“Ngươi hãy đến từ biệt với Thái tử đi; mối quan hệ hôn nhân phải dựa trên sự tình cảm chung thuận của cả hai bên. Ta muốn hỏi thăm ý kiến của Thái tử trước đã; việc ban hôn cũng phải đợi đến khi ngươi trưởng thành.” Hoàng đế Youning nói với giọng âu yếm và hiền từ.

“Xin phép rời đi.” Thẩm Hy Hòa cũng không tỏ ra quá vội vàng.

Bản thân Hoàng đế cũng đã nói rằng mối quan hệ hôn nhân phải dựa trên sự tình cảm chung thuận; ông ấy sẽ không bao giờ ép buộc cô gái mà không có sự đồng ý của cô ấy để gả cho người khác. Nếu không, khi cô ấy phản đối, e rằng Hoàng đế sẽ hối tiếc vô cùng.

Hôm nay cô vào cung thực sự là để từ biệt với Thái tử, đồng thời cũng để giao Đông Cung cho A Xi; sau này khi cô không còn ở kinh đô nữa, việc A Xi ra vào cung sẽ không thuận tiện.

Thẩm Hy Hòa vẫn ghé thăm Thái hậu trước khi đến Đông Cung. Khi nhìn thấy Tiêu Hoa Dung, cô lập tức cảm nhận được niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt anh ta. Mỗi lần gặp cô, anh ta cũng luôn mỉm cười; có vẻ như không có gì khác biệt, nhưng cô lại cảm thấy hôm nay anh ta đặc biệt vui vẻ.

“Công tử có chuyện gì vui sao?” Cô không nhịn được mà hỏi.

Tiêu Hoa Dung tự nhủ mình phải kiềm chế, nhưng anh ta không thể làm được… Cô ấy đã nói với Hoàng đế rằng cô yêu anh ta!

Yêu anh ta!

Yêu!

Anh ta!

Những suy nghĩ đó liên tục vang vọng trong đầu anh ta. Người của anh ta đã có mặt trong Điện Minh Chính của Hoàng đế, và khi Thẩm Hy Hòa đến gặp Hoàng đế, không ai có thể ngăn cản họ… Tin tức này sớm muộn gì cũng sẽ lan truyền khắp cung điện, chỉ là anh ta biết trước mà thôi.

“Khà…” Tiêu Hoa Dung ho khan một cái, “Tôi đã biết tất cả những gì công chúa đã nói với Hoàng đế.”

Thẩm Hy Hòa không ngờ chuyện lại là như vậy… Cô nhìn xuống mặt Tiêu Hoa Dung đang cúi đầu, e ngại nhìn mình:

Chẳng phải họ đã thỏa thuận từ trước sao? Cô sẽ xin Hoàng đế ban hôn cho mình… Liệu anh ta có nghĩ rằng những lời cô nói là thật lòng hay không?

Mái tóc đen dày của anh ta rơi xuống; cô không thể nhìn thấy khuôn mặt anh ta, nhưng có thể thấy đôi tai anh ta đang đỏ bừng.

Thẩm Hy Hòa:

“Công tử…”

“Công chúa, đây là những món tráng miệng mà Cục Quản lý Ăn uống đã chuẩn bị ngay khi công chúa vào cung.”

Thẩm Hy Hòa Đang định giải thích rõ ràng hơn thì Thiên Viên lấy hết can đảm đưa ra một đĩa bánh ngon lành.

Thẩm Hy Hòa Nhìn Thiên Viên một cái; cậu ta vẫn nở nụ cười tôn trọng và nhiệt tình như trước.

Anh biết công chúa sắp nói điều gì… Nhưng hoàng tử không phải không biết, chỉ là không muốn biết, không muốn hiểu thôi. Hoàng tử chỉ muốn được vui vẻ, dù đó có phải là tự lừa dối mình đi nữa thì cũng không sao… Miễn là được vui là được.

Nếu công chúa nói rõ ràng, hoàng tử sẽ không còn chút niềm vui nào để tự lừa dối bản thân nữa… Những lời lạnh lùng kia sẽ như những con dao đâm thẳng vào trái tim hoàng tử… Anh không nỡ để hoàng tử phải tự chữa vết thương đó.

Thẩm Hy Hòa Thay vì tiếp tục “rót nước lạnh” lên hoàng tử, anh đã thử một miếng bánh.

“Ôi ôi, có chuyện gì à?” Tiêu Hoa Dung Lại trở về với vẻ vui mừng sau khi hơi quên mất bản thân.

“Người của hoàng tử chỉ truyền đạt một nửa thông tin thôi sao?” Dù biết công chúa đã xin phép hoàng gia cho phép họ kết hôn, nhưng lại không biết cô ấy định đi Linh Xuyên…

Không phải vì người của Đông Cung chỉ truyền đạt một nửa thông tin, mà bởi vì chính Đông Cung cũng biết rằng Tiêu Hoa Dung có tình cảm với Thẩm Hy Hòa… Vì vậy họ đã đảo lộn thứ tự, trước tiên nói về việc công chúa xin phép hoàng gia cho phép họ kết hôn, sau đó mới nói về chuyến đi Linh Xuyên của cô ấy.

Chỉ là khi nghe nói công chúa muốn xin phép hoàng gia cho phép họ kết hôn, Tiêu Hoa Dung đã quá xúc động đến mức không chú ý đến những thông tin tiếp theo nữa.

Tiêu Hoa Dung Nhìn Thiên Viên với ánh mắt đầy nghi ngờ.

“Hoàng tử ơi, có lẽ công chúa đến để từ biệt hoàng tử… Công chúa sẽ đi Linh Xuyên, vì con trai cả của thống đốc Linh Xuyên sắp kết hôn.” Thiên Viên nhỏ giọng nhắc nhở.

“Cô ấy định đi Linh Xuyên à?” Khuôn mặt Tiêu Hoa Dung hơi thay đổi; anh lo lắng nhìn Thẩm Hy Hòa. “Sức khỏe của cô ấy vừa mới hồi phục… Chuyến đi xa như vậy, lại vào thời điểm cuối thu…”

“Hoàng tử đừng lo… Chao Ninh biết phải làm gì.” Thẩm Hy Hòa mỉm cười nhẹ, “Chuyến đi này chắc chắn sẽ được sắp xếp ổn thỏa.”

“Thực sự phải đi không?” Tiêu Hoa Dung vẫn còn lo lắng.

“Có lẽ đây là lần cuối cùng Chao Ninh rời kinh thành.” Thẩm Hy Hòa nói nhẹ.

Khi trở về, cô sẽ bước vào tuổi trưởng thành; dù Hoàng thượng quyết định gả cô cho ai vào năm tới hay một năm sau, cô cũng không còn lý do gì để rời khỏi kinh thành nữa.

Lời nói của cô khiến Tiêu Hoa Dung chớp mắt; ông hỏi một cách âu yếm: “Ô ô, em thực sự muốn sống như thế nào trong tương lai?”

Bất ngờ bị hỏi điều này, Thẩm Hy Hòa một lúc không biết phải trả lời thế nào: “Trong tương lai ư?”

“Đúng vậy, trong tương lai.” Tiêu Hoa Dung nhìn cô chăm chú, “Không cần suy nghĩ về trách nhiệm hay địa vị, chỉ cần theo đuổi tiếng lòng mình.” Chỉ theo đuổi tiếng lòng ư?

Cô chưa bao giờ hành xử theo ý muốn riêng, cũng không hiểu thế nào là làm điều vô nghĩa; cô chưa bao giờ ích kỷ, cũng không biết thế nào là có lòng ích kỷ.

“Chao Ninh chưa bao giờ tự hỏi tiếng lòng mình.” Thẩm Hy Hòa lắc đầu nhẹ.

“Hãy tự hỏi bây giờ, hãy suy nghĩ một chút.” Tiêu Hoa Dung nói tiếp.

Sự kiên trì của ông khiến Thẩm Hy Hòa ngẩng đầu nhìn ông; trong ánh mắt ông, có sự khao khát được biết câu trả lời.

Thẩm Hy Hòa cũng không trả lời một cách qua loa: “Thái tử, khi tôi đến kinh thành, tôi đã thấy rất nhiều gia đình bình thường, họ làm việc từ sáng đến tối và tôi rất ngưỡng mộ họ. Nhưng đó chỉ là khoảnh khắc thoáng qua thôi; nếu không thể tránh khỏi cảnh nghèo khó, tôi cũng sẽ chấp nhận cuộc sống bình dị và sống an nhiên trong sự khiêm tốn.”

Nhưng tôi sinh ra đã sống trong giàu sang, luôn có người hầu hạ, xe ngựa đi theo; tôi chưa bao giờ phải lo lắng về vấn đề ăn ở, và việc chi tiêu mạnh tay cũng là điều tôi làm một cách tự nhiên. Tôi ngưỡng mộ cuộc sống yên bình, không tranh đấu với ai, nhưng tôi không thể sống như vậy được.”

Cô cũng chỉ là một con người bình thường; điều khiến cô chán ghét không phải là sự giàu có, mà là những cuộc đấu tranh gay gắt phía sau nó. Khi có cuộc sống tốt đẹp, ai lại muốn sống trong sự thiếu thốn chứ?

Ít nhất thì cô – Thẩm Hy Hòa– không có tầm nhìn cao thượng như vậy.

Tuy nhiên, trên đời này, không thể vừa có cái này vừa có cái kia; nếu thực sự phải chọn một trong hai, cô vẫn thích cuộc sống hiện tại hơn. Dù con đường phía trước còn đầy bất định, dù kết quả có thể là thất bại hoặc tử vong…

“Ô ô, dù lúc nào, em cũng sống một cách rõ ràng và minh bạch như vậy.” Đôi khi, Tiêu Hoa Dung cảm thấy ngưỡng

Anh ấy đã đi khắp muôn sông ngàn núi, chứng kiến đủ mọi thăng trầm của cuộc đời. Quá nhiều người luôn khao khát được nhiều hơn nữa, mãi không biết đủ. Họ chỉ nhìn thấy những điểm tốt của người khác, còn khi nhìn lại bản thân thì luôn nghĩ về những điều chưa như ý. Họ muốn trở thành như người khác, nhưng lại chẳng bao giờ thấu hiểu nỗi gian khổ và sự bất lực của họ.

“Sống quá minh bạch cũng không phải là điều tốt; trong đời này, thật khó để sống một cách mơ hồ.” Thẩm Hy Hòa thở dài nhẹ, có lẽ cô ấy chưa bao giờ trải qua cảm giác đó.

Tiêu Hoa Dung cười nhẹ: “Chỉ những người thông minh mới có thể sống một cách mơ hồ; nếu không, họ sẽ mãi mãi mê muội trong sự rõ ràng.” “Ô ô, liệu em có muốn sống một cách mơ hồ không… Tất cả phụ thuộc vào suy nghĩ trong lòng em thôi.”

Thẩm Hy Hòa suy ngẫm kỹ lưỡng những lời của Tiêu Hoa Dung và không khỏi mỉm cười; đúng là vì sao cô ấy lại thích trò chuyện với Tiêu Hoa Dung đến vậy. Trên đời này, rất ít người có thể hiểu cô ấy và theo kịp những suy nghĩ của cô ấy; ngay cả Thẩm Vân An cũng có lẽ không thể làm được điều đó.

Thẩm Hy Hòa ở lại Đông Cung trong hai giờ đồng hồ trước khi rời đi. Khi bóng dáng của cô ấy biến mất khỏi tầm mắt, nụ cười trên môi Tiêu Hoa Dung biến mất: “Em nhớ rằng viên quan coi sóc tỉnh Lâm Xuyên đã hoàn thành nhiệm kỳ ba năm rồi chứ?”

“Vâng.”

“Hãy tìm cách để anh ta trở về đây.” Tiêu Hoa Dung ra lệnh. Những việc liều lĩnh như thế này, chỉ nên xảy ra một lần thôi; cô ấy không cho phép có lần thứ hai.