Nhạc sĩ bị giai điệu “Cảnh Hải Nhất Tiếng Cười” do Châu Huyền trình bày làm cho say mê. Theo ông, bản nhạc này không hề khó chơi, nhưng lại vô cùng du dương và hay đẹp. Ông không khỏi ngợi khen: “Bản nhạc này đã thay đổi thứ tự của năm âm giai – Cung, Thương, Giác, Chính, Vũ – thành Vũ, Chính, Giác, Thương, Cung; sau khi sắp xếp lại, giai điệu trở nên dễ nhớ và nghe rất êm ái. Thật là một tác phẩm xuất sắc.”

“Bản nhạc này được sáng tác bởi một thiên tài họ Hoàng. Khi viết nó, ông ấy vô tình hiểu ra nguyên lý ‘Âm nhạc vĩ đại phải giản dị’. Trong số năm âm giai, Cung, Thương, Giác, Chính, Vũ chính là những âm giai giản dị nhất; vì vậy, ông ấy đã dựa vào chúng để sáng tác bản nhạc này.”

Thấy nhạc sĩ yêu thích bản nhạc, Châu Huyền liền kể cho ông nghe về nguồn gốc của “Cảnh Hải Nhất Tiếng Cười”. Ai ngờ rằng nguyên lý “Âm nhạc vĩ đại phải giản dị” lại chạm đến trái tim nhạc sĩ đến vậy.

Nhạc sĩ cười ha hả và nói: “‘Âm nhạc vĩ đại phải giản dị’… Âm nhạc vĩ đại không mang hình thức cụ thể, âm thanh vĩ đại thường ít được nghe thấy. Người sáng tạo ra bản nhạc này quả là một tài năng lớn. Khi có một tác phẩm tuyệt vời như thế này, tôi tự nhiên phải biểu diễn nó.”

Sau khi nghe xong giọng hát của Châu Huyền, nhạc sĩ bắt đầu đánh đàn, và những âm thanh hào sảng, mạnh mẽ lan tỏa trong núi rừng. Mọi người đều cảm thấy hứng thú và bắt đầu hát theo lời bài hát của Châu Huyền:

“Núi sông cười, mây mù xa xôi… Sóng cuồn cuộn xóa sổ bao nhiêu vẻ đẹp phù phiếm của thế gian… Gió mát cười, lại gợi lên nỗi cô đơn… Chỉ còn lại tấm lòng hào sảng trong ánh hoàng hôn…”

Lời bài hát hùng vĩ, cảm xúc sâu lắng, khi kết hợp với âm nhạc, đã tạo nên một bức tranh tuyệt vời để bày tỏ những tâm tư u sầu.

“Câu này – ‘Chỉ còn lại tấm lòng hào sảng trong ánh hoàng hôn’ – thực sự rất phù hợp với ánh bình minh đầu tiên chúng ta đang chứng kiến lúc này.”

Họa sĩ đứng bên lề con đường núi, nhìn ánh sáng dịu dàng của bình minh và nói với Châu Huyền: “Có lẽ, tia sáng này chính là hy vọng của Minh Giang Phủ.”

“Nếu mọi người đoàn kết lại với nhau, tia sáng này có thể trở thành hy vọng của Minh Giang Phủ. Nhưng nếu họ vẫn tiếp tục sợ hãi như Từng Khi – sợ sói phía trước, sợ hổ phía sau – thì tia sáng này chỉ là ngọn lửa còn sót lại sau một đêm dài; dù vẫn sáng rõ, nhưng cuối cùng cũng sẽ tắt đi.”

__

“Dù đó là ngọn lửa còn sót lại của đêm dài, hay là ánh bình minh hy vọng, tất cả đều phụ thuộc vào hành động của các bạn sau này,”

Châu Huyền vỗ mạnh vào vai họa sĩ rồi bước đi về phía trước, vừa đi vừa hát theo nhịp điệu của cây đàn xương của nhạc sĩ: “Loài người cười, không còn cô đơn nữa; tình yêu và khí phách vẫn tiếp tục hiện diện trong niềm vui.”

“Chắc chắn đó là hy vọng, thưa ngài trẻ… Chắc chắn là hy vọng,” họa sĩ nói một cách quyết tâm, như thể đang hứa với Châu Huyền.

……

Khi nhóm người bắt đầu leo núi và bước vào con đường gỗ ở núi Quan Sơn, trời đã sáng rõ.

Vì la bàn đã giúp xác định được khu vực có hoạt động bất thường của “Rồng Đuôi”, việc định vị chính xác cuối cùng không cần đến la bàn nữa.

Vân Tử Lương dễ dàng xác định được vị trí cuối cùng.

“Nơi có hoạt động bất thường của “Rồng Đuôi” nằm ở phía tây con đường gỗ… Hãy theo tôi đi.”

Vân Tử Lương dẫn đầu đoàn người; Lý Thừa Phong cầm theo bức tranh và đi theo sát phía sau.

Chỉ khoảng mười phút sau, mọi người đã đến một cái hố. Bên rìa hố có dấu vết máu; đường kính miệng hố hơn bốn mét, và bên trong có một bàn thờ thần linh.

Trên bàn thờ không có bức tượng thần, mà thay vào đó là năm cơ quan nội tạng: tim, gan, lá lách, dạ dày, thận.

Đó chính là năm cơ quan mà Châu Huyền đã từng thấy tại khách sạn Khang Phong.

Châu Huyền triệu hồi “chiến mã” và bước vào hố; anh ta kiểm tra kỹ lưỡng năm cơ quan đó.

Các cơ quan nội tạng đều đã biến thành đá; khả năng cảm nhận của anh ta không thể phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu của sự sống nào bên trong chúng.

“Đây chính là cơ thể của ‘Khát Vọng’… Có vẻ như nó đã chết rồi.”

Họa sĩ và nhạc sĩ nghe vậy liền nhảy xuống hố; cả hai đều sử dụng khả năng cảm nhận của mình để kiểm tra, và kết quả cũng giống như Châu Huyền – năm cơ quan nội tạng đã chết hẳn, giống như đá vậy, hoàn toàn là những thứ vô sinh.

“Tại sao ‘Khát Vọng’ lại chết?”

Họa sĩ cảm thấy lo lắng.

Nếu “Khát Vọng” bị họ giết chết, thì cái chết đó cũng có thể hiểu được.

Nhưng nếu “Khát Vọng” tự mình chết đi, thì chắc chắn phải có lý do gì đó… Tại sao nó lại dừng lại ở nơi cuối cùng mà Minh Giang Phủ đã đặt chốt trấn áp “Rồng”, rồi lại chết ngay khi đến con đường gỗ ở núi Quan Sơn? Điều đó thật sự khó hiểu.

“Chân tình của sự việc này, để tôi đi điều tra. Họa sĩ và nhạc sĩ, các người hãy rời khỏi cái hố đó; tôi cần phải nghỉ ngơi một chút để sử dụng quy luật của giấc mơ.”

Châu Huyền nói với giọng trầm ấm.

Họa sĩ lo lắng rằng nhạc sĩ có tính cách kiêu ngạo, không nghe theo lời Châu Huyền, nên đang chuẩn bị nói lời khuyên anh ta rời đi. Nhưng không ngờ, nhạc sĩ lại nhanh hơn ông ta; chỉ trong chốc lát, anh ta đã biến mất vào trong hố.

“Có vẻ như nhạc sĩ có ấn tượng rất tốt về ‘chàng trai nhỏ’ đó…”

Họa sĩ cố gắng xé toạc không gian, nhưng lại không thể tìm ra ranh giới của nó, không thể thực hiện được ý định của mình. Cuối cùng, ông cũng phải làm theo nhạc sĩ, nhảy xuống hố bằng kỹ thuật di chuyển nhẹ nhàng.

Sau khi trở lại mặt đất, họa sĩ bắt đầu kêu gọi mọi người:

“Với quy luật của giấc mơ mà ‘chàng trai nhỏ’ đó sử dụng, chúng ta không thể làm gì nhiều, chỉ có thể bảo vệ anh ta.”

Nhờ lời kêu gọi của ông, mọi người đều đứng quay lưng về phía hố, nhìn xa xăm, sợ rằng vị thần ác thứ ba sẽ xuất hiện và gây hại cho Châu Huyền.

Bên trong hố, Châu Huyền lấy ra cuốn “Lý Lệch Oan Uổng” để thực hiện việc quay ngược thời gian… Nhưng cuốn sách đó lại không hoạt động.

Ông mở chiếc bút máy, viết lên cuốn sách thời gian và địa điểm cần quay ngược, nhưng dù chữ viết nhanh chóng biến mất, cuốn sách vẫn không giúp ông thực hiện được mong muốn. Bởi vì liên kết giữa ông và chính mình vẫn chưa bị cắt đứt, nên ông vẫn có thể cảm nhận được điều đó.

“Cái hố này thật kỳ lạ… ‘Nỗi đói’ ở đây đã biến thành đá, và cuốn ‘Lý Lệch Oan Uổng’ của tôi lại không hoạt động…”

Châu Huyền lại tiếp tục viết lên cuốn sách, hy vọng có thể quay ngược thời gian… Nhưng mọi thứ vẫn không thành công.

“Hãy đi hỏi Lão Vân xem…”

……

Trên miệng hố, mọi người đang bảo vệ Châu Huyền. Họa sĩ và nhạc sĩ đứng cạnh nhau, bắt đầu trò chuyện.

“Nhạc sĩ, trước đây bạn không lấy làm gì tin tưởng vào tương lai của ‘chàng trai nhỏ’ đó sao?”

“Đúng vậy.”

“Bây giờ vẫn không tin tưởng à?”

“Không tin tưởng.” Nhạc sĩ nói với vẻ u ám: “Vẫn là câu đó… Hai nghìn năm trôi qua, chưa từng có ai trong giáo phái Đại Nuo vượt qua được chín cửa ải. Dù ‘chàng trai nhỏ’ đó có vẻ khác thường, nhưng có lẽ anh ta cũng không thể phá vỡ số phận đó.”

“Vậy tại sao bạn lại có ấn tượng tốt về anh ta như vậy?” Họa sĩ c

Nghệ sĩ đặt tay sau lưng, nhìn lên bầu trời và nói: “Tôi rất ngưỡng mộ anh ta; chỉ vì bài hát mà anh ta đã trình bày thôi, tôi đã cảm thấy rất thích. Chúng ta hai người có một điểm chung.”

“Điều gì vậy?”

“Lòng thưởng thức của chúng ta rất cao,” nghệ sĩ cười nói.

Họa sĩ im lặng không nói gì.

Nghệ sĩ tiếp tục: “Hơn nữa, tôi chỉ muốn nói rằng, dù cậu bé kia không thể vượt qua được chín cửa ải trong con đường tu luyện của Châu Gia, nhưng ít nhất anh ta cũng có thể vượt qua được sáu hoặc bảy cửa ải. Lão họa sĩ này, chắc hẳn ông biết rõ rằng, khi một người đã vượt qua được sáu hoặc bảy cửa ải trên con đường tu luyện của Châu Gia, sức mạnh chiến đấu của họ đã đạt đến đỉnh cao của loài người; không ai có thể đánh bại họ được, ngoại trừ người đó.”

“Người đó là ai vậy? Rốt cuộc là ai?”

“Tất nhiên là người đã tu luyện đến mức chín cây hương… đó chính là tôi,” nghệ sĩ nói, đặt tay lên ngực mình một cách tự tin.

Họa sĩ lại im lặng.

Trong lòng, họa sĩ cảm thấy khá bối rối, nhưng anh ta không thể phủ nhận những lời nói của nghệ sĩ. Nghệ sĩ nhỏ hơn họa sĩ gần mười lăm tuổi, nhưng đã đạt đến mức chín cây hương; về mặt tu luyện, họa sĩ tự nhận mình không bằng nghệ sĩ. Nghệ sĩ luôn tin rằng mình sẽ có thể đạt đến mức chín cây hương, nhưng họa sĩ hầu như không tin vào điều đó… Cho đến một ngày nào đó, có lẽ nghệ sĩ thực sự sẽ thành công.

Khi hai người đang trò chuyện vui vẻ, Châu Huyền bất ngờ xuất hiện từ trong cái hố.

Qingfeng, người đứng gần Châu Huyền nhất, lập tức gọi tên cậu ta: “Cậu bé kia!”

Ngay khi anh ta nói ra tiếng, mọi người đều quay đầu lại và xung quanh Châu Huyền để hỏi xem chuyện gì đã xảy ra bên trong cái hố.

Châu Huyền lắc đầu và nói: “Bên trong cái hố thật kỳ lạ… Quy luật giấc mơ của tôi không thể được sử dụng.”

Quy luật giấc mơ là lý do mà Châu Huyền dùng để che giấu việc mình đang cố gắng “rửa sạch oan ức”, nhưng họa sĩ đã đáp lại: “Bên trong cái hố đó thực sự rất kỳ lạ… Tôi vừa ở bên trong đó và không thể xé rách không gian; quy luật không gian cũng không thể được sử dụng.”

“Có lẽ đó là… một nơi cấm địa của loài người,” Vân Tử Lương bên cạnh nói.

“Nơi cấm địa?” Châu Huyền nhìn về phía Vân Tử Lương.

Vân Tử Lương Sau khi quan sát kỹ lưỡng xung quanh lối vào hang động, ông nói: “Nơi mà con rồng lớn này ẩn náu, khí chất của nó cực kỳ mạnh mẽ. Nếu có bất kỳ hành động gì nguy hiểm xảy ra, khí chất đó rất dễ biến thành khí hung ác.

Khi loại khí hung ác này trở nên mạnh mẽ, khu vực này sẽ trở thành một địa điểm cấm kỵ trên thế giới nhân gian.

Bên trong khu vực cấm kỵ, do bị bao phủ bởi lượng lớn khí hung ác, nhiều phép thuật và quy luật sẽ bị phá vỡ và không thể được sử dụng.

Chúng ta cần phải áp dụng một số phương pháp đặc biệt để mở rộng không gian bên trong khu vực cấm kỵ, thì mới có thể sử dụng các quy luật đó một cách tạm thời.”

“Thầy ơi, phải dùng phương pháp nào để mở rộng không gian khu vực cấm kỵ?” Họa sĩ hỏi Vân Tử Lương.

“Trong phái chúng tôi, có những cao thủ tìm kiếm rồng, họ biết cách điều khiển khí chất, và có thể làm được điều đó… Nhưng… hiện tại, tôi đã mất đi khả năng đó.”

“Ông tổ tiên ơi, ông nghĩ con có thể làm được không? Con không có ý định học trộm phương pháp của phái họ, chỉ là khi thấy điều bất công, con muốn giúp đỡ mà thôi.” Triệu Vô Yểm lên tiếng xen vào.

Vân Tử Lương liếc nhìn anh ta một cái, trả lời một cách lạnh lùng: “Tôi thực sự muốn dạy con, nhưng con không có khí chất đặc biệt của phái chúng tôi, nên không thể sử dụng phương pháp đó được.”

Rồi ông nhìn về phía họa sĩ và nói: “Tuy nhiên, để mở rộng không gian khu vực cấm kỵ, không nhất thiết phải dùng đến phương pháp điều khiển khí chất. Hình xăm của Tiểu Châu cũng có thể làm được điều đó… Nhưng… có vẻ như anh ta chưa học được đến tầng thứ sáu của phương pháp đó.”

“Thật may mắn quá! Hôm kia, con đã học được đến tầng thứ sáu,” Châu Huyền tiến lại gần Vân Tử Lương và nói: “Lần trước, con đã hiểu hết cả sáu hình xăm đó trong một lần. Ba hình xăm đầu tiên, thầy đã dạy con rồi; đó là những hình xăm về việc tiêu diệt yêu ma. Còn ba hình xăm sau, con vẫn chưa kịp nói với thầy.”

“Con đã học được đến tầng thứ sáu à?”

“Đúng vậy.” Châu Huyền bắt đầu mô tả ba hình xăm thuộc tầng thứ sáu cho Vân Tử Lương nghe.

Ba hình xăm đó là:

Hình xăm thứ nhất mô tả một cái hố đầy máu, trông khá giống với cái hố được phát hiện ở đây.

Hình xăm thứ hai là một dòng sông dài, trong đó có vô số xác chết trôi nổi.

Hình xăm thứ ba là một ngọn núi cao vút, nhưng ngọn núi đó được xây dựng từ hàng ngàn xương trắng.

Vân Tử Lương gật đầu và hỏi Châu Huyền: “Ba h

“Nó thật sự rất nguy hiểm; chỉ cần tôi nhớ lại hình ảnh của ba bức tranh này trong đầu, tôi đã cảm nhận được một mùi tử khí nồng nặc,” Châu Huyền kể lại.

“Đúng vậy, ba bức tranh này chính là những hình xăm hung ác nhất, mang tính cả thiện lẫn ác; chúng được gọi là ‘hình xăm vùng cấm’.”

Vân Tử Lương chỉ vào cái hố và nói tiếp: “Khu vực cấm đó được hình thành từ sức mạnh của ‘điều kiện đói khát’. Phạm vi của khu vực cấm rất lớn, nhưng với hình xăm vùng cấm, chỉ cần một bức tranh duy nhất cũng có thể tạo ra một khu vực cấm nhỏ.

Trước đây, nếu một thợ xăm đi theo con đường sai trái và đặt một bức tranh như vậy trong nhà của những gia đình quý tộc, điều đó có thể khiến cả gia đình đó phải đóng cửa, mọi người đều mắc phải những căn bệnh kỳ lạ và dị tật; hiệu quả của nó thực sự rất nguy hiểm.

Tất nhiên, cách sử dụng này thuộc về những phương pháp xấu xa.”

Khi Vân Tử Lương nói đến đây, Lý Thừa Phong bỗng nhiên rút cổ lại và nói:

“Tôi có cảm giác như đã từng đọc thấy trong các cuốn sách cổ. Ở kinh đô, có một nhà chiêm tinh lớn; trong năm thế hệ liên tiếp, những đứa trẻ sinh ra trong gia đình ông ta đều có lưng đầy vảy rùa, tay chân ngắn dị tật, và tất cả đều sống không lâu, không qua được tuổi ba mươi. Gia tộc của nhà chiêm tinh đó đã cố gắng duy trì dòng dõi một cách gian nan, nhưng sau nhiều năm nghiên cứu, họ vẫn không tìm ra nguyên nhân tại sao những điều xấu xa đó lại xuất hiện và phát triển mạnh mẽ đến vậy. Cuối cùng, gia tộc đó đã tuyệt diệt sau năm thế hệ… Có lẽ chính là do hình xăm vùng cấm?”

Vân Tử Lương gật đầu và nói: “Những người có lưng đầy vảy rùa chính là những người đã bị ảnh hưởng bởi bức tranh ‘Nước ma mây trôi’ trong ba bức tranh đó. Hầu hết các thành viên trong gia tộc nhà chiêm tinh đều thuộc phái ‘Đôn Giáp’, và một số ít thuộc phái ‘Quan Tinh’. Bức tranh ‘Nước ma mây trôi’ đại diện cho thần linh ‘Cửu Cung’ của phái Đôn Giáp; việc nhà chiêm tinh không thể giải mã được nó là điều hoàn toàn bình thường… Bởi vì đó là tài sản của tổ tiên họ, làm sao có thể dễ dàng phá vỡ được?”

Nghe đến đây, Châu Huyền cuối cùng cũng hiểu tại sao phái “xăm hình” lại được Kinh Quốc coi là một trong ba phái bị cấm nghiêm ngặt nhất. Một bức tranh duy nhất có thể khiến một gia đình quý tộc phải tuyệt diệt sau năm thế hệ…

“Vì vậy, nếu hình xăm được sử dụng cho mục đích tốt đẹp, thì nó thuộc về thợ xăm; còn nếu được sử dụng cho mục đích xấu xa, thì nó chính là công cụ của

“Ba bức hình xăm đó đều mô tả ba vùng đất cấm mà các vị thần của ba phái đã quan sát được từ thế giới loài người.

Ba vùng đất cấm này lần lượt là: Dòng sông ma Yunfu, Núi Bạch Cốt Trường Sinh và Hố Mẹ Lớn.

Dòng sông ma Yunfu chính là con sông đầy xác chết nổi trên mặt nước; vùng đất cấm này được vị thần “Cửu Cung” suy luận ra. Bất kỳ ai vô tình bước vào con sông này đều sẽ trở thành những xác chết nổi trên mặt nước.

Núi Bạch Cốt Trường Sinh được vị thần shaman “Chủ Giáo Trường Sinh” phát hiện ra; trên núi này, xương cốt chất đống, và vào mùa đông, tiếng sấm rền vang liên tục. Những ai bước vào núi này sẽ bị sét đánh thiêu cháy da thịt, biến thành xương cốt lấp đầy núi.

Hố Mẹ Lớn chính là bức hình xăm mà bạn vừa nói đến – bức hình với dấu vết máu me. Bức hình này cực kỳ quỷ dữ; vị thần “Tinh Quân” của phái Quan Tinh đã quan sát thấy một ngôi sao bay rơi xuống bầu trời, và sau khi ngôi sao đó rơi xuống đất, nó đã tạo thành một vùng đất cấm tự nhiên khổng lồ trong một dãy núi nào đó. Nếu có người sống bước vào vùng đất này, họ sẽ bị nuốt chửng và trở thành một phần của nó.”

Khi nghe đến đây, Châu Huyền bỗng nhiên tỉnh táo lại; ông ta chợt nhận ra rằng Hố Mẹ Lớn chính là nơi mà ông ta học việc xăm hình! Khi mới bắt đầu học, ông ta đã cảm thấy nơi đó giống như một cung điện mẹ khổng lồ – mặt đất màu đỏ thịt, bầu trời màu tím, và trên nó xuất hiện vô số những đường gân mạch mờ ảo… Những miêu tả về “Hố Mẹ Lớn” mà Vân Tử Lương vừa nói hoàn toàn trùng khớp với những gì ông ta đã trải nghiệm.

“Những bức hình xăm mô tả về các vùng đất cấm này được tạo ra dựa trên thực tế của những nơi đó. Để cho những bức hình này phát huy tối đa hiệu quả, người xăm cần phải tưởng tượng ra chúng một cách chi tiết. Càng có thể ghi nhớ được nhiều chi tiết của vùng đất cấm đó, hiệu quả của bức hình xăm càng mạnh mẽ.”

Nghe đến đây, Châu Huyền có vẻ không hiểu và hỏi: “Lão Vân ơi, tôi đã có những bức hình xăm cần thiết rồi; chỉ cần tôi thực hiện chúng lên da người hay lên người sống thôi, tại sao vẫn cần phải tưởng tượng thêm nữa?” Trước đây, khi xăm những bức hình xăm này, ông ta đều làm theo cách đó mà không cần phải tưởng tượng gì thêm cả.

Vân Tử Lương giải thích: “Từ cây hương thứ sáu trở đi, những bức hình xăm của bạn sẽ không còn là những bản vẽ hoàn chỉnh nữa. Lấy ví dụ về bức hình xăm về dòng sông ma Yunfu: bạn hãy tưởng tượng rằ

Những xác chết nổi trên mặt nước đó có biểu cảm như thế nào? Tất cả đều là những hình ảnh không hề được ghi chép lại trong bức tranh hình xăm đó.

Vì vậy, bạn cần phải tưởng tượng ra. Sau này, thông qua lời mô tả của tôi, bạn hãy tự bổ sung những chi tiết cho bức tranh đó trong đầu mình.

Càng bổ sung nhiều chi tiết, hiệu quả của bức tranh hình xăm về những nơi cấm kỵ sẽ càng tốt.

Tất nhiên, nếu muốn hoàn thành bức tranh hình xăm này một cách xuất sắc nhất, bạn cần phải đi sâu vào ba nơi cấm kỵ trên thế giới này, và tự mình chứng kiến bầu không khí u ám, âm độc của những nơi đó.

Dù sao thì, nghe nói cũng không bằng tự mình trải nghiệm; chỉ dựa vào lời mô tả của tôi, cuối cùng vẫn sẽ có sự sai lệch.

“Không sai một chút nào… Hãy lắng nghe từng câu, từng chi tiết…” Vân Tử Lương nói thêm: “Về ba nơi cấm kỵ đó, trong chuyến đi tìm rồng, tôi chỉ có thể nhìn từ xa Thái Sơn Bạch Cốt Trường Sinh và Vân Phù Quỷ Thủy. Trong số đó, Vân Phù Quỷ Thủy tôi đã nhìn thấy rõ hơn một chút. Tôi sẽ mô tả hình dáng của nó cho bạn nghe, hãy cẩn thận tưởng tượng trong đầu…”

“Thực ra không cần thiết đâu, Lão Vân ạ. Tôi tin chắc mình có thể tạo ra bức tranh hình xăm về ‘Đại Mẫu Tinh Khố’.”

Vì bức tranh hình xăm về những nơi cấm kỵ chỉ có thể tạo ra hiệu quả tốt nhất khi bạn đã trực tiếp quan sát chúng, vậy thì việc Châu Huyền chọn để tạo hình xăm chính là ‘Đại Mẫu Tinh Khố’ cũng là điều dễ hiểu. Dù sao thì, anh ta không chỉ đã từng nhìn thấy nơi này bằng mắt thịt mình, mà còn đã đi qua từng inch đất đai của nó; so với Vân Phù Quỷ Thủy hay Thái Sơn Bạch Cốt Trường Sinh, điều đó quả thật vượt trội hơn nhiều.

“‘Đại Mẫu Tinh Khố’ đã chìm xuống mặt đất loài người hàng trăm năm trước rồi; tôi còn chưa từng thấy nó bao giờ. Bạn thực sự tin chắc mình có thể làm được à?”

Vân Tử Lương thực sự không hiểu tại sao Châu Huyền lại chọn cái này.

“Yên tâm, tôi tin chắc.”

Châu Huyền ra lệnh cho mọi người: “Theo quy tắc cũ như mọi khi, tôi sẽ xuống hố, còn các bạn hãy giữ chặt miệng hố cho tôi.”

“Thanh niên ơi, xin hãy đợi một chút,” họa sĩ lo lắng rằng bức tranh hình xăm này có thể sẽ không thành công lắm, nên đã gọi lại Châu Huyền và nói: “Về ‘Đại Mẫu Tinh Khố’, trong các sách cổ của Hội Cốt Lão chúng tôi cũng có ghi chép về nó. Nếu không thì, tôi có thể kể cho bạn nghe về hình dáng của nó…”

“Không cần đâu.”

Các bạn, hoặc là chỉ nhìn từ xa những nơi cấm

“Hố Đại Mẫu Tinh.”

Châu Huyền lẩm nhẩm tên của vùng đất cấm kỵ này, trong đầu hình dung ra mọi thứ bên trong Đền Tổ Thúc –

Mặt đất phủ đầy những khối mô non ngắn, bầu trời màu tím như bụng người; bên trong đền treo đầy những bông hoa đào màu hồng như của em bé Tổ Thụ, cùng với tiếng khóc vang vọng không rõ ràng từ bên trong…

Khi những chi tiết về vùng đất cấm kỵ này dần trở nên rõ ràng hơn trong tâm trí anh, những chiếc răng xương treo phía trước người anh bỗng nhiên trở nên hứng thú và bắt đầu rung động mạnh mẽ, như thể muốn thoát ra khỏi xiềng xích để “vẽ” lên làn da con người ngay lập tức…

Khi hình ảnh đầy đủ của Đền Tổ Thúc đã được Châu Huyền hình dung rõ ràng, những chiếc răng xương đó liên kết với anh và bắt đầu rung động; âm thanh phát ra giống hệt tiếng khóc của một em bé mới chào đời… Tiếng khóc ấy vang vọng không ngừng trong hố sâu, và không hề yếu đi khi lan tỏa, ngược lại còn trở nên mạnh mẽ hơn… Khi âm thanh ấy lan đến miệng hố, miệng hố như một chiếc loa khổng lồ, phóng to âm thanh ra ngoài…

“Wa!”

Một luồng tiếng khóc mạnh mẽ và dữ dội lao về phía Vân Tử Lương và nhóm họa sĩ…

“Thật sự thành công rồi sao?” Vân Tử Lương vô cùng ngạc nhiên. Anh thực sự không chắc liệu việc xăm hình này có thành công hay không… Nhưng ngay khi nghe thấy tiếng khóc ấy, anh biết rằng quá trình xăm hình đã bắt đầu…

Việc xăm hình về vùng đất cấm kỵ này dựa trên việc hình dung trong tâm trí; một khi quá trình bắt đầu rồi, thì chắc chắn “việc hình dung” đã thành công, và những sai sót sau này sẽ không xảy ra nữa…

“Thành công rồi, thật sự thành công rồi! Chúng ta hãy lùi lại xa hơn nữa, ít nhất là cách đây một trăm mét… Nếu không, hình xăm về vùng đất cấm kỵ này sẽ ảnh hưởng đến chúng ta…”

Vân Tử Lương chỉ định một khu vực an toàn… Việc xăm hình này tạo ra một “vùng đất cấm kỵ” nhỏ thông qua hình ảnh trong tâm trí; vì đó là một vùng đất cấm kỵ, nên những người không liên quan tốt nhất không nên bước vào đó… Nếu không, gia tộc các nhà toán học đã từng suy tàn qua năm triều đại ở kinh đô chính là bài học đáng nhớ cho chúng ta…

“Wa! Wa! Wa!”

Tiếng khóc từ trong hố sâu càng lúc càng mạnh mẽ hơn… Vân Tử Lương cảm nhận được rằng âm thanh đó vẫn đang ngày càng mạnh lên, nên lại một lần nữa khuyên mọi người lùi lại xa hơn…

“Hãy lùi thêm nữa, cách đây ít nhất năm trăm mét… Hình xăm về vùng đất cấm kỵ này của Xiao Zhou không chỉ thành công mà hiệu quả còn vô cùng mạnh mẽ… Nhanh lùi lại đi, đừng để b

Mọi người lại một lần nữa tản đi.

Đứng cách đó khoảng năm trăm mét, tiếng khóc của em bé cuối cùng cũng dần yếu đi.

Vân Tử Lương vỗ nhẹ vào ngực và nói: “Thật là kỳ lạ… Làm ra một cái hố lớn như vậy, sức mạnh thật sự quá khủng khiếp…”

“Ông Yun, e rằng điều thực sự đáng sợ vẫn chưa đến.”

Nhạc sĩ nhắm mắt để cảm nhận những âm thanh xung quanh.

Cả ông ta và họa sĩ đều có những sở thích riêng; nói cho đúng hơn, đó là những con đường để họ theo đuổi niềm đam mê của mình.

Họa sĩ yêu thích việc vẽ tranh, thông qua nghệ thuật này để hiểu được những bí mật của không gian Kinh Quốc.

Nhạc sĩ yêu thích cây đàn, thông qua âm thanh đàn để cảm nhận nhịp đập của vũ trụ. Lúc này, ông ta cảm nhận được một loại nhịp đập vừa quen thuộc vừa xa lạ – giống như những cử động co giãn của cơ thể người phụ nữ khi sinh nở. Nhịp đập đó từ từ chuyển từ chậm sang nhanh, rồi càng lúc càng tăng tốc, cho đến khi trở nên rất nhanh.

Loại nhịp đập này khiến cả ngọn núi đều rung chuyển theo.

Nhạc sĩ bất ngờ mở mắt ra và thấy toàn bộ ngọn núi đang rung động; nhịp đập đó hoàn toàn trùng khớp với nhịp đập khi sinh nở.

Một cảm giác sợ hãi mãnh liệt như con rắn độc đã quấn lấy ông ta.

“Hãy xuống núi ngay! Cả ngọn núi này sẽ trở thành một nơi cấm địa.”

Nói xong, nhạc sĩ không còn kịp giữ thái độ kiêu ngạo bình thường nữa, quay người và chạy mất.

Họa sĩ cũng theo sau ngay lập tức.

Triệu Vô Yểm nhấc lên Vân Tử Lương và nói: “Ông tổ tiên ơi, để cháu dẫn ông đi!”

Điều này khiến Vân Tử Lương tức giận đến mức anh ta vung tay đánh vào sau đầu Triệu Vô Yểm: “Con hiếu thảo với ông thì đúng là hiếu thảo, chỉ là đầu óc con không tốt lắm… Nếu con vứt ông vào bức tranh rồi chạy trốn, chẳng phải sẽ nhanh hơn sao?”

Nghe vậy, Triệu Vô Yểm thấy có lý, liền “cạch” một tiếng, vứt Vân Tử Lương vào bức tranh.

……

Khi nhóm người vội vàng xuống núi, toàn bộ ngọn núi đều tràn ngập khí u ám; mùi của cái chết khiến mọi người cảm thấy ngạt thở.

“Nhạc sĩ, ông hãy đợi ở đây, để tôi đi báo cho những người ở trạm gỗ biết rằng không được lên núi này nữa.”

Ngọn núi này đã trở thành một nơi cấm địa; nếu ai đó tiếp tục bước vào đây, họ sẽ bị nuốt chửng bởi “cõi mẫu thân”.

Trạm gỗ trên ngọn núi này buộc phải đóng cửa.

“Dù trạm gỗ đóng cửa thì cũng thôi… Tôi sẽ bồi thường cho những thiệt hại phát sinh.”

Họa sĩ nghĩ thầm rằng, vừa mới bước đi, ngay sau đó những biến đổi kỳ lạ đã xảy ra trên ngọn núi – nhiều vết nứt xuất hiện, và từ mỗi vết nứt đó, tiếng khóc của trẻ sơ sinh vang lên. Ngọn núi dường như đột nhiên “sinh ra” vô số “con cái”.

“Thật là một ngọn núi tuyệt vời… Nhưng lại bị Tiểu Châu phá hỏng rồi.” Vân Tử Lương cười đắng rồi lắc đầu. Anh ta cũng lần đầu tiên chứng kiến một hình xăm cấm địa đáng sợ đến thế này. Chỉ một bức tranh thôi, đã có thể kiểm soát cả một ngọn núi.

“Sư tổ ơi, chúng ta đã xuống núi rồi… Nếu ma quỷ đến gây rối cho Châu Phòng Đông thì sao?”

“Ngọn núi cấm địa này… Bạn muốn ma quỷ đó vào thử xem sao? Nó sẽ gặp phải điều gì đây?” Vân Tử Lương chỉ vào ngọn núi và nói: “Ngay cả các đạo sĩ từ trên trời xuống cũng không dám xâm nhập vào nơi này một cách tùy tiện đâu.”

……

Mọi người đều được Châu Huyền xăm hình dấu vết của hành tinh mẹ lên người, rồi vội vã chạy xuống chân núi. Nhưng Châu Huyền thì không cảm thấy gì đặc biệt khi hình xăm được hoàn thành. Sau khi xăm xong, anh ta cầm nó trên tay; hình xăm dần tan chảy, những vết nứt từ hai ba chỗ ban đầu dần trở thành một mạng lưới rối ren, chia bức tranh thành vô số mảnh vụn. Những mảnh vụn ấy bay khắp trong hang động, và khi chạm vào vách hang, chúng liền hòa nhập vào lòng núi. Mỗi khi một mảnh vụn hòa nhập, trên ngọn núi lại xuất hiện thêm một vết nứt lớn. Đồng thời, Châu Huyền cũng cảm thấy như đang ở trong trạng thái mất trọng lực kỳ lạ; anh ta giống như một em bé đang bơi trong nước ối, còn ngọn núi thì trở thành tử cung của mình. Những vết nứt trên núi chính là những “dây rốn” nối liền với cơ thể Châu Huyền; mọi âm thanh, mọi sự việc xảy ra trên núi đều được truyền đến ý thức của anh ta thông qua những “dây rốn” ấy.

“Yaze lại bị dạy dỗ rồi… Hắn và Lão Vân dường như không giống như sư tổ và đệ tử, mà giống như hai kẻ thù tự nhiên.” Ngọn núi đã trở thành tử cung của Châu Huyền, vì vậy anh ta cũng thấy rõ hình ảnh mọi người đang chạy trốn xuống núi. Những mảnh vụn của hình xăm vẫn tiếp tục hòa nhập vào lòng núi, và những thông tin mà Châu Huyền nhận được từ ngọn núi càng trở nên kỳ lạ hơn nữa…

Anh ta nhìn thấy một đuôi rồng khổng lồ đang nhẹ nhàng đung đưa bên trong dãy núi Quan Sơn.

Đuôi rồng được phủ đầy vảy, nhưng khi quan sát kỹ lưỡng, Châu Huyền nhận ra có hai chiếc vảy đã bị rụng đi, để lại những vết máu màu tím đỏ.

Những vết máu này khiến Châu Huyền liên tưởng đến màu sắc của “Cái Đói” – cơ quan nội tạng gây ra hiện tượng này.

Vết máu vẫn đang lan rộng nhanh chóng; Châu Huyền thấy thêm một chiếc vảy nữa bị nhuốm màu đỏ, và dấu hiệu của việc vảy đó sắp rụng cũng bắt đầu xuất hiện.

“Hóa ra ‘Cái Đói’ không phải là cái chết thực sự… Nó đã hòa nhập ý chí của mình vào đuôi rồng, và đang làm ô nhiễm đuôi rồng của Minh Giang Phủ một cách điên cuồng… Con rồng lớn của Minh Giang Phủ đang dần suy yếu… Chẳng lẽ…”

Khi nghĩ đến đây, Châu Huyền muốn vươn tay chạm vào đuôi rồng, nhưng đuôi rồng vốn dĩ là vô hình; mặc dù dưới tác động của hình xăm cấm địa, nó có vẻ như trở nên hữu hình, nhưng thực ra vẫn không mang hình thức cụ thể nào cả. Tay phải anh ta vuốt qua không gian trống rỗng.

Chỉnh vì hành động đó, Châu Huyền mới tỉnh ngộ khỏi trạng thái mất trọng lực.

Xung quanh vẫn là cái hố thực tế, trên mặt đất nằm những “cơ quan nội tạng của Cái Đói” giống như những tảng đá, cùng với cái bàn thờ trống trải.

Châu Huyền kích hoạt Bùa Rửa Oan, mặc dù anh ta đã hiểu phần nào về những gì “Cái Đói” đã làm, nhưng vẫn muốn quan sát kỹ hơn nữa.

Bùa Rửa Oan phát sáng, đưa thời gian trong cái hố trở lại bảy giờ trước đó. Anh ta chứng kiến hai người bước vào cái hố.

Một trong số họ, Châu Huyền nhận ra ngay; đó chính là người đàn ông đã uống hai thùng rượu tại quán trọ Khang Phong, sau đó gây ra “Cái Đói”, nuốt chửng tất cả mọi người trong quán trọ.

Người đó chính là “chân” của “Cái Đói”.

Người kia mặc một bộ áo dài màu đen, cơ thể hơi trong suốt; khuôn mặt và đôi tay của người đó không thể nhìn rõ ràng.

Người già kia quỳ gối trước người đàn ông mặc áo dài, gọi anh ta một cách kính trọng và thành tâm là “Thần Thời Gian”.

“Thần Thời Gian” không biểu lộ cảm xúc gì, đặt hai tay lên vai người già; đôi tay trong suốt của anh ta phát ra ánh sáng trắng, và người già bắt đầu già đi nhanh chóng. Người đàn ông ban đầu chỉ hơn sáu mươi tuổi, nhưng sau khi Bùa Rửa Oan được kích hoạt, mái tóc bạc của anh ta nhanh chóng trở nên nhợt nhạt rồi rụng hết từng sợi một.

Những nếp nhăn trên da bắt đầu sâu hơn rất nhanh; khi những nếp nhăn đó ăn sâu vào bên trong da đến một mức nhất định, làn da bắt đầu thối rữa, thịt và máu cùng lúc khô cứng, cho đến khi chỉ còn lại một bộ xương trắng.

“Đó là quy luật của thời gian – ‘Thời Gian’ đã làm tăng tốc độ thời gian bên trong cơ thể người già hàng chục lần, khiến ông ta chết đi trong vòng vài khoảnh khắc, và cơ thể ông ta bắt đầu phân hủy.”

Châu Huyền suy nghĩ trong lòng,

Người già đã thối rữa đến mức chỉ còn lại bộ xương, nhưng các cơ quan nội tạng bên trong vẫn đang phát ra ánh sáng màu tím đỏ kinh tởm.

“Thời Gian” cầm lấy các cơ quan nội tạng đó, đặt chúng lên bàn thờ đã được chuẩn bị sẵn, rồi nói: “Con trai yêu dấu, giống như anh trai và chị gái con, hãy đi ô nhiễm Minh Giang – Con rồng tổ tiên của chúng ta… Khi công việc này hoàn thành, mẹ con sẽ đích thân đón con về.”

Các cơ quan nội tạng đặt trên bàn thờ bắt đầu phóng ra sinh khí sống, sau đó biến thành khói màu đỏ thắm và thấm vào bên trong bức tường hang động.

Châu Huyền nghe thấy tiếng rít đau đớn của con rồng.

Khi toàn bộ sinh lực từ các cơ quan nội tạng đã hòa nhập vào bức tường và biến thành những tảng đá không còn sự sống, “Thời Gian” mới bình tĩnh bước vào dòng chảy của thời gian.

Đó là cấp độ thứ hai của quy luật thời gian – “Người đi bộ” trong không gian và thời gian.

Châu Huyền dũng cảm phá vỡ vết nứt trong không gian và thời gian, kích hoạt con ngựa bọc giáp, rồi bước ra khỏi hang động và nhanh chóng đi xuống núi.

Anh ta muốn mang tin tức đáng kinh ngạc đến cho họa sĩ và nhạc sĩ… Bí ẩn về sự suy tàn của Minh Giang Phủ – Con rồng tổ tiên đã được giải đáp…

P/s: Các bạn thân mến, tôi vừa cập nhật một chương mới đấy, hehe.