Bản thân anh ta đã đến thăm Khang Vương một cách công khai và minh bạch; ngay sau đó, Thẩm Anh Nhược cũng đến thăm Khang Vương. Dù có người nghi ngờ rằng Thẩm Anh Nhược có ý đồ khác khi đến thăm, nhưng họ cũng không thể nào liên tưởng đến Vua Zhao.

Để che giấu bản thân và tránh gây sự nghi ngờ, anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc cô ấy là con gái của vị Vương phủ Tây Bắc, cũng chưa từng nghĩ rằng với tư cách là cháu gái của vợ cả của Khang Vương, vào lúc anh ta sắp qua đời, cô ấy cũng giống như những người khác – mong muốn được hút máu của anh ta… Điều đó thật sự khiến cô ấy trở nên tồi tệ biết bao, và khiến Khang Vương cảm thấy lạnh lùng đến tận xương tủy.

Đó chính là người mà cô ấy từng yêu tha thiết… Khi mẹ cô bị giam cầm, cô đã van nài anh ta giúp mình gặp mẹ, nhưng anh ta đã thẳng thừng từ chối. Lúc đó, Thẩm Anh Nhược mới hiểu ra rằng quyền lực và danh tiếng trong lòng anh ta quan trọng hơn cả cô ấy.

“Công chúa, chúng ta có nên đến Phủ Quận Chủ để nói chuyện với Công chúa và Hoàng tử không ạ?” Người dì nuôi thì thầm hỏi.

Trong mắt người dì nuôi, Thẩm Anh Nhược thật sự rất đáng thương… Chỉ trong một đêm thôi, cô ấy đã mất hết tất cả.

“Không cần đâu… Anh trai và chị gái tôi đều không thích gặp tôi.” Thẩm Anh Nhược cười đắng cay, “Họ không ghét tôi, cũng không yêu thích tôi… Việc tôi đi gặp chú cũng không làm họ xa cách, và việc tôi không đi gặp chú cũng không khiến họ thấy tôi đáng yêu hơn.”

Đối với họ, cô ấy chỉ là một người không nên tồn tại… Sự hiện diện của cô ấy luôn nhắc nhở họ về lý do tại sao họ mất mẹ… Việc không bị họ trút giận đã là điều may mắn rồi… Hy vọng rằng sau này, sự hiện diện của cô ấy sẽ ít gây phiền toái cho họ hơn nữa…

Khi Thẩm Anh Nhược đến thăm Khang Vương và chưa kịp rời khỏi Tự viện Tông chính, Thẩm Hy Hòa và Thẩm Vân An đã biết tin.

Thẩm Vân An nói một cách bình thường: “Dù sao cô ấy cũng là cháu gái của vợ cả của Khang Vương… Việc cô ấy đến thăm lúc này cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.”

Đối với điều này, Thẩm Vân An hoàn toàn không tức giận… Bản thân anh ta cũng chưa bao giờ coi Thẩm Anh Nhược như thành viên trong gia đình mình… Việc cô ấy thường xuyên đến thăm nhà họ hàng bên chú cũng là điều bình thường… Anh ta không cảm thấy rằng điều đó làm mất đi sự gần gũi giữa họ.

Thẩm Hy Hòa nhíu mày ra lệnh cho Mạc Viễn: “Hãy đi tìm hiểu xem cô ấy có quan hệ thân thiết với vị hoàng tử nào không.”

“Ồ, ông nghĩ rằng cô ấy đến gặp Khang Vương không phải vì dòng máu chung sao?” Thẩm Vân An cau mày.

Điều này khiến anh ta cảm thấy khó chịu. Đúng là Khang Vương là kẻ thù của họ, nhưng người thân ruột thịt của mình trước khi qua đời vẫn đã lợi dụng danh nghĩa gia đình để phục vụ người khác… Anh ta không thương cảm cho Khang Vương, chỉ cảm thấy người này thật lạnh lùng và vô tình.

“Không thể vội vàng kết luận,” Thẩm Hy Hòa nói với Thẩm Anh Nhược một cách bình thản, như đang đánh giá một người lạ, “Tôi không biết liệu cô ấy có động cơ từ lợi ích cá nhân hay không; chỉ biết rằng thời điểm cô ấy đến thăm không hợp lý.”

Khang Vương đã bị giam cầm suốt một đêm, chuyện này không thể che giấu được, mọi người đều biết.

Thẩm Anh Nhược chỉ đơn giản là đến tiễn hoặc thăm hỏi thôi… Lẽ ra họ nên đến sớm hơn mới đúng; ai mà biết được quá trình điều tra và kết án sẽ kéo dài bao lâu chứ?

Bây giờ đã gần chiều tà, có vẻ như cô ấy được người khác nhờ vả hoặc được ai đó nhắc nhở mới đến thăm… Nhìn xem, Hoàng tử Triệu Vương cũng đã đến thăm vào tối hôm qua.

Nhưng sau khi Mạc Viễn trở về, cô ấy rất xấu hổ: “Thần không làm được gì cả, không tìm ra được thông tin nào về mối quan hệ thân thiết giữa cô ấy và vị hoàng tử nào.”

Thẩm Anh Nhược là người học cùng Công chúa Trường Lăng; công chúa không có anh em ruột thịt, mẹ cô đã mất sớm… Người ta nói rằng cô có nhan sắc giống Hoàng hậu, vì vậy Hoàng đế Dưỡng Ninh rất yêu thương cô.

“Không sao đâu… Nếu mối quan hệ đó không được giấu kín lắm, thì chắc chắn không phải là con trai của Đức Vua,” Thẩm Hy Hòa nói một cách bình thản, thậm chí còn mỉm cười, “Tôi tưởng mọi người sẽ tỏ ra ngu ngốc và lộ ra bản chất thật của mình… Nhưng hóa ra tất cả đều là những người thông minh.”

Họ còn biết cách lợi dụng Thẩm Anh Nhược một cách kín đáo để đạt được mục đích của mình…

“Nếu muốn biết rõ, cứ gọi cô ấy lại và hỏi thôi.” Thẩm Vân An nói một cách thô lỗ.

“Anh trai ơi, những ân oán của thế hệ trước thì hãy để nó kết thúc ở đây thôi… Chúng ta có thể không thừa nhận hay không thích cô ấy cũng được… Nhưng cô ấy vẫn là người có dòng máu chung với chúng ta,” Thẩm Hy Hòa nói nhẹ nhàng, “Chỉ cần cô ấy không gây rắc rối cho chúng ta, sống hòa bình thì tốt nhất… Đừng để cha phải phiền lòng.”

“Thẩm Anh Nhược dù sao cũng là con ruột của Shen Yueshan; dù ông ấy có không thích đi nữa, với tư cách là một người cha, ông ấy vẫn phải gánh vác trách nhiệm và bổn phận đó.”

Trước đây, giữa họ còn có Tiêu gia; nhờ có Tiêu gia, Shen Yueshan vẫn có thể lờ đi mọi chuyện, nhưng bây giờ thì không thể được nữa.

“Biết hay không biết, cũng chẳng ảnh hưởng gì đến họ.” Thẩm Hy Hòa không hề tò mò; dù ai được lợi từ chuyện này, đối với họ thì cũng giống nhau thôi. “Thà rằng cứ yên lặng quan sát màn kịch này; lúc này, người lo lắng nhất chắc chắn là Hoàng đế.”

Hoàng đế Youning quả thực rất lo lắng.

Việc để cho Vương Chao gánh vác trách nhiệm này có vẻ hơi thiếu công bằng, và cũng khó có thể chấp nhận được; nhưng việc mọi người khác đều tuân theo ý muốn của ông lại khiến ông đau đầu. Không ngờ đến lúc này, Vương Định Tiêu Trường Thái lại xin gặp Hoàng đế. Khi gặp Hoàng đế, Vương Định lập tức quỳ xuống, khóc nức nở: “Con là đứa con bất hiếu, đã âm mưu vì lợi ích riêng với anh họ mình; xin Cha trách phạt con.”

Hoàng đế Youning nhìn chằm chằm vào Vương Định; trong ánh mắt đầy nước mắt của Vương Định, chỉ toát lên vẻ hối hận: “Con đã bị lòng tham làm mờ mắt, đã nghĩ đến những điều không nên nghĩ; xin Cha cho con một cơ hội sống sót, con sẽ quyết tâm sửa sai.”

“Con có hiểu con đang nói gì không?” Hoàng đế Youning hỏi một cách nghiêm túc.

Vương Định cúi đầu: “Tất cả đều là lỗi của con; con sẵn lòng gánh vác hết. Chỉ là sau này, con không thể tiếp tục phục vụ Cha nữa… Xin Cha hãy chăm sóc bản thân mình.”

Hoàng đế Youning suy nghĩ rất lâu, nhìn chằm chằm vào Vương Định, không nói gì cả.

Đại sảnh trở nên yên tĩnh; khói hương lan tỏa, lửng lờ trong không khí.

“Con hãy đến núi Tan để canh gác lăng mộ tổ tiên, và hối lỗi.” Giọng nói của Hoàng đế Youning không hề biểu hiện cảm xúc.

“Con xin cảm ơn.” Vương Định cúi đầu sâu, khuôn mặt trở nên nhẹ nhõm; một nụ cười thoáng qua trên khóe miệng ông.

Đây là một nước cờ liều lĩnh… Ông đã ẩn mình nhiều năm, nhưng bây giờ, vẻ ngoài không màng danh lợi của mình đã bị phanh phui, khiến cho gia đình tan vỡ và mất đi sự tin tưởng của Hoàng đế; việc ở lại đây lúc này thật sự rất gây phiền toái cho ông.

Từ tối hôm qua đến bây giờ, ông và các cố vấn đã thảo luận rất nhiều lần, cuối cùng quyết định gánh vác tội lỗi này thay cho Hoàng đế, nhằm lấy lại sự tin tưởng của Ngài, và một lần nữa ẩn mình. Hoàng đế vẫn còn ở độ

“Nếu em không muốn, chúng ta hãy ly hôn đi.”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Diệp Vãn Đường lo lắng đặt tay lên vai anh và hỏi.

Tiêu Trường Thái nhìn cô một cách đau khổ: “Anh đã cho em tất cả những gì em muốn… thực sự là tất cả rồi.”

Mãi khi sắc lệnh hoàng gia được công bố tại cung Định Vương, phong hiệu của Tiêu Trường Thái bị tước bỏ, ông bị giáng cấp xuống thành người dân thường và bị buộc phải canh gác lăng mộ ở núi Đàn Sơn, lúc đó Diệp Vãn Đường mới biết rõ chuyện gì đã xảy ra.

Cô nắm chặt tay Tiêu Trường Thái và nói một cách kiên định: “Em sẽ ở bên anh… Em là vợ của anh mà.”

Dù là Thẩm Hy Hòa hay Tiêu Hoa Dung, cả hai đều bị Định Vương đẩy vào tình thế nguy hiểm, hy vọng rằng điều này sẽ khiến những kẻ khác phải hoảng sợ.

“Ha, người con thứ tư lại có can đảm như vậy… Tôi thật sự đã coi thường các anh em này quá.” Tiêu Hoa Dung cười, nhưng sau đó lại thở dài sâu.

“Tại sao ngài lại thở dài vậy, Thái tử?” Thiên Viên không hiểu.

“Lại có một người nữa ra đi… Sau này sẽ ít người có thể gánh vác trách nhiệm thay tôi hơn…” Tiêu Hoa Dung nhíu đôi lông mày đậm đặc, ánh mắt hiện lên vẻ lo âu, “Eo Eo chắc sẽ càng dễ dàng nhận ra tôi hơn nữa…”