Lý phủ. Nữ quan xinh đẹp của Nước Triệu nhìn vào Lý Nhược và nói: “Chỉ cần ngài giúp Tứ hoàng tử thành công trong việc lên ngôi, những gì chúng tôi hứa với ngài sẽ chắc chắn được thực hiện.”

Nếu không phải là dịp Tết lớn, Lý Nhược thực sự đã muốn đuổi họ đi rồi.

Mất bao nhiêu công sức mà cuối cùng việc để ông ta kiểm soát Bộ Hình của Nước Triệu, cùng với các vị trí khác, lại chỉ là những lời hứa suông.

Hai người này thật sự chỉ đến để lợi dụng ông ta mà thôi.

Ông ta đã hỏi rõ xem họ thực sự cần ông ta giúp đỡ điều gì.

Hoàng đế già của Nước Triệu, cảm nhận được rằng thời gian sống của mình đã gần hết, quyết định truyền ngai cho một trong bốn người con trai của mình.

Trong vòng một năm, bốn hoàng tử của Nước Triệu sẽ cùng nhau giám hành đất nước, mỗi người sẽ thể hiện tài năng của mình; ai có thành tích xuất sắc nhất thì sẽ trở thành hoàng đế kế tiếp của Nước Triệu.

Nước Triệu không phải là một quốc gia nhỏ bé; một khi lên ngôi, không chỉ sẽ nắm giữ quyền lực tối cao mà còn sở hữu cả tu vi của Đệ lục cảnh.

Vì vậy, bốn hoàng tử đều sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn để giành lấy ngai vàng.

Hai người này chính là đại diện của bốn hoàng tử, mời Lý Nhược đến giúp đỡ họ.

Nói cách khác, điều kiện để Lý Nhược nắm quyền lập pháp tại Nước Triệu trong một thời gian nhất định là ông ta phải giúp bốn hoàng tử giành được ngai vàng.

Nếu ông ta thực sự có khả năng đó, cần gì phải đến Nước Triệu nữa chứ?

Lý Nhược không nhịn được mà hỏi: “Tại sao các người không mời Tung hoành gia?”

Loại việc này thuộc về lĩnh vực chuyên môn của Tung hoành gia, không nằm trong phạm vi công việc của phe Pháp gia.

Nữ quan đó lắc đầu và nói: “Thực ra Tung hoành gia đã từng liên hệ với chúng tôi, nhưng chúng tôi đã từ chối. __TERM004__ đầy rẫy âm mưu và kế hoạch xấu xa, không đáng tin cậy.”

“Lý Nhược” hỏi: “Vậy là các người tin tưởng tôi rồi à?”

Nữ quan đó đáp: “Thật lòng mà nói, trước khi rời khỏi Nước Triệu, chúng tôi đã nhờ một vị Gia tộc Âm Dương xem bói. Bà ấy nói rằng có người ở Đại Hạ có thể giúp đỡ chúng tôi, vì vậy chúng tôi mới đến đây.”

Lý Nhược ngạc nhiên: “Cũng dám xem bói như vậy sao!”

Anh ta không ngạc nhiên việc Gia tộc Âm Dương có thể đoán được những điều đó; điều khiến anh ta ngạc nhiên là lại có người dám xem bói về vận mệnh của cả đất nước Nước Triệu.

Việc xem bói như vậy không phải là không thể, nhưng nó liên quan đến những quy luật nhân quả lớn; sau khi xem bói, chắc chắn sẽ gặp phải hậu quả nghiêm trọng.

Nữ quan xinh đẹp cúi đầu và nói: “Sau khi tiên sinh Công Tôn xem bói xong, ông ấy đã qua đời…”

Cái chết của vị Gia tộc Âm Dương này hoàn toàn phù hợp với dự đoán của Lý Nhược. Anh ta tò mò hỏi: “Làm sao cô biết rằng chính tôi là người có thể giúp đỡ các người? Vị tiên sinh kia cũng đã đoán ra điều đó sao?”

Nữ quan lắc đầu và nói: “Không… Bà ấy chỉ nói rằng khi tôi đến Đại Hạ và gặp người đó, tôi sẽ tự nhận ra rằng chính anh ta là người mình đang tìm kiếm…”

Lý Nhược một lúc không biết phải nói gì. Làm thế nào để giúp đỡ họ… anh ta cũng không biết.

Tuy nhiên, Gia tộc Âm Dương không phải là kẻ lừa đảo; vị Gia tộc Âm Dương này của Đệ ngũ cảnh đã có thể nhìn thấu những bí mật thiêng liêng của trời đất. Có lẽ, họ thực sự đã đoán đúng điều gì đó.

Nữ quan nhìn vào mắt Lý Nhược và nói: “Tôi biết anh là người của Người tu luyện pháp thuật… Tôi có thể hứa với anh rằng, dù cuối cùng Hoàng huynh thua cuộc, ông ấy cũng sẽ bồi thường cho anh một cách đầy đủ… Ít nhất thì số tiền đó cũng sẽ lớn hơn nhiều so với những gì anh thu được trong nửa năm ở Đại Hạ…”

Lý Nhược không ngay lập tức trả lời. Sau khi tiễn hai người đó đi, anh ta mới bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng.

Lời nói cuối cùng của nữ quan quả thực không sai… Ở lại Đại Hạ nữa, việc tu luyện của anh ta cũng không còn mang lại nhiều ích nữa.

Những kẻ trong triều đình nên bị giết thì đã bị cha mình giết hết rồi; không còn gì để lại cho anh ta cả.

Nói về việc tu luyện, đi bất cứ nơi nào cũng tốt hơn là ở lại Trường An.

Nếu Hoàng tử thứ tư Nước Triệu có thể thành công trong việc lên ngôi, những gì nữ quan đó hứa với anh ta chỉ cần một câu nói của hoàng đế là sẽ trở thành hiện thực.

Hơn nữa, việc này còn mang lại một lợi ích lớn nữa… Đó chính là công lao “theo hầu hoàng đế” – điều mà Tung hoành gia luôn ao ước. Đặc biệt là công lao này khi được thực hiện dưới sự hỗ trợ của hoàng đế Năm Đại Triều Đại, thì càng mạnh mẽ; nó thậm chí có thể giúp một người bình thường vươn lên thành người quyền lực, thẳng tiến vào các tầng lớp cao cấp trong xã hội Tung hoành gia và Đệ ngũ cảnh.

Bao nhiêu người Tung hoành gia đã phải chờ đợi cơ hội như vậy suốt cả đời…

Thông thường, những người theo đạo Nho thường cũng theo đạo Người tu luyện pháp thuật; hai tư tưởng này có nhiều điểm tương đồng, nên có thể tu luyện song song.

Nhưng chưa từng có ai vừa theo đạo Người tu luyện pháp thuật vừa theo đạo Tung hoành gia cùng một lúc… Một bên phải luôn giữ vững công bằng và chính trực, còn bên kia thì sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích; chắc chắn điều đó sẽ vi phạm pháp luật… Chỉ có thể chọn một trong hai con đường đó mà thôi.

Trừ khi những phương pháp mà Tung hoành gia sử dụng đều là những cách làm chính đáng và minh bạch…

Nhưng việc giành quyền lực không phải là trò chơi đùa; nó là cuộc đua xem ai sẽ sử dụng những thủ đoạn tàn nhẫn và xảo quyệt hơn…

Nếu anh ta chọn con đường đó, thì tất cả những gì đã học về đạo Pháp sẽ trở nên vô nghĩa…

Tuy nhiên, dù anh ta có giúp đỡ Hoàng tử thứ tư Nước Triệu hay không, chuyến đi này vẫn là điều không thể tránh khỏi…

Về tình hình của Nước Triệu, Lý Nhược không hề biết gì cả… Anh ta nhớ rằng trong phòng đọc sách của cha mình có nhiều cuốn sử về các quốc gia khác nhau… Nhưng trước đây anh ta không quan tâm đến những thứ này, nên chưa bao giờ đọc chúng…

Triều đình đang thúc đẩy một cuộc cải cách pháp luật quan trọng liên quan đến giới quý tộc… Cha anh ta vẫn đang bận rộn với công việc đó…

Phòng đọc sách ở nhà, Lý Nhược có thể tự do vào… Anh ta bước vào phòng đọc sách của cha mình và nhanh chóng tìm thấy cuốn sách mình cần…

Trong cuốn sách này, lịch sử của Nước Triệu được ghi chép chi tiết. Lý Nhược đọc một hồi và nhận ra rằng việc để các hoàng tử cùng nhau giám quản đất nước, sau đó chọn người có thành tích chính trị xuất sắc nhất để kế vị, chính là truyền thống lâu đời của Nước Triệu.

Khác với Đại Hạ, Nước Triệu không bao giờ đặt ra danh hiệu Thái tử trước khi xảy ra việc kế vị. Hoàng đế sẽ sớm chọn ra một số hoàng tử, trao cho họ quyền lực thực tế và kiểm tra thành tích chính trị của họ trong thời gian đó. Người có thành tích tốt nhất, được dân chúng và triều đình công nhận nhiều nhất, sẽ trở thành vị hoàng đế kế tiếp.

Việc các hoàng tử của Đại Hạ luân phiên giám quản đất nước, ban đầu cũng là theo gương Nước Triệu. Những hoàng tử được chọn, để giành được sự công nhận, chắc chắn sẽ nỗ lực cải thiện thành tích chính trị của mình; đồng thời, họ cũng sẽ chú ý đến những sai lầm của đối thủ. Chính điều này đã khiến Nước Triệu trở thành quốc gia mà các quan lại được coi là minh bạch nhất và tình hình an ninh tốt nhất trong số các quốc gia thuộc Năm Đại Triều Đại.

Tuy nhiên, cuốn sách cũng đề cập đến một số vấn đề tồn tại ở Nước Triệu. Ví dụ, các hoàng tử chỉ quan tâm đến tình hình ở khu vực kinh đô – nơi mà thành tích chính trị của họ liên quan mật thiết – và hoàn toàn không quan tâm đến tình hình của người dân ở các vùng khác. Ngoài ra, vấn đề của giới quý tộc và các gia tộc giàu có cũng là điều mà tất cả các hoàng tử đều không muốn đề cập đến. Mọi chính sách và hành động của họ đều chỉ mang tính hình thức, chứ không thực sự nhằm mục đích phục vụ người dân…

Lý Nhược đóng cuốn sách lại. Tình hình ở Nước Triệu tốt hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng. Các hoàng tử cạnh tranh với nhau một cách công khai, mọi thứ đều dựa trên thành tích chính trị; họ không thể sử dụng những biện pháp không đáng tin cậy. Ít nhất là trên danh nghĩa… Còn việc có thể giành được bao nhiêu sự công nhận thì tùy thuộc vào từng hoàng tử. Có hoàng tử hàng ngày phát cháo ở cổng thành, có người thì trực tiếp phát tiền cho người dân, hy vọng như vậy có thể nâng cao uy tín của mình trong mắt dân chúng. Tuy nhiên, so với người dân, sự ủng hộ của các quan lại mới là yếu tố quan trọng hơn; chính vì vậy, trong triều đình Nước Triệu, việc hình thành phe phái và tranh giành quyền lực cũng không hề ít hơn so với Đại Hạ, thậm chí còn nghiêm trọng hơn nữa.

Nhiều nhà chiến lược cũng tận dụng cơ hội này để gia nhập phe của các hoàng tử đang tranh giành quyền thừa kế ngai vàng, đưa ra những lời khuyên và kế hoạch cho họ. Nếu hoàng tử mà họ ủng hộ thành công trong việc lên ngôi, chắc chắn họ sẽ có được vị trí cao quý và thành công rực rỡ. Trong số đó, cũng không thiếu những người thuộc nhóm Tung hoành gia. Nhìn vào điều này, thực ra Lý Nhược cũng hoàn toàn có thể giúp đỡ họ. Chỉ cần ông ta hỗ trợ họ một cách chính đáng, bằng những biện pháp lành mạnh chứ không sử dụng những mưu mô xảo quyệt, thì không chỉ ông ta có thể Người tu luyện pháp thuật, mà còn có thể cùng lúc phát triển Tung hoành gia nữa. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, muốn có được những thành tựu lớn lao như vậy, có lẽ phải chờ đợi hàng chục năm nữa mới có thể thực hiện được. Bỏ qua danh tiếng không mấy tốt đẹp của Tung hoành gia, thì năng lực thực sự của họ vẫn rất mạnh mẽ. Phương thức kiểm soát của Tung hoành gia có điểm tương đồng nhưng cũng khác biệt so với những phương pháp của trường phái Pháp gia; thậm chí còn mạnh mẽ hơn nữa. Cả Tung hoành gia lẫn Pháp gia đều có thể kiểm soát một người từ xa. Tuy nhiên, Pháp gia chỉ có thể hạn chế hành động của họ, trong khi Tung hoành gia thậm chí có thể làm cho trái tim họ vỡ tung từ xa. Khi con trai của Vua Hán vu khống người phụ nữ kia, chính là một người thuộc nhóm Tung hoành gia đã âm thầm can thiệp. Ngoài ra, Tung hoành gia còn có thể kiểm soát suy nghĩ của con người một cách vô hình, điều mà trường phái Pháp gia không thể làm được. Khả năng này thật sự rất phù hợp với trường phái Pháp gia. Mặc dù luật pháp có thể xác định danh tính của kẻ phạm tội, nhưng để kết án họ, vẫn cần phải tự tìm kiếm bằng chứng. Nếu người đó sở hữu trình độ Đệ Tứ Cảnh và Đệ ngũ cảnh trong lĩnh vực Tung hoành gia, chỉ cần xác định được danh tính của kẻ phạm tội, họ có thể thông qua việc ảnh hưởng đến suy nghĩ của họ để khiến họ tự mình kể lại quá trình phạm tội. Thật đáng tiếc, ông ta không biết làm thế nào để tu luyện Tung hoành gia... Cả Tung hoành gia lẫn Gia tộc Âm Dương đều cần phải được truyền thụ trực tiếp từ thầy, gần như không thể tự mình học hỏi được. Mặc dù trên luật pháp có hình ảnh của người sở hữu Đệ Tứ Cảnh và Tung hoành gia, Lý Nhược có thể bằng cách hy sinh tuổi thọ của mình để trực tiếp tiếp nhận trình độ đó và sử dụng những phương pháp của họ, nhưng nếu không có được ký ức của họ, vẫn không thể tự mình học hỏi được. Đâu thể mỗi khi cần đến năng lực của Tung hoành gia, ông ta đều phải hy sinh