“Wanwan!” Tiêu Trường Thái kêu lên đầy đau khổ và hoảng loạn, “Trong mắt em, anh thực sự là người vô dụng như vậy sao? Định mệnh phải là kẻ thất bại ư?”

“Hehehehe…” Diệp Vãn Đường cười rồi bật khóc, không thể kiềm chế nổi.

“Wanwan, đừng khóc nữa, là anh đã sai…” Tiêu Trường Thái tiến lại muốn ôm lấy cô ấy.

Nhưng Diệp Vãn Đường lại đẩy anh ta ra: “So với việc thất bại, điều em sợ hơn là anh thành công.”

Lời nói của cô ấy khiến đôi mắt Tiêu Trường Thái rung chuyển.

“Khi anh đầy tay máu me, gánh chịu tội ác, mặc lên mình chiếc áo vàng… anh sẽ không còn là chồng của em, không còn là người đàn ông tốt trong trái tim em nữa.”

Cô ấy dường như đã dùng hết sức lực để nói ra những lời đó, sau đó lảo đảo bước đi.

Một khi đã giành được quyền lực, hàng ngàn xương cốt phải tan thành mây khói; trên con đường thay đổi chủ nhân, máu đổ không ngớt.

Con đường này, khi đi đến cuối cùng, những người thân yêu, những người tin tưởng, những tình yêu thương đều trở nên xa lạ hoàn toàn.

Tiêu Trường Thái từ lâu đã biết vợ mình là người ít ham muốn, luôn mong muốn sống yên bình không phiền não; anh biết rằng một ngày nào đó khi cô ấy nhận ra tham vọng của mình, cô ấy sẽ không thể chấp nhận được… Nhưng anh không ngờ cô ấy lại quyết đoán đến thế.

Anh nhìn chằm chằm vào bàn, nghiến răng nói ra vài từ: “Tiêu Trường Kinh!”

Nếu không phải vì Tiêu Trường Kinh đã tính kế hoạch chống lại anh, làm sao anh có thể bị phát hiện sớm đến thế? Và bởi vì vậy, vợ anh mới cảm thấy tuyệt vọng đến thế?

Tiêu Trường Thái căm ghét Tiêu Trường Kinh đến tận xương tủy; mỗi khi nghĩ đến việc hôm nay mình bị Hoàng đế chỉ trích vì có âm mưu xấu xa, anh chỉ muốn xé nát Tiêu Trường Kinh thành từng mảnh.

“Thưa Ngài, Thái tử Định Vương đã biết rằng chính Tín Vương điện là người đã dàn dựng toàn bộ kế hoạch này.” Thiên Viên cúi đầu kính cẩn đứng phía sau Tiêu Hoa Dung.

Chỉ cần không liên quan đến Công chúa, trong mắt Thiên Viên, Ngài vẫn là vị thần cao cả và oai nghiêm!

Tiêu Hoa Dung đang đứng trong khu vườn của Đông Cung; ánh nắng mặt trời rải rác qua lá cây, chiếu xuống người ông. Trước mặt ông là một chiếc bàn nhỏ, trên đó có vài chậu sứ; bên cạnh là cây Bình Trung vừa được cắt xuống. Thiên Viên không hề biết rằng trong những ngày gần đây, vị Thái tử cao cả và oai nghiêm của mình đang suy nghĩ về việc tạo ra một chậu Bình Trung bonsai để tặng cho Thẩm Hy Hòa.

“Hãy để người của Lão Ngũ được bổ nhiệm làm Tư lệnh Khu vực Tây Hà.” Tiêu Hoa Dung bắt đầu điền đất và cắt tỉa cành lá, thân cây.

“Để cho Tín Vương điện quản lý à?” Thiên Viên ngạc nhiên, “Thái tử, Khu vực Tây Hà là con đường quan trọng đi qua phía tây bắc; Tín Vương điện đã từ lâu muốn giữ chức vụ này, để sau này có thể giúp Vua Liệt đạt được mục tiêu…”

Nhận thấy ánh mắt lạnh lùng của Tiêu Hoa Dung, Thiên Viên mới nhận ra mình vừa nói sai.

“Nếu cô ấy không đồng ý, sẽ không ai có thể ép buộc được. Chỉ cần làm hài lòng Vua phía tây bắc là đủ rồi; sao lại đến lượt các anh em họ đó chứ?” Tiêu Hoa Dung tiếp tục cẩn thận cắt tỉa.

“Nhưng cũng không thể để người của Tín Vương điện thành công được; biết đâu sau này điều đó sẽ gây hại cho phía tây bắc…”

“Một lần vấp ngã, Shen Yuèshan sẽ không bao giờ mắc phải lần thứ hai.” Tiêu Hoa Dung cắt bỏ những cành lá thừa, nụ cười nhẹ hiện lên trên môi, ánh mắt ông ta sâu thẳm, “Nếu để người của Lão Ngũ giữ chức Tư lệnh Khu vực Tây Hà, Lão Tứ sẽ càng ghét họ hơn.”

Ông dừng lại một chút, ánh mắt ông ta trở nên dịu nhẹ hơn: “Cũng coi như là một lời cảnh báo dành cho Yo Yo… Những người anh em họ kia mới là người hưởng lợi nhiều nhất từ việc này; với trí thông minh của cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ nhận ra rằng chính họ đang đứng sau màn này, và điều đó chỉ khiến cô ấy càng ghét Bé Chín hơn mà thôi.”

Sau khi nghe lời giải thích của Tiêu Hoa Dung, Thiên Viên bỗng nhiên hiểu ra và càng thêm ngưỡng mộ sự khôn ngoan và quyết đoán của chủ nhân mình.

“Quan trọng hơn nữa… làm cho Hoàng đế phải coi chừng Lão Ngũ. Khi Hoàng đế phải lo lắng cho quá nhiều việc, ông ấy sẽ không còn thời gian để quan tâm đến ta nữa.”

“Vâng!” Thiên Viên đáp lại một cách rõ ràng, rồi vội vàng đi thực hiện mệnh lệnh.

Việc bổ nhiệm Tư lệnh Khu vực Tây Hà đã gây ra tranh cãi suốt ba ngày; đúng vào lúc bữa tiệc mừng sinh nhật Thái hậu sắp diễn ra mà vẫn chưa tìm ra giải pháp, Hoàng đế You Ning rất không hài lòng.

May mắn thay, vào thời điểm đó, Phong Châu đã phát hiện ra mỏ bạc; An Bắc Phó Đô hộ được xem là người có công lao lớn nhất, và nên được thưởng công. Vì vậy, Hoàng đế You Ning đã quyết định thăng chức An Bắc Phó Đô hộ lên làm Tư lệnh Khu vực Tây Hà, từ hạng bốn lên hạng ba.

Sau khi tan triều, ánh mắt mọi người đều thay đổi khi nhìn về phía Tiêu Trường Kinh và Tiêu Trường Ngạn; bởi vì người được thăng chức chính là ch

Việc khai thác mỏ bạc đòi hỏi nhiều quy trình kiểm tra và khảo sát phức tạp; không thể xác định được trong vòng một tháng là điều không thể.

Nói cách khác, gia đình Rong đã phát hiện ra mỏ bạc từ cách đây một tháng hoặc lâu hơn nữa. Sự việc liên quan đến bản đồ phòng thủ An Tây xảy ra sau đó, khiến người ta không khó nhận ra rằng đây chính là hành động cố ý của anh em Tiêu Trường Kinh nhằm mở đường cho dòng họ mẹ.

Họ làm sao có thể biết được nỗi khổ của Tiêu Trường Kinh và Tiêu Trường Ngạn? Khi phát hiện ra mỏ bạc ở Phong Châu, người có trách nhiệm là thứ sử Phong Châu, nhưng vì không chắc chắn nên không dám báo cáo ngay, sợ gây ra rắc rối. Vì vậy, họ đã yêu cầu sự giúp đỡ từ Tổng đốc An Bắc, và hứa sẽ chia sẻ công lao sau này.

Đúng vào lúc họ chắc chắn về sự tồn tại của mỏ bạc, chỉ trong chốc lát, phó Tổng đốc Rong Ce đã bí mật nộp báo cáo và chiếm hết công lao đó. Nếu họ cố gắng giải thích vào lúc này, rất có thể sẽ bị buộc tội che giấu thông tin và có ý đồ tham nhũng.

Như vậy, Rong Ce đã được thăng chức, nhưng không chỉ bị Vua Tiêu Trường Thái ghét bỏ mà còn khiến cả Tổng đốc An Bắc và Thứ sử Phong Châu cũng phải chịu thiệt!

“Thật là Rong Ce…” Nghe được tin này, Thẩm Hy Hòa cũng bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

“Anh nói đúng, đây chính là hành động ‘kẻ trộm kêu lên kẻ trộm’!” Thẩm Vân An tức giận.

Thẩm Hy Hòa không phản bác; cô cũng tin rằng sự việc liên quan đến bản đồ phòng thủ An Tây chắc chắn có liên quan đến anh em Tiêu Trường Kinh, nhưng vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Nếu đây là hành động của Tiêu Trường Kinh, ông ta chắc chắn sẽ không để mọi người phát hiện ra; nếu muốn đưa người của mình vào vị trí đó, ông ta cũng sẽ không chọn người quá rõ ràng như Rong Ce.

“Tôi cảm thấy vẫn còn có một người đang đứng sau lưng, kích động mọi chuyện.” Thẩm Hy Hòa nói với Thẩm Vân An, “Anh hãy điều tra xem ai đã thay thế Rong Ce ở vị trí Phó Tổng đốc An Bắc.”

“Anh nghi ngờ rằng có người cố tình dùng chiêu ‘đánh lạc hướng’ để đặt Rong Ce vào tình thế khó xử, rồi lợi dụng cơ hội này để thu lợi riêng và đưa người của mình vào Tổng đốc An Bắc thay thế Rong Ce?” Thẩm Vân An suy nghĩ kỹ và thấy điều đó hoàn toàn có thể xảy ra, “Tôi sẽ ngay lập tức cử người đi điều tra!”

Khi những người của Thẩm Vân An bắt đầu cuộc điều tra, họ lập tức thu hút sự chú ý của Tiêu Hoa Dung – người luôn theo dõi mọi diễn biến.

“Hoàng tử thật sự quá thông minh; người con trai cả của bệ hạ quả nhiên đã đi điều tra xem ai sẽ thay thế vị trí Phó Đô đốc của Rong Ce.” Thiên Viên nói.

“Quả nhiên…” Nụ cười của Tiêu Hoa Dung khiến cho đốm ruồi ở khóe mắt cũng trở nên dịu dàng hơn, “Chỉ có cô ấy mới có thể nghĩ ra điều này.”

Lúc này, ánh mắt tất cả mọi người, kể cả bệ hạ, đều đổ dồn về phía Rong Ce; chỉ có Thẩm Hy Hòa là nhận ra rằng chuyện này không đơn giản như vậy.

“Tại sao lại không phải là người con trai cả của bệ hạ chứ?” Thiên Viên nghĩ rằng hoàng tử đã bị công chúa làm cho mê muội rồi.

“Thẩm Vân An không phải là kẻ ngốc…” Giọng nói của Tiêu Hoa Dung mang vẻ lười biếng, “nhưng anh ta lại thiếu đi sự nhìn xa trông rộng đó.”

Thiên Viên không dám nói thêm gì nữa; anh ta cảm thấy nếu mình còn tiếp tục nghi ngờ về trí tuệ của công chúa, hoàng tử chắc chắn sẽ trừng phạt mình.

“Thật đáng tiếc… Lần này, cô ấy sẽ phải thất vọng…”

Người được bổ nhiệm vào vị trí của Rong Ce chính là người của bệ hạ – Kim Ngô Vệ – nhưng vị trí đó cuối cùng lại bị người của anh ta chiếm lấy.

“Ah… Lực lượng vệ binh cá nhân của bệ hạ… Khi điều tra đến đây, họ chắc chắn sẽ cho rằng người thay thế Rong Ce cũng phải là người tin cậy của bệ hạ, và sẽ không tiếp tục điều tra sâu hơn nữa.”