Ngày hôm sau khi cuộc bầu cử kết thúc, tờ “Báo Bưu chính Liên bang” không chỉ đưa tin về việc ông Porter giành chiến thắng và trở thành Tổng thống Liên bang mà còn đăng tải thêm một tin tức khác.

Trong phiên bản in lần thứ ba, những phóng viên từng đăng tải các “tin đồn” về ông Rolan đã tuyên bố sẽ công bố những bằng chứng cụ thể vào ngày mai, cáo buộc ông Rolan có những vấn đề đạo đức và hành vi phạm tội.

Thông tin về việc Tổng thống được bầu ra lẽ ra là điều quan trọng nhất hiện nay; hoặc có thể nói, việc vị Tổng thống đương nhiệm sắp rời khỏi vị trí của mình cũng là tin tức mà mọi người rất quan tâm…

Khi một con sư tử già đi, nó luôn gợi lên trong lòng mọi người những cảm xúc đặc biệt… Họ muốn chứng kiến cảnh tượng hùng vĩ của một sinh vật đang tiến dần về phía cái chết, và qua đó nhận được những điều gì đó về mặt tinh thần.

Nhưng không ai ngờ rằng, những tin tức về ông Rolan lại lấn át hoàn toàn sự chú ý dành cho việc ông Porter giành chiến thắng.

Cũng không thể nói là hoàn toàn lấn át được; chỉ là… trong khi mọi người vẫn đang theo dõi diễn biến của ông Porter sau cuộc bầu cử, họ cũng bắt đầu quan tâm đến những tin tức này, với mức độ ngang nhau.

Vào sáng sớm hôm đó, ông Rolan đã được ông Porter triệu tập đến văn phòng của mình ở trung tâm thành phố New King.

Dù ông đã giành chiến thắng, nhưng vì chưa tuyên thệ nhậm chức nên ông vẫn chưa thực sự là Tổng thống, và do đó vẫn chưa được hưởng những quyền lợi đặc biệt dành cho Tổng thống.

Tuy nhiên, thời gian còn lại không lâu nữa; chưa đầy một tháng nữa, vị Tổng thống đương nhiệm sẽ rời khỏi vị trí của mình, và sau đó ông sẽ có thể yên tâm chuyển vào đó… Nhưng bây giờ thì chưa thể.

Ông nhìn vào ông Rolan, trước mặt ông là tờ báo đó; ông vuốt ve góc trán mình – những buổi tiệc tối ngày hôm qua khiến ông vẫn còn đau đầu; ông đã uống quá nhiều rượu đến nỗi không nhớ mình đã ngủ như thế nào.

Bây giờ, ông phải đối mặt với những vấn đề này… Điều này khiến tâm trạng vui mừng ban đầu của ông trở nên u ám, giống như việc có một con ruồi lẫn vào kem, khiến người ta cảm thấy ghê tởm và bực bội.

“Bạn đã nói với tôi rằng bạn có thể giải quyết những vấn đề này,” ông Porter nói với ông, “Thành thật mà nói, tôi đã quá mệt mỏi với việc phải đọc những tin tức xấu xa về bạn trên báo mỗi vài ngày.”

“Rolan, tôi luôn nghĩ rằng bạn là một người thông minh… Tại sao bạn lại để bản th

“Anh không có thói quen vệ sinh cá nhân sao?”

“Tôi thật sự không thể giao một công việc quan trọng như điều tra của Cục Điều tra Liên bang cho anh được.”

Ban đầu, Giám đốc Rolan đã cảm thấy khó chịu, nhưng khi nghe đến câu cuối cùng, ông bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn ông Porter với vẻ không tin tưởng và đầy phản đối, như thể đang hỏi ông “Làm sao anh dám làm như vậy!”

Hai người nhìn nhau vài giây, sau đó Giám đốc Rolan lập tức nhận ra mình đã quá đà. Ông cúi đầu xuống, tránh ánh mắt của ông Porter và nói: “Đó chỉ là một chiến thuật của họ thôi. Nếu họ cứ tiếp tục bôi nhọ tôi, bịa đặt những bằng chứng vô căn cứ, tôi sẽ phải liên tục giải thích trước công chúng.”

“Nếu họ thực sự có những bằng chứng chắc chắn, lúc này tôi đã ở trong văn phòng công tố hoặc trong tù rồi, chứ không phải ở văn phòng của anh.”

Ánh mắt của ông Porter nhìn chằm chằm vào Giám đốc Rolan. Lúc nãy, ông đã cảm nhận được một sự đe dọa; ánh mắt đó chắc chắn không hề thể hiện sự tôn trọng dành cho ông ta.

Ông suy nghĩ một lát rồi nói: “Dù họ có đang bịa đặt những cáo buộc về anh hay không, anh cũng không thể cứ tiếp tục như vậy được. Anh hiểu ý tôi chứ?”

“Người dân không có khả năng phân biệt đúng sai. Họ chỉ biết rằng Giám đốc Cục Điều tra Liên bang của chúng ta là một người có vấn đề.”

“Vấn đề về đạo đức, về nghề nghiệp… Tất cả các loại vấn đề.”

“Từ bây giờ đến ngày 1 tháng 1, tốt nhất là anh phải giải quyết xong vấn đề này. Nếu không, tôi sẽ xem xét việc thay người khác điều tra, cho đến khi anh giải quyết xong những rắc rối của mình.”

Giám đốc Rolan muốn giải thích thêm, nhưng ông Porter lắc đầu: “Bây giờ tôi cần tiếp tục công việc.”

Ông không để ông ta ra ngoài, nhưng ý của mình đã rất rõ ràng. Giám đốc Rolan thở dài một hơi và nói: “Tôi hiểu rồi, ông Porter. Tôi sẽ giải quyết tất cả những vấn đề này.”

Nói xong, ông ta quay người rời đi, ánh mắt đầy oán giận.

Ngay khi trở lại văn phòng của mình, ông ta lập tức gọi điện cho Lam Tư – điều này hiếm khi xảy ra, vì thông thường ông ta không phải là người chủ động gọi điện cho ai cả.

Ngay khi cuộc gọi được kết nối, anh ta lập tức la mắng dữ dội: “Mày muốn làm gì thế chứ?”

“Dùng những thủ đoạn hèn hạ, độc ác này để đối phó với tao à?”

“Chết tiệt, Lam Tư, đồ khốn nạn! Tao chúc cả gia đình mày mọi điều xấu xa nhất!”

“Có đủ can đảm không? Hãy cạnh tranh công bằng với tao, đừng dùng những thủ đoạn tồi tệ như vậy.”

“Tao tưởng ít ra ngươi cũng giống một con quái vật, nhưng hóa ra ngươi chỉ đáng ghét như một kẻ hề thôi!”

Sau khi la mắng một hồi, giọng cười của Lam Tư vang lên qua điện thoại: “Nghe thấy ngươi vẫn còn sức lực và tinh thần để gọi cho tao, tao rất vui đấy.”

“Về những điều ngươi vừa nói, Rolan… Dù tao dùng phương pháp gì đi nữa, miễn là nó hiệu quả, thì đó chính là phương pháp tốt nhất, phải không?”

“Nếu ngươi thực sự muốn kết thúc cuộc tranh này, sao không đợi đến tin tức ngày mai xem? Tao cam đoan ngươi sẽ có một bất ngờ lớn đấy!”

Nói xong, Lam Tư liền cúp máy. Anh ta không thể nói ra lời nào hay ho khi trò chuyện với một người đang trong tình trạng tức giận như vậy.

Giám đốc Rolan nhìn chiếc điện thoại trong tay mình, cảm thấy lạnh lẽo chạy dọc sống lưng. Anh ta hiểu ý của Lam Tư rồi… Ngày mai có lẽ sẽ là ngày nguy hiểm nhất.

Anh ta ngửa đầu ngồi trên ghế, nhìn lên trần nhà, đầu óc trở nên trống rỗng.

Vào buổi sáng ngày hôm sau, khi mọi người đang mong đợi, đã có rất nhiều người và các em bé bán báo tụ tập bên ngoài xưởng in của tờ *Báo Liên bang* ở thành phố New Gold.

Khi những người công nhân mở cánh cổng sắt lớn, hơi nóng bức bốc lên từ bên trong xưởng, tạo thành những luồng hơi nóng dữ dội. Những người đứng ở phía trước có cảm giác ngạt thở trong chốc lát, nhưng ngay sau đó họ bắt đầu vung tiền và yêu cầu những tờ báo mình cần.

Thực ra, không phải tất cả mọi người đều đến trước cửa xưởng in để lấy báo. Một số người đã thông báo số lượng báo cần thiết vào ngày hôm trước, và xưởng in sẽ sắp xếp xe để giao báo tại các địa điểm đã định trước trong thành phố Toàn bộ thành phố.

Những người này chỉ cần đợi ở đó, thanh toán tiền và nhận báo, sau đó những em bé bán báo sẽ mang chúng đi khắp các con phố để bán.

Nhưng hôm nay, tờ báo lại khác biệt một cách đáng kể; trên đó có những bằng chứng thuyết phục có thể hạ gục vị giám đốc Rolan – người từng là tâm điểm chú ý trong vài tháng qua. Ai lại không thích xem những câu chuyện như thế này chứ?

Việc tổng thống được bầu cử cứ bốn năm một lần, họ luôn có cơ hội chứng kiến điều đó; nhưng những tin tức về việc các nhân viên cấp cao của liên bang bị “hạ gục” bởi báo chí thì không phải lúc nào cũng dễ gặp được.

Nếu có thể sớm nhận được tờ báo để cho những người bán báo đi rao bán, họ sẽ kiếm được nhiều tiền hơn.

Các công nhân nhà in kéo những xe tải lớn ra ngoài, những tờ báo còn mang theo mùi thơm của mực in; họ xô đẩy nhau trong đám đông, và người quản lý chịu trách nhiệm mua chuộc họ đã hét lớn: “Hãy xếp hàng đi…”

Đám đông vốn đã hỗn loạn nay càng trở nên lộn xộn hơn, tất cả đều muốn là người đầu tiên nhận được tờ báo.

Người quản lý chỉ đứng nhìn họ; miễn là họ không xếp hàng, ông ta sẽ không phát tờ báo cho ai.

Rất nhanh sau đó, mọi người đã yên lặng trở lại; những tờ báo được chất lên xe và mang đi nhanh chóng, và cửa nhà in ồn ào kia cũng nhanh chóng trở lại yên bình.

Chỉ còn những làn hơi nước nóng bốc lên từ khe cửa, dường như vẫn còn lưu lại mùi ồn ào vừa rồi.

Vào buổi sáng hôm đó, giám đốc Rolan cũng dậy sớm; ông ta đang sốt ruột chờ đợi tờ báo được phát đi.

Ông ta liên tục nhìn đồng hồ, tính từng phút trôi qua.

Cho đến khoảng sau bảy giờ sáng, khi ông ta thấy người đưa báo đi qua nhà mình và vứt một cuộn báo xuống bãi cỏ, ông ta lập tức đứng dậy và chạy ra ngoài.

Ông ta thu lấy tờ báo, lật qua lật lại và nhanh chóng tìm thấy tờ “Báo Điện Tín Liên Bang”. Ông đứng đó, nhìn vào tiêu đề lớn được in đậm, thậm chí còn được đặt trong khung màu đỏ… Trái tim ông ta như muốn rơi xuống đất:

“Anh hùng, hay kẻ phạm tội?”

Tiêu đề này đã che khuất hoàn toàn tin tức về việc tổng thống được bầu cử… Điều này…

Ông ta nhắm môi lại và bắt đầu đọc bài báo một cách nghiêm túc. Đầu tiên, ông ta biết đến sự thật về cuộc hôn nhân bí mật của mình.

Ông ta thấy vợ và con trai mình – những người đã mất tích – và người anh họ của mình, vị giám đốc đó, đã tìm kiếm họ suốt một tuần nhưng không thành công; thế nhưng họ lại xuất hiện trên tờ báo.

Vợ ông ta thừa nhận rằng họ thực sự đã kết hôn và có con, và trong những năm qua, giám đốc Rolan luôn chăm sóc họ.

Bà ấy nói rằng ông ta làm như vậy vì

Ngoài các nhân chứng và lời khai của họ ra, còn có một số bằng chứng khác, như những bức thư và những vật phẩm khác nữa, có thể chứng minh mối quan hệ giữa họ.

Nếu ông Rolan, người đứng đầu cơ quan này, muốn che đậy sự việc này, ông hoàn toàn có thể nói với truyền thông, nói với tất cả mọi người trong liên bang rằng họ thực ra đã ly hôn.

Trong hệ thống hôn nhân theo luật thông thường, trong một số trường hợp, người ta không cần phải đăng ký tại nhà thờ để chấm dứt mối quan hệ hôn nhân; ông có thể tìm một lý do nào đó, chẳng hạn như công việc quá bận rộn, quên mất, hoặc vì những lý do khác.

Nhưng những gì ông nhìn thấy tiếp theo khiến cơ thể ông bắt đầu run rẩy. Cảm giác lo lắng và mất sức lực này là lần thứ hai ông trải qua.

Ông nuốt nước bọt, quay trở lại dưới cầu thang nhà mình, ngồi xuống và đọc nội dung trên tờ báo:

“… Nhờ sự giúp đỡ của một số người nhiệt tình, chúng tôi đã truy nguồn tiền bạc từ các tài khoản mà người phụ nữ này và gia đình cô ấy sử dụng. Là một phóng viên vàng của tờ ‘Báo Chí’, tôi hiểu rõ rằng những bằng chứng nào mới thực sự có sức thuyết phục.”

“Chúng tôi không phải là những tờ báo lá cải hạng ba, chỉ biết bịa đặt câu chuyện rồi kiện những người nổi tiếng; chúng tôi là ‘Báo Chí’, chúng tôi nói về sự thật, về bằng chứng.”

“Trong quá trình truy nguồn tiền bạc, chúng tôi phát hiện ra rằng nguồn tiền của gia đình này đến từ hai tài khoản; một trong số đó đã không thể được tra cứu nữa, có lẽ đã bị hủy bỏ.”

“Nhưng tài khoản còn lại vẫn đang được sử dụng, và gần đây vẫn có các giao dịch tiền bạc diễn ra.”

“Điều khiến chúng tôi ngạc nhiên hơn nữa là, trong những giao dịch tiền bạc này, có một khoản tiền đi vào tài khoản của người thân của vệ sĩ từng có trách nhiệm bảo vệ an ninh cho Bob – người sau này trở thành thủ lĩnh của cơ quan này.”

“Đồng thời, cũng có một khoản tiền khác được chuyển vào tài khoản đó thông qua một tài khoản khác; điều này khiến chúng tôi không khỏi tự hỏi liệu có mối liên hệ trực tiếp nào giữa những sự việc này hay không?”

Ông Rolan nuốt nước bọt, run rẩy và lật sang trang thứ hai.

“Chúng ta có thể đưa ra một giả thuyết: Nếu người phụ nữ này và hai đứa con là vợ và con cái của ông Rolan, và ông đã chia tay họ với lý do ‘để bảo vệ họ’, nhưng vẫn tiếp tục chi trả chi phí sinh hoạt hàng tháng cho họ…”

“Tài khoản này được ông Rolan quản lý trực tiếp hoặc gián tiếp, nhưng lại có tiền được chuyển vào một tài khoản bị nghi ngờ nhận hối lộ và có liên quan đến tội danh tham

Điều khiến tôi càng thêm tò mò là, nếu tất cả những điều này đều là sự thật, vậy tại sao ông giám đốc Rolan lại sẵn lòng bỏ rơi ngay cả đồng nghiệp của mình chỉ để kéo ông Lam Tư · White vào chuyện này? Rốt cuộc họ có xung đột gì mà khiến một người thực thi pháp luật như ông ấy lại phải vi phạm pháp luật và dùng dao đâm vào người ông Lam Tư · White?

Liệu ông ấy thực sự là “kẻ diệt trừ tội phạm” như người ta nói không?

Có phải còn những bí mật khác mà chúng ta chưa biết đến không? Có phải những chuyện này liên quan đến những mối quan hệ phức tạp hơn nữa không?

Người đã giúp ông ấy quản lý những tài khoản này là ai?

Có lẽ nếu tìm ra người đó, nhiều bí ẩn sẽ được giải đáp.

Chúng tôi không biết chắc, nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục điều tra và sẽ công bố những gì chúng tôi phát hiện ra cho công chúng, cho độc giả biết trong thời gian sớm nhất.

Sự thật không nên bị bao phủ bởi sương mù; nó rồi sẽ được phanh phui thông qua những nỗ lực điều tra của chúng tôi.

Tất cả các bằng chứng và nhân chứng mà chúng tôi có đã được chuyển giao cho Tổng cục Kiểm sát Liên bang.

Nếu các bạn có thêm manh mối hay thông tin hữu ích, cũng có thể viết thư gửi đến email của tờ báo, xin vui lòng ghi rõ……

Những bức ảnh và đoạn văn dài dòng đó khiến ông giám đốc Rolan cảm thấy lạnh ran; điều tồi tệ hơn là tất cả những thứ này đã được gửi đến Tổng cục Kiểm sát Liên bang. Một khi hệ thống tư pháp can thiệp vào, chắc chắn sẽ còn phát hiện ra nhiều điều khác nữa.

Điều khiến ông ấy tức giận nhất là người anh họ của mình đã chuyển tiền từ những tài khoản hàng ngày sang các tài khoản khác, dù chỉ là hai trăm đô la thôi. Bây giờ khi tài khoản đó bị phát hiện, mọi chuyện đều bị bại lộ!

Ông dựa vào tay vịn bên cạnh cầu thang và đứng dậy, run rẩy trở về phòng, ngồi xuống ghế sofa và nhấc điện thoại lên.

Điều quan trọng nhất bây giờ là phải khiến người anh họ của mình – vị giám đốc kia – tiêu hủy tất cả các bằng chứng, không được để lại bất kỳ dấu vết nào!

Một khi những thứ này bị phát hiện, những ngày tốt đẹp của ông sẽ kết thúc!

Ông gọi điện mãi nhưng không ai nghe máy; trái tim ông càng lúc càng thấy nặng nề. Sau khi gọi liên tục hơn mười lần mà vẫn không ai nghe, chiếc điện thoại rơi khỏi tay ông.

Ông ôm đầu và co ro lại; ông không thể nghĩ rằng người anh họ của mình chỉ đang ngủ hoặc đang trên đường. Ông có linh cảm rằng “vị người quan trọng” kia đã gặp chuyện rồi…

Trong một căn nhà ở quê hương của ông trưởng Rolan, khuôn mặt người anh họ của ông ta có vẻ tái nhợt; đó không phải là cách miêu tả tình cảm hiện tại của ông ta, mà là một sự ghi nhận khách quan về thực tế.

Ông ta đã bị thẩm vấn liên tục trong bốn ngày; trong thời gian đó, ông ta được nghỉ ngơi một chút, nhưng thời gian nghỉ rất ngắn ngủi, và sau đó lại tiếp tục những cuộc thẩm vấn không ngừng nghỉ. Ông ta dường như không thể chịu đựng được nữa.

Đới Văn nhìn ông ta và nói: “Mặc dù tôi chỉ sử dụng một số biện pháp nhất định, nhưng phải thừa nhận rằng bạn đã làm đủ để đền đáp cho Rolan… Việc bạn có thể chịu đựng đến lúc này thật sự là điều tôi không ngờ tới.”

Những biện pháp mà Đới Văn sử dụng khá kín đáo, bởi vì người này rất có thể sẽ bị giao cho Chính phủ Liên bang; nếu trên người ông ta có quá nhiều vết thương, việc giải quyết các thủ tục pháp lý sẽ trở nên rất phức tạp. Vì vậy, những vết thương đó đều được che giấu kỹ lưỡng, chủ yếu ở những vùng riêng tư trên cơ thể ông ta.

Đới Văn thực sự có năng khiếu trong việc tra tấn; ông ta đã tự nghiên cứu ra một số phương pháp khiến người bị tra tấn phải chịu đựng đau đớn nhưng lại không để lại vết thương ngoài da. Trong hai ngày đầu, những cuộc thẩm vấn vẫn diễn ra bình thường; nhưng vào hai ngày sau, chúng đã trở thành những cuộc tra tấn thực sự. Người anh họ của ông ta vẫn không nói gì; ông ta rất rõ ràng về hậu quả của việc mình nói ra điều gì đó. Lúc này, ông ta vẫn hy vọng rằng người anh họ của mình sẽ có thể cứu ông ta ra khỏi đây… Chỉ cần Rolan không gục ngã, thì tất cả các thành viên trong gia đình họ chắc chắn sẽ không chỉ được trả thù mà còn có một tương lai tốt đẹp hơn nữa.

Đới Văn lắc đầu và nói: “Bạn thật may mắn… Bởi vì Boss đã nói rằng không được làm cho bạn bị tổn thương quá nặng… Nhưng bạn đã quên một điều.” Nói xong, ông ta bước đến cửa, mở cửa ra… Bên ngoài là gia đình ông ta, những người đang bị trói. “Bạn không thể rời khỏi đây trong tình trạng thảm hại… Nhưng họ thì có thể.”

Đới Văn vung tay lấy lấy mái tóc của vợ người anh họ mình và kéo cô ấy vào phòng… Ba đứa trẻ nhỏ lập tức bắt đầu khóc thét… Nhưng cánh cửa lại được đóng sầm lại.

“Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó… Tôi không giống những kẻ chỉ suy nghĩ bằng phần dưới cơ thể… Tôi sẽ không ‘làm tổn thương’ cô ấy… Nhưng những điều khác thì không chắc…” N

Anh ta đâm thẳng chiếc que thép vào khe khớp vai người phụ nữ; trong chốc lát, tiếng kêu thảm thiết vang khắp căn phòng.

“Đây luôn là một vấn đề nan giải… Một bên là gia đình, một bên là sự nghiệp hoặc anh em; bạn buộc phải chọn một trong hai.”

Đới Văn nhéo môi và nói: “Thực ra… không nhất thiết bạn phải sống sót; chỉ là việc bạn còn sống mới mang lại hiệu quả tốt nhất cho chúng tôi mà thôi.”

Nhìn thấy tiếng kêu thảm thiết của vợ mình, vị cục trưởng họ hàng này bỗng nghĩ đến những đứa trẻ ở bên ngoài; biểu cảm của anh ta bắt đầu trở nên do dự.

Đới Văn tiếp tục gây áp lực tâm lý và đưa ra những lời hứa hẹn: “Chỉ cần bạn sẵn lòng hợp tác, sau khi mọi chuyện kết thúc, bạn sẽ nhận được một khoản tiền. Sau đó, bạn có thể cùng gia đình và tất cả những gì bạn có, rời xa nơi này, tránh xa mọi thứ.”

Anh ta rút chiếc que thép ra và lại đâm nó vào đùi người phụ nữ…

Nửa giờ sau, vị cục trưởng họ hàng này cuối cùng đã đưa ra một quyết định sáng suốt: anh ta giao tất cả các bằng chứng cho Đới Văn, lo liệu ổn thỏa cho gia đình mình, rồi cùng Đới Văn lên chuyến tàu đi đến Kim Châu.

Là một nghi phạm phạm tội trong công việc, bây giờ anh ta sẽ đến Kim Châu để tự thú, đầu thú trước các công tố viên của Tòa án Liên bang.