Tin vui được gửi từ Quảng Châu đến Thái Thành cuối cùng cũng đã đến trước mặt Hoàng đế Liang Tiêu Duyện.

Vào lúc nhận được tin vui này, người đàn ông già nua Tiêu Duyện đã hiếm khi cười như thế. Trái tim anh ta, vốn luôn lo lắng, cũng dần bình tĩnh lại phần nào.

Cuộc nổi loạn ở Giao Châu Lý Bân vẫn chưa được dập tắt; không ngờ rằng vị tướng được cử đi dập tắt cuộc nổi loạn lại bị ban tử hình, và điều này đã góp phần gây ra tình trạng hỗn loạn ở Quảng Châu.

Hàng chục nghìn người vây hãm Quảng Châu – điều đó thực sự rất đáng sợ.

Quảng Châu là cửa ngõ phía nam của Đại Liang, nơi có cảng thương mại quan trọng là Phan Nguyệt. Từ đây, các hoạt động thương mại được tiến hành với nhiều quốc gia như Lâm Dịch, Phù Nam, Thiên Trúc…, biến Quảng Châu thành một thành phố thương mại giàu có nhất.

Các con tàu thương mại từ nước ngoài đến Đại Liang, vào những thời điểm cao điểm, có thể lên đến hàng chục chuyến mỗi năm; trong đó, số lượng chuyến đi và đến Phan Nguyệt là nhiều nhất và bận rộn nhất.

Tất nhiên, các con tàu biển của Đại Liang cũng hoạt động trên Biển Nam Hải và các vùng biển khác. Những sản phẩm xuất khẩu chủ yếu của Đại Liang bao gồm lụa, len, tơ lụa… trong khi những sản phẩm nhập khẩu gồm ngà voi, sừng tê giác, ngọc trai, thủy tinh màu và các loại gia vị.

Nếu Quảng Châu bị rơi vào tình trạng hỗn loạn trong thời gian dài, không chỉ hoạt động thương mại sẽ bị đình trệ, việc xuất nhập khẩu sẽ bị cản trở, gây thiệt hại cho nền kinh tế, mà còn có những hậu quả khó lường hơn nữa.

Chưa kể đến tính mạng của hai cháu trai ông, việc chiến tranh xảy ra ở Quảng Châu chắc chắn sẽ khiến các vùng lân cận trở nên bất ổn; các thế lực như Lý Lạo Mãn Khê sẽ lợi dụng tình hình hỗn loạn để nổi dậy, và điều đó có thể dẫn đến một cuộc nổi loạn tương tự như Lý Bân.

Nếu Giao Châu và Quảng Châu liên kết với nhau, sự bất ổn ở phía nam chắc chắn sẽ gây ra những xáo trộn lớn trong toàn bộ đất nước Đại Liang.

Họ thường xuyên xảy ra xung đột với Yuwen Heitai và Helü Hun; nếu tình hình ở phía nam không được kiểm soát, thì sự xâm lược của họ chắc chắn sẽ càng trở nên hung hăng và không kiềm chế được.

Thực ra, nếu không vì khoảng cách xa giữa họ và các quận thuộc Yizhou, Yuwen Heitai đã có cơ hội can thiệp vào tình hình ở phía nam từ lâu rồi.

Nhưng dù vậy, gần đây họ vẫn thường xuyên tấn công, thật sự rất bất ổn. Nếu không phải vì bị Lan Qin đánh bại và buộc phải rút lui, có lẽ họ vẫn sẽ tiếp tục gây rối.

Dù là người say mê giảng đạo và truyền pháp như Tiêu Duyện, sau khi nhận được tin vui, ông cũng lập tức quay trở về cung điện.

Ông mở bức sớm ra và đọc kỹ; hai cháu trai của mình đã mô tả chi tiết cho ông nghe về việc Trần Bá Tiên với ba nghìn binh sĩ đã đánh bại hàng chục nghìn kẻ thù trong trận chiến và giết chết Lục Tử Lược.

“Ồ! Không ngờ đại Lương lại có một anh hùng như vậy!”

Đó là sự ngạc nhiên và vui mừng. Trong bản báo cáo, ghi rõ rằng Trần Bá Tiên xuất thân từ một gia đình nghèo khó. Điều này khiến ông càng thêm ngạc nhiên.

“Trong đại Lương này, nơi mà quyền lực thường dựa vào gia thế, lại có một anh hùng xuất thân từ gia đình nghèo khó như vậy, thật sự không hề dễ dàng.” Nếu theo quan niệm của các thời đại sau này, sự ngạc nhiên của ông chắc hẳn cũng giống như vậy.

Trước đây, ông chưa bao giờ nghe nói đến Trần Bá Tiên hay thấy người này. Nhưng vì quá vui mừng, ông muốn được chứng kiến tài năng và phong độ của Trần Bá Tiên ngay lập tức. Vì vậy, ông lập tức ra lệnh cho họa sĩ triều đình Zhang Sengyao lập tức đến để vẽ chân dung cho Trần Bá Tiên.

Sau khi nhận được lệnh, Zhang Sengyao không dám trì hoãn và lập tức lên đường.

Còn phía Tiêu Duyện~, vì quá vui mừng, ông muốn soạn thảo sắc lệnh để nâng địa vị của Trần Bá Tiên lên một số bậc. Tuy nhiên, khi ông quay trở lại bàn làm việc và đọc lại bản báo cáo, câu “Tuy nhiên, ông ta xuất thân từ một gia đình nghèo khó ở Wuxing” lại hiện ra trước mắt ông, khiến ông gặp phải khó khăn.

Trần Bá Tiên quả thực đã có công lao lớn trong việc đánh bại hàng chục nghìn kẻ thù và giải vây cho Quảng Châu, nhưng xuất thân của ông quá nghèo khó… Việc sử dụng công lao của ông này có lẽ sẽ làm phật lòng các gia tộc quyền quý ở Giang Đông, và những người từ phương Bắc đến quy phục cũng chắc chắn sẽ bàn tán về điều này…

Chu Dị, tự là Yên Hòa, có tên giống hệt với một vị tướng của Đông Ngô thời Tam Quốc. Mặc dù cả hai đều xuất thân từ quận Ngô, nhưng một người ở huyện Ngô, một người ở Tiền Đường – tức là khu vực ngày nay thuộc thành phố Tô Châu, tỉnh Giang Tô và thành phố Hàng Châu, tỉnh Chiết Giang.

Chu Dị sinh ra ở Tiền Đường và là người được Hoàng đế Lương Tiêu Duyện sủng ái. Cha ông, Chu Tấn, từng phục vụ như một sĩ quan trong quân đội của Vua Giang Hạ và giữ chức lệnh quân sự ở Ngô Bình. Nhờ tính chăm chỉ học hỏi, ông đã được Thượng thư lệnh thời bấy giờ là Shen Yue kiểm tra trực tiếp và khen ngợi tài năng của mình, sau đó được thăng chức làm viên chức trong triều đình ở Dương Châu.

Khi triều đình ban hành lệnh tìm kiếm những người tài năng, Chu Dị được người khác giới thiệu và được Tiêu Duyện triệu tập để giải thích các cuốn “Hiếu Kinh” và “Chu Nghĩa”. Chu Dị sở hữu tài năng thiên bẩm, luôn đưa ra những lời nói sâu sắc và thông minh. Nghe xong, Tiêu Duyện rất ngưỡng mộ và bắt đầu sử dụng ông một cách rộng rãi. Chu Dị liên tục được thăng chức, qua các vị trí như Trung thư Thông trực Xá nhân, Hồng Lỗ Kính, Sàn Kỵ Thường Thị, và cuối cùng được phong làm Thị trung.

Việc được phong làm Thị trung có nghĩa là ông có quyền vào cung điện hoàng gia và thảo luận riêng với hoàng đế về các vấn đề quốc gia quan trọng.

Lúc này, khi nghe Chu Dị bày tỏ sự phản đối, Tiêu Duyện đã quyết định trong lòng mình. Chu Dị chưa nói hết lời, nhưng ý ông đã được Tiêu Duyện hiểu rõ. Nếu ông sử dụng một vị tướng xuất thân từ gia đình nghèo khó, không chỉ cho thấy triều đình không còn ai khác có thể sử dụng được, mà còn dễ bị các gia tộc giàu có ở miền Nam Sông Dương chế giễu, cho rằng ông không biết cách lựa chọn người tài năng.

Cần biết rằng, khi Tiêu Duyện mới bắt đầu sự nghiệp, ông dựa vào một số gia tộc có địa vị tầm trung; những gia tộc này chỉ mới chuyển đến đó sau khi “Hồ diệt Điền loạn”, vì vậy sức mạnh chiến đấu của họ cũng yếu hơn so với các gia tộc khác, điều này đã giúp ông có được lực lượng quân sự cần thiết để chiếm giữ Kiến Khánh. Nhưng việc có thể đứng vững ở miền Nam Sông Dương hay không, cuối cùng vẫn phụ thuộc vào sự hỗ trợ của các gia tộc địa phương ở đây.

Ngày xưa, Chen Min đã nhanh hơn Hoàng đế Nguyên Đế Tư Mã Duệ một bước trong việc chiếm giữ miền Nam Sông Dương, nhưng cuối cùng thì sao? Chẳng phải chỉ vì một câu nói của Hua Tan, quân sư của Vương gia Đông Hải, mà Chen Min đã bị đẩy trở lại vị trí ban đầu sao?

Khi Hua Tan nghe nói rằng Chen Min có ý định thống trị miền Nam Sông Dương và tự lập một

Chen Min đã rút ra bài học từ trường hợp trước đó, vì vậy anh ta tự nhiên hiểu rõ điều này.

Xét đến những lý do trên, anh ta chắc chắn sẽ không vì một người nào đó mà làm phật lòng các gia tộc quyền lực, dẫn đến việc đe dọa sự ổn định của cơ sở sức mạnh của mình. Tuy nhiên, anh ta không muốn tự mình nói ra điều này; thay vào đó, anh ta cố tình tuyên bố rằng sẽ sử dụng lại người đó, chỉ để khiến Zhu Yi lên tiếng phản đối.

Chỉ cần quan sát phản ứng của Zhu Yi, thì cũng có thể dễ dàng biết được ý kiến của các gia tộc khác. Vì vậy, vào thời điểm này, anh ta đã hoàn toàn từ bỏ ý định sử dụng lại người đó.

Tất nhiên, việc Tiêu Ảnh cố tình đề cập đến xuất thân của người đó trong các bản tấu chương có lẽ là cách để nhắc nhở anh ta rằng không nên vì một người nào đó mà gây ra sự phản đối từ toàn bộ gia tộc. Điều này vừa giúp củng cố cơ sở sức mạnh của gia tộc Đại Liang, vừa bảo vệ người đó khỏi những cuộc tấn công từ các gia tộc khác.

Do đó, anh ta cũng đã có những suy nghĩ riêng của mình.