Xuân Châu, nằm ngay sát vùng Đồng bằng Sông Dương Tử, không chỉ cách sông Dương Tử không xa mà bên cạnh còn có một nhánh sông của dòng chảy này – sông Thủy Dương, vì vậy Xuân Châu không hề thiếu nguồn nước.

Chính vì thế, giữa các nhà máy phát điện đốt than và các nhà máy phát điện thủy điện, Lưu Châu đã quyết định chọn xây dựng nhà máy phát điện thủy điện.

Hơn nữa, trong kế hoạch tiếp theo, việc luyện thép cũng đòi hỏi lượng lớn than cốc, vì vậy việc sử dụng năng lượng thủy điện là lựa chọn tối ưu nhất.

Lưu Châu đã tự mình đi thăm các khu vực dọc theo sông Thủy Dương để tìm địa điểm thích hợp cho việc xây dựng nhà máy phát điện, đồng thời ra lệnh mua sắm số lượng lớn các nguyên liệu thô như đồng đỏ, sơn dầu để sản xuất máy phát điện.

Mặt khác, Lưu Châu còn nhanh chóng thiết kế bản vẽ cho một chiếc máy phát điện nhỏ và giao cho thợ thủ công chế tạo.

Mặc dù trong đầu ông ta có “bộ bách khoa toàn thư” về kiến thức kỹ thuật, nhưng Lưu Châu cũng không chắc liệu thiết kế của mình có thể hoạt động được hay không.

Vì vậy, cách tốt nhất là trước tiên chế tạo một chiếc máy mẫu nhỏ, sau khi xác định rằng nó thực sự hoạt động được rồi mới tiến hành sản xuất những chiếc máy lớn hơn.

Sau hơn mười ngày đi thám hiểm và tìm kiếm, Lưu Châu cuối cùng cũng tìm được địa điểm thích hợp để xây dựng nhà máy phát điện.

Địa điểm mà ông ta chọn cách Xuân Thành chỉ hơn mười dặm, và ngay bên bờ sông có một khu đất bằng phẳng rộng lớn, rất thích hợp để xây dựng nhà máy luyện thép, nhà máy sản xuất vũ khí, v.v.

Thêm mười ngày nữa trôi qua, tất cả các bộ phận cấu thành chiếc máy phát điện mẫu đầu tiên cũng đã được chế tạo xong.

Khi các thợ thủ công lắp ráp các bộ phận lại với nhau, một chiếc máy phát điện có hình dáng khá kỳ lạ đã được hoàn thành.

Để thử nghiệm chiếc máy phát điện này, Lưu Châu còn dùng dây đồng để làm một chiếc bóng đèn đơn giản.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, chiếc máy phát điện và chiếc bóng đèn đơn giản đó đều được đưa đến bên bờ sông Thủy Dương.

Ở đây có một con đập nhỏ được đào riêng biệt, dùng để thử nghiệm chiếc máy phát điện mẫu.

Sau khi mọi thứ được lắp đặt xong, con đập nhỏ cũng được mở van.

Khi dòng nước chảy qua, các cánh tuabin của máy phát điện bắt đầu quay nhanh, tạo ra tiếng ồn ào.

Không lâu sau, chiếc bóng đèn đơn giản được sử dụng để kiểm tra bắt đầu phát ra ánh sáng chói lọi.

“Thành công rồi! Thành công rồi!” Lưu Châu vô cùng hào hứng, reo

Những người thợ và vệ sĩ xung quanh không hề cảm thấy hào hứng, mà thay vào đó là sự bối rối và khó hiểu. Đặc biệt là những người thợ; khi nhìn thấy những khối sắt do chính mình tạo ra lại có thể khiến những sợi dây đồng phát sáng, họ hoàn toàn không thể tin nổi điều này.

“Lỗ Thạch, hãy dựa trên thiết kế này để chế tác thêm hai chiếc máy phát điện lớn.” Lỗ Thạch là người được Lưu Châu mới bổ nhiệm làm trưởng phòng chế tạo vật dụng. Nhờ tính ham học hỏi và khả năng tiếp thu nhanh các kiến thức công nghiệp mà Lưu Châu truyền đạt, anh ta đã được giao trách nhiệm giám sát việc chế tạo máy phát điện.

“Tôi hiểu rồi, chắc chắn sẽ không làm ngài thất vọng.” Lỗ Thạch cũng rất hào hứng; mặc dù biết rằng chiếc máy phát điện mình chế tạo có thể sản xuất điện, nhưng khi thực sự thấy điện được tạo ra, anh ta vẫn cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Sức mạnh của sét sấm lại có thể được con người kiểm soát, đó thực sự là điều kỳ diệu như thần linh giáng xuống trần gian.

Không chỉ Lỗ Thạch mà những người thợ khác cũng đều coi Lưu Châu như một vị thần. Đối với hành động này của họ, Lưu Châu không hề giải thích nhiều. Đôi khi, việc giữ lại một chút bí ẩn cũng là điều tốt; điều đó sẽ khiến họ càng cam kết phục vụ mình hơn nữa.

Bây giờ, việc chế tạo máy phát điện đã thành công trong giai đoạn đầu; bước tiếp theo là xây dựng đập và nhà máy điện trên sông Thủy Dương. Vì vậy, Lưu Châu còn tuyển mộ một nhóm thợ chuyên sản xuất xi măng. Họ sẽ nghiền vụn đá vôi, đất sét, quặng sắt… thành những miếng nhỏ, sau đó trộn chúng lại với nhau để tạo thành nguyên liệu thô, rồi đưa vào lò nung để đun chín, khiến nguyên liệu thô phần nào tan chảy và tạo thành clinker xi măng. Sau khi clinker xi măng được nghiền nhỏ và lọc sạch, chúng sẽ được trộn với một lượng canxi sunfat vừa đủ để nghiền nhuyễn thành xi măng hoàn chỉnh.

Xi măng được sản xuất theo cách thủ công này tự nhiên không thể sánh kịp với loại xi măng được sản xuất hàng loạt bởi các nhà máy trong kiếp trước của Lưu Châu, nhưng trong bối cảnh Đại Đường hiện tại chưa có nền tảng công nghiệp nào, việc có thể tự tay sản xuất được máy phát điện và xi măng đã là điều rất tuyệt vời rồi. Dù sao thì, nếu chỉ sử dụng đá và bùn để xây đập, không chỉ thời gian xây dựng sẽ kéo dài mà chất lượng và an toàn cũng sẽ là những vấn đề lớn.

Sau khi việc thử nghiệm máy phát điện thành công, Lưu Châu đã giao trách nhiệm giám sát việc xây dựng nhà máy điện cho Lỗ Thạch, còn bản thân ông thì tập trung vào việc nâng cao công

Nếu muốn chế tạo những khẩu pháo mới, thì cần phải sử dụng loại thép có chất lượng tốt hơn; vì vậy, việc nâng cao công nghệ luyện thép là điều cực kỳ cần thiết.

Hiện nay, ở Đại Đường, việc luyện sắt chủ yếu vẫn sử dụng than củi, và một số nơi cũng dùng carbon, nhưng nhiệt độ luyện sắt vẫn chưa đủ cao, do đó chất lượng của thép sản xuất ra cũng không tốt lắm.

Để nâng cao công nghệ luyện thép, điều đầu tiên cần giải quyết chính là nhiệt độ luyện. Và để đạt được nhiệt độ luyện cần thiết, thì chúng ta phải sử dụng than cốc.

Vì vậy, Lưu Châu đã chọn hai địa điểm bên bờ sông Thủy Dương để xây dựng: một nơi dùng để sản xuất than cốc, và nơi khác dùng để xây dựng lò luyện sắt.

Nhờ vào “bách khoa toàn thư” trong đầu mình, phương pháp sản xuất than cốc và thiết kế của lò luyện sắt không hề khó để thực hiện.

Sau khi giao việc xây dựng lò luyện sắt và sản xuất than cốc cho các thợ thủ công, Lưu Châu bắt đầu công việc giám sát quá trình sản xuất.

Mỗi ngày, ông đều đến kiểm tra công trường xây dựng nhà máy phát điện, hoặc đến xem tiến độ xây dựng lò luyện sắt, hoặc kiểm tra quá trình sản xuất than cốc.

Mặc dù mỗi công việc đều có người chịu trách nhiệm giám sát, nhưng những người này sau all cũng không phải là các kỹ sư đã được đào tạo với kiến thức hiện đại; vì vậy, Lưu Châu không dám hoàn toàn để mặc họ tự lo liệu.

Chỉ sau ba tháng làm việc không ngừng nghỉ, chiếc lò luyện sắt đầu tiên có khả năng luyện 100 tấn đã được hoàn thành.

Và ngay lập tức, Lưu Châu bắt đầu thử nghiệm quá trình luyện sắt bằng lò luyện mới này.

Khi hơi nóng từ lò luyện dần tan biến, dung thép nóng đã được loại bỏ các tạp chất được đổ vào khuôn và dần nguội lại, tạo thành những khối thép nguyên liệu.

Dù rằng chất lượng của những khối thép này vẫn chưa bằng những gì Lưu Châu đã làm được trong kiếp trước, nhưng so với tình hình hiện tại ở Đại Đường, đây đã là những sản phẩm mang tính đột phá.

Ở Đại Đường, nếu muốn tạo ra những khối thép chất lượng cao, người ta phải liên tục rèn đập chúng. Trong điều kiện không có điện hay động cơ hơi nước, chỉ có thể dùng sức người để rèn đập; hiệu suất làm việc chắc chắn sẽ rất thấp.

Nhưng bây giờ, những khối thép được sản xuất bằng lò luyện không chỉ có chất lượng vượt trội hơn nhiều so với những khối thép được rèn bằng sức người, mà hiệu suất cũng tăng lên gấp hàng trăm lần.

Hơn nữa, đây mới chỉ là chiếc lò luyện đầu tiên; khi có thêm nhiều lò luyện nữa, hiệu suất luyện sắt sẽ càng cao hơn nữa.

Ngoài lò luy

Thông qua dây chuyền sản xuất này, những khối thép được luyện ra có thể ngay lập tức được đúc thành các loại vật liệu thép mà Lưu Châu cần thiết.

Và hiện tại, điều mà Lưu Châu cần nhất chính là loại vật liệu thép dùng để chế tạo pháo.

Những khẩu pháo Phi Lôi mà họ đã chế tạo trước đây dù có sức mạnh không tồi, nhưng tầm bắn quá ngắn và chất lượng cũng chưa đủ tốt. Nếu sử dụng nhiều, vẫn có nguy cơ xảy ra tai nạn nổ ống đạn.

Đó cũng chính là lý do tại sao ban đầu Lưu Châu lại dễ dàng giao những khẩu pháo Phi Lôi đó đi; dù sao chúng cũng sắp hỏng rồi, thì bán cho người thầy của mình cũng coi như là một việc làm ơn.

Bây giờ, vấn đề về vật liệu thép đã gần được giải quyết, chỉ còn lại việc xây dựng một nhà máy sản xuất vũ khí nữa thôi.

Nếu muốn đạt được sức mạnh hỏa lực thực sự, thì vẫn cần phải chế tạo những khẩu pháo tầm xa thực thụ.

Sau ba tháng chờ đợi, lô hàng đầu tiên gồm bốn lò cao đã được hoàn thành xây dựng, và nhà máy phát điện cũng cuối cùng đã được đưa vào sử dụng. Kèm theo nguồn điện liên tục được cung cấp, dây chuyền đúc vật liệu thép theo thiết kế của Lưu Châu cũng được khởi động.