Giám đốc Aik nhìn thẳng vào Giám đốc Rolan, khuôn mặt ông ta rất bình tĩnh; có vẻ như việc ông ta quyết định đứng về phía Lam Tư không hề khiến ông cảm thấy áy náy chút nào.

Con người luôn muốn sống, và kể từ khi quyết định đứng về phía Lam Tư, Giám đốc Aik đã bắt đầu nhìn nhận các vấn đề theo một góc độ khác.

Chỉ cần loại bỏ “lớp lọc” đó trên con người Rolan, chỉ cần nó không còn hoạt động nữa, thì người ta sẽ có thể nhìn thấy một Rolan hoàn toàn khác với trước đây.

Ông ta có rất nhiều khuyết điểm; dù luôn nói về lý tưởng, về tương lai, về những nguyên tắc lớn lao, nhưng vẫn có cảm giác rằng ông ta thiếu đi điều gì đó.

Con người luôn như vậy – chỉ khi nhìn nhận mọi thứ từ một góc độ khách quan hơn, họ mới có thể thấy được những gì mình thực sự muốn thấy.

Khi “lớp ánh sáng” đó tan biến, những gì còn lại chỉ là sự hỗn loạn.

Giám đốc Lan Luo nhíu mày nhìn ông ta và hỏi: “Họ còn có điều gì không hài lòng nữa không?”

“Có phải họ cho rằng số tiền bồi thường quá ít không?”

“Bạn nên nói với họ rằng tiêu chuẩn bồi thường mà Chính phủ Liên bang đưa ra cho chúng ta chỉ là hai mươi ba nghìn lượng, nhưng tôi đã trả cho họ ba mươi nghìn đồng tiền bồi thường; họ không nên còn mong muốn được nhận thêm.”

“Nếu không, họ chỉ có thể nhận số tiền bồi thường theo tiêu chuẩn của Liên bang, nếu mọi thứ đều tuân theo quy trình pháp lý.”

Việc trả thêm một khoản tiền như vậy không thể coi là vi phạm quy định, nhưng chắc chắn là không hợp lý lắm.

Tiền bồi thường này do ngân sách Liên bang chi trả; quá trình phê duyệt khá phức tạp, nhưng cuối cùng thì ngân sách Liên bang vẫn sẽ cung cấp số tiền đó.

Dù trả thêm một chút hay ít đi một chút, những người quản lý tài sản của Liên bang thực sự không quan tâm đến điều đó; họ chỉ quan tâm đến việc liệu các hồ sơ được nộp có tuân thủ quy định hay không, liệu chúng có chứa những chữ ký có hiệu lực hay không, và liệu con số đó có đúng không.

Nhưng nếu ai đó báo cáo rằng con số đó không đúng, thì họ cũng sẽ không hài lòng.

Mặc dù tiền đó không thuộc về họ, nhưng họ vẫn coi nó như là của mình.

Hơn nữa, việc trả tiền sai quy định sẽ gây ra nhiều hậu quả xấu; nếu mỗi người đều tự ý trả số tiền bồi thường cao hơn mức quy định, thì sẽ xuất hiện rất nhiều trường hợp người ta tự gây thương tích cho bản thân mình.

Và nếu những người này thực sự muốn nhận thêm tiền, Giám đốc Rolan sẽ xử lý theo quy trình pháp lý; kết quả là họ không những không nhận

Giám đốc Ake nhìn chằm chằm vào ông Giám đốc Cục Điều tra Liên bang Rolan – người mà trong mắt ông có vị trí rất quan trọng – khi nghe ông nói ra những lời đó, ông bỗng cảm thấy một điều gì đó thật vô lý; ông không hiểu tại sao trước đây mình lại không nhận ra những điều này.

Ông không thể nhìn thấy hình ảnh của một con người không hề “rực rỡ” dưới cái bóng hào quang của ông Giám đốc Rolan.

Xét đến một mức độ nào đó, việc bị Lam Tư ép buộc phải gia nhập phe của ông ta có lẽ không phải là điều tồi tệ; ít nhất thì giờ đây ông đã được thấy con người thật sự của ông Giám đốc Rolan.

Trong lúc ông Giám đốc Rolan có vẻ kiên nhẫn kiệt sức, ông Ake bắt đầu giải thích: “Họ muốn nhìn thấy xác chết của gia đình mình.”

Câu nói này khiến ông Giám đốc Rolan bối rối; ông cau mày thêm một chút.

Không ai biết những xác chết đó đã đi đâu… Tất nhiên, có lẽ giám đốc Ake biết, nhưng ông sẽ không nói ra; bởi trong kịch bản của ông, ông cũng không biết.

Nếu muốn tìm lại những xác chết đó, thì không thể tránh khỏi một người – đó là Lam Tư.

Hiện tại, ông không muốn đối mặt với Lam Tư; không phải vì sợ hãi, mà chỉ là ông không muốn gặp lại người đàn ông khiến ông cảm thấy ghê tởm đến thế.

Trước đây, ông coi Lam Tư là một đối thủ, một mục tiêu cần đạt được; nhưng bây giờ, trong mắt ông, Lam Tư chỉ là một đống phân bẩn thỉu và thối rữa.

Việc liên quan đến người đó chẳng mang lại lợi ích gì cho bất kỳ ai; vì vậy, nếu có thể tránh xa đống phân bẩn thỉu đó, ông sẽ cố gắng không để bản thân mình phải tiếp xúc với nó.

“Những xác chết ấy…” Ông Ake vuốt ve mái tóc của mình, “Anh hãy giải thích với họ đi; chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để tìm lại những xác chết đó và đảm bảo rằng linh hồn của họ sẽ được yên nghỉ.”

Ông dừng lại một chút, hạ giọng xuống một chút, rồi nói tiếp: “Hãy đi lấy một số xương động vật từ lò mổ, đốt chúng thành tro rồi cho vào hũ để đưa cho họ… Bởi vì những xác chết đó đã không thể được tìm lại nguyên vẹn nữa; tất cả đều đã bị thiêu hóa tại chỗ.”

Nếu là trước đây, giám đốc Ake sẽ cho rằng đây là một giải pháp tốt; bởi vì nó dựa trên thực tế.

Tìm lại những xác chết đó… Nhưng sau bao nhiêu thời gian trôi qua, ngay cả nếu chúng vẫn còn tồn tại, chúng cũng đã phân hủy hoàn toàn; chắc chắn không thể đ

Một đống xương và một ít thịt thối rữa… Thật là không đẹp mắt chút nào. Vì vậy, cuối cùng họ vẫn sẽ tiến hành hỏa thiêu trước, sau đó lấy tro cốt. Nếu cả hai đều là tro cốt, tại sao không đơn giản là dùng tro cốt của động vật để thay thế? Như vậy, họ sẽ không phải đối mặt với Lam Tư hay phải thương lượng với người đó, đồng thời cũng có thể an ủi gia đình các nạn nhân – đây quả là một giải pháp tuyệt vời.

Nhưng sau khi bức ảnh được xử lý bằng công cụ đặc biệt biến mất, Giám đốc Aik chỉ cảm thấy rằng ông Rolan thực sự là một kẻ tồi tệ. Tất cả những người này đều đã chết vì ông ta, nhưng bây giờ ông ta lại không muốn thậm chí là liên lạc với Lam Tư để lấy lại thi thể của họ. Nếu ông ta cố gắng liên lạc mà Lam Tư gây khó dễ cho ông ta, khiến ông ta không thể hoàn thành việc đó, thì ông ta cũng không thấy có gì sai trái cả. Nhưng việc ông ta đơn giản là bỏ qua mọi thứ như vậy… chỉ có thể nói rằng những người đó thực sự đã chết uổng.

Tuy nhiên, ông ta không hề bày tỏ ra điều đó. Ông ta gật đầu một cách nghiêm túc và nói: “Tôi biết phải làm thế nào.” Ông Rolan còn đặc biệt yêu cầu: “Hãy cố gắng an ủi gia đình các nạn nhân, đảm bảo họ tin rằng chúng ta sẽ giúp họ tìm ra công lý và đưa những kẻ giết họ ra tòa án!”

“Còn vấn đề gì khác không?”

Giám đốc Aik lắc đầu: “Không có gì nữa, vấn đề chính chỉ nằm ở đây thôi.”

Ông Rolan thở phào nhẹ nhõm; miễn là không có rắc rối gì khác, những chuyện nhỏ như thế này thực sự không đáng để lo lắng. “Vậy thì hãy bắt tay vào làm đi. Tôi đang chờ tin tốt từ bạn.”

“Hãy cố gắng hạn chế tối đa ảnh hưởng của sự việc này, đừng để họ nói lung tung với báo chí. Chỉ cần nói rằng chúng ta đang tích cực triển khai các biện pháp cần thiết thôi. Nếu họ tiết lộ thông tin, hoặc làm phiền đến Lam Tư, có thể sẽ khiến kế hoạch của chúng ta thất bại.”

Giám đốc Aik nhanh chóng kết thúc cuộc trò chuyện với ông Rolan. Ông cảm thấy ông ta thật đáng ghét… Tất nhiên, bản thân mình ông cũng là một người đáng ghét. Có lẽ con người luôn như vậy: luôn đứng từ góc độ có lợi cho bản thân để đưa ra các quan điểm khác nhau, và họ chẳng bao giờ suy nghĩ về lỗi lầm hay sai sót của mình; mọi thứ đều được đẩy lên vai người khác.

Khi rời khỏi văn phòng của giám đốc Rolan, anh tình cờ nhìn thấy trưởng phòng Ford đang đi từ phía bên kia hành lang tới; cả hai đều là các trưởng phòng điều tra cấp cao và mối quan hệ của họ cũng khá tốt.

Nhưng bây giờ, vị trí của anh đã thay đổi, và cách anh nhìn nhận những đồng nghiệp này, cùng thái độ của mình, cũng có những thay đổi tinh tế. Trước đây, họ là đồng nghiệp, bạn bè, đồng đội chiến đấu… Nhưng kể từ khi anh nhận lấy khẩu súng mà Lam Tư đưa cho mình để sinh tồn, mối quan hệ giữa họ đã hoàn toàn thay đổi; bây giờ, họ là đối thủ, là kẻ thù.

Hai người cách nhau vài mét nhưng vẫn gật đầu chào hỏi nhau: “Vết thương của anh trông khá nặng đấy.” Khi tiến lại gần hơn, trưởng phòng Ford bắt đầu trò chuyện phiếm. Là những người cấp cao trong Cục Điều tra Liên bang, ngoài giám đốc Rolan, việc gặp nhau không thể chỉ dừng lại ở vài cái gật đầu; họ cần phải duy trì “phong độ của những người cấp cao”.

Lời nói của trưởng phòng Ford rất “chính thức”, nhưng trưởng phòng Eck vẫn dừng bước lại và cùng ông ấy đi đến cuối hành lang để trò chuyện thêm. “Trông thì nặng, nhưng thực ra bác sĩ nói rằng tôi đang hồi phục tốt đấy.”

Trưởng phòng Ford thở dài: “Tôi nghe được một số tin tức… Họ đã ném lựu đạn vào anh phải không?”

“Những kẻ đó thật là ngạo mạn… Hy vọng chúng ta có thể giải quyết vấn đề này càng sớm càng tốt.”

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt trưởng phòng Ford, trưởng phòng Eck muốn cười, nhưng anh vẫn gật đầu đồng ý với quan điểm của đối phương: “Đúng vậy… Nếu không loại bỏ chúng càng sớm càng tốt, Gia tộc Lan Sĩ sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng không thể lường trước cho toàn bộ Liên bang!”

Nói đến đây, có vẻ như không cần phải nói thêm gì nữa. Hai người lại gật đầu chào hỏi nhau lần nữa, sau đó trưởng phòng Ford chỉ về phía căn phòng ở cuối hành lang và nói: “Tôi còn phải vào văn phòng của giám đốc một chút nữa.” Trưởng phòng Eck cũng chủ động chào tạm biệt: “Đúng rồi, tôi cũng còn công việc phải làm.”

“Vậy thì… hẹn gặp lại nhé?”

“Hẹn gặp lại!”

Hai người, mỗi người đều mang trong lòng những suy nghĩ riêng, lùi lại và rời xa nhau. Sau vài bước đi, trưởng phòng Eck dừng lại, quay đầu nhìn theo bóng dáng người đồng nghiệp già đang đi về phía văn phòng… Anh không hiểu sao mình lại có một cảm giác kỳ lạ, không thể diễn tả thành lời. Anh nhìn theo bóng lưng đó vài giây, rồi mới lắc đầu và tiếp tục đi con đường của

Dù sao thì bây giờ anh ta đã bị Lam Tư mua chuộc rồi; anh ta thuộc về phe của Lam Tư. Vì vậy, khi gặp lại những đồng nghiệp cũ, anh ta tự nhiên không còn che giấu điều gì nữa, và nhờ đó mà anh ta được chứng kiến những con người thật sự, cũng như những kẻ giả dối.

Trước khi gõ cửa văn phòng, giám đốc Ford dường như cũng có một số cảm xúc khó tả. Anh ta quay đầu nhìn lại phía Ek, và trong cuộc trò chuyện ngắn gọn vừa rồi, anh ta cảm thấy có điều gì đó rất lạ ở người đàn ông này.

Anh ta hoàn toàn không giống như một đồng nghiệp, một đồng đội đã cùng nhau chiến đấu vì một lý tưởng suốt nhiều năm qua.

Giữa hai người dường như có một thứ gì đó vô hình đang ngăn cách họ.

Hơn nữa, sự giả dối hiển hiện trên khuôn mặt đối phương khiến anh ta cảm thấy rất kỳ lạ. Anh ta không hiểu tại sao người từng chân thành như vậy lại trở thành như vậy.

Có lẽ là do những chấn thương tâm lý?

Gần đây, nhiều thông tin về các căn bệnh tâm lý sau khi bị tổn thương đã được các tập đoàn y khoa công bố. Tỷ lệ phạm tội của những người lính trở về từ chiến trường đang tăng lên.

Đặc biệt là những binh sĩ ở tuyến đầu; một số người sau khi xuất ngũ đã gây ra những vụ án tàn bạo ngay trong môi trường quen thuộc của họ.

Kẻ hung ác nhất trong số đó đã giết chết gần một nửa cộng đồng. Khi bị nhấn xuống đất, hắn vẫn khăng khăng cho rằng những người đó tập trung tại nhà thờ của cộng đồng chỉ để sát hại mình.

Tất cả những gì hắn làm chỉ là để bảo vệ bản thân mình.

Đó chính là ví dụ điển hình của những căn bệnh tâm lý, loại rất phiền phức.

Tuy nhiên, anh ta cũng nghe nói rằng Bộ Quốc phòng và một số doanh nghiệp đang tăng tốc việc liên lạc với nhau; thậm chí anh ta còn nghe thấy tên của Lam Tư trong những tin tức đó.

Chính vụ tấn công vào Lam Tư đã thúc đẩy việc Lam Tư ký kết một hợp đồng với Bộ Quốc phòng. Anh ta sẽ thành lập một công ty để tuyển dụng những người lính xuất ngũ có vấn đề này, và đưa họ trở lại khu vực Tanfert để thực hiện nhiệm vụ.

Ban đầu, kế hoạch này gặp phải một số trở ngại; các nghị sĩ Đảng Tự do cho rằng nếu để Tư bản gia… Cần lưu ý rằng vì không ai có thể tìm ra bằng chứng hay điểm yếu nào của Lam Tư, nên trước mặt công chúng, danh tính hiện tại của Lam Tư là Tư bản gia.

Đây thực sự là một điều tốt, một hiện tượng tích cực; ít nhất thì hình ảnh của anh ta trước mắt người dân cũng sẽ trong sáng hơn một chút.

Các nghị sĩ Đảng Tự do cho rằng nếu để một nhóm người có khả năng chiến đấu thực sự kiểm soát những cựu chiến binh này, thì đó sẽ là một thách thức lớn đối với sự ổn định, an ninh và trật tự xã hội của Liên bang.

Nếu những nhóm người này quyết định sử dụng sức mạnh mà họ nắm giữ vào những mục đích xấu xa, thì chắc chắn họ sẽ gây ra những tổn hại nghiêm trọng cho xã hội Liên bang.

Tuy nhiên, tất cả những lo ngại này đều đã bị xóa tan trong loạt các vấn đề tâm lý phát sinh sau những trận chiến gần đây. Chính phủ Liên bang không muốn bàn về những việc chưa xảy ra trong tương lai; họ chỉ muốn giải quyết những vấn đề hiện tại mà thôi.

Dù là đưa những người này ra ngoài hay giam giữ họ, miễn là không để họ lang thang trên đường phố nữa!

Vì vậy, kế hoạch này đang được triển khai rất nhanh chóng, và nghe nói là sắp bước vào giai đoạn thực hiện rồi.

Ông Ford, người đang suy nghĩ lung tung, bỗng nhiên tập trung lại. Ông quay đầu gõ cửa văn phòng; không biết rằng, ngay lúc ông quay lưng đi, ông Eck, người đang chuẩn bị rời khỏi hành lang, cũng quay đầu nhìn ông một cái.

Bởi vì ông cảm thấy có ai đó đang nhìn mình từ phía sau, nhưng khi nhìn thấy ông Ford đang gõ cửa, ông chỉ có thể coi tất cả những điều đó là do sự bất quen và nhạy cảm mà ông phải trải qua khi lần đầu tiên trở thành điệp viên của băng đảng xâm nhập vào Cục Điều tra Liên bang.

“Mời vào.”

“Cửa không khóa đâu.”

Ông Ford đẩy cửa văn phòng bước vào và đóng cửa lại sau lưng mình.

“Anh gọi tôi có việc gì à?”

Giám đốc Rolan bảo ông ngồi xuống trước rồi bắt đầu nói về lý do gọi ông đến: “Gần đây, anh đã theo dõi di chuyển của nhóm Gia tộc Lan Sĩ này; có phát hiện gì đặc biệt không?”

Thỉnh thoảng, Giám đốc Rolan lại gọi ông Ford đến; bởi vì công việc chính mà ông Ford đang đảm nhận hiện nay là điều phối người theo dõi các thành viên chủ chốt của nhóm Lam Tư và Gia tộc Lan Sĩ, để theo dõi hành trình và di chuyển của họ, hy vọng tìm ra những bằng chứng có thể hữu ích.

Ông Ford lắc đầu: “Mặc dù tôi đã cử người theo dõi họ, nhưng vẫn chưa thu được kết quả gì đáng kể cả. Bạn biết đấy, họ rất cẩn thận.”

“Khi họ có thể đang thực sự thực hiện những hành vi phạm tội, nhân viên của chúng ta không thể tiếp cận được họ. Chúng ta không thể để nhân viên mình đập tung cửa phòng của họ trước mặt họ rồi hỏi họ đang làm gì bên trong đó.”

Những lời này khiến Giám đốc Rolan cảm thấy bất lực, nhưng thật ra cũng không có cách nào khác.

Nếu việc theo dõi là giải pháp hiệu quả nhất, thì còn cần gì đến các công việc khác nữa?

Chỉ cần điều động người theo dõi là có thể giải quyết tất cả các vấn đề.

Ông thở dài và nói: “Hiện tại, đối với chúng ta mà nói, điều này thật sự rất khó xử. Trong thời gian này, chúng ta sẽ tạm thời dừng lại các hoạt động truy quét Gia tộc Lan Sĩ, phải chờ đến khi Tổng thống nhậm chức.”

“Vì vậy, hiện tại chỉ có công việc của bạn là có thể tiếp tục diễn ra bình thường. Điều này đòi hỏi các bạn phải làm việc chăm chỉ hơn bình thường.”

“Một khi ông Porter nhậm chức Tổng thống và ban hành các sắc lệnh hành pháp đặc biệt, chúng ta sẽ có thể sử dụng những sắc lệnh đó để giải quyết những vấn đề mà hệ thống tư pháp không thể hỗ trợ được.”

Là một thành viên ưu tú của Cơ quan thực thi pháp luật và đã được đào tạo bậc cao, Giám đốc Ford hiểu rõ ý của Giám đốc Rolan khi nói về “sự hỗ trợ”. Đó chính là các lệnh khám xét!

Những nơi như khu đất của Lam Tư chắc chắn tồn tại nhiều vấn đề, nhưng do quy trình tư pháp không hợp tác và bằng chứng thu thập được không đủ để trở thành căn cứ pháp lý hợp lệ, Bộ Tư pháp luôn cản trở họ.

Nhưng nếu có sắc lệnh đặc biệt của Tổng thống, ông thậm chí có thể trực tiếp đưa người đến khu đất của Lam Tư để tiến hành một cuộc khám xét quy mô lớn và chi tiết.

Ông không tin rằng trong khu đất của Lam Tư sẽ không có bằng chứng nào liên quan đến tội phạm. Chỉ cần có được những bằng chứng đó và chúng tuân thủ đúng quy trình thu thập chứng cứ pháp lý, thì đó chính là công cụ mạnh mẽ để phá vỡ sự phòng thủ của Lam Tư!

Trong lòng Giám đốc Ford tràn ngập niềm hy vọng, và ông nói với vẻ vui mừng: “Như vậy, chúng ta chỉ còn cách thắng lợi không lâu nữa rồi.”

“Kết quả có thể sẽ được công bố trước Lễ Thánh Nông.”

Giám đốc Rolan đưa ra một thời hạn mới cho ông: “Nhưng để các sắc lệnh đặc biệt của Tổng thống được ban hành và có hiệu lực, chúng ta phải chờ đến sau tháng Một năm sau.”

“Vì vậy, chúng ta còn phải chờ thêm hai ba tháng nữa. Trong thời gian này, công việc của bạn rất quan trọng.”

“Tôi cần bạn theo dõi từng hành động của Lam Tư một cách kỹ lưỡng, không được bỏ sót bất kỳ chi tiết nào, kể cả những người trong gia tộc ông ta nữa. Bạn có thể làm được không?”

Giám đốc Ford lập tức vỗ ngực cam đoan: “Bạn hoàn toàn yên tâm đi, tôi đảm bảo sẽ không xảy ra sai sót gì cả.”

Giám đốc Rolan rất hài lòng với câu trả lời này. Là một người ở vị trí cao, ông ta thích những câu trả lời chắc chắn như vậy. “Rất tốt, bạn hãy chú ý đến vấn đề này nhiều hơn. Nếu có bất kỳ nhu cầu gì, hãy nói với tôi; miễn là không quá điên rồ, tôi sẽ cố gắng đáp ứng cho bạn.”

Sau khi trò chuyện thêm vài phút nữa, ông ta cho phép giám đốc Ford rời đi. Khi cánh cửa lại đóng lại, ông ta ngồi sụp xuống ghế, thở dài thật sâu.

Kẻ chết tiệt Lam Tư này… Đây là lần đầu tiên trong đời ông ta phải chịu đựng sự nhục nhã như vậy! Ông ta thề rằng, khi “Ông Potter” trở thành “Tổng thống Potter”, ông ta chắc chắn sẽ khiến Lam Tư phải trả giá đắt!

Còn bây giờ… Rõ ràng là kẻ đó đang cảm thấy rất tự hào.

Lam Tư quả thực đang rất tự hào vào lúc này.

Đại tá Bruno đã gọi điện cho ông ta, thông báo rằng kế hoạch mà ông ta đề xuất trước đây đã được thông qua. Bộ Quốc phòng dự định sẽ cấp các giấy phép đặc biệt dựa trên tiêu chuẩn của những loại vật tư đặc biệt như đồ uống đã được đề cập trước đó.

Tuy nhiên, một số nghị sĩ thuộc Đảng Tự do vẫn có ý kiến phản đối việc Bộ Quốc phòng thực hiện kế hoạch này. Mặc dù những ý kiến đó bị che giấu bởi các sự kiện xã hội hiện tại, nhưng họ vẫn tiếp tục phản đối.

Để tránh xung đột hay thậm chí đối đầu giữa Bộ Quốc phòng và Đảng Tự do – đảng sẽ trở thành đảng cầm quyền trong tương lai – Bộ Quốc phòng quyết định không công bố thông tin về các giấy phép này một cách công khai. Không phải ai cũng có thể thành lập công ty để tuyển dụng những người lính đã xuất ngũ.

Chỉ khi Bộ Quốc phòng cấp giấy phép, họ mới có thể thông qua văn phòng chuyên trách của Bộ Quốc phòng để tuyển dụng những người lính này tham gia công việc.

Là người soạn thảo toàn bộ kế hoạch này, Lam Tư tự nhiên đã nhận được một giấy phép, và số lượng người mà ông ta được quyền tuyển dụng là lên đến năm nghìn người!