Năm 1988.

Lưu Y Phi đã một tuổi rồi, còn Phạm Tiểu Béo thì đã bảy tuổi!

Còn hai năm nữa là kết thúc thập niên 80.

“À, không ngờ mà đã gần 10 năm trôi qua rồi!”

Vào buổi sáng ngày 1 tháng 1, Trần Kỳ nằm trên giường không chịu dậy, bỗng nhiên nhớ lại những ngày xưa khi còn bán trà lớn dưới góc cửa trước, lúc đó mới 19 tuổi mà cứ thấy như đã trải qua cả một thế kỷ.

Ban đầu có khoảng mười mấy người thanh niên được điều động xuống nông thôn, bây giờ họ đã đi đâu mất rồi; tất nhiên, Trần Kỳ cũng không quen biết nhiều với họ. Anh ta chỉ thực sự làm việc một ngày thôi. Đồng chí Hoàng Chiếm Anh hiện đã điều hành một công ty và đang phát triển rất tốt; cả hai đều bận rộn nên ít khi gặp nhau.

Không chỉ Hoàng Chiếm Anh, ngay cả ngôi nhà cũ ở Đại Trạch Lâm anh ta cũng lâu lắm rồi không trở lại.

Anh ta cũng đã lâu không ghé thăm ông Uông Dương nữa.

“Đây chính là cái giá phải trả khi vào cơ quan… Cuộc sống giống như việc đi ngược dòng nước; nếu không tiến lên thì chính là lùi lại…”

“Đinh leng leng!”

Tiếng chuông điện thoại ngắt quãng suy nghĩ của anh ta. Khi nhấc máy lên, giọng nói của Giang Trí Cường vang lên: “Ông chủ, khách sẽ đến trong hai giờ nữa, ông muốn ăn sáng trước không?”

“Hãy đưa họ vào đây!”

Không lâu sau, Giang Trí Cường tự mình đẩy xe đẩy thức ăn vào. Trần Kỳ ngồi trên giường, ăn sáng như một người bị liệt từ thắt lưng trở xuống. Giang Trí Cường đã quen với điều này rồi; ông chủ của anh ta có khi giỏi như Khổng Tử, có khi kém cỏi như Lưu A Đẩu… Sự khác biệt giữa các ông chủ thật là lớn.

“A Qiang, em đã làm việc với tôi được bao lâu rồi?”

“Bốn năm rồi!”

“Bốn năm à? Thật nhanh thật… Em có nhận được điều gì từ việc làm cùng tôi không?”

Trong lòng Giang Trí Cường bỗng thấy xao xuyến và trả lời: “Nếu nói về những điều em học được, thì thật là rất nhiều, không thể nói hết trong một lúc. Nhưng nếu phải nói về thành quả lớn nhất, thì đó chính là ông đã giúp em hiểu được bản chất thực sự của Hollywood.”

“Ồ? Bản chất là gì vậy?”

“Hollywood chính là công cụ tuyên truyền mạnh mẽ nhất của Mỹ. Nó biến những ý tưởng chính trị thành những bộ phim thương mại đơn giản và mạnh mẽ, sau đó truyền bá chúng đến bất cứ nơi nào ngoài phe xã hội chủ nghĩa.

Hơn nữa, Hollywood cũng chịu ảnh hưởng rất lớn bởi các xu hướng tư duy xã hội hiện tại; hoặc nói cách khác, nó luôn thay đổi theo chính sách của chính phủ Mỹ và sự phát triển của xã hội.”

Ánh mắt Trần Kỳ nhìn anh ta đầy sự hài lòng; quả nhiên không uổng công đào tạo anh ta. Cô cười nói: “Lúc đầu tôi bố trí bạn làm trợ lý, với ý định muốn bạn quản lý tập đoàn rạp chiếu phim Tả Phái trong tương lai, nhưng vì anh trai bạn đang làm tốt công việc đó, nên không cần thiết nữa.

Bạn am hiểu về các vấn đề quốc tế và có những nhận thức sâu sắc như vậy… Vậy nếu bạn đảm nhận vị trí tổng giám đốc của công ty Mỹ này thì sao?”

“Thưa sếp, tôi được giao những quyền hạn gì?” Giang Trí Cường hỏi một cách bình tĩnh.

“Trong tương lai, chúng ta sẽ sản xuất ngày càng nhiều bộ phim Mỹ hơn. Tôi không thể kiểm soát từng dự án một, vì vậy bạn sẽ phải đảm nhận nhiệm vụ này. Đồng thời, bạn sẽ có quyền tự quyết định một số vấn đề, với ngân sách tối đa là 1,5 triệu đô la Mỹ; những dự án dưới 1,5 triệu đô la, bạn có thể tự phát triển.

Mối quan hệ của công ty tại Hollywood cũng sẽ do bạn chịu trách nhiệm duy trì. Có thể nói, ngoại trừ những vấn đề đặc biệt quan trọng, bạn chính là đại diện đầy quyền lực của tôi tại Mỹ.”

Cuối cùng, Giang Trí Cường không thể kìm nén niềm xúc động. Nhờ có những nền tảng đã được xây dựng trước đó, việc đảm nhận vị trí tổng giám đốc này thực sự giống như việc trở thành một lực lượng độc lập. Anh ta ngay lập tức tuyên bố: “Thưa sếp, tôi sẽ cố gắng giành lấy thêm nhiều thị phần cho sếp và tiếp tục mở rộng sự nghiệp!”

“Tốt! Bạn cũng cần chú ý đến việc tuyển dụng nhân tài, hãy thu hút thật nhiều người giỏi vào đội ngũ của mình. Chẳng hạn, Quentin có tiềm năng rất lớn, bạn cần chú trọng đến việc đào tạo anh ta.”

“Rõ rồi!”

Như vậy, các công ty con của Tập đoàn Đông Phương, bao gồm Legendary Film Company, Golden Record Label, công ty xuất bản, Focus Audio-Visual, Vương Tinh Studio, Rạp Chiếu Phim Đông Phương, cùng với công ty mà Giang Trí Cường được giao quyền quản lý – tất cả đều hoạt động trong lĩnh vực điện ảnh, âm nhạc, truyện tranh, băng đĩa và rạp chiếu phim.

Còn Từ Khắc và Lâm Lĩnh Đông thì thuộc về tập đoàn Silver City.

Trong một thời gian ngắn, mọi người đều sống hòa thuận với nhau.

Vào buổi chiều, có khách đến thăm.

Người này được Trần Kỳ mời đến; tên anh ta là Howard Godbrat bằng tiếng Anh, còn tên tiếng Trung là: Cốc Hạo Văn!

Anh ta gần 50 tuổi; khi còn trẻ, anh ta nhập ngũ đúng vào thời kỳ Chiến tranh Việt Nam, nhưng không tham gia chiến đấu mà được điều động đến Đài Loan để làm công tác thông tin. Ngay khi đến Taipei, anh ta đã mời một người đ

Năm 1974, ông viết luận văn tiến sĩ có tựa đề “Tiểu sử và những bình luận về Xiao Hong”. Năm 1976, cuốn tiểu sử về Xiao Hong bằng tiếng Anh được xuất bản, trong đó các thông tin về cuộc đời và quá trình sáng tác của bà được phân tích một cách hệ thống.

Sau đó, ông còn dịch các tác phẩm như “Hồ Lãnh Hà Truyện”, “Sinh Tử Trường”… giúp giá trị văn học của Xiao Hong được thế giới nói tiếng Anh biết đến.

Ngày nay, Ge Haowen là một học giả người Hoa và nhà dịch thuật nổi tiếng tại Mỹ, được coi là người có uy tín lớn. Sau này, ông tiếp tục dịch các tác phẩm của các nhà văn như Mo Yan, Jia Pingwa, Yu Hua…

“Thưa ông Trần Kỳ, chào ông! Tôi đã muốn gặp ông từ lâu rồi, nhưng không có cơ hội; tôi quá bận rộn hàng ngày.”

“Ha ha!”

Ge Haowen là một người da trắng rất nhiệt tình; khi nói chuyện, ông sử dụng giọng điệu đặc trưng của khu vực Đông Bắc Trung Quốc. Trần Kỳ cười và nói: “Giọng nói của ông thật chuẩn xác!”

“Tôi đã cố gắng sửa đổi nhiều rồi! Trước đây, tôi nghĩ mình nói tiếng Phổ thông chuẩn, nhưng mọi người đều bảo tôi có giọng Đông Bắc.”

“Đúng vậy, người Đông Bắc thường có ấn tượng như vậy.”

Hai người ngồi xuống, và Trần Kỳ trực tiếp vào vấn đề: “Ông là một học giả người Hoa có uy tín nhất tại Mỹ; tôi cảm ơn ông vì đã giới thiệu những tác phẩm văn học xuất sắc của Trung Quốc cho độc giả phương Tây. Tôi mời ông đến đây để thảo luận về Xiao Hong.”

“À? Ông muốn biết điều gì cụ thể về bà ấy?”

“Xiao Hong và các tác phẩm của bà ấy có được sự biết đến rộng rãi ở phương Tây không?”

“Khó mà nói được…”

Ge Haowen suy nghĩ một lát rồi nói: “Đây là một quá trình phát triển dần dần; ngày càng nhiều học giả phương Tây bắt đầu tìm hiểu và nghiên cứu về Xiao Hong. Ở những quốc gia đã có bản dịch các tác phẩm của bà ấy, Xiao Hong đã chiếm được một vị trí nhất định trong văn học, ví dụ như Nhật Bản – các học giả Nhật Bản rất yêu thích Xiao Hong và luôn nỗ lực để các tác phẩm của bà ấy được lan tỏa ra khắp thế giới.”

“Còn Đức nữa; họ đã xuất bản bộ ba tác phẩm về nữ nhà văn Trung Quốc Xiao Hong.”

“Liên Xô cũng vậy; nhiều học giả ở đó đang nghiên cứu về Xiao Hong.”

“Còn ở Mỹ, chính tôi là người đã góp phần thúc đẩy việc này. Nói chung, tên tuổi của Xiao Hong đã được biết đến nhiều hơn, nhưng vẫn chưa cao lắm.”

“Đúng vậy…”

Trần Kỳ gật đầu và nói: “Thế giới vẫn chưa hiểu biết nhiều về văn học Trung Quốc; tôi nghĩ Xiao Hong có thể trở thành một biểu

Ge Haowen nhạy bén nhận ra từ “càng sớm càng tốt” và hỏi: “‘Càng sớm càng tốt’ này, là trong bao lâu vậy?”

“Một năm, hoặc một năm rưỡi, thế nào?”

“Có vẻ như anh rất am hiểu về những thông tin nội bộ trong lĩnh vực này!” Ge Haowen cười nói.

Trần Kỳ cũng mỉm cười đáp lại.

Một nhà văn làm thế nào để trở nên nổi tiếng? Làm thế nào để tác phẩm của họ trở thành kiệt tác? Ngoài việc chất lượng tác phẩm thực sự xuất sắc, điều quan trọng không kém chính là sự quảng bá! Dù tác phẩm hay đến đâu, nếu không ai giới thiệu, làm sao mọi người biết đến nó?

Phát hành các bản dịch sang các quốc gia khác nhau, mời các học giả viết bài nghiên cứu, tổ chức hội thảo, trao giải thưởng… Khi sự chú ý tăng lên, người đó sẽ được coi là một “bậc thầy”. Trần Kỳ không có ý xem thường những người này, chỉ muốn nói rằng những phương pháp quảng bá này được áp dụng ở cả trong nước lẫn nước ngoài.

“Vậy anh đồng ý chứ?”

“Tôi không quan tâm lắm; tôi vốn dĩ đã làm công việc nghiên cứu này rồi. Nếu anh sẵn lòng tài trợ, tôi rất vui lòng, và tôi sẽ giúp anh liên hệ với các nhà nghiên cứu về Xiao Hong ở các quốc gia.”

“Vậy thì cảm ơn anh rất nhiều!”

“Nhưng tôi thật sự tò mò… Anh làm tất cả này chỉ vì mục đích quảng bá cho các nhà văn và tác phẩm văn học Trung Quốc phải không?”

“Tất nhiên rồi! Nếu không, tại sao tôi lại làm những việc này chứ?”

Ge Haowen cũng nghĩ như vậy… Nếu không, tại sao anh lại bận rộn với những việc này chứ?

Trần Kỳ đã thống nhất với nhau; ít nhất một năm trước khi bắt đầu dự án, họ sẽ tiến hành các hoạt động quảng bá sơ bộ: Trong bộ phim “Thời gian này”, khuôn mặt của Cung Tuyết sẽ được làm tròn hơn một chút, và cô ấy sẽ trang điểm thành một hình ảnh hoàn toàn mới; vai diễn mà cô ấy đảm nhận sẽ là… Xiao Hong!