Vô Tướng

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, Bạch Ninh mở ra một trận pháp.

Hạ Tiêu và Trương Bí Linh ngơ ngác nhìn ông: “Đi đâu vậy?”

“Đi đến thung lũng núi.” Bạch Ninh nói.

Đi đến thung lũng núi nơi Chân Vô Đáo từng thiết lập trận pháp.

Hạ Tiêu và Trương Bí Linh không hiểu lý do, thực ra chính Bạch Ninh cũng không rõ lắm. Ông chỉ cảm thấy mình nên đến đó – nơi mọi thứ bắt đầu, nơi mà ông có thể làm được điều gì đó.

Nhưng khi Bạch Ninh đến nơi đó, ông phát hiện ra đã có người ở đó trước rồi.

Không phải những người lạ, mà là những hậu duệ của những vị quan xét xử mà ông đã gặp trước đó. Họ không đến hết; chỉ có khoảng mười người đã vượt qua sương mù để đến bên cạnh thung lũng núi.

Trương Bí Linh nhận ra người nhà Ngô và nhà Dương, nhưng Bạch Ninh thì không biết ai cả. Ông cũng không có ý định nhớ họ.

Ông đứng trước hồ nước trong thung lũng, ném những tảng đá trận pháp xuống đất và vẫy tay; một bức tường chắn ngăn những người lạ bên ngoài liền xuất hiện ngay tại chỗ.

Có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời ông không tuân theo các quy tắc lễ nghi.

Những người bị bức tường chắn lại vội vàng giải thích: “Tổ tiên, chúng tôi đến đây không có ý định gì khác… Chỉ là sau khi biết tổ tiên đã thiết lập trận pháp này ở đây, chúng tôi, những kẻ không xứng đáng này, cảm thấy xấu hổ và muốn thử xem…”

Bạch Ninh đi vòng quanh hồ, đếm những tảng đá trận pháp mà Chân Vô Đáo đã để lại. Ông hoàn toàn không nghe họ nói gì cả; chỉ có Chu Hựu là có phản ứng, giọng nói của anh ta không mấy dễ chịu khi hỏi: “Thử cái gì???”

Người ngoài không thể phân biệt được sự khác biệt giữa họ, nên họ tưởng đó là lời nói của Bạch Ninh. Họ lập tức cúi đầu chào và nói một cách e lệ.

Cuối cùng, chủ nhà Ngô buông gậy và cúi đầu nói: “Chúng tôi muốn góp sức vào đây.”

Bạch Ninh cuối cùng cũng ngẩng đầu lên và nhìn họ. Lúc đó, ông đã tìm thấy tảng đá trận pháp nơi Chân Vô Đáo đã để lại dấu máu – ngay tại chỗ cửa tử thần. Và ông cũng đã khép lại vết thương trên tay mình…

“Chúng tôi nghĩ, nếu mỗi người hậu duệ đều để lại dấu máu trên tảng đá này, thì bất cứ điều gì xảy ra sau này trong hồ này, tất cả mọi người sẽ cùng nhau gánh vác.”

Bạch Ninh rời mắt khỏi họ và lắc đầu đáp: “Không cần thiết.”

Nói xong, ông lại tự mình để lại dấu máu trên tảng đá đó.

Khoảnh khắc đó, trận pháp đã được thiết lập hàng ngh

Ngay sau đó, những con sóng dữ cuồn cuộn bùng phát trên mặt hồ, rồi trong chốc lát lại biến thành làn sương đen bao phủ khắp nơi. Những làn sương đen ấy giống như một con rồng dài xuyên qua bầu trời, quay cuồng lao về một hướng nào đó.

Nhưng tại nơi đó không hề có gì cả, chỉ toàn là khoảng trống vô tận. Cứ như thể có một vòng xoáy vô hình đang cố gắng cuốn hút những làn sương không ngừng này.

Cảnh tượng này khiến mọi người đều kinh ngạc.

Hạ Tiêu thở dài một tiếng, lao vào trong làn sương, vừa tìm kiếm Bù Ninh vừa hỏi lớn: “Chuyện gì đang xảy ra vậy?!”

Bù Ninh nhẹ nhàng nói: “Những làn sương đen này không phải thật, chúng chỉ là hình ảnh phản chiếu từ người sư phụ của chúng ta. Chính vì mối liên hệ giữa trận pháp này và sư phụ, chúng ta mới có thể nhìn thấy chúng ở đây… Giống như ảo ảnh vậy. Còn về nơi mà con rồng đó đi đến…”

Đó chính là Văn Thời…

***

Đó là Văn Thời bị nhốt trong lồng, đang hấp thụ hết những duyên phận đã tồn tại trong trận pháp này suốt hàng nghìn năm vào cơ thể mình.

Những duyên phận ấy quá nhiều… Anh ta từng đứng thẳng, rồi không biết từ lúc nào đã quỳ xuống trong trận pháp; từ tư thế thẳng đứng oai vệ, đến việc cúi người co ro trên đất đai hoang tàn.

Nhưng anh ta vẫn không bao giờ dừng lại.

Trong một khoảnh khắc ý thức mơ hồ, anh ta nghĩ rằng có lẽ đây chính là số phận đã định… Chỉ có khi anh ta bóc tách linh hồn ra khỏi thân xác này, anh ta mới có được cái xác trống rỗng này; và chính vì cái xác này khác biệt so với người bình thường, anh ta mới có thể hấp thụ được tất cả những duyên phận này.

Anh ta rất may mắn.

Sau một nghìn năm, người đến đây vẫn là chính mình… Và anh ta vẫn còn một vài “điểm mạnh”, để không trở nên hoàn toàn bất lực.

Chỉ là… những duyên phận này quá nhiều…

Dường như anh ta đã quỳ đó suốt một nghìn năm, nhưng vẫn chưa thể hấp thụ hết tất cả.

Những thứ ấy giống như một đại dương, không ngừng chảy trôi, không bao giờ kết thúc. Anh ta tự hỏi, ngày xưa Duyên Không Đáo đã làm thế nào mà có thể chịu đựng được tất cả những thứ này… Liệu có lúc nào đó, anh ta cũng cảm thấy mệt mỏi và gánh nặng không?

Anh ta đã hấp thụ quá nhiều, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Duyên Không Đáo.

Có lẽ anh ta vẫn phải quỳ đó thêm một nghìn năm nữa…

Văn Thời mơ hồ nghĩ như vậy… Và ngay trong khoảnh khắc ấy, anh ta bỗng cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường xảy ra… Cứ như thể có ai đó đã giúp đỡ anh ta

Văn Thời chậm rãi nháy mắt trong bóng tối hỗn mang, và độ mơ hồ của tầm nhìn dần trở nên rõ ràng hơn một chút.

Anh mơ hồ nhìn thấy một vệt trắng...

Và thế là anh nuốt ngấu hết vị đắng cay của máu khô cứng trong cổ họng, rồi vươn tay về phía đó.

Anh sờ soạng một lúc, cuối cùng cũng chạm vào đôi bàn tay không hề bị bụi bặm bám vào. Đôi bàn tay ấy đã từng dẫn dắt anh thoát khỏi cảnh tử thần, đi qua những ngọn núi tuyết giá lạnh, và trong ký ức của anh, nó luôn ấm áp và khô ráo.

Nhưng lúc này, nó lại lạnh lẽo như băng.

“Em sẽ tỉnh lại thôi.”

Văn Thời không thể nhìn rõ, chỉ có thể siết chặt lấy đôi bàn tay ấy, kiên quyết nói trong lòng:

“Em sẽ tỉnh lại mà... Khi em hoàn thành tất cả những việc này.”

Ở cuối con đường đầy bụi bặm và phiền muộn này, anh đã nắm được người mình muốn nắm.

Trong khoảnh khắc ấy, làn sương đen cuối cùng cũng tan biến hết, xâm nhập vào cơ thể anh. Một dấu ấn màu vàng nhạt xuất hiện dưới gáy anh.

Anh đã chờ đợi một nghìn năm, cuối cùng cũng loại bỏ được dấu ấn ấy khỏi cơ thể Chân Không Đáo.

Có hơi đau đớn, nhưng anh đã đạt được điều mình mong muốn.

Dấu ấn vàng ấy suýt nữa để lại sẹo sâu dưới gáy anh; Văn Thời lại co ro lại một lần nữa, nhưng anh cắn răng chịu đựng mà không hề phát ra tiếng đau nào.

Chỉ vào khoảnh khắc cuối cùng, anh mới nhẹ nhàng di chuyển các ngón tay của mình.

Giữa các ngón tay anh vẫn còn quấn đầy những sợi dây điều khiển. Khi mới bắt đầu học nghệ thuật điều khiển những con rối, sợi dây đầu tiên chính là Chân Không Đáo đã dạy anh cách quấn chúng.

Từ đó trở đi, dường như anh không bao giờ có thể gỡ chúng ra được nữa.

Những sợi dây ấy lập tức căng thẳng khi anh di chuyển, và ngay sau đó, mười hai tiếng hét vang lên xung quanh đại trận. Đó là những con rối do anh điều khiển, tổng cộng mười hai con.

Chúng được kiểm soát bởi linh hồn của anh, luôn xoay quanh đại trận.

Có lúc anh đã quên mất lý do tại sao mình lại giữ lại những con rối này. Nhưng bây giờ, anh hiểu rồi: Có lẽ chính là vì khoảnh khắc này mà thôi.

Chân Không Đáo sở hữu thân xác của một nửa tiên nhân; sau khi bị trừng phạt bởi thiên đạo, không ai có thể kiềm chế được hắn, chỉ có thể dùng đại trận phong ấn mà thôi.

Nhưng anh thì khác.

Bây giờ, anh chỉ còn lại một thân xác gần như trống rỗng; linh hồn hoàn chỉnh của mình vẫn còn bị giam cầm bên trong cái lồng ấy, nhưng anh có thể điều khiển mười hai con quái vật hung dữ nhất, giú

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, mười hai con quái vật khổng lồ lao về phía anh ta như một biển lửa đang trào dâng.

……

Vào khoảnh khắc những cú đánh mạnh mẽ ập xuống, người bị giam cầm trong phong ấn suốt hàng nghìn năm bỗng nhiên chuyển động.

Đôi tay anh ta tái nhợt và lạnh giá; anh ta cố gắng nắm lấy điều gì đó, nhưng lại vuốt qua không gian trống rỗng.

Sau đó, những chiếc lông chim, chuỗi hạt và sợi dây đỏ quấn quanh cổ tay anh ta bỗng sáng lên, giống như mọi lần trước đây…

Rất lâu trước đây, có một câu chuyện được kể lại. Người ta nói rằng khi ai đó qua đời, nếu mời mười tám vị sư tử đọc kinh cầu nguyện ngày đêm, miễn là lòng thành của họ đủ chân thành, những lời cầu nguyện đó sẽ để lại dấu ấn.

Những dấu ấn này có thể sâu hoặc nông; những dấu ấn nông mang lại nhiều phúc lành, còn những dấu ấn sâu có thể bảo vệ người đó sống lâu trường thọ.

Nhưng thực ra, còn có một câu chuyện khác, đáng sợ hơn nhiều, đến nỗi ngay cả khi nghe về nó, người ta cũng không hề biết.

Người ta nói rằng khi một người sắp qua đời, nếu họ có những hạt phúc đã được cầu nguyện trong hàng trăm năm và những vật dụng gắn bó sâu sắc với họ, và dùng máu của mình để nuôi dưỡng chúng, thì những phúc lành mà họ chưa từng được hưởng trong suốt cuộc đời sẽ được dùng để bảo vệ người đó.

Những lời cầu nguyện như vậy sẽ mạnh mẽ hơn bất kỳ dấu ấn nào khác, và có thể bảo đảm rằng người đó sẽ luôn sống trong hạnh phúc và an bình qua muôn kiếp.

Vào ngày đầu tháng Chạp năm đó, anh ta không thể uống được loại trà được nấu trên núi Song Vân… Nhưng anh ta biết đó là sinh nhật của Văn Thời…

Vì là sinh nhật, anh ta chắc chắn phải tặng cho cô ấy cái gì đó…

Anh ta chỉ có thể tặng những thứ này mà thôi…

Những hạt phúc ấy, anh ta đã mang theo từ khi còn trẻ; chúng đã theo anh ta suốt hàng trăm năm. Những chiếc lông chim xanh và những sợi dây đó là những thứ anh ta không thể buông bỏ…

……

Trong ngày hôm đó, biển máu trong đại trận uốn lượn, làm cho những sợi dây trắng tinh của những con quái vật đổi thành màu đỏ thắm… Và từ đó trở đi, màu đỏ ấy không bao giờ phai nhạt đi nữa…

Lời cầu nguyện mà anh ta đã hứa sẽ được thực hiện… Đã va chạm với việc Văn Thời “lột xác” linh hồn mình… Và thế là, bên ngoài sáu phương, một cánh cửa chưa từng tồn tại trước đây đã xuất hiện, thay thế cho con đường luân hồi ban đầu…

Cánh cửa ấy yên tĩnh, tối tăm, vô hình và vô