Vài chiếc xe đang được xếp hàng cùng nhau hướng ra ngoại ô thành phố. Kể từ khi gia tộc Wade chuyển đến bang Indeno, họ đã bắt đầu phát triển một số ngành công nghiệp tại đây.

Ngoài kia, còn có một trang trại thuộc sở hữu của họ, với diện tích đất rộng lớn.

Một số người già trong gia tộc vẫn mong muốn sở hữu riêng một trang trại, và Thống đốc bang Wade đã đáp ứng mong muốn này của họ. Hơn nữa, việc sở hữu trang trại cũng mang lại nhiều lợi ích.

Lương thực, gia súc… đều là những nguồn tài nguyên quan trọng; đồng thời, tại trang trại còn có thể nuôi dưỡng các cao bồi.

Ở vùng nông thôn, những cao bồi tại trang trại không chỉ là những người lao động thông thường – dù họ cũng tham gia vào các công việc hàng ngày.

Nhưng điều quan trọng hơn là họ đều mang theo súng. Trong những vùng hoang dã không có người ở của liên bang, việc sở hữu súng đồng nghĩa với việc bạn nắm giữ quyền lực thực sự.

Bây giờ, gia đình em trai của Thống đốc bang Wade đang trên đường đến trang trại cách đó hơn một trăm cây số. Họ sẽ đến đó trước để ổn định tình hình, sau đó mới bàn bạc về những bước tiếp theo.

Tại trang trại, có những cao bồi có thể bảo vệ an ninh cho họ; vì vậy, dù họ quyết định ra nước ngoài hay ẩn danh, đều có những lựa chọn khác nhau.

Vợ của em trai Thống đốc ngồi bên cạnh chồng, trông có vẻ không hiểu và hỏi: “Thật sự mọi chuyện nguy hiểm đến thế sao?”

Khi chồng cô quay đầu nhìn cô, ánh mắt anh ta tỏ ra kiên nhẫn có hạn; điều này khiến người phụ nữ này lập tức giải thích một cách thận trọng: “Ý tôi là… liệu họ thực sự sẽ tấn công chúng ta sao?”

Em trai Thống đốc gật đầu, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc: “Nếu không, bạn nghĩ tại sao tôi lại phải chạy trốn?”

“Trong chính trường, nếu không đến lúc cuối cùng, họ sẽ không sử dụng những biện pháp như vậy. Nhưng một khi họ đã quyết định làm vậy, bạn có hiểu điều đó có nghĩa là gì không?”

Vợ anh ta lắc đầu: “Tôi không biết.”

“Điều đó có nghĩa là họ sẽ không ngần ngại làm đến cùng. Hãy nghĩ đến những người…”, anh ta đang nói về những tổng thống, thống đốc, thậm chí cả các nghị sĩ đã bị ám sát trong lịch sử liên bang.

Những người có thể leo lên đỉnh cao của chính trường thường không đơn độc; sau khi bị ám sát, họ có thể Chính phủ Liên bang tiếp tục điều tra những vụ ám sát đó trong một thời gian, nhưng rồi mọi chuyện đều bị bỏ qua.

Họ sẽ tìm đến những tay súng, và những tay súng này sẽ dùng đủ loại lý do kỳ lạ để thực hiện những vụ ám sát đó. Cuối cùng, một số t

Người ta không hề biết rằng những gia tộc chính trị quan trọng này, sau khi các thành viên then chốt của họ bị ám sát và qua đời, thì trong suốt thời kỳ phát triển tiếp theo, hầu như không còn xuất hiện thêm bất kỳ nhân vật lớn nào nữa.

Phải chăng là toàn bộ “linh khí” của cả gia tộc đã được dùng hết để hỗ trợ những nhà chính trị đó?

Không, rõ ràng không phải như vậy. Vẫn có một số người trong số họ thể hiện rất xuất sắc, vẫn có những người thông minh, nhưng hầu hết họ đều không sống đủ lâu để tỏa sáng.

Hầu hết những người có thành tích nổi bật đều gặp phải các tai nạn và qua đời.

Những gia tộc này dần dần biến mất khỏi tầm mắt mọi người, và mọi người cũng quên đi những nhân vật lớn từng xuất hiện trong những gia tộc đó – những người từng làm chấn động toàn Liên bang.

Mọi người không quan tâm đến tình hình hiện tại của họ, không quan tâm liệu các thành viên trong gia tộc đó có còn sống sót hay không… Họ hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Trong những nơi mà mọi người không chú ý đến, hoặc nơi mà sự chú ý không thể tập trung vào, cuộc sống của những gia tộc này thực sự rất khó khăn; việc giả vờ ngu dốt, làm ra vẻ không biết gì chính là cách duy nhất để các thành viên trong gia tộc đó có thể sống sót.

Tại sao lại như vậy?

Bởi vì những kẻ thù chính trị đã thực hiện các vụ ám sát đó, những gia tộc chính trị đối đầu vẫn đang hoạt động mạnh mẽ trên sân khấu chính trị cao nhất của Liên bang, họ sẽ không bao giờ cho phép những đối thủ của mình có cơ hội trỗi dậy lần nữa.

Và trong tình huống mà những thù hận giữa các gia tộc đó không thể được giải quyết, chỉ cần có ai đó trong những gia tộc đó thể hiện xuất sắc, thì đó chính là lúc họ sẽ loại bỏ người đó.

Thậm chí, một số gia tộc còn biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này… Một cách lặng lẽ, hàng loạt người trong những gia tộc đó đều biến mất không dấu vết.

Những chuyện như vậy không hề hiếm gặp ở Liên bang.

Em trai của Thống đốc Wade cũng đã tiếp xúc với nhiều vấn đề chính trị, nghe được một số tin đồn và nắm giữ một số thông tin, vì vậy anh ấy rất rõ rằng, ngay từ khoảnh khắc họ quyết định hành động chống lại Thống đốc Wade, họ sẽ không bao giờ cho phép gia tộc Wade có cơ hội trở lại từ vực sâu đó!

Các thành viên cốt lõi của gia tộc sẽ nhanh chóng bị loại bỏ, hoặc bị đưa đến những nơi bí mật để giết chết; chỉ còn lại những người phụ nữ, trẻ em và người già không gây nguy hiểm cho họ.

Nếu người quyết định làm điều này là một kẻ tàn nhẫn hơn, có lẽ gia tộc Wade sẽ bị xóa sổ hoàn toàn… Chỉ có như vậy, họ mới không phải thức d

Anh ấy biết tất cả những điều này, biết rằng chuyện gì sẽ xảy ra, vì thế anh ấy mới vội vàng bỏ trốn.

Vợ anh ấy không nói gì nữa, nhưng một người thanh niên ngồi phía sau họ không nhịn được mà lên tiếng: “Ngày kia tôi còn có một bữa tiệc nữa đây!”

“Hơn nữa, khóa học mới sắp bắt đầu rồi, tôi không muốn thay đổi môi trường sống, càng không muốn thay đổi trường học!”

Em trai của Thống đốc Wei luôn rất khoan dung với các con mình; lý do cho sự khoan dung đó là vì ông ấy không có nhiều thời gian để ở bên gia đình. Khi họ còn ở bang Licale, mọi việc cũng giống như vậy.

Mỗi người đều đang cố gắng hết sức để phát triển gia đình, vì thế họ đã bỏ qua việc dạy dỗ con cái, điều này khiến ông ấy cảm thấy có lỗi với các con mình.

Đôi khi, khi các con làm sai, ông ấy cũng không trách móc chúng; điều này khiến các con trở nên tự phụ, thậm chí là ích kỷ.

Ông quay đầu nhìn con trai mình và nói: “Bây giờ con có thể mở cửa xe và nhảy xuống từ đây, sau đó lăn về tham gia bữa tiệc của mình đi!”

Con trai ông đỏ mặt và nói: “Tôi đã hẹn với họ rồi!”

Em trai của Thống đốc Wei lắc đầu: “Nếu con còn nói thêm một lời nữa, tôi sẽ cho con hiểu tại sao con lại phải gọi tôi là ‘bố’!”

Rõ ràng, con trai ông nhận ra sự đe dọa trong lời nói đó. Cậu bé nhìn về phía mẹ mình và nói: “Nhìn ông ấy kìa…”

Cậu bé chưa kịp nói hết, bỗng nhiên một đoàn xe đi ngược chiều đã vượt lên và đi song song với họ.

Khi sự chú ý của em trai Thống đốc Wei bị thu hút hoàn toàn bởi nhóm người này, ông vừa định bảo tài xế phải cẩn thận thì từ ghế phụ và hàng ghế sau của chiếc xe đi song song với họ, hai khẩu súng trường đã được rút ra.

Ông hoảng sợ, cúi đầu xuống thấp nhất có thể. Và trong khoảnh khắc tiếp theo, vợ ông cùng con trai – người luôn than phiền về việc không thể tham gia bữa tiệc đã hẹn – đều bị bắn chết ngay tại chỗ.

Chiếc xe họ đang đi không phải là xe chống đạn; đạn đã dễ dàng xuyên qua thân xe và trúng vào hai người cùng tài xế. Chỉ trong vài giây, cả đoàn xe đã bị chặn lại hoàn toàn.

Họ để xe dừng lung tung trên đường. Hai người đứng đầu đoàn xe bước xuống và kiểm tra từng chiếc một, cuối cùng họ tìm thấy chiếc xe mà em trai Thống đốc Wei đang ngồi.

Người đàn ông này, người không lâu trước đây còn được coi là người có quyền lực thứ hai ở bang Indeno, bây giờ đã sợ đến mức đi tiểu ra quần. Anh ta quỳ xuống đất, giơ hai tay lên và với giọng run rẩy, van xin: “Xin đừng giết tôi…”

Hai người đứng trước mặt anh ta nhìn nhau một lát, rồi một trong họ nói: “Xin lỗi, Boss không cho phép chúng tôi mang bạn trở về sống.”

Anh ta giơ khẩu súng trên tay lên, và vào khoảnh khắc tiếng súng vang lên, em trai của Thống đốc Wade đã ngã xuống đất và bắt đầu co giật một cách vô thức.

Nhóm người đó lục soát qua đồ đạc trong xe, sau đó đưa vài chiếc vali xách tay cùng một số tác phẩm nghệ thuật lên xe và mang về. Còn chiếc xe mà em trai Thống đốc Wade đi cùng với các xe đi theo thì bị họ bỏ lại giữa hoang dã. Xác chết cũng được đốt cháy hoàn toàn.

Nơi này xa rời thành phố; chắc chắn sẽ có thú dã hoang đến để “thưởng thức” những thứ may mắn bất ngờ mà Chúa ban tặng cho chúng, còn những chiếc xe kia thì có lẽ sẽ bị những kẻ thu gom rác thải trên đường cao tốc lấy đi, sau đó được sửa chữa lại và bán dưới dạng xe cũ.

Trên đường cao tốc liên bang, có rất nhiều kẻ như vậy; họ lái những chiếc xe bán tải cũ kỹ, đi khắp nơi để tìm kiếm những thứ có giá trị. Trong thời đại này, hai bên đường cao tốc liên bang có rất nhiều thứ quý giá: những bộ phận xe hơi bị vỡ sau va chạm, hay những chiếc xe bị bỏ lại sau khi xảy ra tội ác… Những kẻ này kiếm tiền từ những thứ đó; dù không thể trở nên giàu có, nhưng ít ra họ cũng có thể kiếm được một số tiền.

Chẳng hạn như ở đây, nếu bị phát hiện, bốn năm chiếc xe hơi sang trọng sẽ mang lại cho họ ít nhất hàng chục nghìn đô la lợi nhuận!

Cảnh tượng này gần như xảy ra bất cứ ở đâu trong hay ngoài thành phố Redstone. Những người thuộc gia tộc Wade nghĩ rằng mình đã trốn thoát thì đều bị những kẻ sử dụng Lam Tư đuổi kịp và giết chết, rồi vứt xác họ giữa hoang dã. Còn những người ở lại trong thành phố, nghĩ rằng tình hình chưa hẳn đã tồi tệ đến thế, thì đều bị cảnh sát tiểu bang bắt giữ. Họ bị nghi ngờ có liên quan đến nhiều hoạt động tội phạm; tòa án tiểu bang đã phê duyệt lệnh khám xét và bắt giữ đối với gia tộc Wade, và viện công tố tiểu bang cũng đã can thiệp vào cuộc điều tra. Không nghi ngờ gì nữa, họ dự định sẽ xử lý gia tộc Wade một cách nghiêm khắc. Tất cả các thành viên trực hệ của gia tộc Wade đều sẽ bị giam giữ; một số người có thể sẽ bị xử tử bằng ghế điện, còn những thành viên phụ thuộc khác cũng sẽ bị giam, chỉ còn lại một số phụ nữ, trẻ em và người già. Giống như những gì họ đã làm với các gia tộc khác trong những năm qua: mỗi thời gian một, sẽ có người bị thương, sẽ có người chết. Những người bị kết án và bị giam giữ trong tù c

Vào buổi chiều, vị phó thống đốc tạm thời thay thế Thống đốc Wei để điều hành công việc liên quan đến Chính quyền bang của bang Inno đã một lần nữa trình lên Viện lập pháp bang danh sách các ứng cử viên cho Quốc hội.

Danh sách này so với bản do Thống đốc Wei trình lên trước đó đã được sửa đổi để loại bỏ những sai sót mang tính nguyên tắc và cơ bản; tất cả các ứng cử viên thuộc Đảng Tự do đều không còn xuất hiện trong danh sách này. Với tỷ lệ phiếu ủng hộ trên 87%, Viện lập pháp bang đã chính thức thông qua danh sách này.

Tiếp theo, những ứng cử viên này sẽ bắt đầu tham gia các hoạt động vận động bầu cử trực tiếp tại bang Inno. Họ sẽ xuất hiện khắp nơi trong bang, tổ chức các sự kiện trực tiếp để gần gũi hơn với người dân, giúp mọi người cảm nhận được sức hấp dẫn cá nhân của họ và từ đó quyết định bỏ phiếu cho họ.

Tất nhiên, yếu tố then chốt nhất là họ sẽ hứa với cử tri rằng sẽ giải quyết một số vấn đề mà người dân đang quan tâm – đây chính là điều mà mọi người mong muốn.

Hiện nay, điều mà người dân bang Inno mong muốn nhất chính là có cơ hội việc làm ổn định và môi trường sống tốt đẹp, và những điều này lại chính là những gì các ứng cử viên này có thể mang lại cho họ.

Trước bữa tối, tin tức này đã lan truyền khắp toàn Liên bang. Mặc dù mọi người đều biết rõ rằng vụ ám sát Thống đốc Wei rõ ràng là hành động của Đảng Xã hội, nhưng trong khi chưa tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào, họ không thể công khai bàn luận về vụ việc này.

Một mặt, những người thuộc Đảng Tự do đang nỗ lực tìm ra những kẻ đã nổ súng vào Thống đốc Wei; được biết có tổng cộng bốn tay súng tham gia vụ việc này.

Mặt khác, họ cũng tăng cường các nỗ lực mua chuộc và kéo các thành viên của Đảng Liên bang cũng như Đảng Công nhân về phía mình. Họ không thể để Đảng Xã hội giữ vững quyền phủ quyết, vì vậy họ cần phải bảo vệ lợi ích cơ bản của mình, ngăn chặn Đảng Xã hội tận dụng cơ hội này để mở rộng số ghế của họ tại Quốc hội.

Toàn Liên bang một lần nữa trở nên sôi động; cuộc bầu cử các ứng cử viên Quốc hội đã cho mọi người thấy một khía cạnh thân thiện hơn của những nhân vật quyền lực này. Họ có thể xuất hiện trên đường phố, trò chuyện với người dân bình thường về những chủ đề thú vị hay nhàm chán… Không lạ gì mà nhiều cử tri tại Liên bang lại rất hào hứng với những hoạt động này; đó thực sự là một trải nghiệm đặc biệt.

Những nhân vật quyền lực chỉ có thể xuất hiện trên báo chí hay truyền hình giờ đây lại đứng ngay bên cạnh người dân, thậm chí còn ôm vai họ và chụp ảnh cùng, r

Chỉ trong một đêm, tình hình tại bang Inno đã thay đổi một cách chóng mặt. Lam Tư cũng đã triệu tập thêm nhiều thành viên để phối hợp tiến hành các cuộc tấn công vào những khu vực mà họ vẫn chưa kiểm soát được.

Thực ra, nói như vậy cũng không hoàn toàn đúng; đây không phải là những cuộc tấn công, mà là sự hợp tác giữa cảnh sát và người dân. Những người thuộc Gia tộc Lan Sĩ đã phối hợp với cảnh sát liên bang để loại bỏ tổ chức Một số băng đảng; điều này hoàn toàn tuân theo chính sách mà Tổng thống Porter đã thúc đẩy mạnh mẽ sau khi lên nắm quyền – đó là loại bỏ bọn xã hội đen. Bang Inno đã đi trước các bang khác trong việc thực hiện chính sách này.

Kế hoạch của Đảng Tự do tại bang Inno đã bị phá vỡ; mặc dù họ cảm thấy rất tiếc nuối, nhưng họ cũng không thể chấp nhận điều đó, bởi vì vùng đất này vốn dĩ không thuộc về họ từ đầu.

Danh sách các ứng cử viên cho Quốc hội của các bang đã được gửi lên, và vẫn còn một thời gian nữa mới có kết quả chính thức; mọi người đều trông có vẻ thoải mái.

Trong suốt vài ngày liên tiếp, khi thế lực của gia tộc Wade tại bang Inno dần bị loại bỏ, một tin tức gây sốc cũng bắt đầu lan truyền trong bang. Người đứng đằng sau sự việc này chính là Thống đốc bang Inno – người đang nằm trên giường bệnh và phụ thuộc vào thiết bị y tế để duy trì sự sống!

Sáng hôm đó, tờ báo lớn nhất và uy tín nhất của bang Inno – “Đọc Sáng” – đã đăng một tiêu đề đáng sợ trên trang nhất: “Gia tộc Wade – Lực lượng xã hội đen lớn nhất bang Inno”. Cuộc chiến chống lại gia tộc Wade đã chính thức bắt đầu…