“Giọng nói của anh nghe có vẻ rất chán nản nhỉ?” Châu Huyền cảm nhận được sự bất lực trong giọng nói của họa sĩ.

“Thưa ngài, tôi đã hiểu được một số điều cơ bản về các quy luật thời gian. Chính vì hiểu biết đó mà tôi mới nhận ra sự kinh hoàng của vị thần ác độc kia.

Về những quy luật này, mỗi quy luật đều có năm cấp độ; cấp độ càng cao, phương thức sử dụng chúng càng khủng khiếp.

Cấp độ đầu tiên của quy luật thời gian được gọi là “Nhìn Thấu”; người sở hữu cấp độ này có thể nhìn thấy những sự kiện sẽ xảy ra trong vài giờ tới.

Cấp độ thứ hai, tôi chỉ hiểu một cách mơ hồ, được gọi là “Người Đi Xuyên Thời Gian”; họ có thể di chuyển qua lại giữa quá khứ và tương lai, giống như những người du hành trong không gian và thời gian vậy.

Vị thần ác độc kia đã có thể đưa những người có uy tín lớn trở về quá khứ vài năm trước… Có lẽ nó đã hiểu được ít nhất là cấp độ thứ ba của những quy luật này. Về những phương thức cụ thể mà nó sử dụng, tôi thì không rõ lắm; thậm chí tên của cấp độ đó tôi cũng không biết.”

Càng hiểu rõ về các quy luật, con người càng nhận ra sức mạnh khủng khiếp của chúng. Họa sĩ này chính là ví dụ điển hình cho điều đó; việc biết quá nhiều khiến ông ta cảm thấy sợ hãi trước những kẻ mạnh mẽ sử dụng những quy luật này.

Châu Huyền liền hỏi họa sĩ: “Sự khác biệt giữa các quy luật và những phương pháp thông thường để đạt được thành công là gì?”

“Những phương pháp thông thường là những cách đối đầu trực tiếp, nhưng trong cuộc chiến giữa người âm và người dương, không nhất thiết phải đối đầu trực tiếp. Bằng cách sử dụng các quy luật, người ta có thể giành chiến thắng từ xa hàng nghìn dặm.

Giống như vị thần ác độc kia hôm nay – nó đã sử dụng các quy luật để thay đổi cả bầu trời và mặt đất. Nếu không phải vì ngài am hiểu rõ mọi chuyện, thì từ những người giữ chức vụ cao cấp trong giáo hội cho đến những người canh gác ban đêm, tất cả chúng ta đều sẽ bị nó điều khiển một cách dễ dàng.”

Nghe xong, Châu Huyền bỗng nhiên hiểu rõ hơn về tác dụng của các quy luật. Từ một góc độ nào đó, những phương pháp thông thường là những chiến thuật công khai, còn các quy luật thì là những chiến thuật bí mật.

“Các quy luật thật sự rất đáng sợ…” Họa sĩ càng ngày càng tỏ ra chán nản hơn.

“Hãy tỉnh táo lên đi, lão họa sĩ ạ!”

Châu Huyền càng ngày càng tức giận; ông ta mạnh mẽ đẩy họa sĩ một cái, muốn khơi dậy ý chí chiến đấu trong ông ta. Là một trong những người giữ chức vụ cao cấp trong giáo hội,

Họa sĩ hiểu rõ sức mạnh của những quy luật đó, nên mới sợ hãi; đó chính là lý do khiến anh ta mắc kẹt trong tư duy tiêu cực đó.

Châu Huyền cần phải dùng lời nói để giúp họa sĩ thoát khỏi tình trạng này.

Anh ta hỏi họa sĩ: “Nếu thần ác thực sự mạnh mẽ đến thế, tại sao khi Lưu Thần và tôi giao tranh, chúng lại buộc tôi phải nghiền nát những lá bài may mắn để khiến ngươi xuất hiện và không thể hỗ trợ gia tộc Nguyệt? Điều đó chẳng phải chứng tỏ chúng vẫn e ngại ngươi sao?

Thần ác thứ ba đã thay đổi hoàn toàn thời gian, đưa Lý Thừa Phong và Thanh Phong trở về vài năm trước… Tại sao lại làm như vậy?

Bởi vì chúng không thể đánh bại các người một cách trực tiếp!

Nếu tôi là thần ác, và có thể dễ dàng giết chết tất cả các người, tôi sẽ cần phải dùng những thủ đoạn xảo quyệt sao?

Chúng chỉ dùng những thủ đoạn đó bởi vì chúng không đủ sức mạnh để đánh bại Lão Lý hay Thanh Phong…

Theo tôi, việc nắm giữ những quy luật đó không hề đáng sợ chút nào!”

Châu Huyền đã có một bài diễn thuyết đầy nhiệt huyết, khiến họa sĩ ngẩng đầu lên; ánh mắt u ám của anh ta cuối cùng cũng lấp lánh ý chí chiến đấu.

Lý Thừa Phong thì còn hào hứng hơn nữa; anh ta mong muốn được theo Châu Huyền đi tiêu diệt những thần ác ngay lập tức.

“Lão Họa ơi, những quy luật đó quả thực là vũ khí mạnh mẽ nhất của các vị thần… Nhưng không phải ai sử dụng chúng cũng trở thành vị thần thực sự… Những kẻ hèn nhát, dù có vũ khí của thần, cũng chỉ là những con chó sủa om sòi mà thôi; khi bạn đặt chân lên chúng, chúng sẽ trở thành những con chó yếu đuối, không còn sức sống.”

“Thanh niên ơi, tôi sẽ cố gắng học hỏi và không sợ hãi trước những quy luật đó.”

Họa sĩ cúi đầu sâu trước Châu Huyền.

Nói ra thì, tinh thần dũng cảm chính là thứ mà Minh Giang Phủ đang thiếu hụt nhất ngày nay… Đặc biệt là trong ba mươi năm qua, sự trỗi dậy của những kẻ xấu xa đã làm suy yếu tinh thần của họ.

Châu Huyền… Dù không được mọi người tôn sùng nhiều, nhưng anh ta vẫn giữ được cái “xương cứng” trong lòng mình.

Việc cúi đầu ấy, chính là để tôn vinh cái “xương cứng” đó.

“Đứa trẻ này… Có cảm giác giống như tôi ngày xưa… Dù là ai, cũng đừng sợ hãi.” Vân Tử Lương nhìn Châu Huyền với lưng thẳng tắp, và nghĩ thầm: “Nếu Châu Gia – vị thần đó – có thể đi qua chín cửa ải, và đặc biệt là cửa ải Tìm Rồ

Sự bá đạo ngay từ tận xương tủy mới chính là lý do khiến Tìm Long Thiên Sư có thể áp đảo mọi thứ trước mặt.”

Châu Huyền nhìn người họa sĩ, Lý Thừa Phong, khuôn mặt đang rạng rỡ vì niềm khao khát chiến đấu trở lại, và cảm thấy rất hài lòng với hiệu quả của buổi học vừa rồi.

Đúng rồi!

Sợ hãi trước khi giao tranh là điều tối kỵ trong quân sự.

Bầu không khí của cuộc chiến giờ đã hoàn toàn thay đổi; việc còn lại chỉ là thảo luận về chiến lược phản công.

“Nếu muốn phản công, cần phải tiến hành theo hai bước,” Châu Huyền giúp người họa sĩ, Lý Thừa Phong sắp xếp suy nghĩ.

“Bước đầu tiên là phải tìm ra ‘Cơn Đói’ và khóa chặt tất cả năm điểm khóa long. Những lỗ thông trên đuôi rồng, tổng cộng ba mươi sáu cái, cũng cần được kiểm soát triệt để. Bây giờ Minh Giang đã chiếm giữ toàn bộ đuôi rồng… Vì đã chiếm giữ đuôi rồng, chắc chắn anh ta sẽ sử dụng nó cho mục đích nào đó. Hôm nay, tại khu vực đuôi rồng của Minh Giang Phủ, chắc chắn sẽ có những biến động bất thường. May mắn thay, chúng ta có Lão Vân – người có thể phát hiện những biến động đó. Chúng ta sẽ theo dõi dấu vết để tìm ra ‘Cơn Đói’.”

Nghe Châu Huyền yêu cầu mình tìm đuôi rồng, Vân Tử Lương lập tức lắc đầu và chỉ vào cuộn tranh trong tay Lý Thừa Phong, nói: “Cuộn tranh này đang hạn chế tôi… Khu vực mà Minh Giang chiếm giữ kéo dài khoảng năm mươi cây số theo chiều dài và mười cây số theo chiều rộng – quá rộng lớn. Khả năng cảm nhận của tôi bị hạn chế nghiêm trọng bởi cuộn tranh này; việc tìm ra những biến động do ‘Cơn Đói’ gây ra trên đuôi rồng có lẽ sẽ rất khó khăn.”

Khi tìm các điểm khóa long, họ đã sử dụng bản đồ để xác định vị trí chúng, qua đó thu hẹp phạm vi tìm kiếm đáng kể. Sau đó, nhờ vào cuộn tranh mà Lý Thừa Phong mang theo, việc tìm kiếm trở nên dễ dàng hơn. Tuy nhiên, việc cảm nhận những biến động của khí rồng trên một khu vực rộng lớn gần năm trăm cây số vuông thì ngay cả Lão Vân cũng không thể làm được. Cách duy nhất là để Lão Vân cầm cuộn tranh và đi qua từng inch đất đai đó… Nhưng cách này vừa vất vả vừa tốn nhiều thời gian.

“Nhưng vẫn có cách khác…” Vân Tử Lương không muốn đề xuất việc sử dụng la bàn của Triệu Vô Yểm lắm… Anh ta cảm thấy khó chịu khi nghĩ rằng trên một chiếc la bàn lại không hề có mùi máu, mà thay vào đó lại là mùi son hương…

Nhưng bây giờ, khi thần ác đang đe dọa chúng ta và những việc lớn lao đang cận kề, dù có muốn phản đối đi nữa cũng phải kiên nhẫn. Vì vậy, tôi liền nói với Châu Huyền: “Hãy gọi học trò nhỏ của tôi đến đây. Chiếc la bàn của cậu ấy không phải được nuôi dưỡng bằng những phương pháp thông thường; một cách tình cờ, nó đã tìm ra con đường riêng của mình và có khả năng cảm nhận rất mạnh mẽ. Nếu có chiếc la bàn đó, có lẽ chúng ta sẽ nhanh chóng tìm ra những dấu hiệu bất thường từ đuôi rồng, ít nhất cũng sẽ tiết kiệm được nhiều công sức.”

“Lão Lý, bây giờ Ya Zi đang ở cùng với Cổ Linh; hãy thông báo cho Cổ Linh để cậu ấy đưa Ya Zi đến đây. Ngoài ra, cũng hãy mời Qing Feng đến nữa.”

Sau khi ra lệnh xong, Châu Huyền lại nói với người họa sĩ: “Trong hai vị thần cổ xưa, một là ngươi, và cái còn lại là nhạc sĩ. Nhạc sĩ hiện đang có bao nhiêu que hương?”

“Hai năm trước, ông ấy đã được tôn vinh với bảy que hương.”

“Hãy gọi ông ấy đến đây.”

“Ừm…” Người họa sĩ có vẻ lo lắng. Nhạc sĩ không giống như ông; người họa sĩ rất tin tưởng vào Châu Huyền, nhưng nhạc sĩ lại không mấy coi trọng Châu Huyền. Nếu vội vàng mời ông ấy đến, e rằng sẽ xảy ra mâu thuẫn, và dù ông có can thiệp đi nữa, mặt mũi cũng sẽ không được tốt đẹp chút nào.

“Chiếc la bàn của Ya Zi rất kỳ lạ; chúng ta cần tìm người có lòng dũng cảm để sử dụng nó. Người nào có càng nhiều que hương, lòng dũng cảm của họ càng lớn, và hiệu quả cũng sẽ tốt hơn.”

Nếu que hương có thể tăng thêm sự dũng cảm cho chiếc la bàn này, thì Châu Huyền đã nói như vậy; người họa sĩ cũng không thể phản bác được, liền tạo ra một ngọn lửa, trong đó có một cây đàn xương trắng. Trong Hội Cổ Xưa, nhạc sĩ được gọi là “Đại Nhân Cây Đàn”.

“Đốt lửa lên!”

“Bật đèn lên!”

Một ngọn lửa, một ngọn đèn… để tìm kiếm nhạc sĩ, Cổ Linh, Qing Feng, và Triệu Vô Yểm.

Hầu hết những người có số lượng que hương rất cao đều đã tập trung tại biệt thự nhà Yue vì lệnh của Châu Huyền.

“Bước đầu tiên là tìm kiếm thông tin; bước thứ hai, là bắt giữ kẻ bắt cóc.” Châu Huyền nói với người họa sĩ.

“Kẻ bắt cóc? Tiểu sinh nghi ngờ rằng thần ác chính là người đứng sau những kẻ bắt cóc này ư?”

“Không thể nói như vậy được.” Châu Huyền suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Nhưng giữa kẻ bắt cóc và thần ác, có những mối liên hệ phức tạ

Họa sĩ suýt nữa thì ngã quỵ vì kinh ngạc.

Anh ta đã sống ở đây Minh Giang Phủ nhiều năm rồi, nhưng chưa bao giờ nghe nói đến sự tồn tại của các vị thần ác, càng không biết rằng phía sau những vị thần này còn có những chủ nhân.

Làm thế nào mà Châu Huyền có thể làm được điều đó?

“Tất cả bắt đầu từ một hình xăm “đôi mắt” mà tôi đã thực hiện.”

Dù dòng sông lớn có hung dữ đến đâu, nguồn gốc của nó vẫn chỉ là một con suối nhỏ róc rách mà thôi.

Cơ hội để Châu Huyền khám phá ra sự tồn tại của các vị thần ác cũng bắt nguồn từ một điều tưởng chừng không đáng kể như vậy.

Lúc đó, anh ta đã thực hiện một hình xăm cho ông chủ nhà trọ ở phố Đông Thị – ông Dương, với hy vọng giúp ông ấy giành chiến thắng trên bàn bài…

Nhưng không ngờ, ông Dương không những không kiếm được tiền, mà còn gặp phải rắc rối với các vị thần ác.

Châu Huyền đã theo dõi những dấu vết liên quan đến những vị thần ác đó và phát hiện ra vị thần ác đầu tiên trong Minh Giang Phủ – Vị thần Số Mệnh.

Khi anh ta tiêu diệt Vị thần Số Mệnh, điều đó đã khiến chủ nhân của các vị thần ác phản ứng dữ dội.

Trong cuộc trả thù đó, tôi tình cờ phát hiện ra rằng phía sau các vị thần ác còn có những chủ nhân, ít nhất là hai người: một nam và một nữ. Tôi không biết họ là ai, nhưng có một người đang thực hiện những mệnh lệnh của họ… Người đó tên là Tỉnh Đèn.

Tỉnh Đèn biết cách sử dụng phép thuật “che khuất tinh tú”. Từ một học giả đau khổ, tôi được biết rằng lý do tại sao những kẻ bắt cóc lại có thể hoạt động một cách hiệu quả đến vậy, chính là bởi vì họ nắm giữ được bí mật của phép thuật “che khuất tinh tú” của loài yêu ma…

Từ đó, tôi suy luận rằng dù Tỉnh Đèn không phải là người thực hiện những hành động bắt cóc đó, thì anh ta cũng có mối liên hệ rất mật thiết với chúng…

Vì vậy, để giải quyết tình trạng hỗn loạn do các vị thần ác trong Minh Giang Phủ gây ra, chúng ta cần tìm ra người đứng đầu nhóm bắt cóc đó, và sau đó triệt phá Tỉnh Đèn…”

Khi nói đến đây, Châu Huyền ngập ngừng, trông có vẻ như anh ta đang giấu đi điều gì đó trong lòng…

“Vậy anh cũng thuộc phe nhóm bắt cóc à?”

Lời nói của Châu Huyền như một cái búa giáng xuống đầu họa sĩ.

Họa sĩ vội vàng lắc đầu, nói: “Tôi không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với nhóm bắt cóc đó… Nhưng nếu họ bị buộc phải làm những việc quá đáng, thì sự cân b

Một đám chuột rẫy nhỏ bé mà lại có thể làm được những chuyện lớn lao như vậy?

“Ai da, cậu trai nhỏ ơi, tôi sợ nếu nói ra thì cậu sẽ cười nhạo tôi… Những gì kẻ bắt cóc đã làm trong suốt nhiều năm qua ở Minh Giang Phủ, làm sao tôi có thể không biết chứ?

Tôi biết, người nhạc sĩ cũng biết, và cả bộ lạc phù thủy cũng biết… Nhưng tại sao mọi người lại cứ làm ngơ, không hành động gì cả?

Chỉ vì có những thế lực cao cấp đang kiểm soát mọi chuyện mà thôi.”

Họa sĩ chỉ lên bầu trời và nói tiếp:

“Ở Minh Giang Phủ, có năm vị thần cấp cao: con quái vật có hình xăm “Bành Hầu”, nữ thần phù thủy “Phụ Hậu”, tên trộm siêu hạng “Quỷ Thủ”, thần thành hoàng “Thủy Dung” và thần cổ xưa “Thiên Quan”.

Năm vị thần này, thực ra đều ít nhiều dung túng cho việc kẻ bắt cóc buôn bán con người.”

“Tại sao vậy?”

“Sức mạnh của các vị thần này được duy trì nhờ vào lễ vật mà các đệ tử của họ dâng lên hàng ngày. Một phần số lễ vật đó được dùng để nuôi dưỡng các vị thần.

Nói cách khác, càng nhiều lễ vật mà các đệ tử dâng lên, thì sức mạnh của các vị thần càng mạnh mẽ.

Trong số hai mươi bốn vị thần cấp cao ấy, luôn có sự cạnh tranh gay gắt. Nếu ai yếu thế hơn, họ sẽ bị những vị thần mới xuất hiện giết chết. Để giữ được vị trí của mình, họ buộc phải không ngừng củng cố sức mạnh.

Và kẻ bắt cóc, chính là người đã làm được điều đó.”

Họa sĩ tiếp tục giải thích:

“Các đệ tử của bộ lạc luôn muốn tích lũy thật nhiều lễ vật để nhanh chóng thăng tiến trong hệ thống này. Vì vậy, họ đã tìm đến kẻ bắt cóc để mua những con người để sử dụng. Khi họ sử dụng những con người đó để thăng tiến, họ sẽ có thể dâng nhiều lễ vật hơn cho các vị thần, và sức mạnh của các vị thần cũng sẽ tăng lên.

Khi các vị thần hài lòng, các đệ tử của bộ lạc cũng hài lòng… Chỉ có người dân bình thường ở Minh Giang Phủ là phải chịu thiệt thòi mà thôi.

Nhưng trong mắt các vị thần, mạng sống của người dân có ý nghĩa gì đâu?

Các đệ tử của bộ lạc chỉ muốn thăng tiến và nâng cao địa vị của mình; họ đã bị lợi ích làm mờ mắt, làm sao họ có thể quan tâm đến mạng sống của người dân bình thường chứ?

Tôi, người nhạc sĩ, và Phù Thủy Thương Văn Quân đều coi mình là những người không bị lợi ích làm mù quáng… Trong những năm qua, chúng tôi đã cố gắng hạn chế quyền lực của kẻ bắt cóc xuống mức có thể chấp nhận được.”

“Vậy ranh giới đó được đặt ra như thế nào?” Châu Huyền hỏi.

“Khi ch

“Không lạ gì kẻ bắt cóc lại ngang ngược đến thế ở Minh Giang Phủ; hóa ra có người ở trên trời đứng sau họ.”

Vào khoảnh khắc này, Châu Huyền đã hiểu rõ: thế giới loài người chỉ là một cái lồng tối tăm mà thôi; những vị thần ở trên trời cũng chỉ là những kẻ mang danh “thần” mà thật chất không hơn.

Đồng thời, anh ta cũng hiểu lý do tại sao Vân Tử Lương đã nói rằng khi phát hiện ra sự tồn tại của vị thần thứ mười trong cơ thể mình, ông ta đã quyết định thờ phượng Thái Tuế – vị thần bảo hộ của loài người.

Vị thần bảo hộ loài người không chỉ có nhiệm vụ tiêu diệt những con quỷ ác, kẻ hung ác và yêu ma quấy rối con người, mà còn phải ngăn chặn sự kiểm soát của những vị thần trên trời, những kẻ coi thường luật lệ của loài người.

“Không sợ những con quỷ nhỏ nhen chiếm đầu; điều đáng sợ thực sự là khi Yama biến thành một con quỷ!”

“Vậy việc bạn đã giết chết những người tu luyện xuống thế gian cũng vì lý do này à?” Châu Huyền bỗng hỏi.

Vân Tử Lương ngước nhìn bầu trời, nói một cách khinh thường: “Tôn sư Tìm Rồng của núi Tranh Long muốn lan truyền những bí mật ô uế của các vị thần đến mọi ngóc ngách của thế giới loài người… Các vị thần sợ hãi chúng ta, nên đã sai người tu luyện đến truy sát và tiêu diệt toàn bộ người dân của núi Tranh Long… Nhưng dù giết bao nhiêu người đi nữa, họ cũng không thể phá hủy được nền tảng vững chắc của chúng tôi.”

Vân Tử Lương đã ẩn náu trong bức tranh suốt ba trăm năm; không phải để trốn tránh, mà là để giữ lại cho núi Tranh Long một tia hy vọng cuối cùng. Chừng nào anh ta còn sống, thì hy vọng tìm ra con rồng thực sự của loài người vẫn còn.

Trong lòng Vân Tử Lương, vẫn còn một bí mật lớn mà anh ta chưa từng kể với ai… Lý do núi Tranh Long bị truy sát không chỉ vì những bí mật ô uế của các vị thần mà thôi… Điều thực sự khiến núi Tranh Long phải đối mặt với nguy cơ diệt vong, chính là những người tu luyện của núi Tranh Long – 79 vị Tôn sư Tìm Rồng – đã cùng nhau nghiên cứu và suy luận… Chỉ còn thiếu một chút nữa thôi là họ có thể tìm ra “phương pháp giết chết các vị thần”… Mặc dù còn thiếu chút ít, nhưng Vân Tử Lương vẫn nhìn thấy khả năng thực hiện điều đó… Có lẽ trong tương lai, anh ta sẽ có thể hoàn thiện phương pháp đó một cách rõ ràng… Nhưng hiện tại, Châu Huyền mà anh ta đang hỗ trợ vẫn chưa đủ uy tín và thời cơ chưa đến… Nếu tiết lộ phương pháp giết chết các vị thần, chắc chắn sẽ khiến Châu Huyền gặp rất nhiều rắc rối…

“Sẽ có cơ hội thôi.” Vân Tử Lương nhìn chằm chằm vào Châu Huyền và thở dài trong lòng.

……

Nghe nói Vân Tử Lương đã giết chết một vị đạo sĩ trên trời, họa sĩ lập tức cau mày và hỏi: “Xin hỏi ông Vân là ai vậy?”

“Tôi là Đại Thiên Sư Tìm Rồng của Núi Tàng Long, người từng sống tại Núi Vân.” Ngay lập tức, khuôn mặt họa sĩ thay đổi hoàn toàn; ánh mắt anh ta tràn đầy sự kính ngưỡng. Vân Tử Lương – người suốt buổi tối này im lặng không nói gì – hóa ra chính là người từng sống tại Núi Vân ba trăm năm trước.

“Người mà chỉ sau bốn que hương đã đẩy cánh cửa Huyền Môn ra xa… Ông quả là một nhân vật trong truyền thuyết.”

“Truyền thuyết đã qua rồi… Bây giờ tôi chỉ là một ông già yếu đuối mà thôi.”

Vân Tử Lương chỉ vào Châu Huyền và nói: “Các bạn trong Hội Cổ Nhân và Thần Chủ Thành Hoàng… Nếu các bạn có được phong cách kiên định như Tiểu Chu, làm sao lại để những kẻ bắt cóc hoành hành như vậy được?

Thứ gọi là ‘sự cân bằng’… thực chất chỉ là tiêu chuẩn của sự nhát gan mà thôi. Lần này, không thể yếu đuối được nữa… Dù phải đào sâu ba thước xuống đất, cũng phải tìm ra kẻ cầm đầu băng nhóm bắt cóc đó.”

“Điều này… e là cần phải thảo luận kỹ lưỡng trước.” Họa sĩ đã quen với việc duy trì “sự cân bằng”; dù anh ta đã nghĩ đến việc hành động chống lại những kẻ bắt cóc, anh ta vẫn cần phải thảo luận kế hoạch với nhạc sĩ và Thương Văn Quân.

Anh ta vào quán trọ, lại đốt hai đống lửa, và chôn thông tin về kế hoạch bắt giữ những kẻ bắt cóc cùng nguyên nhân sự việc dưới đống lửa đó. Một đống lửa được gửi đến nhạc sĩ,

còn đống lửa khác thì được gửi đến chủ nhân của “Gia Tộc Phù Thủy”, Thương Văn Quân.

……

Bên ngoài quán trọ, Châu Huyền và Vân Tử Lương bàn luận với nhau: “Bây giờ tôi cảm nhận được vai trò của những kẻ bắt cóc trong Minh Giang Phủ rồi.”

“Vai trò gì?”

“Chính là những ‘găng tay đen’ cho năm vị thần linh trong Minh Giang Phủ… Thay vì nói họ hung ác, thì nên nói rằng những vị thần linh đó thật bẩn thỉu và độc ác.

Nhưng băng nhóm bắt cóc này rất ranh mãnh… Bề ngoài họ đang phục vụ những vị thần linh, nhưng thực tế, họ cũng chính là ‘găng tay đen’ cho những thần ác khác… Không thể nào những vị thần linh lại đồng minh với chủ nhân của những thần ác được.”

Các vị thần linh nỗ lực không ngừng để tăng cường sức mạnh của mình, mục đích là để bảo vệ vị trí của bầu trời.

Những vị thần ác là những sinh vật gần giống nhất với nguồn sức mạnh ban đầu của các vị thần thiện; một khi chúng phát triển, chắc chắn sẽ trở thành mối đe dọa lớn đối với các vị thần linh.

Thần ác và các vị thần thiện hoàn toàn không thể tồn tại cùng nhau.

Vì vậy,

các vị thần có thể khoan dung cho những kẻ lợi dụng con người, nhưng tuyệt đối không thể dung túng hay nuôi dưỡng những vị thần ác trên thế gian này.

Khi nghe đến đây, Lý Thừa Phong đã bổ sung: “Chính vì vậy, phe tối của Minh Giang Phủ thực ra gồm hai nhóm: một nhóm là những kẻ lợi dụng con người, nhóm còn lại là chủ nhân của các vị thần ác.”

“Ừm,” Châu Huyền nói. “Những kẻ lợi dụng con người này luôn lảng vảng giữa các vị thần thiện và chủ nhân của các vị thần ác; họ có mối liên hệ với cả hai bên, nhưng mục đích thực sự của họ vẫn rất khó hiểu.”

Ban đầu, Châu Huyền nghĩ rằng mục đích của những kẻ này chỉ đơn giản là kiếm tiền, thu thập lễ vật và tăng cao địa vị xã hội thôi.

Nhưng bây giờ, anh ta nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Nếu chỉ vì những lý do đó, họ đã không cần phải liên kết với các vị thần ác; họ chỉ cần sống làm người tốt và phục vụ năm vị thần lớn của Minh Giang Phủ là được rồi mà.

Minh Giang Phủ – người nắm quyền lực của năm vị thần lớn này – nếu họ có thể kiểm soát được những kẻ này, thì địa vị, lễ vật và tiền bạc đều không còn là vấn đề gì nữa.

“Những kẻ lợi dụng con người này chắc chắn có mục đích riêng… Không phải vì tiền, không phải vì địa vị, cũng không phải vì lễ vật… Vậy thì còn có thể vì cái gì nữa?” Châu Huyền thực sự không thể hiểu nổi.

……

“‘Khát vọng’ đã bị tiêu diệt rồi mà? Tại sao lại gọi tôi đến nữa? Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Người nhạc công ngồi ở hàng ghế sau xe, than phiền về việc phải đi làm nhiệm vụ vào giữa đêm.

Bỗng nhiên, một đám lửa lại xuất hiện trước mặt anh ta.

Anh ta vẫy ngón tay và dập tắt ngọn lửa; một thông điệp lập tức xuất hiện trong đầu anh ta.

Anh ta đọc thông điệp đó, và trán mình dần xuất hiện dấu “Sông”.

“Muốn tạo rắc rối với những kẻ lợi dụng con người à? Có chuyện tốt như vậy sao?”

Người nhạc công là một người kiêu ngạo; vì vậy, anh ta không tin tưởng vào tương lai của bất kỳ ai, kể cả Châu Huyền.

Anh ta chỉ quan tâm đến tương lai của chính mình.

“Một ngày nào đó, tôi chắc chắn sẽ có thể thu thập được đủ lễ vật để thờ

Tính cách cao ngạo như vậy, việc phải đối mặt với kẻ nhỏ nhen như Gã Lừa Đảo chắc chắn khiến anh ta rất bực tức —— nhưng suốt nhiều năm qua, do sự kiềm chế của các vị thần linh và lời khuyên của những họa sĩ, tính tình hung hăng của anh ta luôn được kiểm soát.

Lần này, cơ hội để trừng phạt Gã Lừa Đảo cuối cùng cũng đến, và anh ta rất vui mừng.

Ngay lập tức, anh ta đã quyết định hành động, thông báo với những họa sĩ rằng anh ta không cần phải vận động ai cả; chỉ cần biết thời gian, địa điểm và đối tượng cần loại bỏ là đủ.

……

“Hóa ra Gã Lừa Đảo đã có sức ảnh hưởng lớn đến mức có liên quan mật thiết đến những thần ác? Thật may mắn, đây chính là cơ hội. Nếu tận dụng lúc này để triệt phá hoàn toàn băng đảng của Gã Lừa Đảo, thì càng tốt.”

Thương Văn Quân là người đứng đầu băng đảng phù thủy. Cách mà những phù thủy này kiếm tiền là dành rất nhiều thời gian hàng ngày để thiền định, sử dụng khả năng cảm nhận của mình để hiểu rõ những quy luật của vũ trụ và cảm nhận được hơi thở của các vị thần linh trên bầu trời.

Kể từ khi Gã Lừa Đảo xuất hiện, số lượng những kẻ không trung thành trong băng đảng ngày càng tăng. Họ không còn tập trung vào việc tu luyện nữa, mà thay vào đó lại dựa vào những hoạt động phi pháp để kiếm tiền.

Thương Văn Quân đã trừng phạt rất nhiều kẻ như vậy; trong những lúc cực kỳ nghiêm khắc, bà thậm chí còn xử lý những phù thủy có mối quan hệ sâu rộng với Gã Lừa Đảo.

Nhưng dù vậy, điều đó vẫn không ngăn được những người trong băng đảng tiếp tục có quan hệ với Gã Lừa Đảo. Dần dần, những người này bị Gã Lừa Đảo làm tha hóa một cách sâu sắc.

“Gã Lừa Đảo đã chiếm giữ quyền lực trong ba mươi năm; bây giờ, băng đảng phù thủy này còn đâu là băng đảng phù thủy nữa?”

Vì lần này có sự dẫn đầu của những họa sĩ, thì thật tốt nếu chúng ta có thể triệt phá Gã Lừa Đảo một cách triệt để. Nếu năm vị thần linh xuống trừng phạt, thì chúng ta cũng sẵn lòng chấp nhận.

Nghĩ đến đây, Thương Văn Quân phóng ra những sợi tơ đỏ, tạo thành hình dạng của một bức tranh, sau đó nhẹ nhàng đẩy “bức tranh tơ” đó để truyền đạt ý định của mình cho những họa sĩ.

“Nếu muốn loại bỏ Gã Lừa Đảo, chúng ta sẽ phải dốc toàn lực.”

……

Nhận được tin nhắn, những họa sĩ trở nên hào hứng. Vì cả ba người đều đồng ý, họ quyết định hành động ngay lập tức, bắt đầu bằng việc bắt giữ người phụ

Họa sĩ nói với giọng quyết tâm:

“Các người đã bắt được Mạc Đình Sinh rồi chứ? Hãy thông báo cho tôi, tôi có cách để buộc hắn phải tiết lộ vị trí của Tỉnh Đèn.”

Châu Huyền kể lại mọi chuyện cho họa sĩ nghe.

Đúng vào lúc đó, Cổ Linh, Triệu Vô Yểm và Thanh Phong đã đến.

Triệu Vô Yểm cầm theo la bàn, cẩn thận nhìn Vân Tử Lương và nói: “Sư tổ ơi, con mang theo chiếc la bàn thơm này đến đây…”

Vân Tử Lương ngửi thấy mùi nước hoa trên la bàn, cảm thấy không thoải mái, vẫy tay và bảo: “Quay lại rồi tôi sẽ dạy dỗ con. Trước hết, hãy kích hoạt la bàn này để tìm ra điểm bất thường của Minh Giang Long Vĩ.”

“À…”

Triệu Vô Yểm đáp lại rồi niệm “Phân Kim Quyết”, kích hoạt chiếc la bàn thơm.

Kim nam châm của la bàn quay ba vòng sang trái, ba vòng sang phải, sau đó “tách” một tiếng và dừng lại.

“Sư tổ ơi, la bàn không phản ứng gì cả…”

“Đưa cho tôi xem.”

Vân Tử Lương vội vàng giật lấy la bàn. Đúng lúc đó, xe của nhạc sĩ cũng đến khách sạn.

Ngay lập tức, kim nam châm của la bàn bắt đầu quay nhanh hơn cả quạt điện; mặt trong la bàn ghi các hướng, ngũ hành và các vì sao bắt đầu quay ngược chiều kim đồng hồ, rất mạnh mẽ.

“Chà, cái la bàn hỏng này thực sự cần phải có ‘can đảm’ mới hoạt động được… Thiếu một người thôi là không được.”

Khi nhạc sĩ đốt bảy que hương, la bàn bắt đầu hoạt động hiệu quả hơn nữa.

“Kim Tam, Thủy Tứ, Càn Khôn Tinh, Định Nguyên Sơn, thứ sáu…”

Vân Tử Lương đọc theo hướng chỉ của kim nam châm và các chỉ số trên mặt trong la bàn, sau đó tính toán một hồi rồi yêu cầu Châu Huyền đưa bản đồ đến. Tại vị trí “Guan Shan Mục Giàn”, ông vẽ một vòng tròn và nói:

“Theo hướng chỉ của la bàn, Guan Shan Mục Giàn chính là nơi Minh Giang Long Vĩ sẽ xuất hiện tối nay… Nếu như phán đoán của la bàn này không sai thì đúng rồi.”

Châu Huyền nhận lấy bản đồ, trong khi Triệu Vô Yểm tò mò hỏi: “Sư tổ ơi, ngài, một cao thủ tìm rồng thuộc phái cảm ứng, cũng biết sử dụng la bàn à?”

“Trời ạ, ngươi đảo lộn hết cả các vì sao rồi à? Ta là tổ sư của ngươi mà còn không biết cách dùng la bàn, thà ta nhảy xuống sông còn hơn.”

Vân Tử Lương tức giận ném chiếc la bàn trở lại cho Triệu Vô Yểm, ngửi tay mình và tỏ vẻ ghê tởm: “Mùi son phấn của tổ sư ngươi thật là khó chịu.”

“Tổ sư ơi, ngài đừng làm vậy được chứ…” Triệu Vô Yểm rất tiếc nuối chiếc la bàn của mình và lẩm bẩm.

……

Khi la bàn đã chỉ định được hướng đi, mọi người lập tức lên đường đến khu gỗ ở núi Quan Sơn.

Những cái “gỗ ấy” chính là những tấm ván được sản xuất từ gỗ.

Rừng ở Quan Sơn rất rậm rạp; khi mọi người đến chân núi, họ bắt đầu leo lên núi, bước đi lúc nhanh lúc chậm.

Người nhạc sĩ đi sau lưng Châu Huyền, liên tục quan sát anh ta. Trên đường đến Quan Sơn, ông ta đã nghe họa sĩ kể rằng Châu Huyền đã tự mình vượt qua “cái bẫy của sự đói khát” và tìm ra vị thần xấu thứ ba của Minh Giang Phủ.

“Chàng trai trẻ tuổi này có khả năng lớn như vậy sao?” Người nhạc sĩ không hoàn toàn tin vào điều đó.

“Người nhạc sĩ, sao ngài cứ nhìn tôi vậy?” Châu Huyền không quay đầu lại mà hỏi.

Khả năng cảm nhận của anh ta đã trở lại mức cao nhất; anh ta tự nhiên cảm nhận được ánh mắt khác thường của người nhạc sĩ đang nhìn mình từ phía sau.

“Ngài biết tôi đang nhìn ngài à?”

Người nhạc sĩ ngạc nhiên và hỏi.

“Ngài nhìn tôi không chỉ một lúc đâu… Tôi đã chịu đựng điều đó rất lâu rồi.” Châu Huyền quay đầu lại, cười nói: “Hôm nay mới biết tên ngài là Cầm Đại Nhân…Tên ngài thật là hay đấy.”

Người nhạc sĩ: “…”

Sau khi Châu Huyền giết Lục Ngọc Thăng, anh ta chính thức thu hút sự chú ý của các cấp trên trong tổ chức Gǔ Lǎo.

Người nhạc sĩ đã từng tranh luận với họa sĩ về tương lai của Châu Huyền trong đền Gǔ Lǎo, và ông ta không mấy lạc quan về điều đó.

Trên đường đến đây hôm nay, ông ta cũng đã tưởng tượng xem khi gặp Châu Huyền sẽ xảy ra chuyện gì… Nhưng ông ta không ngờ rằng lời chào đầu tiên của Châu Huyền lại khác thường đến thế…

“Tôi dùng cây đàn Bạch Cốt Cầm làm biểu tượng… Thì tên tôi không nên gọi là Cầm Đại Nhân sao? Còn việc cái tên ‘đại nhân’ có hay không… thì quả thực là hơi…”

Anh ấy cũng không thích lắm cái tên “Đại nhân Cầm”.

“Cậu cũng không mang theo cây đàn Cầm à?”

“Tôi dùng xương sườn làm đàn, chỉ cần vỗ nhẹ lồng ngực là đã có tiếng đàn rồi.” Nghệ sĩ chỉ vào ngực mình và nói.

Châu Huyền nghe xong liền vỗ nhẹ vào ngực nghệ sĩ. Quả thật, có tiếng đàn phát ra, giống như âm thanh “so”.

“Thú vị thật đấy.” Châu Huyền khen ngợi.

“……” Nghệ sĩ.

Anh ta ghét những người thiếu ranh giới.

Châu Huyền lại nói: “Núi này quá nhàm chán, may mà có anh ở đây, hãy chơi một bản nhạc đi?”

“Cậu nghĩ tôi là ai vậy, coi tôi như người hầu sao? Chơi một bản nhạc cho cậu nghe ư?”

Họa sĩ thấy nghệ sĩ sắp nổi giận, muốn can ngăn, nhưng Châu Huyền lại nói:

“Khi nghe thấy tiếng đàn, tôi nhớ đến một bản nhạc rất hay, tên là ‘Tiếng cười trên biển cả’. Bài nhạc rất du dương, lời bài hát cũng rất đầy ý nghĩa… Tôi muốn dạy cậu bản nhạc này, để cậu chơi một bản cho mọi người thư giãn một chút.

Nếu cậu không muốn chơi, thì thôi.”

Nghe thấy tên bài nhạc, nghệ sĩ bắt đầu hứng thú; anh tưởng Châu Huyền đang chế giễu mình, nhưng hóa ra người kia nói thật lòng về bản nhạc đó, liền hỏi: “Bài nhạc hay lắm sao? Cậu hãy hát thử vài câu cho tôi nghe được không?”

Chỉ là hát thử thôi sao?

Châu Huyền không ngần ngại, bắt đầu hát một cách tự tin: “Tiếng cười trên biển cả, sóng vỗ hai bên bờ, cuộc đời như con sóng, chỉ nhớ ngày hôm nay…”

Nghe được vài câu đầu, nghệ sĩ không khỏi bắt đầu đánh nhịp theo giai điệu.

Bài nhạc này, có thực sự hay không?

“Đó là một trong những bản nhạc hay nhất mà tôi từng nghe.” Nghệ sĩ cảm thấy xúc động sâu sắc trước giai điệu của bài hát…