Khác với kỳ thi Văn học trước đó, khi kỳ thi Toán học kết thúc, các thí sinh vẫn còn tâm trạng để trò chuyện, nói cười vui vẻ.

Nhưng sau khi kỳ thi Lý học và Nghệ thuật kết thúc, phần lớn các thí sinh đều có vẻ mệt mỏi, không ai nói được một lời nào.

Không ai có thể bước ra khỏi phòng thi Toán học trong năm nay mà vẫn mỉm cười được.

Với môn Thư pháp và Hội họa, dù không biết cũng vẫn có thể viết vài câu; nhưng với môn Toán học, nếu không biết thì thực sự là không biết gì cả.

Bài thi Lý học lần này rất chuẩn mực, không có điều gì đáng bàn cãi.

Tuy nhiên, độ khó của môn Toán học đã vượt qua mọi kỳ thi trước đây.

Ngay cả những học sinh giỏi Toán học cũng cảm thấy bối rối khi đối mặt với hai câu hỏi cuối cùng của bài thi.

Trước khi kỳ thi bắt đầu, họ đã được thông báo rằng để tuyển chọn những người giỏi Toán học, năm nay các câu hỏi sẽ có sự thay đổi, nhưng không ngờ sự thay đổi lại lớn đến thế.

Dù sao thì, những môn thi đã kết thúc rồi, cũng không cần phải quá lo lắng; nếu họ không biết, người khác cũng vậy thôi.

Câu trả lời cho các câu hỏi trong môn Toán học và Lý học đều là cố định, việc chấm điểm cũng sẽ dễ dàng hơn.

Hai ngày sau, các trường thi đều công bố kết quả.

Trong các kỳ thi trước đây, rất khó để xuất hiện những bài thi xuất sắc ở các môn khác;

Nhưng trong môn Toán học, thường có rất nhiều bài thi xuất sắc, và việc xếp hạng thường dựa vào cách giải bài, sự gọn gàng của bài thi và tính đẹp của chữ viết để quyết định ai sẽ là người đứng đầu môn Toán học.

Năm nay thì không cần phải như vậy.

Trong số ba mươi trường thi và gần một trăm nghìn thí sinh, chỉ có duy nhất một người đạt điểm xuất sắc trong môn Toán học.

Ngay cả số người đạt điểm A+ cũng không nhiều, chỉ có sáu người mà thôi.

Số người đạt điểm A thì khá nhiều, hơn ba mươi người, điều này cho thấy họ chỉ sai hai câu hỏi, có lẽ là hai câu hỏi cuối cùng rất khó.

Nhà họ Tống

Ông Chen tỏ ra rất cảm động và nói: “Chúng ta những người già này, quả thực là đã già rồi… Có đến sáu thí sinh đã giải được câu hỏi thứ mười chín…”

Câu hỏi đơn giản nhất ban đầu về việc tướng soát ngựa cũng đã làm khó bốn chúng tôi trong thời gian dài.

Không ngờ rằng, khi độ khó tăng lên, chỉ trong vòng một ngày, đã có sáu học sinh tìm ra cách giải đúng… Thật là những người trẻ tuổi tài năng; họ mới chính là tương lai của ngành Toán học.

Mặc dù không biết những người đó là ai, nhưng bài thi xuất sắc đó chắc chắn là của ông Li.

Điều này không cần phải nghi ngờ gì nữa.

Thực ra, ban đầu họ không n

Điều này thật sự không công bằng đối với những học trò khác. Vấn đề là tất cả các câu hỏi được đưa ra đều do ông Lý dạy họ; dù họ trả lời như thế nào đi chăng nữa, kết quả vẫn giống nhau. Chỉ cần ông ấy tham gia kỳ thi khoa cử, sẽ không ai có thể cạnh tranh với ông ấy cho vị trí người đứng đầu các môn thi. Khi bốn vị tiên sinh rời khỏi Nhà họ Tống, Tống Liệm vừa đi vào từ bên ngoài. Trong kỳ thi khoa cử này, ngay cả môn Lễ cũng có một bài thi xuất sắc. Vì vậy, toàn bộ Bộ Lễ đều rất ngạc nhiên; vị Thượng thư đã cùng với các quan chức cấp cao của Bộ Lễ đến Tòa thi đầu tiên để xem xét bài thi đó. Cần biết rằng, ngay cả khi học thuộc lòng toàn bộ năm nghi lễ và điền chúng một cách hoàn hảo, người ta cũng chỉ có thể đạt được điểm A trên mà thôi. Một số chi tiết chỉ những người thực sự từng tổ chức và điều hành các nghi lễ này mới có thể biết được. Tống Liệm đã xem bài thi đó… Nhưng ông ấy cũng không thể trả lời một cách hoàn hảo như vậy. Nếu người thi đó đến Bộ Lễ, không cần phải qua bất kỳ khóa đào tạo hay học tập bổ sung nào, thậm chí có thể ngay lập tức đảm nhận vị trí của các quan chức cấp cao tại Bộ Lễ. Vị Thượng thư cũng nói rằng, sau khi kết quả kỳ thi được công bố, nhất định phải tuyển mộ người thi đó vào làm việc tại Bộ Lễ. …… Mỗi môn trong kỳ thi khoa cử thường kéo dài tối đa một ngày, nhưng việc chấm điểm lại thường mất vài ngày. Đến buổi thi thứ ba Nhạc khoa, tại Tòa thi đầu tiên vẫn còn gần 1.500 thí sinh. Sau ba môn thi, chỉ có hơn 500 người bị loại. Trong số đó, mặc dù có những thí sinh có năng lực mạnh mẽ hơn, nhưng lý do chủ yếu là vì đây chính là Tòa thi đầu tiên – nơi tập trung những học trò xuất sắc nhất của Đại Hạ. Tại những tòa thi sau, sau ba môn thi, có tới 80% thí sinh bị loại. Khi cánh cửa tòa thi mở ra và các thí sinh lần lượt bước vào, ngay cả những học trò đến từ bốn trường đại học lớn cũng cảm thấy lo lắng. Giống như các môn họa sĩ hoặc thư pháp, trong kỳ thi Nhạc khoa, mỗi bản biểu diễn của thí sinh sẽ được năm giám khảo đánh giá; họ sẽ loại bỏ điểm cao nhất và thấp nhất, và lấy độ trung bình của ba giám khảo còn lại. Giữa thí sinh và giám khảo có bức bình phong che chắn, vì vậy các giám khảo không thể nhìn thấy khuôn mặt của thí sinh. Mặc dù điều này có thể đảm bảo sự công bằng, nhưng Nhạc khoa không chỉ kiểm tra năng lực mà còn kiểm tra tâm lý của thí sinh nữa; thí sinh chỉ có một cơ hội duy nhất để biểu diễn. Nếu họ quá lo lắng

Kỳ thi hôm nay diễn ra trong thời gian khá gấp rút; để hoàn thành việc kiểm tra Nhạc khoa trong vòng một ngày, gần 1.500 thí sinh đã được chia thành 20 phòng thi nhỏ.

Dù vậy, mãi cho đến khi trời tối, cửa các phòng thi mới mở và các thí sinh lần lượt bước ra ngoài.

Kết quả của kỳ thi Nhạc khoa sẽ được các giám khảo công bố ngay tại hiện trường; thí sinh không biết điểm số cụ thể của mình, nhưng họ sẽ được thông báo liệu mình có đạt tiêu chuẩn hay không.

“Chắc chắn người đứng đầu kỳ thi Nhạc khoa này chính là người đó, phải không?”

“Tất nhiên rồi… Với thành tích xuất sắc như vậy, làm sao có thể không phải là người đứng đầu chứ?”

Có người đã trình bày một bản nhạc tuyệt vời khiến năm vị giám khảo hoàn toàn đắm chìm trong niềm say mê; họ đến nỗi không nhịn được mà quỳ xuống cúi đầu tôn vinh bản nhạc đó, và tin tức này nhanh chóng lan truyền khắp khu vực thi cử.

Người ta nói rằng sau khi đứng dậy, cả năm vị giám khảo đều đưa ra những đánh giá rất cao về người đó.

Nhiều người cho rằng người đứng đầu kỳ thi Nhạc khoa này chính là thiên tài âm nhạc từ Jinzhou.

Không ngờ rằng, trong số bốn trường học lớn, lại có người cũng đạt được thành tích xuất sắc như vậy.

Theo lời của một số thí sinh đang xếp hàng bên ngoài, người đó có vẻ ngoài rất đẹp trai, nhưng họ không hề quen biết anh ta.

Những thí sinh này đến từ bốn trường học lớn khác nhau, nhưng không ai trong số họ nhận ra anh ta, khiến danh tính của anh ta trở nên bí ẩn.

Mọi người đều nghĩ rằng người đứng đầu kỳ thi Nhạc khoa này chắc chắn là người đó, nhưng không ngờ rằng, tại phòng thi thứ bảy, cũng có một người đạt được thành tích xuất sắc tương tự.

Thật là một sự bất ngờ trong chu kỳ 20 năm của kỳ thi khoa cử này; trong những kỳ trước, việc có hai người đạt thành tích xuất sắc như vậy là điều rất hiếm gặp, nhưng lần này, điều đó lại xảy ra.

Tuy nhiên, chỉ có thể có một người đứng đầu kỳ thi Nhạc khoa, và ai sẽ giành chiến thắng vẫn còn là một ẩn số.

Người chịu trách nhiệm chủ trì kỳ thi Nhạc khoa này là vị quan mới được bổ nhiệm – Lưu Thương.

Dù được gọi là người chủ trì kỳ thi, nhưng ông ấy không cần phải soạn đề thi; nhiệm vụ của ông chỉ là đi kiểm tra các phòng thi, giám sát công tác thi cử và xử lý những tình huống bất thường xảy ra trong quá trình thi cử mà thôi.

Dù danh vị này không mang lại nhiều quyền lực, nhưng nó chứng tỏ sự công nhận của triều đình dành cho ông ta.

  Nhìn lại những gì đã xảy ra trong nửa năm vừa qua, Lưu Thương cảm thấy như mình đang sống trong một giấc mơ.

  Người đỗ trạng nguyên kỳ thi khoa cử trước đây vẫn chỉ đạt cấp bậc chính sáu phẩm; trong khi Lưu Thương thì đã lên tới cấp bậc chính năm phẩm – cao hơn cả người đỗ trạng nguyên cùng khóa, và là người tiến thăng nhanh nhất trong số các tiến sĩ cùng niên khóa đó.

  Tất cả những điều này bắt nguồn từ việc ông ta bị bắt quả tang đang vào nhà thổ…

  Nhiều người nói rằng Đại Lý Sở chính là “địa ngục”.

  Nhưng đối với ông ta, đó lại là một nơi may mắn.

  Lưu Thương đã được biết tin rằng, trong kỳ thi này, Nhạc khoa đã sản sinh ra hai thí sinh xuất sắc nhất.

  Khác với các môn học khác, Nhạc khoa không có bài thi để so sánh; hàng năm, luôn có những thí sinh từ các hội đồng thi khác nhau đạt điểm số giống nhau.

  Vì vậy, sau khi sáu môn học kết thúc, những thí sinh đạt điểm cao nhất trong môn này sẽ được tập trung lại, và các giám khảo sẽ tổ chức một kỳ thi bổ sung để xác định ai mới là trạng nguyên của Nhạc khoa.

  Cung điện công chúa…

  Lý An Ninh đã tìm hiểu được danh tính của hai thí sinh xuất sắc nhất trong Nhạc khoa; một người chính là thiên tài âm nhạc đến từ Jinzhou, người được mọi người đánh giá cao nhất và có khả năng giành chiến thắng nhất.

  Người còn lại… chính là người mà cô ấy luôn mong đợi.

  Thiên tài âm nhạc đó vẫn chưa kết hôn.

  Cô ấy nắm chặt lòng bàn tay mình và thầm cầu nguyện: “Xin Mẫu Thân phù hộ, anh ấy nhất định phải thắng…”

  Lúc này, khắp nơi ở Chang'an, mọi người cũng đang bàn tán về hai thí sinh xuất sắc nhất trong Nhạc khoa.

  Việc hai người đạt được điểm số cao nhất trong kỳ thi này đã gây ra một làn sóng xôn xao lớn; danh tính của họ chắc chắn không thể bị che giấu được.

  Chẳng mấy chốc, thông tin về hai thí sinh xuất sắc nhất trong Nhạc khoa đã được mọi người biết đến.

Một trong số họ là thiên tài âm nhạc của thành phố Jinzhou, xuất thân từ một gia đình có truyền thống về âm nhạc; ngay từ nhỏ, cậu đã thể hiện ra năng khiếu phi thường trong lĩnh vực này.

Người kia lại là con trai của quan Lý Hiền Tĩnh, người đã đứng đầu trong sáu môn thi vào mùa xuân; cậu ta nhận được những đánh giá rất cao cả trong kỳ thi đó lẫn trong các kỳ thi khoa cử sau này.

Mặc dù không xuất thân từ gia đình có truyền thống âm nhạc, nhưng cha của cậu ta – người đã đứng đầu trong sáu môn thi cách đây hai mươi năm và cũng rất giỏi về âm nhạc – cũng là một người đáng kinh ngạc.

Người ta nói rằng, tại buổi thi khoa cử đó, tiếng đàn của cả hai người đều khiến các giám khảo phải bối rối; cuối cùng, ai sẽ giành được danh hiệu người đứng đầu trong kỳ thi này thì thật sự khó để đoán trước.

Nếu người đứng đầu cuối cùng là con trai của quan Lý Hiền Tĩnh, thì chẳng có gì phải bàn cãi nữa.

Nhưng nếu đó là thiên tài âm nhạc của Jinzhou, thì cậu ta sẽ trở thành một trong những ứng viên phù hợp cho việc kết hôn với công chúa An Ninh.

Các sòng bạc lớn ở Chang'an thậm chí đã đưa ra các cái cược về việc ai sẽ giành được danh hiệu người đứng đầu trong kỳ thi này.

Nhà họ Tống…

Lý Nhược cũng biết về chuyện này.

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ giành được danh hiệu người đứng đầu, nhưng không ngờ rằng trên đấu trường khoa cử vẫn còn những cao thủ khác.

Về năng lực của Lưu Thương, Lý Nhược hoàn toàn tin tưởng.

Tuy nhiên, vì đây là chuyện quan trọng liên quan đến tương lai của Lý An Ninh, nên ông ta không thể để bất kỳ sai sót nào xảy ra.

Sau một hồi suy nghĩ, ông ta quyết định gọi Ngô Quản gia đến.

……

Ngày hôm sau khi kỳ thi khoa cử Nhạc khoa kết thúc, người ta sẽ tiến hành kỳ thi về kiến thức về triều đình.

Khi bước vào phòng thi, Châu Ngọc cảm thấy như đang mơ.

Ông ta thực sự đã đến được bước này.

Sau khi kỳ thi về kiến thức về nghi lễ kết thúc, ông ta đã đi khắp Chang'an để tìm kiếm người đàn ông thông thái kia.

Và cuối cùng, ông ta thực sự tìm thấy người đó.

Anh ta đã chi mười lượng bạc để nhờ người già đó giúp mình xem anh ta sẽ phải đối mặt với đề bài nào trong kỳ thi này.

Thực ra, anh ta muốn trả một nghìn lượng cho người đó, nhưng họ chỉ nhận mười lượng thôi.

Sau khi nhận tiền, người đó đã tính toán và bảo anh ta cần luyện tập thêm chương thứ chín của “Vân Môn”.

Trở về nhà, anh ta quên ăn quên ngủ, mỗi ngày chỉ ngủ một giờ để luyện tập chương thứ chín đó cho thuần thục; đến mức anh ta có thể chơi đoạn nhạc đó một cách dễ dàng mà không cần suy nghĩ gì cả.

Anh ta biết mình không có năng khiếu đặc biệt nào, cũng không mong đợi điểm số cao lắm, chỉ hy vọng có thể vượt qua kỳ thi này một cách thuận lợi.

Đúng như dự đoán của mình, trong kỳ thi hôm qua, anh ta thực sự đã gặp phải chương thứ chín của “Vân Môn”.

Anh ta đã luyện tập liên tục hai ngày, và cuối cùng đã thành thạo chương đó đến mức có thể vượt qua kỳ thi một cách dễ dàng.

“Lục Nhạc” gồm gần một trăm chương; nếu không biết trước đề bài sẽ là gì và chuẩn bị sẵn, anh ta chắc chắn sẽ không thể vượt qua được.

Trong lòng Châu Ngọc, niềm hy vọng tràn ngập.

Kỳ thi “Ngự Khóa” chính là tay át chủ bát của anh ta; nếu thể hiện tốt, anh ta hoàn toàn có khả năng giành được vị trí nhất.

Trong kỳ thi “Xạ Khóa”, anh ta cũng không hề yếu; mặc dù không thể giành vị trí nhất, nhưng cũng thuộc hàng top.

Nhìn lại quá trình thi, anh ta đã trả lời đúng tất cả các câu hỏi trong kỳ thi “Luật Khóa”, chỉ sai một câu trong kỳ thi “Số Khóa”, và gần như hoàn hảo trong kỳ thi “Lễ Khóa”; ngay cả khi không giành được vị trí nhất trong kỳ thi “Ngự Khóa”, có vẻ như anh ta vẫn có cơ hội lọt vào danh sách…

Sau khi kết thúc vòng loại, còn lại hơn chín trăm người được chia thành mười nhóm.

Mỗi nhóm gồm một trăm người; khi những người ở nhóm trước thi “Ngự Khóa”, những người ở nhóm sau sẽ phải đứng chờ ở phía sau.

Sau khi kết thúc kỳ thi của mình, Châu Ngọc bước xuống từ xe ngựa và cảm thấy hơi thất vọng.

Người chủ trì kỳ thi “Ngự Khóa” lần này chính là cha anh ta, người đang giữ chức vụ Lang Trung của Bộ Kỵ binh.

Khác với những người khác, sau khi kết thúc kỳ thi, anh ta đã biết ngay kết quả của mình.

Trong kỳ thi “Ngự Khóa”, anh ta chỉ đạt được điểm A trên.

Mặc dù điểm A trên đã là một điểm số rất cao, phản ánh mức độ thông thường của anh ta, nhưng trước anh ta, có một người da đen cũng đạt được điểm A trên trong kỳ thi “Ngự Khóa”.

Cùng một điểm số, nhưng trong phần “Chu Cầm Tả”, mũi tên của người đó đã bay sát hơn so với anh ta.

Vì vậy, thứ hạng của người đó đã cao hơn Châu Ngọc.

Mũi tên đó không chỉ xuyên qua trung tâm mục tiêu, mà còn “xuyên