Lâm Hiền nhận lấy chiếc răng xương từ tay Châu Huyền, vừa cầm vào đã cảm nhận được trọng lượng của nó. “Nặng hơn, kết cấu cũng đặc hơn… Hãy để tôi cảm nhận thêm xem.”

Khả năng cảm nhận của Lâm Hiền len sâu vào bên trong chiếc răng xương, và ngay lập tức, một luồng sóng phản hồi mạnh mẽ lan tỏa ra xung quanh. Cô cảm thấy như chiếc răng đang “hồi sinh”; bên trong lớp vỏ răng, dường như có một ý thức sống động, và bất kỳ lời gọi nào dành cho nó đều được nó hiểu rõ một cách chính xác.

Những dòng chữ khắc trên chiếc răng thậm chí còn có cảm giác như đang “thở”. Không chỉ có sự phản hồi mạnh mẽ đó, chiếc răng dường như còn mang trong mình những cảm xúc… Mặc dù ban đầu nó thuộc về chính Lâm Hiền, nhưng sau khi được Châu Huyền nuôi dưỡng, nó đã coi Châu Huyền là chủ nhân mới của mình. Khi cảm nhận thấy không phải chủ nhân đang cầm nó, chiếc răng bắt đầu rung nhẹ… Có vẻ như nó hơi không hài lòng với việc Lâm Hiền đang sử dụng nó.

“Sự phản hồi mạnh mẽ thật đáng kinh ngạc… Linh tính của nó sâu sắc đến thế…” Lâm Hiền cảm thấy ngạc nhiên. Dù những chiếc răng nanh này đã mọc ra từ khi cô còn rất nhỏ và được nuôi dưỡng trong cơ thể suốt nhiều năm, nhưng chưa bao giờ chúng lại mang lại cảm giác phản hồi linh tính mạnh mẽ như vậy.

“Theo những gì Châu Huyền nói, các bạn thuộc gia tộc Liao Gui – răng nanh là công cụ chiến đấu chính; chỉ dựa vào việc điều khiển những con bù nhân giấy mà không thể tăng sức mạnh chiến đấu được…” Những kiến thức huyền bí này được Vân Tử Lương và Từng Khi truyền đạt, và Châu Huyền đã áp dụng chúng một cách thành thạo.

Là người thuộc gia tộc Liao Gui, Lâm Hiền hiểu rõ điều này; tuy nhiên, phương pháp nuôi dưỡng răng nanh đã bị thất lạc từ nhiều năm trước, và anh trai cô đã cố gắng tìm kiếm thông tin về nó nhưng không thành công. Giờ đây, việc Châu Huyền có thể cung cấp phương pháp này thực sự là một niềm vui bất ngờ đối với cô.

Tuy nhiên, niềm vui đó cùng với câu hỏi: Làm thế nào để đổi lấy phương pháp nuôi dưỡng răng nanh này? Lâm Hiền không muốn khiến Châu Huyền phải chịu thiệt thòi thêm nữa. Trong ánh mắt cô, niềm khao khát sở hữu phương pháp này rất rõ ràng, nhưng cô vẫn từ chối một cách lịch sự: “Thưa ngài, gia tộc chúng tôi ít người và yếu thế; ngoại trừ những khoản tiền mà chúng tôi kiếm được từ Bình Thủy Phủ trong những năm qua, thực sự chúng tôi không có gì để đổi lấy phương pháp nuôi dưỡng r

“Các người đang sở hữu những thứ cần thiết.” Châu Huyền nói: “Phong cách hoạt động của Lưỡi Quỷ Đường rất mạnh mẽ; tôi rất ngưỡng mộ sự quyết đoán của các người. Phương pháp nuôi dưỡng răng này, tôi sẽ trao cho các người… chỉ cần các người cam kết trung thành với tôi thôi.”

Ý nghĩa trong lời nói rất rõ ràng:

Dùng phương pháp nuôi dưỡng răng để đổi lấy quyền điều hành của Lưỡi Quỷ Đường.

Hiện tại, Lưỡi Quỷ còn yếu, nhưng nếu nắm được phương pháp này, sức mạnh của họ sẽ tăng lên đáng kể trong vòng nửa năm; lúc đó, Lưỡi Quỷ sẽ không còn yếu đuối nữa.

Đồng thời, Châu Huyền đang đi trên con đường gian nan, đầy rủi ro; đôi khi cần phải có những người sẵn lòng hy sinh mình để mở đường.

“Lưỡi Quỷ Đường xin sẵn lòng phục vụ Ngài như chó săn và ngựa chiến.”

Lâm Hiền hiểu rõ tầm quan trọng của phương pháp nuôi dưỡng răng đối với Lưỡi Quỷ, và cũng biết rõ tính cách của Châu Huyền – người luôn sẵn lòng giúp đỡ mà không mong đợi báo đáp, lại có mối quan hệ rộng lớn, thân thiện với Du Thần Sở và Đại Cốt Lão. Việc giao quyền điều hành cho Châu Huyền không phải là việc phản bội tổ chức của mình, mà thực ra là đang mang lại cho tổ chức một sự hỗ trợ vững chắc.

Người đã từng là người nhỏ bé trong tổ chức, giờ đây đã trở thành người lãnh đạo cao nhất… Tại sao? Chẳng phải vì ban đầu họ đã nhận được sự hỗ trợ từ Thành Hoàng và Hội Cốt Lão sao?

Ngay lập tức, cô ấy quỳ xuống một chân, cúi đầu chào Châu Huyền.

“Nếu Ngài đồng ý thì tốt rồi… Hãy đợi tôi một chút.”

Châu Huyền đi vào phòng ngủ ở tầng hai, tiến vào bí mật của Huyết Giếng.

“Tinh Tử, lần trước tôi đã hỏi bạn… Phương pháp nuôi dưỡng răng này cần một vật hiến tế gồm bốn que hương, đúng không?”

Những con mắt trên tường Huyết Giếng chậm rãi chớp mắt, thể hiện sự đồng ý.

“Vậy thì hãy bắt đầu đi… Hãy đưa cho tôi lời tiên tri liên quan đến phương pháp nuôi dưỡng răng này.”

Bây giờ, Châu Huyền có đủ vật hiến tế. Anh ta đã nắm được một số quy tắc đổi lấy vật hiến tế: bảy que hương loại năm có thể đổi lấy một que hương loại sáu. Vậy thì theo logic đó, bảy que hương loại bốn có thể đổi lấy một que hương loại năm, phải không?

Anh ta đã để lại một que hương loại sáu trong Huyết Giếng; sau khi trừ đi một que hương loại bốn, số lượng vẫn gần như không thay đổi.

Sau khi nhận được sự đồng ý của Châu Huyền, tuyết bắt đầu rơi trong Huyết Giếng, và trên mặt đất xuất hiện chữ “ba”. Kết hợp với ánh mắt lười biếng của những con m

Tối hôm kia, Huyết Khấu vừa mới hoàn thành việc bói toán và cần thời gian để phục hồi.

Châu Huyền liền ngắt kết nối với Huyết Khấu, xuống lầu và nói với Lâm Hiền: “Ba ngày sau, đến cửa hàng của tôi, tôi sẽ dạy bạn cách chăm sóc răng.”

Nhận được lời hứa cụ thể, Lâm Hiền vui mừng mang theo chồng mình là Phùng Hy Quý rời khỏi cửa hàng.

“Ngài ân nhân, mặc dù ngài không thiếu tiền, nhưng ba ngày sau, chúng tôi vợ chồng vẫn sẽ mang theo bốn hộp vàng đến, xin ngài nhất định hãy nhận.”

“Được thôi, tiền đã đến tay thì tôi không từ chối đâu.”

……

Vừa mới cho Phùng Hy Quý và Lâm Hiền ra về, Lý Thừa Phong đã đến.

Hôm nay, Lý Thừa Phong đi đường có vẻ mơ màng; gió thổi qua tà áo anh ta, tạo ra tiếng xào xạc.

“Ôi, đây không phải là vị học giả vĩ đại về thần linh sao?”

Châu Huyền cười trêu Lý Thừa Phong.

Lý Thừa Phong lập tức e ngại và cười nói: “Việc tôi được gọi là học giả về thần linh, đó đều là công lao của Đại Tế Lễ Trưởng.”

Anh ta đóng cửa hàng của mình lại và muốn trò chuyện riêng tư với Châu Huyền.

Bỗng nhiên, từ bên trong cửa hàng vang lên một tiếng la lớn:

“Chết tiệt, ai đó đóng cửa rồi à? Tôi còn đang đọc báo đây này!”

Vân Tử Lương bước ra từ phòng bên trong, thấy là Lý Thừa Phong liền bớt giận và gọi: “Ôi, Lý lão, ông vừa được thăng chức mà không đi ăn mừng gì cả sao? Ít nhất cũng nên đi với một ca sĩ, uống rượu chút đi.”

“Đừng trêu tôi nữa… Tôi vừa rời khỏi đền Thổ Cổ, đến nỗi chân tôi còn co giật vì sợ hãi.”

Không giống như Châu Huyền luôn bình tĩnh, Lý Thừa Phong từ khi cuộc họp bắt đầu đến khi kết thúc, lòng anh ta luôn lo lắng, sợ rằng cái trò lừa đảo của mình sẽ bị phát hiện.

“Đại Tế Lễ Trưởng ơi, kịch bản mà ngài chuẩn bị hôm qua thực sự rất tinh vi… Nhưng tại sao ngài không thông báo trước cho tôi biết?”

“Thật là một phép màu… Nhịp đập của trái tim vị thần ấy đã khiến cả mặt đất Minh Giang Phủ cùng nhấp nhô theo, còn hiện tượng Thiên Thần Chi Hỏa kia nữa… giống y hệt thật vậy…”

Lý Thừa Phong nói đến đây thì Vân Tử Lương và Châu Huyền bắt đầu cười lên.

“Các bạn cười cái gì vậy? Thực sự rất giống thật đấy… Khi họp, tôi đã suy nghĩ mãi mà không hiểu được làm thế nào mà phép màu ấy lại xảy ra; thật là khó hiểu.”

Lý Thừa Phong vẫn chưa tìm ra câu trả lời.

Châu Huyền ngừng cười, tựa vào quầy và nói: “Lão Lý, anh có nghĩ rằng… liệu vị thần ấy có thật không?”

“…Không biết nữa…” Lý Thừa Phong đáp.

“Ban đầu tôi chỉ muốn tạo ra một thứ giả mạo thôi… Ai ngờ, do sự ngẫu nhiên, chúng ta lại đánh thức được vị thần thật sự… Ngọn lửa trên trời ấy, không ai có thể giả mạo được đâu.”

Châu Huyền đi đến bàn, lấy một quả cam, vừa bóc vỏ vừa ăn thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng “ào” kinh hoàng; anh ta giật mình, suýt nữa bị nghẹn.

“Lão Lý, anh đang làm gì vậy?” Châu Huyền ho khan hai tiếng.

“Đại tế lễ, làm thế nào mà các ngài có thể đánh thức được vị thần này? Hai nghìn năm trôi qua, rất nhiều người, rất nhiều phương pháp đã được thử… nhưng chưa ai thành công… Tại sao đến tay anh, nó lại tự nhiên thức dậy?”

“Anh hỏi tôi à? Tôi cũng không biết nữa…”

Châu Huyền ăn hết quả cam rồi nói: “Lần này, việc đánh thức vị thần quả thực có yếu tố ngẫu nhiên, nhưng nó cũng mang lại cho chúng ta những bài học quý báu.”

Bên cạnh, Vân Tử Lương đã bắt đầu đếm từng ngón tay và nói: “Tôi đã tổng kết lại… Không nói đến thời điểm thích hợp để đánh thức, thì cũng có sáu yếu tố then chốt: bùa chú của vị thần, phương pháp xăm hình, ba bức tranh về các vị thần, lòng sùng đạo chân thành của Hội Cổ Xương đối với vị thần, sự tập trung của các thành viên trong Hội Cổ Xương, và máu của vị thần…

Nếu có đủ cả sáu yếu tố này, có lẽ chúng ta có thể đánh thức được những vị thần khác vẫn chưa “rơi xuống trần gian”, và thổi bùng thêm nhiều ngọn lửa nữa.”

“Lão Vân, anh quên mất một yếu tố nữa đấy…” Châu Huyền nhắc nhở.

“Đã đủ hết rồi.” Lão Vân lại kiểm tra một lần nữa, đảm bảo không thiếu bất kỳ yếu tố nào.

“Giết chết những thân phận của các vị thần,” Châu Huyền nói: “Việc đánh thức các vị thần chỉ có thể thực hiện sau khi đã tiêu diệt những thân phận của các quan lại thiên đình.”

Là người đứng đằng sau kế hoạch giả mạo sự xuất hiện của các vị thần này, Châu Huyền hiểu rõ từng chi tiết trong toàn bộ kế hoạch.

“Ồ, nếu điều này được coi là một yếu tố then chốt, thì cũng không lạ gì suốt hai nghìn năm qua, ngọn lửa của các vị thần vẫn chưa bao giờ được khơi dậy.”

Vân Tử Lương sau khi được Châu Huyền chỉ ra điều này, bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ đáng lo ngại và nói: “Chắc hẳn là các vị thần đang âm mưu gì đó.”

Lý Thừa Phong ban đầu nghĩ rằng các vị thần không thể có ý xấu – bởi vì những quan lại thiên đình thuộc Hội Cổ Nhân luôn ủng hộ việc Gǔ Lǎo đánh thức những vị thần mang lại đau khổ và tai họa.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, anh ta nhận ra rằng việc những quan lại thiên đình tỏ ra một mặt nhưng thực chất lại làm điều khác là hoàn toàn có thể xảy ra.

“Có vẻ như chúng ta đã nói đúng về những quan lại thiên đình; họ thực sự đã đẩy Gǔ Lǎo vào con đường ngày càng xa rời các vị thần.” Vân Tử Lương phân tích: “Khi các vị thần tỉnh dậy, niềm tin vào họ sẽ giảm dần, và số người thờ phượng họ cũng sẽ ngày càng ít đi; do đó, nguồn lực tín ngưỡng dành cho họ cũng sẽ liên tục suy yếu.”

Khi nguồn lực tín ngưỡng suy giảm, các vị thần cũng sẽ trở nên yếu đuối hơn; họ chắc chắn không thể để mặc các vị thần của mình ngày càng yếu đi. Vì vậy, cách tốt nhất đối với họ là khiến các vị thần mãi mãi không thể tỉnh dậy.

Có lẽ, cả hai kế hoạch của Hội Cổ Nhân đều có hiệu quả; dù là phe cầu nguyện hay phe tạo ra đau khổ, họ đều có thể tập hợp đủ nguyện lực và niềm tin để đánh thức các vị thần. Tuy nhiên, những quan lại thiên đình đã sử dụng những biện pháp để tạo ra một rào cản, ngăn cản nguyện lực và niềm tin đó đến được với các vị thần.

Tuy nhiên, nguyện lực và niềm tin đó không thể biến mất một cách tự nhiên; chúng vẫn tiếp tục được tích lũy trong Minh Giang Phủ. Khi rào cản đó bị phá vỡ, nguyện lực và niềm tin đó sẽ được truyền đến cơ thể của các vị thần, và như vậy, các vị thần sẽ được đánh thức.

Nghe đến đây, Lý Thừa Phong tức giận đến nỗi nghiến răng và nói: “Những thân phận của các vị thần trên trần gian chính là cái rào cản đó; giờ thì tốt rồi, với sự hiện diện của các vị thần, những quan lại thiên đình sẽ không thể gây rối được nữa.”

“Không chắc đâu,” Châu Huyền đưa ra một khả năng từ góc đ

“Thần linh khó có thể giáng xuống trần gian; chỉ có những người tu luyện theo đạo mới có thể phục vụ họ.” Châu Huyền lẩm bẩm những lời trong kinh điển.

Có lẽ thần linh sẽ không giáng xuống được, và những người tu luyện cũng quá yếu ớt… Nhưng những người tu đạo thì sao?

Một người tu đạo mạnh mẽ, đã tu luyện được bảy, tám nén hương… Liệu Hội Cốt Lão có thể chặn đứng họ không?

“Ai da, vừa nghĩ đến chuyện này thì nhận ra rằng còn có những người tu đạo nữa… Đây là chuyện quan trọng lắm; tôi phải quay lại viết một bài báo, ghi chép chi tiết mọi nguyên nhân và hậu quả có thể xảy ra, để thu hút sự chú ý của Hội Cốt Lão.”

Lý Thừa Phong nói xong rồi chuẩn bị ra về. Khi vừa định mở cửa, anh ta quay lại nói với Châu Huyền: “À đúng rồi, Đại Tế Thần ơi… Vấn đề về nạn đói đã được xác định rõ ràng rồi; tôi sẽ chọn một số người trong thành hoàng để cùng bạn đi điều tra vụ án này. Phần thưởng sẽ là hai cái não người từ hầm máu.”

“Hai cái à?”

Lần này, Châu Huyền cảm thấy ngạc nhiên… Người học giả như Lão Lý này, lại dám thương lượng về tiền bạc với Hội Cốt Lão một cách “thực dụng” như vậy.

“Phải tiến bộ mà…”

Lý Thừa Phong mở cửa hàng rồi lái xe về nhà để viết bài báo.

Vân Tử Lương thì tiếp tục lau chiếc máy hát, vừa làm vừa suy ngẫm: “Liệu những người tu đạo đó thật sự sắp giáng xuống trần gian sao?”

“Kệ họ thôi… Nếu họ muốn đến đây, thì cứ đến đi…”

Thiên Thần Chi Hỏa nghĩ rằng, sau khi trở nên mạnh mẽ, họ có thể truyền đạt cho Châu Huyền những quy luật cần thiết… Nhưng trước khi anh ta học được những quy luật đó, liệu ngọn lửa đó có thể bị dập tắt dễ dàng như vậy không?

……

Tòa nhà Lợi Viên, Thư viện Hội Cốt Lão, Khu vực Chín.

Người họa sĩ đã đặt mỗi cuốn sách vào một góc khác nhau của Khu vực Chín, sau đó lấy đồng hồ bỏ túi ra xem giờ, rồi ghi thời gian đó lên trang bìa của bốn cuốn sách.

Thời gian được chia thành bốn lĩnh vực: quá khứ, hiện tại, tương lai, và sự hỗn loạn.

Điều mà người họa sĩ đang làm bây giờ, chính là đặt “điểm neo” vào “hiện tại”, và xác định “địa điểm” là “Khu vực Chín”. Với “điểm neo” này, thông qua các quy luật của thời gian, anh ta có thể đến “tương lai”; ngay cả khi lạc lối, anh ta cũng sẽ không bị mắc kẹt ở đó.

Mỗi khi lạc lối, anh ta chỉ cần niệm một câu thần chú, “điểm neo” sẽ xuất hiện ngay lập tức; anh ta chỉ cần nắm bắt được “điểm neo” đó, là có thể trở về

Địa hình của khu vực thứ chín cực kỳ nhỏ bé; khi họa sĩ bước vào khu vực thứ chín của “tương lai”, lượng năng lượng tiêu hao của anh ta diễn ra khá chậm, và những gì anh ta nhìn thấy không phải là những hình ảnh gián đoạn. Anh ta thực sự đã bước vào khu vực thứ chín của tương lai.

Trong lĩnh vực “tương lai”, thời gian trôi qua với tốc độ cao gấp hàng chục lần so với thực tại. Sau vài phút lang thang trong khu vực thứ chín, họa sĩ nhìn thấy Châu Huyền và Cổ Linh bước vào đó. Anh ta ẩn mình sau kệ sách, kiềm chế hơi thở và lén lút quan sát xem Châu Huyền muốn mượn cuốn sách nào.

Thông qua kẽ hở của kệ sách, anh ta thấy Châu Huyền đang cầm trên tay một cuốn sách có tựa đề “Dấu hiệu và Ký hiệu của Lời Nguyền”. Trong các học thuyết huyền bí, có một quan điểm được nhiều người chấp nhận, dù có vẻ thô thiển: dù là lời nguyền của đạo giáo, phép thuật hay Phật giáo, chúng chỉ là những sự kết hợp của các ký hiệu và dấu ấn mà thôi. Cuốn sách mà Châu Huyền đang cầm chính là tài liệu nghiên cứu về “lý thuyết hình thức ký hiệu”.

“Lingzi, tôi đã đọc xong rồi.”

“Không dễ dàng gì để vào khu vực thứ chín một lần; sao không đọc thêm chút nữa?”

“Thôi, đợi đã… Có cái gì đó ở đây.” Châu Huyền đặt ngón tay lên môi và từ từ tiến về phía họa sĩ.

Lĩnh vực thời gian không giống như kẽ hở thời gian mà Châu Huyền đã sử dụng để quay trở lại quá khứ. Những gì được coi là “quay trở lại quá khứ” thông qua kẽ hở thời gian chỉ là việc ẩn mình bên trong đó và nhìn thấy những hình ảnh của quá khứ mà thôi. Nhưng trong lĩnh vực thời gian, “quá khứ” và “tương lai” là những thứ thực sự tồn tại.

Họa sĩ có thể nhìn thấy Châu Huyền ở “tương lai”, và ngược lại, Châu Huyền ở “tương lai” cũng có thể nhìn thấy họa sĩ. Tuy nhiên, họa sĩ không muốn bị Châu Huyền phát hiện, vì vậy anh ta đã niệm một câu thần chú, khiến điểm tham chiếu thời gian xuất hiện trước mắt mình, sau đó đặt tay lên điểm đó và quay trở về “bây giờ” – thời điểm đã được định trước.

Ngay trước khi biến mất, anh ta vẫn nghe thấy giọng nói của Châu Huyền ở “tương lai”: “Ồ, người kia đi đâu mất rồi?” Trước mắt họa sĩ, những trang sách ở bốn góc của khu vực thứ chín bỗng chốc bị cháy đen. “Sức cảm nhận của Châu Huyền mạnh mẽ đến thế sao?”

Trong khu vực thứ chín, chỉ có hai người là Cổ Linh và Châu Huyền mà thôi.

Họa sĩ biết rõ về Cổ Linh; khả năng cảm nhận của cô ấy không hề xuất sắc lắm, nên chắc chắn không thể phát hiện ra người đã ẩn đi hơi thở của mình.

Chỉ có một khả năng duy nhất, đó là Châu Huyền đã phát hiện ra anh ta.

“Chưa đầy ba que hương mà khả năng cảm nhận đã tăng mạnh đến thế này… Chắc hẳn ngay cả Huyết Tinh Thông Linh cũng không làm được; Châu Huyền quả thật là một thiên tài.”

Họa sĩ đi thẳng đến giá sách hàng thứ mười hai, lấy cuốn “Ký hiệu và dấu ấn của lời nguyền”, sau đó đến trước cửa ra vào của khu vực thứ chín, lấy sổ ghi thông tin việc mượn sách, ghi lại “tên sách”, “thời gian mượn”, và còn điền thêm địa chỉ – Đại lộ Vĩnh Hương, Quán Trà Bạch Vũ.

Anh ta treo lại biên bản ghi thông tin đó lên cửa ra vào, cầm cuốn sách và rời khỏi khu vực thứ chín.

……

“Thưa cậu bé, xin chúc mừng cậu đã thành công trong việc đạt được quyền vào khu vực thứ chín của thư viện.”

Trong cuộc điện thoại, giọng nói của Cổ Linh ngọt ngào như một nhân viên chăm sóc khách hàng qua điện thoại.

“Tôi sẽ đến ngay bây giờ.”

Các chương mới nhất có thể được đọc tại 6=9=Book=Bar!

Châu Huyền cúp máy và lái xe ra ngoài.

Khu vực thứ chín chính là nơi chứa phần cuối cùng của “Kinh Huệ Đạo Từ Huyết Giếng”, phần này liên quan đến việc làm sáng tỏ kế hoạch lớn của Xích Tình Cổ Tộc.

Sau khi xe dừng lại trước tòa nhà Lý Viên, Châu Huyền bước vào thang máy của tòa nhà, còn Cổ Linh thì như mọi khi, đang đợi ở cửa thang máy.

Lần này, khi gặp Châu Huyền, Cổ Linh kéo anh ta vào một góc khuất và hỏi: “Lần này, khi gọi dậy vị thần kia, cậu đã phải dùng đến nhiều công sức lắm phải không?”

“Vị thần nào cơ?”

“Đừng giả vờ nữa.” Cổ Linh nói một cách nghiêm túc: “Lý Thừa Phong đã nghiên cứu các phương pháp để gọi dậy vị thần này suốt nhiều năm rồi, nhưng chưa bao giờ thành công cả; gần đây cũng không hề có tin tức gì cả. Nếu chỉ riêng anh ta mà có thể gọi dậy vị thần đó, thì thật là vô lý quá.”

“Một đệ tử chỉ mới học được hai que hương mà đã có thể gọi dậy vị thần… Liệu điều đó có vô lý không nhỉ?”

“Cậu thì khác, những hình xăm trên người cậu thậm chí còn giúp tôi vượt qua những ràng buộc của con đường Thần Tiên; một số phép màu đã xảy ra với cậu, điều đó tôi hoàn toàn có thể hiểu được.”

Cổ Linh nói một cách rất nghiêm túc.

“Thần Tiên đã thức dậy rồi; việc hỏi ai là người đánh thức họ cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.”

Châu Huyền không muốn tiếp tục bàn luận sâu về chủ đề này nữa… Thực ra ban đầu tôi chỉ định lừa các bạn trong Hội Cổ Nhân này thôi, nhưng không ngờ lại khiến cho tổ tiên các bạn thức dậy.

“Vậy cậu thừa nhận là mình đã đánh thức Thần Tiên ấy?”

“Không quan trọng đâu.” Châu Huyền bước vào thư viện.

“Thanh niên ơi, nếu thật sự là cậu đã đánh thức Thần Tiên, thì chắc hẳn cậu phải sở hữu một sức mạnh và kiến thức kinh hoàng… Cậu có thể giúp tôi được không…”

Cổ Linh đã đến giai đoạn “phải lộ bản chất thật”.

“Giúp tôi cái gì?”

“Hãy giúp tôi thực hiện nghi thức đốt bảy que hương.”

“……” Châu Huyền im lặng.

“À, anh em này thực sự không phải là thần đâu.”

Châu Huyền chọc vào mũi mình, cười đau khổ: “Nếu tôi có khả năng đó, tôi sẽ dùng nó để trở thành chủ tịch của Hội Cổ Nhân này trước, sau đó bóc lột các bạn… Mỗi người trong các bạn đều phải đưa cho tôi 51% tài sản của mình; ngay cả những người chỉ biết cuộn chăn trong nhà cũng phải trở thành những học giả lớn của Hội Cổ Nhân!”

Cổ Linh:“……”

……

Khi bước vào thư viện, Châu Huyền lại cảm nhận được hương thơm của tri thức – một hương thơm say đắm lòng người.

Bốn khu vực đầu tiên đã được Châu Huyền tìm kiếm hết rồi; từ khu vực thứ năm trở đi…

Ở khu vực thứ năm và thứ sáu, Châu Huyền lần lượt tìm thấy ba đoạn kinh phù.

Đến khu vực thứ bảy và thứ tám, số lượng kinh phù lại ít ỏi hơn, mỗi khu vực chỉ tìm thấy một đoạn duy nhất.

Khi bước vào khu vực thứ chín, thật không ngờ lại không tìm thấy chút kinh phù nào cả.

“Không thể nào được…”

Châu Huyền dùng sức cảm nhận của mình để tìm kiếm trong cuốn sách “Tẩy Oan Lục”, nhưng sau khi lục soát hàng tá kệ sách, vẫn không tìm thấy bất kỳ đoạn kinh phù nào.

Nhưng khu vực thứ chín chính là nơi mà “Huyết Giếng” đã đề cập đến… Nếu không có kinh phù ở những lĩnh vực khác, thì phần cuối cùng của “Kinh Huệ Đạo Giếng” chắc chắn phải có ở đây.

Đi thêm hai vòng nữa, Châu Huyền bắt đầu nghĩ đến một khả năng có thể xảy ra – cuốn sách chứa những ký hiệu ma thuật đó đã bị ai đó mượn đi rồi.

“Thật là trùng hợp quá…”

Lượng người vào thư viện rất ít, nhất là sau khu vực thứ năm; không thấy bóng dáng người nào cả. Với lượng người ít ỏi như vậy, làm sao lại có thể có người mượn được đúng cuốn sách chứa “Kinh Huệ Đạo Từ Huyết Giếng” trong hàng vạn cuốn sách ở đây? Xác suất này phải thấp đến mức nào mới có thể xảy ra được chứ?

Châu Huyền hỏi Cổ Linh: “Lingzi, giúp tôi kiểm tra xem gần đây có ai mượn sách không?”

“Tôi sẽ xem ngay.”

Cổ Linh đến cổng khu vực thứ chín, lấy cuốn sổ ghi thông tin về việc mượn sách ra, lật đến trang cuối cùng và nói với Châu Huyền: “Có người đã mượn sách, cuốn đó tên là ‘Dấu Ấn Ký Hiệu Phép Thuật’, chỉ mượn được chưa đầy hai tiếng đồng hồ thôi.”

“Biết là ai mượn không?”

“Là người từ Quán Trà Bạch Vũ trên đại lộ Vĩnh Hyương; người mượn sách là một họa sĩ.”

Cổ Linh nói một cách chắc chắn.

Quán Trà Bạch Vũ là doanh nghiệp của họa sĩ đó; những người có thể vào khu vực thứ chín cũng không nhiều, nên không khó để đoán ra.

“Vậy họa sĩ chính là vị thần thứ nhất của Hội Cốt Lão à?”

“Đúng vậy.” Cổ Linh gật đầu.

Châu Huyền bắt đầu thắc mắc: Tại sao vị thần thứ nhất lại mượn sách của tôi chứ?

Anh ta không hề biết rằng người họa sĩ đó chính là ông già thuộc trường phái tiên phong mà anh ta đã gặp tối hôm qua.

Khi Hội Cốt Lão tụ họp, bốn vị thần thủy tử đều đeo mặt nạ đồng.

Phản ứng đầu tiên của Châu Huyền là… Liệu họa sĩ có đang muốn gây rắc rối cho tôi không?

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại nghĩ rằng điều đó không đúng. Vì Hội Cốt Lão có Minh Giang Phủ đứng đầu, nếu thực sự muốn gây rắc rối với Châu Huyền, họ hoàn toàn có thể đến trực tiếp cửa hàng của Vân Tử Lương, Châu Huyền và Lý Minh Khôn mà không cần phải dùng những biện pháp mập mờ như vậy.

Ba người đó đều không phải đối thủ của họa sĩ đâu.

“Chắc hẳn họ có ý định khác, nhưng không phải vì ác ý đâu.”

Khi nghĩ đến điều này, Châu Huyền nói với Cổ Linh: “Cuốn sách tôi cần tìm đã bị một họa sĩ mượn đi rồi, anh có thể đi cùng tôi tìm ông ta không?”

“Được chứ.”

Cổ Linh đáp ngay một cách dứt khoát. Lúc này vẫn còn sớm, chưa đến lúc Tuần Dạ Du Thần thắp đèn lồng.

……

Chiếc xe Maken của Châu Huyền dừng lại trước cửa quán trà Bạch Vũ. Hai người bước xuống xe và bước vào quán.

Họa sĩ biết Châu Huyền sẽ đến tìm mình, nên đã chuẩn bị sẵn mọi thứ trước. Quán trà rộng lớn ấy trở nên vô cùng yên tĩnh; chỉ có chiếc bàn trà ở góc trong cùng phát ra hơi nước.

Ba cái ấm trà được đặt lên bàn.

Họa sĩ ngồi thẳng lưng, chờ đợi Châu Huyền và Cổ Linh.

“Họa sĩ Sĩ Thần, anh đã biết chúng tôi sẽ đến từ trước à?”

Cổ Linh gọi tên họa sĩ.

“À, hóa ra ông già xấu xa kia chính là họa sĩ à?”

Tiếng nói của Châu Huyền khiến Cổ Linh giật mình; cô đã nghe họa sĩ kể về mối liên hệ giữa hai người.

Nhưng chỉ là mối quen biết qua loa thôi… Với tư cách là vị thần số một của Hội Cốt Lão, không ai yêu cầu bạn phải cúi đầu hay tỏ thái độ thách thức như vậy.

Không ngờ họa sĩ lại cười ha hả, chỉ vào những tấm gối trên sàn và nói: “Tôi đã được gọi là họa sĩ rồi; bạn cũng đã thấy các bức tranh của tôi, việc đoán ra danh tính của tôi có khó lắm sao?”

“Trả cuốn sách của tôi lại cho tôi.”

Châu Huyền ngồi xuống và thẳng thắn đưa tay ra đòi lại cuốn sách.

“Nhưng đó không phải là cuốn sách của bạn đâu… Đó là sách của Hội Cốt Lão chúng tôi.”

Họa sĩ cười đầy ám ý.

Nhìn thấy vẻ mặt của họa sĩ, Châu Huyền bắt đầu nghi ngờ rằng ông già xấu xa này chắc chắn đã dùng những thủ đoạn xảo quyệt nào đó để biết trước cuốn sách mà cô muốn mượn và chiếm trước.

“Vậy thì hãy trả cuốn sách của Hội Cốt Lão cho tôi đi.” Châu Huyền tiếp tục yêu cầu.

“Sách à, chắc chắn tôi sẽ đưa cho bạn. Tôi đang chờ bạn đến để cùng nhau bàn về hội họa.”

Họa sĩ nói với nụ cười.

“Nếu anh muốn bàn về hội họa, thì tôi thực sự cần phải nêu ra một số điều kiện.” Châu Huyền tiếp tục nói: “Nhưng trước khi bắt đầu, chúng ta cần thảo luận về giá cả.”

“Bàn về hội họa mà lại phải nói đến giá cả sao? Thật là tục tĩu quá.” Họa sĩ tỏ ra như một nghệ sĩ không quan tâm đến tiền bạc.

“Tục tĩu thì có thể, nhưng tôi chỉ là một người tục tĩu bình thường thôi. Nếu anh không nói về giá cả, thì tôi cũng không muốn bàn về hội họa.”

Châu Huyền vốn không thích thiệt thòi. Anh ấy nghĩ rằng nếu họa sĩ sẵn lòng sử dụng những biện pháp “khác thường” này chỉ để mời anh ấy bàn về hội họa, thì chắc chắn ông ấy đã thu được những thông tin quý báu từ những gì mình đã chỉ bảo tối qua về “trường phái hội họa hiện đại”.

Một ý tưởng có thể khiến cho người giữ chức vụ cao nhất trong Hội Cổ Nhân này thu được lợi ích, thì việc thỏa thuận về giá cả là điều hoàn toàn hợp lý, phải không?

“Anh cần một mức giá như thế nào?” Họa sĩ hỏi Châu Huyền.

“Ba lần can thiệp.” Châu Huyền biết rằng sau ba que hương, Xích Tình Cổ Tộc sẽ cố gắng hết sức để giết mình. Vì vậy, trước khi đó, anh ấy muốn tìm người có uy tín và quyền lực lớn để bảo vệ mình.

Họa sĩ là người giữ chức vụ cao nhất trong Hội Cổ Nhân, nên uy tín của ông ấy chắc chắn rất lớn, ít nhất cũng phải cao hơn Lão Lý và Cổ Linh. Việc có người như vậy ra tay bảo vệ mình sẽ làm tăng khả năng chiến thắng của Châu Huyền lên một bậc.

“Việc can thiệp chắc chắn phải có giới hạn, phải không? Nếu không, anh bảo tôi giết ai thì tôi giết người đó… Lúc đó, tôi chẳng khác gì một con dao máu đâu.”

“Nếu có người muốn giết tôi, mà không có lý do gì cả, anh có thể ra tay giúp tôi không?”

“Có!”

“Vậy đó chính là giới hạn của việc can thiệp.” Châu Huyền nói.

Họa sĩ suy nghĩ một lúc rồi đồng ý: “Được.”

Sau khi thỏa thuận xong về điều kiện “can thiệp”, Châu Huyền hỏi họa sĩ: “Anh muốn bàn về khía cạnh nào của hội họa?”

“Về không gian trong hội họa.”

“Vậy thì hãy đưa cho tôi một tờ giấy.” Họa sĩ đưa cho Châu Huyền một tờ giấy xuan.

Châu Huyền Đặt tấm giấy xuan lên bàn trà, nhẹ nhàng phẳng đều nó rồi dùng ngón tay vẽ một đường trên giấy.

Trên tờ giấy trắng, hiện ra một vết cắt dài khoảng một thước.

Châu Huyền Chỉ vào tấm giấy và nói: “Xong rồi.”

“Đây cũng được gọi là tranh ư?”

Họa sĩ ngạc nhiên: Chỉ cần cắt một cái là đã đổi lấy ba cơ hội để tôi sáng tạo à? Thật là qua loa quá!

Qua loa ư?

Chỉ là một tờ giấy trắng với một vết cắt – bức tranh đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn này, trong kiếp trước đã được bán với giá gần ba mươi triệu đô la Mỹ.

“Bức tranh này chính là không gian bạn cần.”

Châu Huyền Cho họa sĩ nhìn kỹ vào vết cắt trên giấy – khi vết cắt xuất hiện, tờ giấy không còn chỉ là một bề mặt phẳng nữa; những vết cắt đó tạo ra những khoảng trống không có sẵn trên giấy.

Họa sĩ lặng lẽ quan sát những khoảng trống đó và bắt đầu suy ngẫm…

P/s: Cảm ơn các anh em tốt bụng “wild reader”, “steam0826” và “Wuma Mozhu” đã ủng hộ tôi! Nhờ các bạn mà tôi có thể hoàn thành thêm một chương mới, cảm ơn các bạn rất nhiều!