Ngọc Âm Các. Phòng trên lầu hai.

Lý Nhược nhìn vào đôi vai ướt đẫm của mình, tỏ vẻ bất lực.

Phụ nữ thật sự là được làm từ nước.

Anh chỉ muốn thử xem khả năng chơi đàn mới học được có tốt không thôi; nếu biết rằng việc này sẽ khiến cô ấy khóc, anh đã không chơi nữa rồi.

Nhìn thấy cô ấy khóc đến thế, người ngoài không biết chuyện gì chắc hẳn sẽ nghĩ rằng đây là một “con nhà giàu” đang làm hại đến một cô gái hiền lành.

Nhưng Nhạc khoa, người đã giành danh hiệu số một, quả thực rất giỏi.

Cùng một bản nhạc, nhưng khi do anh ấy chơi, kết quả lại hoàn toàn khác.

Ngay cả Phượng Hoàng--, người đã soạn nhạc, cũng không chơi hay bằng anh ấy.

Lý Nhược đẩy nhẹ Phượng Hoàng, người đang ôm lấy vai anh và khóc nức nở, nói: “Này, đừng khóc nữa đi, áo của anh bị bạn làm bẩn hết rồi.”

Trên mặt cô ấy có trang điểm; đó là bộ quần áo mà anh vừa thay hôm nay.

Phượng Hoàng vẫn siết chặt lấy vai anh, vừa khóc vừa nói: “Đừng nói gì cả… Anh thật là ghê tởm!”

Lý Nhược đẩy mạnh hơn, nhưng không thể di chuyển cô ấy được.

Người phụ nữ này, sức mạnh thật là không nhỏ.

Thử vài lần, cuối cùng Lý Nhược cũng đành bỏ cuộc.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng Phượng Hoàng cũng ngừng khóc và lặng lẽ rời khỏi vai anh.

Thấy Lý Nhược đang nhìn mình, cô ấy hừ một tiếng và hỏi: “Anh nhìn cái gì vậy?”

Lý Nhược thành thật trả lời: “Mặt bạn bị trang điểm lem luộm rồi… Có nên rửa sạch không?”

Phượng Hoàng ôm mặt chạy vào phòng bên trong.

Cánh cửa phòng “đập” một tiếng và đóng lại.

Một lúc sau, Lý Nhược từ từ bước ra khỏi Ngọc Âm Các.

Vai anh ướt đẫm, và trên đó còn in hằn những vệt đỏ, trắng, đen do son phấn trên mặt Phượng Hoàng để lại.

Phượng Hoàng trông có vẻ yếu đuối, nhưng sức mạnh thực sự không hề nhỏ chút nào.

Khi cô ấy nằm trên vai của Lý Nhược và khóc nức nở, Lý Nhược không thể đẩy cô ra được.

Phải nói rằng, kỹ năng chơi đàn của cô ấy quả thực rất tốt; chỉ là cô ấy gặp phải một cao thủ tài năng hơn nữa mà thôi.

Người giành được đánh giá “tuyệt vời” như Nhạc khoa này, tất nhiên không phải là người bình thường; trên con đường âm nhạc, Lưu Thương đã đạt đến một tầm cao nhất định.

Anh ta không hề có bất kỳ kiến thức hay kỹ năng sâu rộng nào, nhưng chỉ với cây đàn trong tay, anh ta đã có thể điều khiển cảm xúc của người nghe.

Điều này thậm chí còn là kết quả của việc anh ta lãng phí tài năng của mình… Thật khó để tưởng tượng được rằng, vào thời kỳ đỉnh cao, anh ta sẽ mạnh mẽ đến mức nào.

Sau khi rời xa Ngọc Âm Các, Lý Nhược lại quay trở lại Đại Lý Sở. Chỉ sau khi biết được những gì đã xảy ra sau khi anh ta đi, anh mới hiểu tại sao bộ luật ấy lại được kích hoạt.

Lưu Thương cảm thấy tự ái bị tổn thương, và anh ta đã liên tục luyện đàn một cách điên cuồng trong tù. Điều đáng ngạc nhiên là, chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy, anh ta thực sự đã khiến bộ luật ấy công nhận năng lực của mình.

Trước đây, Lý Nhược từng nghĩ rằng bộ luật này chỉ đánh giá năng lực của những tù nhân vào thời điểm họ bị bắt… Nhưng bây giờ, có vẻ như không phải vậy.

Lần trước, bộ luật ấy không hề chú ý đến Lưu Thương; nhưng sau khi anh ta chơi đàn vài lần, tìm được cảm giác, kỹ thuật của mình được cải thiện, thì bộ luật ấy lập tức công nhận anh ta.

Chỉ là không biết liệu việc này – việc bộ luật ấy theo dõi và đánh giá năng lực một cách linh hoạt – có chỉ tính trong thời gian anh ta ở trong tù, hay nó gắn bó sâu sắc với bản thân anh ta, và sẽ thay đổi theo sự thay đổi của năng lực anh ta hay không… Nếu là trường hợp sau, thì anh ta sẽ phải liên tục cố gắng duy trì năng lực đó, phải không? Còn nếu không, thì khi anh ta tham gia kỳ thi khoa cử, nếu năng lực của anh ta đột nhiên giảm xuống dưới mức mà bộ luật yêu cầu, anh ta sẽ phải đối mặt với sự thất bại rõ ràng…

Lý Nhược suy nghĩ một lát, và quyết định rằng có lẽ không phải là trường hợp sau… Nếu không, thì những tù nhân mà trước đây bị bắt, khi họ chết đi, năng lực của họ lẽ ra phải biến mất mới đúng…

Lần thứ hai rời khỏi Đại Lý Sở, Lý Nhược thở phào nhẹ nhõm… Dù sao đi nữa, về vấn đề kỳ thi khoa cử Nhạc khoa, anh ta cuối cùng cũng không cần phải lo lắng nữa rồi.

Dù không sở hững sức mạnh đỉnh cao như Lưu Thương và không thể giành được vị trí số một trong kỳ thi này, thì thứ hạng của cô ấy cũng chắc chắn không quá tồi tệ. Những giọt nước mắt của Phượng Hoàng chính là bằng chứng rõ ràng nhất cho điều đó.

Trong khi chiếc xe ngựa đang hướng về Nhà họ Tống, Ngọc Âm Các… Phượng Hoàng đang ngồi trước gương trang điểm. Lúc thay đồ lúc nãy, cô ấy đã cố tình trang điểm lại một lần nữa, muốn thể hiện vẻ đẹp tuyệt vời nhất của mình trước mặt người đó. Không phải vì muốn làm hài lòng người khác, mà là để chứng minh bản thân mình.

Nhưng kết quả lại hoàn toàn ngược lại – cô ấy không chỉ không thể hiện được vẻ đẹp tuyệt vời nhất, mà còn lộ ra những khía cạnh tồi tệ nhất của mình. Cô ấy thực sự không thể hiểu nổi… Liệu anh ta đến Ngọc Âm Các chỉ để chế giễu kỹ năng chơi đàn của cô ấy, rồi khoe khoang về tài năng của mình sao?

Nhưng phải thừa nhận rằng, tài năng của anh ta thật sự rất xuất sắc. Chỉ nghe một lần, anh ta đã có thể tái hiện lại bản nhạc một cách hoàn hảo, không hề sai sót. Thậm chí, qua âm thanh, anh ta còn có thể cảm nhận được câu chuyện đằng sau bản nhạc đó. Cô ấy cảm thấy rằng Lý Nhược hiểu bản nhạc này còn hơn cả chính mình – người sáng tác nó. Anh ta chẳng hề thiếu hiểu biết gì về âm nhạc; rõ ràng, anh ta là một bậc thầy tài ba trong lĩnh vực âm nhạc.

Phượng Hoàng từng gặp qua một vài bậc thầy như vậy… Nhưng tất cả họ đều đã qua tuổi 60, dành cả đời mình cho âm nhạc. Ngay cả họ, cũng không thể chơi đàn đến mức độ như anh ta vừa rồi. Âm nhạc không phải là thứ càng già thì càng giỏi… Dù họ có hiểu biết sâu sắc và cảm nhận tinh tế về âm thanh, nhưng cơ thể già yếu không cho phép họ biểu diễn một cách hoàn hảo như khi còn trẻ. Nếu không có hàng chục năm luyện tập gian khổ, dù có tài năng đến đâu cũng không thể đạt được trình độ như vậy.

Nghĩ đến đây, cô ấy không khỏi tức giận… Tất cả các cơ quan tình báo của Đại Hạ đều là những kẻ vô dụng! Một bậc thầy âm nhạc trẻ tuổi như vậy, họ đã điều tra suốt 18 năm, nhưng kết quả thu được lại chỉ là “một kẻ ngốc nghếch”… Ai tin thì kia mới là kẻ ngốc nghếch thực sự!

Nhà họ Tống… Sau khi mất khá nhiều thời gian ở Đại Lý Sở và Ngọc Âm Các, khi Lý Nhược trở về Nhà họ Tống, đã gần đến giờ ăn tối rồi.

Sau khi ăn xong, anh cùng vợ trở về phòng.

Những ngày gần đây, mỗi tối trước khi đi ngủ, hai người đều đọc sách riêng.

Vợ chồng ngồi đối diện nhau bên bàn đọc sách; ánh mắt của Tống Gia Nhân vô tình lướt qua vai của Lý Nhược và nói: “Quần áo của em bẩn rồi, thay ra để sang một bên đi, sáng mai tôi sẽ bảo họ giặt giũ.”

Thực ra, bộ quần áo đó Lý Nhược vừa mới thay vào buổi sáng. Nhưng lúc nãy, Phượng Hoàng đã ôm lấy vai cô ấy và khóc nức nở; phấn son trên khuôn mặt cô ấy dính lên quần áo của Lý Nhược, làm cho phần vai của anh bị bẩn.

Khi vừa thay xong quần áo, Lý Nhược quay đầu lại thì thấy vợ đang cầm bộ quần áo bẩn đó và ngửi thử.

Lập tức, Lý Nhược nhận ra một điều… Phượng Hoàng đã ôm lấy vai anh khóc trong thời gian dài, hương thơm trên người cô ấy rất nồng nàn; có khả năng quần áo của anh đã bị nhiễm mùi đó.

Trước đây, Phó triệu phủ Bạch từng nói với anh rằng mỗi khi đến nhà thổ, ông ta luôn chuẩn bị sẵn một bộ quần áo giống hệt nhau; sau khi tắm xong ở ngoài, ông ta sẽ thay quần áo mới trước khi trở về.

Bình thường, Lý Nhược không bao giờ giấu vợ đi gặp gỡ phụ nữ khác, nên cũng không nghĩ đến những chi tiết này.

Anh liền tự giải thích: “Lúc nãy trở về từ Đại Lý Sở, tôi đi ngang qua Ngọc Âm Các và nghe thấy một nghệ sĩ đang chơi nhạc rất hay, nên tôi vào nghe một lát. Tình cờ, cô Phượng Hoàng muốn tôi chỉ giáo cô ấy về kỹ thuật chơi đàn, tôi đã chơi một bản nhạc buồn; cô ấy xúc động đến nỗi khóc và nhất quyết muốn ôm lấy vai tôi để khóc… Vì vậy mà quần áo của tôi mới bị bẩn như vậy.”

Chuyện đơn giản chỉ như vậy thôi; Lý Nhược không nói dối chút nào.

Tống Gia Nhân đặt bộ quần áo xuống và không nói thêm gì nữa.

Lý Nhược cảm thấy vợ mình không tin lời anh. Anh hỏi: “Em không tin à?”

Tống Gia Nhân đáp một cách nhẹ nhàng: “Không.”

Bài học lần trước vẫn còn in sâu trong trí nhớ của cô ấy.

Mộ Nhi nói đúng. Giữa vợ chồng phải tin tưởng lẫn nhau. Dù không tin, cô ấy cũng không bao giờ nói ra. Cô ấy chưa bao giờ nghe anh ấy chơi đàn; thậm chí cô ấy còn không biết anh ấy có biết chơi đàn hay không. Lần trước, anh ấy còn nói rằng mình hoàn toàn không hiểu gì về âm nhạc cả. Nhưng vì anh ấy đã nói như vậy, cô ấy đành phải tin một chút thôi… Còn có cách nào khác đâu?

Lý Nhược Có thể thấy cô ấy vẫn không tin. Để chứng minh mình vô tội, anh ấy đã mượn một cây đàn từ Tống Dục. Ngày mai, khi khả năng này biến mất, trừ khi anh ấy chi tiền rất nhiều, còn không thì dù nhảy xuống sông Hoàng Hà đi nữa cũng không thể rửa sạch được tội lỗi của mình. Trước đây, khi uống rượu trong phòng của Tống Dục, anh ấy đã thấy một cây đàn ở đó. Trong kỳ thi khoa cử, ngay cả những người không biết hát cũng cần phải có một nhạc cụ để thi.

Cây đàn của Tống Dục đã bị bụi phủ đầy, và các nốt nhạc cũng không chuẩn xác nữa. Lý Nhược đã lau sạch cây đàn và chỉnh dây cho nó.

Tống Gia Nhân Nhìn thấy vẻ nghiêm túc của anh ấy, cô ấy bắt đầu nghĩ liệu anh ấy có thật sự biết chơi đàn không… Với ánh mắt ngạc nhiên, Lý Nhược từ từ đặt các ngón tay lên dây đàn. Sau một đoạn prelude êm dịu, bản nhạc bắt đầu được chơi. Âm nhạc là ngôn ngữ sâu thẳm trong tâm hồn con người; ngay cả khi không có lời nói, nó vẫn có thể truyền đạt được cảm xúc mà người chơi muốn gửi gắm. Những nghệ sĩ âm nhạc giỏi có thể thông qua âm nhạc để kiểm soát cảm xúc của con người.

Phượng Hoàng Thực ra anh ấy cũng có chút tài năng; kỹ năng chơi đàn của anh ấy tuy không xuất sắc lắm, nhưng việc sáng tác giai điệu thì khá tốt. Tống Gia Nhân không hiểu gì về âm nhạc, cũng không biết câu chuyện đằng sau bản nhạc này, nhưng cô ấy lại cảm thấy một nỗi buồn khó hiểu. Nỗi buồn ấy thật sự khó có thể kiểm soát được. Khi giai điệu càng trở nên bi thương, đôi mắt đẹp của cô ấy dần phủ đầy lệ… Những giọt nước mắt không ngừng rơi xuống…

Sau khi chơi xong nốt cuối cùng, Lý Nhược nhìn Tống Gia Nhân đang lau nước mắt bằng tay áo và hỏi: “Giờ thì bạn phải tin rồi chứ?”

Lúc nãy đã thử trên người Phượng Hoàng rồi, Lý Nhược rất tin vào khả năng của anh ta.

Trừ khi cô ấy là người lạnh lùng không có tình cảm, nếu không chắc chắn cô ấy sẽ phải khóc.

Rõ ràng cô ấy không phải như vậy.

Tống Gia Nhân lau đi nước mắt, quay đầu hỏi: “Lần trước anh không nói rằng… mình chẳng hiểu gì về âm nhạc sao?”

Lý Nhược cười và nói: “Đó chỉ là lời nói khiêm tốn thôi, thực ra tôi cũng hiểu một chút về âm nhạc.”

Nhìn thấy vợ mình khóc, anh ta thực sự cảm thấy tự hào.

Không thể làm cho cô ấy khóc được, vậy làm sao để khiến cô ấy cười được đây?

Lúc này, Tống Mục Nhi nhảy nhót chạy vào trong, thấy nước mắt trên khuôn mặt Tống Gia Nhân, liếc nhìn Lý Nhược và giật mình nói: “Anh Lý Nhược ơi, anh đã làm cho chị Gia Nhân khóc rồi!”

“Đừng nói bậy, chị Gia Nhân chỉ là xúc động trước bản nhạc thôi.”

Lý Nhược kiên nhẫn giải thích, nhưng Tống Mục Nhi hoàn toàn không tin, cau mày nói: “Làm sao anh có thể khiến chị Gia Nhân khóc được chứ? Trong sách viết rằng, đàn ông không được để phụ nữ mình khóc…”

Không biết cô bé đó đọc cuốn sách nào vậy. Là loại sách dành cho bé gái sáu tuổi sao?

Nhưng vì cô bé không tin, Lý Nhược chỉ còn cách chứng minh cho mình thôi.

Một lát sau…

Tay Lý Nhược ngừng rung trên những dây đàn, hai người phụ nữ xinh đẹp ngồi cạnh nhau, một người đang muốn khóc, một người lại đầy nước mắt.

Ngay cả khi nghe lần thứ hai, Tống Gia Nhân vẫn không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

Còn Mộ Nhi– người lần đầu tiên nghe– thì càng không thể kiểm soát được hơn nữa.

Cô ấy cũng không hiểu tại sao, khi nghe bản nhạc do anh trai Lý Nhược chơi, cô lại muốn khóc đến thế, nước mắt không thể ngăn lại được.

Còn một cô bé khác đứng ở cửa, ngạc nhiên nhìn ngắm cảnh tượng đó.

Tống Ninh Nhi ngẩn ngơ nhìn Lý Nhược và hỏi: “Tại sao họ lại khóc vậy?”

……

Lý Nhược Thức dậy, xung quanh không có ai cả.

Tối qua, vợ anh ta lại không ngủ cùng anh ta, mà đi đến nơi Mộ Nhi để ôm nhau sưởi ấm.

Hôm qua, Lý Nhược đã chơi một bản nhạc ba lần, khiến ba cô gái Gia tộc Tống rơi nước mắt; mặc dù việc này khiến vợ anh ta bỏ đi, nhưng cũng có nghĩa là anh ta không cần phải tốn nhiều công sức vào kỳ thi Nhạc khoa nữa.

Với trình độ như thế này, giành được vị trí số một trong kỳ thi Nhạc khoa là chuyện dễ dàng.

Hôm nay là ngày đầu tiên của tháng Chín, năm Thánh Tam Thập Ba.

Hoàng tử Công đã thay thế người anh trai là Hoàng tử Thuần để giám hành triều đình trong vòng một tháng.

Lúc này, còn đúng năm tháng nữa mới đến kỳ thi xuân.

Tổng cộng, còn nửa năm nữa là đến kỳ thi khoa cử.

Bây giờ, kỳ thi Nhạc khoa đã hoàn thành, chỉ còn lại ba môn: Lễ, Ngự và Xạ.

Môn Lễ thuộc lĩnh vực văn học; chỉ cần học hành chăm chỉ là được, nếu không thì còn có chú hai đứng ra hỗ trợ.

Môn Ngự, Châu Ngọc hàng ngày đều giúp anh ta ôn tập, nên hiện tại cũng không cần lo lắng gì.

Còn môn Xạ thì Lý Nhược vẫn cần phải tìm một người phù hợp.

Dường như kỹ năng bắn cung của vợ anh ta khá tốt.

Lý Nhược Nhìn vợ mình đang dạy Mộ Nhi võ ngoài sân, một ý nghĩ thoáng qua trong đầu anh ta, nhưng ngay lập tức anh ta lại kìm nén nó lại.

Trái tim của vợ anh ta… nhỏ bé như cái ngực cô ấy vậy.

Hôm qua, vì anh ta chơi đàn khiến cô ấy khóc, cô ấy liền đi ngủ với Mộ Nhi.

Nếu bắt cô ấy vào tù, ít nhất anh ta cũng sẽ phải một tháng sống một mình trên chiếc giường trống.

Thật là không đáng để làm vậy…

Phượng Hoàng Hôm qua có lẽ đã nói rằng, ở Ngọc Âm Các có một cô gái tên là Gà Trĩ Đêm, dường như cô ấy rất giỏi bắn cung… Nhưng lời nói của cô ấy thì cũng chỉ để nghe thôi mà thôi.

Không ai hiểu cách “trình bày” bản thân giỏi hơn họ; họ còn nói mình giỏi âm nhạc nữa… Nhưng thực ra cũng chỉ vậy mà thôi.

Ngoài việc xinh đẹp, có thân hình đẹp và biết cách trang trí hoa, cô ấy còn có gì nữa chứ?

Lý Nhược Đang suy nghĩ về những điều này thì Mộ Nhi sau khi rèn luyện xong, vội vàng chạy đến bên anh ta và nói: “Anh trai Lý Nhược ơi, em muốn nghe anh chơi đàn cho em nghe, nhưng không được chơi kiểu như tối qua đâu…”

Đối với yêu cầu này của Mộ Nhi, Lý Nhược tất nhiên không từ chối. Trong nửa ngày này, anh ấy có thể đáp ứng mong muốn của cô ấy; sau hôm nay, chỉ có thể chờ đến kỳ thi vào mùa xuân hoặc kỳ thi khoa cử để được thỏa mãn một chút thôi. Anh ấy mang cây đàn của Tống Dục ra ngoài và bắt đầu chơi một giai điệu êm dịu. Khi bản nhạc kết thúc, Tống Mục Nhi tựa hai tay lên má, khuôn mặt nhỏ nhắn hiện rõ vẻ thích thú và thì thầm: “Anh trai Lý Nhược chơi đàn hay quá, hay hơn cả anh Yu nữa… Sao trước giờ em chưa bao giờ thấy anh chơi đàn nhỉ?” Lý Nhược đáp: “Em không thích chơi đàn lắm; chơi lâu quá tay sẽ đau.” Tống Mục Nhi nói một cách ngoan ngoãn: “Vậy thì chúng ta chơi một lát rồi thôi.” Lý Nhược vuốt ve đầu cô bé và nói: “Hôm nay em nghe thoải mái đi, sau này sẽ không chơi nữa đâu.” Tống Gia Nhân ôm thanh kiếm, tựa vào cột ở cửa. Tiếng nhạc du dương vang đến từ không xa; cô ấy nhắm mắt lại, cảm thấy lòng mình thật yên bình. Lúc này, cô ấy mới cuối cùng hiểu tại sao Tống Dục và những người khác lại thích đi nghe nhạc ngoài trời đến vậy… Bởi vì nó thực sự rất hay. Tiếng nhạc khiến con người cảm thấy thư thái và bình yên. Toán học, viết thơ, vẽ tranh, âm nhạc… Có vẻ như không có gì là Tống Dục không biết. Nhưng tất cả những điều đó… cô ấy lại chẳng biết gì cả. Hồi nhỏ, cô ấy thường lén trốn học để đi nghe những câu chuyện về những anh hùng và các nàng tiên trong giang hồ; trong những câu chuyện đó, luôn có người vung kiếm và người khác chơi đàn. Lúc đó, cô ấy không hiểu tại sao phải có người chơi đàn khi người khác vung kiếm… Cho đến lúc này, khi nghe thấy tiếng đàn du dương ấy, cô ấy cũng cảm thấy muốn vung kiếm theo… Một lát sau, Lý An Ninh và Lý Dung đứng trước cửa sân nhỏ. Lý An Ninh nhìn Lý Nhược đang chơi đàn và ngạc nhiên nói: “Anh ấy lại biết chơi đàn nữa, và chơi hay đến thế à?”

Cô ấy cảm thấy rằng, ngay cả những nghệ sĩ chơi đàn trong cung điện cũng không chơi hay bằng anh ta.

Nhìn người đang múa kiếm kia, Lý Dung thầm ghen tị và nói: “Biết khi nào thì những con rối mà tôi tạo ra cũng có thể di chuyển linh hoạt như vậy được nhỉ…”

Mặc dù lúc này họ có những suy nghĩ khác nhau, nhưng có một điều là họ đều đồng ý với nhau: Hai người này quả thực là một cặp đôi hoàn hảo – một người giỏi võ, một người giỏi đàn; sự phối hợp giữa họ thật sự rất ăn ý, việc xem họ chơi đàn và múa kiếm thực sự là một niềm thú vị cho người xem.

Khi bản nhạc kết thúc, Tống Gia Nhân cất kiếm lại và đứng yên bên cạnh Lý Nhược.

Lý An Ninh và Lý Dung tiến lại gần họ.

Chưa kịp nói gì, Lý Dung đã ôm lấy Lý Nhược một cách chặt chẽ và nói với vẻ vui mừng: “Em trai út ơi, em thật sự rất cảm ơn anh!”

Lý Nhược tỏ vẻ bối rối; anh không hiểu mình đã làm gì để được cảm ơn như vậy.

Lý Dung cười và nói: “Chính nhờ vào những lời chỉ bảo của anh mà em mới có thể tiến triển nhanh như vậy.”

Lý Nhược vẫn còn ngẩn ngơ. Anh không nhớ mình từng chỉ bảo gì cho Lý Dung cả; anh thuộc gia tộc Mặc, còn Lý Dung thuộc gia tộc khác, hai người hoàn toàn không liên quan đến nhau chút nào…

Cho đến khi nghe xong lời giải thích của Lý Dung, Lý Nhược vẫn cảm thấy khó tin. Chỉ vì anh đã nói về nguyên lý “hai bánh răng va chạm với nhau mà không có số chung” mà Lý Dung đã có thể tiến từ cấp độ thứ ba của gia tộc Mặc lên đến cấp độ thứ bảy sao?

Phải chăng việc tiến triển trong gia tộc Mặc lại đơn giản đến vậy sao?

Lý Dung cười và nói: “Em trai út ơi, có lẽ em chưa biết hết đâu…”

Qua lời giải thích của Lý Dung, Lý Nhược mới hiểu ra rằng việc tiến triển trong gia tộc Mặc không hề đơn giản. Dù không cần phải tạo ra những thành tựu lớn như gia tộc Nho, cũng không cần phải giết chết những người quyền lực như gia tộc Pháp, nhưng người ta vẫn cần phải đóng góp cho sự phát triển của gia tộc mình.

Trước đây, một số gia tộc chuyên về cơ khí thủ công dựa vào những kinh nghiệm truyền thống từ tổ tiên để thiết kế ra những cỗ máy chắc chắn hơn và có thể hoạt động lâu hơn. Những kinh nghiệm này đều được họ giấu kín không muốn chia sẻ. Chính vì vậy, những cỗ máy do các gia tộc này thiết kế thường có giá bán cao hơn. Một lời nhắc nhở của Lý Nhược đã khiến Lý Dung nhận ra điều quan trọng. Trong những ngày gần đây, anh ấy liên tục tiến hành các thí nghiệm và đã chứng minh rằng những cỗ máy được thiết kế theo phương pháp đó thực sự có thể hoạt động lâu hơn. Từ nay trở đi, điều này không còn là bí mật của các gia tộc chuyên về cơ khí nữa, mà trở thành kiến thức thông thường mà tất cả các thợ cơ khí thuộc gia tộc Mặc đều biết. Không chỉ vậy, anh ấy còn ghi lại những kinh nghiệm đó dưới dạng con số chính xác. Dù đây không phải là một thành tựu mang tính đột phá, nhưng ít nhất nó cũng đã góp phần thúc đẩy sự phát triển của nghệ thuật cơ khí thủ công. Và bước tiến nhỏ này đã giúp Lý Dung thăng tiến từ cấp độ thứ ba lên cấp độ Đệ Tứ Cảnh. Nếu biết trước rằng sẽ có những điều như vậy xảy ra, lúc đầu Lý Nhược lẽ ra nên học kỹ thuật cơ khí thay vì học pháp thuật; nếu theo đuổi con đường của gia tộc Mặc, việc vượt qua các rào cản trong sự nghiệp sẽ không quá khó khăn. Anh ấy nhìn vợ mình, nhìn Lý An Ninh, rồi lại nhìn Lý Dung... Sự kết hợp giữa võ thuật, pháp thuật và cơ khí thủ công của bốn người họ thực sự rất mạnh mẽ; ngay cả khi đối mặt với những bậc thầy lớn, họ vẫn có khả năng chiến đấu. Họ thật sự rất xuất sắc. Lý Dung không đến đây trống tay; anh ấy còn mang theo nhiều món quà. Còn Lý An Ninh thì không đi cùng anh ấy; hai người gặp nhau ngay tại cửa nhà Nhà họ Tống. Đứng cùng một người em gái nhỏ tuổi hơn mình, Lý Dung cảm thấy không thoải mái và đã vội vàng rời đi sau khi trao quà. Sau khi Lý Dung rời đi, Lý An Ninh nói với Lý Nhược: “Hãy đi cùng tôi đến Bộ Hình luật một chút nhé; có hai hồ sơ vụ án mà Bộ Hình luật không thể quyết định được, bạn hãy giúp xem xét một cái.” Thông thường, đối với những hồ sơ không có manh mối rõ ràng, Bộ Hình luật sẽ trực tiếp gửi chúng cho Đại Lý Sở.

Nhưng kể từ khi sự việc lần trước xảy ra, họ cảm thấy mọi hồ sơ đều có vấn đề.

Xem thường mạng người là điều tuyệt đối không nên làm trong pháp gia. Nếu xảy ra sai sót, không chỉ cuộc đời người khác bị hủy hoại, mà còn ảnh hưởng đến sự tu luyện của chính mình nữa.

Vì vậy, cô ấy đành phải đến Gia tộc Tống để nhờ Lý Nhược. Dù sao thì trực giác của anh ấy cũng rất chính xác. Nếu anh ấy nói rằng không có vấn đề gì, họ cũng có thể yên tâm nộp hồ sơ.

Chỉ vài phút sau, khi Lý Nhược bước ra khỏi Bộ Hình luật, tuổi thọ của anh ấy lại được kéo dài thêm hai ngày. Anh ấy đã quyết định rằng sau kỳ thi khoa cử, mình nhất định sẽ xin vào làm việc tại Bộ Hình luật. Nơi này thực sự là “ngôi nhà mơ ước” của anh ấy. Tất cả các hồ sơ liên quan đến án tù, án lưu đày và án tử hình trên khắp Đại Hạ đều phải qua Bộ Hình luật; số lượng vụ án được tập trung ở đây còn nhiều hơn cả Đại Lý Sở. Khi đó, anh ấy sẽ có thể công khai xét xử các vụ án một cách minh bạch.

Khi rời khỏi Bộ Hình luật và chuẩn bị trở về nhà, anh ấy nhìn thấy quán bói toán đối diện. Không hiểu ông lão bói toán đó nghĩ gì mà lại đặt quán bói toán ở đây. Nơi này đâu phải là con đường chính; liệu họ có hy vọng kiếm tiền từ những quan chức Bộ Hình luật hay từ những tù nhân?

Lần này, Lý Nhược ngồi yên trên xe ngựa, không trò chuyện phiếm với ông lão bói toán, mà thay vào đó lại cảm thấy hứng thú và bước tới hỏi: “Ông ơi, xin bói cho tôi với.” Anh ấy muốn xem liệu mình có thể biết được số phận của mình không.

Ông lão ngước nhìn Lý Nhược một cái rồi lắc đầu: “Không bói đâu.”

Lý Nhược hơi ngạc nhiên, rồi nói: “Ông cần bao nhiêu bạc thì tôi sẽ trả.”

Ông lão nhìn chằm chằm vào anh ấy và tiếp tục lắc đầu: “Hôm nay tôi đã thu dọn quán rồi; dù bạn đưa bao nhiêu bạc đi nữa, tôi cũng không bói đâu.”

Lý Nhược nói: “Tôi có thể trả nhiều hơn nữa.”

Ông lão nhếch mép cười: “Ta bói toán không phải vì tiền, mà vì duyên phận… Chúng ta không có duyên với nhau, bạn cứ đi đi.”

Khi mọi người đều nói như vậy, Lý Nhược cũng đành phải lắc đầu và rời đi. Những kẻ lừa đảo này thích dùng những lời nói mơ hồ để tỏ ra mình cao siêu, bí ẩn.

Khi lên xe ngựa, ông lão lẩm bẩm: “Muốn làm lung lay tâm hồn của ta à? Điều đó là không thể đâu!”

Cô bé bên cạnh ông lão hỏ