Kiều Trị Chưa bao giờ đến biển cả.

Anh ấy chỉ từng đến bên hồ, nhưng dòng nước hồ không mang lại cho anh ấy cảm giác giống như… anh ấy không biết phải diễn tả thế nào; nó giống như sự đối lập giữa một người dịu dàng và một người mạnh mẽ, hung hãn.

Từ các bộ phim, sách văn học, anh ấy biết rằng đại dương là nơi cực kỳ dữ dội; tất nhiên, nó cũng có những khía cạnh dịu dàng, nhưng tổng thể mà nói, đại dương vẫn rất hung hãn.

Mặc dù bang Indeno cũng có bờ biển dài, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ấy đã từng đến biển.

Rất nhiều người sống ở những nơi không quá xa bờ biển, nhưng họ có thể suốt đời cũng chưa bao giờ đặt chân đến đó.

Bởi vì việc đến biển cả đòi hỏi nhiều chi phí: về thời gian, công việc, tiền bạc… Việc đi một chuyến đến biển có vẻ đơn giản, nhưng nó có thể ảnh hưởng đến nhiều việc khác trong cuộc sống, vì vậy Kiều Trị mãi không dám đến biển.

Anh ấy luôn mong muốn được nhìn thấy đại dương, muốn biết nó thực sự như thế nào; vì vậy, anh ấy và vợ mình đã thỏa thuận rằng sau khi nghỉ hưu, họ sẽ thật sự thư giãn và cùng nhau đến biển. Lúc đó, họ sẽ không cần phải lo lắng về công việc hàng ngày hay áp lực về lịch trình, và họ có thể thoải mái du ngoạn bên bờ biển.

Dù chưa bao giờ đến biển, nhưng vào khoảnh khắc này, anh ấy đã cảm nhận được sức mạnh của đại dương. Sức mạnh ấy đến từ những người xung quanh anh ấy – họ đông đúc, xô đẩy lẫn nhau; dù anh ấy cố gắng tiến về phía trước, anh vẫn bị ảnh hưởng bởi sự chuyển động của đám đông. Anh ấy phải dùng hết sức lực để tiến lên, và cảm giác đó thật sự rất mệt mỏi.

Lúc này, anh ấy còn khoảng bốn mươi mét nữa mới đến chỗ Thống đốc Wei. Thống đốc Wei đang đứng trên một cái bục được dựng tạm thời, nhìn những người xung quanh, tâm trạng ông ấy nhanh chóng ổn định trở lại. Ông vỗ nhẹ vào micrô, và giọng nói của mình vang lên qua loa – micrô hoạt động tốt.

“Thưa các quý bà, quý ông, xin hãy bình tĩnh lại.”

“Bây giờ tôi đứng ở đây, chính là để giải quyết một số vấn đề giữa chúng ta.”

“Nếu các bạn tiếp tục la hét như vậy, thì tôi sẽ không thể tập trung vào những vấn đề cần được giải quyết. Dù chúng ta ở đây cả ngày, cũng khó có thể giải quyết được bất cứ vấn đề gì một cách hiệu quả.”

“Tôi đã chú ý đến những khẩu hiệu đó; những ngày gần đây, tôi liên tục thấy chúng. Có thể một số người sẽ h

“Tôi chắc chắn cần phải tiến hành một cuộc điều tra để làm rõ chuyện gì đã xảy ra, sau đó mới có thể giải quyết những vấn đề này.”

“Thực tế là cho đến bây giờ, tôi vẫn chưa hiểu rõ những chuyện này, và các bạn đã ngăn tôi lại. Vậy thì chúng ta hãy nói thật lòng từ sớm, xem liệu có thể giải quyết được những vấn đề này hay không.”

Sự hỗn loạn trong đám đông dần dần lắng xuống. Thị trưởng Wei nhìn quanh đám đông và thấy vẫn còn một số người đang đẩy nhau tiến về phía ông, ánh mắt của họ tỏ ra khá bất mãn.

Ông đã yêu cầu những người đứng yên ở chỗ, nhưng vẫn có người tiếp tục tiến về phía ông; có thể nói, những người này đều là những kẻ khó kiểm soát.

Ông nhìn vào một người có vẻ ngoài hiền lành hơn, nói vài câu với trợ lý bên cạnh, sau đó chỉ vào người đó và nói: “Hãy nói về vấn đề của bạn.”

Người được gọi tên là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, mập mạp, đội một chiếc mũ len màu xám nhạt, mặc trang phục rất bình thường của giai cấp công nhân: một chiếc áo khoác rộng thùng thình, đôi ủng da cũ kỹ, và bụng phệ, bên trong mặc áo len.

Trợ lý của thị trưởng Wei đưa micrô cho anh ta. Người đàn ông đó nhận micrô, có vẻ ngạc nhiên, và chỉ vào mũi mình: “Ý ông là… tôi à?”

“Đúng vậy, hãy nói về vấn đề của bạn.”

“Nếu bạn không muốn nói, hãy đưa micrô cho người bên cạnh bạn.”

Người đàn ông mập mạp đương nhiên không làm vậy: “Được rồi, đừng giành lấy micrô của tôi!”

Anh ta tranh giành vài cái tay đang muốn lấy micrô từ tay mình, sau đó bước vài bước về phía trước và nói: “Tôi là một công nhân của nhà máy này. Tôi bắt đầu làm việc ở đây từ khi 17 tuổi, và bây giờ tôi đã 49 tuổi rồi.”

“Có thể nói, tôi đã làm việc cho nhà máy này suốt cả đời mình. Các ông biết đấy, đây là một nhà máy liên quan đến hóa chất. Tôi đã bị ốm.”

“Bây giờ tôi không còn khả năng lao động nữa. Dù tôi trông mập mạp, nhưng tôi đã không thể làm việc được nữa.”

“Những người như tôi còn rất nhiều. Trước đây, chúng tôi đã ký một thỏa thuận với nhà máy, có lẽ là một bản ghi nhớ gì đó… Tôi không rõ lắm, nhưng chúng tôi đã ký.”

“Nhà máy hứa sẽ trả cho chúng tôi một nửa lương của những công nhân khác mỗi tháng, và sẽ lo toàn bộ các chi phí cho chúng tôi cho đến khi chúng tôi nghỉ hưu.”

“Năm ngoái họ vẫn làm như vậy, nhưng sau khi nhà máy bị các ông mua lại, ông chủ mới đã thẳng thừng từ chối thừa nhận thỏa thuận mà chúng tôi đã

“Bây giờ chúng tôi không chỉ không có việc làm, không có tiền tiết kiệm, cũng không có thu nhập, mà tiền hưu trí cũng bị ngừng đóng góp.”

“Nếu không giải quyết được vấn đề này, chúng tôi có thể sẽ chết đói, chết vì bệnh, hoặc gặp phải những điều tồi tệ khác; nói chung, chúng tôi rất khó để sống tiếp.”

“Đó chính là lý do tôi đến đây. Tôi muốn nhà máy của chúng tôi tiếp tục thanh toán cho chúng tôi một khoản tiền lương hàng tháng, theo những thỏa thuận mà chúng ta đã ký kết trước đây, và cũng giúp chúng tôi đóng các loại bảo hiểm xã hội.”

Sau khi nghe xong, Thống đốc Wei Đức cau mày và thở dài. Những vấn đề như thế này thật sự rất khó giải quyết. Ông hỏi: “Có bao nhiêu người như bạn?”

Người đàn ông mập mạp kia nhìn quanh và trả lời: “Khoảng hơn ba trăm người.”

Nghe con số đó, biểu cảm trên khuôn mặt Thống đốc Wei Đức không hề thay đổi, nhưng trong lòng ông vẫn thầm mắng.

Hơn ba trăm người… Nếu tính toán kỹ lưỡng, mỗi tháng họ sẽ gây ra chi phí thêm lên đến hàng vạn đồng. Dù ai trong gia đình ông tiếp quản nhà máy này, chắc chắn họ cũng sẽ không chấp nhận nhóm người này.

Nếu họ tiếp quản, từ góc độ Tư bản gia, họ thực sự không đủ điều kiện.

“Tôi hiểu rồi, hãy ghi lại thông tin này cho tôi.” Nửa câu sau là ông nói với trợ lý của mình. Trợ lý ông đã ghi chép lại những vấn đề mà người công nhân mập mạp kia đang gặp phải, bao gồm tên anh ta, thành phố anh ta đến từ, tên nhà máy, v.v.

“Về vấn đề này, tôi sẽ cử người đến nhà máy của các bạn để nói chuyện với ông chủ hiện tại, cùng họ tìm cách giải quyết vấn đề này một cách thoả mãn cả hai bên.”

Người đàn ông mập mạp bỗng nói: “Ông không cần phải phiền phức như vậy đâu. Ông chủ mới của chúng tôi chính là cháu trai của ông mà, ông không biết sao?”

Thống đốc Wei Đức ngẩn ngơ một chút, khuôn mặt hơi đỏ lên: “Tôi không biết… Nhưng bây giờ tôi đã biết rồi. Sau này tôi sẽ gọi điện cho anh ấy để bàn bạc về vấn đề này.”

“Vậy thì…” Ông nhìn sang người khác và nói: “Hãy đưa micrô cho ông đàn ông mặc áo khoác len kẻ xanh đó…”

Người đàn ông mập mạp có vẻ không nỡ rời bỏ micrô, trong mắt anh ta hiện lên ánh mong đợi, hy vọng Thống đốc sẽ giải quyết được vấn đề này.

Chắc chắn sẽ giải quyết được mà…

Dù sao thì người đứng trước mặt ông này cũng là Thống đốc mà.

Lúc này, Kiều Trị– người đã đứng khá gần phía trước– đã gần như đứng ở mép đám đông. Anh ta cố gắng tiến

Mọi người đều nhận ra rằng chỉ có người đứng ở phía trước mới được gọi tên để trả lời câu hỏi, vì vậy họ quyết không chịu nhường chỗ của mình. Anh ta đã thử hai lần nhưng không thể xuyên qua đám đông, nên cuối cùng cũng bỏ cuộc.

Anh ta cho tay vào túi, cầm lấy khẩu súng ngắn, dùng ngón tay cái vặn khóa an toàn; giờ đây, khẩu súng đã sẵn sàng để bắn.

Thống đốc Wade chỉ cách anh ta khoảng mười mấy mét thôi. Khoảng cách này hơi ngại ngùng, nhưng anh ta tin rằng mình hoàn toàn có thể bắn trúng ông ta.

Nhiều năm làm việc đã giúp anh ta có thể chất và sức mạnh tay chân rất tốt; anh ta có thể kiểm soát được lực đẩy sau khi bắn.

Tuy nhiên, lúc này anh ta vẫn chưa nổ súng. Trong khoảnh khắc này, anh ta đang tiến hành cuộc đấu tranh tâm lý cuối cùng của mình.

Anh ta nghe thấy những người xung quanh trả lời câu hỏi của Thống đốc Wade, và hầu hết đều là những câu trả lời giống nhau.

Những nhà máy của họ đã bị gia đình Wade hoặc các tập đoàn tài phiệc có liên quan đến gia đình Wade mua lại. Những người đã đổ ra tất cả những gì họ có cho những nhà máy, cho các doanh nghiệp đó, bây giờ lại bị coi như rác thải và bị loại bỏ.

Họ có thể từng được coi là “tài sản” quý giá của chủ nhân những nhà máy hay doanh nghiệp đó, nhưng trong chốc lát, họ đã trở thành “rác thải” hay “gánh nặng”, và hy vọng sống của họ cũng bị cắt đứt. Điều này là điều họ không thể chấp nhận được!

Thống đốc Wade đã hỏi vài người, và kết quả đều giống nhau. Nhưng ông ta vẫn chưa đưa ra bất kỳ giải pháp nào, chỉ nói rằng sẽ trở về thảo luận thêm. Điều này khiến một số người có tính cách hung hăng trở nên bất ổn hơn.

Đám đông dường như lại sắp trở nên hỗn loạn, thì bỗng nhiên Thống đốc Wade bước về phía trước hai bước, đến mép bục cao. Anh ta vừa chuẩn bị nói điều gì đó thì thấy có người trong đám đông đột nhiên chỉ tay vào hướng ông ta.

Trong ánh mắt ông ta lộ ra vẻ bối rối và không hiểu, nhưng khi ngón tay đó đột nhiên phun ra một làn khói dày đặc và tiếng nổ “bùm” vang lên, ông ta mới nhận ra chuyện gì đã xảy ra.

Quảng trường vốn đang ồn ào bỗng nhiên trở nên yên tĩnh, nhưng ngay sau đó là những tiếng hét thất thanh và đám đông càng trở nên hỗn loạn hơn!

Anh ta liên tục bóp cò súng, nhìn thấy Thống đốc Wade quay người chạy vài bước rồi ngã xuống đất, sau đó mới nhìn sang phía khác.

Ngay lúc đó, anh ta nhận ra có những người khác cũng đã nổ súng; tổng cộng có bốn người.

Họ đứng đó, nhìn nhau, và dường như nhận ra rằng họ không phải là những kẻ “sát nhân” duy nhất, sau

Vào lúc này, các vệ sĩ của Thống đốc Wei Đức cũng đã rút súng ra. Nhưng họ không thể làm gì được vì quảng trường quá hỗn loạn; những kẻ đó vừa cúi đầu xuống thì đã biến mất trong đám người đang chạy tán loạn. Họ vội vàng trở lại bục cao, nơi Thống đốc Wei Đức nằm úp mặt xuống với vẻ mặt đau đớn. Người trợ lý của ông vừa thở phào nhẹ nhõm khi lật ông lại thì mới nhận ra rằng ông đã bị bắn nhiều phát. Vì ông mặc quần áo dày nên máu chưa kịp chảy ra ngoài mà đã thấm vào quần áo. Lúc này, Thống đốc Wei Đức đã hoàn toàn mất ý thức, chỉ còn biểu hiện sự đau đớn một cách vô thức. Tiếng còi xe cảnh sát, tiếng xe cứu thương, tiếng la hét và khóc lóc của mọi người, cùng với những bức ảnh được các phóng viên chụp một cách điên cuồng… Tất cả những điều này tạo nên một “bản giao hưởng” kỳ lạ, diễn ra ngay vào khoảnh khắc đó! Xe cứu thương đến rất kịp thời; cách đó khoảng hai km có một bệnh viện. Là thủ phủ của bang Inđeno, thành phố Hồng Thạch có cơ sở hạ tầng rất hoàn thiện, vì vậy xe cứu thương chỉ mất khoảng năm phút để đến nơi. Họ lập tức bắt đầu các thao tác cấp cứu cho Thống đốc Wei Đức. Người trợ lý của ông nhìn thấy thống đốc đã được đưa lên xe cứu thương và cuối cùng cũng theo sau họ. Trong xe cứu thương, các bác sĩ liên tục giúp Thống đốc Wei Đức duy trì nhịp tim và hơi thở; nhìn thấy họ bận rộn như vậy, người trợ lý chỉ biết đứng đó lo lắng đến mức không thể nói nên lời. Khi anh ta đến bệnh viện, toàn bộ thành phố Hồng Thạch, thậm chí cả bang Inđeno và giới chính trị liên bang đều đã biết về sự việc này. Em trai của Thống đốc Wei Đức đã đến ngay lập tức; anh ta lao vào phòng mổ và thấy người trợ lý của anh trai mình, liền túm lấy cổ anh ta và kéo lên: “Fark, làm sao bạn có thể để anh ấy bị thương như vậy?!” Người trợ lý cũng có vẻ mặt đau đớn: “Đoàn xe của chúng tôi bị nhóm người biểu tình chặn lại; họ đập vào thân xe, thống đốc bảo chúng tôi xuống xe để nói chuyện với họ…” “Sau đó, trong lúc ông ấy đang nói chuyện với họ, có vài người cùng lúc bắn súng, và ông ấy đã được đưa đến đây.” Em trai của Thống đốc Wei Đức nhìn chằm chằm vào người trợ lý mình, như thể chính anh ta mới là kẻ đã làm hại đến anh trai mình! Một lúc sau, anh ta mới đẩy người trợ lý ngã xuống ghế và đi đi lại lại trước cửa phòng mổ.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, càng nhiều người khác đã đổ về đây; toàn bộ khu vực bên ngoài phòng mổ tầng một của bệnh viện đều chật kín người, thậm chí còn có rất nhiều người đứng ngoài tòa nhà bệnh viện! Họ đều rất quan tâm đến tình trạng sức khỏe của Thống đốc Wei De, bởi điều này đồng nghĩa với việc liệu nhóm lợi ích do Thống đốc Wei De dẫn đầu có thể tiếp tục tồn tại hay không.

Đồng thời, Phó Thống đốc cũng đã biết về sự việc này. Anh ta cầm ống nói điện thoại, liên tục gật đầu: “Vâng, tôi đã biết rồi… Tôi rất buồn vì tin này…”

“Yên tâm, tôi hiểu rằng tình hình hiện tại rất căng thẳng; tôi sẽ ngay lập tức ra tay để duy trì trật tự công việc ở đây…”

“Tốt, tốt… Tôi sẽ giữ liên lạc với các bạn. Nếu tôi cần sự giúp đỡ, hy vọng các bạn sẽ kịp thời hỗ trợ tôi. Dù sao thì, với địa vị hiện tại của tôi, việc can thiệp vào một số vấn đề là không thuận tiện.”

“Được rồi, thế là ok. Gặp lại sau nhé.”

Phó Thống đốc đặt xuống ống nói. Cuộc gọi này đến từ Chủ tịch Ủy ban Đảng Xã hội Liên bang. Ý kiến của đối phương rất rõ ràng: Hiện tại, Thống đốc Wei De đang trong tình trạng nguy kịch sau vụ ám sát, và tình hình chính trị ở bang Indeno đang trở nên hỗn loạn. Là người thừa kế hàng đầu, anh ta phải đứng ra để ổn định tình hình chính trị của bang, đảm bảo rằng cuộc bầu cử Quốc hội sẽ được tiến hành một cách suôn sẻ. Mặc dù Chủ tịch ủy ban không đưa ra bất kỳ chỉ thị hay ám chỉ nào rõ ràng, nhưng Phó Thống đốc đã hiểu hết ý của họ. Nhiệm vụ của anh ta là phải nộp lại danh sách ứng cử viên cho cuộc bầu cử Quốc hội, để Viện lập pháp bang xem xét lại một lần nữa. Điều này khiến anh ta nhận ra rằng những gì đang xảy ra với Thống đốc Wei De có mối liên hệ mật thiết với giới lãnh đạo cao cấp của Đảng Xã hội; thậm chí có thể chính họ là người đã lên kế hoạch và thực hiện những hành động đó! Nghĩ đến điều này, Phó Thống đốc cảm thấy một nỗi lo lắng khó tả, cùng với sự e ngại trước quyền lực cao hơn. Anh ta kéo cổ áo mình một cái, như thể hành động đó có thể giúp anh ta thở đỡ dễ dàng hơn một chút.

Đúng lúc đó, thư ký bên ngoài cửa gõ cửa và sau khi nhận được sự cho phép của anh ta, cô ấy bước vào: “Thưa ngài, có một vị khách tên là ‘Lam Tư · White’ muốn gặp ngài.”

Phó Thống đốc vừa định nói rằng mình không quen người này và yêu cầu anh ta rời đi, nhưng ngay lập tức, anh ta cảm thấy lưng mình se lại và da đ

Một trong những nhà tài trợ lớn nhất cho Đảng Xã hội, đồng thời cũng là bạn của Thượng nghị sĩ Cleveland, người này có ảnh hưởng rất lớn bên trong Đảng Xã hội.

Đặc biệt sau thất bại trong cuộc bầu cử lần này, ngoại trừ một số tập đoàn luôn đầu tư vào cả hai phe, những cá nhân nhỏ lẻ khác đều đã ngừng đầu tư vào Đảng Xã hội.

Tình hình của Đảng Xã hội không thể nói là tồi tệ, nhưng cũng đã xuống đến mức tồi tệ nhất trong gần ba mươi năm qua.

Lam Tư vẫn tiếp tục hỗ trợ Đảng Xã hội, cả về mặt tài chính lẫn các khía cạnh khác, và điều này thực sự rất hữu ích cho Đảng Xã hội.

Quan trọng hơn nữa, Lam Tư còn là thành viên mạnh mẽ nhất trong các băng đảng liên bang hiện nay!

Liệu sự việc này có liên quan đến Lam Tư không?

Anh ta mất tập trung một chút, dường như đã đoán ra câu trả lời đúng, và lập tức nói: “Xin mời ông White vào đây!”

Không lâu sau, cô thư ký bước vào phòng. Ánh mắt của Phó thống đốc không hề để ý đến đùi nhỏ được buộc chặt của cô ấy, mà cứ cười và đứng dậy, đi ra khỏi bàn làm việc, tiến về phía trước và bắt tay với Lam Tư.

“Ha ha ha, ông White, tôi đã nghe nhiều về những công trạng của ông rồi, không ngờ hôm nay chúng ta lại có thể gặp nhau ở đây!”

“Câu nói đó có nghĩa là gì?”

“Thật vinh dự được gặp ông, ông White!”

Lam Tư cũng nhiệt tình cười và bắt tay anh ta, “Tôi đến đây hơi vội vàng, không gọi điện trước, hy vọng không ảnh hưởng đến công việc của ông.”

Phó thống đốc bảo cô thư ký mang café đến, sau đó mời Lam Tư ngồi xuống. “Tôi vừa mới nói chuyện với chủ tịch ủy ban, ông ấy đã sắp xếp một số công việc cho tôi, nhưng những công việc này không cần phải vội vàng thực hiện đâu.”

“Chúng tôi luôn tuân theo quy trình đã định, chỉ cần hoàn thành đúng hạn là được.”

Lam Tư gật đầu. “Ông hẳn đã nghe về những gì đang xảy ra bên ngoài rồi đấy.”

Phó thống đốc gật đầu, khuôn mặt trở nên nặng nề hơn. Mặc dù biết rằng người đối diện trước mắt mình có thể chính là người thực hiện những hành động đó, ông vẫn nói: “Thật tồi tệ… Tin tức này khiến mọi người cảm thấy sốc và lo lắng!”

“Tôi nghe nói là những người tham gia biểu tình đã nổ súng vào ông ấy; có thể thấy mọi người rất ghét bỏ ông ấy… Điều này thật sự khiến tôi khó hiểu.”

“Tất nhiên, đây chỉ là những gì tôi nghe người khác kể lại thôi; liệu đó có phải là sự thật hay không, tôi cũng không rõ lắm.”

Lam Tư cười nói: “Đúng là vậy!”

“Việc gia tộc Wade mở rộng quyền lực một cách điên cuồng gần đây đã gây tổn hại nghiêm trọng đến lợi ích của người dân bản địa ở bang Indeno. Người dân Liên bang cũng vậy – khi họ không thể chịu đựng được nữa, họ sẽ cầm vũ khí để chống lại chế độ áp bức.”

“Đó là quyền lợi mà hiến pháp ban tặng cho họ!”

“Thánh thiện và bất khả xâm phạm!”

Chỉ với câu nói này, phó thống đốc đã biết được phải tiếp cận vấn đề này như thế nào.

Sau một lúc suy nghĩ, ông nhẹ nhàng hỏi: “Không biết thống đốc hiện giờ ra sao rồi?”

Lúc này, cô thư ký nhỏ đang mang cà phê vào. Hai người đều không nói gì.

Khi cô ấy rời đi, Lam Tư nhấc cốc cà phê lên, khuấy đều một chút, rồi khi đưa nó lên miệng, ông mỉm cười nhẹ.

“Trừ khi Chúa xuống thế!”