Tô Trần cũng không cần ai giúp đỡ; tự mình bước ra khỏi dòng bùn lầy và đến được bờ bên kia.

Tất cả những người Thiên Phong Cốc có mặt tại đó đều sững sờ đứng yên tại chỗ.

Trong lúc họ còn đang bàng hoàng, Tô Trần vỗ vãi bùn đất trên người rồi nhìn quanh để tìm Mu Tang Chủ và các sư huynh của mình.

Nhưng trên đỉnh hẻm núi này, chắc chắn không thể tìm thấy họ đâu.

Lúc này, Mu Tang Chủ và các sư huynh vẫn đang canh gác ở khu vực con sông bên ngoài, lo lắng rằng ba người Tô Trần có thể bị dòng bùn cuốn đi.

Khi không thấy bóng dáng của Mu Tang Chủ hay các sư huynh, Tô Trần cũng không tiếp tục tìm kiếm nữa.

“Các vị sư huynh Thiên Phong Cốc, tôi đã hoàn thành cuộc thử thách tại nơi này… Còn điều gì cần phải ghi chép nữa không?”

Tô Trần nói một cách bình thản, dường như không hề cảm thấy tự hào vì là người đầu tiên thoát ra khỏi đó.

Anh ta chỉ đơn giản là đặt câu hỏi một cách thật thẳng thắn.

Xung quanh rất yên tĩnh; bất kỳ ai không phải là người điếc đều có thể nghe thấy câu hỏi của anh ta.

Nhưng không ai trả lời, dường như mọi người vẫn chưa hết sự sốc.

Tô Trần nhìn quanh, chuẩn bị tìm một người quen để hỏi.

Không xa đó, gia đình Long Ngân Ngân gồm ba người đang có vẻ mặt tái nhợt.

Chính gia đình này có lẽ là lý do khiến những người Thiên Phong Cốc coi thường Thiên Cang Thành.

Long Quý Dạ từng khinh thường xuất thân của Mu Dan Ying, và vì thế mà tài năng võ thuật của tất cả những người Thiên Cang Thành cũng bị ông ta xem thường.

Long Ngân Ngân cũng vậy; bà ta cũng cảm thấy ghê tởm những người Thiên Cang Thành.

Hành vi của bà ta trong năm ngoái cũng đã cho thấy điều đó.

Qua nhiều năm, ngay cả Mu Dan Ying bản thân cũng bắt đầu coi thường những người Thiên Cang Thành.

Bà ta cũng bắt đầu ghét bỏ xuất thân của mình.

Ý niệm rằng những người Thiên Cang Thành không bằng những người Thiên Phong Cốc về mặt võ thuật, thậm chí đã ăn sâu vào tâm trí bà ta.

Trước đây, khi nói chuyện với Tô Trần và những người khác, trong lời nói của mình luôn chứa đựng sự khinh thường.

Để giành được quyền tham gia cuộc thử thách tại “Địa điểm cát lún”, họ thậm chí còn nói rằng những người đó yếu kém, sẽ gặp nguy hiểm, và rằng những thiệt hại từ việc này sẽ lớn hơn lợi ích.

Thật là đáng buồn… Sức mạnh của Tô Trần quả thực rất yếu. Anh ấy là người đầu tiên hoàn thành cuộc thử thách tại “Địa điểm cát lún”, và sau khi ra ngoài, anh ấy vẫn còn dư sức.

Lúc này, trái tim Mu Dan Ying cứ như bị một cú đấm mạnh đánh trúng. Kể từ khi đến đây, cô ấy liên tục tự coi thường bản thân mình, liên tục nhượng bộ. Ngay cả Tông môn – người đã nuôi dưỡng cô ấy lớn lên – cũng bị cô ấy khinh thường.

Nhưng thực tế là, chỉ có Mu Dan Ying không đủ khả năng, chứ không phải Thiên Cang Thành hay Long Quý Dạ. Những lời nói của Long Quý Dạ trước khi cuộc thử thách bắt đầu giờ đây mới thực sự là sự chứng minh cho sự sai lầm của họ. Họ nói rằng người khác còn non nớt, rằng họ không đủ khả năng… Nhưng không có lý do nào trong số đó còn đáng tin cậy nữa.

Khi đi qua ba người họ, Tô Trần nhìn Mu Dan Ying và Long Quý Dạ:

“Từ nay về sau, đừng lại dùng cái cớ ‘vì lợi ích của người khác’ để chiếm đoạt lợi ích của họ nữa; điều đó thật sự rất ghê tởm. ‘Địa điểm cát lún’ có thể rất khó khăn đối với các bạn, nhưng không phải ai cũng có tài năng như các bạn.”

Những lời này khiến khuôn mặt hai người càng trở nên tồi tệ hơn. Trong không gian yên tĩnh này, giọng nói của Tô Trần có vẻ hơi lớn. Những người xung quanh nghe thấy nhưng không ai lên tiếng phản bác.

Sau khi nói xong với hai người đó, Tô Trần lại nhìn sang Long Ngân Ngân bên cạnh:

“Người mà bạn luôn nhớ đến – Nhậm Tu Sử– có lẽ sẽ mất khoảng mười lăm phút nữa mới ra ngoài. Anh ấy cũng khá tốt; khi tôi vượt qua anh ấy, anh ấy vẫn đang đứng trước một người khác. Nếu không có gì thay đổi, anh ấy sẽ là người thứ hai ra ngoài.”

Tô Trần đưa ra nhận xét về Nhậm Tu Sử. Nếu như trước đây, Long Ngân Ngân hẳn đã bắt đầu tranh cãi với Tô Trần rồi.

Nhưng bây giờ, cô ấy lại không thể nói ra lời nào được.

Người anh trai mà cô ấy ngưỡng mộ hết mực – Nhậm Tu Sử – trong cuộc thử thách này, đã hoàn toàn bị Tô Trần áp đảo.

Trong lòng Long Ngân Ngân, cô ấy cũng từng nghĩ đến việc biện hộ.

Nhưng làm sao để biện hộ đây? Nói rằng Tô Trần có sự giúp đỡ của người khác à?

Trong con đường bùn lầy này, Thiên Phong Cốc có hai mươi chín người, trong khi Thiên Cang Thành chỉ có ba người thôi.

Chẳng lẽ những người thuộc nhóm Thiên Phong Cốc mới là người đã giúp Tô Trần giành được vị trí số một này sao?

Tô Trần không nói thêm gì nữa, đi thẳng về phía Đinh Cửu Giang đang đứng không xa.

“Đại gia Đinh, tôi là người đầu tiên xuất hiện, liệu còn cần phải làm thêm gì nữa không? Sợ rằng sau này họ sẽ không công nhận thành tích số một của tôi chăng?”

Trước mặt Đinh Cửu Giang, Tô Trần đặt ra hai câu hỏi trực tiếp.

Hai câu hỏi này khiến nhóm người Thiên Phong Cốc cảm thấy rất ngượng ngùng.

Nhưng trước đó, chính họ mới là những người đã tranh giành quyền tham gia cuộc thử thách này từ tay nhóm Thiên Cang Thành.

Việc người khác nghi ngờ họ là điều hoàn toàn bình thường.

Đinh Cửu Giang cũng cảm thấy khó xử trước những câu hỏi đó. Sau một lúc do dự, ông mới nhẹ nhàng trả lời: “Cậu đi nghỉ đi. Chúng tôi đã ghi nhớ vị trí của cậu rồi.”

Nhận được câu trả lời đó, Tô Trần tiếp tục hỏi:

“Đại gia Đinh, trước đây không phải đã nói rằng sau khi hoàn thành cuộc thử thách ở nơi này, sẽ có những phần thưởng bất ngờ sao? Phần thưởng đó là gì vậy? Là những thứ được che bằng vải đỏ kia phải không?”

Những câu hỏi của Tô Trần lại khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều sững sờ.

Quả thật, những thứ đó chính là phần thưởng dành cho những đệ tử có thành tích xuất sắc trong cuộc thử thách này, và nhóm Thiên Phong Cốc cũng đã chuẩn bị sẵn chúng.

Nhưng họ không ngờ rằng người giành được vị trí số một lại là đệ tử của nhóm Thiên Cang Thành.

Những thứ đó, họ muốn dành cho các đệ tử của mình mà thôi.

Chủ nhân sảnh Đinh biết rằng nếu mình không trả lời, người kia vẫn sẽ tiếp tục hỏi tiếp.

“Dưới đống vải đỏ kia quả thực chính là phần thưởng này; cậu đi nghỉ đi. Những gì thuộc về cậu, chúng tôi sẽ không thiếu sót gì đâu.”

Vẻ mặt chủ nhân sảnh Đinh trở nên u ám, giọng nói cũng khàn lại.

Lúc này, ông chỉ mong người kia đừng nói thêm nữa, và không muốn bàn luận về bất cứ điều gì khác nữa.

Người kia thường cũng biết giữ mặt, không muốn khiến người khác cảm thấy xấu hổ hay mất mặt. Nhưng lần này, chính người kia đã là người làm những việc đáng ghê tởm trước.

Từ bảy suất tham gia huấn luyện, cuối cùng chỉ còn lại ba suất.

Một số chuẩn bị cho việc huấn luyện ở khu vực sông trong lòng đất có thể được sử dụng mà không cần phải thông báo trước.

Nếu họ không muốn giữ mặt, thì người kia cũng chỉ có thể để họ mất mặt mà thôi.

“Bốn suất tham gia huấn luyện vốn thuộc về chúng tôi, trước đây các bạn đã chiếm đi. Hy vọng lần này, chủ nhân sảnh Đinh sẽ giữ lời hứa của mình một chút.”

Ngoài ra, khi các bạn phát thưởng sau này, thứ mà tôi nhận được đầu tiên… Chắc chắn không kém gì những người sau phải không?

Có lẽ tôi đang lo lắng quá; một tổ chức lớn như Thiên Phong Cốc chắc chắn không đến nỗi vô liêm sỉ đến thế…

Trước mặt nhiều người như vậy, tôi mới nói ra tất cả những điều này.

Xem sau này, liệu họ có còn chút mặt mũi nào không…

Chủ nhân sảnh Đinh muốn người kia đi nghỉ, nhưng người kia vẫn đứng bên cạnh ông, chờ đợi cuộc huấn luyện kết thúc.

Sau khi ra khỏi khu vực sông cát lầy, người kia không hề có vẻ mệt mỏi chút nào; tình trạng sức khỏe của anh ta vẫn rất tốt, không hề có dấu hiệu yếu đuối.

Người kia không nói gì nữa, và những người xung quanh cũng im lặng.

Trong khoảng thời gian chờ đợi này, những vị trưởng lão của Thiên Phong Cốc đều nhìn chằm chằm vào người kia, lúc thì nhìn về phía Đinh Cửu Giang, lúc lại nhìn về phía Long Quý Dạ.

Việc hôm nay được thực hiện một cách như vậy đã khiến bọn họ Thiên Phong Cốc mất mặt thật sự.

Nếu Thiên Cang Thành đệ tử có màn trình diễn tệ hại, thì quyền tham gia cuộc tu luyện này cũng coi như mất rồi.

Ngay cả khi hai người Tông môn cãi vã với nhau, Thiên Phong Cốc vẫn có thể lên tiếng can thiệp.

Nhưng lần này, vị trí số một trong cuộc tu luyện lại thuộc về Thiên Cang Thành đệ tử.

Đúng như Tô Trần đã nói, chỉ khoảng mười lăm phút thôi.

Rồi chuông lại vang lên.

Nhậm Tu Sử và Tiêu Kỳ Anh lần lượt bước ra ngoài; khoảng cách giữa hai người không lớn lắm, chỉ là đi sau nhau mà thôi.

Thời gian mà hai người vượt qua con đường cát lầy thực ra chưa đầy hai giờ đồng hồ.

Kết quả này chắc hẳn sẽ khiến các cấp cao của Thiên Phong Cốc hài lòng.

Nhưng trước mắt, khuôn mặt của vài vị trưởng lão của Thiên Phong Cốc đều trở nên u ám.

So với thành tích của Tô Trần ở lần trước, màn trình diễn của hai người này hoàn toàn không nổi bật chút nào.

Sau khi ra khỏi con đường cát lầy, cả hai đều kiệt sức, suýt nữa thì ngã vào đám bùn lầy.

Lần trước, khi các đệ tử tham gia cuộc tu luyện vượt qua con đường cát lầy, các vị trưởng lão có mặt tại đó đều tự mình đi giúp đỡ họ; thậm chí còn gọi cả vị nữ trưởng lão duy nhất của Thiên Phong Cốc đến để hỗ trợ.

Nhưng hôm nay, dường như các vị trưởng lão đó đều không màng đến họ chút nào.

Thấy tình trạng của hai người không tốt lắm, hai vị đầu đàn lập tức nhảy xuống giúp đỡ họ.

So với tình trạng của Tô Trần ở lần trước, sự chênh lệch thực sự rõ ràng quá.

Lúc này, ánh mắt của tất cả các chiến binh Thiên Phong Cốc xung quanh đều đổ dồn về phía hai người họ.

Không phải vì lo lắng cho họ, mà là muốn từ họ biết được kết quả cuộc tu luyện của Tô Trần thực sự như thế nào.

Trong lúc do dự, Đinh Cửu Giang đã lên tiếng hỏi thẳng:

“Chuyện gì vậy? Trước đây, hai người các bạn không phải luôn đứng đầu sao?”

Trong lời nói đó không hề đề cập đến Tô Trần, nhưng rõ ràng là những lời đó đang ám chỉ đến Tô Trần.

Cả Nhậm Tu Sử lẫn Tiêu Kỳ Anh đều không muốn trả lời, nhưng những người lớn xung quanh đang nhìn họ một cách nghiêm túc, chờ đợi họ đưa ra câu trả lời.

Thấy hai người không trả lời, vị trưởng lão Thiên Phong Cốc bên cạnh liền tiến lại gần.

“Trong cuộc thử thách này, các bạn đã bị tụt hậu – phải chăng là do kỹ năng di chuyển của các bạn kém hơn so với các đệ tử của Thiên Cang Thành này?”

Mọi người hi vọng rằng Nhậm Tu Sử và Tiêu Kỳ Anh sẽ trả lời “không”, rồi giải thích rằng Tô Trần đã sử dụng những mưu mô gian xảo nào đó.

Nhưng sau khi bị chất vấn như vậy, hai người vẫn do dự một lúc, cuối cùng mới gật đầu đồng ý.

“Kỹ năng di chuyển của vị anh này thực sự rất xuất sắc.”

Câu trả lời của Tiêu Kỳ Anh khiến nhiều võ sĩ thuộc phe Thiên Phong Cốc cảm thấy càng thêm đau lòng.

Gia đình ba người Mục Đan Dương cũng cảm thấy trống rỗng trong lòng. Họ muốn đi lại một chút, nhưng lại cảm thấy đầu óc quay cuồng.

Kỹ năng di chuyển là thứ khó có thể giả mạo được. Khi họ nghi ngờ Tô Trần, Tô Trần đã ngay lập tức chứng minh sức mạnh của mình.

Sau khi hai người đó ra ngoài, khoảng hơn một phút sau, liên tục có các đệ tử khác của phe Thiên Phong Cốc bước ra ngoài. Nhìn thấy Tô Trần, tất cả họ đều tránh xa anh ta. Thái độ này đã giải thích rõ mọi chuyện.

Em gái của Nhậm Tu Sử tên là Nhân Hy, cũng không dám nhìn vào mặt Tô Trần. Nhưng khi biết anh trai mình cũng đã thua trước Tô Trần, cô ấy gần như suy sụp hoàn toàn.

Tổng cộng có mười một người thuộc phe Thiên Phong Cốc đã vượt qua con đường cát lầy. Và người thứ mười hai bước ra ngoài… lại chính là sư huynh Cố Phong.

Lại một lần nữa, các võ sĩ thuộc phe Thiên Phong Cốc đều tái hiện vẻ mặt căng thẳng, vì điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của họ.

Tình trạng của Cố Phong không mấy tốt; có lẽ anh ta chỉ dựa vào ý chí để tiếp tục đi tiếp thôi. Những người xung quanh Thiên Phong Cốc chắc chắn sẽ không giúp đỡ gì cả; Tô Trần lập tức lao vào và nâng Cố Phong lên bờ.

Người đệ tử Thiên Cang Thành này luôn bị họ coi thường, bị họ chê bai… Trong số ba người tham gia cuộc thi, hai người đã thành công trong việc vượt qua con đường cát lầy đó. Tổng cộng có 29 người Thiên Phong Cốc tham gia, nhưng chỉ có 11 người hoàn thành được nhiệm vụ. Nếu xét về tỷ lệ, số người Thiên Phong Cốc thành công còn ít hơn nữa. Những người ở cấp cao trong tổ chức Thiên Phong Cốc đều có vẻ mặt rất khó chịu. Chuyện hôm nay chắc chắn sẽ lan truyền khắp nơi… Danh tiếng của tổ chức Thiên Phong Cốc cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.