Yêu cầu của bộ luật chắc chắn đã được nâng cao hơn rồi.

Kỹ năng vẽ của Hàn Trác vẫn chưa thể được coi là xuất sắc nhất; so với sức ảnh hưởng của Châu Ngọc trong giới học sinh, thì kỹ năng đó còn kém xa nữa.

Chưa kể đến người đứng đầu kỳ thi trước đó, Nhạc khoa.

Dù có yếu đi một chút, nhưng kỹ năng chơi đàn của Lưu Thương chắc chắn không đến mức bị bộ luật coi thường.

Rất có khả năng rằng, cùng với việc anh ta đạt đến một tầm cao mới, tiêu chuẩn của bộ luật cũng sẽ được nâng lên.

May mà quá trình tiến bộ của anh ta diễn ra chậm.

Nếu anh ta tiến bộ sớm hơn, có lẽ ngay cả kỹ năng vẽ của Hàn Trác cũng không thể được công nhận.

Đây là một điều tốt, nhưng cũng là một điều xấu.

Ưu điểm là những kỹ năng mà anh ta sẽ đạt được sau này sẽ có chất lượng cao hơn, đảm bảo rằng anh ta sẽ thành công trong kỳ thi khoa cử.

Nhược điểm là vì chất lượng quá cao, nên sẽ rất khó để tìm được người đáp ứng đủ yêu cầu của bộ luật.

Giống như trường hợp của Châu Ngọc, muốn có được kỹ năng chơi đàn của Lưu Thương, trước tiên phải khiến anh ta tự mình cải thiện bản thân.

Nhưng với Châu Ngọc thì còn có lý do liên quan đến kỳ thi khoa cử; trong khi đó, Lưu Thương đã là một quan chức cấp cao, nên dù anh ta không luyện tập, cũng không ai có thể ép buộc anh ta phải làm vậy.

Hơn nữa, sau bao năm không sử dụng các kỹ năng đặc biệt của mình, liệu anh ta có thể lấy lại được trình độ ban đầu hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

Việc tìm người khác thay thế có lẽ sẽ thuận tiện hơn.

Tuy nhiên, trước mắt, vẫn cần phải giải thích rõ ràng cho anh ta biết.

Lý Nhược nhìn vào Lưu Thương vẫn còn đang bối rối, nở nụ cười và nói: “Thưa ông Liu, tôi xin tự giới thiệu, tôi tên là Lý Nhược. Chắc hẳn ông đã từng nghe đến tên tôi.”

Lưu Thương ngước đầu lên, trông rất ngạc nhiên.

Tên này, ông ta chắc chắn đã từng nghe!

Con trai của quý ông Đại Lý Sở, người không lâu trước đây đã giết chết con trai của Tước Công Yunyang, Lý Nguyên; dù đối mặt với sự kêu gọi của các quan lại quyền lực, ông ta vẫn thoát khỏi mọi rắc rối một cách an toàn… Làm sao mà người dân ở Chang'an không biết chuyện này?

Lý Nhược tiếp tục nói: “Tôi đã nghe nói rằng thưa ông Liu rất am hiểu về âm nhạc. Lần này mời ông đến đây, chính là để mong ông có thể hướng dẫn tôi về lý thuyết âm nhạc.”

Lưu Thương Nghe xong, anh ta đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

Cái gì vậy?

Người của Đại Lý Sở bắt anh ta đến đây chỉ để hỏi ý kiến về âm nhạc sao?

Tại sao không nói sớm mà!

Suốt quãng đường này, anh ta đã nghĩ đến việc mình sẽ được chôn cất ở đâu sau khi chết… Hóa ra tất cả chỉ là một trận hoang mang thôi.

Thở phào nhẹ nhõm, anh ta vội vàng nói: “Không dám, không dám… Nói rằng có thể hướng dẫn thì hơi quá; nếu ngài có điều gì muốn hỏi, tôi sẽ cung cấp thông tin một cách đầy đủ nhất.”

Lý Nhược Thực ra không có gì muốn hỏi cả. Anh ta hoàn toàn không biết gì về âm nhạc; nếu hỏi Lưu Thương hay Nhạc khoa những câu hỏi ngu ngốc, giống như một học sinh mẫu giáo hỏi một thí sinh đỗ đầu kỳ thi đại học vậy… Chỉ có thể khiến bản thân mình mất mặt mà thôi.

Anh ta cười xin lỗi và nói: “Tôi xin lỗi vì đã mời ngài Lưu đến đây theo cách này, chỉ là để tránh gây ra những suy đoán không cần thiết; mong ngài đừng trách.”

Lưu Thương vội vàng đáp: “Không đâu, không đâu…”

Sau bao năm hoạt động trong giới quan lại, anh ta đã không còn là một người non nớt nữa. Anh ta cũng đã bắt đầu bước vào giới quý tộc; nếu trực tiếp liên quan đến Đại Lý Sở, sau này sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Phải nói rằng người ta đã suy nghĩ rất kỹ cho anh ta rồi – bằng cách bắt anh ta vì tội đi gái, sẽ không ai nghi ngờ anh ta có mối liên hệ gì với Lý Hiền Tĩnh đâu.

Lý Nhược lại nói: “Vì sự an toàn của ngài Lưu, xin ngài hãy ở lại đây một đêm nữa; ngày mai sẽ thả ngài ra, mong ngài hiểu cho.”

Lưu Thương lập tức đáp: “Hiểu, hiểu mà!”

Phòng ở đây khá thoải mái; dù sao về nhà cũng chỉ toàn gặp rắc rối… Thà ở đây còn hơn, ít ra cũng thoải mái hơn so với văn phòng của Cục Âm nhạc Đại Le. Mặc dù bị bắt đi bởi Đại Lý Sở, nhưng anh ta lại cảm thấy rất ấn tượng với con trai của Đại Lý Sở – không chỉ làm việc rất chu đáo mà còn có cái nhìn sâu sắc trong cách sống. Từ khi mới sinh ra, thậm chí từ trước khi sinh ra, cậu bé ấy đã bắt đầu chuẩn bị cho việc trở thành thí sinh đỗ đầu kỳ thi đại học rồi.

Khi mẹ ông đang mang thai, bà phải nghe những bản nhạc “Lục Nhạc” trong nhiều giờ liền mỗi ngày.

Người khác học chữ thì dùng cuốn “Shuowen Jiezi”, còn ông thì sử dụng cuốn “Vân Môn” để học chữ.

Trong suốt hai mươi năm, dù trời lạnh giá hay nắng gắt, ông vẫn không ngừng luyện tập ngày đêm, chỉ với mong muốn một ngày nào đó có thể trở thành người đứng đầu kỳ thi Nhạc khoa.

Việc Đại Lý Sở quý ông tìm đến ông, quả là đã chọn đúng người rồi.

Lưu Thương đang tổ chức các buổi học, dự định chia sẻ hết những kinh nghiệm của mình về kỳ thi Nhạc khoa cho mọi người.

Nhưng Lý Nhược lại quay lưng đi ra ngoài và hỏi Zhang Sizheng: “Thưa ông Zhang, ông có biết ở Trường An còn ai khác nữa có kiến thức sâu rộng về âm nhạc không…?”

Kỹ năng của Lưu Thương đã bị lãng quên, vì vậy Lý Nhược chỉ có thể tìm người khác giỏi hơn.

Ông là người đứng đầu kỳ thi Nhạc khoa của khoảng thời gian gần đây nhất; những người đứng đầu kỳ thi trước đó, do đã vào chính quyền từ lâu, có lẽ còn kém ông nữa.

Ông không cần phải đến Bộ Hành chính nữa; có vẻ như Zhang Sizheng rất am hiểu về âm nhạc, có thể sẽ đưa ra cho ông một số lời khuyên hữu ích.

Zhang Sizheng suy nghĩ một lát rồi nói: “Kỹ năng trong kỳ thi Nhạc khoa và lĩnh vực âm nhạc thì có sự khác biệt. Thưa ông Liu, ông là người đứng đầu kỳ thi Nhạc khoa mới nhất; nếu nói về kỹ năng này, có lẽ không ai hiểu rõ hơn ông.

Ngoài ra, một số thầy giáo tại Đông Sơn Thư Viện cũng đã dạy về Nhạc khoa suốt nhiều năm. Dù có thể do tuổi tác, kỹ năng thực hành của họ không bằng người trẻ tuổi, nhưng kinh nghiệm của họ thì không ai sánh kịp được…”

Lý Nhược thở dài nhẹ.

Nhạc khoa quan trọng nhất là kỹ năng thực hành; dù những vị thầy già đó có nhiều kiến thức lý thuyết đến đâu, nếu không thể áp dụng vào thực tế, thì cũng chẳng có ích gì cả.

Ông từng nghĩ rằng việc học được các kỹ năng thuộc Lục Nghệ sẽ rất dễ dàng, nhưng hóa ra mọi chuyện không đơn giản như ông tưởng.

Có vẻ như, ông vẫn phải tìm người khác trong số những sinh viên tham gia kỳ thi Nhạc khoa tiếp theo.

Trình độ của họ, không nghi ngờ gì nữa, đã đạt đến đỉnh cao trong cuộc đời.

Lưu Thương ngẩn ngơ nhìn nhóm người kia rời đi.

Không thể tin được, họ đã đi mất rồi sao?

Chẳng phải đã hứa sẽ xin họ chỉ dạy về âm nhạc sao?

Có lẽ sau khi nghe bản nhạc vừa rồi, họ không thấy mình đủ tốt chăng?

Anh ta thừa nhận rằng kỹ năng chơi đàn của mình đã suy giảm khá nhiều, nhưng “con lạc đà gầy còn lớn hơn con ngựa”, dù anh ta đã bỏ bê việc luyện tập trong vài năm qua, nhưng trên khắp thành phố Trường An này, cũng không có ai hiểu biết về kỳ thi khoa cử Nhạc khoa nhiều hơn anh ta!

Nếu nói rằng khả năng “trên giường” của anh ta không tốt, Lưu Thương cũng phải chấp nhận điều đó.

Nhưng nếu nói rằng anh ta không giỏi về Nhạc khoa, anh ta thì không chịu đâu!

Chỉ là do lâu ngày không luyện tập nên tay đã mất đi sự linh hoạt mà thôi; chỉ cần cho anh ta thêm chút thời gian, chắc chắn anh ta sẽ quay lại đỉnh cao.

Khi cánh cửa phòng giam sắp đóng lại, Lưu Thương liền đứng dậy và nói to: “Khoan đã!”

Lý Nhược và những người khác quay đầu nhìn anh ta.

Lưu Thương nhìn vào mặt Zhang Sizheng và nói: “Thưa ngài, liệu ngài có thể để chiếc đàn này lại cho tôi không? Ngày mai khi tôi rời đi, tôi sẽ trả lại cho ngài.”

Zhang Sizheng suy nghĩ một chút rồi bảo người mang chiếc đàn cổ vào phòng giam.

Rõ ràng Zhang Sizheng cũng là một người yêu âm nhạc; sau khi ra khỏi phòng giam, Lý Nhược hỏi ông ấy: “Thưa ngài Zhang, liệu trong kỳ thi này, có sinh viên nào vượt trội hơn ông Liu về Nhạc khoa không?”

Zhang Sizheng không hề do dự mà trả lời: “Không thể nào có chuyện đó! Trước khi tham gia kỳ thi khoa cử, ông Liu đã là một thiên tài về Nhạc khoa nổi tiếng khắp nơi; ngay cả khi trình độ âm nhạc của ông ấy giờ đây đã suy giảm, thì cũng không ai có thể sánh kịp ông ấy được. Trong kỳ thi này, không có sinh viên nào về Nhạc khoa xuất sắc như ông Liu ngày xưa…”

Lý Nhược ngạc nhiên hỏi: “Thật sự mạnh mẽ đến thế sao?”

Zhang Sizheng chìm vào ký ức, một lát sau mới nói: “Ông Liu không chỉ là người đạt danh hiệu số một về Nhạc khoa trong kỳ thi trước đó, mà thành tích Nhạc khoa của ông ấy vào thời điểm đó còn được đánh giá là “tuyệt vời”. Trong gần mười kỳ thi khoa cử qua, chỉ có ông Liu và ông Li ngày xưa là những người đạt thành tích Nhạc khoa xuất sắc như vậy…”

Có vẻ như Lý Nhược đã đánh giá thấp người này quá mức rồi…

Kết quả các kỳ thi khoa cử được phân thành mười hạng mục, tương tự như hệ thống đánh giá chức vụ của quan lại, bao gồm các hạng A, B, C; mỗi hạng lại được chia thành ba cấp độ: trên, giữa, dưới.

Hạng A trên đã là mức đánh giá cao nhất theo nghĩa thông thường.

Nhưng ngay trên hạng A trên, còn có một hạng khác được gọi là “tuyệt vời”.

Tuy nhiên, để đạt được hạng “tuyệt vời” trong kỳ thi khoa cử là điều vô cùng khó khăn; điều đó có nghĩa là bài thi phải hoàn hảo đến mức không thể tìm ra bất kỳ sai sót nào. Chỉ khi đạt điểm tuyệt đối trong nhiều môn thi thì mới có thể nhận được hạng “tuyệt vời”.

Dù các kỳ thi khoa cử rất khó, nhưng mỗi năm vẫn có vài bài thi đạt được hạng “tuyệt vời”.

Nhưng Nhạc khoa thì khác; việc đánh giá trong Nhạc khoa mang tính chủ quan hơn nhiều, sở thích cá nhân của các giám khảo cũng ảnh hưởng đến kết quả đánh giá. Hạng “tuyệt vời” trong Nhạc khoa có ý nghĩa không kém gì việc đạt điểm tuyệt đối trong môn Ngữ văn kỳ thi đại học; độ khó của nó không thể so sánh được với các môn thi khác.

Chưa nói đến hạng “tuyệt vời”, ngay cả hạng A trên cũng rất khó đạt được. Hầu hết các lần, người đạt hạng nhất trong Nhạc khoa chỉ đạt được hạng A hoặc A dưới mà thôi.

Khi Lý Nhược rời khỏi Đại Lý Sở, anh ta nghe thấy tiếng đàn vang lên từ bên trong…

Zhang Si đứng bên ngoài phòng giam, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ ngạc nhiên. Thật xứng đáng là một trong hai người duy nhất trong hàng chục năm qua đạt được hạng “tuyệt vời” trong Nhạc khoa; lần thứ hai anh ta biểu diễn đã tốt hơn nhiều so với lần đầu.

Lúc này, Lý Nhược đã ngồi trên xe ngựa rồi. Với Lưu Thương hiện tại, ngay cả những quy định trong bộ luật cũng không khiến anh ta quan tâm; huống chi là những kỳ thi sinh viên nữa… Những người từng đạt hạng nhất trong Nhạc khoa trước đây cũng khó có khả năng làm được điều đó. Thà rằng nên khuyến khích Lưu Thương nhiều hơn… Với tài năng của anh ta, nếu chăm chỉ luyện tập trong một thời gian, có lẽ anh ta vẫn có thể trở lại đỉnh cao.

Đợi đến khi anh ta ra khỏi Đại Lý Sở rồi hãy nói tiếp… Kỹ năng lái xe của Ngô Quản gia đã tiến bộ rất nhiều so với trước đây; Lý Nhược tựa vào thành xe, định nghỉ ngơi một lát thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng nhạc vang lên bên tai…

Đối với âm nhạc, Lý Nhược không có nhiều kiến thức sâu rộng, nhưng bản nhạc này khá hay đấy.

Anh mở mắt và nói: “Dừng lại một chút.”

Chiếc xe ngựa từ từ dừng lại, Lý Nhược kéo rèm xuống và nhìn ra ngoài; biểu cảm của anh hơi ngạc nhiên.

Hóa ra là Ngọc Âm Các.

Anh suy nghĩ một lát, sau đó nhảy xuống xe và đi vào căn phòng của Ngọc Âm Các.

Trước đây, anh không mấy quan tâm đến việc nghe nhạc, nhưng vì muốn tham gia kỳ thi khoa cử, việc không hiểu biết gì về âm nhạc là điều không thể chấp nhận được.

Anh không biết trình độ của các nhạc sĩ trong Ngọc Âm Các như thế nào; nếu có thể tìm được một nhạc sĩ được luật pháp công nhận, thì sẽ giúp anh tiết kiệm được rất nhiều công sức.

Cửa hàng Ngọc Âm Các lớn như vậy, mỗi ngày thu về bao nhiêu tiền bạc chắc chắn là một điều không ai biết được; Lý Nhược không tin rằng mọi khoản thu nhập của họ đều được nộp thuế một cách minh bạch.

Những chuyện như thế này, nếu không điều tra thì không sao cả, nhưng một khi điều tra thì chắc chắn sẽ phát hiện ra sự thật.

Kinh doanh của Ngọc Âm Các rất tốt.

Tầng một của cửa hàng đông kín khán giả; trên tầng hai, bên trong một sân khấu được che bởi những tấm màn trong suốt, có thể nhìn thấy một nhạc sĩ đang biểu diễn.

Bản nhạc mà cô ấy đang chơi chính là bản nhạc mà Lý Nhược vừa mới nghe thấy.

Bên trong quầy, một số phụ nữ đang trò chuyện với nhau; một trong số họ ngẩng đầu lên nhìn, bỗng nhiên ngạc nhiên, rồi nhanh chóng bước ra khỏi quầy và đến bên cạnh Lý Nhược, nói: “Thưa ngài, ngài đã đến rồi… Tôi sẽ dẫn ngài lên tầng trên…”

Những vị khách khác trong hội trường nghe thấy vậy, không khỏi thì thầm với nhau:

“Chẳng phải nói rằng trên tầng không có phòng riêng sao?”

“Chắc hẳn là một người quan trọng nào đó; những nơi như thế này chắc chắn phải có vài phòng dành riêng cho những người quan trọng.”

“Người này là ai nhỉ? Trông hơi lạ mặt…”

Trong tiếng bàn tán của mọi người, Lý Nhược được người phụ nữ kia dẫn lên một căn phòng trên tầng.

Anh nhìn quanh; có vẻ như đây chính là căn phòng lần trước.

Một người phụ nữ xinh đẹp đang ngồi bên cạnh bàn, chuẩn bị một bó hoa; nghe thấy tiếng động bên ngoài cửa, cô ấy quay đầu lại, ngạc nhiên một chút, rồi lập tức đứng dậy, mỉm cười và tiến lại gần, nói với giọng nhẹ nhàng: “Thưa ngài, ngài đã đến rồi…”

Vài phút sau…

Ở một căn phòng trên tầng hai, người đàn ông nhẹ nhàng thưởng thức hương trà và ngắm nhìn bó hoa trên bàn.

Không ngờ rằng, người am hiểu về nghệ thuật cắm hoa này lại chính là cô gái Phượng Hoàng.

Như vậy, có lẽ cô ấy cũng rất giỏi trong việc vẽ tranh.

Thông thường, những người giỏi vẽ tranh thì cũng sẽ không kém cạnh trong nghệ thuật thư pháp.

Với tư cách là chủ nhân của Ngọc Âm Các, chắc chắn cô ấy cũng biết chơi các loại nhạc cụ. Như vậy, cô ấy quả thực là kiểu người mà bao cô gái đều ao ước – người thông thạo cả âm nhạc, cờ vây, hội họa…

Hơn nữa, dáng vóc của cô ấy cũng rất đẹp.

Thật đáng tiếc là không thể đánh nhau được…

“Kheo…”

Cửa phòng bên trong được mở ra, và cô gái Phượng Hoàng bước ra ngoài.

Cô ấy đã thay đổi trang phục một cách cẩn thận. Chiếc váy dài này, mặc dù không quá hở hang, nhưng lại làm nổi bật vóc dáng của cô ấy hơn.

Người đàn ông chỉ liếc nhìn một cái rồi quay mặt đi, và trực tiếp hỏi: “Xin hỏi cô gái Phượng Hoàng, trong Ngọc Âm Các, ai là người giỏi nhất về âm nhạc?”

Cô gái Phượng Hoàng hơi ngạc nhiên; anh ta không phải là người không quan tâm đến âm nhạc sao? Tại sao hôm nay lại hỏi như vậy?

Sau một khoảnh khắc ngập ngừng, cô cười và nói: “Câu hỏi này của ngài thật đúng người.”

Người đàn ông ngạc nhiên và hỏi: “Chẳng lẽ là cô sao?”

Cô gái Phượng Hoàng tự tin bước đến bên cây đàn cổ và nói: “Không dám tự cao, nhưng nếu nói về binh pháp, tôi không bằng Yên Âm Dương; nếu nói về kỹ năng bắn cung, tôi cũng không bằng Đêm Ca… Nhưng nếu nói về âm nhạc, trong toàn bộ Ngọc Âm Các, tôi xếp thứ hai; không ai dám nói mình giỏi nhất…”

Nơi này thật kỳ lạ… Rõ ràng đây là một nơi dành cho âm nhạc, nhưng mỗi cô gái ở đây đều sở hữu những kỹ năng đặc biệt – hoặc là binh pháp, hoặc là bắn cung… Liệu những thứ này có phải là những điều mà những cô gái ở những nơi không chính thống như thế này nên biết không? Ngay cả những cô gái nghiêm túc cũng không nên biết những thứ này chứ!

So với những kỹ năng khác, thì sở trường của cô gái Phượng Hoàng lại có vẻ bình thường hơn một chút…

Lý Nhược Thầm lẩm bẩm trong lòng: “Có thể mời cô gái này chơi một bản nhạc được không?”

Phượng Hoàng Ngồi xuống bên cây đàn, cười nói: “Tất nhiên rồi, ngài muốn nghe bản nhạc nào?”

Lần trước cô ấy đã muốn biểu diễn cho anh ta nghe, nhưng anh ta đã từ chối. Không hiểu sao lần này anh ta lại thay đổi ý định đến vậy… Lúc được tặng đàn, anh ta không nhận; còn khi không được tặng, lại tự nguyện yêu cầu nghe.

Lý Nhược Nghĩ một lát, rồi nói: “Cô cứ chọn bản nhạc nào cũng được.” Thực ra, ngoại trừ những bản nhạc quen thuộc, anh ta hoàn toàn không biết tên các bản khác.

Phượng Hoàng Suy nghĩ một chút, rồi nói: “Vậy thì tôi sẽ chơi một bản nhạc do tôi tự sáng tác nhé.”

Lý Nhược Đặt chiếc cốc trà xuống và lắng nghe. Những âm thanh du dương từ cây đàn bắt đầu vang lên qua đôi ngón tay cô ấy.

Lý Nhược Nhắm mắt lại, thưởng thức giai điệu ấy một cách say sưa.

Phượng Hoàng Quả thật, cô ấy không hề khoa trương; ngay cả một người ngoại đạo như anh ta cũng có thể nhận ra rằng cô ấy chơi đàn hay hơn nhiều so với những nghệ sĩ khác. Nhưng nếu so với Lưu Thương… Thành thật mà nói, anh ta vẫn cảm thấy Lưu Thương giỏi hơn một chút. Cả hai đều chơi đàn rất hay, nhưng phong cách của họ lại khác nhau. Giống như sự khác biệt giữa một ca sĩ pop và một thành viên của đội tuyển quốc gia vậy… Trong âm nhạc của Lưu Thương, có điều gì đó khó tả được mà âm nhạc của Phượng Hoàng thiếu đi. Đó là cảm nhận trực tiếp của một người ngoại đạo như anh ta. Nhưng nếu phải diễn tả cụ thể điều đó là gì, anh ta lại không thể nói ra được. Chắc hẳn lần này, việc anh ta đến đây chỉ là vô ích mà thôi… Ngay cả khả năng của Lưu Thương cũng không khiến anh ta ấn tượng; huống chi là Phượng Hoàng…

Đại Lý Sở. Một nhóm quan chức và lính canh Đại Lý Sở đứng bên ngoài căn phòng giam, lắng nghe tiếng nhạc vang ra từ bên trong; trên khuôn mặt họ cũng hiện rõ vẻ say mê. Từ lúc ban đầu, tiếng nhạc ấy không hề dừng lại. Ngay cả những người không am hiểu về âm nhạc cũng có thể nhận ra rằng giai điệu đó ngày càng hay hơn. Zhang Sizheng, người biết đôi chút về âm nhạc, thì càng tỏ ra kinh ngạc hơn. Lưu Thương thực sự chơi tốt hơn mỗi lần. Gần như mỗi lần, anh ta đều cảm nhận được sự tiến bộ rõ rệt. Quả thật xứng đáng là người giành được danh hiệu “Nhất thủ khoa âm nhạc”. Tài năng âm nhạc của anh ta thật sự đáng kinh ngạc. Dù đã bỏ qua nó trong thời gian dài, nhưng từ khoảnh khắc anh ta chạm vào cây đàn, tài năng của vị Nhất thủ khoa Nhạc khoa ngày xưa – Lưu Thương – đã dần trở lại. Bên trong căn phòng giam, Lưu Thương nhắm mắt lại, hoàn toàn đắm chìm trong trạng thái tập trung cao độ. Lời nhận xét của những quan chức Đại Lý Sở kia, cùng thái độ của họ đối với anh ta, đã làm tổn thương sâu sắc lòng kiêu hãnh của anh ta. Anh ta tiếp tục chơi bản “Vân Môn” đi đi lại lại. Là một trong sáu loại nhạc cổ điển, những giai điệu này đã in sâu vào tâm hồn anh ta từ lâu. Bụp! Sau không biết bao nhiêu lần chơi, một sợi dây đàn cuối cùng cũng bị đứt. Đôi tay Lưu Thương đang chảy máu, nhưng trên khuôn mặt anh ta lại nở nụ cười. Sau một thời gian dài không chạm vào đàn, anh ta cần thời gian để tìm lại cảm giác khi chơi đàn. Lần chơi cuối cùng vừa rồi đã đạt đến 70% sức mạnh của thời kỳ đỉnh cao của anh ta. 70% là đủ rồi! Ngay cả khi chỉ sử dụng 70% sức mạnh đó, anh ta vẫn là vị Nhất thủ khoa không ai có thể tranh cãi được. Anh ta nhìn về phía bóng dáng đứng bên ngoài căn phòng giam và nói một cách kiêu hãnh: “Ngài đó bên ngoài, ngài không phải nói rằng kỹ năng đàn của tôi đã suy giảm nhiều sao? Bản nhạc vừa rồi thế nào… Sao ngài im lặng thế, hãy nói đi!” …… Ngọc Âm Các. Lý Nhược cuối cùng cũng hiểu tại sao có nhiều người lại thích nghe nhạc đến vậy.

Bỏ qua việc sau khi nghe xong bản nhạc, liệu mình có làm những điều vui vẻ khác không…

Về quá trình nghe nhạc thì việc được thưởng thức một bản biểu diễn chất lượng cao đã là một niềm khoái lạc sâu sắc, giống như việc thưởng thức một ly rượu ngon đậm đà vậy.

Nhưng…

Lý Nhược mở mắt ra, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bối rối.

Lúc nãy, anh ấy còn nghe bản nhạc này rất thích thú.

Nhưng bây giờ, đối với anh ấy, tất cả đều trở nên tồi tệ.

Ly rượu ngon ngát của giây phút trước, bỗng nhiên lại trở nên chua chát trong giây phút tiếp theo…

Có lẽ người chơi đàn đã đổi người…

Nhưng rất nhanh sau đó, Lý Nhược nhận ra rằng không phải người chơi đàn đã thay đổi, mà chính là người nghe nhạc đã thay đổi.

Anh ấy nhìn về phía cuốn “Pháp điển”, và thấy hình ảnh của Lưu Thương trên trang cuối cùng đã bắt đầu sáng lên.

Đồng thời, trong đầu anh ấy cũng xuất hiện những kiến thức âm nhạc mà trước đây anh ấy chưa từng biết đến.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Hình ảnh trên cuốn “Pháp điển” lại có thể tự nhiên sáng lên được sao?

Đây là lần đầu tiên anh ấy gặp phải tình huống như vậy.

Lúc này, âm thanh nhạc trong căn phòng dần dần biến mất, và cô gái Phượng Hoàng buông tay khỏi các dây đàn, mỉm cười nhìn Lý Nhược và hỏi: “Cô chơi nhạc như thế này thì thế nào?”

Đối với bản biểu diễn vừa rồi, dù Lý Nhược có rất nhiều điều muốn phàn nàn, nhưng anh ấy cũng không muốn vô cớ làm tổn thương người khác, nên chỉ nói: “Cũng tạm được.”

Phượng Hoàng đã chuẩn bị sẵn tâm thế để nghe những lời khen ngợi hoa mỹ từ anh ấy, nhưng lại chỉ nhận được ba từ “cũng tạm được”.

Điều này khiến cô ấy cảm thấy khá thất vọng.

Cô ấy tỏ ra thành thật và kiên nhẫn, nói: “Nếu cô chơi không tốt, xin ngài hãy chỉ giáo cho cô.”

Thấy cô ấy thành thật như vậy, Lý Nhược cũng không giấu giếm gì nữa, và nói thẳng ra: “Thành thật mà nói, kỹ năng cơ bản của bạn cũng tạm ổn, nhưng khi chơi đàn, bạn quá chú trọng đến kỹ thuật mà bỏ qua cảm xúc. Âm nhạc là thứ có linh hồn; những giai điệu của bạn chỉ có hình thức bên ngoài mà không có tâm hồn, chỉ là sự thể hiện kỹ thuật một cách máy móc… Đó là mức thấp nhất trong số những mức thấp…”

**Một cách miễn cưỡng ư?**

**Không hề có linh hồn sao?**

**Chỉ là những thứ tầm thường nhất mà thôi…**

Phượng Hoàng nhìn Lý Nhược với vẻ mặt ngây dại.

Ai lại không biết rằng âm nhạc phải chứa đựng linh hồn chứ? Nhưng những người có thể mang linh hồn vào từng nốt nhạc đều là những bậc thầy đã dành hàng chục năm để nghiên cứu âm nhạc. Yêu cầu cô ấy phải đạt đến trình độ của những bậc thầy ấy, quả thật là quá khắt khe phải không?

Cô ấy xoay mông ra một chút, tỏ vẻ không hài lòng và nói: “Ngài có thể chỉ cho thiếp xem, âm nhạc như thế nào mới thực sự chứa đựng linh hồn được không?”

Lý Nhược tiến đến chiếc đàn cổ và nói: “Lấy đoạn nhạc bạn vừa chơi làm ví dụ đi. Tôi có thể cảm nhận được rằng đoạn nhạc đó mô tả nỗi nhớ nhung của một người phụ nữ dành cho chồng mình. Giọng nhạc buồn bã, u sầu, nhưng cũng ẩn chứa một nỗi đau sâu thẳm… Người vợ này có lẽ đã mất chồng trong chiến tranh… Nhưng bạn chỉ kể lại câu chuyện một cách qua loa mà thôi; bạn chưa thể truyền tải được hết nỗi nhớ da diết của người phụ nữ ấy đối với chồng mình…”

Phượng Hoàng nhìn Lý Nhược với vẻ không thể tin được.

“Tình yêu thì dễ tìm, nhưng người hiểu lòng mình thì thật khó gặp…”

Vào khoảnh khắc này, cô ấy cảm thấy mình đã tìm thấy một người tri kỷ.

Bản nhạc này do chính cô ấy sáng tác; chỉ có cô ấy mới biết rõ bối cảnh ra đời của nó. Lý Nhược là người đầu tiên nhận ra câu chuyện đằng sau bản nhạc này… Nếu không thực sự am hiểu sâu sắc về âm nhạc, làm sao có thể đưa ra những nhận xét sắc bén đến thế được?

Trong khi cô ấy vẫn đang sốc, một giai điệu buồn bã, đầy nỗi đau đã vang lên từ đầu ngón tay của Lý Nhược.

Phượng Hoàng ngồi đó, sững sờ. Anh ta chỉ nghe một lần thôi mà đã có thể chơi lại bản nhạc đó một cách hoàn hảo!

Khi giai điệu ấy vang lên, cô ấy cảm thấy như mình đang trở thành người phụ nữ trong câu chuyện đó.

Đôi tình từ thuở nhỏ cuối cùng cũng đến được với nhau… Nhưng khi họ chuẩn bị đón nhận hạnh phúc, đất nước họ lại bị xâm lược. Vào đêm cưới, chồng cô ấy bị gọi nhập ngũ, để lại cô dâu một mình trước căn phòng cưới…

Cô ấy nhớ anh hàng ngày, suốt đêm… Chờ đợi ba năm trời… Nhưng những gì cô nhận được lại là tin dữ về cái chết của chồng mình…

Một giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt xinh đẹp của Phượng Hoàng. Ban đầu chỉ là một giọt, nhưng sau đó chúng liên tiếp rơi xuống…

Bản nhạc này do chính cô ấy sáng tác; cô hi