bạc Vàng trên báo, Lam Tư rất hài lòng. Điều khiến ông ta hài lòng không phải là những con số về lợi nhuận mà khách sạn này có thể mang lại, mà là việc nó có thể tạo ra hàng chục nghìn việc làm có thu nhập cao cho toàn tiểu bang, đồng thời thu hút thêm nhiều du khách từ miền Tây đến đây để tham gia các hoạt động giải trí. Trong những bài viết đó còn đề cập đến khái niệm “kinh tế du lịch” do Lam Tư đề xuất, và có những giải thích chi tiết về nó. Toàn bộ nội dung báo chí đều mang tính ca ngợi Lam Tư; rõ ràng

Ban đầu, có thể đây sẽ là một dự án không được người dân ưa chuộng. Nhưng sau khi được quảng bá rộng rãi như vậy, dù người dân địa phương không mấy hào hứng, cũng chẳng ai có ý kiến phản đối nữa. Ai lại từ chối cơ hội may mắn để giành được một vị trí trong dự án này cho bản thân hay người thân của mình chứ?

“Chủ tịch và phó chủ tịch công đoàn thợ xây đã đến rồi.”

Lam Tư quay đầu nhìn người đến thông báo tin tức, rồi đặt tờ báo xuống góc bàn và nói: “Bảo họ đợi một lát đi, tôi đang ăn sáng mà.”

Thấy Lam Tư không quan tâm đến họ, Ervin ngồi đối diện chỉ biết cười mãi. Đối với anh ta, tất cả những điều này giống như một giấc mơ kỳ lạ. Chỉ cách đây không lâu, anh ta vẫn cùng Y Ê Sơn và những người khác làm những công việc vất vả với mức lương chỉ khoảng mười đô la mỗi tháng trên bến cảng; bây giờ, những người mà trước đây họ coi là những người quan trọng lại trở nên “rẻ tiền” đến thế, thật sự khiến người ta cảm thấy ngạc nhiên.

Lam Tư đọc ra suy nghĩ trong đầu Ervin và cười nói: “Sau này bạn sẽ phải quen với điều này thôi. Chúng ta không thể luôn sống như những kẻ xã hội đen được. Có thể sau này, chúng ta sẽ trở thành những doanh nhân nổi tiếng của Liên bang, hoặc những nhà từ thiện uy tín gì đó.”

Ervin nhếch mày, rõ ràng anh ta không quá quan tâm đến những danh hiệu đó. Nhưng việc có hay không có những danh hiệu đó thì hoàn toàn khác nhau. Sự giả tạo của người dân Liên Bang thực sự hiển hiện rõ ràng trên mặt. Xét về một khía cạnh nào đó, họ quả thực giống như những người ca ngợi Liên Bang đã nói – không hề giả tạo chút nào.

Nếu bạn có một danh tính “đẹp đẽ”, họ sẽ mỉm cười chào đón bạn. Nhưng nếu bạn không có danh tính gì cả, có lẽ bạn thậm chí không có quyền được gặp họ.

Ervin hỏi: “Vậy với bên các băng đảng thì sao?”

Lam Tư dùng dao bơ phết đều bơ lên miếng bánh mì nướng, rồi nói với giọng nghiêm túc hơn: “Không phải là băng đảng, mà là công ty đâu.”

“Chúng tôi là một công ty gia công quân sự được đăng ký hợp pháp và được Bộ Quốc phòng ủy quyền.”

“Vậy thì nhân viên của chúng tôi…”, anh ta đặt chiếc bánh sáng đã được phết bơ, kèm rau củ, thịt xông khói và thịt bò băm vào miệng và nói tiếp, “thì có phản ứng hơi khác so với nhân viên của các công ty bình thường, điều đó có gì sai trái chứ?”

Anh ta cắn một miếng và thấy hương vị khá ngon.

Ban đầu, anh ta không hiểu tại sao người Liên bang lại thích phết bơ lên những lát bánh mì nướng; thứ bơ này… nếu ăn trực tiếp mà không qua chế biến gì thì quá béo ngấy rồi.

Sau khi tự mình thử một lần, anh mới nhận ra rằng nếu không phết bơ, những lát bánh mì nướng sẽ cực kỳ khô cứng, đến nỗi nuốt vào cũng khó khăn!

Bánh mì của người Liên bang hoàn toàn khác với loại bánh mì nướng mà anh từng ăn ở các cửa hàng bánh mì trên đường phố trong kiếp trước; loại bánh mì đó rất mềm xốp.

Còn ở đây, bánh mì chỉ là bánh mì mà thôi – cứng như gạch vậy.

Mọi người ăn bánh mì không phải vì đó là món ăn vặt để giết thời gian trong những lúc rảnh rỗi, mà là thức ăn cơ bản để no bụng hàng ngày.

Nó không có tính chất của một món ăn vặt; nó phải rẻ tiền, mang lại cảm giác no và có thể ăn no được… Điều đó khiến cho hương vị của nó không thể quá ngon miệng được.

Đặc biệt là những lát bánh mì nướng; người Liên bang nướng bánh mì là vì bánh mì hiện nay quá cứng, nếu không nướng thì rất khó để ăn. Tất nhiên, việc nướng cũng không làm cho bánh mì trở nên dễ ăn hơn là bao, nhưng ít nhất cũng tốt hơn một chút; nhiệt độ sẽ làm cho bánh mì mềm ra.

Sau khi suy nghĩ về những lời nói của Lam Tư, Ervin gật đầu và nói: “Vậy thì… một số hoạt động của công ty chúng ta có lẽ nên được kiểm soát lại một chút rồi?”

Lam Tư cắn thêm hai miếng bánh mì rồi hỏi lại: “Chúng ta đang kinh doanh bất kỳ hoạt động phi pháp nào cụ thể không?”

“Ngoài việc bán rượu.”

Ervin ngập ngừng một lúc; sau khi suy nghĩ kỹ, anh thực sự không nhớ ra họ đang kinh doanh bất kỳ hoạt động phi pháp nào khác, và không biết phải trả lời thế nào.

Lam Tư ăn hết miếng bánh mì trong miệng rồi vỗ tay và nói: “Vì vậy, đừng luôn nghĩ rằng chúng ta là băng đảng xấu xa; chúng ta đã ‘làm sạch’ danh tiếng của mình rồi!”

Nói xong, anh ta đứng dậy và đi xem hai người kia muốn nói chuyện gì với họ; nếu có gì cần, hãy liên lạc với anh ta sau.

Nhìn theo bóng lưng của Lam Tư đi xa, Ervin gãi đầu và hỏi người đồng nghiệp đứng phía sau mình: “Vậy là… bây giờ tôi coi như là phó chủ tịch công ty à?”

Người đội trưởng đứng phía sau anh ta cười và nói: “Theo lời của Boss, tôi nghĩ việc bạn nói như vậy cũng không sai đâu.”

Đối với sự thay đổi về địa vị này, Ervin vẫn cảm thấy hơi lạ lùng.

Trong khi đó, hai người đang chờ đợi Lam Tư ở phòng bên cạnh đang thì th

“Rõ ràng là anh ta coi thường chúng ta. Trước đây, dù chúng ta đến thăm ai, họ cũng luôn tiếp đón chúng ta ngay trong phòng làm việc của mình, chứ không phải ở nơi như thế này – hoàn toàn không chính thức chút nào; thậm chí nơi này còn không được coi là ‘phòng khách chính’ nữa.”

Lúc này, tâm trạng của chủ tịch vẫn còn khá ổn định: “Bởi vì anh ta là Lam Tư · White. Nếu bạn có được những thành tựu như anh ta ở bang Licale và bang Indeno, bạn sẽ còn kiêu ngạo hơn anh ta nhiều!”

Phó chủ tịch liếc mắt nhau rồi quyết định không phản bác. Nếu thực sự có được những thành tựu như Lam Tư, ông ta đã sớm bay lên trời từ lâu rồi… Còn ai lại muốn ở lại thế gian này nữa chứ?

Đúng vào lúc đó, cánh cửa của phòng phụ được mở ra, và Lam Tư bước vào. Khuôn mặt ông ta đầy nụ cười. Sau khi bước vào, ông ta đứng bên cạnh ghế sofa; hai vị chủ tịch và phó chủ tịch lập tức đứng dậy và đi về phía ông ta để bắt tay.

“Xin lỗi, tôi có chút việc nên bận rộn một chút.”

Ông ta bắt tay chủ tịch và nói: “Họ nói các bạn đã đến, nên tôi đã cố gắng đến càng sớm càng tốt. Hy vọng tôi không đến quá muộn.”

Mặc dù biết rằng đó chỉ là những lời nói giả tạo, nhưng chủ tịch vẫn mỉm cười đáp lại: “Không sao đâu, chúng tôi mới vừa ngồi xuống thôi.”

“Tôi xin giới thiệu bản thân mình…” Sau đó, ông ta giới thiệu về mình và phó chủ tịch đi cùng, sau đó cả ba người ngồi xuống.

Lam Tư yêu cầu mang café đến. Mặc dù vừa ăn một chiếc bánh mì khô, nhưng vẫn cảm thấy hơi khô miệng. Uống một ngụm café xong, ông ta cảm thấy tốt hơn nhiều. Ông ta ngẩng đầu nhìn hai người và hỏi: “Tôi cũng đã quen biết hai vị rồi… Không biết các bạn đến đây với mục đích gì?”

Hai vị chủ tịch nhìn nhau, rồi phó chủ tịch ho khan một cái, thu hút sự chú ý của Lam Tư: “Thưa ông White, gần đây báo chí liên tục đưa tin về dự án ‘Thành phố mới’ này. Theo những thông tin chúng tôi biết được, đây là một dự án rất lớn.”

Lam Tư không phủ nhận: “Chúng tôi ước tính toàn bộ quá trình thực hiện dự án này sẽ mất khoảng năm năm, thậm chí còn lâu hơn nữa.”

Vào thời điểm đó, ngành xây dựng của Liên bang vẫn chưa trở nên hỗn loạn hay chậm trễ; việc xây dựng một tòa nhà chọc trời cao hơn 200 mét chỉ trong vòng 200 ngày đã trở thành điều bình thường, và được mệnh danh là “Kỳ tích công nghiệp của Liên bang”!

Một dự án cần đến năm năm mới có thể hoàn thành toàn bộ; đối với một thời đại đầy nhiệt huyết như hiện nay, đây quả là một công việc Phong Đại thực sự.

Phó chủ tịch hạ giọng xuống một chút và nói: “Mục đích của chúng tôi đến đây chính là để thảo luận về điều này. Với số lượng dự án lớn như vậy, tôi không biết các bạn đã bắt đầu tuyển dụng lao động chưa?”

“Hiệp hội công nhân xây dựng quản lý hơn 90% số công nhân xây dựng trong toàn bang. Nếu hai bên có thể hợp tác với nhau, chúng tôi có thể đảm bảo rằng dự án của các bạn sẽ được hoàn thành đúng hạn, thậm chí còn nhanh hơn, và có thể sử dụng ngay!”

“Kể cả những loại công nhân chuyên môn ít gặp, chúng tôi cũng có nguồn lực dồi dào. Sự hợp tác giữa chúng ta chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho cả hai bên.”

Nhìn thấy hai người nói những lời dối trá một cách thành thật, Lam Tư không khỏi muốn cười.

“Xin lỗi, hiện tại chúng tôi chưa có kế hoạch tuyển dụng lao động từ bên ngoài.”

Biểu cảm của phó chủ tịch không hề thay đổi: “Tôi đã nghe được một số tin đồn, nói rằng các bạn chỉ tuyển dụng lao động nội bộ.”

Lam Tư vẫn gật đầu, không phủ nhận.

Giọng điệu của phó chủ tịch trở nên gay gắt hơn một chút: “Điều này là không hợp lý, ông Lam Tư. Nếu các bạn muốn bắt đầu công việc ở đây và sử dụng lao động địa phương, các bạn buộc phải đạt được thỏa thuận với chúng tôi về vấn đề này!”

Lam Tư nhìn sang chủ tịch, sau đó lại nhìn phó chủ tịch, vẫn giữ thái độ điềm đạm như trước: “Luật nào quy định như vậy?”

Phó chủ tịch hơi ưỡng ngực lên: “Đó là quy định của ngành!”

Lam Tư cười hai tiếng: “Quy định của ngành… Xin lỗi, tôi không thuộc ngành này, và cũng không có ý định tuân theo những quy định của các bạn.”

“Nếu các bạn cho rằng hành động của tôi vi phạm luật liên bang, các bạn hoàn toàn có thể kiện tôi.”

“Nếu thẩm phán liên bang cho rằng lập luận của các bạn là hợp lý, tôi sẽ tuân theo phán quyết của họ.”

“Trước khi thẩm phán yêu cầu tôi phải tuyển dụng lao động từ phía các bạn, tôi xin lỗi, tôi không thể đáp ứng yêu cầu của các bạn.”

Lúc này, chủ tịch không khỏi phải lên tiếng: “Ông White, tôi không hiểu lắm… Rõ ràng đây là một tình huống có lợi cho cả hai bên nếu chúng ta hợp tác với nhau…”

“Chúng tôi có thể giúp bạn giao tiếp với công nhân một cách hiệu quả hơn; bạn không cần phải tự mình đối mặt với họ.”

“Đồng thời, chúng tôi sẽ đảm bảo rằng dự án được hoàn thành đúng hạn và đúng số lượng. Bạn cũng không cần phải trả thêm chi phí nào cho chúng tôi. Tại sao bạn lại kháng cự chúng tôi đến vậy?”

“Xin lỗi, sau khi suy nghĩ kỹ, có lẽ chỉ từ ‘kháng cự’ mới có thể diễn tả đúng thái độ của bạn đối với chúng tôi lúc này.”

“Điều gì khiến bạn kháng cự chúng tôi đến vậy?”

Lam Tư ngồi khoanh chân, hai tay ôm lấy đầu gối, “Kháng cự ư? Không hẳn là vậy… Chỉ là tôi không thích thôi.”

“Làm chủ, việc tôi sử dụng lao động viên như thế nào là chuyện của tôi; đó cũng là việc của chính các công nhân. Điều đó không liên quan gì đến các bạn cả. Các bạn không có quyền can thiệp vào mối quan hệ giữa tôi và công nhân, nhưng các bạn luôn muốn làm vậy.”

“Vì vậy, vấn đề không nằm ở tôi, mà nằm ở các bạn!”

Chủ tịch phản ứng rất nhanh: “Chúng tôi làm như vậy không hề có ý định can thiệp vào vấn đề của các bạn. Chúng tôi chỉ muốn bảo vệ quyền lợi mà các công nhân xây dựng xứng đáng nhận được trong quá trình làm việc, để chúng không bị xâm phạm mà thôi.”

“Nếu bạn không làm tổn hại đến quyền lợi của những công nhân đó, thì chúng tôi cũng chẳng khác gì không tồn tại!”

“Nhưng nếu các bạn áp bức, bóc lột công nhân một cách trái phép, thì chúng tôi sẽ lên tiếng. Tôi tin rằng, ông White ơi, Tập đoàn Wanli không phải là một công ty tàn nhẫn và lạnh lùng. Vì vậy, những lo lắng của bạn hoàn toàn không cần thiết, và cũng không phải là nguyên nhân gây ra mâu thuẫn giữa chúng ta.”

Lam Tư nghe xong vẫn lắc đầu: “Tôi đã nói rồi… Đây là vấn đề giữa tôi và công nhân, không liên quan gì đến các bạn cả.”

“Có lẽ họ thích bị tôi bóc lột, áp bức chăng?”

“Điều đó có liên quan gì đến các bạn?”

“Đó chính là điều khiến tôi ghét công đoàn nhất… Các bạn luôn dùng cái cớ bảo vệ quyền lợi của công nhân để trục lợi bản thân.”

“Tôi biết khá nhiều người trong công đoàn, đặc biệt là những người ở cấp quản lý… Hầu như tất cả họ đều không biết làm việc đúng cách. Các bạn đã xa rời tầng lớp công nhân từ lâu rồi… Thực ra, các bạn cũng chẳng khác gì chúng tôi, hay Tư bản gia đâu.”

“Tư bản gia thì công khai bóc lột công nhân, còn các bạn lại dưới danh nghĩa bảo vệ quyền lợi của họ mà thực chất là bóc lột họ một cách tàn nhẫn…

“Khi tôi còn nghèo khó, tôi sẽ hợp tác với các bạn, bởi vì lúc đó tôi thực sự rất nghèo.”

“Nghèo ở mọi phương diện: về tài chính, địa vị xã hội và ảnh hưởng.”

“Nhưng bây giờ tôi đã trở nên giàu có; tôi không cần quan tâm đến ý kiến của các bạn nữa, tôi chỉ cần quan tâm đến bản thân mình.”

“Nếu các bạn đến đây chỉ vì việc này, tôi nghĩ chúng ta không cần tiếp tục thảo luận nữa, bởi vì sẽ không có kết quả gì tốt đẹp cả.”

Chủ tịch nhìn vào Lam Tư một lát rồi nói: “Thưa ông White, ông có biết rằng hành động của ông sẽ khiến tất cả các ngành trong bang phản đối ông không?”

“Ông đang phá hoại những mối quan hệ lao động mà liên bang đã xây dựng được trong hàng chục năm qua.”

Lam Tư dang rộng hai tay và nói: “Ai quan tâm đâu?”

Chủ tịch và phó chủ tịch nhìn nhau, nhận ra rằng việc tiếp tục cuộc trò chuyện này là vô ích, sau đó đứng dậy và nói: “Thưa ông White, có lẽ nếu ông suy nghĩ lại, ông sẽ có những quyết định khác.”

“Có vẻ như cả hai chúng tôi đều rất bận rộn, vì vậy cuộc gặp hôm nay sẽ kết thúc ở đây.”

“Đây là danh thiếp của tôi; nếu ông thay đổi ý định…”, Chủ tịch đặt danh thiếp của mình lên bàn, “xin hãy gọi cho tôi, tôi rất mong nhận được cuộc gọi từ ông!”

Lam Tư liếc nhìn danh thiếp nhưng không hề có ý định cầm lên xem. Anh ta cười và nói: “Xin mời hai vị đi.”

Một người thuộc cấp dưới mở cửa và nói: “Xin mời, các vị!”

Liên quan đến,,,,

__Tiểu thuyết huyền ảo