“Yến Anh, tại sao bên ngoài lại ồn ào như vậy?”

Trần Xương đã thức dậy từ sáng sớm vì tiếng ồn bên ngoài; anh ta lăn mình một cái rồi ngồd dậy.

Dù cơ thể vẫn còn non yếu và mới trải qua một trận chiến gây ra vài chấn thương nhỏ, nhưng việc bị mất máu khiến anh ta cảm thấy mệt mỏi và buồn ngủ là điều hoàn toàn bình thường.

Tối hôm qua, anh ta vẫn đang suy nghĩ về Tô Tâm Trại và Li Học Đạo.

Đối với Tô Tâm Trại, anh ta luôn tin tưởng vào người này và chưa bao giờ nghi ngờ gì cả.

Ngay cả kẻ phản bội Châu Kỳ được anh ta giao nhiệm vụ tra hỏi, anh ta chỉ cần nghe báo cáo của người đó là biết mọi chuyện.

Cho dù cuối cùng Châu Kỳ đã tự sát, Trần Xương cũng không hỏi thêm gì, bởi vì anh ta tin tưởng vào người mình đã tin tưởng.

Nhưng chuyện của Li Học Đạo đã khiến anh ta lần đầu tiên nghi ngờ về Tô Tâm Trại.

Nếu Li Học Đạo thực sự có liên quan đến Lý Bân như Tô Tâm Trại đã nói, thì khi kết hợp tất cả những sự kiện đã xảy ra trước đây và hiện tại, anh ta quả thật đáng ngờ.

Với quyền lực của mình, Li Học Đạo hoàn toàn có thể kích động người khác gây rối ở Quảng Châu để hỗ trợ cho Lý Bân trong kế hoạch nổi dậy của họ.

Tuy nhiên, việc Li Học Đạo lại một lần nữa giao năm trăm bản tài liệu vào hôm qua đã khiến anh ta thay đổi quan điểm về người này.

Tương ứng với đó, anh ta bắt đầu nghi ngờ về Tô Tâm Trại.

Dù sao thì chính Tô Tâm Trại là người cố ý thông báo cho anh ta về mối liên hệ giữa Li Học Đạo và Lý Bân, điều này khiến anh ta đưa ra những phán đoán sai lầm.

Cũng không thể nói rằng Tô Tâm Trại cố ý làm vậy; có lẽ đó chỉ là trách nhiệm của họ mà thôi.

Nhưng cũng không thể hoàn toàn loại trừ khả năng họ cố ý, bởi vì những thông tin họ cung cấp thực sự khiến người ta không thể không nghĩ đến Li Học Đạo.

Tất nhiên, trước khi mọi chuyện được làm sáng tỏ, Trần Xương vẫn nên cẩn thận hơn một chút.

Vì vậy, anh ta không nói ra những nghi ngờ của mình với Tô Tâm Trại, mà chỉ cố tình giao lại công việc liên quan đến Li Học Đạo cho người đó, để xem họ có thể tìm ra điều gì và đưa ra lời giải thích nào không.

Có lẽ vì suy nghĩ quá nhiều và ngủ quá muộn, tôi bỗng nhiên bị tiếng động bên ngoài làm thức dậy; lúc đó tôi vẫn còn mơ hồ chưa tỉnh táo hẳn.

Tối qua tôi trực ca, ở lại bên cửa phòng Trần Xương và nghe thấy tiếng gọi của ông ấy, liền vội vàng vào bên trong.

Sau trận chiến phòng thủ vừa rồi, trong số mười bốn vệ sĩ bảo vệ Trần Xương, sáu người đã hy sinh; hiện chỉ còn lại tám người thôi. Ngày càng nhiều tên người quen thuộc biến mất khỏi tai ông ấy…

Trần Xương tự nhiên rất buồn, nhưng cũng không thể làm gì được; bởi vì họ đã sinh ra trong thời đại này mà.

Về việc an ủi và thưởng công cho các binh sĩ, tất nhiên đã được sắp xếp một cách chu đáo, để không khiến người sống cảm thấy thiếu thốn hay người chết oán giận.

Khi vào bên trong, Yến Anh nói với Trần Xương: “Chủ nhân không biết đâu, bên ngoài thành đã có một trận thắng lớn, mọi người đang ăn mừng.”

Trần Xương nhíu mày: Chẳng lẽ kẻ thù đã đột nhiên tấn công và bịTư Mã Hồ Anh cùng các đồng đội đẩy lùi sao?

Nhìn thấy vẻ hoang mang trên khuôn mặt Trần Xương, Yến Anh vội vàng giải thích: “Chủ nhân không cần phải nghi ngờ đâu. Là do những con thuyền cướp trên sông Tây Giang bị tấn công bất ngờ, bị đốt cháy, khiến toàn bộ mặt sông đỏ rực lên. Bọn cướp buộc phải bỏ chạy lên bờ, và quân ta đã tận dụng cơ hội này để chiếm giữ toàn bộ sông Tây Giang… Vì vậy mới có tiếng reo mừng như vậy.”

Trần Xương đã bắt đầu mặc quần áo; trong lúc đó, Yến Anh tiếp tục giải thích.

Nghe xong, Trần Xương vẫn còn băn khoăn: “Trên sông này, chỉ có đội quân của chú tôi thôi. Nhưng sau trận chiến vừa rồi, chú tôi chắc hẳn cũng đã tổn thất nặng nề; lẽ ra ông ấy không còn điều kiện để tiếp tục chiến đấu nữa… Vậy tại sao bây giờ lại tấn công những con thuyền cướp? Chẳng lẽ ông ấy đã nhận được sự hỗ trợ từ bên ngoài?”

“Đúng vậy!”

Yến Anh đã hoàn thành việc mặc quần áo cho Trần Xương và cười nói: “Vừa rồi có tin tức đến, nói rằng đội quân của Trần Kỳ và đội quân của Tiểu úy Trần đã liên kết với nhau, tạo ra một cuộc tấn công bất ngờ, khiến toàn bộ đội tàu của bọn cướp bị đốt cháy, và chúng ta đã giành được chiến thắng lớn.”

Trần Xương nhíu mày, trong lòng hoảng sợ: “Anh trai tôi cũng đã trở về à?”

Nhìn thấy Yến Anh gật đầu chắc chắn, Trần Xương càng thêm sốt ruột.

Trần Kỳ tại sao lại xuất hiện ở đây? Làm sao anh ta biết được tin tức về việc Gao Yao bị bao vây? Nếu Trần Kỳ đã biết rồi, vậy cha của anh ta, Trần Bá Tiên, chẳng lẽ cũng đã biết thông tin này sao?

Trong đầu Trần Xương lập tức rối ren.

Họ và Hồ Anh không hề nói với cha mình về tin tức Gao Yao bị bao vây, vậy tại sao cha họ lại biết được?

Khi biết rằng binh sĩ được Trần Kỳ cử vào thành để báo tin vẫn đang ở trong doanh trại của Hồ Anh, ông liền bảo Yến Anh mời người đó đến.

“Đội trưởng Trần làm thế nào mà biết được tin tức Gao Yao bị bao vây?”

“Chúng tôi cũng không rõ lắm, chỉ nghe đội trưởng nói là có người đã tiết lộ thông tin cho quan giám sát. Vì quan giám sát đang ở Quảng Châu nên không thể đến đây trực tiếp, may mắn thay đội trưởng chúng tôi đã kịp thời đến và đảm nhận nhiệm vụ này.”

Sau khi nhận được tin tức, ông đã yêu cầu binh sĩ mang tin đi xuống dưới.

Ông đi đi lại lại trong phòng, nhớ lại con chim bồ câu được thả từ nhà họ Lý ngày hôm đó.

Có lẽ không khó để đoán ra, chắc hẳn có người ở đây đã thả con chim bồ câu đó; khi nó đến Quảng Châu, người ở đó đã lấy được nội dung thông điệp và sau đó hành động, cố tình đưa tin tức đó đến tai Trần Bá Tiên.

Có vẻ như, những người này đều có quyền lực lớn; nếu không có sức mạnh như vậy, họ sẽ không thể làm được điều này.

Như vậy, có vẻ như Lý Học Đạo hoàn toàn đáp ứng các điều kiện cần thiết.

Tuy nhiên, nếu Lý Học Đạo muốn làm xáo trộn tình hình ở Quảng Châu, tại sao lại tự gây thương tích cho mình và giao cho họ năm sáu trăm cuốn sách? Ngay cả khi bị buộc phải làm vậy, họ cũng hoàn toàn có thể thương lượng.

Trần Xương thật sự không hiểu nổi.

Hiện tại, điều ông lo lắng nhất là liệu cha mình, sau khi biết tin Cao Yáo Thành bị bao vây, có bị ảnh hưởng đến tâm trạng và từ đó ảnh hưởng đến toàn bộ tình hình chiến sự hay không.

Nhưng xét theo tình hình hiện tại, vì cha ông đã cử Trần Kỳ đi, chắc chắn ông ấy đã có kế hoạch cụ thể, nên không cần phải quá lo lắng.

Trần Xương Khi nghĩ thông suốt về điều này, anh cũng thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn. Anh quay đầu nhìn Yến Anh một cái, rồi chuẩn bị ăn sáng xong sẽ đến khu trại của Hồ Anh xem sao.

Yến Anh đứng bên cửa, ánh sáng chiếu rọi lên chiếc mũi thẳng tắp và khuôn mặt trắng muốt của anh, khiến anh trông khá đẹp trai. Lần đầu tiên gặp anh, chỉ thấy anh có thân hình gầy gò, khuôn mặt đầy bụi bặm, chẳng có điểm gì nổi bật cả. Nhưng giờ đây, nhờ vào thời gian ngừng chiến tạm thời, anh đã có dịp tắm rửa sạch sẽ và thay đồ mới. Khuôn mặt được rửa sạch, trở nên trắng muốt, như thể anh đã trở thành một người khác vậy.

Trần Xương cười nói: “Trông bạn giống hệt một anh chàng trẻ tuổi đẹp trai đấy.”

“Hả?”

Yến Anh không hiểu Trần Xương đang nói gì, trên mặt anh hiện lên vẻ ngơ ngác.

Trần Xương chỉ đùa thôi; miễn là Yến Anh hiểu ý là được. Anh cười ngượng ngùng một hai tiếng rồi chuẩn bị ra ngoài.

Bên ngoài cửa, giọng nói của Chén Mục Hoa, em gái thứ ba, vang lên: “Anh Sáu ơi, anh Sáu ơi, sao anh còn ngủ nữa vậy? Nghe nói trên sông Tây có rất nhiều con thuyền bị đốt cháy, em muốn đi….”

Chén Mục Hoa vừa nói xong, cánh cửa đã bị một bóng dáng chặn lại; cô bé đưa tay định đẩy cửa. Nhưng người đó đã né sang một bên một cách khéo léo. Tuy nhiên, ánh sáng lại chiếu rọi lên khuôn mặt của người đó. Ánh sáng đó khiến Chén Mục Hoa, mới mười tuổi, bỗng nhiên cảm thấy tim mình đập thình thịch, không hiểu tại sao.

Còn Yến Anh, mười hai tuổi, thì không biết tại sao Chén Mục Hoa lại đứng yên bất động một lúc khi nhìn thấy mình. Nhưng anh cũng bị vẻ đẹp của cô bé làm cho sững sờ, lập tức liếc mắt đi và mặt anh đỏ bừng lên.

Dù mới mười tuổi, nhưng Chén Mục Hoa đã phát triển sớm và trông rất xinh đẹp; không lạ gì Yến Anh lại có phản ứng như vậy. Sau khi sững sờ một lúc, Chén Mục Hoa liền la lên: “Con chó xấu không biết nhường đường à? Nhanh mà tránh ra!”

Yến Anh cảm thấy ngượng ngùng và vội vàng tránh ra; thực ra anh đã tránh xa đủ rồi.

Chen Mù Hoa vẫn không buông tha anh ta, liếc nhìn anh ta một cái.

Thấy anh ta không dám nhìn mình, cô mới hài lòng bước tới, nắm lấy cánh tay của Trần Xương và nói: “Anh Sáu ơi, anh có nghe thấy những gì em vừa nói không? Trên sông Tây đã có rất nhiều con thuyền bị đốt cháy rồi, chúng ta đi lên thành xem sao nhỉ?”

Trần Xương biết rằng nếu bây giờ anh từ chối, thì tối nay chắc chắn sẽ không ngủ yên được.

Những lần trước, khi anh ra ngoài, anh đều không mang theo cô ấy; cô ấy đã cảnh báo anh vài lần rồi.

Trần Xương không muốn phải ngày nào cũng bị chị gái thứ ba này theo sát và than phiền không ngớt. May mắn thay, anh cũng muốn đi xem tình hình trên sông Tây, nên cuối cùng cũng đồng ý. Còn việc ăn sáng thì… thôi, quên đi thôi.

Khi Chen Mù Hoa bước ra khỏi nhà, cô quay đầu nhìn Yến Anh một cái và nói: “Cậu không được theo sau!”

Yến Anh vốn đã sợ hãi cô ấy, nên chẳng dám di chuyển chút nào; bây giờ thì càng không dám làm gì hơn nữa.

Trần Xương lập tức nói với Chen Mù Hoa: “Anh ấy là vệ sĩ của tôi; anh ấy theo tôi chỉ để bảo vệ chúng ta thôi. Em không được đùa giỡn vô lý.”

Chen Mù Hoa quay đầu làm một biểu cảm kỳ quặc với Yến Anh và lại liếc nhìn anh ta một cái nữa.

Dù không nói ra lời, nhưng đó cũng là một lời cảnh báo im lặng.

Khi họ đi xa rồi, Yến Anh mới bắt đầu di chuyển theo, cách họ một khoảng vừa đủ.

Chen Mù Hoa không thấy ai theo sau, liền dừng lại và hỏi Trần Xương: “Anh Sáu ơi, tại sao anh ấy không theo sau chúng ta?”

Trần Xương biết rõ tình hình, liền đùa cợt với cô ấy: “Người ta đã sợ hãi chạy mất rồi; em còn tìm anh ấy làm gì nữa?”

Chen Mù Hoa nghe vậy liền tức giận, cúi đầu và bỏ đi.

“Sao vậy, em không hứng thú nữa à?”

Chen Mù Hoa quay đầu nhìn lại, không thấy ai, liền hừ mũi và quyết định bỏ đi.

“……”

Trần Xương nhìn cô ấy một cách bất lực.

Khi thấy Chen Mù Hoa biến mất trên con đường về nhà, Trần Xương lắc đầu và nói: “Vì đã đến doanh trại quân đội rồi, chúng ta hãy đi gặp Hồ Tư Sà trước nhé.”

“Đồng ý!”

Yến Anh bất ngờ xuất hiện phía sau và đi theo Trần Xương vào doanh trại.

Trần Xương cố tình quay đầu nhìn Yến Anh; thấy má anh ta vẫn đỏ hồng, anh ta không khỏi cười khúc khích mà không nói gì thêm.

Khi đến doanh trại, họ mới biết rằng Hồ Anh đã sớm lên đến đỉnh thành rồi; vì vậy, Trần Xương cũng dẫn theo Yến Anh đến đó.

Đứng trên đỉnh cổng nam nhìn ra, mặt sông Tây Giang đầy rẫy xác tàu chìm; một số con thuyền vẫn đang cháy không ngừng.

Có thể tưởng tượng được cuộc chiến sáng nay đã diễn ra gay gắt đến mức nào. Ánh lửa ấy chắc hẳn đã chiếu sáng rõ ràng toàn bộ khu vực Cao Yáo Thành.

“Hồ Tư Sà…”

Hồ Anh đang đứng trên đỉnh thành quan sát; khi nghe tiếng Trần Xương gọi mình từ phía sau, anh ta quay đầu lại và nói: “Trận đốt này của Chén Tử Hoa thật là tuyệt vời! Bây giờ, tất cả các con thuyền của bọn cướp trên sông Tây Giang đều đã bị phá hủy; muốn trở về bằng đường thủy thì chỉ có thể là mơ mộng thôi.”

Trần Xương cau mày và nói: “Dù vậy, việc bọn cướp mất hết lối thoát trên mặt nước chắc chắn sẽ khiến chúng càng căm ghét ta hơn. Có lẽ những trận chiến sắp tới sẽ rất khốc liệt… Ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng.”

“Ừm.”

Hồ Anh gật đầu, nhìn lại mặt sông Tây Giang một lần nữa, rồi quan sát những bóng dáng hoảng loạn của bọn cướp dưới chân thành. Có lẽ, vì các con thuyền của chúng đã bị phá hủy hoàn toàn, chúng đang bắt đầu chuẩn bị cho những trận chiến tiếp theo.