Mặc dù kết quả phán quyết cuối cùng không thay đổi, nhưng điều này đã giúp Lý Nhược hiểu rõ hơn về các quy định trong “Bộ Luật”. Theo luật đó, tuổi thọ còn lại của anh ta hoàn toàn có thể được thay đổi.

Chỉ riêng án tù thì, trong phạm vi quy định của pháp luật, mỗi năm bị kết án, tội phạm sẽ được tăng thêm một ngày tuổi thọ.

Anh ta đã hỏi quan chức quản lý huyện Trường An rằng, ngoài án tù, ở Đại Hạ còn có những hình phạt nhẹ hơn như đánh đòn bằng roi, và những hình phạt nặng hơn như lưu đày, tử hình; những hình phạt này có thể giúp anh ta tăng thêm bao nhiêu tuổi thọ. Tuy nhiên, Lý Nhược vẫn chưa biết chính xác, bởi vì mức án dành cho nữ sát thủ kia có giới hạn, và anh ta cũng không thể liên tục gây áp lực lên quan chức này – một người hiền lành.

Nhưng có một điều mà Lý Nhược có thể chắc chắn: để “Bộ Luật” giúp tăng tuổi thọ, thì tội ác đó phải liên quan trực tiếp đến bản thân anh ta. Ví dụ, nếu người sát hại anh ta bị xét xử trong một vụ án nào đó… với số lượng vụ án lớn mà chính quyền phải xử lý hàng ngày, liệu anh ta có thể sống mãi không?

Nghĩ như vậy, có phải càng nhiều người muốn sát hại anh ta thì càng tốt không?

Muốn sống sót, thì phải đánh đổi bằng mạng sống của mình…

Thật là khổ sở… Làm sao có ai lại đi sát hại một kẻ ngốc nghếch chỉ vì không có việc gì làm?

Quan chức quản lý huyện Trường An lo lắng rằng nếu tiếp tục ở lại đây, anh ta sẽ không kiềm chế được mà đánh đập kẻ này; tất nhiên, ông ta còn sợ hơn là mình sẽ tức chết vì căng thẳng. Sau khi cúi đầu chào Lý Nhược, ông ta nói: “Thưa công tử, tôi vẫn đang xét xử các vụ án tại tòa án… Hay là…”

Nói đến chuyện xét xử, Lý Nhược bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng.

Dù không biết liệu vụ án đó có liên quan đến mình hay không, nhưng nếu anh ta tự mình xét xử vụ án đó, liệu điều đó có thể giúp anh ta tăng tuổi thọ không?

Thời gian không đợi ai… Dù vừa mới tăng thêm hai ngày tuổi thọ, anh ta vẫn chỉ còn năm ngày để sống; anh ta phải tận dụng mọi cơ hội. Nghĩ đến đây, anh ta lập tức nói với quan chức quản lý huyện Trường An: “Thưa ông Bùi, tôi có một yêu cầu không mấy phù hợp… Liệu tôi có thể được xét xử vụ án này không?”

Quan chức quản lý huyện Trường An nghe vậy, sững sờ: “Gì cơ? Công tử muốn xét xử án à?”

Lý Nhược hỏi: “Có được không ạ?”

Về nguyên tắc, một người không có chức vụ quan lại thì không được phép xét xử tại tòa án.

Nhưng cha của công tử là Đại Lý Sở Qu

Lý Nhược chỉ mỉm cười và nói: “Rảnh rỗi quá, thử xem sao…”

Ngô Quản gia cũng không nói gì thêm; có lẽ chàng trai này chỉ muốn giải trí thôi, nhưng vì anh ta thích, thì cứ để anh ta làm đi.

Trong quá trình xét xử, ông huyện lệnh vội vàng rời đi; các viên chức bên cạnh phòng xét xử dù tò mò nhưng cũng không dám lên tiếng. Còn hai nghi phạm đang quỳ dưới sàn, dù đầu gối đã tê cứng, họ vẫn không dám nhúc nhích.

Một lúc sau, ông huyện lệnh mới trở lại, và bên cạnh ông là một chàng trai ăn mặc lộng lẫy. Vị huyện lệnh cấp năm của huyện Trường An đã nhường chỗ ngồi chính cho chàng trai này, và thái độ của ông đối với anh ta thật sự rất kính trọng, khiến mọi người có mặt đều cảm thấy run sợ, thậm chí hơi ngập ngừng trong việc thở.

Lý Nhược vừa rồi đã biết được rằng ông huyện lệnh Trường An đang xét xử một vụ trộm cắp; hiện tại đã xác định được hai nghi phạm và đang tiến hành các cuộc thẩm vấn theo quy trình thông thường.

Lý Nhược trước tiên lấy hồ sơ ra xem; chữ viết ở Đại Hạ giống với chữ Hán phồn thể của thời hiện đại. Khi viết luận văn, vì thường xuyên nghiên cứu các tài liệu cổ đại, Lý Nhược đã học được khá nhiều chữ Hán phồn thể; mặc dù vẫn còn vài chữ không biết, nhưng dựa vào ngữ cảnh, anh ta vẫn có thể đoán được ý nghĩa của chúng.

Tuy nhiên, người tiền nhiệm của anh ta vốn là một kẻ ngốc nghếch, thậm chí không biết cách tính toán cơ bản, nên rất có thể là anh ta không biết nhiều chữ.

Lý Nhược đưa hồ sơ cho ông huyện lệnh Trường An và nói: “Thưa ông Bèi, có rất nhiều chữ trên đây tôi không biết, xin ông đọc giúp tôi…”

Ông huyện lệnh trong lòng cười lạnh; người này không biết một chữ nào mà còn dám học cách xét xử người khác… Thực sự là không biết mình có đủ năng lực hay không. Sau khi tự trách mình một hồi, ông mới mỉm cười và nói: “Không phiền đâu, vụ án này thực sự rất đơn giản: gia đình họ Vương ở phố Trường An đã mất vài chục lượng bạc, nghi ngờ là do một trong hai người hàng xóm gây ra…”

Không lâu sau, Lý Nhược nhìn xuống phía dưới. Đây chỉ là một vụ trộm cắp bình thường; cả hai người hàng xóm của gia đình họ Vương đều bị nghi ngờ, nhưng không có bằng chứng đầy đủ để kết tội họ.

Lý Nhược suy nghĩ một lát, rồi nhìn về phía một người đàn ông gầy gò, râu mép dày, và hỏi: “Từ sáng hôm qua đến nay, anh đã làm những gì? Hãy kể từng việc một, thành thật mà nói, đừng bỏ sót bất cứ điều gì.”

Người đàn ông gầy yếu ho khan hai tiếng rồi nói: “Thưa ngài, sáng hôm đó tôi dậy vào khoảng giờ Tỳ, trước tiên ăn ba cái bánh bao và một chén cháo loãng ở quán bánh bao bên đường, sau đó đi dạo trên phố. Đến giờ Ngọ, tôi đến sòng bạc chơi vài ván, khoảng giờ Mùi thì ăn cơm ở nhà hàng Hương Mạn Lâu, rồi về nhà ngủ trưa. Đến giờ Thân, tôi ra ngoài gặp Vương thị, sau đó đến nhà hàng Phượng Ký Lâu vui chơi… Sau khi vui chơi xong, tôi đến quán hát nghe nhạc, xem xiếc khỉ, các vũ công, rồi uống rượu với bạn bè. Trước giờ Hợi, tôi về nhà và ngủ luôn. Thật sự là tôi không có thời gian để trộm cắp đâu.”

Lý Nhược liếc nhìn người đàn ông mập mạp bên cạnh.

Chưa kịp anh ta mở miệng, người đàn ông đó đã vội vàng nói: “Thưa ngài, ngài oan cho tôi rồi! Tôi dậy từ giờ Mão để làm bánh, trước giờ Thần ra ngoài bán bánh, đến giờ Tỳ bán hết xong thì về nhà. Trước tiên tôi đi lấy nước, sau đó chặt củi; làm xong những việc đó, khoảng sau hai canh giờ Ngọ, tôi gặp Vương thị rồi về nhà nấu cơm… Khoảng giờ Dậu, tôi ra ngoài mua gạo, ăn một bát mì ở quán mì nhà họ Lưu ở đầu con hẻm phía đông, mua xong gạo về nhà, rồi giặt quần áo và tắm rửa. Sau đó tôi vui vẻ với vợ mình…”

Quan huyện Changan lặng lẽ vuốt ve bụng mình và ngắt lời anh ta: “Đủ rồi, những chuyện này không cần phải nói chi tiết đến thế…”

Nhà của Vương thị bị trộm, mất vài chục lượng bạc; người ta nghi ngờ là do một trong hai người hàng xóm gây ra, vì vậy ông ta đã triệu tập cả hai người lên tòa. Nhưng cả hai đều phủ nhận việc trộm cắp và đều có bằng chứng chứng minh họ không có mặt tại hiện trường vào thời điểm xảy ra vụ án.

Vài chục lượng bạc đối với người dân bình thường không phải là số tiền nhỏ; với tư cách là một quan chức, ông ta tự nhiên phải coi trọng vụ việc này. Nhưng ông ta lại lười biếng không muốn kiểm tra từng chi tiết. May mắn thay, có một kẻ phóng đãng muốn tham gia điều tra vụ án, vì vậy ông ta đồng ý để anh ta giúp mình.

Ông ta muốn xem liệu kẻ phóng đãng này có khả năng như cha mình hay không.

Sau khi nghe xong lời khai của cả hai người, Lý Nhược không nói gì cả, chỉ đơn giản trò chuyện phiếm với quan huyện Changan và hỏi: “Quê hương của thưa ngài Pei ở đâu?”

Quan huyện Changan ngạc nhiên một chút, sau đó trả lời: “Lũng Nam.”

“Thật là trùng hợp…”

“Cũng là người Lũng Nam à? Không phải thưa ngài là người Changan sao?”

“Tôi có một người bạn có tổ tiên ở Lũng Nam… À

Hai người trò chuyện một cách lẻ tẻ, dường như đã quên mất việc xét xử. Không chỉ các viên chức pháp luật bên cạnh, mà ngay cả hai nghi phạm dưới gian phòng xét xử cũng đang say sưa lắng nghe những câu chuyện phiếm. Đúng lúc này, quan huyện Châu An không hiểu rõ chàng trai phóng đãng kia đang che giấu điều gì, thì Lý Nhược bỗng nhiên nhìn xuống phía dưới và nói với người đàn ông mập: “Cậu, hôm đó cậu đã làm gì, hãy kể lại theo thứ tự ngược lại.”

Người đàn ông mập, dù không hiểu lý do, vẫn cố gắng nhớ lại và thành thật trình bày: “Tôi và vợ tôi đã vui vẻ với nhau… Chúng tôi đã thực hiện nhiều tư thế khác nhau; trước đó chúng tôi đã tắm rửa, giặt quần áo, mua gạo, ăn mì ở tiệm mì nhà Lưu… Sau đó tôi nấu cơm, chặt củi, múc nước, bán bánh, làm bánh… Rồi mới thức dậy…”

Lý Nhược gật đầu nhẹ.

Mặc dù nói chậm hơn một chút so với ban đầu, nhưng mọi chi tiết vẫn khớp với nhau.

Sau đó, ông ta nhìn sang người đàn ông gầy có râu dê và nói: “Đến lượt cậu rồi.”

Người đàn ông gầy run rẩy và bắt đầu kể: “Tôi thức dậy vào giờ Tỵ…”

Lý Nhược vung tay ngăn cản: “Không phải bắt đầu từ khi đi ngủ tối, mà là kể ngược lại từ lúc đó.”

Người đàn ông gầy đổ mồ hôi trên trán: “Tôi đi ngủ… Trước khi đi ngủ, tôi đã uống rượu với bạn bè, xem xiếc khỉ, xem vũ công, nghe nhạc…”

Lý Nhược lại vung tay: “Khoan đã, lúc nãy cậu không nói là nghe nhạc trước, sau đó mới xem xiếc khỉ và cuối cùng là vũ công sao? Sao lại lộn xộn thế này…”

Người đàn ông gầy run rẩy hơn nữa và nói: “Tôi… tôi nhớ nhầm rồi…”

“Tiếp tục đi.”

“Vâng, nghe nhạc… Trước khi nghe nhạc, tôi đã ngủ trưa ở nhà…”

“Chẳng phải là vui vẻ ở lầu Phượng Kỷ sao?”

“À, tôi quên mất rồi… Trước tiên tôi ngủ trưa, sau đó mới đến lầu Phượng Kỷ…”

“Trước khi ngủ trưa thì sao?”

“Tôi… tôi ăn cơm ở nhà Xương Mạn Lâu, sau đó đến sòng bạc chơi cái… Trước đó tôi đã ăn ba cái bánh bao và một bát cháo loãng…”

“Lúc nãy cậu không nói là hai cái bánh bao sao?”

“Đúng là hai cái.”

“Xin lỗi, tôi nhớ ra rồi… Lúc nãy cậu nói là ba cái.”

Bạch!

Lý Nhược như thể trở lại tòa án, vung gậy lên và nói giận dữ: “Người ta còn nhớ rõ ràng là đã sử dụng bao nhiêu tư thế với vợ mình, thứ tự cũng rõ ràng… Còn cậu thì không nhớ được là buổi sáng mình ăn hai hay ba cái bánh bao… Những lời c

Người đàn ông có râu dê gầy yếu ấy bất ngờ giật mình, vội vàng đáp lại: “Thưa ngài, tôi này trí nhớ kém lắm…”

Lúc này, quan huyện Trường An giàu kinh nghiệm trong việc xét xử đã hiểu ra tất cả.

“Trí nhớ kém phải không…”

Không cần phải hỏi thêm nữa, quan huyện Trường An mỉm cười, vẫy tay cho các lính canh bên cạnh và nói: “Đi, đưa hắn xuống dưới, để hắn suy nghĩ kỹ lại đi. Tôi tin chắc rằng hắn sẽ nhớ ra thôi…”

Ông không muốn sử dụng hình phạt, bởi ông không muốn làm tổn thương những người vô tội.

Bất kỳ ai cũng có thể nhận ra rằng người đàn ông có râu dê gầy yếu này có vấn đề; lúc này, cần phải giúp hắn khôi phục trí nhớ của mình.

Thực ra, từ đầu ông đã cảm thấy không hài lòng với gã này rồi.

Phòng Phượng Ký… Dù ngươi có địa vị cao hay thế nào, cũng đâu xứng đáng để cùng ta đến một nhà thổ?

Nghe lời quan huyện Trường An, người đàn ông có râu dê gầy yếu ấy run rẩy; ngay cả khi chưa từng trải qua phương pháp “khôi phục trí nhớ” này, ông cũng đã nghe bạn bè kể về nó – đó thực sự là một cực hình khủng khiếp. Ngay lập tức, hắn thú nhận: “Thưa ngài, tôi đã nhận tội rồi; số bạc kia là do tôi trộm mất, không cần phiền các ngài nữa!”

…

“Rút khỏi phòng xét xử!”

Sau khi vỗ gậy, quan huyện Trường An cúi đầu chào Lý Nhược và nói: “Thưa công tử, tài trí của ngài thật là vượt trội so với tôi; làm thế nào mà ngài có thể nghĩ ra cách khiến họ kể lại lời khai theo thứ tự ngược lại?”

Lý Nhược cười và đáp: “Cũng không có gì đặc biệt cả. Nếu đó là những sự kiện mà họ đã trải qua thực sự, dù kể lại theo thứ tự ngược lại, họ cũng sẽ không sai lệch nhiều. Nhưng nếu đó là những câu chuyện họ bịa ra trong lúc này, thì sẽ rất khó để kể lại được theo thứ tự ngược lại. Hơn nữa, trong lúc đó, họ còn bị cuốn hút bởi cuộc trò chuyện của chúng ta, nên càng không thể nhớ ra được nữa…”

Đó chỉ là một vài thủ thuật nhỏ trong quá trình thẩm vấn hiện đại mà thôi. Mặc dù Lý Nhược không phải là cảnh sát hình sự, nhưng vì thường xuyên tiếp xúc với họ, ông cũng đã học được một số chiêu thức như vậy.

Quan huyện Trường An lại một lần nữa cúi đầu: “Tôi xin học hỏi thêm…”

Khi nói chuyện, ông không khỏi liếc nhìn người thanh niên trước mắt mình thêm vài lần nữa.

Danh tiếng thật sự không thể tin được… Ai mà nói con trai của Thượng thư Đại Lý Sở là kẻ ngốc chứ?

Nếu thực sự là kẻ ngốc, thì ông Bùi Triết này chẳng khác