“Vật này quý giá lắm, tôi không dám nhận, hãy mang trở về đi.” Thẩm Hy Hòa từ chối.

Đây không giống những món quà thông thường trong các cuộc giao tiếp hàng ngày; những vật quý giá như thế này chỉ có thể đổi lấy một khoản thù lao xứng đáng hoặc mối quan hệ thân thiết. Cô ấy chẳng hề giúp đỡ Tiêu Hoa Dung điều gì cả, và mối quan hệ của họ cũng chưa đến mức thân thiết đến thế.

Sự kinh ngạc của cô ấy chỉ là phản ứng bình thường khi người ta nhìn thấy những vật hiếm có và đẹp đẽ; cô ấy không hề có ý định chiếm đoạt chúng.

“Hoàng tử đã nói rằng, việc tặng vật này cho công chúa chính là để báo đáp ân huệ mà công chúa đã giúp Hoàng tử ngày hôm đó.” Nụ cười của Thiên Viên không hề thay đổi, dường như cô ấy đã dự đoán trước rằng Thẩm Hy Hòa sẽ từ chối.

“Tôi tìm kiếm loại hoa quý này chỉ để báo đáp ân huệ mà Hoàng tử đã cứu mạng tôi.” Thẩm Hy Hòa nói.

Thiên Viên hơi ngạc nhiên: “Chẳng lẽ công chúa yêu cầu tôi đi cùng chàng trai này để chữa mắt cho Hoàng tử, chỉ vì lòng biết ơn vì sự giúp đỡ tại nơi săn bắn sao?”

“Đúng vậy…”

“Nếu vậy, công chúa đã trả đủ ân huệ đó rồi; việc tìm kiếm loại hoa quý này nên được coi là Hoàng tử đang nợ công chúa. Vì vậy, Hoàng tử mới luôn lo lắng và muốn sớm trả ơn công chúa. Cuối cùng, khi có được viên ngọc quý độc đáo này, Hoàng tử liền vội vàng mang đến tặng.”

Thiên Viên thầm ngưỡng mộ chủ nhân của mình; cách suy nghĩ của công chúa thật chuẩn xác. Nếu để cô ấy tự mình giải quyết vấn đề này, chắc chắn sẽ rất phiền phức… “Nếu công chúa không nhận, Hoàng tử chắc chắn sẽ nghĩ rằng vật này không phù hợp với sở thích của công chúa, và lại phải mất thời gian tìm kiếm khác.”

“Việc để A Hỉ đi chữa mắt cho Hoàng tử và việc tìm kiếm loại hoa quý này, tất cả đều là để báo đáp ân huệ mà Hoàng tử đã cứu mạng tôi.” Thẩm Hy Hòa kiên nhẫn giải thích.

“Nếu vậy, công chúa nên nói trực tiếp với Hoàng tử; tôi không thể làm người thay thế Hoàng tử được.” Thiên Viên nói một cách kính trọng.

Đúng vậy, Thiên Viên chỉ là một thuộc hạ; cô ấy không nên khiến anh ta gặp khó khăn trong việc này… “May mắn thay, hôm nay tôi muốn vào cung.”

Thiên Viên cười nói: “Tôi và Hoàng tử sẽ đợi công chúa tại Đông Cung.”

Khi Thiên Viên đã rời đi, Ngọc Trân cầm chiếc hộp gỗ đàn hương có họa tiết hoa mai và chim bay, bên trong đó chứa những hạt ngọc màu vàng, đợi lệnh của Thẩm Hy Hòa: “Công chúa, Ngọc Trân…”

“E là không thể từ chối được nữa rồi…” Thẩm Hy Hòa nhẹ nhàng vuốt

Cãi vã với Tiêu Hoa Dung chỉ là việc lý luận mòn mỏi; cô tự nhận mình không phải đối thủ của anh ta, và anh ta luôn có rất nhiều lý do để hành xử như vậy.

“Hãy tìm một món quà quý giá để tặng Thái tử đi.” Thẩm Hy Hòa suy nghĩ một chút rồi nói.

“Tặng lại quà?” Ngọc Trân có vẻ không chắc chắn.

Tặng lại quà là một nghi thức cơ bản, nhưng Ngọc Trân lo rằng nếu công chúa tặng lại quà cho Thái tử, có lẽ Thái tử sẽ hiểu lầm rằng công chúa có tình cảm với mình, và họ sẽ trao đổi những lời thật lòng với nhau…

“Dù ông ấy nghĩ gì đi nữa cũng được. Nếu sau này ông ấy tiếp tục tặng quà, dù là thứ gì, em cứ tặng lại với giá trị tương đương.” Thẩm Hy Hòa mỉm cười nhẹ, “Có thể lần đầu tiên ông ấy sẽ tự lừa dối mình, nhưng nếu lần nào cũng vậy, ông ấy sẽ cảm thấy chán ngán và tự nhiên sẽ hiểu ý của em.”

Nghe vậy, ánh mắt Ngọc Trân sáng lên; quả nhiên công chúa có cách giải quyết.

Thẩm Hy Hòa quay đầu lại và nhìn thấy ánh mắt sâu thẳm của Shen Yueshan. Cha cô đã sử dụng loại hương liệu mà cô tự chế tạo; cô biết cha đã đến từ lâu rồi. Nhìn thấy cha nhìn chằm chằm vào viên ngọc Bắc Châu kia, cô ước gì ánh mắt của cha có thể biến thành con dao để đâm thủng viên ngọc ấy.

“Cha ạ, ở Tây Bắc có rất nhiều chàng trai muốn chiều chuộng con gái, nhưng cha chưa bao giờ tức giận như vậy.” Thẩm Hy Hòa nhìn Shen Yueshan một cách bất lực.

“Bởi vì con gái không coi họ ra gì cả; cha chỉ xem họ như những con khỉ đang diễn kịch, và thấy nó thật thú vị mà thôi.” Shen Yueshan nói, “Những người đàn ông thô lỗ ở Tây Bắc đâu xứng đáng với con gái cha cả.”

Tây Bắc là nơi có những người đàn ông thô lỗ, còn kinh đô thì đầy những kẻ trang điểm lòe loẹt… Thật là tất cả đều bị cha coi là vô dụng.

“Nhưng Thái tử thì khác; ông ta có âm mưu xấu xa, mà con gái cha vẫn muốn gả cho ông ta…” Câu cuối cùng được nói ra một cách khó khăn.

Thẩm Hy Hòa Thật là buồn cười… Hiện tại, cha cô giống hệt anh trai mình vài tháng trước; điều này khiến cô không thể không bật cười: “Cha ạ, nếu vậy thì cha hãy đưa con gái về Tây Bắc và để con mãi không lập gia đình đi.”

Shen Yueshan lúc này không biết phải trả lời thế nào. Thực sự, không thể không gả con gái đi; nhưng nếu con gái tự nguyện, làm cha mẹ cũng không nỡ để con bị người khác chê bai. Nhưng nếu phải gả con đi, ông lại cảm thấy như thể ai đó đang cắt một miếng thịt ra khỏi tim mình

“Shen Yueshan rất tức giận; con gái ông trước đây chưa bao giờ nói với ông như thế này! Việc cô ấy trút giận lên người khác thật sự khiến tôi không biết phải làm sao… Nhìn thấy Shen Yueshan tức đến mức nghiến răng, tôi chỉ có thể nhẹ nhàng an ủi: ‘Đúng là Youyou đã nói sai, cha đừng giận.’”

“Youyou không có lỗi; tất cả đều là do Thái tử xúi dỗ!” Shen Yueshan kiên quyết cho rằng con gái mình không thể có lỗi; chắc chắn là có người khác đã lung lay cô ấy.

“Cha nói đúng lắm; đúng là do Thái tử xúi dỗ.” Đối mặt với Shen Yueshan như vậy, tôi cũng chỉ có thể vi phạm lương tâm và buộc tội Tiêu Hoa Dung một lần nữa…

Cuối cùng, Shen Yueshan cũng bớt tức giận: “Con muốn vào cung à?”

Đây là chuyện quan trọng; tôi nói một cách nghiêm túc: “Youyou vào cung là để thảo luận về vấn đề của gia tộc Xue với Thái tử.”

“Tại sao lại phải thảo luận với ông ấy?” Shen Yueshan không hài lòng, “Con chỉ cần thông báo với ông ấy, cử người đi Đông Cung để truyền tin là được mà; đó chẳng phải là cách để trả lời lời mời của Ngọc Trân sao? Có thể đồng thời mang theo lời nhắn đó nữa.”

“Cha ơi, Youyou không chỉ muốn Thái tử biết về chuyện này, mà còn muốn biết ông ấy có kế hoạch gì.” Tôi cảm thấy việc liên tục đi lại để truyền tin thực sự rất phiền phức.

Nếu chỉ cần một chuyến đi đến Đông Cung là có thể giải quyết mọi chuyện, thì việc cử người hầu đi lại hàng ngày sẽ khiến người ta nghĩ rằng tôi và Thái tử có mối quan hệ thân mật, gắn bó lắm với nhau.

Dần dần, biểu cảm của Shen Yueshan cũng trở nên nghiêm túc hơn: “Youyou, con thực sự muốn đi theo con đường này sao?”

“Cha ơi, nếu cuộc sống này không có mục tiêu, thì sống mãi cũng chẳng có ý nghĩa gì phải không?” Tôi nói một cách thành thật, “Cha luôn coi con gái và con trai như nhau; Youyou có mong muốn như vậy, liệu cha có không muốn con cố gắng hết sức không?”

Trong cái lạnh của mùa đông, tuyết trắng phủ khắp nơi; trong làn gió lạnh, ánh mắt của Shen Yueshan sâu thẳm và ấm áp, như ánh nắng mặt trời mùa xuân, dường như muốn làm tan chảy cảnh vật tuyết trắng xóa xung quanh, để con gái mình được sống trong không khí ấm áp của mùa xuân.

Không bị lạnh giá, không phải chịu đựng cái lạnh của mùa đông.

“Youyou, con sắp đến tuổi trưởng thành rồi… Cha đã qua tuổi có thể quyết định mọi chuyện cho con; cha không nỡ để con phải tự lập, nhưng cũng không thể không mong con có thể tự lập được.” Shen Yueshan nói nhẹ nhàng, “Nếu con thực sự có mong muốn như vậy, với tư cách là cha của con, cha chỉ có thể từ xa theo dõi con, và sẽ luôn bảo vệ con h