Sau khi giết chết viên tướng giám quân phản bội Đại Đường là Nguyên Kính Nhuận, Trịnh Điền cùng các tướng sĩ dưới trướng đã thề nguyện đoàn kết với nhau. Nhờ những hành động này, tinh thần chiến đấu của quân đội được củng cố mạnh mẽ.

Trong lúc tinh thần của mọi người đang cao độ, Trịnh Điền không dám trì hoãn nữa, liền ra lệnh cho các tướng sĩ nhanh chóng tu sửa thành trì, kiểm tra vũ khí và huấn luyện binh sĩ.

Đồng thời, Trịnh Điền cũng cử sứ giả đi khắp nơi, bí mật liên lạc với các thái ấp để cùng nhau chống lại Hoàng Triệu.

Sau khi mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, Trịnh Điền nhận thấy Tôn Trữ vẫn có vẻ lo lắng. Ông tưởng rằng bạn mình đang lo ngại về sức mạnh của Hoàng Triệu, nhưng hóa ra Tôn Trữ lại lo lắng về một vấn đề khác:

“Thưa ngài, ngài luôn sẵn lòng hiến dâng cuộc đời mình cho Đại Đường, sẵn lòng chiến đấu đến cùng. Nhưng Nguyên Kính Nhuận rõ ràng là viên tướng giám quân do triều đình cử đến; trước đây, y đã dùng danh nghĩa của ngài để quay sang phục vụ bọn phiến quân Hoàng. Bây giờ, khi y đã chết dưới tay ngài, e rằng điều này sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho ngài sau này.”

“Quả thực, lần này ta đã hành động quá vội vàng. Theo ý kiến của ngươi, ta nên làm thế nào đây?” Nghe lời khuyên của Tôn Trữ, Trịnh Điền cũng nhận ra rằng nếu không xử lý tốt vấn đề này, mình thực sự sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Theo ý kiến của tôi, ngài có thể viết một bản tấu chương, để con trai ngài là Ninh Tích mang đến Xingyuan và trình lên Hoàng đế. Một mặt, qua bản tấu chương này, ngài có thể bày tỏ sự trung thành của mình đối với Đại Đường và chỉ ra tội ác của Nguyên Kính Nhuận; mặt khác, việc để Ninh Tích ở bên cạnh Hoàng đế sẽ giúp ngài tránh bị nghi ngờ về lòng trung thành của mình. Như vậy, cái chết của Nguyên Kính Nhuận sẽ không gây ra rắc rối cho ngài nữa.”

Ý kiến của Tôn Trữ không hề tồi, nhưng Trịnh Điền vẫn cảm thấy không thoải mái khi nghe xong. Mình đã cống hiến hàng chục năm cho Đại Đường, vậy mà bây giờ lại phải dùng con trai mình làm con tin để chứng minh lòng trung thành của mình sao?

Trịnh Điền thở dài trong lòng: “Tôi tự hỏi mình không hề phạm phải sai lầm gì đối với Đại Đường, vậy tại sao triều đình lại muốn đối xử với tôi như vậy?”

Nhưng bây giờ mọi chuyện đã đến nước này, dù là vì Đại Đường hay vì bản thân mình, Trịnh Điền vẫn quyết định nghe theo lời khuyên của Tôn Trữ và cử con trai mình đến gặp Hoàng đế.

Đồng thời, tại Đào Viên…

Lưu Châu nhíu mày nhìn cuốn sách đặt trước mặt mình – tựa đề là “Nguyên lý và phương pháp chế tạo bom nguyên tử”.

Đúng vậy, chính là bom nguyên tử, thứ có thể tạo ra những đám mây hình nấm khổng lồ…

Về việc cuốn sách này xuất hiện như thế nào… tất nhiên là do Lưu Châu tự mình viết ra.

Chính xác hơn, phải nói là Lưu Châu đã sao chép nó dựa trên những hình ảnh trong đầu mình.

Trong kiếp trước, khi còn là lính đặc nhiệm, kỹ năng tự chế tạo vật liệu nổ là điều không thể thiếu đối với Lưu Châu. Chỉ cần có nguyên liệu, Lưu Châu có thể lập tức tạo ra những quả “pháo hoa” khổng lồ, đủ sức khiến kẻ thù biến mất hoàn toàn…

Nhưng bom nguyên tử này thì sao nhỉ? Cái này cũng có thể được tự chế tạo bởi mình mà!

Lưu Châu tưởng tượng ra cảnh mình cầm cuốn sách này và một ngày nào đó sử dụng nó để mang lại hòa bình cho thế giới…

Hmm, cảnh tượng đó không hề đẹp chút nào cả…

Phải hòa bình, chứ không phải thông qua chiến tranh hạt nhân!

Ngay lập tức, Lưu Châu gấp cuốn sách lại và cho nó vào tầng dưới cùng của cái rương gỗ dùng để đựng sách.

Ban đầu, Lưu Châu muốn tiêu hủy cuốn sách này ngay lập tức, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, thấy rằng đây là thành quả của ba ngày lao động vất vả của mình, nên thật sự rất tiếc nếu phải tiêu diệt nó…

Hơn nữa, những nội dung trong cuốn sách này giống như những ký hiệu kỳ lạ; chính Lưu Châu đọc cũng thấy đau đầu… Làm sao có ai ở Đại Đường có thể hiểu được những thứ này chứ? Những ký hiệu đó an toàn hơn nhiều so với những gì Lưu Châu biết…

Bây giờ, Lưu Châu gần như chắc chắn rằng, khi mới chuyển đến Đại Đường, giọng nói trong giấc mơ đã nói rằng mình sẽ nhận được một món quà… Thực ra, mình đã nhận được nó từ lâu rồi, chỉ là không hề hay biết mà thôi…

Còn về món quà đó… theo cách hiểu của Lưu Châu, nó có lẽ thuộc loại “bách khoa toàn thư”. Bất cứ thứ gì Lưu Châu có thể nghĩ đến, đều có thể tìm thấy câu trả lời trong “bách khoa toàn thư” này… Chẳng hạn như cuốn “Nguyên lý và phương pháp chế tạo bom nguyên tử” kia…

Nghĩ đến đây, Lưu Châu không khỏi vỗ mạnh vào đùi mình, cảm thấy hối tiếc vô cùng. Nếu biết trước thì tại sao lại sản xuất xà phòng hay bán rượu trắng chứ? Lẽ ra nên làm những thứ khác sẽ tốt hơn mới phải…

Tuy nhiên, việc sử dụng “bộ bách khoa toàn thư” này cũng có một số hạn chế nhất định. Đầu tiên, không hề có bất kỳ vật thể nào; dù những thông tin trong đầu Lưu Châu dồn dập đến mức nào, chúng cũng chỉ tồn tại trong tâm trí của anh ta mà thôi. Nếu không ghi chép ra, người khác sẽ không thể thấy được.

Thứ hai, kỹ năng này không tự động kích hoạt mà cần Lưu Châu chủ động kích hoạt bằng cách nhấp chuột. Giống như khi Lưu Châu đang suy nghĩ về cách chế tạo quả bom nấm, sau một thời gian, những thông tin liên quan mới sẽ hiện lên trong đầu anh ta. Nếu ý tưởng đó chỉ thoáng qua trong đầu mà thôi, thì nó sẽ không có tác dụng gì cả.

Cuối cùng, “bộ bách khoa toàn thư” này cũng không thực sự bao gồm mọi thứ; ít nhất là hiện tại, Lưu Châu đã phát hiện ra rằng tất cả những nội dung liên quan đến lịch sử đều không có. Nhưng đối với các lĩnh vực khác như toán học, vật lý, hóa học, y học và các ngành khoa học cơ bản khác, miễn là Lưu Châu có thể nghĩ ra, anh ta đều có thể tìm thấy câu trả lời thông qua “bộ bách khoa toàn thư” này.

Sau khi hiểu rõ hơn về món quà bí ẩn này, Lưu Châu cũng bắt đầu lên kế hoạch cho tương lai một cách hứng thú. Dù sao thì anh ta cũng từng là một lính đặc nhiệm, vì vậy trong lòng luôn khao khát sở hững những vũ khí nóng. Nếu không có một khẩu súng tiện dụng trong tay, anh ta cảm thấy cuộc đời mình vẫn còn thiếu điều gì đó…

Vì vậy, ngay sau khi phát hiện ra “bộ bách khoa toàn thư” trong đầu mình, điều đầu tiên Lưu Châu nghĩ đến chính là việc chế tạo một khẩu súng ngắn hoặc súng trường.

Nhưng rất nhanh sau đó, thực tế đã dội một gáo nước lạnh lên kế hoạch của anh ta. Nền công nghiệp của Đại Đường quá yếu kém; việc chế tạo vũ khí lạnh thì còn đỡ, nhưng vũ khí nóng thì thực sự rất khó. Dù là súng ngắn hay súng trường, với những phương pháp rèn đúc hiện tại, hoàn toàn không thể tạo ra những ống súng đạt tiêu chuẩn. Ngay cả khi may mắn chế tạo thành công, chất lượng của chúng cũng rất đáng lo ngại; có thể xảy ra những tai nạn như nổ súng, và lúc đó, thay vì giết được kẻ thù, chính mình lại bị thương thì thật không tốt chút nào.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lưu Châu quyết định thay đổi hướng tiếp cận. Đường kính của các loại súng nhỏ quá, rất khó để chế tạo; ngay cả khi thành công, cũng khó có thể trang bị chúng cho lực lượng Trung Dũng Vệ trên diện rộng. Vì vậy, tốt hơn hết là nên chuyển sang sản xuất những khẩu pháo có đường kính lớn hơn.

Nếu có vài khẩu pháo lớn, khi đưa ra chiến trường, chẳng phải chỉ cần một tiếng nổ dữ dội là có thể đánh bại hàng triệu quân địch sao!

Quyết định xong là hành động ngay, Lưu Châu lập tức bắt tay vào vẽ thiết kế. Nhờ sự giúp đỡ của “bách khoa toàn thư”, bản thiết kế của một khẩu pháo nhanh chóng được hoàn thành.

Lưu Châu đặt tên cho khẩu pháo do mình thiết kế này là “Pháo Phi Lôi”. Cầm theo bản vẽ, anh ta đi tìm các thợ thủ công để chế tạo. May mắn thay, với tư cách là một thị trấn quan trọng, Hưng Nguyên Phủ cũng có rất nhiều thợ thủ công giỏi. Dưới sự thuê mướn với mức lương cao của Lưu Châu, không lâu sau đó đã có hàng chục thợ thủ công tài ba tập trung lại để chế tạo các bộ phận của Pháo Phi Lôi.

Ngoài bản thiết kế, Lưu Châu còn nghiên cứu công thức chế tạo thuốc súng nữa. Mặc dù Đại Đường cũng đã có thuốc súng, nhưng loại này vẫn mới chỉ được phát hiện gần đây; nó ít được sử dụng trong thực tế và sức mạnh của nó cũng rất yếu, chủ yếu chỉ có thể dùng làm chất gia tăng độ cháy mà thôi.

May mắn thay, nguyên liệu để chế tạo thuốc súng không quá khó tìm kiếm. Sau khi bỏ ra một số tiền lớn, Lưu Châu cuối cùng cũng thu thập được một số nguyên liệu cần thiết. Sau vài lần thử nghiệm, họ đã tạo ra loại thuốc súng có sức mạnh đáng kể. Và việc chế tạo Pháo Phi Lôi cũng sắp sửa được thực hiện.