“Anh Lang, cô gái này nói là đang tìm các người.” Tiến sĩ nhẹ nhàng đẩy cô gái nhỏ lại phía trước.

Cô gái nhỏ trông khoảng bảy, tám tuổi, nhưng không hề e ngại; cô cầm trên tay một chiếc đèn lồng voan tinh xảo, trên đó vẽ hình một cô gái thanh lịch đang ngồi trước bàn cờ, một tay cuộn tay áo lên, tay kia cầm quân cờ – hình ảnh rất sinh động.

Chiếc đèn lồng khiến Thẩm Hy Hòa liên tưởng đến trận cờ mà họ đã chơi trong Vườn Hạnh Nhân của Bạch Đầu Ông ở Lạc Dương… Trận cờ đó không hề được chơi một cách công bằng.

“Cô Shen, đây là một chàng trai họ Hoa; anh ấy nhờ tôi đưa cô đến đây.” Cô gái nhỏ nói rõ ràng, rồi đưa chiếc đèn lồng cho Thẩm Hy Hòa. “Anh ấy nhờ tôi truyền lời, mong cô luôn có một cuộc sống viên mãn.”

“Bích Ngọc.” Thẩm Hy Hòa nhận lấy chiếc đèn lồng và đưa cho cô bé hai mươi xu; cô gái nhỏ liên tục cảm ơn.

Vừa mới ra khỏi cửa, một người đã chạy đến: “Chị Hỉ Hòa ơi, chị Hỉ Hòa ơi! Tôi biết mà, tôi không nhìn nhầm đâu!”

Không ai khác, chính là Tạc Kỳn Kiều cùng với cô hầu gái của mình là Thảo Thảo.

“Chị Hỉ Hòa ơi, chị cũng đến thưởng nguyệt à? Em sẽ đi cùng chị đấy! Em biết nơi nào bán bánh húc ngon nhất, nơi nào rượu ngon nhất… và nơi nào trăng tròn nhất…” Tạc Kỳn Kiều hoàn toàn bỏ qua Thẩm Vân An mà chỉ chăm chú nhìn Thẩm Hy Hòa.

Ánh mắt cô gái nhìn Thẩm Vân An đầy nhiệt thành, sâu đậm hơn cả ánh mắt của đàn ông.

“Em không đi đâu.” Thẩm Hy Hòa vẫn lạnh lùng từ chối.

Tạc Kỳn Kiều lại nhăn môi: “Chị Hỉ Hòa ơi…”

“Kha!” Thẩm Vân An ho mạnh một tiếng.

Tạc Kỳn Kiều mới nhớ ra còn có người khác ở đó, liền nhìn về phía Thẩm Vân An và cau mày: “Không biết ngài hiệp sĩ này là ai?”

Thẩm Hy Hòa đáp: “Đó là anh trai em.”

Tạc Kỳn Kiều – người ban đầu nghĩ Thẩm Vân An chỉ là một người đàn ông da đen, mặt mũi thô ráp – bỗng cảm thấy Thẩm Vân An thật cao lớn và oai phong: “Anh trai của chị Hỉ Hòa ư…”

Cô vội vàng giữ thái độ của một quý cô, e lệ cúi chào Thẩm Vân An: “Chào anh trai nhà họ Shen.”

Nếu cô gái này không cố tình hạ giọng khi gọi anh, có lẽ anh sẽ cảm thấy cô ấy thật lòng hơn.

“Đây là Thất Nương nhà họ Tạ.”

“Thất Nương quá lịch sự rồi.” Thẩm Vân An cũng đáp lại bằng một cái cúi chào.

“Anh trai nhà họ Shen, chúng ta đi ngắm trăng đi nào.” Tạc Kỳn Kiều có đôi mắt long lanh, trong trẻo và đầy sinh khí.

Dù Thất Nương tỏ ra rất nhiệt tình và mong đợi, nhưng Thẩm Vân An chỉ cảm thấy mình bị dụ dỗ trước mặt Thẩm Hy Hòa mà thôi. Anh nhìn thấy rõ ràng rằng ý định thực sự của cô ấy không phải là muốn mời anh, mà là muốn mời em gái ruột của mình.

“Cảm ơn Thất Nương vì sự tốt bụng, nhưng em gái tôi yếu đuối, đêm đã khuya lắm rồi, trời cũng lạnh lắm, tôi phải đưa cô ấy về nhà.” Thẩm Vân An hiểu rõ tính cách của em gái mình; cô ấy không thích giao tiếp với người khác.

“Chị Xī Hé yếu đến thế sao?” Tạc Kỳn Kiều không hề cảm thấy thất vọng vì bị từ chối, mà chỉ lo lắng cho sức khỏe của Thẩm Hy Hòa.

Thẩm Hy Hòa cảm nhận được sự quan tâm chân thành của cô ấy. Dù không biết tại sao mình lại được cô ấy ưa chuộng, nhưng điều này cũng khá phổ biến ở vùng Tây Bắc, nên anh trả lời một cách chân thành: “Ừ.”

“Vậy thì mau về đi, sao không mặc áo khoác gì cả…” Tạc Kỳn Kiều bắt đầu lẩm bẩm.

Nhưng Thẩm Hy Hòa– người luôn ghét sự ồn ào– không ngăn cô ấy, để cô ấy tiếp tục lải nhải, trong khi anh và anh trai mình xuống tầng dưới.

Khi nhìn thấy cô ấy lên xe ngựa, Tạc Kỳn Kiều chú ý đến chiếc đèn lụa trên tay cô ấy: “Chị Xī Hé, chiếc đèn này thật độc đáo, sao không tặng em nhỉ?”

Thẩm Hy Hòa cũng đang định tìm chỗ vứt chiếc đèn đó đi, vì vậy khi Tạc Kỳn Kiều muốn, anh liền ra hiệu cho người hầu đưa nó cho cô ấy.

Khi xe ngựa của Thẩm Hy Hòa đã khuất xa, Tạc Kỳn Kiều mới đập chiếc đèn xuống đất và giẫm lên nó vài cái: “Hừ, đồ dê già, dám mơ tưởng đến chị Xī Hé của tôi!

Tạc Kỳn Kiều tìm được Thẩm Hy Hòa là bởi vì cô ấy cũng rất thích chiếc đèn lồng này và nghĩ rằng nó rất hợp với Thẩm Hy Hòa, nên muốn mua tặng cho cô ấy. Nhưng người khác đã mua trước cô ấy, và cô ấy định đi hỏi xem có thể xin lại không.

Vì đám đông quá đông, cô ấy chỉ thấy người đó đưa chiếc đèn cho cô gái bán hoa, rồi cô gái đó lên lầu để nhận đèn. Cô ấy đứng dưới lầu và thấy Thẩm Hy Hòa. Ban đầu, cô ấy nghĩ mình sẽ không thể có được chiếc đèn lồng đó, nhưng việc được nhìn thấy Thẩm Hy Hòa cũng đã là điều tuyệt vời rồi; ai ngờ lại thấy người ta tặng nó cho Thẩm Hy Hòa.

Cô ấy biết chắc rằng người mua chiếc đèn lồng đó là một người đàn ông!

“Thưa phu nhân…” Thấy vẻ mặt buồn bã của cô con gái mình, Thảo Thảo cảm thấy rất lo lắng. “Ngài Chúa Tử là một người đàn ông…”

“Tất nhiên tôi biết rằng Ngài Chúa Tử là một người đàn ông,” Tạc Kỳn Kiều trả lời, ánh mắt nhìn Thảo Thảo như thể không hiểu tại sao cô hầu gái của mình lại nói ra điều ngớ ngẩn như vậy.

Lúc này, Thảo Thảo mới nhận ra rằng mình đã suy nghĩ quá nhiều.

Nhưng cô con gái mình lại tiếp tục nói: “Cô ấy chẳng hề quan tâm đến tôi… Nếu tôi trở thành em dâu của cô ấy, liệu cô ấy có chơi với tôi không?”

Thảo Thảo tròn mắt, miệng run rẩy, không biết phải nói gì.

Từ nhỏ, cô đã biết rằng cô con gái mình có những suy nghĩ kỳ lạ, tính cách cứng đầu và thường xuyên hành xử một cách khó hiểu… Nhưng cô chưa bao giờ nghĩ rằng cô ấy sẽ điên đến mức này!

“Thưa phu nhân… Ngài Thế Tử sắp trở về phía Tây Bắc… Dù phu nhân kết hôn với Ngài Thế Tử, cũng sẽ phải theo Ngài đến đó!” Thảo Thảo bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng.

Quả nhiên, khuôn mặt nhỏ nhắn của Tạc Kỳn Kiều liền u sầu: “Không được đâu… Tôi muốn ở bên cô ấy.”

Thảo Thảo lo lắng đến nỗi khuôn mặt xinh đẹp của mình nhăn lại… Cô không hiểu tại sao cô con gái mình lại yêu thích Ngài Chúa Tử ngay từ cái nhìn đầu tiên… Hay thực ra là họ đã cảm thấy thân thiện với nhau ngay từ đó… Đặc biệt là sau khi Ngài Chúa Tử trừng phạt Hồ Yên Rao vào ngày hôm đó, cô con gái cô gần như coi Ngài Chúa Tử như người bạn đời lý tưởng.

Cô bé luôn cố gắng tiếp cận Ngài Chúa Tử, thậm chí còn leo lên Phủ Quận Chủ nhiều lần… Và đã bị lính canh của Ngài Chúa Tử kéo trở về nhà họ Tiết nhiều lần rồi.

Theo ý kiến của cô, người đàn ông được coi là “kẻ quấy rối phụ nữ

Đó là một chiếc đèn vô cùng đẹp – một chiếc đèn được chạm khắc từ ngọc trắng, lấp lánh rực rỡ, trong sáng như băng tuyết. Nhìn từ xa, nó giống hệt như một vầng trăng sáng lung linh được cầm trên tay.

“Công chúa, hoàng tử đã làm một chiếc đèn này,” Tiên Viên vội vàng đưa chiếc đèn cho Thẩm Hy Hòa, “Hy vọng ánh sáng trong trẻo của mặt trăng luôn đồng hành cùng công chúa.”

“Người hầu Cao, nam nữ có phân biệt; em gái tôi không thể nhận quà từ hoàng tử được,” Thẩm Vân An nhanh chóng ngăn lại.

“Hoàng tử không cần lo lắng; ngài đã làm ba chiếc đèn, một chiếc đã dâng lên Hoàng đế, một chiếc dâng lên Thái hậu; đây không phải là việc tặng riêng cho ai cả,” Tiên Viên giải thích bình tĩnh, “Hoàng tử hiếm khi có người để tặng quà; xin công chúa đừng từ chối, kẻo hoàng tử buồn lòng… Sức khỏe của ngài vốn dĩ đã không tốt lắm…”

À, hoàng tử ấy… Ngoại trừ Hoàng đế và Thái hậu, thật sự không ai dám nhận quà từ ngài cả. Vì đây không phải là món quà chỉ dành riêng cho cô ấy, nên Thẩm Hy Hòa cũng đồng ý nhận: “Hãy cảm ơn hoàng tử thay tôi… Người hầu Cao, hãy đợi một chút.”

Thẩm Hy Hòa quay người, lấy một số bánh há cai được bọc trong ngọc bích, đưa cho Tiên Viên: “Đây là những chiếc bánh há cai do tôi làm; coi như là lời đáp lại.”

“Ôi trời, đó là bánh làm cho tôi à!” Thẩm Vân An nhìn Tiên Viên mang theo hộp đồ ăn đi mất.

Không biết liệu đó có phải là ảo giác của cô ấy không, nhưng sau khi cô ấy nói ra điều đó, Tiên Viên dường như đi nhanh hơn nhiều!

Tiên Viên càng phải đi nhanh hơn mới được; nếu mang bánh há cai về nhà, chắc chắn cô ấy sẽ được thưởng rất nhiều!

Hoàng tử của họ đâu phải dễ dàng gì chứ? Để che giấu danh tính, ngài còn phải tặng đến hai chiếc đèn; một chiếc thậm chí đã bị mất rồi!