gia tộc Perayse Tin tức về tiếng súng vang lên trong biệt thự nhanh chóng lan truyền khắp gia tộc.

Mặc dù Bob liên tục yêu cầu mọi người không được phép lan truyền những tin này, nhưng điều đó gần như vô ích.

Một Gia tộc lớn, một băng đảng Gia tộc lớn – từ những thành viên trực hệ, các nhánh nhỏ, cấp quản lý cho đến những thành viên cấp thấp nhất của băng đảng, những người thuộc các tầng lớp khác nhau đã khiến mọi người bị chia ra thành nhiều nhóm khác nhau.

Có người theo Bob, có người theo Peggy; ngay từ khoảnh khắc tiếng súng vang lên, họ đã bắt đầu suy nghĩ về cách để truyền bá thông tin này.

Vì vậy, mặc dù Bob luôn yêu cầu mọi người không được lan truyền tin tức một cách tùy tiện, nhưng điều đó vẫn không mang lại hiệu quả gì.

Điều duy nhất giúp Bob cảm thấy thoải mái một chút lúc này là tin tức về việc Frank bị bắn vẫn chưa lan ra ngoài.

Điều này không phải vì họ có những tiêu chuẩn đạo đức cao trong việc xử lý vụ việc này, mà chỉ vì họ cũng biết rằng nếu tin tức đó lan ra, nó sẽ gây ra những hậu quả khủng khiếp và không thể lường trước được.

Họ không lan truyền tin tức một cách tùy tiện, bởi vì điều đó cũng ảnh hưởng đến lợi ích của họ.

Peggy là người đầu tiên biết về sự việc này qua lời kể của bạn bè trong gia tộc. Tin tức về tiếng súng vang lên trong biệt thự đã được lan truyền, nhưng không có thêm thông tin gì khác.

Bob đã kịp thời trừng phạt người được cho là gây ra sự cố này trước mặt nhiều người.

Một số người nghĩ rằng vụ việc đã kết thúc ở đó, nhưng cũng có người cho rằng tất cả chỉ là một vở kịch mà thôi.

“Tôi phải đến biệt thự.”

Sau khi nghe cuộc điện thoại, Peggy đã bắt đầu cảm thấy không yên tâm. “Tiếng súng vang lên trong biệt thự… Tôi không biết phải diễn tả cảm giác này như thế nào!”

“Từ khi tôi còn nhỏ cho đến bây giờ, trong suốt thời gian dài này, tôi chưa bao giờ nghe nói về việc ai đó vô tình bắn trúng người trong biệt thự. Tôi không hiểu tại sao mỗi khi nghĩ đến điều này, tôi lại luôn liên tưởng đến những điều xấu xa.”

“Tôi phải đến xem thử!”

“Các bạn hãy theo dõi công việc ở đây cho kỹ. Nếu không có vấn đề gì, tôi sẽ trở lại trước bữa tối.”

Peggy, người đã không thể ngồy yên nổi, đứng dậy khỏi bàn làm việc. Những người khác trong văn phòng cũng chỉ có thể chấp nhận quyết định của anh ta, bởi vì anh ta mới là “Ông chủ” ở đây.

Peggy chọn hai người đi cùng mình, và cả ba người cùng với vài thuộc hạ lên xe, lái xe về phía biệt thự.

Anh ta ngồi ở hàng ghế sau chiếc xe thứ hai và từ lúc lên

Một đoạn ký ức nào đó trong tương lai đã xâm nhập vào tâm trí con người theo một cách rất kỳ lạ và ảnh hưởng đến khả năng phán đoán của họ.

Lúc này, trong đầu Pegey chỉ toàn những suy nghĩ về việc liệu khu dinh thự có bị tấn công hay không. Anh thực sự rất lo lắng cho Fran; không phải vì mối quan hệ giữa họ quá thân thiết, mà là vì anh biết rằng Fran không thể gặp chuyện gì xảy ra.

Càng nghĩ như vậy, cảm giác bất an trong lòng anh càng tăng lên.

Ban đầu, anh đã rất bực bội rồi; chiếc xe dần giảm tốc rồi dừng hẳn lại, điều này khiến tâm trạng anh càng trở nên bất ổn hơn.

“Có chuyện gì vậy?” anh hỏi khi đang ngồi trong xe. Tài xế mở cửa, đứng trên bậc cửa và nhìn về phía trước một lát, rồi nói: “Có vẻ như đã xảy ra tai nạn giao thông.”

Tai nạn giao thông xảy ra hàng ngày, và các quy định liên quan đến giao thông hiện nay của Liên bang vẫn chưa được hoàn thiện lắm. Chẳng hạn, ở nhiều nơi, vẫn chưa có quy định rõ ràng về việc uống rượu có thể lái xe hay không; tất nhiên, hiện nay hầu hết mọi người cũng không thể lái xe sau khi uống rượu, vì giá rượu quá cao.

Tuy nhiên, cũng không có quy định nào về việc liệu việc sử dụng hoặc tiêm một số loại thuốc đặc hiệu có thể khiến người ta lái xe được hay không.

Một số loại thuốc đặc hiệu có tác dụng an thần, gây mê và giúp ngủ ngon mạnh mẽ; nếu uống những loại thuốc này rồi lái xe, rất dễ xảy ra tai nạn. Nhưng luật pháp của Liên bang hầu như không cấm rõ ràng những hành vi này.

Điều này khiến một số người lợi dụng để gây ra tai nạn giao thông.

Pegey cũng không nhịn được mà nghiêng đầu nhìn về phía trước. Mặc dù không thấy gì rõ ràng, anh vẫn nhanh chóng đưa ra quyết định: “Hãy đi xem sao, bảo họ di chuyển xe đi, và nói với họ rằng tôi đang gấp!”

Câu nói này có vẻ hơi khoa trương, nhưng ở Thành phố Cũ, những thành viên trực tiếp của gia tộc Perayse có quyền và khả năng làm như vậy.

Đây là một thành phố được gia tộc Perayse kiểm soát chặt chẽ, nhưng cách họ kiểm soát thành phố này khác với cách mà Gia tộc Lan Sĩ và Kim Cảng Thành làm.

Họ sử dụng nỗi sợ hãi, chứ không phải quyền lực để kiểm soát mọi thứ.

Trong lúc đó, những chiếc xe phía sau cũng liên tục đến gần, chặn lại lối đi của họ. Đây là một con đường chính; một khi bị tắc nghẽn, rất nhanh sẽ hình thành tình trạng ùn tắc nghiêm trọng, khiến xe cộ không thể di chuyển được.

Người phụ lái ngồi bên cạnh Pegey gật đầu, sau đó rời khỏi vị trí phụ lái và đi đến bên cạnh chiếc xe phía trước. Anh cúi người nói điều gì đó qua

Có tổng cộng bốn người đang đi qua dòng xe tắc nghẽn để giải quyết tình trạng ách tắc giao thông do một vụ tai nạn gây ra.

Peigi châm một điếu thuốc và hạ kính xuống; làn gió nóng bên ngoài thổi vào khiến tâm trạng anh càng trở nên tồi tệ hơn. Thời tiết bắt đầu nóng lên, mặt trời cũng trở nên gay gắt hơn; việc xe hơi phải chịu sự chiếu rọi của ánh nắng mặt trời trong thời gian dài khiến không khí bên trong xe càng ngày càng nóng bức, và đó không chỉ là lý do khiến Peigi muốn hút thuốc.

Đúng lúc này, hai người trẻ tuổi đeo ba lô đang nhanh chóng tiến lại gần chiếc xe mà Peigi đang ngồi; anh không để ý đến điều này, và tài xế cũng vậy. Sự chú ý của họ đều đổ dồn vào những tiếng cãi vã có thể nghe thấy phía trước. Có lẽ tài xế đã nhìn thấy hai người trẻ tuổi đó, nhưng anh không coi trọng họ – những người trông giống như sinh viên đang đi trên vỉa hè.

Hai người trẻ tuổi này đều đeo ba lô, trông giống như sinh viên hơn là những người đã bước vào đời sống công sở. “Sinh viên” – danh tính này luôn khiến con người vô thức giảm bớt sự cảnh giác. Tài xế chỉ liếc nhìn họ qua gương chiếu hậu rồi quay đầu đi.

Ở phía trước, bốn người thuộc nhóm của Peigi đã đến hiện trường vụ tai nạn; sau khi quan sát sơ bộ và lắng nghe lời kể của những người đi đường xung quanh, họ đã hiểu được nguyên nhân sự việc. Thực ra mọi chuyện khá đơn giản: có ai đó đã vượt qua vạch kẻ đường và khiến các xe va chạm vào nhau; tuy nhiên, do không biết chính xác nguyên nhân gây ra tai nạn và không có đủ nhân chứng, hiện vẫn rất khó xác định ai là người gây ra tai nạn. Việc không thể xác định trách nhiệm có nghĩa là công ty bảo hiểm có thể sẽ không phải bồi thường thiệt hại, và cảnh sát sẽ cần phải xác định rõ trách nhiệm và nghĩa vụ của từng bên. Vì vậy, cả hai bên đều không thừa nhận rằng mình là người vượt quá vạch kẻ đường và gây ra tai nạn; họ cứ khăng khăng cho rằng đối phương mới là người gây họa.

Sau khi nghe họ cãi vã một lúc, một người trong nhóm của Peigi đã hiểu được nguyên nhân sự việc; anh ta bước ra khỏi đám đông và đứng giữa hai người đó.

“Các bạn đã làm ảnh hưởng đến giao thông rồi; lúc này đúng là cao điểm của giờ làm việc, các bạn không thể đưa xe sang một bên rồi mới bàn bạc về vấn đề của mình sao?”

Hai người đó đều liếc nhìn anh ta một cái, không coi trọng anh ta; đôi khi, khi đang tức giận, mọi người đều cứ nghĩ rằng nếu mình nhượng bộ thì người kia mới là kẻ xấu! Điều này khiến anh ta không thể làm hài lòng cả hai bên; cả hai đều không mấy quan tâm đến anh ta.

Anh ta cũng biết rằng mình đã bày tỏ danh tính của mình: “Tôi là người của gia tộc Perayse. Nếu các bạn hiểu chuyện, tốt nhất là hãy thu dọn hết những thứ rác rưởi đó lại và để cho giao thông kia trở lại trật tự đi!”

Một trong số họ nhìn anh ta và nói: “Chỉ vì anh là người của gia tộc Perayse không có nghĩa là tôi phải làm những việc không nên làm!”

Lời này khiến người đàn ông đến giải quyết sự việc lập tức tức giận. Anh ta nắm chặt nắm tay, chuẩn bị tiến lên đánh đập tài xế kia, nhưng ngay lập tức người đứng phía sau đã đặt tay lên vai anh ta.

Xung quanh đều là người; nếu đánh đập một người không liên quan đến họ ngay trước mặt nhiều người như vậy, dù họ có tiếng xấu trong thành phố này đi nữa, cũng sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

Đội trưởng của Peppie bước lên phía trước, nhìn vào những dấu vết sau vụ va chạm giữa hai chiếc xe, một trong số những người đó còn nói với giọng kiêu ngạo: “Các bạn vẫn muốn đánh tôi à?”

Đội trưởng cười, rồi lấy ra một túi tiền từ trong túi và hỏi: “Theo các bạn, việc sửa chữa xe của mình cần bao nhiêu tiền?”

Dù xe cộ vào thời điểm đó khá lỗi thời, nhưng chúng vẫn rất bền vì được thiết kế hoàn toàn bằng máy móc cơ học.

Hai chủ xe nhìn nhau; một người vuốt ve chiếc xe của mình và nói: “Ít nhất cũng cần năm mươi đô la.”

Người kia dường như không chịu thua và nói: “Chiếc xe của tôi cần sáu mươi đô la.”

Trong lúc đó, tiếng cãi vã phía trước đã hoàn toàn im lặng. Vẻ mặt của Peppie dường như trở nên thoải mái hơn nhiều; ánh mắt anh ta cũng chuyển từ trung tâm vụ tai nạn sang hai bên đường.

Anh ta cũng nhìn thấy hai người trẻ tuổi đang mang ba lô đơn vai; ánh mắt anh ta chỉ dừng lại trên khuôn mặt họ một lát, rồi lại quay đi.

Nhưng điều khiến anh ta không ngờ đến là, khi hai người trẻ tuổi đó đi đến bên cạnh chiếc xe của anh ta, họ bỗng dừng lại.

Khi anh ta quay đầu nhìn họ, anh ta thấy họ lấy ra những khẩu súng ngắn mini từ trong ba lô.

Vào khoảnh khắc đó, Peppie run rẩy; cây thuốc lá đang cắn trong miệng anh ta rơi xuống đất. Anh ta thậm chí không quan tâm đến việc tàn thuốc có thể làm hỏng bộ quần áo đắt tiền của mình, mà chỉ cố gắng mở cửa sổ xe, như thể lớp kính mỏng manh đó có thể giúp anh ta tránh khỏi số phận sắp đến…

Những tiếng súng liên tiếp làm cho không khí buổi sáng, vốn đã căng thẳng vì tình trạng giao thông, trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Đội trưởng đang đứng ở phía trước để giải quyết sự việc bỗng nhiên ngẩn người; anh ta vứt bỏ tú

Khi họ chạy đến bên cạnh chiếc xe, Peggy đã nằm trên ghế sau, tay ôm lấy cổ mình; máu tươi liên tục chảy ra từ khắp người cô, và cùng với việc mất máu, cơ thể cô bắt đầu co giật từng cơn.

Tài xế cũng bị bắn, gục xuống ghế lái của mình.

Không chỉ có Peggy; vào khoảnh khắc sáng nay, ít nhất mười mấy thành viên trực tiếp của nhóm gia tộc Perayse đã bị tấn công khi trở về dinh thự của gia tộc.

Những cuộc tấn công này không hề phức tạp: ách tắc giao thông, va chạm, cãi vã… luôn có cách nào đó để khiến họ dừng lại đồng thời thu hút sự chú ý của họ. Sau đó, có người nhanh chóng tiến lại gần, rút vũ khí và bắt đầu nổ súng điên cuồng, rồi nhanh chóng rời đi.

Cả buổi sáng, tất cả các xe cảnh sát đều lượn quanh một cách hỗn loạn; họ không biết mình đang tìm ai, không biết người họ đang tìm có đặc điểm gì… Dù sao thì cấp trên cũng chỉ yêu cầu họ đi kiểm tra khắp nơi mà thôi.

Hiram kéo căng chiếc dây thắt lưng hơi lỏng lẻo, mặc đồng phục cảnh sát và dẫn đội ngũ vào câu lạc bộ đêm của Peggy.

Câu lạc bộ đêm mới ngừng hoạt động hoàn toàn vào lúc 5 giờ sáng; lúc này, nơi đây trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Sân khấu không còn những vũ công nháy mắt với khách hàng, bên cạnh thanh thép cũng không còn những “linh hồn nhảy múa”… Mọi thứ đều trở nên u ám; sự yên tĩnh sau những tiếng ồn ào khiến nơi đây càng trở nên im lặng hơn.

Khi cánh cửa được mở toang, ánh nắng mặt trời cùng làn gió nóng bức tràn vào, cuốn theo bụi bặm và làm cho không khí trở nên trong lành hơn. Hương vị của sự im lặng dường như cũng tan biến đi phần nào.

Một nhân viên an ninh đang trực ban tiến lại và chặn đường họ: “Nơi đây không chào đón các bạn!”

Người nhân viên an ninh nhỏ bé ấy nói với các sĩ quan cảnh sát như vậy, với giọng điệu kiêu ngạo và đầy độ cao; có vẻ như anh ta đã quen với việc đặt mình cao hơn so với các cảnh sát trong thành phố này.

Hiram nhìn anh ta, rồi vẫy tay; nhân viên an ninh do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn tiến lại gần Hiram.

“Tốt hơn hết là đừng có làm gì quá đáng…” Anh ta chưa kịp nói hết, thì đã bị đá mạnh vào bụng. Cơn đau dữ dội khiến anh ta phải quỳ xuống, nằm xuống và ôm lấy bụng mình, đau đớn đến mức không thể kêu lên được. Cứ mỗi khi mở miệng, phát ra âm thanh, cơn đau lại càng tăng thêm.

“Chết tiệt!”

Anh ta vung tay, và những người cảnh sát phía sau nhanh chóng đóng cửa lại, bắt đầu thực hiện kế hoạch theo đúng yêu cầu.

Lúc này, phó quản lý vẫn chưa nghỉ ngơi; anh ấy đang kiểm kê số tiền thu được vào tối hôm qua. Anh chỉ đi ngủ vào buổi trưa và thức dậy vào bữa tối – đó là thói quen sinh hoạt hàng ngày của anh.

Peggy rất thích những tài liệu được sắp xếp gọn gàng; những báo cáo đó cho biết anh đã kiếm được bao nhiêu tiền trong thời gian này. Để công việc của mình có thể tiếp tục lâu dài và để giành được sự đánh giá cao từ Peggy, phó quản lý đã tự học một số kỹ năng về kế toán.

Khi cửa bị đẩy mở mà không hề có tiếng gõ cửa, anh ta lập tức nhìn chằm chằm vào người đang bước vào. Vì những kỹ năng mà anh tự học, việc thực hiện công việc đòi hỏi sự tập trung cao độ; nếu không, rất dễ xảy ra sai sót. Nhưng khi nhận ra người bước vào là các sĩ quan cảnh sát, anh ta bỗng không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa: “Đây không phải là nơi các bạn có thể đến!” Anh ta nói điều tương tự như những gì người bảo vệ bên ngoài đã nói, đồng thời kéo ra ngăn tủ – bên trong có một khẩu súng ngắn.

“Trước khi tôi nổi giận, các bạn tốt nhất nên rời khỏi đây ngay,” anh ta nói, nhưng rồi lại dừng lại khi nhận ra người đứng đầu nhóm cảnh sát chính là người mà vài ngày trước đã nói với anh rằng “tôi có cái ‘bụng’ rất lớn”. Có vẻ như anh ta đã nhận ra điều gì đó; anh nhìn Hamram và nói: “Bạn….”

Hamram không quan tâm đến lời cảnh báo của anh ta. Những sĩ quan cảnh sát khác cũng nhanh chóng đứng vào các góc nhà; bên ngoài vang lên tiếng súng, có người la hét, và những người của họ cũng đã nổ súng… Nhưng những âm thanh phản kháng đó nhanh chóng bị dập tắt.

Cơ thể phó quản lý bắt đầu run rẩy; Hamram bảo anh ta ngồi xuống, còn bản thân mình thì ngồi xuống chiếc ghế đối diện bàn làm việc của anh ta. Phó quản lý cố gắng kiểm soát bản thân; đôi môi anh vẫn không ngừng run rẩy. Nếu đến lúc này mà anh vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì anh thật sự không xứng đáng làm phó quản lý của một câu lạc bộ đêm. Anh đã quen với việc tiếp đón khách hàng, với những tình huống phức tạp trong cuộc sống… Anh hoàn toàn có khả năng xử lý những tình huống đó.

“Các bạn là người của Gia tộc Lan Sĩ à?” Ánh mắt anh đầy sự không hiểu và đau đớn: “Kẻ khốn nạn Hel đã đầu quân sang phe các bạn rồi!”

Tiếng bước chân vội vã bên ngoài đột nhiên ngắt lời cuộc trò chuyện; hai “sĩ quan cảnh sát” đầy máu đi vào và nói: “Chúng tôi đã xử lý xong.”

Hamram gật đầu: “Kiểm tra lại lần nữa… Mỗi căn phòng đều phải được kiểm tra kỹ lưỡng, không được bỏ sót b

“Mở chiếc két sắt ra.”

Phía sau phó giám đốc có một chiếc két sắt lớn, cao hơn một người, thường dùng để cất tiền thu được từ hoạt động kinh doanh của câu lạc bộ đêm.

Mặc dù bên Peggie cũng có két sắt, nhưng bên trong chủ yếu chỉ chứa đồ cá nhân của anh ta; những người dưới quyền của Hamram đã bắt đầu xử lý chúng rồi.

Nếu không mở được, thì cứ mang đi thôi; việc điều xe tải đến không phải là chuyện khó gì.

Phó giám đốc nuốt nước bọt và nói: “Đây là tài sản của gia tộc Perayse…” Có vẻ như anh ta vẫn muốn cố gắng chống cự.

Hamram rút khẩu súng ngắn ra và bắn vào cánh tay anh ta. Tiếng súng rất nhỏ; đó là loại súng ngắn im lặng, cỡ nòng nhỏ.

Ở khoảng cách gần như vậy, sự khác biệt về độ sát thương do cỡ nòng súng gây ra thực sự không lớn lắm.

Anh ta ôm lấy cánh tay đang đau đớn, khuôn mặt biến dạng; anh ta dường như nhận ra rằng nhóm người này khác hẳn so với những kẻ họ đã từng đối mặt trước đây. Anh ta chỉ còn cách đứng dậy và mở chiếc két sắt.

Nhìn thấy đống tiền mặt và vàng thoi chất đầy bên trong, Hamram huýt sáo và nói: “Còn đợi gì nữa?”

Người bên cạnh anh ta lập tức lấy ra những túi đã chuẩn bị sẵn và bắt đầu cho những thứ đó vào túi.

Trông có vẻ như rất nhiều, nhưng tổng giá trị thực sự chỉ vài chục nghìn đô la mà thôi.

Nhưng đối với phó giám đốc, đó chính là tất cả những gì anh ta có.

Khi số tiền gần như đã được cho vào túi, Hamram đứng dậy, tiến lại gần phó giám đốc và nhìn thẳng vào mắt anh ta: “Tôi không thích vẻ mặt, giọng điệu và thái độ mà anh đã dùng khi nói chuyện với tôi hôm đó.”

Phó giám đốc không biết phải nói gì nữa, chỉ biết cúi đầu, giữ miệng lại, tỏ vẻ tuân lời.

Nhưng ngay trong giây tiếp theo, Hamram bất ngờ rút dao đâm vào hàm dưới của phó giám đốc, đồng thời kéo đầu anh ta về phía sau.

Tiếng lưỡi dao sắc bén cắt qua khí quản vang lên… Sau đó, Hamram mới buông tay, thở hổn hển hai cái, rồi nhìn vào vũng máu dính trên lòng bàn tay mình và chửi thề: “Chết tiệt!”

“Máu của lũ khốn kiếp này thật là bẩn thỉu!”

Anh ta nhìn phó giám đốc đang nằm gục xuống đất, ánh mắt đầy tuyệt vọng, rồi lắc đầu.

Rút khăn ra lau sơ qua máu trên tay, anh ta liền ném khăn đó lên mặt phó giám đốc.

Vào khoảnh khắc phó giám đốc đang hấp hối, anh ta vẫn nghe thấy giọng nói của Hamram:

“Tất cả mọi người hãy cẩn thận… Nơi này từ nay sẽ thuộc về chúng ta!”