Tiểu thuyết về những người kỳ lạ trong thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa: ………………………………………

Những gì ủy viên điều hành nói ra quả thực đã trúng vào điểm yếu của Thống đốc Wei De.

Làm thế nào để gắn bó chặt chẽ dòng dõi gia tộc Wei De với bang Indeno là một vấn đề then chốt.

Bất kỳ chính trị gia nào cũng mong muốn sự kế thừa quyền lực được thực hiện thông qua dòng dõi, họ hàng, chứ không phải thông qua các cuộc bầu cử.

Bây giờ, họ đã đưa ra một đề nghị rất hấp dẫn cho Thống đốc Wei De; chỉ cần ông đồng ý, bang Indeno có thể ngay lập tức thay đổi phe phái, không tham gia bên nào cụ thể, nhưng vẫn nhận được sự hỗ trợ và nguồn lực từ hai đảng phái khác nhau.

Dù sao thì, ai cũng không muốn đối thủ giành thêm một ghế trong Quốc hội trong khi phe mình lại mất đi một ghế.

Đây không chỉ là sự chênh lệch “một”, mà là sự chênh lệch “hai”.

Quốc hội chỉ có tổng cộng 45 ghế; việc thiếu đi hai ghế thường sẽ tạo ra lợi thế quyết định. Vì vậy, bất kỳ đảng phái nào cũng không muốn mất đi ghế của bang Indeno. Nhờ vào lợi thế này, Thống đốc Wei De hoàn toàn có thể nhận được nhiều lợi ích hơn.

Gần như ngay lập tức, ông đã đồng ý với ý tưởng của ủy viên điều hành, nhưng do một số lý do chính trị hay các yếu tố khác, ông không vội vàng đưa ra quyết định.

“Tôi cần suy nghĩ kỹ. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến tôi, mà còn ảnh hưởng sâu sắc đến chính trường của toàn bang Indeno. Tôi cũng cần xem xét đến vấn đề Viện lập pháp bang.”

Ủy viên điều hành không phản đối, mà ngược lại còn rất đồng ý: “Đây quả thực là một vấn đề lớn, và bạn cần suy nghĩ thật kỹ.”

“Về vấn đề Viện lập pháp bang, bạn không cần quá lo lắng. Mặc dù số lượng người của chúng tôi không nhiều, nhưng vẫn còn đủ.”

“Việc tôi có thể đến đây để thảo luận về vấn đề này đã chứng tỏ rằng chúng tôi cũng có thể giải quyết được những vấn đề liên quan đến Viện lập pháp bang. Ít nhất thì ở cấp độ tiểu bang Thượng viện thì không có vấn đề gì. Hạ viện tiểu bang cần phải nỗ lực hơn nữa.”

“Wei De, những cơ hội như thế này không phải lúc nào cũng xuất hiện. Sớm hơn một chút hay muộn hơn một chút cũng đều không tốt bằng việc làm ngay vào lúc này!”

“Bạn hẳn hiểu ý tôi.”

Thống đốc Wei De hiểu rõ ý của ông. Nếu như gặp phải tình huống này sớm hơn, ông chắc chắn sẽ không đồng ý, cũng không dám đồng ý một cách tùy tiện. Lúc đó, sức mạnh của Đảng Tự do vẫn chưa lớn, và ông không thể đặt tất cả hy vọng của m

Chỉ cần vượt qua 31 phiếu bầu, thì đồng nghĩa với việc dự án sẽ được thông qua. Khi họ nắm trong tay 31 phiếu như vậy, muốn bán mình với giá cao cũng khó có thể thành công.

Vì vậy, bây giờ chính là thời điểm vàng, là cơ hội tuyệt vời. Đảng Xã hội vẫn còn khoảng 16–17 ghế, chỉ cần giảm bớt vài ghế xuống còn dưới 14 thì toàn bộ kế hoạch sẽ thành công.

Nói cách khác, không cần phải tất cả các bang thuộc Đảng Xã hội đều làm như vậy; chỉ cần có vài người đứng ra hành động là mọi chuyện sẽ được giải quyết.

Càng sớm đưa ra quyết định thì lợi ích thu được càng lớn, Thống đốc Wei rất hiểu điều này.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông mới từ từ gật đầu và nói: “Tôi đồng ý.”

Người đại diện điều hành mỉm cười, đưa tay bắt tay Thống đốc Wei và nói: “Việc bạn sẵn lòng làm điều này chứng tỏ bạn là một người thông minh thực sự. Thời đại của Đảng Xã hội đã qua rồi.”

“Sau này, những người của chúng tôi sẽ liên lạc với bạn, và mọi việc sẽ được thực hiện theo quy trình đề cử thông thường.”

Khi đó, Thống đốc Wei sẽ đề cử ứng viên thượng nghị sĩ từ Đảng Xã hội và Đảng Tự do; sau khi được Hội đồng bang thông qua, cuộc bầu cử trực tiếp sẽ được tổ chức trong bang để chọn ra hai ứng viên cuối cùng.

Về cơ bản, có thể nói rằng việc này chắc chắn sẽ thành công. Sau khi trao đổi một số chi tiết với Thống đốc Wei, người đại diện điều hành đứng dậy và chào tạm biệt; ông ấy vẫn còn nhiều công việc khác cần giải quyết.

Sau khi tiễn người đại diện điều hành ra ngoài, Thống đốc Wei trở lại phòng làm việc của mình, ngồi xuống và châm một điếu thuốc.

Hai người con trai và em trai của ông cũng vào phòng và hỏi về lý do người đại diện điều hành đến đây.

Dù sao thì đó cũng là người của Đảng Tự do; việc họ đột nhiên đến thăm một Thống đốc thuộc Đảng Xã hội quả thực khiến người ta cảm thấy khó hiểu.

“Anh ấy đến đây để làm gì vậy?” Em trai của Thống đốc Wei hỏi. Hai anh em luôn có mối quan hệ rất tốt; vì là anh em ruột thịt, nên em trai ông nói ra điều này mà không hề e ngại.

Thống đốc Wei nhấp môi và nói: “Anh ấy… hay nói cách khác, Đảng Tự do muốn chúng tôi nhường một suất thượng nghị sĩ cho họ.”

Em trai ông vẫn chưa nói gì, thì một trong hai người con trai của ông không nhịn được mà hỏi: “Điều này có nghĩa là chúng ta phải phản bội Đảng Xã hội à?”

Ba đôi mắt khác trong phòng đều nhìn về phía anh ta, khiến ông cảm thấy hơi ngượng ngùng: “Tôi nói sai sao?”

Thống đốc Wei gật đầu rồi lại lắc đ

“Chỉ cần những gì chúng ta làm không phụ lòng người dân sống ở đây, thì chúng ta hoàn toàn có thể tiếp tục làm như vậy.”

“Việc này thực sự không liên quan mấy đến việc tôi có phải là thành viên của Đảng Xã hội hay có thể hợp tác với Đảng Tự do hay không.”

“Nếu hợp tác với Đảng Xã hội, gia đình tôi sẽ phát triển tốt hơn sao?” Thống đốc Wei Đức lắc đầu, “Việc hợp tác với ai phụ thuộc vào việc ai có thể mang lại nhiều lợi ích hơn cho chúng ta!”

“Dù sao thì trước mắt hãy sắp xếp như vậy đã. Còn hơn một tháng nữa mới đến cuộc bầu cử; biết đâu vẫn sẽ có những thay đổi khác nữa.”

Trong vài ngày tiếp theo, toàn bộ Liên bang trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ. Những tin tức chính thống chủ yếu đề cập đến việc các ngôi sao nổi tiếng bị điều tra vì tội trốn thuế, cũng như quá trình Tổng thống chuyển ra khỏi Tổng thống phủ và những suy đoán về khả năng các ứng cử viên vào nội các có đủ năng lực để đảm nhận công việc mới hay không.

Danh sách các thành viên nội các không được bầu ra thông qua cuộc bầu cử, mà được Tổng thống chỉ định; điều này có nghĩa là rất nhiều thành viên trong nội các không phải là những quan chức cấp cao mà mọi người quen biết. Thậm chí, có người trước đó còn không phải là công chức nữa! Chẳng hạn, vị Bộ trưởng Giáo dục mới của Liên bang lại là một giáo sư đại học chưa từng có kinh nghiệm chính trị. Lý do chọn ông ta được cho là vì một số quan điểm của ông ta rất phù hợp với ý tưởng của ông Porter, và ông ta được coi là một “cố vấn dân gian” trong đội ngũ vận động tranh cử của ông Porter.

Còn liệu có những giao dịch bí mật ẩn sau đó hay không, thì không ai biết được. Mỗi khi có cuộc bầu cử thay đổi nội các, dư luận luôn rất tò mò về những người sẽ được Tổng thống bổ nhiệm vào những vị trí quan trọng đó.

Trái ngược với sự yên tĩnh dần dần của dư luận, tại sân đua ngựa lớn nhất ở Kim Châu, không khí lại trở nên càng lúc càng sôi động. Vô số quý bà và quý ông tập trung tại đây, cầm trên tay tờ báo “Báo Đua Ngựa” và vé cược, vẫy tay hô vang tên những con ngựa đang tham gia cuộc đua. Bầu không khí nồng nhiệt đó khiến ngay cả những người ngồi trên khán đài VIP cũng cảm nhận được sức mạnh mãnh liệt đang lan tỏa trong không khí!

Ông Herbert ngồi bên cạnh ông ấy; lần này, cuộc đua ngựa của họ được sắp xếp vào lượt thứ ba, còn bây giờ là lượt đầu tiên. Phải đợi hai cuộc đua trước kết thúc thì đến lượt họ mới thi đấu. Trên sân đua có nhiều con ngựa mà mọi người quen thuộc, nhưng cũng có những con ngựa khá xa lạ;

Có lẽ một số người quan tâm đến các cuộc đua ngựa ở bang Licaire biết về điều này, nhưng đại đa số mọi người không chú ý đến các cuộc đua ngựa ở các bang khác, vì vậy sự nổi tiếng của chúng không cao lắm; chúng được coi là những “con ngựa tăm tối”.

Sau khi tất cả các cuộc đua hôm nay kết thúc, hai người đứng đầu mỗi trận sẽ tham gia vào bán kết vào ngày mai, và sau đó là trận chung kết trong một tuần nữa.

Là một sự kiện cấp một của Liên bang, nếu giành được thành tích tốt, vào năm tới “Vua Ngựa” sẽ có thể tham gia trực tiếp vào tất cả các sự kiện cấp một, mà không cần phải giành chức vô địch ở cấp bang trước đã.

“Những con ngựa này trông rất đẹp, nhưng chắc chắn chúng không thể đánh bại được ‘Vua Ngựa’.”

Ông Herbert nhìn chằm chằm vào những con ngựa và những người cưỡi ngựa đó; ông đã giao dịch với ngựa suốt cả đời mình và có những phương pháp riêng để đánh giá chúng.

Tất nhiên, cũng không thể loại trừ khả năng ông có định kiến từ trước; ông có thể cảm thấy rằng tất cả những con ngựa khác đều không bằng con ngựa của mình.

Lam Tư không hiểu nhiều về vấn đề này, chỉ gật đầu theo, “Nhìn những con ngựa này thì chúng giống như những vật trang trí mà thôi.”

Nghe xong, ông Herbert không nhịn được mà bật cười, “Bạn nói đúng lắm, chúng chỉ là những vật trang trí mà thôi… Tôi thực sự hy vọng ‘Vua Ngựa’ sẽ mang lại cho chúng ta một chiến thắng thuyết phục, để mọi người thấy được làm thế nào mà ‘Vua Ngựa’ đến từ bang Licaire có thể thống trị sân đua này!”

Khi những con ngựa bước vào vạch xuất phát, các người cưỡi ngựa cũng đã sẵn sàng; bầu không khí tại hiện trường trở nên căng thẳng và sôi động hơn bao giờ hết.

Tiếng hò reo của những người cá cược dường như có thể xé toạc bầu trời; hơi nóng phun ra từ miệng họ khiến cho khán đài như được phủ một lớp màn mỏng.

Kèm theo tiếng “bù” vang dội khắp nơi, những tấm chắn vạch xuất phát được mở ra ngay lập tức, và tất cả các người cưỡi ngựa đều siết chặt yên ngựa – cuộc đua chính thức bắt đầu.

Đúng vào khoảnh khắc đó, gần như tất cả khán giả đều không nhịn được mà đứng dậy; chỉ cần nhìn thấy những con ngựa bắt đầu lao về phía trước, ngay cả Lam Tư cũng cảm thấy hồi hộp.

Ông Herbert cũng đứng dậy; mặc dù ông không mua vé cho những con ngựa này, nhưng bầu không khí sôi động tại sân đua vẫn ảnh hưởng sâu sắc đến ông.

Nhìn thấy bàn tay ông nắm chặt lại, Lam Tư cảm thấy thật thú vị… Có lẽ khi con người đến một độ tuổi nhất định, h

Mỗi con ngựa khi bắt đầu chạy đều giống như những linh hồn đang lao vút; những đường nét cơ bắp chuyển động trên thân chúng tạo nên một vẻ đẹp đáng chiêm ngưỡng!

Đua ngựa thực sự là một môn thể thao đòi hỏi kỹ thuật; không phải chỉ cần con ngựa có những đặc điểm tốt là chắc chắn sẽ giành chiến thắng.

Người cưỡi ngựa cũng rất quan trọng – việc phân bổ sức lực và chiến lược đua đều đóng vai trò then chốt.

Khi vòng đua cuối cùng bắt đầu, tất cả các con ngựa đều tăng tốc mạnh mẽ, đặc biệt là những con ở vị trí đầu tiên; thứ hạng của chúng thay đổi từng giây, khiến nhiều người cá cược phải hào hứng đến mức đầu óc họ gần như “phát khói” vì hào hứng.

Tiếng bình luận phát ra từ loa lớn trên sân đấu giống như được bật nút tăng tốc; thông tin về diễn biến cuộc đua căng thẳng được cung cấp liên tục không ngừng nghỉ cho mọi người.

Bên ngoài sân đấu, cũng có rất nhiều người không mua được vé hoặc không đủ khả năng chi trả để vào xem; họ chỉ có thể nghe tiếng bình luận qua loa và vỗ tay cổ vũ cho những con ngựa mà họ đã chọn.

Khi con ngựa đầu tiên về đích, toàn bộ khán đài dường như bùng nổ trong niềm vui. Một số người hôn lên những tờ vé của mình; có lẽ họ đã thắng khá nhiều tiền… Nhưng cũng có người xé nát những tờ vé đó và ném lên trời; không nghi ngờ gì nữa, số tiền họ đã đầu tư đã bị lãng phí.

Khi tất cả các con ngựa dần dần chậm lại và dừng lại, nhân viên chăm sóc chúng lập tức tiến lên để lau đi mồ hôi trên người chúng. Thời tiết hiện tại rất lạnh; nếu không lau sạch kịp thời, chúng có thể bị cảm lạnh và ốm đau.

Mọi người thường nói rằng “con người là loài vật vĩ đại nhất của thiên nhiên”, nhưng họ lại không hiểu tại sao 99% trong số những loài vật vĩ đại này lại không thể sánh kịp những con ngựa đang thi đấu trên sân đấu.

Ông Herbert cũng ngồi xuống và nói với Lam Tư một cách hào hứng: “Cuộc đua thật sự rất hay; tôi càng mong chờ những cuộc đua tiếp theo của chúng ta.”

“Những con ngựa này đều rất đẹp và giá trị của chúng cũng rất cao; tôi đã tìm hiểu trong vài ngày gần đây và thấy rằng giá của chúng ít nhất cũng từ 50.000 nhân dân tệ trở lên.”

Những con ngựa vô địch đến từ các bang khác nhau thực sự xứng đáng với mức giá đó; con “vua” của chúng tôi cũng gần như có giá tương đương.

Các con ngựa trên sân đấu đã biến mất, và nhân viên bắt đầu san phẳng đường đua. Họ sử dụng những máy móc chuyên dụng để làm công việc này; sau khi hoàn thành, những con ng

Mọi thứ vẫn giống như trước đây; chỉ là ở trận đấu này, người chiến thắng dẫn trước người về nhì một khoảng cách khá lớn. Vào vòng cuối cùng, không còn sự căng thẳng gay gắt như trong trận đầu tiên nữa, bởi vì kết quả thắng thua đã rất rõ ràng.

Sau khoảng mười mấy phút, trận đấu thứ ba bắt đầu. Ông Herbert cùng với Lam Tư và những người đi cùng, những chàng cao bồi, đều đứng dậy.

Họ nhìn thấy con ngựa đua của mình – con ngựa màu nâu đen đẹp đẽ đó bước ra từ lối đi.

“…Con ngựa tiếp theo sẽ tham gia thi đấu là… Khoan đã, tôi hơi không nhớ rõ (tiếng lật tài liệu), nó đến từ bang Licaire, là nhà vô địch của giải đua bang Licaire vào mùa hè năm nay, thành tích rất xuất sắc, thậm chí đã lập kỷ lục mới cho bang này!”

“Trong danh sách các kỷ lục quốc gia, thành tích của nó cũng thuộc hàng top. Con ngựa này tên là ‘Vua’, đến từ trang trại Lawrence.”

“Tôi không chắc liệu trang trại này có từng tham gia những sự kiện lớn như thế này trước đây hay không, nhưng tôi rất vui khi được chứng kiến những tân binh mới ở đây; hy vọng hôm nay nó sẽ mang lại cho chúng ta những bất ngờ!”

“Tôi cũng không biết nhiều về nó, vì vậy tôi không thể đưa ra nhiều ý kiến cá nhân. Tôi chỉ mong nó sẽ có một kết quả tốt trong trận đấu này, và để tôi có cơ hội gặp lại nó ở vòng bán kết và chung kết.”

“Người cưỡi nó… tôi cũng chưa từng nghe nói đến, nhưng không sao đâu. Ở đây, không có chuyện số mệnh gì cả; miễn là nó đạt được kết quả tốt, mọi người sẽ nhớ đến bạn!”

“Tôi vừa xem xét tỷ lệ cược của nó… khoảng 5,3. Tôi định đặt thêm mười đô la nữa; biết đâu tôi sẽ trúng thưởng đấy?”

Cùng với tiếng cười của người bình luận, thực sự có một số người tại hiện trường bắt đầu quan tâm đến việc đặt cược. Mặc dù rủi ro khá lớn, nhưng tỷ lệ cược thì rất cao.

Khi tất cả các con ngựa đua đã vào chuồng và người cưỡi cũng sẵn sàng, không khí tại hiện trường lại yên tĩnh trở lại… chỉ là trong chốc lát mà thôi.

Khi tiếng còi “bù” vang lên khắp nơi, mọi người đều đứng dậy và vẫy tay cổ vũ cho con ngựa mà họ đã đặt cược. Ông Herbert cũng hào hứng vẫy tay và hô lớn: “Ma Rafaq, hãy vượt qua tên đồ con hoang đó!”

“Đúng rồi, hãy khiến nó phải chạy thật nhanh!”

“Đừng để tên khốn nạn đó đuổi kịp ngươi, Ma Rafaq!”

Ông ấy hét lên say sưa; những chàng cao bồi khác cũng tương tự. Ở vùng nông thôn này, không có gì gọi là văn minh hay đạo đức cả; những gì họ phải đối mặt là những tên cướp

Lam Tư cũng bị kéo lên và được yêu cầu cùng họ hô vang.

Lam Tư chỉ biết làm theo họ, vẫy tay và hô lên một cách lộn xộn trong một lúc.

Khi nhà vua bắt đầu lao về phía đích, người bình luận lại một lần nữa thể hiện khả năng nói nhanh không gì sánh kịp của mình, giải thích rõ ràng và chi tiết về việc ai đang dẫn đầu.

Khi nhà vua về đích ở vị trí thứ hai, Herbert không nhịn được mà xé nát tờ vé cờ và ném mạnh xuống đất: “Đồ chết tiệt! Nếu không phải lần đầu tiên chúng ta đến đây thi đấu, chắc chắn chúng ta đã giành chiến thắng!”

Việc các cuộc đua ngựa ở miền nam được tổ chức ở miền bắc, trong thời tiết lạnh giá như thế này, chắc chắn sẽ khiến nhiều người gặp khó khăn, kể cả các tay đua.

Mùa đông không phải là thời điểm thích hợp cho các cuộc đua ngựa; yêu cầu đối với chất lượng ngựa và tay đua cũng cao hơn nhiều.

Có vẻ như chỉ là một khoảng thời gian ngắn ngủi, nhưng thực ra để giảm bớt gánh nặng cho ngựa, tất cả các tay đua đều mặc rất mỏng manh. Trong cái lạnh buốt này, chỉ cần chạy vài vòng thôi, cơ thể họ đã sẽ bị đóng băng!

Sự không thích nghi chính là nguyên nhân dẫn đến những vấn đề trong giai đoạn cuối của cuộc đua. Nếu họ có thêm thời gian để làm quen và rèn luyện, Herbert tin rằng họ hoàn toàn có thể đạt được thành tích tốt hơn!

Lam Tư quay trở lại chỗ ngồi.

“Ít nhất là đã vào được bán kết, phải không?”

Ông Herbert gật đầu: “Đúng vậy, ít nhất chúng ta cũng có cơ hội tham gia trận chung kết, điều đó đã rất tốt rồi.”

Ông dừng lại một lát, rồi nói tiếp: “Chúng ta cần phải tìm một địa điểm để những con ngựa quen dần với thời tiết càng sớm càng tốt; nơi đây quá lạnh… Chỉ cần nhìn chúng chạy, tôi đã có thể hình dung ra mức độ tồi tệ của tình hình rồi!”

Ông nhìn về phía Lam Tư; Lam Tư suy nghĩ một lát rồi nói: “Vấn đề này để tôi lo liệu nhé. Tôi sẽ nhanh chóng giúp các bạn tìm một sân đua ngựa chuẩn mực.”

Thành phố New Jin vẫn còn vài sân đua ngựa; không phải tất cả các cuộc đua ngựa đều diễn ra vào mùa đông. Một số diễn ra vào mùa xuân, mùa hè, mùa thu, hoặc cả trong mùa đông nữa.

Việc giành được ba danh hiệu vô địch là điều khá dễ dàng, nhưng để đạt được bốn hay năm danh hiệu vô địch thì những con ngựa đó cần phải có khả năng thích nghi với mọi điều kiện thời tiết và luôn duy trì phong độ ở mức cao nhất trong suốt cả năm – điều này thực sự rất khó.

Vì vậy, việc giành được bốn hay năm danh hiệu vô địch mang lại lợi nhuận cực kỳ lớn; có thể lên đến hàng chục nghìn, thậm chí còn nhiều hơn cả việc kinh doanh rượu!

Một con ngựa có thể tham gia vài chục cuộc đua trong một năm; điều đó đồng nghĩa với việc nó mang lại hàng triệu đô la cho chủ nhân. Nếu có đủ nhiều con ngựa tham gia các cuộc đua như vậy, thì tổng thu nhập hàng năm sẽ lên đến hàng chục triệu đô la.

Không lạ gì mà có người coi việc đầu tư vào ngựa đua như một công việc kinh doanh nghiêm túc; họ thực sự có thể kiếm được rất nhiều tiền!