Chu Xu?

Bù Ninh?

Văn Thời chưa bao giờ nghĩ rằng hai người họ lại có mối liên hệ gì với nhau. Mặc dù Chu Xu sở hữu rất nhiều đặc điểm tương tự như Bù Ninh:

Cả hai đều có khả năng tiếp xúc với thế giới linh hồn bẩm sinh; những lời nói của họ thường chính xác hơn cả kết quả của việc bói toán kéo dài hàng ngày.

Cả hai đều có trạng thái tâm linh không ổn định, dễ bị quỷ dữ chi phối hoặc bị nhập xác; do đó, rủi ro khi ở trong lồng thử nghiệm của họ cao hơn nhiều so với người bình thường. Đây cũng là lý do Bù Ninh chuyên tập trung vào nghiên cứu các phép thuật phòng thủ, và có lẽ cũng chính vì vậy mà Trương Bí Linh không cho phép Chu Xu tham gia những thử nghiệm này.

Người bình thường sau khi ra khỏi lồng thử nghiệm, mọi thứ đều trở thành những ký ức mơ hồ, họ không còn nhớ gì nữa; chỉ đôi khi, họ cảm thấy có một số cảnh tượng quen thuộc.

Nhưng Chu Xu thì lại nhớ rõ mọi thứ sau khi ra khỏi lồng.

Sau khi rời Khẩu Phong Môn, Văn Thời đã từng bước vào rất nhiều lồng thử nghiệm, nhưng lần nào cũng là lồng của Shen Qiao… Cứ như thể có một sự định mệnh nào đó, buộc hai người họ phải gặp nhau.

Nhưng Văn Thời vẫn không thể tin được, bởi vì sự khác biệt giữa hai người này quá lớn…

“Đây… là Bù Ninh sao?” Anh ta ngẩn ngơ, không biết phải nói gì, và vô thức quay đầu nhìn người đứng bên cạnh để tìm câu trả lời. Cứ như thể, chỉ cần người đó gật đầu, mọi chuyện sẽ trở nên rõ ràng và chắc chắn.

Chỉ sau khi hỏi xong, anh ta mới nhận ra rằng câu hỏi đó nghe có vẻ quá hiển nhiên.

Và rồi, anh ta nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của Lão Mao.

Trong khoảnh khắc đó, con chim ưng vàng của ngày xưa như muốn vỗ cánh bay lên.

Lão Mao nhìn anh ta bằng ánh mắt không thể tin được, sau đó quay sang nhìn Xie Wen và lắp bắp nói: “Anh ta…”

Anh ta ngẩn ngơ, mất một lúc mới thốt lên một câu hỏi nhẹ nhàng: “Có vẻ như… anh ta đã biết từ lâu rồi?”

Lão Mao mong đợi sẽ nhận được sự ngạc nhiên tương tự từ Xie Wen, nhưng ai ngờ Xie Wen chỉ quay đầu nhìn Văn Thời mà không nói gì cả.

Hai người họ chỉ cách nhau một bước chân; ánh mắt họ giao nhau trong sự im lặng, mang theo một ý nghĩa phức tạp và khó hiểu.

Một lúc sau, Xie Wen mới đáp lại Lão Mao bằng một tiếng “Ừm”.

Bầu không khí trở nên hơi kỳ lạ; những người đang quỳ gối dưới đất không nhịn được mà ngước nhìn lên.

Họ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng Lão Mao thì gần như phát điên.

Bởi vì thái độ của Xie Wen cũng rất kỳ lạ.

“Anh c

Anh ta biết bạn là ai, nhưng không nói ra.

Bạn cũng biết anh ta biết, nhưng vẫn không nói gì.

Lão Mao chỉ suy nghĩ một chút thôi đã suýt tự rước họa vào thân; dù vậy, anh ta vẫn cảm nhận được sự tinh vi ẩn chứa trong tình huống này.

Nhưng xét cho cùng, anh ta vẫn chỉ là một con rối – không hiểu biết gì về cuộc sống thực tế, về những cảm xúc và ham muốn con người. Dù có nhạy bén hơn người khác, giống con người hơn, mạnh mẽ hơn, anh ta vẫn không thể hoàn toàn hiểu rõ nguồn gốc của những điều tinh vi đó.

Chỉ có thể cúi đầu, nhìn chằm chằm vào ông chủ của mình, với ánh mắt “như muốn nhìn thấu tâm hồn”.

Xie Wen không quan tâm đến anh ta nữa, chỉ quay đầu lại, chỉ vào hai bức tượng đá ngồi hai bên hình con cá âm dương và Zhou Xu, nói với Wen Shi: “Cậu nhìn hai bức tượng này giống cái gì?”

Người đó mang trên mình bóng dáng của quá khứ: mái tóc dài, mặc áo đỏ, cổ áo trắng tinh, khuôn mặt gầy gò; khi nói chuyện, các đường nét trên khuôn mặt anh ta trở nên rõ ràng và đẹp đẽ.

Wen Shi lặng đi một chút, rồi khi người đó chỉ vào Zhou Xu, anh ta bỗng chốc tỉnh táo lại và vội vàng quay đầu nhìn. Lần này, anh ta cuối cùng cũng nhận ra điểm đặc biệt của hai bức tượng đá và Zhou Xu:

Họ ngồi đối diện nhau, hình thành thành một “chữ Bắc” hơi méo mó, y hệt hình ấn của Bu Ning ngày xưa.

Anh ta nhớ lại những lời Bu Ning từng nói: “Hình ấn này không phải là ‘Bắc’; đó là do tôi tạo ra, và sau này nó sẽ có mối liên hệ với tôi.”

Khi nói những lời đó, Zhong Si đang tựa vào tảng đá, ném những hạt thông mà anh ta hái được từ núi xuống đất. Zhuang Ye lại bọc những tảng đá còn sót lại lại, nói rằng một số trong chúng thực sự rất linh thiêng, có thể chia cho các đệ tử ở dưới núi.

Wen Shi đã nghỉ ngơi đủ, đang dùng cành cây để nhảy xuống từ cây cổ thụ. Con chim Đại Bàng Vàng bay lên từ vai anh ta, bay vòng quanh khu rừng thông.

Chỉ có Bu Ning là cất những tảng đá có hình ấn vào túi vải, vào tay áo, nhìn ra ngọn núi yên bình vào buổi chiều, lâu mới tỉnh táo lại.

Khi Wen Shi đi qua bên cạnh Bu Ning, anh ta vỗ nhẹ vào vai anh ta và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Bu Ning mới bỗng chốc tỉnh táo lại, kéo tay áo lên và cười nói: “Chỉ là cảm thấy cuộc sống ở núi thật tuyệt vời thôi.”

Lúc đó, Bu Ning còn khá trẻ, nhưng thường xuyên có vẻ lo lắng; so với hầu hết những người cùng tuổi, anh ta luôn kiềm chế và ôn hòa hơn nhiều.

Đôi khi, Zhong Si hay trêu chọc anh ta, gọi anh ta là “lão già”, khiến Bu Ning phải vung áo và đá anh ta; chỉ khi đó Zh

Trang Diệt nói: “Em lại thấy những chuyện gì sẽ xảy ra sau này rồi?”

Văn Thời dừng bước lại, nhìn lên đỉnh núi và hỏi: “Có liên quan đến Núi Tùng Vân không?”

Chỉ có Chung Tư dang hai tay ra, vừa kéo một người anh em trong đoàn vừa nói: “Đâu cần phải lo nhiều vậy, sư phụ đã từng nói rồi mà, cứ mãi lo lắng về những điều sẽ xảy ra sau này, vui buồn hay may rủi, làm sao có thể sống tiếp được chứ?”

Anh ta nói với Văn Thời: “Này, anh trai mời em đi uống rượu… À không, là trà thôi. Lúc nãy chỉ là nói linh tinh mà thôi, đừng đi tố cáo sư phụ nhé.”

Nói xong, anh ta lại liếc Trang Diệt và nói: “Anh cả, anh phải chi tiền nhé.”

Cuối cùng, anh ta nói với Bạch Ninh: “Thầy ơi, sao không tính xem hôm nay chúng ta đến nhà ai ở dưới núi để tiết kiệm tiền trà nhỉ?”

Sau đó, Bạch Ninh cười lớn giữa tiếng la mắng ồn ào của mọi người, và không bao giờ nhắc đến chuyện khác nữa.

Văn Thời nhìn Zhou Xu đang ngồi thiền trong đội hình, bỗng nhiên muốn gặp lại người anh em trước đây luôn lo lắng kia, muốn hỏi liệu anh ta có đã thấy điều gì đó trước đây, và có dự đoán được cảnh tượng hôm nay không.

Ngay khi ý nghĩ đó xuất hiện, tro tàn bên chân Zhou Xu bị gió cuốn vào khe hở của con cá âm dương. Ánh sáng vàng óng ánh như dòng nước chảy qua khe hở, như thể có ai đó đang dùng bút vẽ nên đường viền của con cá âm dương.

Khi bức tranh được vẽ xong, Zhou Xu – người vẫn cúi đầu suốt thời gian đó – bỗng nhiên động đậy.

Anh ta cúi người xuống, dùng lòng bàn tay xoa mắt, như thể vừa tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài hàng nghìn năm.

Có lẽ sau khi bức tranh bị đốt thành tro tàn, một bóng ma của quá khứ đã bao phủ lấy anh ta: áo choàng màu xanh lam, mái tóc dài được buộc lại bằng những cành cây hái từ núi, phần đuôi tóc rủ xuống, và do tư thế cúi người, mái tóc đó như mực phủ lên đôi vai gầy guộc của anh ta; ngay cả đường nét khuôn mặt cũng đã thay đổi.

Zhang Lan và Zhang Ya Lin đang quỳ trên đất, họ đã sững sờ.

Họ vô thức gọi tên “Tiểu Hứa”, và người đang ngồi thiền trong đội hình liếc nhìn về phía nguồn tiếng gọi.

Anh ta vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, và cũng không quen với ánh sáng từ lối vào hang động. Vì vậy, anh ta nhắm mắt lại, vẻ mặt trông hơi mơ hồ và ngạc nhiên.

Nhưng dù vậy, vẫn không thể che giấu được sự bình yên và điềm tĩnh vốn có của anh ta.

Chỉ cần một ánh mắt, thái độ của anh ta đã hoàn toàn khác biệt.

Nếu trước đây họ vẫn chưa tin, cảm thấy cậu bé

Điều thực sự khiến anh ta thoát khỏi trạng thái ngẩn ngơ đó chính là hình bóng của Văn Thời và Tạ Vấn.

Châu Hứa… hay nói cách khác là Bố Ninh ngước mắt nhìn về phía Văn Thời và Tạ Vấn; ánh mắt anh ta lóe lên vẻ ngạc nhiên, nhưng nhiều hơn là sự xúc động sâu sắc.

Vào khoảnh khắc đó, trong ánh mắt anh ta chứa đựng quá nhiều điều; đến mức có lúc, ánh mắt ấy dường như ẩm ướt, phản chiếu ánh sáng từ bên ngoài xuyên vào.

Anh ta nhíu mày, ngửa đầu lên, chớp mắt vài cái rồi cười một cách nhẹ nhàng. Nhưng tiếng cười ấy nghe giống như tiếng thở dài, một tiếng thở dài kéo dài hàng nghìn năm.

Anh ta đứng dậy từ mặt đất; dưới tác động của những ảo ảnh, thân hình anh ta trông cao lớn hơn. Đối diện với Tạ Vấn, anh ta cung kính cúi đầu và thi lễ, gọi một tiếng: “Sư phụ…”

Giọng nói của anh ta khàn khàn; giọng đó vừa mang chút dấu ấn của Châu Hứa, vừa như thể đã lâu lắm anh ta không nói chuyện, quá nhiều lời đang nghẹn lại trong cổ họng, không biết nên bắt đầu từ đâu.

Anh ta dừng lại, suy nghĩ rất lâu, cuối cùng chỉ thốt lên một câu: “Hàng nghìn năm… có lẽ cũng chỉ là một giấc mơ.”

Văn Thời nhìn bóng dáng của anh ta, bỗng nhiên cũng cảm thấy giọng nói mình trở nên khàn khàn.

Một lúc sau, anh ta mới thấp giọng hỏi: “Bạn luôn để người canh gác ở đây sao?”

Bố Ninh vẫn chưa đứng dậy; giọng nói của anh ta hơi khàn. Văn Thời biết rằng người anh huynh nhạy cảm này chắc hẳn đã có đôi mắt đỏ hoe, vì vậy anh ta không dám đứng dậy.

Một lúc sau, Bố Ninh mới nói: “Không phải là canh gác… chúng tôi luôn ở đây.”

“Các bạn?” Văn Thời ngạc nhiên, liền nhìn về phía Tạ Vấn và hỏi tiếp: “Các bạn là ý gì? Anh muốn nói là…”

“Còn có Chung Tư và Trương Dược, tất cả họ đều ở đây,” Bố Ninh nói. “Ngày xưa, chúng tôi thiết lập phong ấn này vì cảm thấy rằng sau hàng nghìn năm, có lẽ sẽ có ngày chúng tôi được gặp lại những người bạn cũ… Không ngờ…”

Không ngờ rằng cảnh tượng sẽ diễn ra như thế này… Không biết nên coi đó là điều không may, hay lại là điều may mắn.

Khi còn nhỏ, anh ta thường tự hào về khả năng linh cảm bẩm sinh của mình, cho rằng đó là món quà từ trời ban, chứng tỏ anh ta là người đặc biệt trong số muôn loài, rằng anh ta có thể làm nên những việc lớn lao, gánh vác trọng trách lớn, và để lại danh tiếng trong lịch sử.

Nhưng sau này, anh ta nhận ra rằng điều đó

Anh ta không thể phân biệt được đâu là sự thật, đâu là giả dối; thường xuyên phản ứng hoảng loạn mỗi khi những cảnh tượng đó xuất hiện trước mắt. Sau nhiều lần như vậy, anh ta bị mọi người gọi là kẻ điên rồ – người không ai biết lúc nào họ sẽ “phát bệnh”.

Trong một thời gian dài, anh ta sống trong trạng thái hỗn mang và mơ hồ. Có vẻ như, càng có nhiều người nói rằng anh ta là kẻ điên, thì anh ta càng tin vào điều đó.

Sau này, để tránh bị người khác ghét bỏ, anh ta tự học cách “theo đám đông”. Khi các bạn nhỏ khác nói rằng đó là ma quỷ, anh ta cũng nói theo; khi họ nói đó là tiên, anh ta cũng tin vào điều đó. Dù thực tế anh ta nhìn thấy những thứ hoàn toàn khác, anh ta vẫn không dám nói ra.

Dần dần, anh ta trở nên giống như mọi người khác.

Cho đến khi anh ta được đưa lên núi Song Vân.

Trong mắt anh ta, sư phụ chính là một vị tiên. Nếu một đệ tử có thể trở thành tiên, thì chắc hẳn bản thân mình cũng không tồi tệ đến mức đó. Ban đầu, anh ta vẫn giữ nguyên tính cách đã học được từ dưới núi, làm theo những gì người khác nói. Cho đến một ngày, Sư Phụ nói với anh ta: “Nếu thực sự như vậy, tại sao lại cố gắng lên núi?”

Từ đó trở đi, anh ta học cách sống hòa hợp với linh hồn của mình. Anh ta bắt đầu nghiêm túc học về bói toán và phép thuật, cố gắng trở nên hữu ích hơn, chứ không còn là một kẻ điên rồ hay hoảng loạn mỗi khi có chuyện gì xảy ra.

Anh ta sống điềm đạm, lịch sự, khiêm tốn và khoan dung; đồng thời cũng có khả năng dự đoán được những điều tốt xấu sẽ xảy ra. Có một thời gian, anh ta thậm chí cảm thấy mình có thể hiểu được “đạo trời”.

Nhưng sau đó, anh ta nhận ra rằng đạo trời cuối cùng vẫn là thứ không thể dự đoán trước được. Việc anh ta có thể dự đoán được một việc, không có nghĩa là anh ta có thể dự đoán được việc tiếp theo; việc anh ta có thể ngăn chặn được một sự việc, không có nghĩa là anh ta sẽ không gặp phải những sự việc khác, thậm chí còn nguy hiểm và phức tạp hơn nữa.

Theo thời gian, các sư đệ của anh ta bắt đầu gọi anh ta là “kẻ luôn lo lắng”.

Thực tế, anh ta quả thực luôn lo lắng.

Những người có khả năng cảm nhận được những điều chưa xảy ra thường phải chịu nhiều khổ đau, bởi vì họ có thể nhìn thấy trước được một số điều trong tương lai… Nhưng dù bữa tiệc có náo nhiệt đến đâu, cuối cùng cũng sẽ kết thúc; dù ngôi nhà có lộng lẫy đến đâu, cuối cùng cũng sẽ trở nên hoang vu… Mọi thứ đều phải thay đổi, và cuối c

Không ai biết được liệu việc tránh khỏi điều đó có phải chính là nguyên nhân dẫn đến kết quả tồi tệ nhất hay không.

Vì vậy, sau vài lần rút kinh nghiệm đắng cay, gần như khiến anh ta và các sư đồ rơi vào rắc rối, anh ta đã không còn nói ra nữa.

Anh ta giấu những nỗi đau ấy trong lòng mình, tự mình tiêu hóa chúng, rồi âm thầm chuẩn bị những biện pháp phòng thủ.

Một mùa đông nọ, vào một đêm khuya, núi rất lạnh; anh ta cùng với Zhong Si ngồi bên bếp lửa nhỏ, dùng nước tuyết để pha trà. Củi trong lò đang cháy rực, nước tuyết thì sôi liên hồi.

Anh ta cúi người gần bếp để sưởi ấm tay; từ lỗ nhỏ trên nắp lò, hơi nước trắng dày đặc bốc lên. Zhong Si đang cười ha hả, không biết đang nói điều gì; người đi qua tên là Wen Shi đã đạp vào lưng cô ấy, khiến cô ấy ngã xuống đất.

Trong không khí ồn ào ấy, anh ta bỗng chợt mơ thấy có người nói rằng: Rất lâu trước đây, có một ngọn núi tên là Songyun, trên núi đó sống vài người thuộc thời xa xưa. Nhưng bây giờ, những con người ấy chỉ còn lại là những cái tên ngắn gọn trong sách vở, còn ngọn núi thì đã không còn nữa.

“Bạch vân thương cẩu, quá khứ như khói.” Trong nỗi buồn vì mọi thứ đã thay đổi, anh ta nhìn thấy ngọn núi Songyun không còn như xưa nữa.

Hồ Thanh Tâm ở thung lũng núi dường như đầy sương đen, giống như một đầm lầy nhớp nhúa; trong sương có vài bóng người tái nhợt nằm đó. Anh ta không thể nhận ra họ là ai, nhưng lòng mình bỗng trở nên lạnh lẽo.

Anh ta cũng nhìn thấy hang động phía sau núi – nơi mà anh ta thường xuyên đến để thiền định.

Giống như mọi khi, anh ta ngồi thiền trong hang động; trên tường treo những bức tranh của họ năm người sư đồ, xung quanh là những linh hồn phòng thủ mà anh ta chưa bao giờ thấy trước đây… Nhưng anh ta không thể cử động được…

Cứ như thể mình bị mắc kẹt ở đó, không thể thoát ra được.

Cho đến một khoảnh khắc nào đó, ánh sáng bỗng nhiên chiếu rọi vào miệng hang; có người đang cúi người bước vào.

Khi những bụi dây leo được gỡ bỏ, gió bên ngoài bắt đầu thổi vào.

Anh ta ngửi thấy mùi của cuộc sống đã lâu không gặp; bỗng nhiên, anh ta mở mắt ra… Và trong khoảnh khắc đó, anh ta biết rằng một nghìn năm đã trôi qua… Đó là một cuộc gặp gỡ sau bao năm chia ly.

Sau ngày hôm đó, anh ta đã thiết lập một bùa phép trong hang động.

Anh ta hy vọng rằng bùa phép này sẽ không bao giờ được sử dụng… Nhưng ông trời dường như muốn trêu chọc anh ta; những tình huống tồi tệ nhất cuối cùng cũng đã trở thành sự thật. Bùa phé