Ra ngoài đường

So với nhiều thành phố khác, diện tích của Ninh Châu không hề lớn. Chỉ cần có chuyện gì xảy ra ở đâu đó, ngay lập tức nó sẽ trở thành đề tài bàn tán rộng rãi, lan truyền từ đầu thành phố đến cuối thành phố.

Người dân Ninh Châu cũng rất thích bàn luận về thị trường bất động sản: nơi nào mới mở các khu chung cư, nơi nào tập trung nhiều người giàu có, nơi nào giá cả được đẩy lên cao nhưng lại ít người ở… họ đều biết rõ mọi thứ.

Vì vậy, trong suy nghĩ của người dân Ninh Châu, con hẻm Trương Gia ở khu Tây Hoàn là một địa điểm rất đặc biệt.

Điều đặc biệt ở con hẻm này là cái tên “Trương Gia Ấm” đã có từ rất lâu; theo ghi chép trong các sách sử của huyện và thành phố được lưu giữ tại bảo tàng, nguồn gốc của cái tên này có thể được truy ngược lại hơn 900 năm.

Hơn 900 năm trước, khu vực đó có một gia đình lớn sống ở đó, tất cả đều họ Trương. Không ai rõ họ sinh sống bằng nghề gì, chỉ biết rằng gia đình này rất giàu có và có quy tắc gia đình nghiêm ngặt. Đôi khi họ còn quyên góp cho người nghèo và có mối quan hệ thân thiết với chính quyền, vì vậy mới có cái tên “Trương Gia Ấm”.

Ban đầu, điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi vì rất nhiều tên địa danh khác cũng liên quan đến họ người.

Nhưng sau hơn 900 năm, Ninh Châu đã trải qua nhiều thay đổi lớn. Khu vực Tây Hoàn đã từng là cổng thành, sau đó trở thành vùng hoang dã, rồi lại chuyển thành làng mạc, khu phát triển kinh tế và trung tâm thương mại.

Theo lý thuyết thông thường, dân cư ở khu vực đó lẽ ra đã phải thay đổi đi rất nhiều lần rồi. Nhưng thực tế lại không phải vậy…

Hai mươi năm trước, một nhà phát triển bất động sản đã mua lại khu đất ở Trương Gia Ấm để xây dựng các biệt thự kiểu Trung Quốc. Vì giá cả quá cao, việc này từng trở thành đề tài hot trên thị trường bất động sản Ninh Châu. Mọi người đều nói rằng với vị trí đó, cơ sở hạ tầng đi kèm và mức giá như vậy, thật khó tin là căn hộ đó có thể được bán được.

Nhưng kỳ lạ thay, căn hộ đó thực sự đã được bán và người ta đã bắt đầu ở vào đó. Điều còn kỳ lạ hơn nữa là tất cả những người ở đó đều họ Trương. Những người am hiểu về vấn đề này cho biết, thực ra khu vực Trương Gia Ấm chưa bao giờ thay đổi dân cư; trong suốt hơn 900 năm qua, luôn là cùng một gia đình họ Trương sống ở đó.

Vì vậy, ở Ninh Châu xuất hiện hai loại tin đồn khác nhau.

Một loại tin đồn nói rằng gia đình họ Trương luôn ghi nhớ nguồn gốc của mình, luôn giữ vữ

Mãi đến gần hai ngày trước, tên phố Zhangjia Nong mới lại được mọi người nhắc đến lần nữa.

Nguyên nhân là cách đây hai ngày, có một người sử dụng biệt danh “Long Teng Hu Yue” đã đăng bài trên diễn đàn dành cho người dân địa phương ở Ningzhou, kể rằng anh ta là một tài xế taxi và đã trải qua một giấc mơ kỳ lạ…

Trong giấc mơ, vào nửa đêm sau khi hoàn thành cuộc giao hàng cuối cùng và quay về khu vực Tây Hoàn để giao xe, anh ta đi đến gần phố Zhangjia Nong thì chiếc xe gặp sự cố và hỏng hóc. Khi anh ta xuống xe để kiểm tra, bỗng nhiên anh ta nghe thấy những tiếng động lớn phát ra từ một căn nhà truyền thống kiểu Trung Quốc đó… Giống như căn nhà đang đổ sập vậy.

Anh ta hoảng sợ đến mức không thể kiềm chế được và muốn đi xem chuyện gì đang xảy ra, nhưng khi đi thì lạc đường; thêm vào đó, điện thoại của anh ta không có sóng internet, nên không thể sử dụng bản đồ để định hướng.

Khi cuối cùng anh ta có thể kết nối internet được, thì anh ta đã đi vào khu rừng hoang phía sau phố Zhangjia Nong. Khu rừng này lớn hơn anh ta tưởng tượng, đến mức anh ta nghi ngờ rằng bản đồ trên điện thoại của mình có vấn đề.

Khi anh ta bật chức năng định hướng dựa trên hình ảnh thực tế để tìm đường ra ngoài, bỗng nhiên trong rừng xuất hiện sương mù. Sương mù đó rất kỳ lạ, giống như thứ gì đó đang bị vỡ ra và chảy ra từ bên trong, kèm theo mùi hôi thối của thứ gì đó đã mục nát.

Vì tò mò, anh ta không thể kiềm chế được và tiến về phía nơi có sương mù. Và rồi, anh ta chứng kiến một cảnh tượng khiến anh ta rùng mình… Anh ta thấy một khu đất hoang cháy đen, giữa đó là những cây cối khô héo, và có vẻ như có một người nằm đó – mái tóc dài óng ánh, bộ quần áo màu đỏ thắm, hiện lên mờ ảo trong làn sương mù.

Anh ta sợ hãi đến mức không thể thở nổi, ôm lấy thân cây và ngã xuống đất. Sau đó, anh ta lại thấy trong làn sương mù xuất hiện nhiều “người” mờ ảo, họ đều chạy về phía người đó mặc quần áo đỏ. Không biết là vì họ chạy nhanh quá hay là sương mù quá dày đặc, nhưng trong mắt anh ta, họ dường như đang di chuyển với tốc độ cực nhanh.

Rồi, anh ta nghe thấy tiếng khóc… Tiếng khóc ấy rất khàn và đau thương, khiến anh ta ngất đi ngay tại chỗ.

Khi tỉnh dậy, anh ta thấy mình đang nằm trên giường, chuông báo thức trên điện thoại reo lúc 7 giờ rưỡi sáng; bên cạnh anh ta là vợ anh ta, người đang chuẩn bị dậy để đi làm.

Anh ta cầm điện thoại và ngơ ngác hỏi vợ: “Tối qua tôi đã trở về nhà à?”

Vợ anh ta nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Anh ta lại hỏi: “Làm sao tôi lại trở về được?”

Vợ anh ta nhìn anh

Anh ta hỏi mãi không ngừng, làm vợ mình phiền lòng mới xác nhận được rằng hôm qua anh ta đã giao xe xong rồi về nhà, tắm rửa bình thường và sau đó ngủ thiếp đi cho đến sáng hôm sau. Những gì anh ta trải qua chắc chỉ là do quá mệt mỏi mà gặp phải ác mộng thôi.

Ban đầu, anh ta đã chấp nhận tất cả những điều đó, nhưng vào buổi tối khi ra ngoài đón ca, anh ta phát hiện ra đế giày mình có lớp bùn ướt, và thông tin tìm kiếm mới nhất trên bản đồ điện thoại lại là con phố nơi chiếc xe của anh ta bị hỏng.

Không chỉ vậy, anh ta còn nhận được thông tin từ các bản tin địa phương, nói rằng một căn biệt thự kiểu Trung Quốc ở khu Zhangjia Nong thuộc Tây Hoàn đã bị sập, nguyên nhân cụ thể vẫn chưa được làm rõ…

Anh ta suýt nữa lại bị đưa đi ngay tại chỗ.

Bài đăng “Long Teng Hu Yue” này đã gây ra một làn sóng tranh luận sôi nổi trên diễn đàn “Địa Phương Luận”, nhưng vì không có bằng chứng cụ thể, nó nhanh chóng bị người khác bác bỏ.

Ông Hu Yue không cam lòng, ông nói rằng đây không phải là lần đầu tiên ông gặp phải chuyện như vậy.

Trước đó, cũng có một lần, ông nhận một cuộc đi gần núi Tướng Quân, hành khách là một người già và một đứa trẻ. Đứa trẻ ấy ướt sũng như ma nước, ngồi yên lặng ở hàng ghế sau xe. Khi đến nơi xuống xe, dường như đứa trẻ ấy đã cao lên một chút.

Vì vậy, chủ đề của bài đăng lại thay đổi; có người đề nghị ông đến chùa cúng vái, có người bán các vật dụng để trừ tà, còn có người thậm chí còn dùng bói toán để xem số mệnh cho ông, nói rằng ông và “ma quỷ” có duyên trong kiếp trước……

Cuộc thảo luận kéo dài hai ngày rưỡi và chấm dứt vào sáng sớm ngày thứ ba.

Thực ra, bài đăng vẫn chưa bị xóa, nhưng dường như mọi người đều cùng lúc quên mất nó.

Nó nhanh chóng bị lấn át bởi các thông tin về mua bán, cho thuê nhà cửa và chìm xuống nơi nào đó trên trang web, không ai nhắc đến nó nữa.

Đó là vào lúc 1 giờ 10 phút sáng ngày 23 tháng 8, khi Chén Không Đến mở mắt.

***

Thực ra, “Long Teng Hu Yue” không nhìn nhầm đâu. Khi anh ta lạc lõng bước vào khu rừng, đúng lúc ấy, lớp bao bọc đã tan biến và bức bảo phong đã được mở, tất cả những thứ đã bị giấu kín từ ngàn năm trước lại hiện ra trước mắt anh ta.

Người mặc áo đỏ tóc dài mà anh ta nhìn thấy chính là Chén Không Đến; nhóm người sau đó đổ xô đến chính là Bù Ninh và những người khác, còn người đang khóc chính là Hạ Tiêu.

Lý do tại sao anh ta lại bị hoảng sợ đến mức ngất đi nhưng vẫn có thể tự mình sửa chữa chiếc xe bị hỏng và trở về nh

Những trường hợp như “rồng bay hổ nhảy” thì cực kỳ hiếm gặp.

Không phải vì họ bất cẩn, mà là họ thực sự không có thời gian để quan tâm đến điều đó.

Bởi vì vào lúc đó, Bù Ninh đã dùng đến trận pháp trong thung lũng để giảm bớt một phần gánh nặng của Trần Đạo Phân, và chính lúc đó anh ta mới yếu đuối đến mức không thể tự chăm sóc bản thân được. Còn Trần Đạo Phân bị giam cầm hơn một ngàn năm, linh hồn và xác thể của anh ta giống như những khúc gỗ mục nát, hoàn toàn không còn chút sức sống nào. Quá trình hồi sinh của anh ta giống như một cuộc tu luyện từ cái chết trở về sự sống, quá trình đó chắc chắn sẽ rất gian khổ và kéo dài, có thể mất cả một năm hay thậm chí vài năm.

Nhưng Trần Đạo Phân nằm trong trận pháp lúc đó lại không giống như vậy. Chuỗi hạt quấn quanh cổ tay anh ta liên tục rung động, những chiếc lông chim phát sáng rực rỡ; những vệt máu chảy ra từ cơ thể anh ta, lan rộng theo tám hướng, dù lẽ ra đã phải khô cứng từ lâu, nhưng vẫn tiếp tục chảy tràn, khiến cho cổ tay và đầu ngón tay anh ta đỏ thẫm. ... Giống như anh ta đang tranh đấu với một lực lượng nào đó. Mỗi lần tranh đấu, máu lại chảy nhanh hơn, và vẻ mặt anh ta càng trở nên nhợt nhạt hơn.

Không ai biết chuyện gì đang xảy ra, cũng không ai dám đụng vào anh ta, sợ rằng việc đó sẽ làm gián đoạn quá trình quan trọng nào đó.

Quá trình này kéo dài rất lâu. Cho đến một khoảnh khắc nào đó, chuỗi hạt bắt đầu va chạm phát ra tiếng leng keng, những vệt máu chảy ra từ cơ thể anh ta dần dần tan biến vào lòng đất, những chiếc lông chim màu xanh lá cây lay động trong gió một chút, rồi lại quay trở về cổ tay anh ta. Sau đó, cả khu hoang dã đều trở nên yên tĩnh.

Mất một thời gian khá lâu sau đó, mọi người mới dám di chuyển. Vì tình trạng sức khỏe của Bù Ninh quá yếu, không ai có thể mở trận pháp Vân Sơn Cảnh được, vì vậy cả anh ta và Trần Đạo Phân đều được đưa trở về biệt thự nhà Thẩm.

Ban đầu, mỗi gia đình đều muốn cử người đến giúp đỡ. Sau khi Thẩm Kiều qua đời, căn nhà này lần đầu tiên trở nên đông đúc như vậy, gần như chật kín người. Nhưng Hạ Tiêu không quen với điều đó. Anh chỉ giữ lại Zhang Bí Lăng – người có mối liên hệ trực tiếp với Châu Hứa – và cảm ơn các gia đình khác, sau đó chia tay họ một cách lịch sự. Sau đó, anh không hề ngủ nữa. Đây là lần đầu tiên kể từ khi anh trở thành “Hạ Tiêu”, anh cảm nhận được sức mạnh thực sự của loại “kỳ nhân” này – họ có thể canh gác suốt đêm, không mệt mỏi, không buồn ngủ

Và còn anh trai bạn nữa…”

Anh ta ngập ngừng một chút rồi nói: “Bạn định để bản thân mình trở thành người hoang dã, để tạo ra một bất ngờ cho họ à?”

“Tôi là ‘Kui’.” Xia Qiao lắc đầu và nói, “Không ăn không uống không ngủ cũng chẳng sao cả.”

“‘Kui’ này của bạn…” Có lẽ Zhou Xu đã bị ông Bù Ninh giữ miệng lại; sau vài giây vùng vẫy, anh ta chọn một từ ngữ nhẹ nhàng hơn: “—Ông chủ ạ. Sao ông lại trông giống một ‘Kui’ thế nhỉ? Hay là ông đi soi gương xem khuôn mặt mình đi; sắc mặt ông tồi tệ đến mức có thể đóng phim ma được đấy.”

Nghe lời anh ta, Xia Qiao lại nhớ đến câu mà Văn Thời đã nói trước khi anh ta bị nhốt vào lồng: “Ai lại coi ông là một ‘Kui’ chứ…” Anh ta cúi đầu suy nghĩ rất lâu, rồi mới lên tiếng.

Khi anh ta ngẩng đầu lên, anh ta lặng lẽ lấy chiếc cháo mà Bí Lăng đã chuẩn bị sẵn bên cạnh, và bắt đầu ăn một cách ngoan ngoãn.

……

Họ đã nghĩ rằng mình thực sự phải chờ đợi một năm, thậm chí là năm sáu năm…

Nhưng không.

Thực tế, họ chỉ phải chờ đợi mười hai ngày mà thôi.

***

Đêm khuya ngày 23 tháng 8, không khác gì bất kỳ đêm nào trước đó.

Bí Lăng đang ở trong bếp, hâm nóng cháo cho mọi người. Xia Qiao đã được thay ra tắm, còn Zhou Xu thì ra ngoài phòng một lát để nghe cuộc gọi thoại của Zhang Lan.

Trong lúc cuộc trò chuyện đang diễn ra, anh ta đột nhiên dừng lại, như thể bị một điều gì đó làm cho mất tập trung.

Zhang Lan hỏi vài câu nhưng không nhận được phản hồi; cô liên tục gọi tên anh ta.

Vào câu hỏi cuối cùng, Zhou Xu chớp mắt và tỉnh táo trở lại. Như thể có linh cảm gì đó, anh ta vô thức quay đầu nhìn về phía bảng danh sách treo trên tường.

Đúng lúc đó, một tia sáng bỗng nhiên lóe lên ở một góc của bảng danh sách, giống như ánh đèn lướt qua ngoài cửa xe khi đang di chuyển.

Zhou Xu há hốc miệng, rơi vào trạng thái hoang mang, không dám tin vào những gì đang xảy ra.

Mất vài giây, anh ta mới nhận ra rằng tia sáng đó xuất phát từ phần trên cùng của bảng danh sách – nơi bắt đầu của tất cả các nhánh phái sau này, nơi mà sự kiện “Phán Quan” bắt đầu diễn ra.

Ở đó có một cái tên… Được đánh dấu bằng mực đỏ, biểu thị sự “chết đi”, và đã yên lặng hơn một nghìn năm… Cho đến khoảnh khắc này, cái tên đó cuối cùng cũng sáng lên.

Đó là… Chén Đến.

“Tôi…”

Chưa kịp nói hết, Zhou Xu đã lao về phía căn phòng.

Vì hành động quá vội vàng, anh ta vấp phải tay vịn ghế sofa, làm đổ món đồ trang trí bằng đồng tr

……May mắn thay là đã có người đỡ họ lên.

Bởi vì khi anh ta ngẩng đầu lên, anh ta thấy Chân Đến Đã tỉnh dậy và đang ngồi bên cạnh giường.

Chiếc kẹp tóc bằng ngọc trắng mà anh ta thường xuyên sử dụng ngày xưa đã không biết lạc đi đâu; mái tóc dài của cô ấy rối bù, phần lớn buông xuống phía sau lưng, một số lại chảy xuôi theo vai, rơi vào những nếp gấp của áo choàng.

Đèn lớn trong phòng ngủ không được bật; chỉ có đèn bên cạnh giường sáng lên.

Dưới ánh đèn, Chân Đến Đã ngửa tay phải ra, nhìn chiếc chuỗi hạt và sợi dây đỏ quấn quanh cổ tay mình.

Có lẽ vì làn da quá nhợt nhạt, các ngón tay của cô ấy trông dài hơn so với trước đây, xương cốt nổi bật rõ ràng, khiến cho những sợi dây đó trở nên đặc biệt nổi bật và chói mắt.

“Sư phụ…” Búc Ninh nhẹ nhàng mở miệng, như thể sợ làm phiền giấc ngủ của cô ấy.

Ngay khi anh ta vừa nói xong, anh ta cảm thấy như có ai đó đâm vào mình.

“ Sao vậy—” Phía sau là tiếng Zhang Bí Lăng và Hạ Tiêu vội vàng chạy đến; họ muốn hỏi chuyện gì đang xảy ra, nhưng lại im bặt ngay giữa lời nói.

“Tổ sư?” Hạ Tiêu ngập ngừng gọi lên. Một lát sau, như thể đang xác nhận điều gì đó cho người khác, anh ta lại gọi lên lần nữa: “Tổ sư! Tổ sư… Ngài đã tỉnh rồi à?”

Chân Đến Đã quay đầu lại.

Khuôn mặt bên của cô ấy được chiếu sáng bởi ánh đèn; ánh mắt cô ấy chậm rãi di chuyển từ cổ tay sang những nơi khác. Khi quay đầu lại, đôi lông mày cô ấy nhăn lại, ánh mắt trầm ngâm.

Búc Ninh sững sờ.

Trong tất cả ký ức từ khi còn nhỏ đến nay, Chân Đến Đã luôn là người hiền lành. Mặc dù tất cả họ đều sợ hãi và kính trọng cô ấy, mặc dù sự hiền lành đó mang theo một khoảng cách, không quan tâm đến những chuyện vụn vặt của thế gian này… Nhưng trong suy nghĩ của họ… Chân Đến Đã chưa bao giờ có vẻ mặt như thế này.

Ngay cả khi họ làm những việc ngu ngốc và cần phải bị trừng phạt, cô ấy cũng chỉ là thu hẹp nụ cười, biến sắc mặt trở nên nghiêm túc hơn mà thôi. Điều đó đã đủ để khiến họ sợ hãi rồi.

Nhưng giờ đây, họ thực sự chưa bao giờ thấy Chân Đến Đã như thế này.

Anh ta bắt đầu cảm thấy sợ hãi một cách vô thức, nhưng điều khiến anh ta buồn bã hơn là…

“Văn Thời đâu rồi?” Chân Đến Đã nhìn họ.

Giọng nói của cô ấy không hề nặng nề, nhưng vì cơ thể chính của cô ấy đã ngủ yên hàng nghìn năm và chưa bao giờ nói chuyện, giọng nói của cô ấy trở nên trầm

Và thế là một khoảng lặng dài hơn nữa bao trùm lấy không gian.

Bố Ninh không ngẩng đầu lên, chỉ nhìn chằm chằm vào bóng dáng của Thần Đến Trần rơi xuống đất. Dù không nhìn anh ta, cũng có thể cảm nhận được rằng sư phụ đang tức giận.

Đó là loại tức giận sâu thẳm, nặng nề và đau lòng đến mức suýt nữa bùng nổ, nhưng lại không ai để nó bùng nổ cả.

Có lẽ vì không thể chịu đựng được bầu không khí khó chịu đó, Hạ Tiêu bỗng nhiên lên tiếng, nói một câu không rõ ràng gì cả: “Anh tôi sẽ trở ra.”

Nói xong, anh ta im lặng một giây, rồi nói lại một cách nghiêm túc: “Anh tôi sẽ trở ra đấy. Ông nội đã nói, Cửa Vô Tướng là con đường luân hồi đặc biệt dành cho anh tôi; anh ấy chắc chắn sẽ vượt qua được.”

Anh ấy đã trải qua quá nhiều lần như vậy rồi; lần này làm sao có thể đi lỡ hứa được? Chỉ cần chờ đợi thôi.

Trương Bí Linh nhẹ nhàng hỏi: “Lần trước, tổ tiên Văn Thời đã mất bao lâu để tính toán?”

Hạ Tiêu im lặng một lúc: “25 năm.”

Khi câu nói đó vang lên, Thần Đến Trần đã mở lòng bàn tay ra với Bố Ninh: “Các thứ dùng để bói toán của em có mang theo không?”

Bố Ninh ngập ngừng một chút; mọi người đều biết rằng tổ sư Thần Đến Trần giỏi mọi thứ, chỉ riêng việc bói toán thì thiếu đi một số yếu tố thiên bẩm cần thiết. Vì vậy, ngay cả các đệ tử ruột thịt của ông ấy cũng biết rằng ông ấy chưa bao giờ tự mình thực hiện công việc bói toán đó.

“Tôi…” Trong thời gian gần đây, chủ yếu là Chu Hạch đứng ra quyết định mọi việc, và Bố Ninh hầu như không đi đâu cả; vì vậy, anh ta hoàn toàn không mang theo bất cứ thứ gì.

Ngược lại, Hạ Tiêu vội vàng chạy vào phòng khách, lục tung mọi thứ trong đó một hồi lâu, rồi lấy ra vài đồng tiền đồng và hỏi: “Những thứ này có thể dùng được không?”

Thần Đến Trần thu những đồng tiền đó vào lòng bàn tay mình. Ông ấy không tuân theo bất kỳ quy trình nào để tính toán cả; chỉ đơn giản là dùng ngón tay cái vuốt ve những đường vân trên bề mặt của chúng.

Chưa kịp cho Hạ Tiêu và Trương Bí Linh kịp phản ứng, đã nghe thấy tiếng “rầm” một tiếng, và những đồng tiền đó lại trở về tay Hạ Tiêu. Trong khi đó, Thần Đến Trần đã đứng dậy và mở ra một cánh cổng ma trận ngay tại chỗ.

Một cánh cổng ma trận đen tối bỗng nhiên xuất hiện trong phòng ngủ; gió ẩm ướt và lạnh lẽo từ bên trong thổi vào.

Họ không thấy Thần Đến Trần sử dụng bất kỳ viên đá ma trận nào; chỉ nghe thấy ông ấy ho khan một vài tiếng. Những tiếng ho khan đó khiến Hạ Ti

Chỉ còn lại một câu trả lời: “Bắt người.”

“……”

Hạ Kiều sững sờ.

Anh ta đứng yên vài giây rồi quay sang hỏi Bố Ninh: “Không thể nào… Anh trai tôi mỗi lần vào Cổng Vô Tương ít nhất cũng phải mất mười mấy, hai mươi năm; bây giờ Sư tổ đi đó, là muốn ở lại luôn sao???”

Bố Ninh càng hoang mang; trong lòng anh ta nghĩ rằng mình chưa từng bước qua Cổng Vô Tương, cũng chưa bao giờ thấy ai đi qua đó. Hỏi tôi à? Tôi biết cái gì chứ?

Nhưng vào khoảnh khắc đó, anh ta bỗng cảm thấy vui mừng. Không thể giải thích được lý do, chỉ là một cảm giác sâu thẳm trong lòng.

Trong cảm giác ấy, anh ta cảm thấy rằng Văn Thời sắp trở về. Trong cảm giác ấy, dường như mọi thứ sẽ trở nên tốt đẹp hơn.

Anh ta chỉ lo lắng một điều duy nhất:

Sư phụ có vẻ rất tức giận; đệ tử của mình có lẽ đã gặp nguy hiểm rồi.

***

Văn Thời đã đi trong bóng tối này được một thời gian khá lâu rồi.

Nơi đây không có bình minh hay hoàng hôn, không có sự thay đổi của các mùa; mọi nơi đều là bóng tối giống hệt nhau, không có thứ gì có thể cho anh ta biết thời gian trôi qua.

Trong môi trường như vậy, con người rất dễ trở nên lười biếng.

Mỗi lần đến đây trước đây, anh ta đều bước vào một giai đoạn ngủ say kéo dài; không biết gì về thế giới bên ngoài, không biết năm tháng trôi qua như thế nào. Giống như đang ngủ một giấc dài hàng chục năm, cho đến khi cảm thấy không còn mệt mỏi nữa, mới thức dậy và ra ngoài.

Nhưng lần này thì khác.

Anh ta lê bước trong bóng tối quen thuộc này một thời gian dài, nhưng không thể nào ngủ yên được.

Trong một thời gian dài, anh ta sống trong trạng thái bối rối và lo lắng:

Anh ta luôn cảm thấy vẫn còn một việc quan trọng chưa làm xong, nhưng lại không thể nhớ ra đó là việc gì.

Cho đến một khoảnh khắc nào đó, anh ta mơ hồ nghe thấy có người đang gọi mình:

“Văn Thời.”

Giọng nói xa xôi và mơ hồ, giống như ánh mắt đã từng lâu dài đồng hành cùng anh ta.

Chỉ là anh ta không thể tìm thấy ánh mắt đó; mỗi lần quay đầu lại, anh ta chỉ thấy một màn đêm càng sâu thẳm hơn. Nhưng giọng nói thì khác…

Có vẻ như nó không đến từ phía sau, mà là từ phía trước.

Ở phía trước, không biết cách đó bao xa, có một người đang nói chuyện với anh ta.

Anh ta luôn lắng nghe kỹ lưỡng một lúc, rồi theo dõi tiếng nói đó đi một đoạn dài. Nghe thêm một lúc nữa, lại đi thêm một đoạn nữa.

Người đó nói rất nhiều, nhưng anh ta không thể nghe rõ; chỉ có thể nghe thấy tên mình:

“Văn Thời.”

“Văn Thời?”

“Văn Thời…”

Bóng tối này thật cô đơn… Điều duy nhất có thể bên cạnh anh ta chỉ là giọng nói ấy mà thôi.

Anh ta đi mãi, không hề mệt mỏi.

Con đường anh ta đã đi ngày càng dài hơn; những ký ức trong đầu anh ta cũng dần trở nên rõ ràng hơn. Giống như một người lữ khách từ từ tỉnh dậy sau cơn mệt mỏi.

Anh ta đi chậm lại dần, và rồi đột nhiên dừng bước. Lúc đó, anh ta lại nghe thấy giọng nói ấy.

Người đó nói: “Người tuyết ơi, tôi đến đón bạn về nhà.”

Trong khoảnh khắc ấy, tất cả những thứ đã bị lãng quên trong bóng tối này đều ùa về phía anh ta, như muốn phủ kín tất cả mọi thứ xung quanh.

Cuối cùng, anh ta cũng nhớ ra điều quan trọng nhất—

Anh ta đã dùng hết sức lực để giữ lại một người; anh ta muốn cùng người đó trở về nhà…

Chen Đến…

Vẫn không thể nghe thấy tiếng nói của mình; giọng nói vẫn bị chìm trong bóng tối.

Nhưng không sao cả… Anh ta đã nghe thấy nó rồi.

Chen Đến bước nhanh về phía nguồn gốc của giọng nói ấy; cuối cùng, anh ta gần như chạy. Giống như khi anh ta từ chân núi lao lên đỉnh núi… Chỉ trong chốc lát mà thôi.

Chỉ trong chốc lát, anh ta đã hoàn thành chặng đường dài đến mức không biết bao giờ mới kết thúc.

Ở cuối con đường, anh ta nhìn thấy ánh sáng ban ngày—như những tia nắng mặt trời lọt qua kẽ lá cây, rải rác và chói lọi. Anh ta giơ tay lên muốn che mắt, nhưng lại cảm thấy có một bàn tay đang vươn vào bóng tối và nắm lấy mình.

***

Bù Ninh, Hạ Tiêu và Trương Bí Linh bước vào cánh cổng ấy, lần theo nhau đi qua con đường dài.

Khi họ bước ra từ phía bên kia, Chen Đến đã tạo ra một vết nứt trong không gian hư vô.

Không cần suy đoán, họ cũng biết rằng đó chính là lối ra của Cổng Vô Tượng.

Đây là lần đầu tiên họ được chứng kiến Cổng Vô Tượng bằng mắt thực; mỗi người trong số họ đều tỏ ra rất ngạc nhiên.

Trương Bí Linh ngạc nhiên vì trên thế giới này thực sự tồn tại một con đường độc lập, vượt qua cả luân hồi sinh tử.

Hạ Tiêu ngạc nhiên vì khoảng cách 25 năm ấy, trước mặt tổ sư, đã biến mất chỉ trong một cái vỗ tay.

Còn Bù Ninh thì ngạc nhiên vì hành động của Chen Đến…

Lối ra của Cổng Vô Tượng đã được tạo ra bằng một cái vỗ tay, nhưng Chen Đến lại còn vươn tay vào bên trong. Anh ta vẫn cau mày, biểu cảm không hề giảm bớt chút nào, dường như muốn kéo người bên trong ra ngoài.

Trong lúc đó, những chiếc tay áo rộng lớn của anh ta bị gió núi thổi bay qua các tảng đá và cành cây.

Bù Ninh chưa bao giờ thấy sư phụ mình như vậy; anh ta nghĩ rằng có chuyện không lành sắp xảy ra.