Zhang Biling cũng đầy sự ngạc nhiên và không hiểu chuyện gì đang xảy ra: “Điều này…”

“Đây có phải là Tiểu Hạ không?” Cô nhẹ nhàng hỏi Zhou Xu.

“Cậu hỏi tôi à? Tôi lại hỏi ai được chứ?” Zhou Xu ngớ người một lúc mới đáp lại, rồi vội vàng nhường chỗ ngồi cho Bu Ning.

Thực ra, Bu Ning cũng có chút do dự.

Anh nhìn chăm chú vào bóng lưng của Xia Qiao, đặc biệt là phần vai, và cau mày.

“Có chuyện gì vậy, Lão tổ?” Thấy biểu cảm của anh, Zhang Biling không nhịn được mà hỏi.

Bu Ning tỉnh táo trở lại, lắc đầu: “Không có gì cả, chỉ là cảm thấy có điểm quen thuộc…” Nhưng anh không thể giải thích nổi cảm giác quen thuộc đó xuất phát từ đâu.

Khi tiến gần đến chiếc giường, Bu Ning bỗng nhận ra rằng bóng lưng kia có vẻ giống Văn Thời, giống Văn Thời khi mới khoảng mười lăm, mười sáu tuổi.

Và trong vài bước chân đó, dáng vẻ của Xia Qiao dường như đã thay đổi; anh ta trở nên cao ráo hơn, và càng giống Văn Thời hơn nữa.

Trước đây, khi ở trong cái lồng che phủ toàn bộ núi Song Yun, Bu Ning là người chỉ huy trận phong ấn, vì vậy anh đã cảm nhận được một phần ký ức của Văn Thời đã được khôi phục.

Anh biết rằng Xia Qiao là con rối của Văn Thời; trước khi linh hình của Văn Thời bị tách ra để đưa vào lồng, Xia Qiao đã được thả ra để thay thế anh bước ra khỏi nơi bị phong ấn, nhằm đảm bảo rằng Trần Đến sẽ yên tâm.

Trước đây, Bu Ning thực sự đã hoài nghi, bởi vì Xia Qiao mà anh thấy thì gầy yếu, hoàn toàn khác biệt so với Văn Thời; không thể tìm thấy chút điểm tương đồng nào cả, làm sao có thể lừa được Trần Đến?

Nhưng bây giờ, anh đã hiểu rồi.

Xia Qiao gầy yếu kia có lẽ không phải là hình dáng thật của anh ta; người hiện tại này mới chính là hình dáng thật.

Chỉ có bóng lưng như vậy mới có thể giả mạo thành công trong trận phong ấn đầy nguy hiểm đó.

Đây quả thực là Xia Qiao – anh ta đang trở lại hình dáng ban đầu của mình.

Chỉ là không biết anh ta đã trải qua những gì và mơ thấy điều gì, khiến người ta không dám tiến lại gần.

Bu Ning chưa kịp tiếp cận anh ta thì đã bị những lưỡi dao sắc nhọn trên người anh ta cắt vào tay, máu đỏ tươi bắt đầu chảy ra. Zhang Biling ở bên cạnh liền thốt lên: “Cẩn thận!”

Lần này, Bu Ning không còn né tránh nữa, mà ngược lại, anh đặt một tay lên lưng Xia Qiao, tay kia vỗ nhẹ lên trán anh ta, rồi nói khẽ: “Xia Qiao, đây là núi Song Yun.”

Câu nói đó dường như truyền thẳng vào trái tim Xia Qiao; anh ta run rẩy, các ngón tay đặt trên đầu căng thẳng đến mức gân xanh lộ ra.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta mở mắt ra.

“Anh đang ở núi Song Yun, nơi này không ai dám làm gì anh được,” Bu Ning lại nói thêm một câu.

Khác với Zhou Xu, người thường nói chuyện bằng giọng lớn, Bu Ning nói rất nhỏ nhẹ và chậm rãi, mang theo phong cách thanh lịch; điều này chính là yếu tố giúp xoa dịu tâm trạng mọi người vào lúc như thế này.

Xia Qiao nắm chặt tay anh ta, với lực lượng lớn đến mức có thể làm gãy xương của Zhou Xu.

Bu Ning có thể chịu đựng được, nhưng Zhou Xu không thể chịu đựng nổi và đã kêu lên: “Ôi trời, hãy nhẹ tay một chút đi… Tôi này làm từ thịt mà!”

Trong lúc đó, Xia Qiao đã ngồd dậy.

Trán và hai bên tóc anh ta đẫm mồ hôi lạnh, mái tóc rối bù, mắt nhắm nghiền, ánh mắt nhìn mọi người trông rất mơ hồ. Có vẻ như quá nhiều thông tin ùa về trong đầu anh ta, đến nỗi anh ta không thể phân biệt được mình đang mơ hay tỉnh.

Khoảnh khắc đó, anh ta trông có vẻ xa lạ.

Tiếng kêu đau đớn của Zhou Xu bị ngăn lại giữa chừng; anh ta nhìn Xia Qiao một lúc lâu, rồi do dự mà hỏi: “...Xia Qiao? Anh... vẫn là Xia Qiao phải không? Anh còn nhận ra mọi người không?”

Thấy Xia Qiao im lặng không trả lời, Zhou Xu bắt đầu lo lắng, dùng tay còn lại chỉ vào ngực mình và nói: “Tôi, Zhou Xu! Người vừa nói chuyện với anh là Bu Ning, và còn có mẹ tôi nữa...”

Anh ta chỉ về phía Zhang Biling, rồi như nhớ ra điều gì đó mà bổ sung thêm: “À đúng rồi, còn có anh trai anh nữa! Anh trai anh, Văn Thời, đang ở trong phòng trên đỉnh núi, nhưng vẫn chưa tỉnh.”

Không hiểu là vì giọng nói rõ ràng của Zhou Xu quá dễ nhận ra, hay vì nghe thấy tên Văn Thời, cuối cùng Xia Qiao cũng buông tay ra.

Anh ta ngồi xếp chân trên ghế, cúi đầu giấu mặt vào lòng bàn tay, dường như đang cố gắng tiêu hóa hết những thông tin vừa nhận được.

Zhou Xu đứng gần đó và thấy khuôn mặt anh ta động đậy nhẹ nhàng, môi anh ta liên tục mở ra và đóng lại, có vẻ như đang lặp đi lặp lại tên của mọi người:

Văn Thời, Zhou Xu, Bu Ning...

Zhou Xu thầm thở nhẹ nhõm – may mà anh ta vẫn còn nhận ra mọi người.

Anh ta đang muốn nghe rõ hơn thì bỗng nhiên nghe thấy Xia Qiao nói: “Ông... ông nội tôi đâu rồi?”

Zhou Xu sững sờ.

Giọng hỏi đó rất nhỏ, khàn khàn như thể đang tự nhủ, mang theo vẻ mơ hồ đặc trưng của Xia Qiao. Nhưng Zhou Xu không dám trả lời.

Anh ta quay đầu nhìn Zhang Biling, không biết phải nói gì.

Trong căn phòng trở nên yên tĩnh, sau một lúc lâu, Xia Qiao tự mình tiếp tục nói: “Ồ...”

Ông nội đã không cò

“Tiểu Hạ…”, Trương Bí Lăng đến gần với vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

Cổ tay Châu Hứa còn in dấu vết xanh do anh ta nắm chặt; sau vài giây do dự, Châu Hứa vẫn vỗ nhẹ vào vai Tiểu Hạ và hỏi: “Hạ Kiều, em… em ổn không?”

Tiểu Hạ chà xát mặt mình một hồi rồi mới buông tay xuống. Anh ta không ngẩng đầu lên, nhưng Châu Hứa thấy đầu mũi anh ta đang đỏ, có lẽ mắt anh ta cũng không khá hơn là mấy. Những chi tiết này đều quen thuộc – đó chính là hình ảnh của Tiểu Hạ mà họ luôn biết đến. Cuối cùng, Châu Hứa cũng thở phào nhẹ nhõm; anh vừa định nói “Lúc nãy em đã làm chúng tôi sợ chết khiếp”, thì lại thấy Tiểu Hạ bất ngờ căng thẳng lên và hỏi: “Anh trai tôi ở đâu?”

Khi nói “anh trai tôi”, anh ta có chút do dự, dường như bỗng nhiên không biết nên gọi anh trai mình như thế nào cho phù hợp hơn, nhưng cuối cùng anh vẫn chọn cái tên quen thuộc nhất.

“Em điên rồi à?”, Châu Hứa phản ứng theo bản năng; khi thấy Tiểu Hạ đứng thẳng dậy, anh liền nắm lấy cổ tay anh ta và lùi lại vài bước, sợ rằng anh ta sẽ quên hết mọi thứ. “Lúc nãy chúng tôi đã nói với em rồi đấy – anh trai em đang ở trong phòng trên đỉnh núi, vẫn chưa tỉnh.”

Tiểu Hạ nhíu mày, vẻ mặt có vẻ do dự.

Chỉ có Trương Bí Lăng là nhận ra ý định của anh ta: “Em có việc muốn nói với anh trai mình phải không?”

Trong khoảnh khắc đó, Bác Ninh cũng hỏi: “Em có nhớ ra điều gì đó không?”

Đôi khi, người trong cuộc lại không nhận ra được sự thật. Ký ức của Văn Thời Linh quá mơ hồ; có lẽ chính bản thân anh ta cũng không nhớ rõ lý do tại sao mình lại tạo ra con rối đó, chỉ nhớ là muốn lừa gạt Trần Bất Đáo.

Nhưng Bác Ninh đã lớn lên cùng Văn Thời, nên anh hiểu rất rõ tính cách và cách hành xử của đệ đệ mình. Theo anh, ngay cả khi ý thức của Văn Thời bị mờ ảo dưới bàn phép niêm phong, con rối mà anh ta tạo ra cũng không thể hoàn toàn trống rỗng, không biết gì cả. Chắc chắn phải có điều gì đó đã xảy ra sau đó.

Quả nhiên, Tiểu Hạ im lặng một lúc rồi nói: “…Chính anh trai tôi đã tạo ra con rối đó để dẫn đường.”

“Dẫn đường? Để đi đâu?”

Tiểu Hạ nhìn chằm chằm vào đôi tay mình và trả lời: “Để đến nơi có bàn phép niêm phong…”

Mỗi con rối đều biết lý do tại sao chúng lại xuất hiện trên thế giới này. Chúng thông suốt với linh hồn của người tạo ra chúng; từ khoảnh khắc mở mắt, chúng đã biết mình phải làm gì, thậm chí còn r

Người đã lột đi linh hình của anh ta cũng không biết mình sẽ sống hay chết.

Vì vậy, anh ta đã để lại Xia Qiao.

Dù anh ta quên mất tất cả, dù xác thể anh ta đã trở thành bụi đất, vẫn có một sinh vật khác nhớ về anh ta – rằng trên thế giới này vẫn còn một cái lồng, và trong cái lồng đó có người mà anh ta muốn giữ lại.

Nếu một ngày nào đó, có ai đó có thể giúp người trong lồng thoát khỏi bùn lầy và trở lại tự do, thì Xia Qiao vẫn có thể dẫn đường cho họ.

Chỉ có Xia Qiao mới biết con đường trở về đó.

“Vậy sao sau này bạn lại trở thành như vậy?” Zhang Biling hỏi khi nghe những lời của Xia Qiao: “Lần đầu tiên tôi gặp bạn, bạn còn rất nhỏ.”

Thực ra, không chỉ là tuổi tác còn nhỏ; Zhang Biling chỉ nói một cách kín đáo mà thôi.

Lúc đó, Xia Qiao rất nhỏ bé và nhút nhát, hoàn toàn không nổi bật giữa đám đông. Hầu như mọi người đều biết rằng đứa trẻ này không thể học được bất cứ điều gì, giống như một tờ giấy trắng không hề được vẽ gì lên.

Làm sao có thể liên kết một người như vậy với “con rối” của Văn Thời Lão Tổ?

Xia Qiao im lặng một lúc rồi nói: “Bởi vì có rất nhiều người đang theo dõi tôi.”

Tất nhiên, “con rối” của Văn Thời không thể là một tờ giấy trắng; ban đầu, Xia Qiao thực sự biết rất nhiều điều và mạnh mẽ hơn nhiều người khác. Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn chỉ là một “con rối”, và là một “con rối không chủ nhân”.

Kể từ khoảnh khắc Văn Thời lột đi linh hình của anh ta, người thực sự kết nối với linh hồn của Xia Qiao không còn là người tạo ra “con rối” đó nữa, mà là cái lồng đó.

Nói cách khác, mối liên kết giữa anh ta và Văn Thời đã bị cắt đứt.

Lúc đó, Văn Thời không thể lường trước được những gì sẽ xảy ra sau này; khi ông ta thả Xia Qiao ra khỏi trận chiến, ông ta chỉ muốn “con rối” này trở về núi Song Vân.

Nhưng sau đó, núi Song Vân cũng không còn nữa.

Vì vậy, Xia Qiao xuất hiện trên thế giới này một cách cô độc.

Một “con rối” như vậy, dù mạnh mẽ đến đâu, cũng có một điểm yếu – nếu bị những kẻ có âm mưu xấu xa bắt được cơ hội, họ hoàn toàn có thể thay đổi chủ nhân của “con rối” đó.

Nơi bị niêm phong đó vừa đáng sợ vừa mang lại sức hấp dẫn vô hạn đối với nhiều người; dù sao thì ở đó cũng có thể có được thân xác bán tiên không bị bụi bặm bao phủ.

Trong suốt một thiên niên kỷ qua, đã có quá nhiều người muốn tìm đến nơi đó.

Những người đó có lẽ không biết rằng Xia Qiao chính là người dẫn đường, nhưng họ vẫn muốn kiểm soát anh ta. Dù sao đi nữa, anh ta là sinh vật duy nhất đã sống sót sau khi r

Dù sao thì trong mắt đa số mọi người, dù kẻ bị điều khiển có giống người thật đến đâu, cũng không phải là con người thực sự.

Anh bỗng nhiên hiểu tại sao Xia Qiao, trong lúc hôn mê, lại tấn công tất cả những ai tiếp cận mình. Nhưng anh cũng không thể hiểu nổi rằng một người phải trải qua bao nhiêu chuyện mới hình thành nên bản năng như vậy.

Bầu không khí trong nhà đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Có lẽ vì biểu cảm của Zhou Xu và Zhang Biling quá nặng nề, Xia Qiao ngẩng đầu nhìn họ rồi nói tiếp: “…Thực ra cũng không lâu lắm.”

“À?” Zhou Xu không hiểu ý anh ta.

Xia Qiao giải thích: “Ý tôi là… những ngày đó thực sự cũng không kéo dài lâu.”

Anh ta dừng lại một chút, loại bỏ những điều đã ám ảnh mình trong những cơn ác mộng, rồi nói tiếp: “Sau này tôi không thể chịu đựng được nữa. Tôi sợ rằng nếu bị người khác kiểm soát, tôi sẽ nói ra những điều không nên nói, hoặc dẫn những người không nên đi vào vòng tròn phong ấn… Vì vậy, tôi đã tự làm hại bản thân mình.”

Zhou Xu nhìn anh ta một cách ngạc nhiên: “Anh gọi việc đó là ‘tự làm hại bản thân mình’ à?”

Anh ta nhấn mạnh từ “tự”.

Bất kỳ ai đã từng thấy Xia Qiao ở trạng thái “trống rỗng” đều biết rằng anh ta không chỉ tự làm hại bản thân mình mà thực sự đã phá hủy chính mình.

Ngay cả Bu Ning cũng không nhịn được mà nói: “Anh thật sự là…”

Thật sự là kẻ bị điều khiển của đệ đệ tôi.

Dù ban đầu đã cắt đứt mọi liên hệ, nhưng một số thói quen vẫn còn tiếp tục. Cách anh ta hành động giống hệt như Văn Thời – người đã tự hủy diệt linh hồn mình.

Một người làm vì muốn cứu người, người kia làm vì không muốn gây hại cho người khác.

“Vậy sau đó anh đã tránh được mọi chuyện ấy chưa?” Zhou Xu hỏi.

“Đã tránh được,” Xia Qiao trả lời.

Anh không chỉ biến mình thành một “trang giấy trắng”, mà còn thay đổi ngoại hình. Trong một thời gian dài, anh luôn sống dưới hình dạng của một đứa trẻ, lẩn lộn trong những con hẻm nhỏ không tên tuổi. Anh đã không còn nhớ mình là ai, không biết mình đến từ đâu, và cũng không biết mình sẽ đi về đâu; anh chỉ đơn giản là tránh xa mọi người lạ mặt một cách bản năng.

Anh rất nhạy cảm với mùi hương, với môi trường xung quanh, và cả với con người; dường như anh sinh ra đã mang trong mình một “linh hồn”. Anh tự giam mình trong một thân xác không mấy nổi bật, cho đến khi một ngày nọ, anh gặp Shen Qiao trên đường phố.

Người đàn ông già ấy đã nói với anh: “Chúng ta có duyên phận với nhau; tôi muốn được chứng kiến anh lớn lên.”

Sau đó, anh ta lại hỏi: “

Người già nói: “Rồi họ đã tìm thấy em.”

Anh không hiểu tại sao mình lại trốn tránh mọi người, chỉ duy nhất không sợ Shen Qiao. Nhưng từ ngày đó trở đi, anh đã có một gia đình. Có người muốn chứng kiến anh lớn lên, vì vậy anh bắt đầu cố gắng trưởng thành, dần dần thoát ra khỏi cái xác ấy.

Shen Qiao đã nuôi dưỡng anh, nhưng anh mãi không thể trở lại hình dạng ban đầu của mình.

Cho đến bây giờ…

Chu Xu hỏi anh: “Vậy tại sao em lại đột nhiên trở lại hình dạng ban đầu?”

Hạ Kiều suy nghĩ một lúc rồi nói: “Em ngửi thấy mùi của nơi được niêm phong.”

“À??? Chu Xu ngẩn ngơ một lát, nhìn quanh và hỏi: “Ở đây à? Đây không phải là núi Tùng Vân sao?”

“…” Hạ Kiều ngập ngừng một chút rồi nói: “Không phải ở đây, là lúc trước… Kể từ đó, em cảm thấy không thoải mái chút nào. Ngay cả khi vào lồng, em cũng luôn buồn ngủ.”

“Lúc trước?” Chu Xu lẩm bẩm vài câu, rồi đột nhiên ngẩng đầu lên: “Không lẽ là ở biệt thự của gia tộc Trương chứ?”

Hạ Kiều gật đầu.

Chu Xu tròn mắt.

Anh đã nghĩ rằng tổ tiên của gia tộc Trương chắc chắn là một trong những kẻ thèm muốn chiếm đoạt nơi được niêm phong này, nhưng anh không ngờ rằng kẻ đó lại chọn một nơi như thế này để đặt tổ ấm của mình.

Là vì sợ người khác cướp đi, hay là vì sợ không phải chịu hậu quả gì đó?

“Biệt thự của gia tộc?! Thực sự là ở biệt thự của gia tộc mình sao? Trời ạ, có bao nhiêu người qua lại ở đó, chẳng ai từng phát hiện ra điều gì cả sao?”

“Đã nói rồi, chỉ có Tiểu Hạ mới tìm được con đường đó.” Zhang Bí Lăng trách móc con trai mình.

“Ít nhất thì vẫn còn con đường đó mà.” Chu Xu nói, nhưng lại có vẻ do dự, hỏi Hạ Kiều: “Phải là con đường đó chứ? Loại con đường mà em hiểu đấy…”

Hạ Kiều lắc đầu: “Ý em là chỉ có em mới tìm được con đường đó, và chỉ có em mới có thể dẫn người khác đến gần nơi đó.”

Dù sao thì anh cũng có mối liên kết đặc biệt với linh hồn trong chiếc lồng đó.

Sau khi hiểu rõ mọi chuyện, căn phòng lại trở nên yên tĩnh. Hạ Kiều vừa mới hồi phục lại, nhưng tâm trí vẫn còn hỗn loạn. Đúng lúc anh đang cố gắng sắp xếp suy nghĩ của mình, thì có người bất ngờ lên tiếng.

Người nói chuyện là Chu Xu, nhưng giọng điệu lại giống như Bu Ninh; anh ta bắt đầu nói: “Tôi có một lời xin không mong đợi được đáp ứng.”

Hạ Kiều giật mình.

Dù anh ta chỉ là một con rối do Văn Thời tạo ra, nhưng anh ta cũng đã hồi phục được phần nào rồi. Người đứng trước mặt anh ta cũ

“Tôi sợ một khi anh ấy biết được, anh ấy sẽ không còn quan tâm đến bản thân mình nữa,” Bù Ninh nói, “Hãy để tôi suy nghĩ thêm một chút.”

Vào khoảnh khắc đó, gió núi rít rít thổi qua cửa sổ làm từ tre. Mọi người trong nhà đều có những kế hoạch riêng và lần lượt trò chuyện với nhau. Không ai nhận ra có một người đang đứng sau bức tường bên ngoài nhà…

Văn Thời đứng đó, ánh mắt hướng xuống đất; trong tay anh ta vẫn cầm cây cỏ thông mà anh ta không thể nào buông bỏ được, cùng với những sợi dây ma thuật đẫm máu quấn quanh các ngón tay.

***

Vào sáng sớm hôm đó, Hạ Tiêu đứng dậy điều chỉnh đèn trên bàn, rồi ngẩng đầu lên thì phát hiện thấy có thêm một người đứng yên bên cửa.

Anh ta suýt nữa thì la lên, nhưng anh trai mình đã dùng những sợi dây ma thuật để ngăn anh ta lại.

Nếu là trước đây, chắc chắn anh ta sẽ hỏi ngay sau khi được giải phóng: “Anh làm gì vậy?”

Nhưng hôm nay thì khác.

Không cần phải hỏi, anh ta cũng biết tại sao Văn Thời lại đứng ở đây.

Hoặc có lẽ, ngay từ khoảnh khắc đầu tiên, anh ta đã biết rằng sẽ có một ngày như thế này. Vì một ngày như thế, anh ta đã lang thang trên thế giới này suốt một thiên niên kỷ.

Khi Văn Thời thu lại những sợi dây ma thuật, Hạ Tiêu nói: “Anh… Ông Bù Ninh bảo anh không nên đi bây giờ, ông ấy nói rằng cần phải tìm một phương pháp an toàn hơn nữa.”

“Tôi đã nghe thấy rồi,” Văn Thời nói, quấn lại những sợi dây ma thuật quanh ngón tay mình, giọng nói của anh ta rất bình tĩnh: “Nhưng tôi không thể chờ đợi được nữa.”

Trời đã đâm một nhát vào tim anh ta; anh ta đã mang chiếc dao đó chờ đợi suốt một thiên niên kỷ.

Rồi chiếc dao đó được rút ra, nhưng máu vẫn chưa thể chảy hết thì nó lại được đâm vào tim anh ta một lần nữa.

Lần này, anh ta không thể chờ đợi được một ngày nào nữa.

Hạ Tiêu nhìn anh ta và nói: “Được thôi, vậy thì tôi sẽ đưa anh đi.”

Nhưng họ không đi thẳng xuống núi.

Trước khi xuống núi, Văn Thời đã ghé thăm một nơi – đó là trận pháp nuôi linh mà Bù Ninh đã đặt ở thung lũng, nơi mà hồ Thanh Tâm từng tồn tại. Bây giờ, bên trong trận pháp đó là những linh hồn tàn tạ của Chung Tư và Trang Dược.

Bên trong trận pháp không có nước, nhưng lại đầy sương trắng, giống như hơi thở phun ra trong mùa đông giá rét. Trong làn sương trắng trong sạch đó, có thể nhìn thấy hai bóng dáng mờ ảo.

Văn Thời đứng trên cái bục mà Trang Dược thường đứng, vô thức liếc nhìn về phía những tảng đá phía trên… Nhưng sau đó,

Bỗng nhiên, Xia Qiao cảm nhận thấy trong đó có ý nghĩa chia tay. Anh ta ngập ngừng một chút rồi vội vàng đi theo sau. Họ cùng nhau xuống núi Song Yun, mở cánh cổng phép thuật và đặt chân vào khu đất của gia tộc Trương. Ngôi nhà đã xuống cấp từ lâu, mang theo không khí lạnh lẽo giống như rừng núi; trong làn khói màu xanh nhạt, lẫn lộn mùi hơi ẩm của mưa. Nhưng đối với Xia Qiao, điều khiến anh ta lo lắng nhất không phải là những điều đó, mà là mùi của cỏ cây cháy khô cùng với mùi máu trong bức trận phong ấn khổng lồ đó. Anh ta theo đuổi mùi hương đó, cùng với Văn Thời bước qua những cây cầu đá đổ nát, đi qua ao hồ và khu rừng ẩm ướt, dần tiến gần hơn đến nơi đó. Khi cảm thấy cánh cổng phép thuật chỉ còn cách mình vài bước chân nữa, Xia Qiao dừng lại một chút, quay đầu hỏi Văn Thời: “Anh, anh định làm gì?” Văn Thời đáp: “Nếu cánh cổng được mở ra, tôi sẽ cùng anh ấy ra ngoài.” Xia Qiao hỏi tiếp: “Còn nếu không mở được thì sao?” Nếu không mở được… Văn Thời nhìn ra khoảng trống phía trước, bỗng nhiên nhớ lại hình ảnh của Chén Đậu, người đã cười nhìn anh ta bên cạnh cây mai trắng ngàn năm trước; và cũng nhớ lại hình ảnh của Xie Wen, người cũng đang cười nhìn anh ta bên cạnh cái cây khô trước cửa biệt thự nhà họ Thẩm ngàn năm sau… Anh im lặng một lúc lâu, rồi trả lời: “Vậy thì tôi sẽ không ra ngoài.”