Địa chỉ mới nhất: “Công tước có cảm thấy điều gì đó không ổn chăng?” Cố vấn suy nghĩ một lúc, xem xét kỹ lưỡng từ đầu đến cuối sự việc, và thấy rằng chắc chắn là Tín Vương đã đứng sau mọi chuyện, nhưng sự thận trọng của Tiêu Trường Diện khiến ông phải ngưỡng mộ, nên mới đặt ra câu hỏi này.

Lông mày nhíu lại, ánh mắt trở nên sâu thẳm, Tiêu Trường Diện tỏ ra bối rối: “Hành động của Ngũ huynh, mục đích là gì? Điều này khiến tôi rất khó hiểu.”

Nếu tất cả những việc này đều do Tiêu Trường Kinh thực hiện, vậy thì mục đích của hắn là gì? Tại sao lại tiết lộ ngày mưa được dự báo bởi Viện Thái Sử, rồi sau đó lại có những hành động khác?

Chỉ để khiến ông rơi vào hoang mang, không thể hoàn thành nhiệm vụ mà Hoàng đế giao phó, và phải chịu trách nhiệm vì sự thiếu trách nhiệm sao?

Điều này quá phi lý; phải biết rằng để lan truyền tin đồn, cần phải sử dụng rất nhiều người, tốn nhiều công sức, chỉ để gây ra vài trở ngại nhỏ cho ông sao? Và ông tự nhận mình không phải là kẻ yếu đuối, Tiêu Trường Kinh cũng không nên coi ông như vậy, họ phải hiểu rằng những thủ đoạn nhỏ bé như vậy, ông có thể dễ dàng giải quyết.

Nếu biết rằng ông có thể giải quyết được, vậy tại sao lại phải tốn nhiều công sức như vậy? Trừ khi Tiêu Trường Kinh là kẻ ngu ngốc!

Rõ ràng, Tiêu Trường Kinh không phải là kẻ ngu ngốc, vậy thì việc hắn tiết lộ ngày mưa được dự báo bởi Viện Thái Sử, rất có thể là vì mục đích khác, không phải nhằm vào ông.

Lời nói của Tiêu Trường Diện khiến cố vấn cũng bất ngờ; trước đây ông không chú ý đến những chi tiết nhỏ này, nhưng bây giờ suy nghĩ kỹ lại, ông thấy những lời nói của Tiêu Trường Diện rất hợp lý, và trong lòng ông cũng cảm thấy rất bối rối: “Nhưng việc tiết lộ thông tin dự báo của Viện Thái Sử thực sự là do người của Tín Vương làm.”

Điều này không thể nghi ngờ gì được; họ đã điều tra bí mật trong thời gian dài, và kiểm tra một cách cẩn thận.

“Tin tức từ Lâm Thanh Trấn gửi đến, những người đi tìm người thân cùng với cặp vợ chồng đó đều bị giết chết, phương thức giết người chỉ có thể do vệ sĩ bí mật của Tín Vương thực hiện,” cố vấn tiếp tục nói thêm.

Loại vũ khí này, họ đã nghiên cứu nhiều lần trong những năm ở An Nam, nhưng đến nay vẫn chưa tìm ra nó được chế tạo từ cái gì; họ chỉ tìm ra được một số thứ tương tự, nhưng khi thử nghiệm trên quân địch và tù nhân đã chết, dấu vết sau khi giết người luôn khác nhau.

Chính vì họ đã nghiên cứu, nên họ nhớ rất rõ v

Tại sao lại không hề che giấu gì, mà còn sử dụng những công cụ bí mật nữa?” Tiêu Trường Diện đặt câu hỏi ngược lại.

Các thần tử trong triều đình có những suy đoán riêng của mình: “Thưa Hoàng tử, Thái tử vốn yếu đuối, chẳng mấy chốc nữa… Chỉ có Đại Bảo Hoàng tử và Tín Vương mới có khả năng tranh đấu với nhau. Có lẽ Tín Vương đã cố tình làm vậy, chỉ muốn dùng các vệ sĩ bí mật để thu hút các vệ sĩ của Hoàng tử, rồi quyết định thắng thua một cách rõ ràng!”

Nghe có vẻ hợp lý,

nhưng Tiêu Trường Diện vẫn phủ nhận một cách quyết đoán: “Không, Ngài Lục huynh quả thực có đủ can đảm và phong cách hành động như vậy. Nhưng thời điểm hiện tại chưa thích hợp.”

Anh trai thứ hai của ông ta không phải là người thiếu ý định; anh trai thứ ba dường như rất ngoan ngoãn, nhưng người vợ của anh ta lại không yên phận chút nào.

“Hoàng tử đang nói đến Chương Vương và Đại Vương phải không?” Thần tử trong triều đình nói với giọng coi thường, “Hai người này không đáng sợ đâu. Chỉ cần Hoàng tử và Tín Vương đấu một trận thôi, mọi chuyện sẽ được giải quyết rõ ràng. Việc Tín Vương chọn cơ hội này, lợi dụng thảm họa thiên nhiên ở Đăng Châu để gây rối, theo ý kiến cá nhân tôi, đó chính là một cơ hội tốt do trời ban.”

Sau khi suy nghĩ một lát, thần tử trong triều đình nhìn thẳng vào ánh mắt của Tiêu Trường Diện và tiếp tục nói: “Bệ Hạ vẫn đang ở độ tuổi sung sức, trong khi Thái tử thì sống không được bao lâu nữa. Không ai biết liệu Đại Bảo Hoàng vị sẽ được chuyển giao từ tay Bệ Hạ vào lúc nào. Nếu đến khi Bệ Hạ già yếu rồi mới xảy ra cuộc chiến giành quyền lực, không chỉ sẽ gây ra nhiều tổn thất hơn, mà việc thắng cuộc cũng sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Bệ Hạ.”

Thà rằng bây giờ hãy quyết định thắng thua ngay tại đây; dù có chết thì cũng chỉ là chết vì “thảm họa thiên nhiên”, mà không phải mang trên mình cái bóng dáng xấu xa của kẻ sẵn sàng làm mọi thứ vì ngai vàng. Bây giờ nếu đánh bại Tiêu Trường Diện, triều đình sẽ không còn kẻ đối thủ nào nữa. Khi Thái tử qua đời, việc lên ngôi sớm cũng chỉ là để chuẩn bị cho tương lai; dù Bệ Hạ sống lâu đến đâu, ông ta vẫn sẽ là người đứng đầu, không cần phải chờ đợi một ngày nào đó mà danh phận không rõ ràng. Lời nói của thần tử trong triều đình cũng có lý, nhưng Tiêu Trường Diện vẫn còn e ngại: “Chú tôi đã chết ở phía tây bắc, và Phu nhân của Thái tử – Đông Cung – đã nắm giữ quyền lực trong cung điện, đang đối đầu trực tiếp với Bệ

Cô ấy ngồi đó một cách thanh lịch và quý phái bên cạnh Tiêu Hoa Dung, chẳng bao giờ tranh giành quyền nói trước; bề ngoài trông cô ấy hoàn toàn giống như những thiếu nữ trong gia đình quý tộc thông thường – luôn đặt chồng lên hàng đầu. Nhưng cô chỉ ngồi đó yên lặng mà thôi; ông ta thì chẳng hề nhận ra bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy cô ấy muốn phụ thuộc vào mình.

Nếu nói rằng cô ấy là người nắm quyền lực thực sự, kiểm soát Đông Cung và áp bức Thái tử, thì có vẻ không hợp lý lắm… Nhưng nếu cho rằng cô ấy không thể quyết định mọi việc một cách độc lập, thì cả Xiao Tiêu Trường Diện cũng không tin điều đó. Vì vậy, cảm nhận mà Hoàng tử và Hoàng hậu dành cho cô ấy thật sự rất phức tạp; điều này chưa từng xảy ra với bất kỳ ai khác.

Một điều nữa là, dù ai cuối cùng lên ngai vàng, cũng không thể để Thẩm thị tiếp tục phát triển mạnh mẽ ở vùng Tây Bắc được nữa. Lần này, Thẩm thị đã mắc sai lầm lớn khi đối phó với người Tuốc Khắc, nhưng lại cố tình không tiêu diệt họ… Có lẽ vì họ lo sợ rằng khi mọi thứ đã kết thúc, những “cung tên tốt” sẽ bị cất đi.

Tuy nhiên, người Tuốc Khắc hiện tại đã không còn đe dọa gì đến Thẩm thị nữa… Chỉ là đối với riêng Thẩm thị mà thôi. Nếu buộc gia tộc của cô ấy phải rút lui, và thay bằng người khác… Ngay cả bản thân ông ta đi nữa, cũng chưa chắc đã có thể kiểm soát được người Tuốc Khắc – những kẻ dường như đang ở bước đường cuối cùng của sự tồn tại… Có thể họ sẽ nhìn thấy hy vọng và cố gắng hết sức để thay đổi tình thế.

Đó chính là lý do tại sao Hoàng đế đến nay vẫn không dám dễ dàng tước bỏ quyền lực quân sự của Thẩm thị.

Nếu Hoàng phi muốn bảo vệ vùng Tây Bắc, thì chỉ có một cách duy nhất: phải nắm quyền lực trong triều đình và quyết định mọi việc.

Ông ta nghĩ, đó cũng chính là lý do tại sao Hoàng phi lại chọn kết hôn với một Thái tử yếu đuối như vậy…

Chính vì sức mạnh và tính tổ chức cao của Thẩm Hy Hòa… Ngay cả Hoàng đế cũng không coi trọng cô ấy… Và vị trí mà cô ấy đang đứng cũng không cho phép cô ấy lùi bước… Vì vậy, cô ấy đã quyết định kết hôn với Tiêu Hoa Dung một cách không hề do dự… Việc Tiêu Hoa Dung sắp qua đời càng khiến cho cả Xiao Tiêu Trường Diện lẫn Hoàng đế Yuening tin tưởng vào quyết định của cô ấy.

Nếu không chắc chắn rằng Tiêu Hoa Dung sẽ sớm qua đời, làm sao Thẩm Hy Hòa dám kết hôn như vậy chứ?

Tiêu Trường đã từng nói với Tiêu Trường Diện rằng Tiêu Hoa Dung cực kỳ chung thủy với Thẩm Hy Hòa, nhưng Tiêu Trường Diện coi đó là điều ngớ ngẩn. Là một người đàn ông, nhất là một người đàn ông đầy khí phách và hoài bão, ông ấy hiểu rõ hơn ai hết rằng tình yêu nam nữ không thể so sánh được với vẻ đẹp của những dãy núi sông hùng vĩ.

Dù cho ông ấy có yêu một người phụ nữ đến đâu, ông ấy cũng không thể chấp nhận việc người phụ nữ bên cạnh mình sở hữu một thế lực to lớn đủ để khiến ông ấy mất tất cả; điều đó giống như việc có một con hổ đang ngủ gục bên cạnh mình – luôn tiềm ẩn nguy cơ tự hủy diệt.

Thẩm Hy Hòa vì có chiến lược sâu sắc đến mức sẵn sàng đối đầu trực tiếp với Hoàng đế, nên rõ ràng cô ấy rất quyết tâm giành lấy vị trí cao nhất. Cô ấy không thể nào dễ dàng đặt cược vào tình yêu nam nữ để kiểm soát Tiêu Hoa Dung được.

Từ đó có thể suy luận rằng Tiêu Hoa Dung chắc chắn không phải là người sẽ sống lâu dài.

“Tôi có thể nhìn thấy tham vọng của Thái tử phi, anh trai thứ năm của tôi cũng vậy, nhưng anh ấy lại phớt lờ điều đó, thay vào đó lại chọn đối đầu với tôi vào lúc này… Điều này thật sự trái với lẽ thường.”