Tình sâu nghĩa trọng…

Người này thật sự rất biết tận dụng mọi cơ hội để tự khoe mẽ!

“Thưa quý khách, món ăn đã được chuẩn bị xong, mong các ngài thưởng thức thỏa thích!” Rõ ràng, những người thông minh đều hiểu rằng những người có quyền lực không phải là đối tượng mà họ – những người bình thường – có thể bàn luận lung tung. Chủ nhà hàng lập tức tìm cớ rời đi.

Thẩm Hy Hòa liếc nhìn Tiêu Hoa Dung đang mỉm cười một cách đáng ngờ, cảnh báo rằng đừng nghĩ rằng chỉ vì thay đổi trang điểm là mọi người sẽ không nhận ra họ.

Trong tình hình hiện tại, không một ai đi lại trên đường; mặc dù các cổng thành chưa bị phong tỏa, nhưng hầu hết các con đường dẫn vào thành đều đã bị chặn lại, nên rất khó có người ngoài có thể vào được. Việc hai người họ đi lại công khai ở đây chắc chắn đã thu hút sự chú ý của các quan chức. Vậy mà họ vẫn dám mở miệng nói về tính cách của Hoàng Thái Tử trước mặt mọi người… Điều này không phải là đang cho mọi người biết rằng họ đáng ngờ sao?

Một lý do đơn giản như vậy, Thẩm Hy Hòa không tin rằng Tiêu Hoa Dung không hiểu. Nhưng anh ta vẫn cứ thản nhiên, không hề quan tâm gì cả… Không biết anh ta đang âm mưu cái gì nữa.

Trực giác mách bảo Thẩm Hy Hòa rằng chắc chắn điều này có liên quan đến việc giăng bẫy cho Tiêu Trường Kinh và Tiêu Trường Diện. Vì vậy, cô không tiếp tục phản đối nữa, mà để Tiêu Hoa Dung chuẩn bị món ăn cho mình. Bữa ăn diễn ra khá vui vẻ. Sau bữa ăn, họ không ở lại, mà tiếp tục lên đường.

Chủ nhà hàng nhiều lần khuyên họ nên ở lại, vì con đường phía trước rất gian nan, và đề nghị họ từ bỏ ý định đi tiếp, ở lại đây để tìm kiếm thông tin.

Tiêu Hoa Dung mua một số thực phẩm khô, từ chối lời đề nghị tốt bụng của chủ nhà hàng, và tiếp tục hành trình cùng Thẩm Hy Hòa. Họ không còn cùng nhau đi xe nữa; khi thay đồ tại một ngôi đền, họ đã có thêm một con ngựa.

Dưới cơn mưa nhỏ, vừa ra khỏi thị trấn, họ đã cảm nhận thấy có người đang theo dõi họ.

Tiêu Hoa Dung lấy ra một cây sáo, ném dây cương cho Thẩm Hy Hòa, sau đó đặt sáo lên môi và bắt đầu thổi. Tiếng sáo du dương vang lên trong gió lạnh và mưa phùn.

Biết rằng mình hoàn toàn tự tin, Thẩm Hy Hòa cũng đồng ý trở thành một người nghe say sưa, lắng nghe tiếng sáo trong yên bình. Âm thanh tao nhã cùng làn gió lạnh và mưa phùn khiến cô cảm thấy như đang ở trong một thế giới trong trẻo, tinh khiết…

Đến nỗi Thẩm Hy Hòa lúc đó hoàn toàn quên mất rằng mình đang cưỡi ngựa đi trong mưa; cô không kiểm soát hướng đi của con ngựa, mà chính con ngựa lại tự tìm đường dựa vào một mùi hương nào đó trong không khí, và tiếp tục bước đi một cách từ tốn về phía trước.

Thông thường, Thẩm Hy Hòa luôn cực kỳ nhạy bén và cảnh giác, như một con thú dữ sẵn sàng xông vào chiến trường; chỉ cần có chút động tĩnh nhỏ cũng khiến cô hoảng sợ. Nhưng lần này, cô không hề hay biết mình đã tin tưởng Tiêu Hoa Dung đến thế nào.

Chỉ vì anh ấy ở bên cạnh cô,

mới khiến cô cảm thấy thoải mái và tin tưởng đến thế.

Khi tiếng nói của họ khuất sau làn sương mù dày đặc do mưa kéo dài tạo ra, một nhóm người đi theo từ xa mới theo đuổi đến. Khi họ vượt qua những rào cản ẩn náu, họ bất ngờ nhận thấy người đàn ông đang thổi sáo đột nhiên quay đầu lại và bắt gặp họ ngay lập tức.

Họ định giả vờ như không có chuyện gì xảy ra và rút lui, nhưng đôi nam nữ kia bất ngờ tấn công họ, nhảy lên và dùng dao đâm về phía họ. Mọi người lập tức vào tư thế phòng thủ, nhưng trước khi họ kịp rút dao, họ đã thấy ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi dao lướt qua đáy mắt mình. Họ tập trung phòng thủ trước người đàn ông lao tới, cho đến khi họ ngã xuống, họ mới nhận ra rằng kẻ thực sự muốn giết họ lại là người phụ nữ ngồi trên lưng ngựa.

Khi tất cả mọi người đều đã ngã xuống, Tiêu Hoa Dung mới dắt ngựa cùng Thẩm Hy Hòa bước ra từ sau một tảng đá lớn. Một đôi nam nữ trang phục giống họ đứng ngay phía trước và chào họ một cách lặng lẽ, sau đó nhanh chóng rời đi.

Ánh mắt của Thẩm Hy Hòa quay trở lại hướng mà đôi nam nữ giả danh kia đã biến mất, và cô liếc nhìn những người nằm trong vũng máu: “Lại một lần nữa, em đang đổ lỗi cho Tín Vương.”

Không lạ gì Tiêu Hoa Dung lại dám xuất hiện một cách công khai ở thị trấn này – nơi mà anh ta không nên có mặt. Anh ta cố tình làm như vậy để thu hút sự chú ý của mọi người. Khi những người này không trở về báo cáo, chắc chắn sẽ có người đi tìm hiểu. Chỉ cần báo cáo về cảnh tượng chết chóc của họ cho Tiêu Trường Diện biết, thì đủ để Tiêu Trường Diện nghi ngờ Tiêu Trường Kinh rồi.

Góc miệng Tiêu Hoa Dung nhếch lên, anh ta rút ra một sợi dây bạc dày khoảng bằng một nửa đôi đũa: “Đây là vũ khí giết người đặc biệt của thuộc hạ của Lão Ngũ.”

“Trong những năm đó, tôi đã nghiên cứu không ít xác chết của những kẻ chết dưới tay Tiêu Trường Kinh, mới có thể hiểu rõ về loại vũ khí mà hắn bí mật phát triển. Không chỉ tôi mà cả Tiêu Trường Diện cũng đang cố gắng tìm hiểu, chỉ là cho đến nay vẫn chưa thành công.”

Tiêu Trường Kinh từng là người được Hoàng đế Youning tin tưởng nhất. Việc Tiêu Hoa Dung nghiên cứu về vũ khí bí mật của hắn chỉ là để giết thời gian và thỏa mãn sự tò mò mà thôi; còn Tiêu Trường Diện thì vì mang trong mình tầm nhìn của một hoàng đế, luôn coi Tiêu Trường Kinh là kẻ thù lớn, và quan điểm “biết mình biết người, trăm trận trăm thắng” đã khiến ông ta tiếp tục nghiên cứu.

Tiêu Trường Diện đã dành nhiều năm để suy ngẫm về vũ khí bí mật của Tiêu Trường Kinh nhưng vẫn chưa tìm ra manh mối. Khi nhìn thấy những xác chết đó, ông ta gần như không thể tin rằng đó là âm mưu đổ lỗi cho Tiêu Trường Kinh. Bởi vì những người thông minh thường có điểm yếu chí mạng – đó là sự kiêu ngạo quá mức. Nếu chính mình còn không thể hiểu rõ, làm sao có thể tin rằng người khác lại có thể làm được?

Ở góc mắt Tiêu Hoa Dung có một nốt ruồi nhỏ bằng hạt mè đen; nốt ruồi này thực sự rất kỳ lạ. Khi ông ta giả vờ yếu đuối, góc mắt hơi chùng xuống, nốt ruồi đó khiến ông ta trông có vẻ mong manh, yếu đuối. Nhưng khi ông ta che giấu vẻ yếu đuối ấy và trở nên ranh ma, xảo quyệt, nốt ruồi đó lại tăng thêm vẻ độc ác, xảo trá cho ông ta.

Giống như bây giờ, với vẻ mặt độc ác, muốn gây rối loạn khắp nơi, dường như cả nốt ruồi ở góc mắt ông ta cũng trở nên sống động và đầy nguy hiểm.

Thẩm Hy Hòa thu hồi ánh mắt, nắm chặt dây cương của mình và nói: “Đi thôi.”

Tiêu Hoa Dung biết rằng việc khiến Tiêu Trường Kinh và Tiêu Trường Diện đối đầu với nhau là điều không thể tránh khỏi. Tiêu Trường Diện vốn dĩ đã là kẻ thù, còn Tiêu Trường Kinh cũng không phải là bạn bè. Sống trong hoàng gia, việc đề phòng và thử thách lẫn nhau là điều hiển nhiên. Chỉ có những người như Thái tử thứ sáu Tiêu Trường Dụ mới có thể thoát khỏi cuộc chiến này… Còn những người khác, việc rơi vào bẫy là điều không thể tránh khỏi.

Thẩm Hy Hòa không hề nghĩ rằng Tiêu Hoa Dung đang làm điều gì sai trái; miễn là những hành động đó không ảnh hưởng đến người dân Đăng Châu, ông sẽ không ngăn cản Tiêu Hoa Dung bất kể bằng cách nào.

“Tuân lệnh.” Tiêu Hoa Dung còn đùa cợt một tiếng, giả vờ nịnh hót, rồi lảo đảo theo sau Thẩm Hy Hòa như một tên hầu trung thành vậy.

Vợ chồng họ đi trên đường một cách thuận lợi; chỉ cần Tiêu Hoa Dung không gây rắc rối, thì sẽ không có chuyện gì xảy ra với họ cả.

Nhưng khuôn mặt của Tiêu Trường Diện lại trở nên rất tồi tệ. Trước đây, dù quân địch bao vây từ mọi phía trên chiến trường, họ vẫn không làm mất đi sự tỉnh táo của ông; nhưng những thông tin mới được thu thập gần đây lại khiến ông mất đi khả năng đánh giá tình hình.

Tất cả các dấu hiệu đều cho thấy người mà ông đang tìm kiếm chính là người anh thứ năm của mình – Vương Tín – Tiêu Trường Kinh.

Khi đến Đăng Châu, việc các quan lại lan truyền những lời đồn đại đã gây ra bạo loạn trong dân chúng; sau đó, việc xuất hiện một tảng đá kỳ lạ còn khiến Thái tử cũng bị cuốn vào vụ việc, khiến mọi chuyện càng trở nên phức tạp hơn. Đến lúc này, ông lại phải trực tiếp bảo vệ Hoàng gia và Thái tử…

“Thưa Ngài, người của Vương Tín đã giết chết vài tay sai của chúng ta rồi.” Các cố vấn của Tiêu Trường Diện rất tức giận.

“Tôi luôn cảm thấy rằng mọi chuyện không nên diễn ra như vậy…” Nhưng Tiêu Trường Diện lại không thể nói ra lý do tại sao.