Sau khi bị quan huyện Trường An phát hiện danh tính, việc thẩm vấn tiếp theo của Lý Nhược diễn ra một cách vô cùng thuận lợi. Những quan chức đó, dù giữ chức vụ gì hay làm việc tại cơ quan nào trong triều đình, đều rất hợp tác. Mỗi khi Lý Nhược hỏi một câu, họ đáp lại ngay mười câu; thái độ của họ còn khá tốt đến mức đáng ngạc nhiên. Để tỏ lòng kính trọng đối với Lý Nhược – người đang ngồi đó – tất cả đều cúi người khi trả lời.

Cảnh tượng này khiến Bùi Triết cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ. Làm quan huyện Trường An, ông thường xuyên phải giao tiếp với các quan lại và những người có quyền lực ở đây; những người đó khi nói chuyện với ông, cứ như muốn ngẩng mũi lên trời vậy… Còn bây giờ, một người không chức vụ gì như Lý Nhược lại được họ đối xử một cách lịch sự đến thế.

Sau khi hoàn tất việc thẩm vấn người cuối cùng, Lý Nhược đứng dậy và nói: “Cảm ơn các vị, các vị có thể về được rồi.”

“Không phiền đâu ạ.”

“Chỉ có công tử mới thật sự vất vả thôi.”

“Công tử đã mệt mỏi rồi…”

“Thần xin cáo từ…”

……

Ngay sau khi Lý Nhược nói ra điều đó, trong vòng mười giây, những quan chức đó đã vội vàng rời đi, như thể nếu chậm một bước thôi, họ sẽ bị giữ lại mãi mãi ở đây vậy.

Lý Nhược cũng cảm thấy hơi ngạc nhiên trong lòng; có vẻ như người cha mà anh chưa từng gặp mặt đó có uy tín lớn trong triều đình, nên những quan chức này mới đối xử với anh một cách lịch sự như vậy.

Sau khi để họ đi, Lý Nhược nói với quan huyện Trường An: “Những quan chức này không có động cơ gì để thực hiện hành động đó; nếu họ muốn giết ông Chén Vạn Ngoại, họ không cần phải tự mình làm điều đó…”

Thực ra, không cần Lý Nhược giải thích, Bùi Triết cũng biết rằng kẻ sát nhân không phải là những quan chức này. Ông ta vốn dĩ đã định thả họ trước tiên, nhưng sau khi thả hơn hai mươi người, vẫn còn gần hai trăm người nữa… Ông không biết Lý Nhược có phương pháp gì để chỉ trong vòng chưa đầy hai giờ đồng hồ, thông qua việc thẩm vấn, tìm ra kẻ sát nhân trong số hai trăm người đó.

Trong lòng đầy nghi ngờ, Bùi Triết lặng lẽ quan sát cách Lý Nhược tiến hành công việc của mình.

Sau khi thả hơn hai mươi quan chức, vẫn còn gần hai trăm người nữa; tất nhiên, Lý Nhược không thể thẩm vấn từng người một được. Anh ta đặt tay sau lưng, đi quanh vài buồng giam, rồi chỉ vào một buồng và nói: “Mở cửa buồng giam này ra, người bên trong có thể về được rồi.”

Người quản ngục nhìn về phía Chánh huyện Trường An, gật đầu và nói: “Sẽ làm theo lời của công tử.”

Chỉ trong một buổi sáng, ông đã nắm rõ tất cả thông tin liên quan đến vụ án này. Việc giữ lại hai trăm người này không có ý nghĩa gì; cuối cùng họ vẫn sẽ được thả ra. Theo ông, vụ án này có lẽ sẽ kết thúc mà không có kết quả gì cả.

Không phải tất cả các vụ án mạng đều có thể được giải quyết. Thực tế, khoảng tám, chín phần trăm số vụ án mạng ở Đại Hạ đều không tìm ra manh mối; những vụ án mà kẻ giết người bị bắt được lại càng hiếm hoi hơn.

Ông bước đến một căn phòng giam khác và nói tiếp: “Những người trong căn phòng này cũng có thể được thả ra rồi.”

Tất cả những người bị giam trong hai căn phòng đó đều được thả. Hai căn phòng còn lại: một căn chứa những người phụ nữ – đó là các cô hầu trong nhà họ Trình, vợ và tình nhân của ông Trình, cùng một vài vị khách nữ khác; căn phòng còn lại thì chứa bạn bè của ông Trình trong giới kinh doanh.

Ông yêu cầu người quản ngục mở hai căn phòng đó và nói: “Các bạn đều có thể ra ngoài được rồi.”

Nghe vậy, Chánh huyện Trường An hoảng sợ: Cái quái gì thế này? Sau bao nhiêu công sức, ông lại thả hết mọi người đi sao?

Những người bị giam trong phòng thì không quan tâm đến những điều đó. Nghe nói mình sắp được thả, họ đều vui mừng và đổ xô ra khỏi phòng giam. Nhưng khi một người đàn ông tuấn tú đang vui mừng bước ra khỏi cửa phòng giam, vai anh ta bỗng nhiên bị ai đó giữ lại, và giọng nói sau đó khiến anh ta run rẩy, tim anh ta lập tức trở nên lạnh lẽo:

“Họ có thể đi, nhưng cậu thì ở lại.”

Ông dùng tay phải giữ lấy vai người đàn ông tuấn tú, tay trái nắm lấy cổ tay một người phụ nữ trẻ, và nói một cách bình thản: “Và cậu nữa.”

Người phụ nữ tỏ vẻ ngạc nhiên, còn người đàn ông tuấn tú cũng trở nên tái nhợt và hỏi: “Thưa… thưa ngài, tại sao vậy?”

Đúng vậy, tại sao lại như vậy?

Chánh huyện Trường An cũng không hiểu tại sao ông lại làm như vậy. Trong số hơn hai trăm người đó, ông không hỏi gì cả; tại sao lại chỉ giữ lại hai người này?

Hai người này có điểm gì khác biệt?

Ông mỉm cười với người đàn ông tuấn tú; nụ cười đó rất dịu dàng, nhưng lại khiến người đàn ông cảm thấy lạnh lẽo, như thể tất cả bí mật đều không thể che giấu trước mặt ông.

Ông không giải thích gì cả, chỉ yêu cầu người quản ngục giam hai người này ở hai căn phòng xa nhau nhất trong nhà tù, để họ không thể nhìn thấy nhau và cũng không thể cùng nhau bàn bạc về chuyện gì cả.

Từ đầu đến cuối, trong lòng của quan huyện Trường An Bùi Triết luôn chìm trong màn sương mù không lời giải đáp.

Sau khi cho hai người đó bị giam riêng biệt, ông không thể kiềm chế được nữa và hỏi: “Thưa ngài, tại sao ngài lại để lại hai người đó? Họ có vấn đề gì đặc biệt sao?”

Lý Nhược đi tìm câu trả lời từ những dấu hiệu đã phát hiện ra, và chắc chắn sẽ tìm thấy đáp án, nhưng ông không thể nói ra thành lời.

Ông suy nghĩ một lúc rồi nói: “Những người vừa bị giam vào tù, vì không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, nên đều cảm thấy hoang mang và lo lắng. Hầu hết họ đều cúi đầu suy nghĩ hoặc tỏ ra bối rối, hành động của họ không theo quy luật nào cụ thể. Nhưng trong vòng hai mươi phút tôi hỏi các quan chức đó, người đàn ông và người phụ nữ bị giam ở hai phòng khác nhau đã lén nhìn nhau tới 68 lần. Nếu họ không có âm mưu gì, làm sao có thể giải thích được điều này?”

Quan huyện Trường An nhìn Lý Nhược như thể đang nhìn một con quái vật vậy.

Lúc ông hỏi các quan chức kia, ông thực sự đã chú ý đủ để nhận ra rằng, trong số hơn hai trăm người ở năm phòng giam đó, có một người đàn ông và một người phụ nữ đã nhìn nhau tới 68 lần?

Bùi Triết là một người bình thường; ông không thể tin nổi rằng một người bình thường có thể làm được điều đó.

Nhưng nếu nghĩ rằng đó là con trai của người đó, thì việc anh ta làm được điều này cũng có thể được chấp nhận.

Dù sao đi nữa, nếu đôi nam nữ đó thực sự đã nhìn nhau nhiều lần như vậy, thì chắc chắn họ có vấn đề gì đó.

Bùi Triết nhìn về phía một lính bắt tội và ra lệnh: “Hãy điều tra danh tính của hai người đó!”

Rất nhanh sau đó, người lính bắt tội trở lại với một tập hồ sơ. Khi Bùi Triết nhận lấy nó và chỉ liếc qua một cái, ông lập tức nghĩ đến điều gì đó và thì thầm: “Chẳng lẽ là…”

Lý Nhược hỏi: “Thưa ngài Pei, ngài đã nhận ra điều gì?”

Bùi Triết đưa tập hồ sơ cho Lý Nhược, rồi mới nhớ ra rằng mình không biết đọc nhiều chữ, và nói: “Người đàn ông đó tên là Cui Ze, là một thương gia giàu có mới nổi ở Trường An. Người phụ nữ đó tên là Zhang Xiaoyun, là thiếp thứ tám mà ông Zheng đã thu nhận cách đây nửa năm… Cui Ze và ông Zheng không hề có oán thù hay động cơ gì để phạm tội. Nhưng nếu họ có mối quan hệ bất chính với nhau, thì mọi chuyện đều trở nên hợp lý.”

Hành vi giết người vì tình cảm và thù hận chiếm tỷ lệ cao nhất trong các vụ án mạng. Ông Zheng là người hiền lành, không có kẻ thù, vì vậy khả năng anh ta bị giết vì tình cảm là rất lớn. Ông đã qua tuổi năm mươi, không còn tràn đầy sức sống như xưa, nhưng trong nhà lại có rất nhiều phụ nữ; điều này chắc chắn khiến ông khó có thể làm hài lòng tất cả họ.

Còn người thiếp thứ tám kia, đang ở độ tuổi đẹp nhất của đời người, cần được chăm sóc và yêu thương. CònThái Tạ thì trẻ trung, phong độ; việc hai người, nam nữ trẻ tuổi, vô tình gặp gỡ và phát sinh tình cảm là điều hoàn toàn bình thường.

Vụ án này, có đến chín phần trăm khả năng đã được giải quyết. Lúc nãy, ông đã quan sát kỹ lưỡng; khi hai người bị tách ra,Thái Ze không kiềm chế được mà liếc nhìn Zhang Xiaoyun một cái, ánh mắt anh ta đầy hoảng loạn. Mặc dù tất cả mọi người đều được thả đi, chỉ còn lại họ hai, việc hoảng loạn là điều dễ hiểu… Nhưng sau khi đã chứng kiến quá nhiều trường hợp tương tự, ông vẫn nhận ra điều gì đó bất thường trong ánh mắt hoảng loạn của anh ta.

Tuy nhiên, tất cả những điều này đối với Bùi Triết hiện tại mà nói, đều không quan trọng. Không có vụ án nào có thể mang lại cho nó cảm giác sốc mạnh mẽ như Lý Nhược.

Đâu mới chính là “thân thể thiên sinh dành cho việc điều tra án mạng”?

Chính là nó.

Không cần phải đến hiện trường vụ án, cũng không cần biết chi tiết về diễn biến sự việc; nó không cần biết bất cứ điều gì cả. Chỉ cần một đôi mắt, nó có thể tìm ra kẻ giết người từ hàng trăm nghi phạm… Đây là một khả năng phi thường đến mức nào?

Nếu nó sinh ra ba trăm năm trước, có lẽ phái luật gia sẽ có thêm một vị thánh nhân nữa…

Thật đáng tiếc, bây giờ đã không còn là thời kỳ loạn lạc của các cuộc chiến tranh nữa; các nhà triết học đã lần lượt qua đời, và phái luật gia cũng đã suy tàn. Dù nó có là “thân thể thiên sinh dành cho việc điều tra án mạng”, cũng không thể tiến xa trên con đường này được… Bởi vì tất cả các quan lại trong triều đình đều sẽ không cho phép xuất hiện một vị thánh nhân thuộc phái luật gia… Thật đáng tiếc…

Ông thở dài trong lòng, rồi nhìn về phía Lý Nhược và hỏi: “Ngài, bây giờ chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?”

Mà không hay biết, ông đã coi Lý Nhược như là trụ cột chính của mình rồi.

Tòa án huyện Trường An.

Nhà tù.

Cui Ze dựa vào bức tường lạnh lẽo của phòng giam, khuôn mặt tái nhợt, lòng tràn ngập nỗi sợ hãi.

Làm sao có thể như vậy? Họ đã làm mọi thứ một cách hoàn hảo đến mức không ai trong nhà họ Zheng có thể phát

Điều kỳ lạ hơn nữa là, dù đã bị giam giữ suốt một tiếng đồng hồ, vẫn chẳng ai đến thẩm vấn anh ta. Chắc chắn khoảng thời gian ấy phải cực kỳ khó chịu đối với anh ta.

Tiếng bước chân vang lên bên cửa buồng giam; đó là các tù nhân canh đem thức ăn đến.

Từ sáng đến giờ, gần bốn tiếng đồng hồ trôi qua, anh ta chưa được ăn uống gì cả. Anh ta đã rất đói, bởi bữa ăn trong tù do ty pháp huyện Trường An cung cấp chỉ là đậu phụ xào cùng cơm, và còn mang theo mùi hôi nhẹ; không biết đã để bao lâu rồi.

Cui Ze vốn giàu có, hàng ngày đều được thưởng thức những món ăn cao lương mỹ vị, vì vậy việc phải nuốt những bát cơm hỏng này thật sự quá khó khăn đối với anh ta.

Chính lúc đó, mũi anh ta bỗng ngửi thấy một mùi thơm của cơm thật đặc biệt.

Mùi thơm này quá quen thuộc với Cui Ze…

“Gà nướng, cá hấp, thịt ba chỉ kho, món “Phật nhảy tường”, và cả mùi thơm của gạo nữa… Đây chắc chắn là loại gạo thơm cao cấp từ Đông Bắc!”

Dù đã đứng trước nguy cơ lớn, nhưng lúc này, trong lòng Cui Ze lại tràn ngập sự phẫn nộ. Tất cả mọi người đều là tù nhân, tại sao lại chỉ cho anh ta ăn những bát cơm hỏng này, trong khi những người khác lại được thưởng thức những món ngon như vậy?

Hai tù nhân canh đang mang theo những món ăn ngon lành đi qua buồng giam của Cui Ze và có vẻ đang trò chuyện phiếm.

“Người phụ nữ kia thực sự sắp thú nhận tội ác rồi à?”

“Đúng vậy! Nếu không, làm sao ông chủ lại sẵn lòng chi ra nhiều tiền như vậy? Dù sao tôi cũng sẽ thú nhận thôi… Người thú nhận sau này chỉ có con đường chết, còn người thú nhận trước thì dù phải bị lưu đày, ít ra vẫn còn hy vọng sống sót…”

Cái gì! Những lời nói của hai tù nhân canh như sét đánh vào đầu Cui Ze.

Cô ta đã thú nhận rồi à? Việc thú nhận trước có thể giúp tránh cái chết… Sao lại chẳng ai nói với anh ta điều này!

Chết tiệt! Kẻ đàn bà đó… chính cô ta là người đã dụ dỗ anh ta, khiến ông Zheng thiệt mạng, và sau đó còn chiếm đoạt gia sản của anh ta nữa… Cuối cùng, chết lại là anh ta… Làm sao anh ta có thể chịu đựng được chuyện này?

Hai bóng dáng của hai tù nhân canh đã xa dần, Cui Ze nắm chặt lan can buồng giam, dùng hết sức lực để hét lên: “Ông chủ ơi, tôi thú nhận rồi… Tôi thú nhận hết tất cả!”

Vào cùng một thời điểm đó, ở phía bên kia nhà tù:

“Người đàn ông kia thực sự sắp thú nhận tội ác rồi à?”

“Đúng vậy! Nếu không, làm sao ông chủ lại sẵn lòng chi ra nhiều tiền như