“Tạm thời… hợp mắt à?” Thẩm Vân An bị nghẹn đến mức không thể nói ra lời nào.

Anh nhìn chằm chằm vào Thẩm Hy Hòa; cô ấy nói về chuyện hôn nhân một cách bình thản, không hề e thẹn chút nào, giống như đang nói về một việc không quan trọng gì cả.

Vì sự áp đảo của Thẩm Hy Hòa, Mạc Viễn chỉ kể rằng cô ấy đã thay đổi ý định và muốn kết hôn với Thái tử, chứ không nói thêm điều gì khác.

Shen Yueshan và Thẩm Vân An cho rằng có lẽ Thẩm Hy Hòa đã gặp Thái tử từ lâu trước đó và dần phát triển tình cảm với anh ta; nếu không, cô ấy sẽ không vì Thái tử mà trộm đồ chứng từ tay Tiêu Trường Ngạn để tặng lại cho anh ta.

Ban đầu, khi biết Thẩm Hy Hòa có tình cảm với Thái tử, Shen Yueshan rất tức giận – tức giận vì Thái tử có ý đồ xấu xa, đã lén lút chiếm đoạt con gái yêu quý của mình. Nhưng vì Thẩm Hy Hòa là người kiên định trong tình cảm, nếu họ cưỡng ép cô ấy chia tay, có lẽ cô ấy sẽ tức đến mức mất mạng; vì vậy, Shen Yueshan cũng chỉ có thể chấp nhận điều đó mà thôi.

Lần này, khi Thẩm Vân An được phép lên kinh, anh ta muốn tìm hiểu rõ ràng về con người Thái tử này. Nhưng bây giờ, mọi chuyện hoàn toàn không phải như vậy!

“Ôi trời…” Thẩm Vân An trở nên hoảng loạn trong chốc lát, sau đó hỏi một cách căng thẳng: “Cô… không hề có tình cảm gì với Thái tử sao?”

Thẩm Hy Hòa uống một ngụm nước, nhẹ nhàng đặt chiếc cốc xuống bàn, đôi mắt trong veo của cô trông thật trong sáng: “Không.”

Chỉ một từ ngắn ngủi ấy đã khiến trái tim Thẩm Vân An lạnh giá như được nhúng vào nước đá. Anh cảm thấy cổ họng mình se lại: “Ôi trời… Ai vậy? Ai đã làm tổn thương cô ấy?”

Đôi mắt người đàn ông ấy đỏ hoe lên, lưng anh căng thẳng như một con sư tử đang bị kích động, sẵn sàng lao lên và xé nát kẻ thù.

Trong mắt anh, em gái mình là người trong sáng và tốt bụng; nếu không phải vì đã trải qua nỗi đau tình cảm, làm sao cô ấy lại không hề quan tâm đến chuyện hôn nhân của mình chút nào? Thậm chí, có vẻ như cô ấy chẳng quan tâm đến việc sẽ kết hôn với ai cả… Trái tim Thẩm Vân An đau nhói không thể chịu đựng nổi; anh thực sự muốn xé nát kẻ đã làm tổn thương em gái mình thành từng mảnh!

Hiểu rõ suy nghĩ của Thẩm Vân An, Thẩm Hy Hòa cảm thấy ấm lòng; cô đặt hai tay lên cổ tay anh trai mình và nói: “Anh trai ơi, em chưa bao giờ yêu ai cả; nếu không thì làm sao anh vẫn có thể nhìn thấy em như bây giờ?”

Với thân hình yếu đuối như của Thẩm Hy Hòa, nếu thực sự bị tổn thương vì tình yêu, làm sao cô có thể sống tiếp được?

Thẩm Vân An dần bình tĩnh lại, ánh mắt lạnh lùng của anh quét qua mọi người xung quanh, rồi lại trở nên dịu nhẹ khi nhìn vào mắt Thẩm Hy Hòa và cẩn thận hỏi: “Thật sao?”

“Thật đấy.” Thẩm Hy Hòa gật đầu một cách nghiêm túc.

Thẩm Vân An mới buông lỏng đôi tay đang nắm chặt: “Nếu vậy, tại sao em lại…”

“Anh trai ơi, từ nhỏ em đã yếu đuối, không thể để cảm xúc biến động quá mức; em luôn kín đáo và kiềm chế bản thân.” Thẩm Hy Hòa nở nụ cười bình yên, “Ở phía Tây Bắc, em sợ anh và cha lo lắng; trước mặt các bạn, em tỏ ra dịu dàng và đáng yêu, nhưng thực ra trong lòng em luôn cô đơn như vậy.”

Thẩm Vân An cắn chặt răng, hàm dưới anh căng cứng lại.

“Anh trai ơi, em có anh và cha, có ông ngoại và các chú bác yêu thương em; tất cả họ đều là người thân ruột thịt của em, em tin tưởng họ. Nhưng em sẽ không bao giờ tin tưởng một người lạ.” Giọng nói của cô nhẹ nhàng, “Có lẽ suốt đời này, em sẽ không bao giờ có thể yêu ai…”

Cô tự biết mình lạnh lùng đến mức nào; Bộ Thưa Lâm nói rằng cô không hẳn là người vô tình như cô nghĩ, chỉ là anh ấy đang thiên vị cô mà thôi. Những ví dụ mà Bộ Thưa Lâm đưa ra chỉ là phản ánh những nguyên tắc sống của cô mà thôi.

“Ôi ôi…” Lần này, đôi mắt của Thẩm Vân An lại đỏ lên, không phải vì tức giận mà là vì đau khổ sâu sắc.

Nhìn thấy vậy, Thẩm Hy Hòa cau mày, đặt tay lên ngực mình và nói: “Anh trai ơi, đừng như vậy, em đau lòng lắm.”

“Ôi ôi, em sao vậy?” Thẩm Vân An hoảng sợ đến mức nhảy dậy, vừa đỡ lấy vai Thẩm Hy Hòa vừa hét lớn với Hồng Ngọc và những người khác: “Hãy gọi thầy thuốc đi—!”

“Không cần đâu.” Thẩm Hy Hòa nói lên để ngăn cản anh trai mình, nắm lấy tay của Thẩm Vân An, “Anh trai à, em thực sự quan tâm đến anh và cha chúng ta. Chỉ cần các anh buồn bã một chút thôi, em đã cảm thấy rất khó chịu. Với một người như em này, anh có thể yên tâm rằng em sẽ không bao giờ rung động trước một người đàn ông chứ?”

Thẩm Vân An bỗng dừng lại.

Đúng vậy, em gái mình không thể chịu đựng được sự tổn thương hay kích động. Nếu cô ấy thực sự phải lòng một người đàn ông, liệu cô ấy có thể sống sót qua những đau khổ đó không? Trái tim cô ấy có thể chịu đựng được bao nhiêu lần như vậy?

“Ôi ôi, hãy trở về Tây Bắc đi… Anh trai vẫn còn công chúa…”

Phải có ai đó đánh đổi bản thân để trở thành con tin cho hoàng gia; người đó chính là anh!

“Anh trai, anh không còn là đứa trẻ nữa; không thể cứ hành xử như vậy được.” Thẩm Hy Hòa nghiêm túc quát mắng anh trai mình, “Anh không quan tâm đến việc lập gia đình của mình, cũng không quan tâm đến sự nghiệp của gia đình Thẩm sao? Không quan tâm đến những chiến binh đã cùng gia đình Thẩm chiến đấu suốt nhiều năm qua? Không quan tâm đến những người dân đã được minh oan? Và cũng không quan tâm đến những máu đã đổ ra để bảo vệ sự bình yên của Tây Bắc sao?”

“Em không quan tâm!” Thẩm Vân An gầm lên, “Em gái của anh bị ép vào tình thế như this, làm sao anh có thể không quan tâm đến những điều này được? Ôi ôi, anh chỉ mong em có thể sống hạnh phúc, vui vẻ từng ngày…”

Lời nói của anh khiến Thẩm Hy Hòa ngạc nhiên. Hóa ra cảm giác được yêu thương và được quan tâm lại ấm áp đến thế… Khuôn mặt cô nở nụ cười hạnh phúc: “Nhưng em quan tâm đấy. Em cũng muốn anh và cha chúng ta luôn vui vẻ mỗi ngày. Em không cảm thấy buồn bã, cũng không muốn bị ép buộc. Nếu em thực sự trở về Tây Bắc và để anh ở lại kinh đô cùng công chúa, cuộc sống của em sẽ không còn hy vọng nào nữa… Em sẽ chết trong u sầu.”

“Ôi ôi!”

“Anh trai…” Giọng nói của cô nhẹ nhàng, ngăn anh lại, “Anh có nhận ra rằng ở đây, em hạnh phúc hơn so với khi ở Tây Bắc không?”

Thẩm Vân An bỗng nghẹn ngào. Anh nhận ra rồi… Khi ở Tây Bắc, em luôn trông uể oải, yếu đuối và buồn bã; họ chỉ nghĩ rằng đó là do sức khỏe của em mà thôi.

Nhưng lần này, khi gặp lại em, ánh mắt em tràn đầy sức sống, rạng rỡ như mặt trăng sáng ngời sau khi mây tan… Đẹp đến nỗi người ta không dám nhìn thẳng vào.

“Ở đây, em là người được cần đến… Em có hy vọng và niềm tin để tiếp tục sống.” Thẩm Hy Hòa ngẩng đầu l

Những giọt nước mắt lạnh lẽo trượt dài khỏi đôi mắt của Thẩm Vân An; anh ta đau lòng đến nỗi tay cũng bắt đầu run rẩy.

“Anh trai… Anh có muốn làm em buồn không?”

Thấy Thẩm Hy Hòa nhíu mày, Thẩm Vân An vội vàng lau nước mắt và nở nụ cười ngốc nghếch với anh trai mình.

“Pfft…” Điều này khiến Thẩm Hy Hòa không nhịn được mà bật cười.

Bầu không khí u ám lập tức tan biến. Thẩm Hy Hòa rót cho Thẩm Vân An một cốc nước nóng; Thẩm Vân An cầm lấy cốc nước và hỏi:

“Em chọn Thái tử, là vì em nghĩ rằng ông ấy… dễ kiểm soát phải không?”

Thẩm Hy Hòa lắc đầu nhẹ: “Ông ấy không phải là người dễ kiểm soát đâu. Em chọn ông ấy, là vì… cuộc đời ông ấy sẽ không dài.”

“Pfft…” Thẩm Vân An bị sặc nước đến nỗi ho khan liên hồi.

Thẩm Hy Hòa đưa chiếc khăn tay cho Thẩm Vân An, ánh mắt tràn đầy trách móc.

Thẩm Vân An vội vàng lau mặt bằng chiếc khăn tay, rồi nhìn Thẩm Hy Hòa với vẻ không thể tin được và hỏi lại:

“Cuộc đời ông ấy ngắn?”

Thẩm Hy Hòa lặp lại lần nữa.

Con mèo được gọi tên bất ngờ chạy đến: “Miu!”