Trong một thời gian ngắn ngủi, như thể chỉ trong một đêm, tiếng ồn ào của chiến tranh bỗng nhiên im lặng đi, yên tĩnh đến mức khiến mọi người cảm thấy bất ngờ.

Ngay ngày tin tức này đến với Liên bang, chỉ số công nghiệp của Liên bang đã giảm mạnh 7%, ngày hôm sau lại giảm thêm 4%, và trong những ngày tiếp theo, nó vẫn tiếp tục giảm nhẹ.

Cho dù đang ở La Pa, Lam Tư cũng đã nghe được về chuỗi phản ứng do “cuộc khủng hoảng chứng khoán” trong nước gây ra.

Nếu chiến tranh chấm dứt ngay bây giờ, liệu các đơn hàng công nghiệp trong Quốc gia liên bang có còn tình trạng sản xuất không kịp đáp ứng nhu cầu, chưa kể đến vấn đề dư thừa công suất hay không?

Trước đây, nền kinh tế của Liên bang từng gặp phải những vấn đề nghiêm trọng do dư thừa công suất, chu trình kinh tế nội bộ yếu kém; vốn đầu tư bị giữ lại trong tay các cá nhân, không tham gia vào quá trình tuần hoàn kinh tế chung, dẫn đến cuộc Đại khủng hoảng.

Mọi người đều rất sợ hãi trước cuộc Đại khủng hoảng và cũng không muốn nhắc đến nó, cũng như khoảng thời gian đó.

Đối với người dân bình thường, họ hy vọng có thể sớm quên đi những ngày tháng không vui đó.

Nhưng sự thật là nó vẫn tồn tại; việc bạn không nghĩ về nó không có nghĩa là nó biến mất.

Mọi người lo sợ Liên bang sẽ một lần nữa trải qua những điều tồi tệ như vậy, và trong vòng chỉ hai ba ngày ngắn ngủi này, các nhà đầu tư đã mất niềm tin vào việc đầu tư vào Liên bang.

Ngoại trừ một số nhà hoạt động xã hội tích cực trên đường Đức Trần luôn khuyến khích mọi người tiếp tục giữ lại cổ phiếu và chờ đợi tình hình phát triển, thậm chí còn tận dụng lúc người ta hoảng loạn để mua vào cổ phiếu, thì rất nhiều người khác đã sẵn sàng rời bỏ thị trường.

Chỉ cần có thông tin chính xác nào được công bố, họ rất có thể sẽ nhanh chóng hành động!

“Thượng nghị sĩ, ông nghĩ sao về những tin đồn rằng chiến tranh sẽ kết thúc và thế giới sẽ đón nhận hòa bình?”

Một nữ phóng viên xinh đẹp đã xông vào hàng người, và khi thấy Thượng nghị sĩ Cleveland là người đầu tiên rời khỏi Tòa nhà Quốc hội, cô lập tức giơ cao cuốn sổ ghi chép và cây bút của mình và lao về phía ông.

Xung quanh cô còn có rất nhiều phóng viên khác đang đặt các câu hỏi riêng của mình. Nhìn những người phóng viên này bao quanh mình, Thượng nghị sĩ Cleveland không hề hoảng loạn.

Bởi vì xung quanh ông, vẫn có vài vệ sĩ đang bảo vệ ông; họ tạo thành một “bức tường người”, ngăn cách ông với những phóng viên cuồng nhiệt bên ngoài.

Nhưng số lượng phóng viên

Khi các nhà báo trở nên điên cuồng, họ còn điên cuồng hơn cả những kẻ tội phạm; ít nhất thì những kẻ tội phạm đó không dám công khai và trắng trợn xông vào đối đầu với các vệ sĩ của thượng nghị sĩ.

Tất nhiên, giữa kẻ tội phạm và các nhà báo vẫn có một điểm khác biệt: những kẻ tội phạm có thể muốn rất nhiều thứ, nhưng các nhà báo chỉ mong muốn một câu trả lời duy nhất.

Đứng trên bậc thang, Cleveland suy nghĩ một chút rồi chọn ra một số điều có thể nói: “Hòa bình là mục tiêu cuối cùng mà tất cả chúng ta đều nỗ lực để đạt được. Nếu hòa bình có thể đến một cách đơn giản như người ta đồn đại, thì đó sẽ là điều tốt đẹp cho chúng ta, và cũng cho Toàn bộ thế giới.”

“Chiến tranh đã mang lại quá nhiều đau khổ và nỗi buồn; có lẽ đã đến lúc chúng ta cần phải dừng lại.”

Những lời này thực sự đã bày tỏ một thái độ nhất định; có thể chúng ta thực sự sẽ đón nhận được hòa bình.

Theo lý thuyết, ông không nên bày tỏ quan điểm như vậy, bởi chiến tranh mới là yếu tố giúp Liên bang phát triển – từ việc tạo ra đơn hàng, doanh thu từ thị trường quốc tế, cho đến nhiều cơ hội việc làm hơn. Chiến tranh đã kích thích khả năng phát triển của Liên bang, giúp mọi tầng lớp xã hội đều hưởng lợi.

Nhưng với tư cách là một chính trị gia, ông phải thể hiện rằng mình đồng tình với các giá trị chuẩn mực của thế giới. Nếu ông nói rằng mình mong muốn chiến tranh, ngày mai tin tức về ông sẽ xuất hiện trên trang nhất, với danh tính của một kẻ ủng hộ chiến tranh cuồng nhiệt.

Vì vậy, ông đã bày tỏ mong muốn về hòa bình; tuy nhiên, liệu cuối cùng chúng ta có thực sự đạt được hòa bình hay không, thì ai cũng không thể biết trước được.

Trong khi mọi người đang ghi chép nhanh chóng, ngay lập tức có một người khác lên tiếng hỏi: “Thưa thượng nghị sĩ, nếu chiến tranh chấm dứt, liệu nền kinh tế của chúng ta có bị ảnh hưởng không?”

“Chỉ số công nghiệp của Liên bang đã liên tục giảm trong nhiều ngày qua; mọi người đều lo ngại rằng cuộc Đại khủng hoảng sẽ tái diễn. Thượng nghị sĩ nghĩ sao về nỗi lo ngại này của mọi người?”

Thượng nghị sĩ Cleveland vẫy tay và nói: “Hoàn toàn không cần phải lo lắng về vấn đề này. Thực tế, những lợi ích từ chiến tranh mới chỉ bắt đầu; chúng sẽ kéo dài ít nhất từ mười đến hai mươi năm nữa.”

“Dù hòa bình đến theo cách nào, thì đó cũng là kết quả tốt đẹp đối với chúng ta và toàn nhân loại.”

“Nhưng vẫn còn một số vấn đề cần được giải quyết, chẳng hạn như liệu những thành phố bị phá hủy của Sl

“Liên bang vẫn chưa bước vào giai đoạn hưởng lợi từ chiến thắng, và thời gian kéo dài của giai đoạn này sẽ vượt qua mọi sự tưởng tượng của mọi người!”

Lúc này, lại có một phóng viên đột nhiên lên tiếng hỏi: “Thưa Thượng nghị sĩ, chỉ mới rồi ông nói rằng chúng ta nhận được những lợi ích từ chiến tranh với tư cách là những người chiến thắng… Vậy liệu có thể nói rằng chúng ta đã giành chiến thắng trong cuộc chiến này không ạ?”

Thượng nghị sĩ nhìn người phóng viên đó và đặt ra một câu hỏi hay: “Tất nhiên, điều đó hoàn toàn đúng. Chúng ta chính là những người chiến thắng trong cuộc chiến này, và cũng là những người đã mang lại hòa bình cho thế giới!”

Sau đó, ông hít một hơi thật sâu và nói tiếp: “Được rồi, các quý bà và quý ông, thời gian đặt câu hỏi đã kết thúc. Tôi còn có những công việc khác cần phải làm.”

Các phóng viên đều hiểu chuyện và lùi lại; việc có thể khiến Thượng nghị sĩ Cleveland trả lời ba câu hỏi đã được coi là một thành quả tốt rồi. Họ sẽ tiếp tục thu thập thêm nhiều thông tin hữu ích từ các Thượng nghị sĩ khác.

Khi Thượng nghị sĩ Cleveland trở về dinh thự của mình, không lâu sau đó, nhiều xe hơi khác cũng đến đây. Những người này đều là các Thượng nghị sĩ của Quốc hội hoặc một số quan chức có vai trò quan trọng.

Họ tập trung lại với nhau để thảo luận sâu hơn về vấn đề “bóng tối của hòa bình” – vấn đề mà hiện đang ngày càng trở nên gần gũi với cuộc sống của mọi người.

Chỉ khi Chủ tịch Quốc hội đến muộn, Thượng nghị sĩ Cleveland mới kết thúc cuộc trò chuyện với mọi người xung quanh.

“Hy vọng Tổng thống không giao thêm bất kỳ công việc nào khác cho ông đấy,” Thượng nghị sĩ Cleveland cùng mọi người đứng dậy để bày tỏ sự tôn trọng đối với Chủ tịch Quốc hội.

Chủ tịch Quốc hội là một nhân vật vô cùng quan trọng; nếu phải xếp hạng trong chính trường Liên bang, ông ta đứng ở vị trí thứ ba. Nghĩa là, nếu Tổng thống và Phó Tổng thống đều bị ám sát, thì ông ta sẽ trở thành người kế nhiệm. Còn về chức vụ Chủ tịch Quốc hội… thực ra đối với ông ta, đó chỉ là một danh hiệu mà thôi. Người thực sự lãnh đạo các Thượng nghị sĩ là người đứng bên cạnh Thượng nghị sĩ Cleveland, người vừa rồi cũng đang trò chuyện với ông – đó là Lãnh đạo Đa số trong Quốc hội.

Lãnh đạo Đa số trong Quốc hội đảm nhận rất nhiều công việc mà lẽ ra phải do Chủ tịch Quốc hội thực hiện; vị trí của ông ta trong Quốc hội thực sự rất cao quý.

Hôm nay, sau khi phiên họp Quốc hội kết thúc, Tổng thống đã gọi điện yêu cầu Chủ

Vì vậy, anh ấy đã hoàn tất một số việc liên quan đến Tổng thống phủ và ngay lập tức bay đến từ con đường cao tốc vòng đai thành phố. Anh ấy gửi lời chào đến Thượng nghị sĩ Cleveland cùng với lãnh đạo phe đa số, sau đó mới tiếp xúc với những người khác. “Chúng tôi chỉ trò chuyện một cách đơn giản thôi; ông ấy rất quan tâm đến sự ổn định của trật tự quốc hội hiện nay – quốc hội không thể rơi vào tình trạng hỗn loạn được.” Đây là một điều hiển nhiên; nếu quốc hội rối loạn, rất nhiều vấn đề sẽ trở nên phức tạp. Trong quốc hội có rất nhiều ủy ban, và một phần lớn công việc của các ủy ban này thuộc về những dự án vô cùng quan trọng. Nếu quốc hội rối loạn, những ủy ban này có thể bị đình trệ, dẫn đến hàng loạt vấn đề nghiêm trọng. Tổng thống rất quan tâm đến tình hình hiện tại của quốc hội, vì vậy ông đã yêu cầu Chủ tịch Hạ viện đến để trao đổi về những sự kiện gần đây, cũng như xem liệu có điều gì cần sự hỗ trợ của Chính phủ Liên bang hay không; ông rất sẵn lòng giúp đỡ. Sau khi Chủ tịch Hạ viện ngồi xuống, họ bắt đầu thảo luận về “Phong trào Hòa bình Thế giới” sắp bùng nổ – những nhóm người phản đối chiến tranh trên đường phố dường như lại tái xuất hiện, nhưng lần này họ không biểu tình mà thay vào đó là kêu gọi và ủng hộ bên ngoài Tổng thống phủ, hy vọng Tổng thống sẽ sớm chấm dứt cuộc chiến này. “Tất cả đều là âm mưu của Dantra; tôi còn nghi ngờ rằng Slade đã đồng ý với Dantra về một số điều khoản ngừng bắn,” Thượng nghị sĩ Cleveland ngay lập tức đưa ra thông tin gây sốc. Ban đầu, mọi người đều rất ngạc nhiên, bởi vì giữa người Slade và người Dantra là mối thù hận sâu sắc, khó có thể giải quyết được. Nếu không, cuộc chiến tranh khốc liệt giữa hai quốc gia này đã không xảy ra; nếu không có sự can thiệp của Chính phủ Liên bang, có lẽ lá cờ của Dantra đã được treo trên tòa nhà cao nhất thủ đô của họ rồi. Nhưng nói rằng không có khả năng nào cả thì cũng không hẳn đúng. Giữa các quốc gia, thực ra không hề tồn tại những mối thù hận sâu sắc; chỉ có lợi ích là điều quan trọng. Nếu bất kỳ bên nào đưa ra những lợi ích đủ lớn để đối phương phải nhượng bộ, thì không còn điều gì tốt hay xấu cả. Một thượng nghị sĩ khác cũng nói thêm: “Tôi cũng nhận được một thông tin cho biết trong những ngày gần đây, người Dantra thường xuyên liên lạc với Bộ Ngoại giao Slade; hiện vẫn chưa rõ họ đang làm gì, nhưng chắc chắn không phải là điều gì tốt đẹp cả.” “Rất có thể như các bạn nói, họ đang tiến hành đà