Vì trong đội vệ sĩ của Hoàng đế Yù Ninh có người thuộc nhóm Tiêu Hoa Dung, rất có thể có kẻ lẫn vào giữa họ. Những người này có thể cũng là tay chủ đứng sau những kẻ đào mộ, hoặc thậm chí họ đã biết về nơi ẩn náu này trước cả bà ta.

“Hồng Ngọc, chúng ta phải lên núi ngay, Mạc Viễn họ có lẽ đã sa vào bẫy rồi!” Thẩm Hy Hòa kéo Hồng Ngọc đi theo hướng khác để trốn thoát.

Nếu những người này thực sự thuộc cùng một phe với kẻ đào mộ và đã biết về nơi này trước bà ta, thì họ chắc đang chờ đợi bà ta hành động. Một khi bà ta liên lạc với người của mình, họ sẽ không để bà ta và đội ngũ của mình sống sót.

“Công chúa, Mạc Viễn và chị Trân Châu chắc chắn sẽ không sao đâu. Chúng ta không thể lên núi được.” Hồng Ngọc kéo Thẩm Hy Hòa chạy về phía chiếc xe ngựa, nhưng phát hiện ra xe đã bị người ta can thiệp, nên họ chỉ có thể chạy về phía làng mạc.

Hồng Ngọc và Thẩm Hy Hòa chạy đến một con đường nhỏ, thấy có người đứng phía trước, quay lưng lại họ, cầm một thanh kiếm lớn chờ đợi. Khi nghe thấy tiếng động, người đó quay đầu lại – hóa ra đó chính là thủ lĩnh đội vệ sĩ, Tướng Vệ!

“Công chúa, tại sao công chúa lại muốn can dự vào chuyện của người khác?” Ánh mắt Tướng Vệ lạnh lùng, không còn vẻ nghiêm túc như mọi khi.

“Chủ nhân của ngài là ai?” Thẩm Hy Hòa bình tĩnh đối đáp, không hề tỏ ra hoảng loạn.

“Công chúa thử hỏi Quỷ Yama xem sao!” Tướng Vệ không do dự, rút thanh kiếm và lao về phía Thẩm Hy Hòa.

Hồng Ngọc nhanh chóng rút thanh kiếm từ thắt lưng và đối đầu với hắn.

Thẩm Hy Hòa giơ tay thổi chiếc sáo xương mà bà ta luôn cầm trong tay; tiếng sáo vang lên trong không gian yên tĩnh của núi rừng. Người đầu tiên xuất hiện không phải là Hải Đông Thanh, mà là Đoản Mệnh.

Một số người hầu của Thẩm Hy Hòa đều biết võ thuật, nhưng chỉ có Mặc Ngọc là chuyên nghiệp; những người khác cũng không yếu, nhưng cũng không quá mạnh. Những người đàn ông bình thường có thể đánh bại ba năm người dễ dàng, nhưng đối với một người như Tướng Vệ – người đã dựa vào kỹ năng võ thuật xuất sắc để đạt được chức vụ quan cao – họ nhanh chóng bị áp đảo.

Ngay khi thanh đao lớn của Vệ Lang Tướng đánh bật thanh kiếm mềm của Hồng Ngọc và nhanh chóng vung dao nhằm vào đầu Hồng Ngọc, thì “Thiếu Mạng” đã lao vút qua gáy Vệ Lang Tướng, buộc ông phải quay người lại và vung dao đánh về phía “Thiếu Mạng”.

“Thiếu Mạng!”

Lưỡi dao của Vệ Lang Tướng quá nhanh; Thẩm Hy Hòa chỉ thấy một bóng trắng bay qua trên lưỡi dao của ông. Khi theo dõi bóng ấy rơi xuống đất, Thẩm Hy Hòa thấy nó lăn một vòng rồi nhanh chóng bò dậy và lao về phía mình; lúc này, Thẩm Hy Hòa mới thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, Vệ Lang Tướng lẽ ra có thể giết chết Hồng Ngọc ngay lập tức, nhưng nhờ sự can thiệp của “Thiếu Mạng”, không những không làm tổn thương được Hồng Ngọc, ông còn bị Hồng Ngọc tận dụng cơ hội để đâm một nhát vào lưng.

Nhưng Vệ Lang Tướng quá nhanh nhẹn, đã né tránh kịp thời; nhát đâm đó chỉ để lại một vết máu nhỏ trên người ông.

Lúc này, tiếng hét cao vang xé toạc bầu đêm, một bóng đen khổng lồ lao từ đỉnh núi xuống và trong chốc lát đã lao về phía Thẩm Hy Hòa.

Nhìn thấy Hải Đông Thanh lao về phía mình, Thẩm Hy Hòa hiểu rằng mặc dù cô có thể gọi Hải Đông Thanh ra bằng chiếc sáo xương, nhưng cô không biết cách điều khiển nó như Tiêu Hoa Dung đã làm. Có lẽ Hải Đông Thanh chỉ biết bảo vệ cô mà thôi. Cô hét lên với Hồng Ngọc:

“Hồng Ngọc!”

Hồng Ngọc vung kiếm, xoay người và lùi về phía Thẩm Hy Hòa. Vệ Lang Tướng tiếp tục truy đuổi, nhưng chưa kịp lưỡi dao của ông chạm vào Thẩm Hy Hòa, bóng đen khổng lồ đã che khuất ông. Hải Đông Thanh còn nhanh hơn nữa; lưỡi dao vừa mới được vung lên thì đã vuốt qua đầu Vệ Lang Tướng.

Những móng vuốt sắc nhọn đã xé toạc nửa khuôn mặt của ông; tiếng kêu thảm thiết của ông khiến Hồng Ngọc cũng không khỏi run rẩy.

Khi Vệ Lang Tướng đang quằn quại trên đất vì đau đớn, cô lập tức lao tới và dùng một cú đấm vào đầu ông khiến ông ngã gục.

“Thiếu Mạng” lập tức lao tới, cào một vết sâu trên nửa khuôn mặt phải của Vệ Lang Tướng, sau đó hét lên với Hải Đông Thanh đang bay trên bầu trời: “Mèo meo…”

**Thẩm Hy Hòa Và **Hồng Ngọc:**

Lần này cuối cùng cũng thu hút sự chú ý của Hải Đông Thanh. Nó lao về phía **Thẩm Hy Hòa** nhanh như tia chớp. **Thẩm Hy Hòa** hoảng sợ đến mức muốn thổi tiếng còi báo nguy, nhưng đã quá muộn. Rồi đôi móng vuốt của Hải Đông Thanh lướt qua đầu **Thẩm Hy Hòa**, lao thẳng về phía cô.

**Thẩm Hy Hòa** chỉ cảm thấy mình bị Hải Đông Thanh đẩy ngã xuống đất; vài mũi tên sắc bén bay ngang qua đầu mình. Nằm trên mặt đất, cô nhanh chóng lăn người lại, thấy Hải Đông Thanh đã bay cao lên trời, liền thở phào nhẹ nhõm. Cô sợ rằng con chim tuyệt vời này sẽ bị thương vì cứu mình… Cô không thể tìm được con chim nào khác để thay thế nó cho **Tiêu Hoa Dung** đâu. Với sự tham gia của những người cung thủ, Hải Đông Thanh không thể bảo vệ **Thẩm Hy Hòa** từ gần được nữa; có người bắn tên vào họ, trong khi những kẻ khác lại cầm dao lao tới.

Hải Đông Thanh nhiều lần cố gắng bay đến giúp đỡ, nhưng đều bị các mũi tên chặn đường. **Thẩm Hy Hòa** dùng tay ôm chặt **Hồng Ngọc**, lăn xuôi dòng theo sườn đồi – vừa tránh được tên bắn, vừa thoát khỏi sự truy đuổi của kẻ thù. Nhưng những kẻ này quyết tâm giết chết họ… Khi lăn xuống điểm thấp nhất, cô ngước mắt lên và thấy ánh dao lóe lên; cô nhanh chóng sử dụng chiếc chuôi dao đã chuẩn bị sẵn, bắn một mũi kim nhỏ xíu trúng chính giữa trán kẻ địch.

Lúc này, Hải Đông Thanh lại bay đến bên cạnh cô – nơi mà các mũi tên không thể với tới được. Cô nhanh chóng tìm một cái cây lớn để ẩn náu, tháo bỏ chiếc áo choàng, dùng móng vuốt của **Hồng Ngọc** xé toạc lớp lót bên trong áo, lấy ra nhiều gói thuốc nhỏ; bên trong những gói giấy này đều chứa thuốc súng. Cô dùng cành cây để căng chiếc áo choàng ra sau gốc cây, ôm chặt **Hồng Ngọc** và lặng lẽ di chuyển đến một nơi khác.

Khi vừa ẩn náu xong, những kẻ đuổi theo và các cung thủ đã chạy đến gần. Họ chỉ thấy chiếc áo choàng đang treo sau gốc cây, dường như có người đang ngồi tựa vào đó… Mặc dù vậy, họ vẫn cảnh giác và tiến lại gần từ từ. Nghe tiếng bước chân của chúng, **Thẩm Hy Hòa** đánh giá khoảng cách… Lúc này, ánh mắt cô vẫn bình tĩnh, không hề hiện rõ dấu hiệu lo lắng hay hoảng sợ. Tiếng bước chân đạp lên những cành cây mà cô đã để lại vang lên… Cô quyết đoán bật que diêm, và ngay khi lửa bùng cháy, cô ôm chặt **Hồng Ngọc**, nhảy lên và ném que diêm xuống đất.

Khi cô ấy ngã xuống đất, que diêm rơi trúng gói giấy bên trong áo choàng; gói giấy đã được phết dầu, vì thế khi chạm vào que diêm, nó lập tức bùng cháy. Khi mọi người kịp reag lại và lùi lại, ngọn lửa đã bốc cao lên trời, tiếng nổ dữ dội làm cho tai ù đi.

Trong tiếng nổ ấy, một mùi hương thơm ngát lan tỏa ra xung quanh.

Một cái cây lớn bị phá hủy hoàn toàn; không có nhiều người bị thương, nhưng họ vẫn chưa kịp đứng dậy thì mùi hương ngào ngạt ấy đã xâm nhập vào hơi thở của họ, khiến họ choáng váng và lại ngã xuống đất.