“Thái hậu, đây là di chúc của bệ hạ. Phải chờ đến khi ba quan chính và chín quan lớn đều có mặt, mới cùng nhau đọc ra không ạ?” Thẩm Hy Hòa nói, cầm chiếc di chúc trên tay.

Di chúc vẫn còn được niêm phong, cho thấy nó chưa từng được mở ra. Nhưng sự bình tĩnh và tự tin của Thẩm Hy Hòa khiến mọi người không khỏi suy đoán về nội dung bên trong, đặc biệt là việc Hoàng đế Youning đã trực tiếp ra lệnh phongTiêu Quân Thù làm Hoàng Thái Tôn.

“Việc di chúc này có thật hay giả, dĩ nhiên phải do Thái hậu quyết định. Thái tử phi không dám giao nó cho Thái hậu… Chẳng lẽ cô ta đang che giấu điều gì đó sao!” Thái phi Shufei nghiêm giọng buộc tội.

“Tôi chỉ muốn ba quan chính và chín quan lớn cùng xác nhận nội dung di chúc mà thôi… Điều đó có phải là bằng chứng tôi đang che giấu điều gì đó không?” Thẩm Hy Hòa không hề nhìn Thái phi Shufei một cái, ánh mắt cô vẫn luôn hướng về phía Thái hậu. “Thái hậu có biết từ khi nào tôi bắt đầu nghi ngờ rằng chính Thái hậu là người đứng sau tất cả này không?”

Lời nói của Thẩm Hy Hòa khiến cả đại sảnh im lặng. Những phi tần đang quỳ bên ngoài bức bình phong ước gì mình có thể bịt tai lại, hối tiếc vì đã theo Thái phi Shufei xông vào đây. Ánh mắt của Thái phi Shufei lóe lên một tia sáng.

Thái hậu vẫn giữ vẻ mặt hiền từ, yên bình nhìn Thẩm Hy Hòa: “Kể từ khi nào?”

“Khi lễ an táng Thái tử diễn ra, hai người phụ nữ khác cũng bị cuốn vào vụ việc đó.” Ánh mắt của Thẩm Hy Hòa trở nên lạnh lùng. “Hai người phụ nữ đó khác với mọi người; họ mới trở về kinh đô, chỉ là những người phụ nữ bình thường mà thôi. Ngay cả tôi cũng chỉ chú ý đến họ vì một số sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi. Làm sao một người như Thái hậu – người luôn mong muốn giành lấy vị trí cao nhất – lại có thể để ý đến một người vô danh như vậy?

Tôi nhớ đến ngày đó, khi tôi phát hiện ra chiếc túi thơm mà cô ấy may cho Thái hậu… Có lẽ ngay từ ngày đó, Thái hậu đã bắt đầu điều tra về hai người phụ nữ đó. Hai người phụ nữ đó đã trở thành phi tần của Vương gia Zhao nhờ sự giúp đỡ của chị gái họ… Và Thái hậu cũng đã biết về chuyện người chị gái kia giả chết từ rất sớm.”

“Với trí thông minh của em, lẽ ra em không nên đến tận bây giờ mới nhận ra sự thật.” Nụ cười của Thái hậu vẫn như mọi khi, bình yên và ấm áp; người phụ nữ thường xuyên cúng dường Phật, toàn thân toát ra vẻ hiền lành, dễ mến.

“Đúng vậy… Lẽ ra không nên đến tận bây giờ… Chỉ là vì tình cảm

Điều này chứng tỏ cô ấy thật sự rất tỉnh táo; làm sao có thể dễ dàng bị sự sủng ái của hoàng đế làm mờ đi lý trí? Dù Hoàng thượng có yêu thương cô ấy hơn người khác đến đâu, cũng không đủ để làm mê muội tâm trí cô ấy. Nhưng cuối cùng, mối quan hệ giữa cô ấy và Thẩm Hy Hòa vẫn tan vỡ… Nếu không phải vì Hoàng thượng, thì chắc chắn phải là một người nào đó có thể mang lại cho cô ấy những thứ mà Thẩm Hy Hòa không thể đáp ứng được. Liệu có người như vậy tồn tại hay không? Nếu không nghĩ đến Thái hậu, thì chắc chắn là không. Nhưng nếu là Thái hậu thì sao? Thái hậu được Thái tử tin tưởng sâu sắc; e rằng Shufei chỉ coi họ tất cả đều là những con cờ trong tay Thái hậu mà thôi. Hơn nữa, vì Thái hậu đã bộc lộ bản chất thực sự của mình trước mặt Shufei, nếu Shufei không tuân theo ý muốn của Thái hậu, cô ấy sẽ không còn lối sống nào cả… Điều này, Shufei hiểu rõ hơn ai hết.

“Nếu từ đầu cô đã xác định đó là tôi, thì chắc chắn Ngài Vợ Hai đã được cô cố tình để lại trong con đường bí mật đó.” Thái hậu cũng đã suy nghĩ ra một điều.

“Vụ việc liên quan đến Ngài Vợ Hai quả thực khiến tôi càng tin chắc hơn rằng đó chính là Thái hậu… Nhưng tôi vẫn còn hy vọng một chút; tôi muốn biết thực lực của Thái hậu rộng lớn đến mức nào.” Thẩm Hy Hòa cũng thành thật thừa nhận.

“Bây giờ, cô đoán được tôi có bao nhiêu quyền lực chưa?” Thái hậu cười hỏi.

Thẩm Hy Hòa lắc đầu: “Nếu Thái hậu có thể đối thoại thẳng thắn với tôi vào lúc này, chắc chắn vẫn còn những bí mật mà tôi chưa thể nhìn thấy.”

Nếp nhăn ở khóe mắt Thái hậu đều hiện rõ niềm vui; ánh mắt cô nhìn Thẩm Hy Hòa vẫn đầy tình yêu thương của người lớn dành cho người trẻ, không hề giả tạo: “Phụ nữ trên đời này thật là ngu dốt… Nhưng Oh Oh thì không giống họ chút nào; cô thật thông minh.”

“Thái hậu không coi trọng những người phụ nữ trên đời này, vì vậy mới sử dụng họ như những con rối, có thể bỏ đi bất cứ lúc nào…” Thẩm Hy Hòa nói một cách bình thản, “Kể cả những người phụ nữ yếu đuối bị kéo vào vụ án son phấn kia…”

“Cô thực sự đã biết hết rồi…” Thái hậu thở dài nhẹ.

“Thái tử có Hoa Phú Hải, Thái tử thứ hai kiếm tiền bằng các nhà thổ, Thái tử thứ tư trộm cắp từ mộ phần, còn Thái tử thứ tám dùng quyền lực để chiếm đoạt của cải…” Thẩm Hy Hòa nhìn Thái hậu và nói tiếp: “Ngay cả Hoàng thượng

Lúc này bên ngoài cung điện, hai đội quân đã bắt đầu giao tranh. Rất nhiều người của Thái hậu từ những lối đi bí mật tràn ra, nhưng Thẩm Hy Hòa đã sớm cử người chặn đứng họ ở ngoài các lối đi đó, khiến cho cửa vào những lối đi này trở thành nơi diễn ra những trận chiến ác liệt nhất.

Tại bốn cổng cung điện, các tướng canh giữ đã đóng chặt cánh cổng. Tiêu Trường Kinh, Tiêu Trường Ngạn, Tiêu Trường và Tạ Ngận Huái mỗi người dẫn theo quân của mình để vây công một cổng cung khác nhau; họ hoàn toàn không biết tình hình bên trong cung điện là thế nào.

Nhưng khi họ yêu cầu được vào cung, họ lại bị từ chối. Những người canh giữ cổng cung bỗng chốc trở thành những kẻ xa lạ đối với họ.

Bên trong cung điện vẫn tương đối yên tĩnh. Nhiều lính canh đã bao vây các quan lại văn võ, không khí trở nên căng thẳng và u ám. Khi các viên thanh tra quát mắng, đối phương liền rút kiếm và giết chết họ; các tướng sĩ cũng lập tức kiềm chế bản thân, vì họ cần tìm một thời cơ thích hợp để hành động.

Những kẻ này liên tục tuyên bố rằng họ hành động theo lệnh của Thái tử phi, tạo ra ấn tượng rằng Thẩm Hy Hòa đang âm mưu tiến hành cuộc đảo chính.

Đào Chuyên Hiến rất lo lắng và muốn phản bác, nhưng bị Cui Zheng giữ lại.

Chỉ có tại Điện Cần Chính, người ta vẫn chưa nghe thấy tiếng đấu tranh ác liệt.

“Có lẽ mọi chuyện đều bắt nguồn từ vụ án Yên Chi. Tại sao Phò mã Ngôi lại cần nhiều tiền bạc đến thế? Họ đã giàu có rồi; việc họ cố tình dạy dỗ những người phụ nữ đó và gửi họ cho các quan lại làm thiếp thì không chỉ vì tiền bạc.” Thẩm Hy Hòa dường như không hề hay biết về tình hình hỗn loạn bên ngoài cung điện; bà vẫn bình tĩnh như thường lệ, “Người đứng sau vụ án Yên Chi thực sự chính là Thái hậu! Chỉ là khi quyền lực trở nên quá lớn, không tránh khỏi sẽ xuất hiện những sai sót… Và sai sót đó lại xảy ra ngay trước mắt Hoàng thượng. Thái hậu lập tức ra lệnh điều tra triệt để… Ai có thể ngờ rằng chính Thái hậu mới là kẻ chủ mưu? Thái hậu muốn giải quyết mọi chuyện một cách nhanh chóng, nhưng Hoàng tử Lệ đã lấy đi bằng chứng, và Thái tử cũng can thiệp vào vụ việc… Thái hậu đành phải nuốt nước mắt và hy sinh những kế hoạch mà mình đã chuẩn bị suốt nhiều năm… May mắn thay, bằng chứng trong tay Hoàng tử Lệ cuối cùng chỉ chỉ ra Phò mã Ngôi… Đó cũng là lý do tại sao kể từ sau vụ án Yên Chi, Thái hậu chỉ có thể hoạt động một cách lén lút… Bởi vì những nỗ lực của Thái hậu đã bị phá hủy hoàn to