Sự tăng thêm tuổi thọ gấp ba lần trở lên khiến Lý Nhược cảm thấy vô cùng bối rối. Nhưng nghĩ kỹ lại, ông cũng thấy điều này không có gì lạ; những tên tội phạm mà ông từng bắt trước đây đều là những người bình thường, không có quan hệ hay nền tảng võ thuật nào cả. Trong khi đó, Vương Việt không chỉ là con trai của một quan chức cao cấp trong triều đình mà bản thân còn là một chiến binh ở cấp độ thứ hai. Nếu so sánh những tên tội phạm trước đây với Vương Việt, thì có thể coi anh ta là một “nhỏ boss”.

Việc xét xử Vương Việt khó khăn hơn nhiều so với những tên tội phạm trước đây, vì vậy việc cho ông ta thêm nhiều kinh nghiệm hơn cũng hoàn toàn hợp lý.

Điều này giống như cách các nhà pháp gia thực hiện việc rèn luyện: những kẻ bị xét xử càng có địa vị cao và danh giá, tốc độ tăng tiến về võ công của họ càng nhanh. Khi những người mạnh mẽ nhất trong phe pháp gia đã đạt đến một mức nhất định, việc xét xử những người bình thường không còn giúp họ tăng cường sức mạnh nữa; họ sẽ chuyển hướng sang những quan lại cao cấp trong triều đình.

Lý Nhược có một suy đoán nhỏ: Nếu một người bình thường bị kết án ba năm tù, điều đó chỉ giúp họ tăng thêm ba ngày tuổi thọ; nếu bị đánh đập bằng roi, số ngày tăng thêm tuổi thọ sẽ được tích lũy qua nhiều lần mới đủ.

Vương Việt là một chiến binh ở cấp độ thứ hai; ba năm tù cùng một trăm cái roi đã giúp ông ta tăng thêm mười một ngày tuổi thọ, tức là gấp hơn ba lần so với ba năm tù thông thường. Có lẽ quy tắc tăng tuổi thọ trong luật pháp được tính dựa trên sức mạnh và địa vị của kẻ bị kết án: người bình thường không được hưởng bất kỳ ưu đãi nào; người ở cấp độ thứ nhất sẽ tăng tuổi thọ gấp đôi, người ở cấp độ thứ hai gấp ba, người ở cấp độ thứ ba gấp bốn… Theo cách này, người ở cấp độ thứ bảy sẽ tăng tuổi thọ gấp tám lần.

Nếu một người bình thường bị kết án tử hình, họ chỉ được tăng thêm mười ngày tuổi thọ. Nhưng nếu quy tắc này thực sự đúng, thì việc kết án tử hình một người mạnh mẽ ở cấp độ thứ bảy sẽ giúp họ tăng thêm tám mươi ngày tuổi thọ, tức là gần ba tháng. Tuy có vẻ như là một khoản lợi ích lớn, nhưng thực ra sự đầu tư và kết quả nhận được không hề tương xứng với nhau.

Người ở cấp độ thứ bảy đã thuộc về hàng ngũ các bậc thánh nhân; ai có thể bắt giữ và kết án một người như vậy chứ? Chưa kể đến cấp độ thứ bảy, ngay cả Đệ lục cảnh cũng không thể làm được điều đó. Những người như vậy, một người đã có sức mạnh

Làm việc cả ngày trời mà chẳng kịp ăn gì cả; lúc xét xử vừa rồi thì còn không thấy gì đặc biệt, nhưng bây giờ khi đã rảnh rỗi lại, cảm thấy mệt mỏi và đói bụng. May mắn thay, về đến nhà thì bữa ăn đã được chuẩn bị sẵn rồi. Lý Nhược chỉ tập trung ăn uống, cảm thấy cơm trắng cũng ngon hơn bình thường.

Bữa tối, anh ăn cùng với Tống Gia Nhân, nhưng hai người cũng không có gì để nói với nhau.

Lý Nhược cũng chẳng muốn nói chuyện; mắt anh buồn ngủ đến mức không thể mở ra được, cứ mekanic múc cơm vào miệng. Lông mi của anh càng lúc càng nặng trĩu, động tác của tay cũng dần trở nên chậm rãi hơn...

Một lát sau, Tống Gia Nhân nhìn thấy Lý Nhược nằm ngửa trên bàn ăn, khuôn mặt vẫn còn vài hạt cơm, nhưng đã bắt đầu thở đều đặn. Anh nhẹ nhàng lắc đầu, đứng dậy đi đến bên cạnh, nhẹ nhàng gỡ những hạt cơm trên mặt anh ấy, sau đó ôm anh ấy lên và mang ra khỏi phòng ăn, bước vào một sân nhỏ...

Trong phòng của Lý Nhược, Tống Gia Nhân đặt anh ấy lên giường, chỉ cần nhấc tay nhẹ nhàng thôi, giày và tất của anh ấy đã tự động được cởi ra và được đặt gọn gàng xuống đất; chiếc chăn được gấp gọn cũng tự động mở ra và được đắp lên người Lý Nhược.

Tống Gia Nhân đứng bên cạnh giường, nhìn anh ấy một lúc lâu, sau đó quay người rời đi.

Khi cánh cửa phòng “kêu cọt” đóng lại, căn phòng lại trở nên yên tĩnh như trước.

Nhưng vào lúc này, trong một số gia đình quyền quý ở Chang'an, tình hình lại không hề yên bình chút nào.

Vào buổi tối, trước cổng ty pháp của huyện Chang'an, tiếng ồn ào của người dân làm cho một số quan lại và người có quyền lực sống gần đó phải bận lòng. Họ sai người hầu ra ngoài tìm hiểu, và rất nhanh chóng đã biết được toàn bộ sự việc.

Con trai của một viên quan cấp cao đã vi phạm luật pháp, bị ty pháp huyện Chang'an bắt giữ và bị đánh một trăm roi trước mặt hàng ngàn người dân Chang'an, đồng thời bị kết án ba năm tù.

Dù cấp bậc quan chức này không quá cao, nhưng cũng không hề thấp. Theo luật pháp của Đại Hạ, những quan chức cấp này không chỉ có thể dùng tiền hoặc chức vụ của mình để chuộc tội khi họ tự mình phạm tội, mà ngay cả các thành viên trong gia đình họ, nếu phạm tội nhẹ hơn “lưu”, cũng có thể dùng tiền chuộc tội.

Chỉ là ba năm tù thôi… Có nghĩa là chỉ cần ba trăm lượng bạc mà thôi. Đối với Gia tộc Vương mà nói, ba trăm lượng bạc chẳng phải là gì cả.

Nhưng Vương Đào lại không chọn cách dùng bạc để chuộc lỗi cho con trai mình, mà thay vào đó đã hy sinh tình cha con, tự mình đưa đứa con duy nhất của mình đến ty pháp án huyện Trường An, để cho chính quyền xử lý. Điều này khiến nhiều người cảm thấy hoang mang.

Không chỉ vậy, một số quan chức thông thạo tin tức còn được biết qua các con đường khác nhau rằng, sau khi trở về từ ty pháp án huyện Trường An, Vương Đào đã ngay lập tức bán đi cửa hàng, đất đai và nhà cửa của Gia tộc Vương tại Trường An với giá rẻ, đồng thời cũng đã nhanh chóng gửi đơn xin từ chức lên Bộ Hành chính và trở về quê hương. Trước khi rời đi, ông ta còn quyên tặng toàn bộ tài sản của mình cho kho bạc quốc gia…

Điều này càng làm mọi người thêm bối rối.

Dù chức vụ Lang trung Kỳ công không quá cao cấp, nhưng quyền lực trong tay họ thực sự không hề nhỏ. Vương Đào vẫn còn ở độ tuổi trung niên, sức khỏe tốt, và đã phải trải qua nhiều khó khăn mới có thể đạt được vị trí này; tương lai, ông ta vẫn còn cơ hội tiến xa hơn nữa. Tại sao lại từ chức một cách vô cớ như vậy? Ngay cả khi muốn từ chức, cũng không cần thiết phải bán đi tài sản của mình để quyên góp…

Rất nhiều người không hiểu nổi hành động của ông ta.

“Lang trung Vương tại sao lại làm như vậy?”

“Chuyện nhỏ như thế này mà… sao có thể như vậy được?”

“Chắc chắn phải có lý do gì đó!” “Hãy tìm hiểu thêm đi!”

Không lâu sau đó, cuối cùng cũng có người tìm ra những thông tin nội bộ hơn nữa.

Tuy nhiên, những thông tin này còn khiến mọi người càng thêm sốc.

“Gì cơ? Là phe của Lý Hiền Tĩnh đã đứng sau việc này à?”

“Tôi hiểu rồi… Vương Đào thuộc phe của Vương Thái tử Ruì; phe của Vương Thái tử Ruì vừa mới bị Lý Hiền Tĩnh gây thiệt hại nặng nề, nhiều quan chức đã bị bắt; lần này, có vẻ như đến lượt Vương Đào rồi… Vụ án này chỉ là cái cớ mà thôi…”

“Vương Thái tử Chún đang muốn đánh bại hoàn toàn phe của Vương Thái tử Ruì đấy!”

“Lần này không phải là Đại Lý Sở đứng sau, mà là ty pháp án huyện Trường An… Có lẽ vị quận lệnh mới đến Trường An đã đầu quân cho Lý Hiền Tĩnh, đã đầu quân cho Vương Thái tử Chún rồi chăng?”

“Còn phải nói sao nữa… Nếu không, một vị quận lệnh nhỏ bé như vậy làm sao có thể chọc giận được Lang trung Kỳ công, chọc giận được Vương Thái tử Ruì được chứ?”

“Không lạ gì Vương Đào lại từ chức và quyên góp bạc… Rõ ràng là để bảo vệ mạng sống của mình…”

“Vị quận lệnh mới này thật sự không thể xem thường được đâu!”

“Ha, vậy là phe của Lý Hiền Tĩnh lại có thêm một “con chó” nữa rồi…”

……

Việc vị quan Kao Gong Lang Zhong từ chức đã gây ra một làn sóng nhỏ trong giới thượng lưu tại Trường An.

Trên bề mặt, đây chỉ là một vụ việc nhỏ, nhưng thực chất lại là cuộc đối đầu giữa hai vị hoàng tử.

Vì có sự hậu thuẫn mạnh mẽ của Lý Hiền Tĩnh, Vương tử Chun nắm giữ những ưu thế đặc biệt trong một số lĩnh vực. Còn các phe phái khác của các hoàng tử thì sao? Những quan lại trong sạch thì còn may, nhưng nếu họ có hành vi không đúng đắn và bị Lý Hiền Tĩnh bắt được bằng chứng, họ sẽ rất khó thoát khỏi hậu quả nghiêm trọng.

Việc vị quan Kao Gong Lang Zhong bị con trai làm ảnh hưởng cũng đã làm cho các quan viên khác phải coi chừng.

Không biết có bao nhiêu quan lại đã gọi thức con cái vào ban đêm, dặn dò họ phải rút kinh nghiệm từ vụ việc của Vương tử Wang Yue.

Còn những người có ý đồ xấu thì ngay lập tức tìm cách giải quyết vấn đề một cách êm đẹp, dù là bằng cách cảnh báo hay bồi thường, miễn là không để vụ việc trở nên công khai.

Lúc này, tại gia đình Lý.

Đã khuya lắm, trong một căn phòng đọc sách của biệt thự, ánh nến le lói.

Ngô Quản gia đứng trước bàn và nói: “…Sau đó, Vương Đào đã tự mình trói con trai mình đưa đến đây. Chủ nhân của chúng ta đã đánh anh ta một trăm roi ngay trước cửa tỉnh án Trường An, trước mặt mọi người, và kết án anh ta ba năm tù…”

Nói xong, ông ta lại hỏi thử: “Sau đó, tôi nhớ lại rằng Vương Đào dường như là người của Vương tử Rui; điều này có khiến Vương tử Rui tức giận hơn và gây rắc rối cho chủ nhân không?”

Người đàn ông trung niên thanh lịch uống một ngụm trà và nói: “Không sao đâu. Vương tử Rui ghét tôi đến tận xương tủy; thêm một Vương Đào cũng chẳng khác gì thiếu một Vương Đào.”

Ngô Quản gia suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục nói: “Gần đây, Vương tử Rui đã phải chịu nhiều thiệt thòi dưới tay chủ nhân, chắc chắn ông ta vẫn còn oán giận. Lần trước, khi chủ nhân bị ám sát, liệu có phải là do Vương tử Rui đứng sau không? Tôi đã hỏi người nữ sát thủ đó, nhưng cô ấy chẳng biết gì cả; có lẽ cô ấy đang che giấu thông tin gì đó… Liệu có nên sử dụng thêm những biện pháp khác không…”

Lý Hiền Tĩnh vẫy tay và nói: “Nếu thực sự là Vương tử Rui, ông ta sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào; không cần phải làm thêm gì cả.”

Sau đó, ông ta lại hỏi: “Hôm nay, chủ nhân đã làm gì?”

Khi nhắc đến chủ nhân, Ngô Quản gia buồn bã nói: “Chủ nhân đã đi đến tỉnh án từ sáng sớm và mãi đến tối mới trở về. Để xử lý vụ án, ông