Những biện pháp cực đoan…

Thị trưởng Wade biết rõ những biện pháp cực đoan là gì, nhưng ông không chắc liệu lúc này việc sử dụng chúng có phù hợp và đúng đắn hay không.

Ở bên kia điện thoại, chủ tịch ủy ban Đảng Tự do địa phương không nghe thấy phản hồi của Thị trưởng Wade, nghĩ rằng ông không hiểu cái gọi là “những biện pháp cực đoan”, nên đã cố tình giải thích thêm:

“Tôi biết ông có mối liên hệ với một số tổ chức địa phương… Hãy yêu cầu họ can thiệp để phân tán nhóm người đang tập trung lại, những người có ý định biểu tình.”

“Đừng lo về tổn thất; cứ tiếp tục thực hiện vài lần nữa, họ sẽ không thể tập trung được nữa đâu.”

“Tôi cũng đã nghe nói về cuộc tập trung này… Không có sự tham gia của các công đoàn lao động, vì vậy ông hoàn toàn không cần lo lắng về những tác động tiêu cực từ hành động này.”

“Trước hết, hãy giải quyết vấn đề đang đặt ra trước mắt mới là điều quan trọng, phải không?”

“Hơn nữa, sau khi làm xong việc này, các bạn còn có thể thu được khá nhiều danh tiếng nữa đấy… Ông nên suy nghĩ kỹ xem sao.”

“Còn về việc muốn chúng tôi giúp đỡ, Wade ạ… Ông cũng biết rằng, ngoại trừ một vài người không quan trọng, phần lớn thành viên trong đảng ở đây đều là người của Đảng Tự do mà.”

“Nếu ông muốn truyền thông của chúng tôi ủng hộ mình, tôi có thể làm được… Nhưng nếu ông mong chúng tôi giúp giải quyết vấn đề này, thì rất có thể chúng tôi cũng sẽ sử dụng những biện pháp tương tự mà thôi!”

“Hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Sau khi nói xong, chủ tịch ủy ban Đảng Tự do địa phương không nói thêm gì nữa. Thị trưởng Wade vuốt ve thái dương mình và nói: “Tôi hiểu rồi.”

Ông đặt down điện thoại rồi ngồi đó suy nghĩ một lúc… Việc sử dụng băng đảng để giải quyết những vấn đề do công nhân gây ra đã xuất hiện từ hai trăm năm trước, và cho đến bây giờ vẫn còn tồn tại.

Băng đảng vẫn luôn là phương pháp thô bạo nhưng hiệu quả nhất để đối phó với những tình huống như vậy… Bởi vì băng đảng là những tổ chức bạo lực phi pháp, và dù bắt được những kẻ đó, cũng chỉ có thể phạt tiền hoặc tống giam họ mà thôi.

Dù là phạt tiền hay tống giam, họ vẫn có thể dễ dàng bù đắp được tổn thất từ những nguồn khác, thậm chí còn kiếm được nhiều tiền hơn nữa.

Theo luật pháp liên bang, những kẻ chủ mưu thường phải chịu trách nhiệm nặng hơn… Trong một vụ án tương tự đã xảy ra ở liên bang, có hơn hai trăm thành viên băng đảng tham gia vào hành động xúc tiến,

Những người khác có tội, nhưng số người phải ngồi tù rất ít, và thời gian bị giam cũng chỉ từ ba đến sáu tháng mà thôi. Hầu hết mọi người không cần phải vào tù, chỉ bị phạt tiền hoặc buộc phải thực hiện các công việc lao động công ích trong cộng đồng mà thôi.

Người được coi là “kẻ chủ mưu”, tức là thủ lĩnh của băng đảng đó, đã bị kết án 30 năm tù giam. Tuy nhiên, trên thực tế, ông ta chỉ phải ngồi tù hơn một năm thôi. Khi truyền thông và mọi người bắt đầu quên đi chuyện này, ông ta đã “đã chết” trong tù do một số tai nạn. Sau đó, nhà tù đã cấp giấy chứng tử cái chết cho ông ta, và danh tính của ông ta bị xóa bỏ; thay vào đó, ông ta xuất hiện trở lại ngoài xã hội với một danh tính khác.

Việc làm này đối với các chính trị gia, đối với những người Đại Tư Bản Gia, là cách đơn giản và hiệu quả nhất. Hơn nữa, chi phí thực sự không quá cao so với việc sử dụng các biện pháp khác để giải quyết những vấn đề tương tự – chẳng hạn như đáp ứng các yêu cầu của công nhân đình công, nâng cao phúc lợi và lương bổng của họ, hoặc thỏa mãn những đòi hỏi chính trị của họ. Rõ ràng, việc trả tiền cho băng đảng và đạt được một số thỏa thuận bí mật sẽ tiết kiệm chi phí hơn nhiều.

Thống đốc Wei Đức ngồi đó, hai tay chéo lại với nhau, dường như đang mơ màng. Một lát sau, ông ta nhấc điện thoại lên, nhưng rồi lại đặt nó xuống ngay. Ông ta quyết định sẽ chờ đợi thêm một chút, xem liệu có bất kỳ thay đổi mới nào xảy ra không.

Tìm đến băng đảng là điều dễ dàng, nhưng vụ việc này không đơn thuần chỉ là những cuộc biểu tình của công nhân; mà thực chất là có sự Lam Tư tham gia, thậm chí là sự xúi giục của Đảng Xã hội đằng đứng sau những hành động tấn công này nhắm vào ông ta. Nếu ông ta thuê băng đảng để thực hiện việc này mà không có bằng chứng chứng minh sự liên quan của những người thuộc Đảng Xã hội đằng, thì họ có thể sẽ tìm được bằng chứng chống lại băng đảng, và lúc đó ông ta sẽ rơi vào tình thế bất lợi. Những người thuộc Đảng Tự do cũng không đáng tin cậy chút nào.

Sau khi vụ việc này được giải quyết, ông ta sẽ khiến cả Đảng Tự do lẫn Đảng Xã hội đằng phải hiểu rằng, nếu muốn giành được những ghế Thượng viện ở đây, họ sẽ phải trả giá cao hơn những gì họ tưởng tượng. Ông ta sẽ sử dụng những biện pháp này để trả đũa!

Bởi vì ngày càng có nhiều người từ khắp nơi trong tỉnh Honshu tập trung lại ở Chính quyền bang, và những người bị chiếm đoạt tài sản cũng bắt đầu xuất hiện thường xuyên trên

Thị trưởng Wei Đức rất đau đầu; ông biết rằng tình hình hiện tại thật tồi tệ, nhưng lại không có cách nào để thay đổi được gì cả.

Vào buổi tối, khi những người ở quảng trường dần tan đi, ông mới thấy thoải mái một chút.

Ông lên xe rời khỏi Chính quyền bang; sự phồn hoa của Thành phố Hồng Thạch không hề mang lại cho ông chút ấm áp nào, chỉ có sự bực bội mà thôi.

Khi đoàn xe của ông sắp rời khỏi khu vực thành phố, hai chiếc xe buýt cũng đang tiến về phía trong thành phố từ hướng ga xe điện.

Ông chỉ liếc nhìn qua và thấy một khuôn mặt mơ hồ đang ngồi bên cửa sổ.

Người đó dường như cũng nhận ra ánh mắt của ông và nhìn lại; ánh mắt của họ gặp nhau trong chốc lát, nhưng rồi lại bị tách rời do hai chiếc xe đi qua.

Kiều Trị quay đầu lại nhìn một cái, và không hiểu sao, ông lại bất chợt nhận ra mình đã nhìn thẳng vào mắt người trên chiếc xe đó.

Ông không biết mình đang ở trong tình trạng gì; ông nhìn người đó, và người đó cũng nhìn lại ông, khiến ông cảm thấy một cảm giác kỳ lạ nào đó trong lòng.

Nhưng rất nhanh sau đó, ông đã từ bỏ ý định suy nghĩ sâu hơn về chuyện này. Bởi vì xét về mức độ xa hoa của chiếc xe đó, thì trong đời này, thậm chí là đời sau, ông cũng không bao giờ có khả năng liên quan đến loại người như vậy.

Ông là một người nghèo, thuộc tầng lớp thấp cấp; chính vì vậy, ông mới hiểu rõ khoảng cách lớn lao giữa mình và giới thượng lưu, những người giàu có kia.

Mỗi năm, ông chỉ kiếm được khoảng sáu trăm đồng tiền; đó là số tiền mà ông nhận được sau hai năm công ty phát triển mạnh mẽ.

Nhưng ngay cả vậy, sáu trăm đồng có lẽ còn không bằng giá của một chai rượu trong tủ rượu của người giàu; và họ có thể sở hữu rất nhiều chai rượu như vậy, và uống hết chúng trong một sự kiện bình thường nào đó.

Khoảng cách quá lớn, đến mức con người không còn hứng thú gì muốn vươn lên nữa.

So với điều đó, điều mà ông đang suy nghĩ lúc này là liệu ngày mai có nên tiếp tục hay không.

Mặc dù trước đó ông đã quyết định nhiều lần rồi, nhưng vào khoảnh khắc này, ông vẫn tự hỏi mình một lần nữa.

Rất nhanh sau đó, hai chiếc xe buýt đã đến nơi họ ở qua đêm – một căn phòng ngủ chung, loại khách sạn rẻ tiền nhất ở Liên bang.

Ông nằm trên giường, xung quanh là tiếng ngáy và tiếng cắn răng của mọi người; ông nhìn lên bức tường đen tối và dần dần chìm vào giấc ngủ sâu.

Sáng hôm sau, rất sớm, ông đã bị đánh thức bởi tiếng ồn ào xung quanh. Mở mắt ra, một lúc sau ông mới nhớ ra r

Anh ta quay người ngồi dậy, nhìn những người xung quanh đang thức dậy và đi ra ngoài; anh cũng theo họ bước ra ngoài.

Người trẻ tuổi đã tổ chức cuộc họp này cũng ở đó; anh ta dẫn mọi người vào phòng ăn. Ở đây không có bữa sáng miễn phí, vì vậy tất cả mọi thứ đều phải trả tiền.

Anh ta lấy một số thức ăn; những thứ đó không thể gọi là ngon lắm, chỉ đủ để no bụng mà thôi. Dù sao thì giá của những khách sạn kiểu này cũng không cao, và bữa sáng cũng không thể quá tốt được.

Người trẻ tuổi ngồi ở giữa, vừa ăn uống vừa thông báo kế hoạch tiếp theo cho mọi người.

“Chờ một lát nữa, xe của chúng tôi sẽ đưa các bạn đến quảng trường bên ngoài Chính quyền bang. Đã có khá nhiều người tập trung ở đó rồi; trên xe có những biển hiệu, các bạn có thể viết những điều mình muốn nói lên.”

“Mục đích của việc các bạn đến đây là để cho thị trưởng hiểu rằng những hành động của ông ấy đã gây tổn hại nghiêm trọng cho bang này và những người dân sống ở đây. Đó cũng là một trong những lý do khiến các bạn đến đây.”

“Càng ngày càng có nhiều người tụ tập lại đây; ông ấy không thể giả vờ không thấy gì cả. Hơn nữa, còn có rất nhiều phóng viên đến đó để phỏng vấn.”

“Nếu có phóng viên hỏi các bạn đã xảy ra chuyện gì, điều gì đã khiến các bạn đến đây, các bạn cứ nói sự thật là được.”

“Còn những việc khác… Các bạn muốn làm gì thì cứ làm đi; đó là quyền của các bạn. Còn tôi, chỉ có trách nhiệm đưa các bạn đến đây, mang đến cho các bạn cơ hội đối mặt trực tiếp với Chính quyền bang và thị trưởng mà thôi.”

“Buổi trưa sẽ có người mang bữa ăn đến cho các bạn; đừng lo lắng về chuyện đói bụng. Buổi tối, xe buýt sẽ đến vào lúc 4 giờ rưỡi; các bạn hãy nhớ số biển số chiếc xe mà các bạn đang đi, sau đó lên xe là sẽ được đưa trở về.”

“Bữa tối cũng sẽ được chuẩn bị tương tự. Sau bữa ăn, các bạn có thể nghỉ ngơi hoặc đi dạo ngoài trời… Nhưng tôi phải nhắc nhở các bạn rằng cuộc biểu tình này sẽ kéo dài từ 5 đến 7 ngày.”

“Chúng tôi sẽ tiến hành kiểm tra ngẫu nhiên; nếu có ai không tham gia biểu tình, chúng tôi sẽ yêu cầu họ rời đi.”

“Việc các bạn ở lại hay trở về thì không liên quan gì đến chúng tôi cả; chúng tôi cũng sẽ không trả bất kỳ khoản phí nào cho việc đi lại. Hiểu chưa?”

Tất cả mọi người đều gật đầu; đây thực sự không phải là những điều khó hiểu gì cả. Hơn nữa, mục đích ban đầu của họ đến đây chính là để tìm cách giải quyết vấn đề.

Dĩ nhiên,

Sau khi giải quyết xong những vấn đề đó, người thanh niên ấy đã rời đi, còn những người khác thì nhìn nhau và cuối cùng cũng cùng nhau rời khỏi nhà hàng, ra ngoài khách sạn và lên xe buýt.

Khi chuẩn bị lên xe, người thanh niên mà trước đó đã liên lạc với anh ta tìm đến và kéo anh ta vào một góc khuất.

“Vợ của bạn đã được chúng tôi sắp xếp để đưa đến Kim Châu để tiến hành các xét nghiệm chi tiết hơn. Kỹ thuật phẫu thuật ở đó là tốt nhất trong toàn liên bang; dù kết quả ra sao, chúng tôi có thể đảm bảo rằng cô ấy sẽ được điều trị theo phương pháp y tế tốt nhất hiện có, không chỉ ở liên bang này mà còn trên toàn Toàn bộ thế giới.”

“Bây giờ bạn vẫn còn cơ hội thay đổi ý định; chúng tôi vẫn có thể dừng lại mọi việc.”

“Nhưng một khi chúng tôi bắt đầu thực hiện, thì sẽ không thể dừng lại được nữa.”

Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau; sau một lúc, Kiều Trị gật đầu và nói: “Tôi sẵn lòng dùng mạng sống của mình để đổi lấy sự sống của cô ấy.”

Người thanh niên vẫn tiếp tục nhìn anh ta, muốn xác định liệu anh ta có đang nói dối hay đang che giấu điều gì đó không.

Một lúc sau, anh ta dường như đã tin tưởng và lấy ra thứ gì đó từ túi mình, đặt nó vào tay Kiều Trị.

“Đây là một khẩu súng ngắn, tầm bắn khoảng một trăm mét; bạn có hai magazin, tổng cộng là hai mươi sáu viên đạn.”

“Chúng tôi sẽ tìm cách để kẻ đó xuất hiện ở gần bạn; lúc đó bạn chỉ cần bắn vào hắn là được.”

“Sau khi bạn bắn xong, bạn có thể chạy trốn hoặc làm bất cứ điều gì bạn muốn.”

“Tôi hy vọng bạn sẽ sống sót.”

Anh ta vỗ nhẹ vào vai Kiều Trị, sau đó quay người rời đi.

Kiều Trị nhìn vào khẩu súng trong tay mình, cảm nhận cái lạnh của nó, và hít một hơi thật sâu.

Khi còn trẻ, anh ta đã từng tham gia đoàn tuổi teen và cũng đã đi săn; anh ta biết cách sử dụng súng.

Anh ta kiểm tra lại vũ khí, đưa magazin vào và mở khóa an toàn, sau đó cho nó vào túi áo và rời đi.

“Bạn đi đâu vậy?”, người bạn của anh ta nhìn thấy anh ta bước ra từ cửa xe và vẫy tay mời anh ta ngồi xuống cùng.

Kiều Trị ngồi xuống và cười nói: “Tôi đi vệ sinh, hơi lo lắng một chút.”

Có lẽ vì đã quyết định xong, tâm trạng của anh ta bây giờ lại trở nên thoải mái hơn nhiều.

Người bạn của anh ấy cũng mỉm cười và nói: “Trông có vẻ như em đã khá hơn nhiều so với hai ngày trước rồi, Kiều Trị… Mọi chuyện rồi sẽ qua đi và sẽ tốt đẹp lên thôi.”

Kiều Trị gật đầu: “Đúng vậy, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi!”

Tài xế xe buýt hỏi han một lát để đảm bảo không ai bị bỏ lại, sau đó liền khởi hành. Hai chiếc xe buýt lần lượt tiến vào đường phố trong thành phố.

Vào khoảng 8 giờ sáng, họ đến quảng trường bên ngoài Chính quyền bang – nơi đã có rất nhiều người tụ tập đó.

Kiều Trị không biết chính xác có bao nhiêu người; có thể là một hay hai nghìn người, hoặc còn nhiều hơn nữa. Và vẫn còn người ta tiếp tục đổ về đây. Nhờ sự giúp đỡ của bạn bè, anh ấy cũng cầm một tấm biển cao, trên đó viết dòng chữ “Trả lại công việc cho tôi”. Từ “công việc” được gạch đi và viết lại vì bạn anh ấy đã đánh vần sai. Chỉ khi đến đây, họ mới biết rằng có nhiều người trong toàn bang bị ảnh hưởng bởi những hành động này.

“Gia đình Wade thực sự đáng chết!”, có người bên cạnh anh ấy nói như vậy. Anh ấy và bạn bè đều nhìn về phía người đó; đó là một người lạ. Bạn anh ấy tò mò và hỏi: “Tại sao lại nói như vậy?” Người lạ đó bắt đầu kể về những “thành tựu vĩ đại” của gia đình Wade trong thời gian gần đây: họ đã sử dụng các thủ đoạn đạo đức giả để chiếm đoạt nhiều tài sản, và đuổi những người già vốn đang sống yên bình ra khỏi nhà của họ. Vì những nạn nhân đều là những người già thuộc nhóm yếu thế trong xã hội, và truyền thông lại đứng về phía thống đốc cùng những Tư bản gia địa phương, nên nhiều người không hề biết chuyện gì đang xảy ra. Khi nghe người đó kể về những “chiến công vĩ đại” của gia đình Wade, bạn bè của Kiều Trị cũng tức giận và lên án họ.

Tâm trạng của Kiều Trị dần trở nên bình tĩnh hơn. Nếu những gì họ làm thực sự là điều đúng đắn, thì đó cũng là một việc tốt. Anh ấy đứng ở đó suốt cả ngày, nhưng thống đốc không hề xuất hiện; anh ấy cũng không vội vàng, sau đó cùng mọi người trở lại khách sạn. Mỗi ngày đều như vậy: sáng ăn sáng cùng nhau, sau đó đi xe buýt đến quảng trường để biểu tình; trưa nghỉ ngơi một lát, chiều tiếp tục công việc như vậy, cho đến khoảng 4 giờ chiều thì trở lại khách sạn.

Liên tục ba ngày, số lượng người tụ tập bên ngoài quảng trường càng ngày càng đông, các phương tiện truyền thông cũng ngày càng gia tăng; thậm chí còn có người từ những nơi xa xôi khác cũng đổ về đây, dường như tình hình đã trở nên không thể kiểm soát được nữa.

Đúng vào ngày thứ tư mà Kiều Trị không biết liệu mình có thể gặp được Thống đốc Wei hay không, tình hình đã bắt đầu thay đổi.

Vào khoảng 9 giờ sáng, anh ta vẫn như mọi khi, cầm chiếc biểu ngữ và lặp đi lặp lại động tác vẫy vung để thu hút sự chú ý của mọi người khi có xe cộ hoặc người qua đường.

Bỗng nhiên, từ phía đám đông gần Chính quyền bang vang lên tiếng ồn ào; khi tiếng ồn lan rộng, anh ta cũng nhanh chóng hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Có người đã chặn đứng đoàn xe của Thống đốc Wei; họ đã phát hiện ra ông ấy, và bây giờ rất nhiều người đang đổ xô về phía đó.

Kiều Trị giật mình, sau đó đặt xuống chiếc biểu ngữ và lao về phía đám đông, trong ánh mắt ngạc nhiên của bạn bè mình.

“Bây giờ phải làm sao đây?” Tài xế tỏ ra lo lắng khi nhìn quanh, thấy những người biểu tình đang vỗ vào thân xe họ; họ hét lớn, nói những điều gì đó… Nhưng thực ra không thể nghe rõ được vì đây là một chiếc xe bọc thép chống đạn.

Họ có thể ngồi yên trong xe mà không cần làm gì cả; xe của thống đốc đã bị chặn lại, và cảnh sát sẽ sớm đến đây.

Nhìn những người xung quanh đang tức giận, Thống đốc Wei nghĩ rằng mình nên nói chuyện với họ. Bây giờ số lượng người tụ tập càng ngày càng đông, tin tức đã không thể bị che giấu được nữa; vì vậy, ông quyết định cần phải tìm cách giải quyết tình huống này. Dù phải lừa dối thì cũng ít ra có thể trì hoãn tình hình trong một thời gian.

Chỉ còn vài ngày nữa là đến hạn cuối cùng; có lẽ đây chính là một giải pháp.

Không lâu sau, cảnh sát đã đến nơi; mặc dù họ không đuổi tan đám đông, nhưng họ vẫn đứng bên ngoài xe của Thống đốc Wei.

Theo một số kế hoạch khẩn cấp, lẽ ra cảnh sát nên tạo thành một “bức tường người” để bảo vệ đoàn xe tiến vào Chính quyền bang.

Nhưng Thống đốc Wei hạ cửa sổ xe xuống và nói với một viên cảnh sát trưởng phụ trách an ninh tại hiện trường: “Tôi muốn nói chuyện với họ; liệu có thể bảo họ lùi lại một chút để chúng ta tìm một nơi thích hợp để giải quyết vấn đề này không?”

Mặc dù không hiểu tại sao thống đốc lại muốn làm như vậy, viên cảnh sát trưởng vẫn tuân theo lệnh và bắt đầu sắp xếp.

Rất nhanh sau đó, mọi người đều biết rằng thống đốc muốn nói chuyện với họ; số lượng người tụ t