Người đàn ông mất con đã mở hé cánh cửa; bên trong có một biện pháp an toàn được lắp đặt – một sợi xích sắt dày khoảng bằng ngón tay cái nối giữa cánh cửa và khung cửa.

Thực ra, biện pháp an toàn này chỉ có thể ngăn chặn những kẻ “lịch sự và văn minh”; khi phát hiện ra điều này, chúng sẽ rời đi ngay.

Nhưng đối với những kẻ hung ác và tàn bạo, chúng chỉ cần dùng sức đẩy mạnh vài lần là có thể phá cửa vào được.

Ở cửa có bốn người trông… hơi đáng sợ; họ mặc đồ chỉnh tề, đeo cà vạt màu đen, và vẻ mặt của họ rất nghiêm túc, đến mức khiến người ta cảm thấy lo lắng.

Người đàn ông mất con quan sát họ kỹ lưỡng rồi lắc đầu: “Tôi không quen các bạn, các bạn có việc gì cần nói không?”

Người đứng ở hàng đầu có vẻ đang hói đầu; anh ta trông khoảng ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi. Anh ta lấy ra một tài liệu và cho người đàn ông mất con xem đó là giấy tờ của một công tố viên liên bang.

“Tôi là công tố viên thuộc văn phòng công tố, tôi muốn trò chuyện với ông về một số chi tiết liên quan đến cái chết của con gái ông.”

Lời nói này khiến người đàn ông mất con giảm bớt sự cảnh giác; trên khuôn mặt anh ta thậm chí còn hiện lên vẻ hy vọng: “Các bạn... đã tìm thấy cô ấy à?”

Theo thông tin từ cảnh sát, con gái họ chỉ là “mất tích”. Việc mất tích thì không thể được coi là một vụ án để điều tra, nhưng họ chắc chắn rằng con gái mình đã bị sát hại; cô bé chưa bao giờ vắng mặt lâu như vậy và cũng không bao giờ trở về nhà.

Họ biết rằng dù con gái mình có gặp phải những vấn đề nào mà họ không biết, thì cô bé vẫn là con ruột của họ; dù bây giờ cô bé đang ở trong tình trạng nào đi nữa, dù còn sống hay đã chết, họ vẫn muốn tìm kiếm sự công bằng và tìm lại cô bé.

Dù cô bé còn sống hay đã chết.

Trước ánh mắt đầy hy vọng của người đàn ông đó, những người đứng ở cửa lại lắc đầu.

Lẽ ra họ đã nên loại bỏ cặp vợ chồng này từ lâu rồi, nhưng họ đã liên lạc với một phóng viên, khiến tình hình thay đổi đi một chút; hơn nữa, khả năng của người phóng viên đó cũng khá tốt.

Nếu không có sự cố này, có lẽ cặp vợ chồng này đã ở cùng con gái họ rồi.

Nhưng không sao cả; bây giờ họ đã nhận được sự hỗ trợ từ ông Porter, nên có thể bỏ qua một số rủi ro và quyết định loại bỏ cặp vợ chồng này, thậm chí cả người phóng viên đó nữa.

Người đàn ông hói đầu thu lại giấy tờ công tố viên của mình; tài liệu đó thật sự là thật; với sức mạnh của những người đứng sau anh ta, việc làm ra một tài liệu giả mạo cũng giống như chơi trò ch

Chỉ là chủ sở hữu của giấy tờ này không được đăng ký trong hệ thống của công tố viên; nói cách khác, giấy tờ thì thật, nhưng người sở hữu nó thì giả mạo.

“Bạn chắc chắn muốn nói chuyện ở đây sao?”, người đàn ông trọc đầu nhìn quanh xung quanh, “Đứng ngay bên ngoài cửa nhà các bạn à?”

“Lỗi là của tôi!”, người đàn ông mất con gái lập tức vỗ đầu và đóng cửa lại, sau đó bật khóa an ninh rồi mời họ vào nhà.

“Gần đây chúng tôi luôn bận rộn tìm kiếm con gái mình, nên… xin lỗi vì đã bỏ bê các bạn.”

Anh ta dẫn họ vào phòng khách và hét lớn: “Jenny, đi pha cà phê cho mọi người, có công tố viên đến để nói chuyện về con gái chúng ta!”

Vợ anh ta lập tức chạy ra từ phòng khách, khuôn mặt đầy hy vọng: “Con… con ấy đã trở về à?”

“Pha cà phê đi!” Người chồng yêu cầu thêm một lần nữa, rồi quay sang nói với bốn người đó: “Chúng ta sẽ nói chuyện ở phòng khách.”

Họ bước vào phòng khách, trong khi vợ anh ta – Jenny – thì đi vào bếp pha cà phê. Điều khiến người đàn ông ngạc nhiên là người công tố viên này không ngồi xuống, mà vẫn đứng yên.

Chỉ có công tố viên ngồi xuống thôi.

“Vậy bây giờ… chỉ có hai người ở đây thôi à?”, công tố viên trọc đầu đặt ra một câu hỏi khiến người đàn ông hơi ngạc nhiên.

Anh ta ngẩn ngơ một chút rồi gật đầu: “Vâng, bây giờ chỉ có hai chúng tôi ở đây thôi. Kể từ khi con bé mất tích… bạn biết đấy, điều đó đã gây ra tổn thương lớn cho chúng tôi.”

“Phòng này hơi bừa bộn, xin lỗi…” Anh ta nói một cách hơi thiếu trật tự và logic, bởi vì thực sự phòng này rất lộn xộn, đồ đạc chất đống lung tung; họ hoàn toàn không có tâm trí để dọn dẹp gì cả.

Công tố viên trọc đầu gật đầu: “Tôi nghe nói các bạn cũng đã liên hệ với các phóng viên phải không?”

“Nói thật lòng, trước khi có thêm thông tin mới, tôi thực sự không khuyên các bạn nên tiết lộ chuyện này với truyền thông. Các bạn đã mắc phải một sai lầm về mặt logic.”

Người đàn ông mất con gái lập tức giải thích: “Chúng tôi đã báo cảnh sát, nhưng họ hoàn toàn không quan tâm đến vụ án này. Vì không còn lựa chọn nào khác, có người bảo chúng tôi có thể nói chuyện với các phóng viên.”

“Lúc đó chúng tôi thực sự không biết phải làm gì nữa. Nếu biết rằng Văn phòng Công tố đã tiếp nhận vụ án này, chắc chắn chúng tôi sẽ không làm như vậy đâu!” Anh ta giải thích như vậy, không muốn để người công tố viên này có ấn tượng xấu về mình.

Vị công tố viên đầu trọc gật đầu, anh nhìn về phía một người thuộc cấp dưới của mình và hỏi: “Các bạn chỉ đứng đây chờ bà ấy mang cà phê đến thôi sao?”

“Hãy đi giúp cô ấy đi!”

Người đàn ông đã mất con gái lập tức từ chối sự giúp đỡ của họ; anh ta vẫn cố gắng giữ thái độ lịch sự. Nhưng khi vừa đứng dậy, vị công tố viên đầu trọc lại kéo anh ta xuống và nói: “Nhiều cà phê như vậy…”

Anh ta dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt người đàn ông kia. Ánh mắt của vị công tố viên có cái gì đó khiến người đàn ông cảm thấy không thể diễn tả thành lời. Ban đầu, anh ta vẫn muốn tiếp tục từ chối sự giúp đỡ, nhưng không hiểu sao, anh ta bỗng nhiên mất hết can đảm và chỉ biết cười khổ rồi ngồi xuống.

Lúc này, trong lòng anh ta đã bắt đầu nghi ngờ rằng có điều gì đó không ổn. Người đàn ông này hoàn toàn không giống với hình ảnh của một công tố viên mà anh ta từng tưởng tượng.

“Ngoài người phóng viên kia, bạn còn tiết lộ chuyện này cho ai nữa không?”

Lúc này, sự nghi ngờ của người đàn ông càng lúc càng tăng lên. Anh ta bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn và đặt ra một câu hỏi sắc bén: “Các bạn không nên nói cho tôi biết thông tin về con gái tôi sao?”

“Tại sao bạn lại quan tâm đến việc ai biết chuyện này?”

Biểu cảm của anh ta trở nên nghiêm túc hơn. Đúng lúc đó, bỗng nhiên từ trong nhà hàng vang lên tiếng đồ vật rơi xuống đất và vỡ tan. Khi anh ta vừa định đứng dậy để xem chuyện gì đang xảy ra, một người đàn ông cao lớn đứng sau ghế sofa lập tức lao tới và siết chặt cổ anh ta!

Anh ta hoảng sợ và cố gắng vùng vẫy, nhưng vị công tố viên đầu trọc đã kiên quyết giữ chặt tay chân anh ta. Mắt anh ta tròn xoe, khuôn mặt đỏ bừng vì máu không thể lưu thông và áp lực ngày càng tăng lên… Trông như thể da mặt anh ta sắp nứt ra vì quá đỏ vậy!

Chỉ cần có một vết rách nhỏ trên khuôn mặt anh ta, máu đã sẽ phun trào ra ngoài! Anh ta nhìn chằm chằm vào vị công tố viên đứng trước mặt mình… Nếu ánh mắt có thể giết người được thì thật tốt biết mấy… Nhưng thực tế là không thể.

Anh ta cảm nhận được rằng sức sống của mình đang dần dần bị cuốn trôi đi… Chết đuối quả là một cách chết đau đớn nhất… Bản năng sinh tồn của anh ta đã bắt đầu chi phối cơ thể mình… Những cú vùng vẫy của anh ta càng lúc càng mãnh liệt, nhưng vẫn không thể thoát khỏi sự kìm kẹp của hai người đó.

Trong những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình, anh ta bỗng nhiên nghĩ rằng… liệu những người này có phải chính là những kẻ đã giết con gái mình hay không…

Người đàn ông mạnh mẽ buông lỏng cánh tay mình; người đàn ông đã mất con gái tự nhiên trượt xuống sàn nhà từ ghế sofa. Vị công tố viên trọc đầu nhấc nhẹ má anh ta lên – thì ra anh ta đã chết rồi.

Sau đó, ông ta quay người đi về phía phòng ăn. Người phụ nữ tên là Jenny cũng nằm trên sàn nhà; cô ấy cũng bị đối xử tương tự và rõ ràng là đã bị siết cổ đến chết.

Nhìn chiếc váy của cô ấy bị nước tiểu làm ướt, vị công tố viên trọc đầu cau mày, tỏ vẻ không hài lòng và nói: “Hãy xử lý chuyện này càng nhanh càng tốt.”

Không lâu sau, một chiếc xe tải hộp đến. Hai người đó được cuộn trong chăn và đưa lên xe. Ở nơi mà họ không hề hay biết, có người đã quay lại tất cả những gì xảy ra, kể cả khuôn mặt của họ.

Khi ba chiếc xe rời đi, mọi thứ trở lại yên bình… Chỉ còn mùi nước tiểu nồng nặc trong căn nhà, dường như vẫn đang kể lại những điều bi thảm đã xảy ra ở đây!

Tất nhiên, những người đó cũng không hề biết rằng họ thực sự đang bị theo dõi.

Có thể vì họ quá tự tin, hoặc vì họ nghĩ rằng không ai ở đây có thể gây hại cho họ, nên họ hoàn toàn không suy nghĩ đến điều đó.

Mặt khác, cuộc gọi giữa nhà báo và cặp vợ chồng kia bỗng nhiên bị gián đoạn, và họ còn liên tục gọi điện nhưng đều không ai nghe máy.

Là một nhà báo danh tiếng và đang điều tra một vụ án nhạy cảm như vậy, ông ta lập tức nghĩ đến các âm mưu có liên quan đến chính trị. Vì vụ án này liên quan đến ông Potter – ứng cử viên sáng giá cho chức tổng thống – chắc chắn phải có những kẻ đang âm mưu gì đó. Sau khi cúp máy, nhà báo danh tiếng lập tức gọi hai người bạn của mình và đến đồn cảnh sát gần đó để trình bày tình hình.

Ông ta không nói rằng vụ án này có thể liên quan đến Gia Tộc Potter, chỉ nói rằng một người bạn của mình bỗng nhiên ngừng nghe máy và khi gọi lại thì không ai trả lời. Ông ta rất lo lắng liệu người bạn của mình có gặp chuyện gì không, và vì người đó sống ở khu vực cũ của người Liên bang, nên ông ta cần sự giúp đỡ của cảnh sát nếu cần phải đột nhập vào nhà.

Đồn cảnh sát lập tức điều động bốn sĩ quan cùng họ đến nhà của cô gái mất tích. Nhìn bề ngoài, ngôi nhà hoàn toàn nguyên vẹn, không hề có dấu hiệu bị đột nhập. Sau đó, với sự hỗ trợ của cảnh sát, họ bước vào bên trong.

Nhà báo danh tiếng vội vàng gọi tên cặp vợ chồng đó, nhưng thật không may, không ai trả lời. Khi ông ta tiến gần phòng ăn, ông ta lập tức ngửi thấy mùi nước tiểu nồng nặc. Ông ta lập tức đến

Điều này khiến anh cảm thấy càng thêm bất an. Không ai lại đi tiểu trong nhà hàng của mình, để lại nước tiểu trên sàn nhà như vậy. Hơn nữa, chắc chắn trong ngôi nhà này phải có nhiều nhà vệ sinh hơn là một; họ hoàn toàn có thể đi vệ sinh mà, tại sao lại phải tiểu trên sàn nhà?

Với kinh nghiệm nhiều năm làm phóng viên, kiến thức mà anh tích lũy được bỗng nhiên bắt đầu “sôi trào”. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, anh đã đưa ra một kết luận:

Có người đã chết ở đây, vì vậy họ mới mất khả năng kiểm soát việc tiểu tiện và để nước tiểu rơi khắp nơi.

Điều này cũng có nghĩa là cặp vợ chồng đó đã bị sát hại.

Tâm trạng anh trở nên căng thẳng. Nếu cặp vợ chồng đó đã bị giết, thì liệu người tiếp theo có phải là anh không?

Anh lập tức nói về điều này với các sĩ quan cảnh sát đi cùng mình: “Tôi nghi ngờ họ đã bị người ta sát hại.”

Cảnh sát cười và tiến lại gần, dường như họ cũng ngửi thấy mùi lạ ở đây; họ che miệng và mũi lại và hỏi: “Có ai đã đi tiểu trong bồn rửa không?”

Nghe có vẻ hài hước, nhưng điều này đã xảy ra không ít lần ở Liên bang, và cũng từng xảy ra trong những vụ án mà anh từng phụ trách.

Còn có người đi tiểu trong bồn rửa, hoặc thậm chí đi tiểu trên bàn trà… Miễn là họ muốn làm, thì luôn có người sẵn lòng làm theo.

Phóng viên trình bày suy nghĩ của mình, và cảnh sát cũng trở nên nghiêm túc hơn. Đây là khu vực sinh sống của người da màu, và tất cả họ đều là những cử tri quan trọng; nếu vụ việc này trở nên lớn, thật sự sẽ rất khó giải quyết.

Anh lập tức yêu cầu người khác gọi tiếp viện, đồng thời cũng kiểm tra lại hệ thống điện thoại, bởi trước đó phóng viên đã nói rằng liên lạc qua điện thoại bỗng nhiên bị gián đoạn.

Thực tế, ở đây quả thực không có tín hiệu điện thoại. Nếu đây là một vụ ám sát có chủ đích, thì chắc chắn hệ thống điện thoại sẽ có dấu vết bị phá hoại.

Và quả nhiên, sau khoảng bảy tám phút, các sĩ quan cảnh sát mang đến một kết quả khiến họ cảm thấy “đáng lo ngại”: dây điện thoại đã bị cắt bằng dao. Có những dấu vết rõ ràng của việc sử dụng lực mạnh để cắt, vì vậy vụ ám sát đã được xác định.

Nhiều sĩ quan cảnh sát khác cũng đến hiện trường. Thông qua việc hỏi thăm người dân trong khu phố và các hộ gia đình xung quanh, họ biết được vào buổi chiều có một số xe hơi xuất hiện ở đây, cũng như một công ty chuyển nhà; có vẻ như họ đã chuyển đi một số đồ đạc, nhưng cũng có người nói rằng họ không thấy gì cả.

Lúc này, tâm trạng của phóng viên th

Là một phóng viên từng đoạt huy chương vàng, việc trở nên nổi tiếng thực ra chỉ có vài con đường nhất định: cần phải đưa ra những tin tức khiến mọi người xúc động, chỉ như vậy mới có thể nhanh chóng thu hút sự chú ý của mọi người. Có thể thấy anh ta là người thích mạo hiểm.

Nếu không, sau khi biết rằng vụ án này có liên quan đến ứng cử viên tổng thống, anh ta cũng sẽ không tiếp tục theo sát sự việc đâu.

Vì vậy, anh ta cần phải chuẩn bị một nơi ở tạm thời để tránh bị những bên liên quan trong các bản tin tấn công vào nơi anh ta đang sống hiện tại.

Khi đến gần nơi ẩn náu an toàn của mình, anh ta đã yêu cầu bạn bè rời đi; anh ta sẽ không tiết lộ cho ai biết địa điểm của căn nhà đó – đây là một biện pháp bảo vệ bản thân của anh ta.

Tiếp theo, anh ta cần phải suy nghĩ xem làm thế nào để công bố sự việc này…

Chỉ khi công bố nó ra ngoài, anh ta mới có thể sống sót được. Nếu anh ta giữ sự việc này làm bí mật hoặc coi nó như một “vật chất đe dọa” để ép buộc người khác, thì anh ta chỉ có con đường chết mà thôi!

Quyết định của anh ta đã cứu mạng anh ta. Nếu lúc này anh ta trở về nhà, anh ta sẽ phát hiện ra những kẻ lạ mặt đang ở trong nhà mình, và anh ta cũng sẽ phải đối mặt với số phận tương tự như cặp vợ chồng đó.

Phải thật thận trọng, phải cẩn thận… Đó mới là con đường duy nhất giúp anh ta sống sót.

Trong khi đó, vị công tố viên đầu trọc đã mang theo hai xác chết đến nơi họ dùng để xử lý thi thể.

Dù sao đi nữa… họ không phải là những thành viên của băng đảng chuyên nghiệp, vì vậy việc xử lý thi thể của họ vẫn chủ yếu là tìm một nơi hẻo lánh để chôn vùi chúng.

Đặc biệt là ở vùng ngoại ô.

Vào thời điểm đó, vùng ngoại ô chẳng hề an toàn như bây giờ; đủ loại động vật hoang dã có thể khiến những người tự tin rằng mình có thể cắm trại ngoài trời phải hối tiếc.

Họ lái xe đến nơi đã định trước, sau đó bắt đầu đào hang.

Mất hơn hai mươi phút, họ mới đào được một cái hố sâu, sau đó đưa hai xác chết vào đó và lấp đất lại.

Nếu băng đảng biết được chuyện này, họ chỉ sẽ chế giễu họ là thiếu chuyên nghiệp, bởi vì dù chôn vùi ở đâu đi nữa, cũng có khả năng bị phát hiện.

Dù xác suất đó rất nhỏ, nhưng vẫn có thể xảy ra.

Trước đây, Liên bang cũng đã từng gặp một trường hợp tương tự: một số thợ săn khi đuổi bắt loài chó sói hoang đã tìm thấy một hang ổ của chúng và phát hiện ra những phần thi thể bị vứt bỏ bên trong.

Sau đó, họ đã báo cảnh sát; ban đầu họ nghĩ rằng có người đi cắm trại ngoài tr

Nhưng nếu để các băng đảng xử lý chuyện này, họ chỉ sẽ đưa xác chết vào cửa hàng thú cưng và đảm bảo rằng không để lại dấu vết gì cả. Dù sao thì các công tố viên cũng chưa từng có tiền lệ tìm kiếm bằng chứng từ phân chó; ngay cả khi có, axit dạ dày của chó cũng sẽ làm cho những bằng chứng đó mất hết giá trị! Sau khi xử lý xong những xác chết này, nhóm người kia vừa thở hổn hển vừa mang theo xẻng rời đi. Nửa giờ sau khi họ đi, một nhóm người khác đến hiện trường, chụp ảnh, sau đó đào lên thêm nhiều xác chết nữa, bao gồm cả xác của cô gái và một số thi thể khác mà không biết thuộc về ai. Sau khi hoàn thành công việc, họ lại đặt những xác chết đó trở lại chỗ cũ rồi từ từ rời đi.

Giống như những gì Thượng nghị sĩ Cleveland đã nói với Lam Tư, họ cần một tổng thống có thể được kiểm soát, chứ không phải là loại bỏ một tổng thống này để thay thế bằng một người khác cũng không thể kiểm soát được. Với một vụ bê bối lớn như vậy, ông Potter – hay nói đúng hơn là Tổng thống Potter – sẽ không còn là mối đe dọa đối với họ nữa.

Vào buổi tối hôm đó, Lam Tư đã biết được toàn bộ diễn biến sự việc, sau đó anh ta gọi điện cho Thượng nghị sĩ Cleveland để thông báo về chuyện này.

“Bây giờ chúng ta có những bằng chứng có thể chứng minh rằng sự việc này có liên quan trực tiếp đến ông Porter; vào ngày hôm đó, ông ấy còn đến văn phòng của ông Porter nữa.”

“Chúng ta đều có những bằng chứng có thể chứng minh một cách gián tiếp rằng những sự việc này không phải là những sự kiện riêng lẻ.”

Thượng nghị sĩ Cleveland rất vui mừng khi nghe tin này!

“Tôi đã biết mà, việc giao cho bạn luôn đem lại kết quả tốt!”

“Làm tốt lắm, Lam Tư… Bạn đã giúp chúng tôi rất nhiều. Những ngày qua, chúng tôi vẫn đang suy nghĩ xem làm thế nào để kiểm soát ông Porter sau khi ông ấy lên nắm quyền; nhờ có sự giúp đỡ của bạn, chúng tôi giờ đây đã có những thế chơi để đàm phán với họ rồi!”

Ông ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy chuẩn bị sẵn, sao chép thêm vài bản bằng chứng để cất giữ cẩn thận; sau đó hãy đưa cho tôi một số bằng chứng không quá quan trọng, ví dụ như…”

Ông ta nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Những bức ảnh chụp những kẻ sát nhân đó gặp gỡ con trai ông Porter, hoặc họ ở bên nhau…”

Còn về cặp vợ chồng đó và con gái họ?

Không ai quan tâm đến họ cả.