Nước Triệu. Thủ đô.

Sau khi trở về Nước Triệu, nàng Ê Nhân rõ ràng vui vẻ hơn nhiều so với lúc ở Trường An.

Điều nàng yêu thích nhất là mỗi ngày dắt Lý Nhược đi dạo trên các con phố của thủ đô.

“Công chúa xinh đẹp, mừng ngày cưới may mắn!”

“Chúc hai ngài luôn bên nhau, sống hạnh phúc đến đầu bạc răng long.”

“Mãi mãi yêu thương nhau và sớm có con cái!”

……

Toàn bộ thủ đô Nước Triệu đều chìm trong không khí vui mừng; mọi nơi đều được trang hoàng lộng lẫy, cửa sổ nhà dân đều được dán chữ “Hỉ”, và các con phố được treo đầy đèn lồng đỏ.

Sự chờ đợi của nàng Ê Nhân đã được đền đáp xứng đáng.

Buổi cưới này quả thực là một sự kiện lớn nhất trong lịch sử; không chỉ so với cặp đôi tình nhân An Ninh và người phụ nữ kia mà ngay cả khi hoàng đế lập hậu, cũng không thể sánh kịp.

Trong quá trình chuẩn bị cho buổi cưới, người bạn tri kỷ của nàng Ê Nhân đã thực sự tôn trọng và chiếu cận nàng.

Bộ Lễ do Thượng thư Luân Thư đứng ra tổ chức việc cầu hôn, Cục Thiên Văn do Quan Phụng Điệp chịu trách nhiệm xác định ngày tốt để tiến hành nghi lễ, Viện Thường Tự do Quan Huyền Quý đảm nhận công việc xem xét ngày lành, Hồng Lỗ Tự Quý Long Chương đứng ra tổ chức việc mời gia đình nàng, Cục Sử Ký do Quan Vân Thiệu đề xuất ngày cưới, và Hoàng đế cùng đoàn xe ngựa bảy báu cũng đích thân đến đón dâu – mọi thứ đều được tổ chức với quy mô lớn hơn nhiều so với lần cưới của An Ninh và người phụ nữ kia.

Việc này khiến cho không khí trong nhà nàng Ê Nhân trở nên căng thẳng hơn trong vài ngày gần đây.

Lý Nhược cũng chỉ có thể từng người một mà an ủi họ; dù họ đã có lợi thế sớm hơn, nhưng Lý Nhược mới chỉ bắt đầu con đường của mình, chưa có sức mạnh hay địa vị như hiện tại, và cũng chưa gặp được nữ hoàng nào sẵn lòng làm tất cả những điều đó vì mình…

Tuy nàng Ê Nhân luôn bị người khác tranh giành vị trí, nhưng cô ấy đã chờ đợi đến lúc thích hợp nhất – điều này cũng có thể coi là một sự bù đắp cho việc cô ấy không được trở thành phu nhân chính thức.

Tống Y Nhân nắm tay Lý Nhược, đầu tựa vào vai anh, lắng nghe những lời chúc mừng cưới của mọi người trên đường, nụ cười trên khuôn mặt cô không hề biến mất, và trong lòng cô cảm thấy vô cùng hài lòng.

Những ngày tốt đẹp nhất, những lễ cưới hoành tráng nhất, và nhiều lời chúc phúc nhất…

Dù có hơi muộn một chút, nhưng tất cả đều xứng đáng.

Đêm trước ngày cưới, từ cung điện đến dinh thự của gia tộc Triệu, suốt đường đều được thắ

Đêm nay không có lệ cấm đêm, người dân có thể vui chơi suốt đêm. Khi bình minh mới ló rạng, các bộ phận trong triều đã bắt đầu hoạt động hối hả; đặc biệt là Cục Thực phẩm và Phòng Bếp Hoàng gia, những nơi phụ trách việc chuẩn bị tiệc cưới, đã bắt tay vào công việc từ nửa tháng trước.

Ngay sau giờ Tỳ, hơn một ngàn nghệ sĩ của Đền Thường Tự đã bắt đầu chơi các bản nhạc vui vẻ như “Phượng Cầu Hoàng”, “Nhi Thang Khúc”, và tiếp tục biểu diễn dọc theo các con đường lớn, không ngừng nghỉ suốt cả ngày.

Từ vài ngày trước, đã có rất nhiều khách mời đến đây; những người này hoặc là các bậc thầy võ thuật nổi tiếng, hoặc là các chuyên gia y học uy tín. Với mối quan hệ rộng lớn của Vương Chao, số lượng khách mời dự đám cưới tự nhiên là rất đông.

Bên trong cung điện của Vương Chao cũng được trang trí lộng lẫy, không khí vô cùng vui vẻ.

An Ninh bước vào từ bên ngoài và nói với giọng không hài lòng: “Tống Y Nhân Những ngày gần đây, cô ta quá kiêu ngạo rồi… Lúc nãy còn khoe với tôi chiếc váy màu hồng và chiếc mũ phượng của mình, nói rằng đẹp hơn cả chiếc váy và chiếc mũ mà chúng ta đã dùng khi kết hôn…”

Ban đầu, cô ấy nghĩ rằng đám cưới của mình đã rất hoành tráng rồi, nhưng so với đám cưới của Tống Y Nhân, nó vẫn còn quá đơn sơ.

Phượng Hoàng đang trang điểm cho Mộ Nhi và Ninh Nhi – hai cô bé sẽ đóng vai trò là những thiếu nữ phục vụ trong đám cưới – nghe vậy liền cười nói: “Cô ấy đã chịu đựng khổ sở quá lâu rồi; để cô ấy được khoe khoang một chút đi… Chẳng qua là ngày mai khi cô ấy rót trà cho mọi người, để cô ấy phải quỳ lâu hơn một chút thôi…”

Mộ Nhi và Ninh Nhi vừa mới kỷ niệm sinh nhật lần thứ mười; so với những năm trước, hai cô bé đã trở nên xinh đẹp và duyên dáng hơn. Lúc này, hai cô đang tranh cãi không ngừng vì một việc gì đó:

“Con muốn đứng bên trái chị Y Nhân!”

“Không được, con muốn đứng bên trái!”

“Chị gái của sư phụ thân thiện hơn con nhiều; con phải nghe theo lời con!”

Dù đã lớn hơn một chút, hai cô bé vẫn còn rất nghịch ngợm. Lý Nhược vừa mới an ủi xong chúng, lại phải ra ngoài tiếp đón khách.

“Chủ tịch Triệu, lâu lắm không gặp!”

“Chủ nhân Hứa, xin chào!”

“Bác sĩ Hàn, tu vi của bác lại tiến bộ hơn nữa rồi…”

“Ông Trương, xin mời vào bên trong, các vị khác đã đến rồi…”

……

Vì đám cưới đã được chuẩn bị một cách hoành tráng như vậy, Lý Nhược tự nhiên muốn cho Y Nhân cảm thấy thật viên mãn.

Vì vậy, anh ấy đã đặc biệt mời bố mẹ vợ, Gia tộc Tống tất cả mọi người, cha mình là Vương Chún, cùng với một số bạn bè và người thân ở Trường An đến dự.

Ngoại trừ Tống Dục và Lý Dung đang ở tiền tuyến và không thể rời đi, hầu như tất cả mọi người trong Gia tộc Tống đều đã có mặt. Ngày mai, Lý Nhược sẽ đưa họ trở về Trường An; những chiếc máy bay được Lý Dung cải tạo đã trở nên thoải mái hơn nhiều, và Lý Nhược – người đã đạt đến cấp bậc Bán Thánh trong phái Mộc gia – cũng có thể đưa họ đến nơi một cách nhanh chóng.

Vương Chún tự nguyện đảm nhận vai trò đầu bếp chính trong ngày cưới. Anh ta cầm hai con dao khắc, một tay khắc rồng, tay kia khắc phượng; cả hai tay hoạt động đồng thời mà không ảnh hưởng đến nhau, và những bức tác phẩm rồng phượng do anh ta tạo ra thật sống động.

Người đầu bếp cung đình Nước Triệu sững sờ trước tài nghệ khắc dao phi thường này; họ chỉ từng nghe nói về điều này trong truyền thuyết mà thôi.

Một người đầu bếp không nhịn được mà hỏi: “Thưa ngài, tài nghệ khắc dao của ngài tuyệt vời như vậy, xin hỏi ngài đã học hỏi từ đâu?”

Vương Chún lắc đầu và nói: “Cái gì gọi là đầu bếp nổi tiếng hay không, tất cả chỉ là do bản thân tôi tự mày mò mà thôi…”

Người đầu bếp đó cúi đầu kính cẩn và nói: “Ước mơ suốt đời của tôi là trở thành một đầu bếp giỏi… Xin ngài hãy chỉ dạy cho tôi một vài điều!”

Vương Chún lắc đầu và nói: “Không có gì để chỉ dạy cả… Chỉ cần bạn chăm chỉ, ai cũng có thể trở thành một đầu bếp giỏi.”

……

Trong căn phòng cưới được thắp sáng bởi những ngọn nến đỏ, Lý Nhược và người yêu cùng nhau cầm một sợi lụa đỏ có buộc nút trai tim ở giữa. Lý Nhược mặc bộ áo cưới màu đỏ, còn người yêu đội một chiếc vương miện hình phượng, với những chuỗi ngọc và đá quý rực rỡ treo xuống vai; tấm voan màu hồng được thêu kim tuyến, lấp lánh dưới ánh nến.

“Giờ khắc may mắn đã đến!”

Làm nhiệm vụ quan chức lễ nghi, Bộ trưởng Lễ bộ đứng ở phía trước và tuyên bố: “Mặt trời và mặt trăng sáng rõ, trời đất trong xanh… Chúng ta xin cầu mong thiên đường chứng kiến lời thề của hai người! Hãy cúi đầu trước trời đất!”

Lý Nhược và người yêu quay người lại, cúi đầu ba lần trước bầu trời.

Bộ trưởng Lễ bộ tiếp tục nói: “Hai người như cây đỗ quyên và cây hoàng lan cùng nở rộ, như hoa lan và hoa nguyệt quế cùng tỏa hương thơm… Chúng ta xin cúi đầu trước sự chỉ dạy của cha mẹ!”

Hai người quay ng

Lý Hiền Tĩnh mỉm cười nhận lấy chiếc cốc trà, nhẹ nhàng uống một ngụm. Nhìn đôi vợ chồng trẻ trước mắt, Tống Trí thở dài trong lòng. Hai cô con gái xuất sắc nhất của mình cuối cùng cũng đã thuộc về họ rồi…

“Âm nhạc hòa quyện, hai người xứng đôi bên nhau; hứa sẽ sống bên nhau đến đầu bạc răng long… Cặp vợ chồng hãy cúi đầu chúc phúc lẫn nhau!”

Tiếng của Bộ trưởng Lễ lại vang lên. Lý Nhược và nàng quay đầu nhìn nhau, cúi đầu nhẹ nhàng. Chiếc khăn trùm đầu được làm từ tơ vàng lấp lánh theo từng động tác của nàng; Lý Nhược có thể thấy nụ cười không thể kìm nén trên khuôn mặt nàng.

“Ánh nến đỏ lung lay, không gian tràn ngập hương thơm… Chúc mừng cho mối duyên phúc do trời se duyên! Hãy cùng vào phòng tân hôn!”

Nàng được hai cung nữ giúp đỡ rời đi. Theo thông lệ, sau khi tất cả các nghi thức kết thúc, chú rể sẽ ở lại tiếp đãi khách mời.

Lý Nhược vừa mới cầm lên ly rượu thì Bộ trưởng Hội khoa vẫy tay và nói: “Hehe, đêm tân hôn quý giá biết bao… Anh Li, nhanh lên đi, đừng để công chúa phải chờ lâu quá…”

……

Rầm…

Lý Nhược đẩy cửa bước vào phòng tân hôn; những hạt sen được treo trên cửa rơi xuống, mang ý nghĩa mong muốn có nhiều con cái và hạnh phúc. Nàng, vốn luôn tự do và phóng khoáng, lúc này lại ngồi yên lặng bên cạnh giường, đôi chân gọn gàng đặt bên nhau, hai tay chồng lên nhau.

Lý Nhược lấy chiếc cân vàng đặt trên tủ bên cạnh giường, nhẹ nhàng kéo góc khăn trùm đầu lên. Nàng ngước nhìn anh, đôi mắt đẹp của nàng ánh lên vẻ rạng rỡ.

Khoảnh khắc này, nàng đã chờ đợi không biết bao lâu rồi…

Chiếc khăn trùm đầu vàng rơi xuống đất. Lý Nhược đưa tay ra và nói: “Thê yêu, đã đến lúc chúng ta cùng uống rượu giao bát rồi…”

Nàng từ từ giơ tay lên, đặt nó vào tay anh.

Từ khi còn nhỏ ngây thơ cho đến đêm tân hôn này, khi cầm tay anh, toàn bộ quá trình đó đã kéo dài suốt hai mươi năm… Bao nhiêu đau khổ và gian khổ, chỉ có nàng mới hiểu rõ.

Sau khi uống xong rượu giao bát, nàng ngồi xuống bên bàn, tựa má vào tay, nhìn chằm chằm vào Lý Nhược và bỗng nói: “Tướng quân.”

“Ừm.”

“Tướng quân…”

“Ừm?”

“Không có gì đâu, tôi chỉ muốn gọi bạn như vậy thôi…”

Những tiếng “Tướng quân” ấy, cô đã gọi trong lòng bao nhiêu lần rồi; giờ đây cuối cùng cũng có thể gọi ra một cách công khai, làm sao có thể chỉ cần vài tiếng là đủ được chứ…

Hình ảnh anh mặc bộ áo cưới ấy, cô không thể nhìn thoát mắt được.

“Tướng quân…”

“Thê yêu…”

“Tướng quân…”

“Thê yêu…”

“Chúng ta nên tiến sang bước tiếp theo rồi…”

“Bước tiếp theo sẽ làm gì?”

“……”

“Có nên tháo chiếc vương miện phượng đi không nhỉ?”

“Hãy để nguyên trước đã, đeo vào trông đẹp lắm…”

Trên chiếc đèn nến được mạ vàng, hai ngọn nến kết hợp từ bông gòn đang cháy dần; trong những tiếng gọi và câu trả lời này, chúng càng lúc càng ngắn lại… Rồi bỗng nhiên, một làn gió nhẹ thổi qua, và hai ngọn nến đều tắt đi lặng lẽ.

Trong căn phòng cưới yên tĩnh ấy, chỉ còn tiếng chuông gió du dương phát ra từ những chuỗi ngọc treo trên chiếc vương miện phượng…