“Bệ hạ biết chuyện này từ khi nào vậy? Hoàng tử lúc đó mới tám tuổi…” Thẩm Hy Hòa hỏi tiếp.

Với nụ cười nhẹ, Tiêu Hoa Dung lắc đầu nhẹ và nói: “Chuyện này phải bắt đầu từ hai mươi năm trước…”

Vào đầu mùa đông hai mươi năm trước, ngày Tiêu Hoa Dung ra đời, kinh đô đã chứng kiến quá nhiều sự kiện. Cung điện hoàng gia bị xâm chiếm; chỉ trong ngày mai thôi, Vương Quân Khiêm – người hiền lành và thanh tú – vì tình cảm anh em họ hàng, không muốn giết sạch tất cả mọi người, nên đã cho những người đang cố gắng bảo vệ cung điện một ngày để suy nghĩ: liệu họ có mở cửa đầu hàng hay sẽ xông vào cung điện tấn công.

Trong số các thành viên hoàng gia, ai lại muốn chết oan uổng chứ? Đã có người bắt đầu do dự; khi tình thế đã không thể cứu vãn được, họ liền khuyên vị hoàng đế non nớt, người vừa mới lên ngôi mà chưa kịp tổ chức lễ đăng quang, hãy mở cửa thành để đón Vương Quân Khiêm và Thái hậu.

Nhưng vào ngày hôm đó, Hoàng đế Yù Ninh đã làm một việc mà không ai ngờ tới: Người luôn vâng lời anh trai và hiếu thảo với mẹ mình, sau khi biết tin rằng thư đầu hàng đã được gửi đến và cửa thành sẽ mở vào ngày mai, ông đã mời Vương Quân Khiêm đến và tự tay rót cho ông một ly rượu độc.

Khuôn mặt của Thẩm Hy Hòa trở nên lạnh lùng.

Còn Tiêu Hoa Dung thì như một người ngoài cuộc, với giọng điệu bình thản, kể lại câu chuyện này cho Thẩm Hy Hòa nghe: “Lúc đó, hầu hết mọi người đều theo phe cha tôi. Nếu Bệ hạ sẵn sàng giết cả anh trai mình vì ngai vàng, thì ai dám theo ông ấy nữa chứ? Nếu chuyện này bị lộ ra, thiên hạ sẽ rơi vào hỗn loạn; những người theo phe cha tôi sẽ có cơ hội chính đáng để nổi dậy chống lại Bệ hạ.”

Bệ hạ rất hiểu điều này; vì vậy, khi cho cha tôi uống rượu độc, ông đã gọi Thái hậu đến. Khi bà đến, đúng lúc cha tôi bắt đầu cảm thấy đau đớn do thuốc độc.

Lúc đó, Thái hậu vô cùng tức giận và đã rút kiếm đâm thẳng vào ngực Bệ hạ. Nhưng Hoàng đế Yù Ninh không hề tránh né, mà chỉ lạnh lùng thông báo với bà rằng: hoặc cả gia đình họ sẽ cùng chết, hoặc Thái hậu phải giúp ông che giấu sự thật để ông có thể lên ngôi.

Lúc đó, Vương Quân Khiêm, dù đang nằm trong tình trạng nguy kịch nhưng vẫn còn thở được, đã nắm lấy tay Thái hậu và nói lời cuối cùng: hãy giúp Hoàng đế Yù Ninh thành công.

Nếu không làm vậy thì sao? Trong cái thế giới giá lạnh và khắc nghiệt ở phía tây bắc, họ còn có thể sống tiếp được nữa sao? Họ không thể!

Nếu chuyện Hoàng đế Yù Ninh giết Vương Qu

Nhưng Nữ hoàng Khiêm đã nhận ra có điều gì đó bất thường; hai người không biết chuyện gì đã xảy ra, nên đã va vào nhau và cùng lúc sinh con.

Ngoài mặt, họ chỉ tuyên bố rằng chỉ có Nữ hoàng Khiêm là người sinh con, để tránh gây ra những nghi ngờ không cần thiết. Tại sao lại có chuyện vợ chính của Hoàng đế Yù Ninh phải mang bụng bầu đi tìm Nữ hoàng Khiêm vào giữa đêm, và cả hai lại cùng lúc sinh con khi chưa đến ngày dự kiến?

Trong thời điểm tình hình đang trở nên căng thẳng, bất kỳ chi tiết nhỏ nào cũng có thể gây ra sự nghi ngờ từ hàng loạt người. Nữ hoàng Khiêm sinh ra một đứa bé, còn vợ chính của Hoàng đế Yù Ninh sinh ra một công chúa. Khi tin tức này đến tận doanh trại của Vương Khiêm, ông mới yên lòng qua đời.

Hoàng Thái hậu nhìn thấy ánh mắt van nài, khẩn cầu của ông, biết rằng ông mong muốn bà nuôi dưỡng đứa con duy nhất của mình.

Hoàng Thái hậu đồng ý che giấu sự thật cho Hoàng đế Yù Ninh, và cùng nhau dàn dựng một vụ ám sát, nhưng có hai điều kiện: thứ nhất, phải giết vợ chính của Hoàng đế Yù Ninh để chuộc lỗi; thứ hai, đứa bé đó phải được coi là con ruột của vợ chính Hoàng đế Yù Ninh, là đứa con duy nhất hợp pháp của ông.

Điều kiện đầu tiên vừa nhằm thỏa mãn lòng oán giận, vừa là lời cảnh báo dành cho Hoàng đế Yù Ninh, đồng thời cũng giúp bảo vệ đứa bé đó.

Trong tình huống như vậy, đứa bé đó không thể là con của Vương Khiêm; nếu không, khi đứa bé lớn lên, sẽ có người kể cho nó nghe về những chuyện xảy ra trong quá khứ, và những người theo phe Vương Khiêm sẽ không cam lòng trước Hoàng đế Yù Ninh, và sẽ luôn theo dõi sự lớn lên của đứa bé đó.

Điều này không tốt cho tình hình chung, cũng không tốt cho chính đứa bé, vì vậy Hoàng đế Yù Ninh đã đồng ý.

Chuyện gọi là Vương Khiêm, Hoàng Thái hậu và “Bệ hạ” bị tấn công, thực ra chỉ là một vở kịch mà Hoàng Thái hậu buộc phải tham gia cùng Hoàng đế Yù Ninh để che giấu sự thật. Tất nhiên, việc vở kịch này có thể được thực hiện một cách hoàn hảo không thể không nhờ đến sự giúp đỡ của một người.

“Ai vậy?” Thẩm Hy Hòa bỗng nhiên cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

“Gu Zhao.”

Câu trả lời mà Thẩm Hy Hòa đã đoán trước khiến anh ta cảm thấy bối rối.

“Đó cũng là một trong những lý do tại sao ‘Bệ hạ’ không thể dung thứ cho sự sống của Gu Zhao.” Không chỉ là cuộc đấu tranh giữa các vị vua và quan lại, Gu Zhao còn biết bí mật lớn nhất của Hoàng đế Yù Ninh.

Vào thời điểm đó, quyền lực ở kinh thành bị chia làm hai phe: bên trong cung điện là những eunuch được Hoàng đế tiền nhiệm bổ nhiệm, còn bên ngoài cung điện là các quan lại văn

Tại sao Gu Zhao lại sẵn lòng giúp đỡ, cũng chỉ vì tình hình lúc bấy giờ đã không cho phép ông ta có sự lựa chọn nào khác. Nếu Vương Quân Khâm không lên ngôi, thì kẻ sẽ lên ngôi chính là một hoàng tử được các eunuch trong cung hỗ trợ. Nếu như vậy, việc loại bỏ những kẻ eunuch này sẽ càng trở nên khó khăn hơn, và khi thời cơ chín muồi, họ chắc chắn sẽ bắt đầu tấn công gia tộc Gu trước tiên.

Khi các eunuch nắm quyền, thế giới này sẽ trở thành như thế nào? Làm sao Gu Zhao có thể chịu đựng được điều đó?

“Cha ạ, chắc chắn cha biết rõ mọi chuyện…” Thẩm Hy Hòa thì thầm sau khi nghe xong.

Một người nhạy bén như Shen Yueshan, làm sao có thể không biết chuyện gì thực sự đang xảy ra? Nhưng ông ta cũng không thể làm gì được. Nếu Hoàng Đế Youning dám hành động, chính là vì ông ta đã tính toán mọi thứ rất kỹ lưỡng. Dù Thái Hậu, Gu Zhao hay Shen Yueshan có nghi ngờ đến đâu, e ngại đến đâu, hay coi thường Hoàng Đế đến đâu, họ cũng không còn lựa chọn nào khác.

Nếu người khác lên ngôi, có lẽ Shen Yueshan chưa kịp trở về Tây Bắc thì đã trở thành kẻ phản bội.

Shen Yueshan biết rõ lai lịch của Tiêu Hoa Dung. Trước đây, ông ta chưa từng xem xét đến Tiêu Hoa Dung vì ông ta nghĩ rằng dù có sự hỗ trợ của Thái Hậu, Tiêu Hoa Dung cũng khó có thể đối đầu với Hoàng Đế Youning; hơn nữa, ông ta cũng cho rằng Tiêu Hoa Dung sẽ không sống lâu.

Việc Tiêu Hoa Dung nhanh chóng đồng ý giúp đỡ, chắc chắn là bởi vì Tiêu Hoa Dung đã thể hiện được tài năng và sức mạnh của mình, đến nỗi Shen Yueshan có thể đã bị lừa dối, nghĩ rằng việc Tiêu Hoa Dung nói rằng mình sẽ không sống lâu chỉ là một lý do để che giấu sự thật.

Tiêu Hoa Dung là con trai của Vương Quân Khâm, và anh ta có mối thù sâu sắc với Hoàng Đế. Chắc chắn anh ta sẽ đối đầu với Hoàng Đế, và anh ta sẽ không bao giờ phản bội gia đình vợ mình vì Hoàng Đế. Còn về việc sau này liệu họ có trở thành kẻ thù vì quyền lực hay không, hiện tại chưa ai có thể đoán trước được; chúng ta hãy tạm thời không bàn đến điều đó.

Nhưng ít nhất có thể chắc chắn rằng, trước khi Tiêu Hoa Dung lên ngôi, anh ta chắc chắn sẽ đứng cùng phe với gia đình vợ mình.

“Tôi đã nói rồi, lựa chọn của YoYo chắc chắn sẽ là tôi.” Tiêu Hoa Dung nhìn cô ấy sâu sắc.

Thực ra, vào ngày cô ấy đến tìm anh ta để yêu cầu hủy bỏ hôn ước, anh ta đã nghĩ đến việc kể cho cô ấy nghe về lai lịch của mình. Như vậy, Thẩm Hy Hòa cũng sẽ vì lợi ích m